Little fox

«Она привыкла держать всё в жесточайшем контроле — потому что хаос пугал её сильнее смерти. Контроль был не выбором, а последним якорем разума.

Но что делать, когда всё рушится? Когда чувства, которых не должно быть, поднимаются со дна, как мертвые из могил? Когда маска трескается — а под ней нет лица, только пустота и шрамы?

Быть может, она и не держала всё под контролем — она просто оттягивала момент падения. А теперь падение началось. И дна у него, кажется, нет.»

                                        𝒮𝒾𝑔𝓃𝑒𝒹: ℒ𝒶𝒹𝓎

Глава 2. Расследование

Суббота.

День начался довольно рано — как обычно, с кофе. Привычкам девушка не изменяла. Деньги списывались со счёта моментально: салоны, маникюр, педикюр, спа-процедуры, магазины — и только один раз кафе, чтобы наконец поесть, когда голод стало уже невыносимо терпеть.

Официально работа начиналась с завтрашнего дня, но ей очень хотелось приступить раньше — и побыстрее закончить со всем этим. Поэтому под вечер она собиралась заехать к Карлосу, чтобы получить информацию. Но для этого нужно было успеть всё до наступления вечера.

19:00

Девушка подъехала к многоэтажному зданию. Здесь она была не впервые. У Карлоса во многих странах имелись свои логова. О некоторых она даже не знала, некоторые помнила смутно. Те, что знала хорошо, можно было пересчитать по пальцам. Сколько их всего — Лисса и представить не могла.

Она зашла внутрь, охрана пропустила её без вопросов. У девушки была уверенная, но при этом грациозная походка — во многом благодаря каблукам. Не задерживаясь, она направилась к лифту. Чтобы поехать вверх, нужно было нажать нужный этаж, но без пропускной карты лифт никуда не двинется. Конечно, у неё она была.

— Три, пять, семь и затем нулевой, — прошептала девушка, нажимая кнопки и проводя картой.

Лифт пришёл в движение. Первые три этажа активировались одновременно, а только потом — нулевой. Нулевым был тот этаж, где располагался выход из этого здания. Но сейчас лифт туда не поедет. Вместо этого лифт поехал вверх, дёрнулся, отклонился немного в сторону — и лишь затем начал движение вниз. Двери открылись с другой стороны, в потайной части здания.

Как всё это устроено, да и вообще, как Карл провернул такую схему — ей было неважно. Не нужно — значит, не вникает.

Наконец двери раскрылись, и Лисса вышла. Охрана узнала её сразу, так что она прошла спокойно. Но уже у входа её остановил какой-то молодой парень. Она впервые видела его и не знала, кто он.

– Не предупредили обо мне? – подумала девушка.

Парень молчал, так что первой заговорила она:

— Какие-то проблемы?

— Ты не можешь войти. Шеф занят.

На её лице мелькнуло удивление. Лиссанна была уважаемым человеком, и никто не смел обращаться к ней на «ты». Только те, кому это позволено. Этот точно не входил в круг избранных. На вид ему было не больше двадцати. Наглец.

— Смеешь мне указывать?

— Смеешь со мной разговаривать? Не знаешь, кто я?

— Малыш, а ты кто?

Позади послышался чей-то смешок. Не каждый день увидишь, как парня опускают. Он был здесь «шишкой», и никто не смел ему перечить. А тут — получил по самолюбию. Парень метнул злой взгляд на персонал, и те мгновенно затихли. Вернув взгляд к спокойной, с лёгкой улыбкой девушке, он напрягся. Похоже, ей понравилась такая реакция.

— Не смей со мной так разговаривать, — процедил он сквозь зубы.

— А то что? Что ты мне сделаешь? Ни-че-го, — ответила она по слогам, и её лицо вновь стало серьёзным.

Девушка просто отпихнула его в сторону и распахнула двери, заходя внутрь. Но прежде чем успела сказать хоть слово, тот же парень ворвался в кабинет и начал тараторить:

— Простите, шеф! Она сама... Я пытался донести этой дуре, что вы заняты, но она...

Карлос, понимал, что сейчас тут начнется драка, если он ещё что-то ляпнет не то. Он резко встаёт и перебивает его, вынуждая замолчать:

– Она как раз вовремя. Это наша гостья. Госпожа "Лисёнок".

Лицо паренька побледнело и он нервно сглотнул. Он только что допустил ошибку, которая может стоить ему жизни, если все сорвется.

— Извини за это, — сказал Карлос. — Он недавно с нами и ещё не всех знает. Но впредь будет думать, прежде чем говорить. Больше не проявит неуважения. Это моя правая рука, он помогает и учится. Родственничек. Его зовут Ник.

