2 глава
Звонок ненавистного будильника разбудил Элли спустя два часа сна - всю ночь она мучалась с курсовой работой.
- Я же только легла... - с измученным вздохом произнесла девушка, потягиваясь на кровати.
Рабочий стол, заваленный тоннами бумаг, невыключенный ноутбук напоминали ей о реальности, о той реальности, в которой приходилось существовать и терпеть все, что происходит в ее жизни.
- Боже, скорее бы это закончилось... - Элли села на край кровати и громко зевнула.
Ненавистные дни, одинаковые как один. Учеба, дом, упреки матери в том, что она недостаточно старается. Она ведь и так уже спит по два часа! Спасибо неврологии, в которую она попала после третьего обморока за неделю - хоть это смягчило суровость ее мамы.
- Элли, кофе на кухне, вставай, а то проспишь, - послышался голос женщины.
- Встаю, встаю, - девушка сунула ноги в тапочки и направилась в сторону кухни.
Выцветшие обои на стенах, старая советская мебель казались ей будто чужими после обстановки в квартире Мьена. Удивительно, ведь раньше она даже не замечала этого. Как так вышло?
Запах свежего растворимого дешевого кофе ударил ей в нос. Она всегда пила его по утрам, оставляя себя без завтрака: только кофе, только с двумя ложками сахара - не больше, не меньше.
- Ты доделала? - мама Элли стояла в кухонном проеме, скрестив руки на груди. - Даже не пытайся притворяться, что ты устала.
- Мам... - она потерла свои красные от недосыпа глаза. - Еще нет, но я сделала больше половины.
- Не забывай, тебя в любой момент могут вышвырнуть из колледжа, - буркнула женщина и вышла с кухни, не дав Элли и проронить хоть слово в ответ.
Лучше бы так и сделали.
Ванные процедуры. Макияж. Укладка. Официальная форма. Типичные вещи ее серых унылых будней.
Экран мобильника моргнул, сообщая о полученном уведомлении.
- Доброе утро, - короткое сообщение от Мьена светилось на экране.
- Ужасное утро, - ответила Элли и погасила экран телефона.
Девушка вышла на улицу. Теплый мартовский ветер обдал ее свежестью, от чего она моментально "проснулась". Ветер развивал ее волосы винного оттенка, солнце отражалось в ее голубых глазах, играя бликами на радужке. Черное весеннее пальто закрывало ее от обманчивой весенней погоды, дешевенькая черная юбка то и дело топорщилась от ее шагов, слегка задираясь.
Остановка. Старый автобус, на котором ехать было нужно часа полтора до колледжа. Изо дня в день одно и то же.
Из нового сегодня только была музыка в ее проводных наушниках - та же самая, что они слушали на пластинке в квартире Мьена.
Пейзажи мелькали за заляпанным окном автобуса. Элли прислонилась к стеклу и задремала - лишний час сна ей не помешает.
Но все ее мысли перенеслись в тот день. Лицо Мьена, его волосы, одежда...
"Да боже, я даже лишний час поспать не могу! Зачем он оставил эту дурацкую интригу? Разве так сложно было мне сказать: "Да, я убил главу такой-то мафии и забрал все его деньги"?"
В надежде на то, что мысли отстанут от нее при смене музыки, она переключила на привычный ей плейлист. Это не помогало. Элли тяжело вздохнула, смирившись с тем, что ее мозг нашел новую тему для дискуссии.
"Зачем он тогда сказал эту фразу?
"Никогда не говори "пока" - звучит как точка в конце предложения. Всегда говори "до встречи"".
"Не хочешь, чтобы я ставила точку? Тогда зачем ты меня мучаешь?!"
Голос из динамиков в автобусе объявил ее остановку. Девушка вышла с разочарованным выражением лица - на этот раз ей не удалось ни минуты сна в дороге, что стопроцентно скажется на ее работоспособности.
Небольшая тропинка через лес, протоптанная уже самими студентами. Кто-то курил в кустах, в компаниях, активно обсуждая предстоящую летнюю сессию.
"Идиоты, до нее еще месяца три, не меньше".
Элли вышла к зданию колледжа. По пути она увидела свою подругу - ну хоть кто-то из ее знакомых решил не прогуливать сегодня пары.
