Ch 17
Вечер воскресенья. Через несколько часов уже настанет пора просыпаться и начать сборы в школу. Ларри вышел из массивной железной двери на площадку за апартаментами и огляделся вокруг. Обычно в это время и на этом месте они с Джес встречались последний раз за уходящую неделю, она рассказывала ему о своих приключениях, а он ей о своих. Но её нигде не было. Он отошёл подальше от здания, чтобы заглянуть в её окно. Но свет там не горел. "Странно," - подумал он и закурил.
В понедельник Джес не пришла на занятия. Ларри хоть и внешне не подавал виду, но внутри не раз за день задался вопросом "Где же она?". На вопросы одноклассников об этом он категорично и резко отвечал, мол, откуда ему знать, не привязанная, и вообще, какое их дело. Парни смеялись, но так как это была его обычная манера говорить, никто сильно внимания и не обратил. На обеденной перемене получилось так, что братья остались наедине. Их обычные соседи по столу или ещё не успели подойти, или же уже разбежались по своим делам. С некоторой долей злорадства Салли вдруг спросил:
- А разве Джессика ещё не пришла?
- Не знал, что ты уже успел соскучиться по ней, - удивлённо произнёс Ларри и внимательно посмотрел на него.
- Просто она сказала с утра, что придёт сегодня. - Салли закинул удочку, которая безусловно зацепила внимание, - Я встретил её, когда спускался. Она была в коридоре, заходила к себе. Странно, я думал, что вы встретились.
- Хм. Нет. - слегка нахмурился Ларри и продолжил обедать.
Всё это выглядело крайне странно, подозрительно. Но не имея так уж много фактов, из которых можно было бы строить выводы, Ларри попытался отвлечься.
Оставшаяся часть дня его прошла в колебаниях. Стоит ли ему спросить её о том, почему они не встретились? А вдруг она просто устала и легла пораньше? Тогда почем с утра она была в коридоре? А что если он ей надоел и она теперь его избегает? Избегает прогулом школы? Как-то неправдоподобно. Да и почему она не заглянула к нему после приезда обратно? Слишком много разнообразных вопросов распыляли его внимание и силы на самокопание. Ответы на них всех можно было получить только если спросить Джес. Поэтому он просто решился заглянуть к ней вечером и прояснить ситуацию.
Наконец наступил вечер. Ларри, приободрив себя пере зеркалом, встряхнул плечами и направился к выходу. Приехав на нужный этаж он подошёл к её двери и, максимально стараясь не выдать волнение, постучался. Ответа не последовало, да и внутри не было слышно никакого оживления. Он подождал, а потом вновь постучался. И вновь никакого ответа. Он глубоко выдохнул, последний раз посмотрел на дверь и ушёл к лифту. Самые неприятные его опасения вспыхнули новым пламенем сомнений и весь оставшийся вечер не давали ему покоя.
Джес проснулась во второй половине дня. Концерт был чудесным и надолго обеспечил её впечатлениями и воспоминаниями. После мероприятия, ближе к ранним часам утра она прибыла в апартаменты. Измотанная и чрезмерно возбуждённая от выступления группы она решила пропустить занятия и во вторник, а потому со спокойной совестью завалилась на кровать и, несмотря на яркие эмоции, практически тут же уснула.
После пробуждения она практически сразу принялась за дела. Она быстро прибрала разбросанные перед отъездом вещи, навела порядок на столе и принялась за выполнение домашнего задания. Через пару часов бесплодных попыток осмысления точных наук она решила слегка развеяться и посмотреть в окно. На закатном небе яркими контрастными полосами растянулись ленты облаков, разрушая градиент небосвода своим свинцовым отливом. Она любовалась этой картиной достаточно долго, пока её не отвлекло движение внизу. Это шла высокая ссутулившаяся фигура в красной толстовке. Она волочащейся походкой оставляла на снегу лёгкую тропинку к дереву с домиком. Обрадовавшись появлению Ларри, Джес тут же натянула кроссовки и поспешила на улицу. Она выскочила в лёгких джинсах и футболке, но захватила с собой свой большой и всё время смешивший парня шарф. Кутаясь по дороге, она сначала и не сильно заметила серьёзного похолодания на улице. Лишь забираясь по "ступенькам" в домик на дереве, когда послышался стон той самой ступеньки под ногой, она резко почувствовала накатившую волну мурашек.