–Теперь все ясно. Все его боятся и пресмыкаются перед ним, вот он и ведёт себя так.

— Он будет с нами?

— Да, будет. Он в курсе дел и знает о тебе. Просто не знал, как ты выглядишь. Вот и лоханулся.

Девушка промолчала, а потом коротко кивнула в знак согласия. После такого знакомства работать вместе совсем не хотелось. Но выбора ей не оставили.

— Почему ты здесь? Мы ведь договаривались на завтра.

– Хочу узнать всю информацию заранее. И завтра быть уже подготовленной.

– Нет.

– Да.

– Тебе нужен сон.

— Я не собираюсь сидеть всю ночь. Лягу спать и высплюсь.

— Но ведь...

— Это экономия времени, Карлос, — перебила его девушка, вытянув руку.

Мужчина встал, достал нужную папку и подошёл, протягивая её Лиссе.

— Там вся нужная информация и флешка. Но не смей открывать её до утра. Поняла?

Она закатила глаза и нехотя кивнула.

— Ключи дашь?

— Да. Он в твоём распоряжении в любое время, — сказал Карлос, доставая связку и протягивая ей.

Девушка взяла ключи, развернулась и направилась к выходу. На прощание бросила:

— Хорошей ночи.

И вышла из кабинета. Лишь когда села в машину, наконец выдохнула, сбрасывая с себя маску холода и безразличия.

— Работать с каким-то придурком... Да он возомнил себя невесть кем, — вспылила девушка. Чуть успокоившись, пробормотала: — Зато ключи от тренировочного зала у меня. Потренируюсь и поеду домой.

Так она и поступила. Зашла в тренировочный зал, переоделась, разогрелась. Начала с азов, постепенно вспоминая забытые движения.

Тренировалась уже около часа. Многое всплыло в памяти само собой. Сейчас она метала ножи — просто для практики. Даже несмотря на перерыв, всё ещё попадала точно в цель.

Она была настолько погружена в свои мысли, что не заметила, как за её спиной кто-то появился. Парень молча наблюдал за ней, пока случайно не издал звук.

Реакция была мгновенной. Она обернулась — и, не разглядев, кто перед ней, метнула нож. Ему повезло с реакцией и он смог вовремя увернуться, громко произнося:

– Воу! Полегче.

– Придурок! Я же убить тебя могла! – сорвалась девушка.

– Поверь, я заметил.

— Не подкрадывайся ко мне сзади. Если только не хочешь сдохнуть побыстрее. Тогда можешь, — язвительно бросила она, подходя ближе и выдёргивая нож из стены рядом с его головой.

Он проигнорировал тон, продолжая держать свою линию. Если Карлос и ставил их на один уровень, то он так не считал. И собирался доказать, кто тут лучше. Если она не хочет в этом участвовать — её проблемы.

— Ладно. Как для девчонки, ты неплохо справляешься. Но до НАС тебе далеко, — он выделил слово, давая понять, что говорит не просто о себе. — Но я могу тебя научить. Чтобы не опозорилась.

Парень ухмыльнулся, с вызовом ожидая реакции. А девушка не реагирует. Уже придумала, как его заткнуть.

— Предлагаю поединок. Рукопашный бой. Если проиграю — признаю твоё превосходство и слушаюсь.

— А если я?

— Что? Проиграешь девчонке? — поддела она его, играя на его эго.

— Конечно нет. Просто думаю, стоит ли марать руки.

— Если проиграешь, то признаешь моё превосходство и больше не будешь мне мешать. Договорились?

Он кивнул и начал раздеваться. Она — разоружаться. Без слов. Лисса не нуждалась в лишнем. Честный бой? Пожалуйста. Она юрист. Она умеет делать всё «по букве».

✧ ✧ ✧

Я осмотрела его оценивающим взглядом. Тело у парня — в отличной форме. Неудивительно: с такой работой иначе и быть не могло.

У Карлоса девушки почти не работали. Только пара исключений. Одна закончила военный институт — боевая подготовка у неё была на высоте. Другая — компьютерный гений. Обошла всех парней в штате, и в итоге Карлос тоже взял её к себе. Но и драться та умела. И с оружием обращалась не хуже мужчин. Последняя была действительно девушкой — хрупкой, женственной. Секретарь. Бумаги, отчёты, а ещё — постель. Ничего серьёзного, просто секс. Бизнес Карла не позволял иного. Да и он сам не хотел большего.

Я — единственная, кто не стал исключением. Я — правило, которое он сам для себя сломал. Он не нанял меня, а предложил партнёрство. Помог открыть компанию и раскрутить её. Заметил меня в каком-то деле... Уже не помню в каком. Да и неважно.

