Моя Элеутерия

Порой мысли о ком-то сводят с ума. Это нельзя объяснить. Что ещё хуже — нельзя контролировать. Ты просто думаешь о человеке, он не вылазит из головы, приходит во снах, всюду преследуя тебя. Что бы ты не делал, силуэт возникает в голове. Что это? Симпатия? Навязчивые мысли? Магия? Привороты? Наказание? Или проклятие?

Лиам будто издевался над моими чувствами. Возникал передо мной, заботился, помогал и вновь исчезал, забирая вместе с собой чувство нужности. Скрываясь в лучах лунного света, не давал взглянуть, не давал коснуться...

— Почему ты так поступаешь со мной, Лиам?

— Эда... я...

Я не хочу! Не хочу привязываться! Не хочу питать сердце иллюзиями! Не хочу!

— Давай просто поговорим, Лиам?

— Это всё сложно, Эда. Я пока не смогу объяснить.

— Я постараюсь понять... правда постараюсь, но ты тоже должен попытаться мне довериться... Понимаешь?

— Почему ты вновь одна, Эда?

— После того вечера... Семья Россини больше не нуждается в моих целительских способностях. Теперь мы без Сильвио.

— Тебе он так важен?

В интонации его голоса не было ревности, не было издевательства, даже заинтересованности не было. Вопрос полон пустоты.

— Он мой друг...

— "Друг, с которым я провела ночь. Друг, от чувств к которому я постоянно бежала"

— Зачем ты приехала в Этернум?

Вопросы Лиама были чёткими, как и мои ответы.

— Я должна отыскать Элеутерию.

— Ищешь ночью?

— Я понятия не имею, кто это, Лиам. Я ищу людей, которые могут мне хоть немного с этим помочь. Джулия ищет книгу Магии, в ней может быть то, что поможет и мне.

— Погоди. — Сказал парень, нахмурив брови. — Джулия ищет книгу?

— Именно. Ты что-то знаешь об этом?

Лиам хмыкнул, снова отводя взгляд на горизонт.

— Святую инквизицию не боитесь? Если будете расхаживать по столице с вопросами о книге Магии и некой Элеутерии, кто-то вас может сдать и получить свой приз за это.

— Какая уже разница? Днём больше, днём меньше. Какой смысл, если дни у каждого сочтены?

— Эда, хватит, — тихим, но грубым голосом, перебил меня парень.

Говоря то, что лежало тяжким грузом на душе, я смотрела в никуда... и хорошо. Ведь я не видела того свирепого взгляда, что появился после сказанных мною слов. Я могла только ощущать его, но и этого было достаточно, чтобы тело покрылось гусиной кожей.

Лиам громко вздохнул и продолжил:

— А смысл такой, что, если к Папе и инквизиторам дойдут слухи о том, что нашлись смельчаки, которые ищут книгу, взлетим, словно на пороховой бочке, мы все, Эда.

— Мы?

— Лично у меня есть две теории. Первая: Церковь и Папа знают о существовании пророчества и пытаются сделать всё для того, чтобы оно сбылось и мир поглотил хаос, стремящийся к порядку. Начнется период "очищения" — то, во что они яро верят и ждут. Вторая: всех сожгут на едином костре, посчитав нас теми, кто в сговоре с самим Дьяволом. Тогда даже Его Величество не сможет помочь. Слова Рикардо будут пустым местом.

— Почему нас? Как ты в этом замешан, Лиам?

— Я клятву дал. Пока в Италии царствует Церковь и инквизиция, ничего не изменится. Всё рушится изнутри, а мой... в общем, никто ничего не сможет сделать с этим, пока властвуют ведьмы и смерть.

— Тебе тоже нужна книга... Поэтому ты и скрываешься под покровом ночи, чтобы не привлекать внимания. И тот порошок... Используешь его, чтобы заметать следы за собой.

— Видишь, тебе даже рассказывать ничего не нужно. Ты сама всё знаешь, моя догадливая.

"Моя?" Я была благодарна тени дерева, что скрывала мой румянец на щеках и смущение на лице после его слов.

Нахмурившись и поднявшись с его плеча, я выпалила первое, что пришло в голову. То, что разрывало меня изнутри на маленькие клочки, не щадя:

— Лиам, скольких девушек до этого ты приводил в это место?

