Моя Элеутерия

Бессонными ночами я много думала. Это единственное, что меня успокаивало, единственное, что я могла делать без угрызения совести, пока ждала, когда сон настигнет меня. Думала о том, кто я теперь и что меня ждёт впереди. Сотни и тысячи секунд размышлений, часы раздумий, дни самокопаний вскоре начали приносить плоды. Кажется, маленькая девочка внутри меня всё же начала медленно, но уверенно отпускать мою руку, палец за пальцем. С каждым принятым решением, каждым сделанным выбором, я чувствовала, как места для детских глупостей и наивности становилось всё меньше в моей голове... но не в сердце. К счастью или сожалению, но моё сердце всё ещё в разы превосходило разум, реагируя на множество событий в несколько десятков раз быстрее...

Фразы: «Слишком добра», «Поплатишься за свою доброту», «Ты раскидываешься добротой напрасно» — сводили мою инфантильность и детское «Я» с ума. Неужели в этом мире так много зла, которого я ещё не смогла ощутить на собственной шкуре? Я делаю добро, ведь считаю, что это правильно. Я делаю это, не ожидая ничего взамен. Никого ведь не заставляю поступать так же. Так почему людям врезаются в глаза поступки других? Не желая помогать кому-либо, они пытаются сделать всё возможное, чтобы навязать своё безразличное отношение остальным. 

Подобные рассуждения о «правильном и Неправильном» разжигают во мне злость и ненависть, скрывающихся глубоко под кожей. Каждый раз с новой силой я заливаюсь бурей эмоций будто холст безумного художника красками, но конец один — ощущение того, что я свеча, сгоревшая дотла. Видимо и правда, пока сердце и эмоции будут вершить над моим разумом, я всё так же могу подвести не только себя, а и кого-то ещё, руководствуясь одними лишь чувствами. Может лучше подстроиться под каноны? Делать то, чего от меня ждут? Но правильно ли это? Иногда кажется, что виной всему не доброта... Нет, конечно, нет. Догадки никогда не появляются напрасно. Виной всему не только она... Ведь у всего в мире существует то, что сможет его дополнить.

Насколько бы мои мысли не загоняли в угол, каждый раз они возвращают меня ко снам. Видения, кошмары... они преследуют меня. Ощущение будто проклятие ходит за мной по пятам и садится на грудь, как только я закрываю глаза. Нечто донимает меня и хотелось бы верить, что не просто так. Этому должно быть логическое объяснение. Казалось, во снах кроется загадка. Но, что случится, когда я разгадаю её и хватит ли у меня сил сделать это?

— "Я не могла просто сойти с ума!", — успокаивала себя сама, но была не уверена. А вдруг и правда обезумела? Все эти знаки, записки, послания, видения, страшные сны... Может помутилась умом? Может это вижу только я и это Моя реальность? Что если Дьявол всё-таки настиг меня? Что если всё это выдумка? Как отличить настоящее и вымышленное? Ведь там в библиотеке я уже смогла заплутать в собственном сне. Как быть если так происходит постоянно?

Каждый раз я пыталась все больше понять свои ощущения, обуздать эмоции, довериться разуму, ухватиться за время, осознать, где я, увидеть отличия. Со временем я стала повторять будто заученный стих:

— «Проваливаюсь в неизведанную бездну, непонятный для меня мир, полон фантазий и страха». 

Страх... Не виной ли всему мой собственный страх? Он легко может сбить с пути, ведь я ему верю. Боюсь, что не с проста, боюсь, что страх — предупреждение. Порой столь очевидные вещи могут загнать в тупик. Увидев или услышав подобное со стороны, я уверена, что смогла бы найти причину и выход из ситуации, но когда что-то происходят в твоей собственной жизни, ты теряешься, словно корабль в большом океане. Только бы кто-то дал компас...

Если же обуздать страх означает покончить с кошмарами, я сделаю всё, чтобы избавиться от него. Я хотя бы попытаюсь, ведь в любом случае ничего не потеряю. Больше нечего...

Пройдя несколько километров молча, первой заговорила Джулия:

— Моя комната оплачена на неделю вперёд. Думаю, мы смогли бы остаться там. Что думаешь, Эда?

— Думаю, это хорошая идея.

Я постаралась выдавить улыбку благодарности, но получалось хуже, чем обычно. На то были причины, и мы обе понимали какие.

— Эда, не могу смотреть на тебя грустную. Пойми, люди приходят и уходят. Этот Сильвио... он один из многих, кого ты повстречаешь на своем пути. Он отвернулся, ведь понимает сам, что не достоин твоей дружбы.

— Да при чём тут дружба, Джулия...

Девушка остановилась возле меня, схватив за руку.

— Только не говори, что...

Я увела свои глаза в сторону в попытке спрятать их в тени деревьев, но Джулия и так всё поняла.