- Я уж думал пойти в участок твой портрет им нарисовать, - встретил появившуюся в проёме макушку Ларри.
- И тебе привет! - счастливо воскликнула Джес и с широкой улыбкой встала перед ним.
- Где тебя черти носили? Я уже волновался, - хотел было сказать парень, но промолчал и испытывающе посмотрел на собеседницу, накручивавшую на свои веснушчатые плечи несуразно огромный и уютный шарф.
Она, не получив оглашения висевшего в воздухе вопроса пошла на опережение:
- Я вчера вечером была на крышесносном концерте моей любимой группы, представляешь? Мы так здорово повеселились! Такие спецэффекты, такая музыка, атмосфера... Я в полном восторге! А самое главное - это было настолько спонтанное решение, но оно стоило каждого момента, проведённого там. Там были все мои любимые песни:.. - она начала радостно щебетать и активно жестикулировать, сопровождая этим свой рассказ.
В полутьме лесной тени, не пропускавшей краски уходящего заката, её глаза горели так ярко, что он не был в силах оторвать взгляда от них. Он уже не так внимательно слушал её, любуясь моментом. Она уже завершила свой восторг и сложила руки на груди, ожидая о том, что он в ответ ей тоже расскажет о своих выходных. Но связь с парнем была потеряна. Он, не реагируя на её слова, просто смотрел на неё. В какой-то момент она решила подойти к нему, чтобы тронуть его за плечо, и только тогда, когда она приблизилась, он вдруг очнулся, откинулся на спинку стула и затянулся:
- Подожди. Ты, наверное, что-то напутала? Ты же сказала, что приехала только сегодня утром?
- Ну да. Я всё ещё разбитая после такого досуга, - хихикнула она.
- Но я знаю, что ты была здесь ещё вчера. С утра тебя видел Сал.
- Он не мог меня видеть вчера. Я же была на концерте, - резко изменилась в лице она. - Ему, может быть, показалось?
- Я так не думаю, - с какой-то странной нотой в голосе сказал он и демонстративно стряхнул пепел. - Ну ладно. Потом. Ты в рассказе упомянула, что была не одна, - как бы постарался переменить тему он.
- Я чувствую себя словно на допросе, Ларри. Что-то произошло? Может, перенесём этот разговор на завтра? - она отклонилась и сделала полшага назад, удаляясь от него к выходу.
Он хотел было что-то сказать ей, но после вдоха просто застыл и некоторое мгновение смотрел куда-то в пустоту. Затем он едва тряхнул головой, отказываясь от невысказанной фразы, и перевёл тему своим рассказом:
- У нас тоже были достаточно активные выходные. Не смогу похвастать таким отпадным концертом, конечно, - он кисло ухмыльнулся, так как вся беседа явно пошла под откос, - но мы достаточно продвинулись в вопросе поимки красноглазого демона. Позавчера, например, полдня убили на расстановку нужной аппаратуры.
Джес сделала заинтересованный вид, хотя и чувствовала явное напряжение разговора, которое томно и душно заполняло собой прохладное пространство помещения. От подувшего снаружи ветра на дереве шумно затрепетали ветки, роняя единичные сухие комочки листов и семян. Она неуютно повела плечами, прогоняя дрожь. Лёгкая не по погоде одежда тихим укором давала девушке осознать ошибку неосмысленного порыва выйти пораньше. Шарф, хоть и отдавал своими нежными прикосновениями по коже шерстяное тепло, не в силах был противиться такому погодному режиму предзимнего сезона. Ларри же наоборот всё больше чувствовал жар, накатывавший новыми силами на него из-за спектра стыда и неудобного чувства, гложущего в таких ситуациях. Во время своего пустого рассказа невзначай поднял глаза и увидел, что Джес явно озадачена, и, скорее всего не его рассказом. Она обхватила руками свои плечи и случайно встретилась с ним своим печальным взглядом. Не прошло и нескольких секунд, как он уже стоял рядом с ней, стаскивая с себя свою красную толстовку и протягивая её ей. Конечно, для приличия ей бы стоило пококетничать и отказаться, по крайней мере, вначале от такого самоотверженного предложения, но она действительно замёрзла. А тёплая, мягкая и сопровождаемая приятными воспоминаниями толстовка так и манила к себе в объятия. Она быстро, но неохотно скинула шарф и положила его на ближайшую коробку, а сама влезла в кофту и глубоко выдохнула, когда тело немного расслабилось и прекратило покрываться зябкими мурашками.