Парень тихо засмеялся, а затем я отчётливо увидела, как он посмотрел на мои губы... Нехотя отрывая взгляд, перевел его выше. Прядь его белых волос выбилась из прически, маня заправить её за ухо... Но я не решилась. В тавернах я успела увидеть множество симпатичных мужчин, но в Лиаме было что-то иное, что-то чужое... таинственное. Его черты лица приковывали взгляд: где-то острые, где-то плавные, они дополняли друг друга, ровные густые брови, пухлые чувственные губы и немного выраженные скулы, к которым хотелось прикоснуться кончиками пальцев хотя бы на секунду. Луна подыгрывала ему, отражаясь в глазах, заставляя их блестеть, раскрывая оттенки совершенно по-новому. Даже тьма не могла скрыть его притягательности. Хотелось продлить этот момент. Наслаждаться им. Но у всего есть конец и сейчас я это понимаю, как никогда.

Лиам нежно коснулся моей щеки:

— Ни одной, Эда... ни одной.

Положив сверху свою руку, я поняла, что его была намного больше. Поддавшись радости и облегчению, которые принёс мне его ответ, я зарылась носом в его ладони, прикрывая глаза и касаясь её губами.

— Ты замерзла? Вся дрожишь, — зашептал парень.

— Просто не привыкла к морскому воздуху.

— Не хочешь искупаться? Вода должна быть тёплой.

— У меня только это платье и то липкое всё.

— Я дам тебе свою мантию, — улыбнувшись, предложил Лиам.

Лунный свет освещал дорогу, находя продолжение в воде. Волны давно успокоились. Вокруг царила тишина.

Раздевшись до нижнего белья, мы пошли к воде. Лиам взял меня за руку и крепко держал, словно боялся, что она может унести с собой.

— Что это? — спросила я.

Образовавшиеся следы от наших шагов, светились ярко синим цветом, оставаясь позади.

— Вот и ночесветки проснулись, Эда. Я и забыл совсем о них. Не бойся, они, словно светлячки, только в воде.

С каждым шагом, с каждой новой волной, даже самой маленькой, ночесветки светились всё ярче. Будто чувствуя нас, делали эту ночь по-настоящему волшебной. 

Я сжала руку Лиама сильнее. Рядом с ним исчезали плохие воспоминания, дурные мысли, я прислушивалась к нему, интуитивно доверяла. С ним хочется быть, хочется зарыться в его объятия и не отпускать. Это не влечение и похоть, которые я ощущала с Сильвио. Это... это другое. Рядом с Лиамом просто хочется быть. Сидеть в обнимку у моря, держать за руку, смотреть в глаза, молчать. Важно лишь одно — его присутствие в моей жизни.

— Лиам, звезда падает! Загадывай желание!

...

— Загадал?

— Нельзя же говорить, Эда. Не сбудется.

— Сбудется, если очень сильно верить и не забывать прикладывать много усилий к желанному. Это же всего лишь звёздочка, она не может сделать всё за тебя...

Мысли Лиама носились в голове будто ветер, пока он слушал Эду. Лунный свет освещал её силуэт, подчеркивая тоненькую стройную фигуру и длинные пушистые волосы. Её большие глаза, бегали по небу, в поиске новых падающих звёзд, а длинные густые ресницы делали взгляд более нежным, более томным. Будто сама ночь была создана для красоты этой девушки.

Я почувствовала прикосновение его руки под водой. Переплетая наши пальца, Лиам поднял их над головой и прокрутил меня вокруг своей оси. Водные светлячки окрасили воду вновь. Я остановилась прямо перед парнем. Он взял мою вторую руку и подвёл немного ближе к себе.

В его глазах и движениях я видела только одно — нежность. Он боялся навредить, не хотел сделать лишнего, руководствовался не только чувствами, а и уважением к моей чести.

Сделав решительный шаг, я нежно прильнула к его телу. Кажется, этого момента ждали мы оба. Поглаживая спину, я ощущала его мягкое рельефное тело, силу, которая рядом со мной скрывалась в его мышцах. Я хотела дать понять, что не хочу причинять ему боли, могу залечить любые раны, стать защитницей его души, просто быть рядом.