Сейчас нужно сосредоточиться на нем. Перспектива, что он наконец отстанет, стоит моих стараний для победы. Поддаваться не стану. Лиса — моё животное. Я полностью стала ею.

✧ ✧ ✧

Девушка полностью отражала его атаки. Только защита — ни единой попытки нападения. Он злился. Именно этого она и добивалась.

Лисса была хладнокровна в бою. Ледяное спокойствие, от которого у многих мурашки. У него уже отдышка, а у неё даже не сбилось дыхание. Теперь её ход.

Она переходит в атаку, смешивая удары с ложными манёврами, путая направление. Он пытается защищаться и всё же пропускает удары. А они отточены до безумия. Больно. Без шанса.

— Не верю, что скажу это, но... Для меня было бы честью умереть от твоих рук, — усмехнулся он.

Издёвка. Он надеялся сбить её с толку, но совершил ошибку.

Эта фраза. «Умереть от твоих рук». Она уже слышала её. Предатель. Тот, кто нарёк её «лисёнком». Взгляд Лиссы меняется из холодного — в хищный, злой. В голове всё смешивается: Ник, прошлое, предательство. Разозлилась на него, но срывается на Нике.

Контроль потерян. Она допускает ошибки и ловит удары. Появляются синяки, кровь, но она не замечает. Бой превращается в избиение. Резкий удар по ногам и он падает. Следом — удар в лицо. Парень валится на пол, но Лисса не останавливается.

Она садится сверху. Её ноги прижимают его руки к полу. Одна рука на горле. Сжимает жёстко и без колебаний. Он хрипит. Что-то говорит. Кажется, снова «лисёнок». Но девушка не слышит. Во взгляде только ненависть. Бескомпромиссная. Пока не доносится:

— Лисса!

Голос. Имя. Реальность возвращается. Она резко дёргает руку, отпуская горло. Убирает ноги, но остаётся сверху. Просто тяжело дышит. Он кашляет, хватаясь за шею, мельком глядит на неё. И на миг видит всё: гнев, боль, слом — прежде чем она снова наденет маску и встанет.

— Ты проиграл, — прошептала она и вышла из тренировочного зала.

Даже переодеваться не стала. Забрала всё, села в машину и поехала в свой временный дом.

POV Ник

Какое-то время парень просто лежал на полу. Серьёзных травм она ему не нанесла, но ушибов и синяков было достаточно. Жалел ли он? Нет, ни капли. Кажется, он задел её за живое. И на миг маска треснула. Теперь он хочет видеть больше. Хочет знать её. Какая ты, Лиссанна? Реальная ты, а не холодная оболочка. Что у тебя под кожей? Желание понять её — странное, почти болезненное. Но оно есть.

Он ещё немного посидел, потом медленно поднялся и оделся. Закрыл тренировочный зал и поехал домой. Одно он точно признал: в ней что-то есть. И теперь он понимал, почему дядя так упорно хотел работать именно с ней.

10:00

Лисса с утра пила свой любимый напиток, пролистывая бумаги и файлы на ноутбуке. Как и обещала, она не притронулась к делу до утра. Но теперь была полностью в него погружена. Вот только — пусто. Буквально ничего. Ни одного нарушения. Бред.

Девушка взяла телефон и набрала Карлоса.

— Доброе утро. Я разгребаю тут дело, и у меня просьба. Достанешь мне разрешение? — сказала она, не отрываясь от экрана.

— Быстро. Разрешение на проверку документации?

— Да. Все документы, архивы... Этого мне хватит, чтобы найти хоть что-то. Мы не полиция, чтобы полностью их шмонать. Но ты уверен? Если там правда ничего нет?

— Уверен.

— А если и правда всё чисто, и даже я ничего не найду — что тогда?

— Архив поднимешь. Там точно должно быть хоть что-то. Это — первое. Второе: свидетель, о котором ты упоминала?

— Если она жива, Карлос, — проговорила Лисса на выдохе, делая глоток кофе.

— Ника возьмёшь?

— Нет. Он мне только мешать будет.

— Правда или личная неприязнь?

Она помолчала. А потом, честно, ответила:

— И то, и другое. Свидетельницу он может спугнуть — а тогда она замкнётся. Тут сработает женская солидарность, сам понимаешь... В бумагах он мне не поможет. Защита мне не нужна. А если и придётся кого-то разносить — справлюсь сама.

— Моя девочка, — проговорил Карлос, довольный ответом, и, кажется, ухмыльнулся.

Лисса закатила глаза, велела сбросить разрешение и скинула звонок.