Ларри положил руку ей на лопатки и лёгки, но настойчивым движением подтолкнул её к стулу. Сам же он с широкой улыбкой подошёл к железному шкафу и достал из него потрёпанную куртку, надел её и обернулся к Джес. Она спрятала свои ледяные руки в рукава и сунула их в сплошной карман. Парень подошёл к ней и аккуратно обхватил её волосы, сложил их в какое-то подобие комочка и надел ей капюшон, тихо приговаривая:
- Что же ты молчала, что замёрзла? Пойдём внутрь?
- Нет, мне уже гораздо уютнее. - сказала она,чувствуя лёгкий румянец на щеках, - Как ребята?
- Да всё нормально. Суетятся и с нетерпением ждут выходных.
- Ну да, ну да. А вы все вместе будете сражаться с демоном?
- Да, Я, Сал, Тодд и Эш. Хотя я бы не хотел.
- Почему так? - она повернула голову в сторону, якобы лицом обращаясь к стоящему за ней облокотившемуся на спинку стула локтями парню.
- Я немного беспокоюсь о ней. Она как-то странно ведёт себя последнюю неделю.
- Ну это же понятно. - воодушевлённо начала Джес, - После таких признаний и я бы себе места не находила.
- Ты о чём это? - он опустил на неё голову.
- Ну как это о чём? - она развернулась на стуле и теперь действительно сидела к нему лицом, неудобно задрав голову вверх, - Твоё письмо и, насколько я могу предполагать, всё то, что было между вами, явно не могут пройти просто так гладко. Но я всё равно рада за вас. - она наклонила голову и потянула уже затёкшую шею.
- Да о чём ты говоришь? - в полном недоумении он шагнул в сторону, чтобы заглянуть ей в глаза, - Какое письмо? Какие мы?
- Ну ты же написал ей письмо о том, что ты раскаиваешься в своих ошибках и просишь у неё прощения. И там же ты просил её, чтобы вы восстановили ваши отношения. - теряя уверенность с каждым словом, произнесла она.
- Что за ерунда? Я ничего не писал Эш? Зачем ты... Ты это выдумала, да? Зачем, Джес? - он прожигал её своими карими глазами.
- Но я не выдумывала... Я слышала, как она читала его в коридоре. Правда. - тихо ответила она и опустила взгляд. В носу больно закололо, подбородок мелкой дрожью стянул губы.
- Что с тобой сегодня, а? Ты почти в каждом своём слове говоришь неправду. Зачем, Джес? Мы же друзья. - он отстранился от неё и сложил руки на груди.
Ответить она была не в силах, потому что любое сказанное слово выплеснуло бы слёзы наружу. Она взглянула на него своими мокрыми глазами, и он отблеском от лампы увидел мокрую дорожку на её щеке. Перед глазами тут же всплыл образ Эш, точно так же смотревшей на него своими готовыми заплакать глазами. Он окончательно растерялся и не знал что делать. Джес молча поднялась, сглотнула и сдержала всхлип:
- Я сегодня действительно не вовремя. - прошептала она и ушла в сторону выхода.
Его слова оглушающе звучали в голове, повторяя слова Кендис. "И вот, опять ты всем врёшь, " - корила себя девушка, спускаясь с дерева. Она уже не могла сдерживать всхлипывания, а слёзы застилали неровным однородным туманом, уничтожив и так минимальную в сумерках чёткость взгляда. Каждая дощечка на автомате находилась на ощупь, пока мысли её беспорядочно метались в расстройстве и обиде. Ногой она нащупала следующую ступеньку, перенесла на неё вес и почувствовала, как пик эмоций оглушил её своим ураганом переживаний. Она почувствовала, что погружается в пучину отчаяния и разочарования. Вокруг неё всё резко затихло. Затихло до неприятного давящего ощущения тишины. Но оно её не тревожило. Она уже не понимала, что её могло бы тревожить, а что она бы просто пропустила мимо. Сейчас она всё тяжелее могла поймать мысль и вникнуть её, вокруг всё стало словно мазки на картине импрессионизма - эмоции без каких-либо очертаний...
А потом всё потемнело.