Поглаживая мои волосы, он прошептал:

— Хочу, чтобы эта ночь рядом с тобой никогда не заканчивалась. Таким было моё желание, mea vita.

Мы стояли в море так долго, как могли. Но пора было уходить. Лиам дал мне свою мантию. Перед тем, как это стало похоже на платье, мне пришлось обмотать её вокруг себя два раза под смешки парня.

— Зато теплее будет.

— Очень смешно, Лиам, но всё же спасибо тебе.

— Я проведу.

Лиам снова взял меня за руку и не отпускал до самой двери трактира. Мы шли в тишине, наслаждаясь друг другом и подаренной нам ночью. Молчание я решила прервать только тогда, когда мы уже подходили к нужному месту:

— Лиам, насколько ты пропадешь в этот раз?

— Обещаю тебе, звездочка, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы больше тебя никогда не отпускать.

— Я спросила, чтобы знать, насколько крепко мне стоит тебя обнять, — прошептала я, вновь прильнув к парню.

— Обещаю, — прошептал Лиам, — обещаю...

Поднявшись на этаж, я нашла нужную дверь, а затем и ключ на дверной раме. Джулия уже сладко спала в кровати. Не желая разбудить подругу, я осторожно, почти на цыпочках, пошла в другую комнату.

Измотанная, но счастливая, я легла на кровать прямо в мантии.

Приятный запах свежего цитрусового парфюма всё еще оставался на одежде, заставляя неосознанно чувствовать безопасность, помогая быстрее погрузиться в сон. 

Мантия, словно оберег, защищала меня от дурных снов. Это была первая ночь, когда я смогла выспаться, не подскакивая в холодном поту с кровати.

Я проснулась от мощного удара где-то неподалеку. Подорвавшись, я побежала на звук.

— Джулия?

Девушка сидела на полу, потирая затылок.

— Проклятый Амадей!

— Джулия, ты что, с кровати свалилась? — хихикая, спросила я.

— Мне снилось, как я всю ночь драю эти полы в таверне. Похоже не выдержала и решила сбежать.

— И как? Получилось?

— Как видишь, аха-хах-аха...

Рассмеявшись, я помогла подруге подняться и сесть на кровать, расположившись рядом.

— Рассказывай, Эда, где была?

Джулия стала моей единственной подругой, человеком, которому я могу доверить свои переживания и чувства, не боясь осуждения, поэтому поделилась о встрече с Лиамом.

— ...просто я не знаю, Джулия. Сильвио, он подорвал мою веру в себя. Чувство того, что меня использовали не покидает. Я боюсь, что могу сама себе многого напридумывать. Увязнуть в мире собственных детских иллюзий.

Подруга по-доброму улыбнулась, положив свою руку мне на плечо.

— Знаешь сколько в этом мире есть тех, кто не ошибся ни разу? Никого. Все оступаются. Все. Рано или поздно. Мы созданы для этого — учиться на собственных ошибках, Эда. И если не повезло в первый раз, повезет во второй. Не нужно зацикливаться на чем-то одном! Если кто-то или что-то доставило тебе боль и шрамы на сердце, просто будь внимательнее и не напорись на те же грабли. Знаешь, как говорил мой поехавший дед: "Chi non fa non falla" — "Не ошибается тот, кто ничего не делает". Просто знай, что, если тебе нужен совет... или просто захочешь выговориться, я всегда рядом.

— Джулия, я ведь совсем о тебе ничего не знаю.

— Но это не мешает нам быть подругами. Верно? Кстати, внизу хозяин готовит прекрасный кофе за дополнительную плату. Как раз и обсудим что-то интересное. Сегодня мы ещё должны успеть наведаться к Амадею. У него есть кое-что интересное для нас.

Визуально девушка была немного старше меня, но находясь в одной компании, мы очень контрастировали. Её смелость, решительность и бесстрашие удивляли. Как такая хрупкая, игривая, словно кошка, девушка, может иногда быть столь дерзкой и опасной?

— Две чашки кофе с молоком, — сказала девушка, кинув на стол монету гроссо.

— Молоком? — переспросил мужчина.

— Да-да, молоком. Коровьим. Не такой горький получается.

Хмыкнув, пожилой мужчина забрал монету и вскоре поставил перед нами чашки:

— Два кофе с молоком, синьорины.