Многое из того, что он себе позволял, она давно научилась игнорировать. Привыкла. Он, конечно, был тем ещё... Но за эти годы стал почти родным. Напрягал лишь один факт: паренёк всё-таки знает её имя.

— Надеюсь, ума ему хватит не трепаться об этом, — пробормотала девушка, закрывая ноутбук.

Собрав всё нужное, она направилась к детективу.

Детектив Деккер. 26 лет. Её первое крупное дело резко набрало обороты, а потом внезапно заглохло.
Взятка? Угроза? Шантаж? Сейчас Лисса собиралась это выяснить.

Она бросила машину на парковке и прошлась пешком к нужному дому.

Чёрные штаны, кожаная куртка, ботинки на каблуке. Волосы распущены, на них — солнцезащитные очки, скорее как аксессуар, чем по назначению.

Тёмная помада, пара украшений. Особенно выделялись кольца, которые она не снимала.
Когда-то они были символом дружбы. Сейчас — просто воспоминания. Одно простое, серебряное. Другое — подарок от него: золотое, с фиолетовым камнем.

В таком виде она и постучала в дверь. На пороге появилась молодая женщина и с удивлением спросила:

— Чем могу помочь?

— День добрый. Я к вам по деликатному вопросу, мисс Деккер. Могу войти? Разговор не для посторонних ушей.

Женщина молча смотрела на неё пару секунд, потом отступила в сторону, впуская. Дверь закрылась. Лиссу проводили в гостиную.

— Вы журналист?

— Нет. Я юрист. Можете рассказать мне о деле с психологическим комплексом? А если точнее — о его генеральном директоре.

— Кто вы? — насторожённо спросила Деккер, изучая незнакомку, которая сидела предельно спокойно.

— Лисёнок. Помогаю людям. Выступаю за справедливость.
Разве справедливо, что генеральный директор прикрывается благими намерениями, а на деле — обирает тех, кому якобы помогает? Вы же детектив. Слышала, вы неравнодушны к тому, что правильно. Но вы закрыли дело. Почему? Угроза? Взятка? Шантаж?

— Я не беру взяток, — резко отрезала девушка. Помолчала, а после добавила: — Моя дочь... Он дал понять, что если я продолжу — она пострадает. Она всё для меня. Я не рискнула и остановилась.

— Понимаю. Я вас не осуждаю. Наоборот — хочу помочь. И другим.
Помогите и вы мне. Я обещаю, что докопаюсь до правды и остановлю эту несправедливость.

Повисла тишина. Деккер задумалась. Потом ушла в комнату, не сказав ни слова. Вернулась минут через десять и протянула флешку. Лисса взяла её, рассматривая.

Деккер тихо проговорила:

— Это копия. Изучите и уничтожьте. Использовать в суде, полиции или, тем более, для журналистов — запрещаю. Только изучите. Постарайтесь, чтобы никто не узнал, ладно? Меня в этом быть не должно.

— Спасибо. Правда, большое спасибо, — искренне сказала Лисса.

На прощание она обняла детектива — для вида. Если за ними следят, лучше, чтобы всё выглядело как встреча с подругой или родственницей, которые давно не виделась. А потом — обратно в машину.

Следующая остановка — этот комплекс. Или компания. Или кто они там вообще. Добралась быстро, пробок не было. С той же уверенной походкой Лисса вошла в здание. Охрана даже не обратила на неё внимания — тут часто бывали клиенты.

На ресепшене она спокойно спросила, где находится кабинет генерального директора, прикрывшись собеседованием и прошла наверх.

Правда с секретаршей так легко не вышло. Та буквально закрыла собой дверь. Лисса не сказала ни слова. Просто отодвинула её и вошла в кабинет.

Секретарша вбежала следом, начав торопливо оправдываться. Парень перебил её и попросил выйти. Его голос был холоден, стальной.

Он явно не привык к подобному, но всё же ожидал оправданий — хоть каких-то. Девушка не собиралась их давать. Сейчас она просто выполняет работу. Спокойно и чётко.

— Проверка документов, мистер... Как я могу к вам обращаться?

— Ривз.

— Мистер Ривз. Меня направили проверить документы вашей организации, включая архивы. Вот разрешение, — сказала Лисса, протягивая ему бумаги.

Минутное молчание. Он знакомился с документом.

— Хорошо, мисс. Выполняйте свою работу. Никто мешать не будет. Я предупрежу сотрудников, чтобы вам предоставили всё необходимое.

— Очень мило с вашей стороны, — Девушка села напротив. — Начнём, пожалуй, с ваших.

— Что конкретно вас интересует?

— Всё, мистер Ривз. Абсолютно всё, — сказала она, и на её лице появилась лёгкая, вежливая, но опасная улыбка.