№2 Сердце плохого парня [Russian Translation]

Я, спотыкаясь, иду по своей комнате в отчаянной попытке одеться вовремя, но я знаю, что выйду за дверь в шортах для сна и майке, с нечищеными зубами. Поэтому я мысленно принимаю тот факт, что опоздаю, но прилагаю усилия к тому, чтобы опаздывать как можно реже, и если для этого придется одновременно засовывать обе ноги в штаны для йоги, то так тому и быть.

Я хватаю первую попавшуюся теплую одежду и натягиваю ее через голову. Меня тут же окутывает теплый аромат Коула, и я понимаю, что надела одну из его толстовок, в которой почти тону, но в ней удобно и уютно, и у меня нет времени надеть что-нибудь еще.

Я заканчиваю в ванной и собираю учебники на день и ноутбук. Запихивая их в сумку, я тащусь до кампуса наполовину бегом.

Я все еще опаздываю больше чем на десять минут, потому что проспала до звонка будильника.

И чья бы это была вина?

Вчера у Коула была выездная игра, и он вернулся домой поздно вечером. Мы разговаривали по телефону больше двух часов, и я заснула где-то около 3 часов ночи, что было не лучшим решением с моей стороны, так как в 8 утра у меня занятия. Все знают, какой нервной я могу быть без сна, поэтому я действительно опасаюсь за общее благополучие окружающих меня людей.

Я вхожу в аудиторию как раз в тот момент, когда профессор Гингем собирается начать лекцию после установки обязательных слайдов. Он бросает на меня короткий взгляд, когда я прохожу мимо него, но ничего не говорит, когда я спешу к своему месту в среднем ряду. Это первый и единственный раз, когда я опаздываю на занятия.

Если бы только мне и дальше везло. Когда я иду по проходу, чтобы добраться до своего места, из ниоткуда вылетает нога, и в следующее мгновение мои колени подгибаются, и я лежу лицом в пол, выставив задницу на всеобщее обозрение. Мой ноутбук с грохотом падает на пол, книги падают с громким стуком, сумка прикрывает мое лицо от удара о землю. По какой-то необъяснимой причине мне требуется некоторое время, чтобы осознать, что я лежу на земле и, вероятно, мне следует встать. Но когда я все-таки пытаюсь встать, дьявольская нога умудряется снова подставить мне подножку, и на этот раз я довольно сильно ударяюсь об один из выступов лестницы. Мои щеки пылают от унижения, пока я пытаюсь взять себя в руки.

Хихиканье начинается медленно, в основном с той стороны, которая была свидетелем моего падения, и медленно распространяется по аудитории, пока остальные подтягиваются.

— Мисс О'Коннелл, будьте добры, займите свое место, вы уже один раз помешали моему занятию, и я был бы признателен, если бы вы не делали этого во второй раз.

Мое лицо словно горит, когда я, спотыкаясь, добираюсь до своего места. Девушка, которая сидит рядом со мной и время от времени берет мои конспекты, бросает на меня сочувственный взгляд. — Ты понимаешь, что к концу пары об этом будет написано на Facebook?

У меня отвисает челюсть. — Они что, фотографировали?

Она торжественно кивает.

— Подожди, ты видела, кто подставил мне подножку? — Спрашиваю я приглушенным шепотом. Потому что, хотя я и знаю, что выгляжу более неуклюжей, чем могу себе позволить, даже я бы заметила, как эта нога, одетая в ботинок на высоком каблуке, появилась из воздуха.

— Ну...— она колеблется, и я вижу, как ее взгляд перемещается вниз, к проходу, где я так сильно упала. — Я почти уверена, что это была одна из них, Эллисон Вега и ее подруги сидят там.

Ах, так она наносит ответный удар. Я знаю, что моя маленькая выходка на вечеринке в честь Хэллоуина с Коулом не осталась бы без последствий. Эти девчонки, черт возьми, знают об игре больше, чем я, и у них это неплохо получается. И теперь мне остается только гадать, не откусила ли я больше, чем могу прожевать, ткнув стервятникам в глаза.

***

Все мои подозрения по поводу того, кто подставил мне подножку, рассеиваются, когда пара заканчивается и мы уходим. Я иду прочь, когда злая ведьма окликает меня.

— Красивое нижнее белье, Тесса. От скольких бабушек тебе пришлось отбиться, чтобы купить его?

Ее комментарий не задел меня по многим причинам, в основном потому, что я знаю, что мое нижнее белье не было видно на всеобщее обозрение. Но еще больше потому, что мое решение носить удобную одежду смущает таких людей, как она, а не меня. Этот корабль отплыл, когда я пару дней подряд пыталась носить стринги и ходила вразвалочку, как пингвин. Я больше никогда не буду подвергать сомнению свой выбор.