Мне было стыдно, стыдно, что я так бездумно поступила. Влюбиться в первого попавшегося это так глупо. Не узнав его, открыла душу, разрешила прикоснуться, подарила надежду... сама себе. И что теперь? Первый опыт принёс только разочарование и боль, которых в моей жизни и так достаточно.

— Он...? Вы...?

Джулия взяла меня за руки. Я посмотрела в её глаза. Они были полны сожаления и печали, но чем дольше я в них смотрела, тем больше замечала, как эмоции девушки менялись, заставляя зрачки расширяться от злости. Резко развернувшись ко мне спиной, она схватилась за голову и, размеряя улицу шагами, затараторила на итальянском диалекте своей провинции, размахивая руками:

— Да как он посмел! Ha approfittato e lasciato così facilmente. Bastardo! Bastardo! Sì a bruciarlo all'inferno... Lascialo bruciare all'inferno nel più caldo dei calderoni! No, lascia che la sua anima vagi per sempre nel Nulla....

После нескольких минут оскорблений, проклятий и пожеланий сгореть в Аду, а ещё лучше потеряться в Небытии, она закончила словами:

— Figlio di puttana! Ничего, Эда, ничего. Знаю я таких, как он. Как только мы найдем эту книгу, я обещаю, мы вернёмся, и он заплатит за то, что обидел мою подругу.

— "Подругу?", — подумала я.

— Джулия, ты правда считаешь меня подругой?

— Конечно! Что за глупости говоришь? Мы столько прошли и сколько ещё впереди! Мы ещё покажем этому Графу и всему Этернуму. Ты и я!

Я громко засмеялась оттого, насколько Джулия была смешной и буйной, описывая грандиозные планы на будущее в порыве эмоций.

— Знаешь, что могло бы расслабить и успокоить мой пыл, Эда? Лимончелло с апельсиновым соком!

— Прямо сейчас?

— Именно. Иначе я за себя не ручаюсь! Давай, пойдём. Я тут вечером с одним синьором познакомилась в таверне...

— О Боги, Джулия, аха-хаха-хаха...

— Боги не Боги, а нам нужно отдохнуть и отвлечься хотя бы на одну ночь. Кто знает, что нас ждёт дальше?!

Я не стала препираться, ведь Джулия права. Мы не можем быть уверены, что завтра нас не схватят и не повесят. Никогда нельзя терять время, расплываясь в объятьях печали. Особенно, когда рядом твои друзья, с которыми тебе хорошо.

Мы шли намного быстрее, чем до этого, стараясь догнать каждую секунду, что потратили на раздумья о прошлом, стоя там в тени.

Джулия без умолку рассказывала различные истории о том, как добиралась в Этернум, а я внимательно слушала и задавала уйму вопросов, восхищаясь её мужеству и решимости. С каждым днём я узнаю её настоящую всё больше, хотя она даже не пытается ничего скрывать. С каждым днём эта девушка становится для меня всё большим примером, доказывая, что на неё можно положиться и ей можно доверять. Как же я не хочу её подвести.

— ... а в прошлый раз я пила вино вместе с лодочником, который меня через реку переправлял. Рассказывал мне всё время о лучших сортах. Обещал, как увидит в следующий раз, достанет самое вкусное вино в моей жизни. Если бы он только был немного моложе, я бы согласилась... А если бы я выпила немного больше, спросила бы, нет ли у него сыновей, аха-ха-хаха-ха...

После смерти родителей, я думала, что никогда не смогу искренне улыбнуться... Как же я рада, что ошиблась. Конечно, тоска всё ещё заполняла некоторое пространство в груди, заставляя мучаться время от времени, как и ощущения того, что какая-то важная частичка до сих пор покидает меня, словно ручей, вытекая из своего истока. Только теперь я научилась замечать прекрасное в мелочах. Оттого и улыбаться стала чаще. Как бы грустно это не было, но, как говорится: "L'acqua corre alla borrana" — "Всё в мире идёт своим чередом". Мы определяем будущее своими поступками в прошлом и нынешнем и от этого никуда не спрячешься. Всё складывается наилучшим образом для нас, даже если судьба, казалось, подкидывает слишком сложные испытания.

Чем ближе мы подходили, тем отчетливее была слышна музыка, которая потоком лилась из таверны, пробуждая желание закружиться в танце.

Зайдя "с ноги", Джулия сразу же закричала:

— Амаде-е-е-е-й, а вот и мы!

Никто не обратил на нас внимания, кроме одного парня, который тут же подошёл к нам, расплываясь в улыбке.

— Я уж думал, не увижу тебя больше, лягушка-путешественница. А ты, кажется, Эда? Рад наконец-то увидеть лично.

— ?