Грета - подруга девушки. Они познакомились еще на первом курсе и поймали общую волну. Сейчас она стояла у забора и внимательно что-то изучала в своем телефоне.
- Грета, привет, - Элли поставила сумку на землю и присела на корточки, прислонившись спиной к забору.
- Выглядишь ужасно, - подруга с сожалением взглянула на нее. - Снова ты за свое? Может, стоит отдохнуть?
- Чтобы меня мама с потрохами съела? - она вопросительно посмотрела на Грету.
- Так вещи не делаются, - Грета убрала мобильник в карман своей куртки. - Ты уж не обижайся, но такими темпами ты напишешь там полнейшую ерунду.
- Знаю, знаю, - Элли замахала руками, пожимая плечи. - Но я опять буду бездельницей и лентяйкой на долгие месяцы.
В их дуэт ворвалась еще одна девушка - Эмма.
- Чего у вас такие мины грустные? - Эмма держала в руках свою новую сумочку. Это выглядело как насмешка.
Эмма тоже подруга Элли, но как таковой подругой по сравнению с той же Гретой она ее не считала. Эмме Элли нужна была только в моменты, когда Элли решала ее же конфликты, ее же проблемы и делала за нее долги по предметам, надеясь на взаимопомощь. Но помощи никогда как таковой от Эммы не было, поэтому они отдалились друг от друга еще со времен школьной скамьи.
- Видите эту машинку? - блондинка (Эмма) указала в сторону, где стояла черная матовая и полностью тонированная машина.
- Эмма, еще скажи, что очередной твой олух подарил ее тебе, блондинке, - Грета фыркнула, даже не посмотрев на машину.
Элли уставилась на машину. Какое-то неприятное чувство она вызывала у нее, и было оно связано с Мьеном.
"Нет, не может такого быть. Вряд ли".
- Если бы... - грустно выдохнула Эмма.
- И слава богу, ты бы врезалась в первый же попавшийся столб, - продолжала Грета. Эмма ей явно не нравилась.
- Прекращайте, пойдемте уже на пары, скоро начнутся.
Девушки недовольно переглянулись и последовали за Элли, что уже ушла во двор колледжа.
Пары. Еще пары. Недовольные мины преподавателей, хихикающие однокурсники, которым до лампочки на лекции. Смысл их присутствия на парах - это обсудить прошедшие выходные друг друга: кто с кем выпил, кто с кем переспал. В понедельник всегда так - оставшуюся учебную неделю больше половины из этих людей здесь не будет.
Сегодня Элли тоже не могла сосредоточиться на учебе. Все ее мысли продолжали витать вокруг тайны, которой был овеян Мьен со всех сторон. И она казалась ей непреодолимой стеной, которую сломать она будет не в силах. Да еще и эта черная машина... Что все это значит?
Между парами Элли ушла с Гретой в столовую колледжа.
- Слушай, - Элли серьезно вперилась взглядом в свою подругу. - Я хочу с тобой поговорить. Есть одна ситуация, которая не дает мне покоя, и я понятия не имею, как ее решить.
- Слушаю тебя внимательно, - Грета откусила кусочек от своей булки.
- Если в краткой форме... - Элли скрестила пальцы в замок и положила руки на стол. - Я знакома с одним парнем три года. Мы часто общаемся, иногда видимся, да, это все замечательно. Но я ничего не знаю о его жизни.
- Разве это проблема? - остановила ее подруга, вскинув одну бровь. - Захочет, сам расскажет, не так ли?
- Подожди, ты не дослушала, - продолжила свою "историю" девушка. - Так вот, последний раз в гостях у него я была полтора года назад, а в субботу пришла и буквально обалдела от того, насколько изменилась его квартира. Грета, у меня было ощущение, что он банк ограбил! Я спросила его, откуда... Да я даже не спрашивала, он сам понял, о чем я подумала. Но он молчит, отнекивается и прочее. Я переживаю, как бы он не ввязался в какую-то ерунду, понимаешь?
- Тогда это немного меняет ситуацию, - Грета жевала свою булку, внимательно выслушивая Элли. - Если тебе это важно знать, то застань его врасплох. Заставь говорить. Поставь какое-то условие, что-то из этого рода.
