Хрупкая

Исчезла из парка, чтобы появиться в новом мире? Нет.

Николь ничего не сказала Саманте, но условие перемещения в Стазис ее пугало. Нужно было подготовиться, а потому переместилась она совсем недалеко. Глубокий каньон, живописное место, практически бесконечная пропасть и ни одной живой души - все, что нужно для осуществления плана. Сильный ветер трепал волосы, пока девушка осматривалась по сторонам, примеряясь, где оставить вещи, чтобы их не нашел хоть кто-нибудь, кто возможно решит посетить это место. Рюкзак, куртка были оставлены у недалеко растущего дерева и придавлены камнем. В голове роился бесконечный поток мыслей.

А что если не получится? А что если ты вообще не сможешь открыть портал и разобьешься? А что если открыть портал не получится в любом другом месте, запланированного тобою пути? А что если Стазиса на самом деле не существует? Или он не такой, как сказано в писании? А что если ты прыгнешь не в пространстве, а во времени и вернешься, когда все родные уже давно умрут? А что если не хватит сил?

«Еще не поздно вернуться домой...» - эту мысль она гнала от себя подальше из последних сил, сейчас обнимая себя руками, отдаляясь от дерева, чтобы подойти поближе к пропасти и глянуть вниз.

Высоко. Долго придется падать, не будет никаких шансов уцелеть, если что-то пойдет не так.

«Путешественник, желающий попасть в Стазис должен намеренно оказываться в таких ситуациях при перемещении, которые напрямую угрожают его жизни. Не получается один раз - пробовать второй, третий. Так, чтобы подпространство срезанировало мелодии души путешественника, отправляя того в мир духов, но оставляя его живым».

Вот, что написал ей аноним. Это было слишком заумно и походило на задумки писателя-фантаста, но с другой стороны... что-то в этом объяснении было, что-то цепляло, не позволяя отшвырнуть теорию в сторону как очередной слух или придуманную сказку.

Кратчайший путь в Стазис - это смерть, вот только умирать Ника как-то пока еще не планировала. Вот чтобы добровольно просто уйти. Да и потом ведь мертвая она ничем Тому не поможет. Нет, нужно придерживаться плана. Нужно быть чуточку больше в себе уверенной!

Глубокий вдох и выдох, и еще, и еще. Она смотрит в темнеющий горизонт, яркий шар луны хорошо освещает пространство вокруг, а множество звезд точечно украшают темное небо, иногда падая, иногда просто гаснув.

«Ты собираешься стоять здесь до скончания веков?» - как подтолкнуть саму себя к первому решительному шагу? Это она при Сэм была стойкой и непоколебимой. Сейчас перед собой ей не нужно играть смелую девочку, ничего не боящуюся, решившую бросить вызов судьбе.

Новый тяжелый вздох, она пятится, опуская руки и сжимая их в кулаки.

- Том, я иду, ты главное подожди! - она говорит это громко, все равно из свидетелей только природа, беззвучно наблюдающая со стороны.

Первый шаг вперед некрепкий и совсем нерешительный. Новый более твердый и резкий. Следующий упрямый. Очередной стремительный. Она отталкивается сильнее, чтобы разогнаться, чтобы не было никакой возможности затормозить в самый последний момент и оставшись на этом обрыве, просить прощения у Тома за трусость.

Последний шаг и прыжок вперед. С губ срывается возглас страха, почти вскрик, когда тут же сразу силой притяжения ее тело падает вниз. От ветра заложило уши, волосы и одежду треплет так, будто чья-то невидимая рука удерживает и дергает со всей силы. В карих глазах слезы, но они быстро сохнут под потоком ветра, бьющего в лицо. Ника никогда не боялась высоты, но сейчас ей страшно. Она позволяет себе кричать и этот ее крик разносится эхом по всей округе.

В тот самый момент, когда ее тело практически приземляется на дне каньона, чтобы тут же переломать все возможные кости, превратив внутренние органы в кашеобразную требуху - девушка открывает портал, пропадая из вида.

«Недостаточно...»

Николь не чувствует спиной твердую поверхность, она продолжает падать и в этот самый момент мимо проносится какой-то обжигающий поток воздуха, выстреливая чем-то серым в воздух. Отшвыривая дальше кусок какого-то камня. Небо уже не темное, но солнце загораживают клубы белого пара. Воздух будто раскален, сверху падает как будто снег, но ведь это невозможно, температура слишком высокая.

Ника пытается извернуться, чтобы посмотреть, где очутилась. Она все еще падает, задыхаясь в клубах этого пара. Внизу что-то алеет. В этот момент спину обжигает особенно сильно и девушка наконец-то понимает, что падает аккурат в жерло извергающегося вулкана. Она, конечно, настраивалась на что-то экстремальное, но не настолько же!

- Черт, черт, черт! - на этот раз нельзя ждать, когда рядом будет относительно твердая поверхность, нужно переместиться сразу, а иначе она просто запечется как индейка в духовке на День благодарения прямо в обжигающе горячем воздухе.