— Джулия после бутылки граппы весь вечер твердила, что знает лучшего человека на этом свете — Эду, которая по совместительству ещё и её лучшая подруга, аха-хаха-ха. У этой дьяволицы язык хорошо подвешен. Спустя пару минут, самому захотелось посмотреть на тебя, Эда.

— Да-а-а, последний бокал был лишним. Зато я говорила только правду.

— Конечно, конечно. Я даже не сомневался.

Джулия ударила парня кулаком в плечо, тот, засмеявшись, потёр место удара, после чего они крепко обнялись, словно старые друзья.

— Эда, это Амадей. О нём я тебе говорила.

— И много успела рассказать? — поинтересовался парень, улыбаясь.

— Кажется, намного меньше, чем она рассказала обо мне.

— Так! Прекращайте! Он ещё не заслужил моего доверия, как ты, чтобы я о нем рассказывала своей подруге, аха-хаха-ха.

Мы все громко рассмеялись, не боясь потревожить чьё-то веселье и обнялись с Амадеем. Порой кажется, что мои щеки всегда будут заливаться краской в такие моменты и я никогда не смогу привыкнуть к тактильности людей, а особенно мужчин.

— Что вас привело сегодня в мою таверну?

— Твоя таверна? — переспросила я.

— Эда, представляешь, я весь вечер пила с хозяином, не зная об этом. Мне было так стыдно, что на следующий день я пришла извиняться и напилась ещё сильнее этим граппом, аха-ха-хаха.

— Не знала, что тебе бывает стыдно, Джулия, — подколола я подружку.

— Почти никогда, Эда. Почти никогда. И сейчас тоже не будет.

В таверне играли уличные музыканты. Фортепиано, скрипка, флейта, тамбурин — все инструменты сливались воедино в их исполнении, создавая ритмичную музыку, под которую хотелось плясать. Звуки доносились отовсюду, а харизма музыкантов брала верх, не оставляя места для сдержанности.

Джулия подбежала к одному из мужчин, что-то шепнула ему на ухо, а тот в ответ заулыбался и кивнул. Девушка забрала тамбурин и начала отбивать ритм. Музыканты быстро подстроились под него. Люди, сидящие за столами, радостно взревели в один голос и, приглашая своих спутников и друзей, затанцевали один танец на всех — danza della vita — танец жизни, который в нашей провинции знали даже дети. Вино, сидр, лимончелло начали выплескиваться из бокалов. Брызги летели даже со второго этажа и ступенек.

— Что она делает? Эда, — обратился ко мне Амадей, — напомни мне завтра, что это всё будет отмывать во-о-о-н та пляшущая дьяволица.

Следом за ехидной улыбкой засверкали и глаза парня, смотрящие прямо на Джулию. Её раскованность приковывала взгляды многих, но его — был особенным.

Джулия подбежала к нам и утащила за руки в самый центр веселья. Мы были мокрыми и липкими от разливающихся напитков, но такими счастливыми. 

С каждой минутой становилось всё жарче. От перенасыщения эмоциями, я хотела выйти на улицу, побыть в тишине наедине с самой собой, почувствовать умиротворение и настоящую радость за то, какие подарки в виде друзей судьба мне не переставала преподносить.

— Джулия, я выйду, пройдусь, — закричала я, чтобы подруга смогла меня услышать, среди остального шума.

— Нет, нет, Эда. Куда? Я тебя одну не отпущу. А вдруг...

— Всё будет хорошо, тебе не стоит волноваться. Амадей, — обратилась теперь я к парню, — смотри в оба. Вдруг с ней что-нибудь случится!

— Эда, не волнуйся, буду беречь, как свою голову! Сама будь осторожна.

Джулия неожиданно замахнулась рукой, целясь парню в затылок.

— Джулия! — крикнула я.

Схватив девушку за запястье, Амадей немного развернулся и нежно поцеловал пальцы её руки, добавив:

— Я же сказал, что буду беречь тебя, как свою голову, моя дьяволица. Тебе не нужно сомневаться в моих словах.

— И всё же мне нужно было проверить, насколько твои обещания правдивы, — улыбнувшись, ответила Джулия.

— Эда, точно помнишь тот трактир, где я жила? Запасной ключ должен быть на дверной раме. Если утром тебя не будет, я найду тебя и...

— Да-да, знаю, выпотрошишь. Всё будет хорошо, обещаю. Вещи и дневник я оставлю здесь, не забудь их!

Я кивнула Амадею, переводя взгляд то на Джулию, то на него, он подмигнул в ответ, и я подалась к выходу.

Прохладный ветер сразу же приятно коснулся кожи, утоляя жар тела, а приятные мысли разносились по всей голове, согревая всё внутри.