- Только вот, как? - она почесала затылок, запуская работоспособность своего мозга. - Извини, что гружу тебя этим, но он мой давний друг, который всегда давал мне поддержку и помощь в нужный момент, но никогда не просил ничего взамен. И только сейчас до меня дошло, что я ничего толком о нем не знаю.
- Попробуй позвонить ему и сказать, что тебе немедля нужно явиться к нему домой, - подруга пожала плечами. - Глупо, но если его "работа" требует полной вовлеченности, то он начнет давать заднюю.
- Грета, ты гений! - Элли протянулась через стол и похлопала подругу по плечу.
Пары закончились вечером, поэтому на выходе было уже темно.
Обратная дорога до дома заняла непривычно больше времени - автобус попал в пробку.
- Элли, ты где пропадаешь? - из трубки доносился недовольный голос мамы.
- Еду домой, автобус попал в пробку, - сухо ответила Элли. За сегодня она ужасно устала, раздражена из-за того, что не могла сосредоточиться на учебе из-за попыток найти какую-то взаимосвязь, подвох в словах Мьена. Хоть какую-то подсказку!
Женщина сбросила трубку. Это означало только одно: Элли в очередной раз ждет выговор, на этот раз даже не по ее вине!
Уже дома мама встретила ее с недовольным лицом из-за позднего прихода.
- Помоешь полы и за учебу, - вместо "привет" процедила женщина.
- Угу, - Элли повесила пальто на вешалку.
- Элли, что за "угу"? - она не унималась, будто специально пытаясь вывести ее на конфликт. Видимо, сегодня кто-то знатно ей поставил занозу, а отыграться она опять решила на дочери.
- Мам, я ужасно устала за сегодня, - девушка закатила глаза. - Давай не будем ругаться, мне лично это ни к чему.
- Мне ни к чему твои поздние приходы и отсутствие стремления к учебе, - голос ее был грубым. Она была настроена на конфликт решительно.
- Может, мне вообще уйти? - Элли надоело молчать, терпеть ежедневные выпады в ее сторону.
- Да кому ты сдалась? - усмехнулась мать. - Поесть приготовить не можешь, убираешься абы как, так еще и не учишься.
- Прекращай, - она прошмыгнула мимо женщины и закрылась в своей комнате.
- Если ты продолжишь так себя вести, то отправишься к отцу! - закричала она, уходя в свою комнату.
"Снова эти угрозы с отцом. Это уже перестало меня так пугать - ему все равно по барабану на меня".
Девушка тяжело вздохнула и плюхнулась на диван, раскинувшись во все стороны и уткнулась лицом в подушку.
"Мне уже 18 лет, а меня продолжают считать ребенком. Боже, если бы была возможность жить одной, я бы тут же ей воспользовалась".
Снова уведомление.
- Элли, ты дома, надеюсь? - буквы слепили глаза. Она сильно устала и хотела спать.
- Да, что-то произошло? - отправила в ответ Элли.
- Нет, все в порядке, я просто уехал по делам, - почти моментально прилетел ответ.
"По делам. Интересно, какие дела могут быть у молодого симпатичного парня с деньгами? Клубы? Толпы девушек, готовых запрыгнуть на него с порога?"
- Элли, полы! - воскликнул грозный голос за дверьми, от чего та вздрогнула.
- Сейчас, - раздраженно вздохнула девушка.
Элли сидела за ноутбуком, окруженная макулатурой, уже скопившимися кружками с засохшими на дне остатками кофе, покрасневшими глазами. Ее руки предательски дрожали, голова ныла, и постоянно преследовало ощущение, что она вот-вот рухнет. Внезапно на нее накатила ужасная тоска. Она сама не понимала, почему, но слезы стекали по ее щекам.
"На какой черт я все это делаю? Если каждый день выслушиваю только упреки, не имея банальной возможности выспаться".
Рука потянулась за телефоном. Долгие гудки. Наконец он поднял трубку.
- Да, Элли? - из трубки послышался знакомый голос. На фоне приглушенно играла музыка - видимо, он был в клубе, но, когда она позвонила, вышел на улицу.
- Я приду к тебе? - она вспомнила и их разговор с Гретой, и ей не хотелось хотя бы эту ночь тратить на бессмысленную работу.
- Элли, я немного занят, - встревоженно сказал Мьен.