Поднимаясь назад в комнату, я завела разговор:

— Почему ты стала работать ищейкой, Джулия?

— Я просто занимаюсь тем, что получается лучше всего.

— ?

— Моё детство не было красочным, Эда, как и у многих. Моя семья ни в чём не нуждалась только потому, что мой отец был разбойником. Единственное чему он мог меня научить — то, что делал сам. Конечно, мама старалась дать мне знания, научила читать, писать, ведь сама была дворянкой... Не знаю, что у них с отцом было общего.

Джулия улыбнулась своим мыслям. Она скучала, было видно. Несмотря ни на что, мысли о семье приносили ей только теплые воспоминания.

— А где сейчас твои родители?

— Всё там же в Луминарии. Они купили дом в лесу у известного, в наших краях, аристократа, занялись хозяйством. Среди "своих" отца очень уважают до сих пор. Это помогает им зарабатывать, держась на плаву, и растить сестру с братом.

— Думаешь, они рады, что ты вынуждена таким образом зарабатывать на жизнь?

Горестно улыбнувшись, она ответила:

— Конечно, мама хотела, чтобы я вышла замуж и оставила это дело, но отец мною гордится. Сказал, что пусть лучше я буду ищейкой, чем буду потакать названному муженьку, аха-хаха-ха. Цитирую: "Если замуж, то, черт возьми, только по любви!"

Стукнув по тумбе, Джулия повторила движения и эмоции своего отца, кривляя его, что рассмешило нас обеих.

— Так что, Эда, моя жизнь на данном этапе — сплошные приключения.

— Лягушка-путешественница?

— Ой... — закатив глаза, засмеялась девушка.

— А что насчет тебя, Эда? После Этернума ты поедешь обратно домой?

— Не знаю. С каждым днем я всё больше не понимаю для чего я здесь.

Я старалась не возвращаться к мыслям, приносящим боль, но когда-нибудь мне всё же придется с кем-то поделиться, выплеснуть эмоции, окончательно распрощаться с тоской и запечатанным далеко в груди горем.

— Мой дом сгорел... вместе с... вместе с родителями.

— Эда, извини, я не знала. Мне очень жаль, — прошептала Джулия, схватившись за мою руку.

В этом мы с ней были похожи — своей добротой и состраданием к ближним.

— Нет, ничего. Сейчас у меня осталась только бабушка. Именно из-за неё я и отправилась вместе с Сильвио искать эту Элеутерию. Ей пришло некое видение. Они не появляются просто так, а значит это что-то важное. Но я уже сомневаюсь... Она упомянула одного из целителей при дворе Короля. Они, кажется, когда-то были знакомы, но, думаю, это плохая затея. Его там может и не быть.

— Мы найдем книгу, найдем Элитерию и пойдем все вместе пить лимончелло с апельсиновым соком!

— Э-ле-у-те-ри-ю, Джулия, аха-хах-ах...

— И её тоже.

— Эй, кстати, я видела, как на тебя вчера смотрел Амадей.

— Мне кажется, это видели все, Эда, аха-ха-хах...

— И-и-и-и...?

— И-и-и-и... Я пока что не знаю. Ты представляешь, он же не здешний. Приехал из Савойского герцогства, только вот ехал не сюда совсем.

— Это как?

— Он должен был остановиться в Луминарии, договорился купить там трактир, но по приезду узнал, что сделка уже состоялась. Он опоздал. Поэтому уехал в Этернум. А купил эту таверну в тот же день, когда там появилась я. 

— Будто сама судьба свела вас в этом месте, не кажется?

— Было бы что детям рассказать, аха-хаха-ха...

Поболтав ещё немного, мы допили кофе и разошлись переодеваться в чистую одежду.

— Я разговаривала с Амадеем, — крикнула из другой комнаты Джулия, — на днях ему посчастливилось лично побывать у одного из королевских целителей. Сказал, мужик мудрый. Может что-то да подскажет.

Завязывая корсет на талии, девушка зашла ко мне в комнату, заговорив нормальным тоном:

— Амадей постарается помочь попасть к нему. Если, конечно, мы сами до этого не справимся, — ухмыльнувшись, произнесла Джулия.