Я поворачиваюсь к ней лицом, и самодовольное выражение ее лица приводит меня в бешенство.

— Должна ли я беспокоиться по поводу того, что ты уделила достаточно внимания моему нижнему белью за те тридцать секунд, что я провела на полу, чтобы определить, какого оно типа? Это ты такая наблюдательная или я особенная?

К моему величайшему удовольствию, ее лицо порозовело, как будто перспектива понравиться девушке отвратительна для нее. Помимо того, что она мстительная стерва, она еще и гомофоб. Такая красивая девушка, такая уродина внутри.

— Не льсти себе, ты не в моем вкусе. С другой стороны, твой парень...

Ее слова повисают в воздухе, и мне требуется вся сила воли, чтобы не расцарапать ей лицо. Мой самый основной инстинкт - убрать эту ухмылку с ее лица голыми руками.

— О, верно, ты по уши в него влюблена, верно? Должно быть, больно, что он не выносит тебя настолько, чтобы быть твоим партнером в этом семестре. Кроме того, я не думаю, что поверхностные, мелочные и незрелые люди в его вкусе.

Я не в настроении выслушивать от нее больше замечательных слов, которые могут слететь с ее уст, и ухожу, чувствуя себя совершенно взбешенной. Я оставила этот мир позади и пережила больше издевательств, чем кто-либо мог бы вынести. Я думала, что особенность университета в том, что люди становятся взрослыми и оставляют в прошлом все школьные привычки и выходки. Я дрожу, и это не из-за холода.

Только не снова, пожалуйста, боже, только не снова.

Я мчусь к себе в общежитие, мое следующее занятие только после обеда, так что я либо вздремну, чтобы попытаться избавиться от злости, либо отправлюсь в спортзал, поболтаю с Бентли и буду надеяться, что это не потому, что я злюсь на Коула.

Потому что на самом деле он не виноват в том, что девушки, которые в него влюбляются, вымещают все свое разочарование на мне.

Верно?

Сара собирается уходить на свое занятие, когда я вхожу, и она сразу замечает мрачное выражение моего лица. Она расстегивает лямку рюкзака и позволяет ему упасть на кровать.

— Оу. Твой профессор разозлился из-за твоего опоздания?

— Нет, у меня просто было сильное чувство дежавю на паре. — Я прохожу мимо нее и падаю на свою кровать.

Я знаю, что она стоит и ждет, когда я продолжу.

— Одна из поклонниц подумала, что было бы забавно выставить меня лицом к лицу с полом на всеобщее обозрение. Проблема не в этом, я могу иметь дело с такими девушками, как она, просто не думала, что мне придется это делать опять.

— Мне жаль, Тесса...Но подожди, что значит "опять"?

Я вздыхаю, не в настроении пересказывать свою слезливую историю. — Мне не хочется говорить об этом сейчас. Тебе лучше пойти в аудиторию, я думаю, у тебя есть около пяти минут, чтобы успеть.

И хотя я чувствую ее разочарование из-за того, что я не открылась ей, я просто закрываю глаза и пытаюсь заснуть, когда она уходит.

***

В конце концов, я все-таки засыпаю и чувствую себя значительно лучше, когда встаю. Инцидент с Эллисон не имеет большого значения, и не из-за него у меня была такая реакция. Я просто устала от этой дурацкой игры и играла в нее достаточно долго, чтобы больше никогда не захотеть. Но фанатки никуда не денутся, и некоторые из них станут злыми, мне просто нужно продолжать бороться.

Я немного побродила по комнате и, наконец, переоделась в приемлемую одежду. Я нанесла легкий макияж и решила отправиться в кафе на кампусе. Мой телефон сообщает мне, что я пропустила несколько сообщений от Кэми, которая хочет со мной пообщаться, поэтому я отправляю ей сообщение и говорю, где буду.

Еще есть сообщение от Коула, но я пока его игнорирую. Он пишет мне каждое утро, как только просыпается, и обычно это что-то вроде "Я люблю тебя" или "Доброе утро, хорошего дня, Пирожок". Не буду врать, его сообщения действительно делают мое утро незабываемым, но сегодня у меня нет времени их читать.

Я нахожу уединенный столик и, заказав круассан и латте с фундуком, сажусь за ноутбук и начинаю работать над эссе. И ни при каких обстоятельствах я не позволяю себе заглядывать в Facebook, ни в коем случае.

— Ты проверяла Facebook? 

Очевидно, у Кэми другие взгляды.

Она садится напротив меня и тычет своим телефоном мне в лицо. Конечно же, там есть моя фотография с задранной задницей и в толстовке, которая довольно болезненно поднялась. Я морщу нос от отвращения и отталкиваю ее телефон.

— Я уже испытала это однажды, не нуждаюсь в напоминании.