- Это был риторический вопрос, - шмыгнула носом Элли.
- Ты плачешь? - этот вопрос звучал от него с ноткой тревоги в голосе. - Элли, сорванный тобой ночной визит дамы с шикарной задницей будет на твоей совести. Я выезжаю домой.
- Нет, - серьезно произнесла она. - В таком случае, я не хочу брать на свою совесть неудовлетворенность твоих плотских утех.
- Это не обсуждается, - Мьен почти прорычал в трубку. - Я вызову такси. Спустишься, я позвоню, как машина подъедет.
- Мьен, не стоит, - Элли растерянно теребила ткань своей растянутой майки.
- Не стоит лить свои слезы над курсачом, - констатировал собеседник. - А уж одну ночь без секса я переживу. Собирайся.
Он выключил звонок. Элли была в растерянности. Она лишь хотела проверить, согласится ли он на это. Она была почти уверена в том, что он откажется, начнет отнекиваться, оправдываться бардаком в квартире, еще чем-нибудь, на чем и можно было бы его раскусить. Но получилось так, что провели именно ее.
- Мьен, я не могу, мама, - написала ему Элли.
- Машина ждет тебя внизу. Это не обсуждается. Хоть папа, - буквы угрожающе светились на экране.
Делать было нечего - нужно было ехать. Она накинула на себя блузку, свою черную юбку и натянула черные капроновые колготки, стараясь это сделать как можно тише. Элли выползла из комнаты, осматриваясь в темноте по сторонам, быстро прошмыгнула через входную дверь и аккуратно закрыла ее. Постояла у двери, прислушиваясь - не проснулась ли мама. Но ей повезло.
Выйдя из подъезда своей хрущевки, она увидела ту самую черную машину, которая стояла еще утром у колледжа.
- Присаживайся, - кивнул мужчина на заднее сиденье.
Она ожидала уже увидеть самого Мьена за рулем этого "Порше". Мужчина явно был старше ее друга и выше - в разы выше. Он внимательно осмотрел ее оценивающим взглядом, будто пытался понять, представляет ли Элли угрозу.
Стоило ей только сесть в машину, как она рванула с большой скоростью, а мужчина управлял ей с легкостью, будто знал наизусть каждый сантиметр этих улиц. В щели тонированных окон мелькали огни улиц, превращаясь в цветные полосы.
Он сидел в черном пальто без единой морщинки, с серьезным выражением лица. Понять хоть что-то по нему было невозможно. Черные густые волосы обрамляли его острые черты лица, густые черные брови прибавляли карим глазам грозности.
Элли поймала его взгляд через водительское зеркало, и он тут же перевел взгляд на дорогу. Весь путь они провели в тишине. Сердце Элли колотилось - она не понимала, что происходит.
Мьен стоял у подъезда своего дома, пока машина подъезжала к нему. Он стоял с сигаретой в зубах и взглядом сопровождал подъезжающий черный "Порше".
- Забирай свою подругу, - мужчина разблокировал задние двери.
- Спасибо, Луи, - Мьен подмигнул водителю и, продолжая держать сигарету в зубах, открыл дверь со стороны Элли. - В долгу не останусь. Выходи, Элли.
Девушка не понимала, что вообще происходит. Какой-то мужчина по имени Луи забирает ее на дорогой машине из дома, привозит Мьену к подъезду... Что, черт подери, вообще творится? Какая связь между этим Луи и ее другом?
Все эти вопросы Элли решила оставить до прихода в квартиру. Они в полной тишине, без единого слова прошли в подъезд, затем в квартиру. Мьен зашел первым, разулся, включил свет и убрал свою одежду в шкаф.
- Чего стоишь у двери с глазищами по пять рублей? - кивнул Мьен в ее сторону.
- Объясни мне, что вообще происходит? - серьезно спросила Элли.
- Для начала сними свое пальто и пойдем в гостиную, - блондин указал на ее пальто, делая указательным пальцем круговое движение, намекая на то, чтобы она развернулась.
Девушка послушалась, а Мьен в свою очередь помог ей его снять и убрал в шкаф к своим курткам, пальто и пуховикам.
"Такой же заботливый, как и прежде... Или просто пытается продолжать отнекиваться?"
