"люблю ли я тебя,Тери?"
На следующий день ребята возвращались в колледж Святого Павла. Весеннее солнце играло в окнах кареты, настраивая на новые встречи и продолжение привычной жизни. Кэнди сидела, прижав щёку к прохладному стеклу, и с нетерпением ждала возвращения — она знала, что снова увидит Терри.
В колледже всё было по-прежнему: строгие уроки, порядок, расписания. В классе, где девочки занимались с мальчиками, Кэнди заметила Терри — он вошёл в зал с обычным своим независимым видом, но, едва встретившись с ней взглядом, его выражение чуть смягчилось. Она поняла: на перемене они должны поговорить.
Тем временем Элиза, затаив недовольство после злополучного вечера у тётушки Монро, уже вынашивала новый план. Она знала, что у Кэнди есть любимая шкатулка с письмами, лентами и мелочами, которые были дороги ей как воспоминания. Элиза намеревалась пробраться в комнату Кэнди и что-нибудь испортить — выкинуть, сломать, разорвать, как в старые времена.
Она уже почти открыла дверь, когда сзади раздался голос:
— Даже не думай. — Это был Нил.
Элиза резко обернулась.
— Что ты себе позволяешь? Ты следишь за мной?
— Нет. Я просто давно понял, что ты опять собираешься сделать что-то глупое.
— Ты… ты стал мягкотелым, Нил! Почему ты всё время смотришь на неё так, будто она… тебе дорога?
Нил сжал губы.
— Потому что мне надоело быть частью твоих игр. Просто оставь её в покое. Хватит.
Элиза вспыхнула от гнева, но поняла — он не отступит. И, развернувшись на каблуках, ушла, не сделав ничего. В этот раз её план сорвался.
После уроков Кэнди вышла за пределы колледжа, к их любимому холму у реки. И как будто бы по зову сердца, туда же пришёл Терри. Они сели рядом, как прежде, глядя на водную гладь.
— Я так хотела с тобой поговорить, — сказала Кэнди с тихой улыбкой. — На дне рождения тётушки Монро было много гостей… И Элиза с Нилом тоже. Она… как обычно, испортила мне вечер. Но мои друзья всё исправили. Это был хороший день.
Терри слушал внимательно, не перебивая. Он всегда слушал её по-особенному.
— А ты как провёл вечер? — спросила она, повернувшись к нему.
— Я был дома. Ко мне заглянул сын моей новой прислуги. Мальчишке девять лет. Шумный, вечно лезет повсюду… но, знаешь, с ним в доме не так пусто. Он сказал, что хочет быть актёром, как я. — Терри усмехнулся. — Это странно, но я подумал: если бы не ты, я бы даже не открыл дверь такому ребёнку.
Они замолчали, а между ними повисла мягкая, тёплая тишина.
Кэнди взглянула на него с интересом и немного растерянности:
— А ты… ты действительно хочешь быть актёром?
На несколько секунд повисла серьёзная тишина. Терри опустил взгляд, а затем, как будто что-то внутри него стало твёрже, ответил уже более сдержанным, строгим голосом:
— Я обдумал многое, Кэнди. Очень многое. И, наверное, да — я продолжу путь своей матери. Это… было во мне всегда. Я просто пытался убежать. Но мне правда это интересно. Даже если я не хотел в этом себе признаваться.
Он вдруг выпрямился и посмотрел в горизонт, а голос его стал почти торжественным, даже холодным, как будто он уже был не юношей на холме, а человеком, чьё будущее ясно выстроено:
— Кэнди, вот только представь… ты стоишь на сцене. На тебя смотрят десятки, сотни глаз. Ты говоришь слова, которые затрагивают сердца. Ты проживаешь каждую эмоцию, каждого своего персонажа… Разве это не прекрасно?
Кэнди слушала его, затаив дыхание. Его голос, взгляд, этот внутренний огонь — всё говорило о том, что он уже наполовину принадлежал сцене. И в этот момент её охватило что-то непонятное. Радость за него... и вдруг — лёгкая, тень грусти.
Кендис:💭Он такой сильный, такой талантливый… У него будет блестящее будущее. А я?.. Может, мне и не место рядом с ним.
Эта мысль прошла мгновенно, как ледяной ветерок, но оставила след. Ей не хотелось верить в неё. Не хотелось даже думать. Терри был ей другом — таким, какого она никогда не имела. Но в глубине души она знала — это не просто дружба.
А если когда-то он уйдёт? Если исчезнет с горизонта её жизни?💭
Кэнди отвернулась на секунду, чтобы спрятать внезапную дрожь в глазах. А Терри всё ещё смотрел в сторону реки, и не знал, какие чувства только что вспыхнули в её сердце....
***
Кэнди сидела на ночном балконе в общежитии, тёмное небо над головой было усеяно звездами, а тихий ветерок играл с её волосами. Время было позднее, и весь мир казался далеким и спокойным. Она облокотилась на перила, её взгляд блуждал по ночному Лондону, но мысли были далеко от этого города.
Она вспомнила разговор с Терри, слова о том, что он мечтал стать актёром. Он говорил это с такой уверенностью, с такой искренней решимостью, что Кэнди почувствовала, как его мечта оживает в его глазах. Она понимала, что это было его настоящее желание, его путь, который он выбрал для себя. Но при этом она не могла не задаться вопросом, какое светлое будущее может быть у него, и как это будущее будет отличаться от её собственного.
Они были так похожи, так близки, но в то же время их жизни шли в разных направлениях. Она думала о том, как они оба стремились к чему-то большему, как каждый из них переживал свои внутренние конфликты, но всё равно их пути, кажется, не могли сойтись. Он был стремящимся к большому миру, к сцене, к вниманию множества людей. А её жизнь была скорее связана с помощью другим, с заботой о людях, с тем, чтобы сделать мир лучше своим присутствием, не становясь в центре внимания. Это было по-своему прекрасно, но разница между их мечтами и желаниями казалась большой.
Кэнди вздохнула, как будто пытаясь избавиться от чувства внутреннего смятения. Они с Терри были так похожи в своих стремлениях, но при этом их жизни, наверное, никогда не будут одинаковыми. Она ещё раз посмотрела на Лондон, его огни внизу, и в какой-то момент ей стало не по себе. Терри был частью её жизни, и она переживала, что их пути, возможно, будут расходиться. Но всё-таки, несмотря на это, в её сердце оставалась надежда, что их общие моменты, их воспоминания будут важными и для него, и для неё.