Сжав руки в кулаки, сгруппировавшись, Николь зажмурилась и пропала, позволяя вулкану дальше извергаться без своего участия.

«Еще!»

Резко стало мокро везде. Появилось чувство невесомости, Ника будто парила в пространстве.

Открыв глаза, девушка поняла, что находится в воде. Вернее под водой. На этот раз она никуда не падала, но задрав голову, обнаружила, что поверхности воды как-то не видно. На какой глубине она находилось? Уши заложило, воздуха катастрофически не хватало. Задвигавшись в воде, активно работая ногами, Ника усмотрела впереди нечто... какой-то предмет, который сначала приняла за корягу из-за плохой видимости. Вот только эта коряга быстро к ней приближалась.

«Акула!» - на миг животный страх овладел девушкой, она отчаяннее забарахталась в воде, пытаясь вынырнуть или куда-то спрятаться. Воздух слишком быстро заканчивался, опасная рыбина плыла слишком быстро. Она уже открыла пасть, намереваясь попробовать девушку на зуб, а в следующий момент смертоносные челюсти клацнули друг о друга, так никого и не прокусив.

«Еще!»

Падая на колени и кашляя, выплевывая соленую воду, Николь ощутила, как ладони обжигает холодом. Сгорбившись, она сидела на снегу. От ледяного ветра тело начало мелко трясти. Одежда и волосы моментально покрылись коркой льда и затвердели. Но и это еще было не все, ведь откуда-то со стороны раздавался не то гул, не то грохот. Дрожа от холода, девушка медленно вскинула голову, как раз в тот момент, когда ее накрыло снежной лавиной и в какой-то момент захотелось все так и оставить, уже никуда не стремясь, уже ничего не желая. Но вот, продолжающая мчаться вперед, снежная волна уже не несла в себе обессиленное девичье тело.

«...»

И вновь свободное падение. Она уже не сопротивлялась, не пыталась как-то сгруппироваться, слегка отрешенно глядя вниз. Землю было видно плохо, вид загораживали плотные облака. И хоть зимняя локация осталась позади, тут все равно было дьявольски холодно.

Мышцы не слушались, голова практически не соображала. Она устала, вымоталась. А ведь никто не говорил, что будет легко. Она так долго все планировала, искала информацию, сомневалась, боялась. Не попробуешь - не узнаешь. Что ж, она попробовала и выяснила, что никуда попасть не может, кроме того, как из раза в раз истязать свой собственный организм.

Похоже надо остановиться и признать, что попытки переместиться в Стазис были лишь несбыточными мечтами, фантазией не желающей смириться и принять жестокую реальность девочки.

Гул чего-то большого отвлек от дальнейших размышлений. Мимо совсем близко проносился самолет. Какой-то ребенок в иллюминаторе завидев Нику, радостно помахал ей рукой, дергая взрослого за одежду, желая показать девушку за окном, но на том самом месте Ники уже не было. Сильнейший поток воздуха нес ее в турбину самолета.

«Ну, нет!» - упрямо подумала Ника, применяя свой дар, - «Пора домой!»

Вот только... ничего не произошло.

«Что?» - кажется, она израсходовала весь резерв своих сил на данный период времени. Ведь раньше никогда так много не перемещалась и не знала, что оказывается может уставать, а также может понадобиться определенный отдых. Перезарядка.

- Нет, нет! - она все пыталась и пыталась, затравленно глядя на огромный вентиль, что приближался к ее слабому телу все ближе и ближе.

Последние моменты были будто в замедленной съемке, будто кадры из снятого фильма. Вот с порывом воздуха ее подносит совсем близко. Дар отказал, а потому зажмурившись, Николь ожидает конца, не в силах даже заплакать. Последняя мысль о родителях и о том, что Сэм была права.

Огромная железная птица летит себе дальше по намеченному пути, но в воздухе нет красных капель и ошметков разрубленного на множество частей тела.

***

Она так и не почувствовала боли, не ощутила как тело режут и не увидела спасительной темноты.

Портал открылся в метре над землей. Выпавшая из него девушка, кубарем покатилась дальше, больно ударившись правым боком о землю, чувствуя на губах металлический привкус собственной крови, а также горьковатый вкус травы, которую случайно успела прикусить.

Движения замедлились, пока она наконец-то не остановилась, распластавшись на мягкой зелени травы. Был день, ярко светило солнце. Но раз ее экстремальный путь подошел к концу, значит, она оказалась на лужайке чьего-то дома. Возможно в другой стране. Это не проблема, главное, что жива.

Шевелиться совсем не хотелось. Она тут полежит немного, пытаясь прийти в себя, а уже потом поднимется и попытается выяснить, где очутилась. Хорошо бы сейчас поблизости не было людей. Объясняться со случайными свидетелями совсем не хотелось.

- Вот это да! - прозвучал позади незнакомый женскийзаинтересованный голос, - Ты кто такая и как здесь оказалась?