Он достал и в этот раз бутылки вина и прошел в гостиную. Сегодня никакой классической одежды: домашняя черная футболка, обрамляющая его широкие плечи, домашние штаны, которые держались на его поясе исключительно благодаря резинке. Но даже эта одежда выглядела дорогой. Элли лишь вскинула бровь, поглядывая на это.
"Даже в домашнем ходить так, будто снимаешься в рекламе пижамы от "Шанель". Это сколько же мне работать придется? Всю свою жизнь? Дай бог только на одни эти штаны хватит".
Элли прошла за ним следом и уселась в привычное для нее кресло.
- Ты мне объяснишь или будешь снова отнекиваться? - она продолжала настаивать на разговоре.
- Эллизабет, время два часа ночи. Ты только зашла в мою квартиру и уже начинаешь свою старую пластинку, - Мьен налил вина в свой и ее бокал, взял себе бокал и развалился на диване.
- Эллизабет? - девушка вскинула бровь. - Ты что, вспомнил полную форму моего имени? Нет, Мьен, это не прокатит.
- Сейчас, с твоими красными от слез глазами, я тебе ни слова не скажу, - Мьен серьезно смотрел на нее, продолжая вальяжно сидеть на диване и потягивать вино маленькими глотками. - Что за прикид? Я думал, ты всегда носишь исключительно джинсы и ту кофточку, серую, вроде.
- Да какая к черту разница, в чем я? - вспыхнула она, держа бокал в руке.
- Тоже так считаю, - блондин поставил бокал на стеклянную столешницу журнального столика. - Раздевайся.
- Ты что? Решил заменить меня той "с шикарной задницей"? - буркнула Элли.
- Я слишком хорошего о тебе мнения, Элли, - он встал с дивана и стянул с себя футболку, бросая ее в Элли. На его спине был едва заметный шрам. - Одень это и не порти одну из единственных своих блузок. Хоть так будешь соответствовать, раз у тебя есть такое желание.
"Еще и шрамы. Боже, Мьен, я с ума сойду с этими загадками".
- Невыносимый! - сказала девушка, поймав его футболку.
Его футболка пахла табаком, корицей и ванилью. Ей внезапно стало тоскливо - она поймала себя на том, что даже скучала по нему. Тепло его тела все еще оставалось на ней. Элли стянула с себя рубашку и натянула футболку - она была ей явно велика, на размеров три точно.
- Ну что, нравится мой парфюм? Специально не стирал все эти дни, чтобы ты ощутила весь букет, - раздался его голос с кухни. - Можешь оставить себе на память.
Элли скривила губы, но не нашлась что ответить. Футболка действительно была приятной - мягкой, приятной на ощупь... и так пахнущей им.
- Только не говори, что нюхаешь, - донеслось с кухни. - Это уже попахивает сталкингом.
- Заткнись! - крикнула Элли, замечая, что начинает краснеть. - Просто... она слишком большая.
- Знаю, знаю, - в проходе появился Мьен с тарелками в руках, ехидно приподняв бровь. - Для таких маленьких девочек она и не предназначена.
- Даже не пытайся меня задобрить! - вырвалось у нее.
Тишина. Лишь звук тарелок, которые Мьен поставил на стол.
- Я уже тебе все сказал, - в его голосе слегка чувствовалось раздражение. Еле уловимое. Нет, он не злился на нее - его бесила ее упертость.
- Тогда какой смысл мне оставаться здесь? - Элли вопросительно смотрела на него.
- Выспаться в конце концов, а не трепать мне нервы. Не хочешь оставаться - спи, уедешь на учебу, забудешь меня как страшный сон, - Мьен лишь пожал плечами и снова развалился на диване. - Но я все равно знаю, что ты вернешься. Потому что интерес всегда берет верх.
Он был прав. Даже если бы была большая ссора, если бы они метали в друг друга бокалы, если бы он послал ее к чертям - она бы все равно вернулась. Вернулась, потому что помнила старого Мьена, доброго. И знала, что он оставался таким же и сейчас - просто прятал это.
- Тогда объясни мне хотя бы, кто этот Луи? - почти шепотом спросила девушка.
- Будем считать его моим начальником. Пока этого достаточно, - блондин тяжело выдохнул, понимая, что она от него не отстанет.