— Как же моё сердце радуется за неё. Может судить рано и я не хочу повторять ошибок, но Джулия и Амадей... они будто дополняют друг друга. Их неуловимая энергия ощущается даже, когда стоишь где-то рядом. Может, всё-таки баланс действительно существует? Как мы знаем, чтобы где-то пришло, нужно, чтобы где-то ушло. Хоть я и потеряла Сильвио, Джулия нашла Амадея.

Я была рада за подругу, но всё же горькая улыбка озарила моё лицо. Ощутив предательство однажды, кажется, что искренних чувств ты просто никогда не познаешь. Просто потому что не достоин. Но это ли важно? Любовь — это ведь чувство, которое появляется не только к противоположному полу. Любовь есть во всём, она живёт в каждом. И даже, если я не смогу найти человека, с которым проживу всю свою жизнь, это не значит, что я никогда не смогу почувствовать силу любви в полной мере!

— Снова ты ходишь одна, моя stellina?

— М?

Развернувшись, я увидела знакомый силуэт, который заставил моё сердце биться чаще.

— Тебе не надоело, Лиам?

— Что именно?

Мягкий бархатный смех ласкал душу, витая в воздухе.

— Исчезать и неожиданно появляться.

— А тебе это так наскучило, Эда?

— Я просто не понимаю почему...

Парень подошёл ближе, незадолго до этого скинув капюшон. Он смотрел на меня сверху вниз, закрывая своим телом от остального мира. Дотронувшись до моего подбородка, он надавил на него, поднимая мою голову немного выше, заглядывая в глаза.

— Опять сбежала из поместья? Не сидится тебе на месте, неугомонная!

Лиам пытался меня отчитать, но голос его был тихим, мягким.

— Нет, просто так нужно было...

— Раз уж ты и так непонятно куда зашла, пойдём со мной, Эда.

— Куда?

С каждым разом мне всё больше не нравилось, как Лиам игнорировал мои вопросы. Я не понимала его. Чувствовала в нём что-то родное, но не могла разгадать что. Откуда берут начало эти необъяснимые ощущения и чувства?

— Слышала об астрономе из Тосканы?

— О нем, кажется, почти вся Италия трубит, а что?

— Эда, ты когда-нибудь видела звездопад?

— Нет.

— А хотела бы?

— Конечно, а ты разве нет?

Лиам только улыбнулся своим мыслям. Вновь оставив меня без ответа.

Мы шли не очень долго, но с каждой минутой фонари редели, а домов становилось всё меньше, пока они вовсе не исчезли. Услышав шум, я поняла, куда он меня всё это время вёл и, побежав вперед, я увидела:

— Море! Лиам!

Заливаясь смехом, я побежала обратно и влетела в парня почти со всей силы, чтобы крепко обнять. Еле доставая ногами до земли, я практически повисла у него на шее.

— Осторожно, мартышка! Аха-ха-хаха. Не знал, что тебя так легко порадовать.

Я пошла обратно к каменному забору, рядом с которым росло апельсиновое дерево. Сидя на нем, открывался невероятный вид, а расстояния хватало, чтобы морской бриз доносился вместе с шумом волн, даря ощущение свободы.

— Я часто здесь бывал раньше.

— Что это за место?

— Здесь отец поклялся всегда любить и беречь мою маму... Они посадили это дерево, как символ: жизни, чистоты и нового начала.

Лиам смотрел куда-то вдаль. Туда, где проходит граница между небом и водной поверхностью, где нет конца горизонта.

Я накрыла его руку своей и спросила:

— Ты давно сюда не приходил? Почему?

Лиам проследил за моим движением, а затем перевел взгляд на меня:

— Не было повода, stellina.

— Почему ты так меня называешь? Может хоть на один вопрос ответишь нормально?

— Ха. Может, отвечу.

— Лиам, я серьезно!

— Мой ответ: а почему бы и нет? Я встречаю тебя только ночью. — Парень повернулся и, заглянув в мои глаза, продолжил: — Посмотри на небо, Эда. Это темное полотно украшено россыпью звёзд, но выделяется одна — Полярная. Её найти легче всего. Для меня, ты будто та самая яркая звёздочка в ночном небе, которая манит своим светом. Иначе я объяснить не могу, как нахожу тебя среди всех остальных.

Его слова были сладки, словно мёд, а присутствие рядом окутывало безопасностью... Оттого становилось страшнее, не оступлюсь ли я снова? Но ошибиться можно лишь тогда, когда мы оба сделаем выбор. Так почему же я запрещаю себе чувствовать то, что хочу? Ведь рядом с Лиамом мне было комфортно даже там, в поместье. Меня тянет к нему и это чувство намного выше и сильнее меня. Оно мне неподвластно.

Положив голову на плечо парня, я повторила вопрос:

— Почему ты постоянно пропадаешь, Лиам? Почему заставляешь думать о себе?