— Но почему ты не рассказала мне об этом? Кто это сделал? Ты упала или кому-то показалось забавным издеваться над моей новой подружкой?

Я улыбаюсь тому, как сердито она говорит. Иногда она напоминает мне Бет, но, с другой стороны, она совсем не похожа на Бет.

Странно.

— Это была просто незрелая выходка одной из поклонниц, ничего такого, с чем я не смогла бы справиться.

— О, судя по тому, что я слышала, ты справилась с этим очень хорошо. Ходит видео вашей маленькой ссоры, и я должна сказать, что ты поставила эту суку на место.

Я стону.

 — Как людям вообще удается так быстро записывать все это и распространять?

— Конечно, через студенческую группу на Facebook. Есть причина, по которой я просила тебя присоединиться к ней.

— Я бы предпочла этого не делать.

— Но...

— Привет, Тесси, — мои глаза расширяются от паники, когда Коул садится рядом со мной и целует меня в щеку. Я пытаюсь поговорить с Кэми без слов, чтобы она поняла, что Коулу не нужно рассказывать, каким замечательным было мое утро. Она смотрит на меня немного странно, но убирает телефон в карман.

— О, привет. Как ты меня здесь нашел?

Он смотрит на меня немного странно, прежде чем неловко улыбнуться.

— Ну, я писал тебе пару раз, но ты не отвечала. Потом я зашел к тебе в комнату, но тебя там тоже не было, и я решил проверить это место, так как...

— Кофеин - это моя естественная среда обитания?

Он смеется, на его лице читается облегчение, теперь, когда я сняла неловкое напряжение между нами. — Что-то вроде того.

— Извини, что не ответила на твои сообщения, я просто была поглощена написанием эссе.

Он кивает и целует меня в макушку, прежде чем покинуть нас и отправиться делать заказ.

Кэми наблюдала за всем нашим разговором и, как только он оказался вне пределов слышимости, зашипела на меня. — Он не знает? Его фанатки замышляют отправить тебя в могилу или, по крайней мере, в Тимбукту, а ты ему ничего не говоришь?

— Успокойся! Это не его вина, ясно? И он уже прилагает все усилия, чтобы футбол не разрушил наши отношения. Он предложил уйти из команды, и если я расскажу ему об Эллисон или остальных, он попытается предпринять что-нибудь столь же радикальное.

— Так или иначе, Тесса, он поймет, что киберпространство работает не так медленно, как ты думаешь.

— К счастью для меня, Коул ненавидит социальные сети. У него нет аккаунтов, и большая удача, что он заглядывает в свой Facebook хотя бы два раза в месяц. Я не беспокоюсь о том, что он увидит меня с задранной задницей. — Я надеюсь, она не заметит горечи, сквозящей в моем голосе.

Она откидывается на спинку стула и пристально смотрит на меня. — Подожди, ты его винишь?

Я качаю головой немного чересчур энергично, и всевидящее существо, которым является Кэми, быстро это замечает. — Боже мой, так и есть. Ты думаешь, все это происходит из-за него?

— Нет, конечно, нет! Он не несет ответственности за то, что делают фанатки, так же как я не несу ответственности за глупость Джея, — я продолжаю без остановки рассказывать Кэми, кто такой Джей на самом деле, что явно означает, что объяснение больше для меня, чем для нее. — Это просто...временами кажется, что проблемы с Коулом приходят в комплекте.

Теперь, когда эти слова вырвались наружу и я не могу взять их обратно, я очень тщательно обдумываю их и пытаюсь понять, действительно ли я так думаю.

Но тут возвращается Коул со своим кофе и сэндвичем и садится как можно ближе ко мне, его бедро прижимается к моему, а руку он кладет мне на колено.

— О чем вы, девочки, говорили? Со спины это выглядело довольно серьезно.

Поэтому я делаю то, чего обещала себе больше никогда не делать - лгу ему.

***

— Ты в порядке?

Мы с Коулом возвращаемся в мое общежитие после нашего последнего совместного занятия. Сразу после этого у него тренировка, поэтому он предложил проводить меня, а потом его не будет допоздна, и я, вероятно, увижу его завтра вечером, так как большую часть дня у меня учебная группа. Выпив кофе с Кэми, мы с Коулом просидели на двух занятиях, и я рада, что он пропустил множество взглядов, брошенных в нашу сторону, вернее, в мою сторону. Я также рада, что ни у кого не хватило смелости подойти прямо к нему и рассказать о довольно неловком моменте с его девушкой, который был выставлен на всеобщее обозрение.

Я хочу сказать ему, но я знаю, как он отреагирует, его защитные инстинкты возьмут верх, и хотя я знаю, что он никогда бы не ударил девушку, есть вероятность, что он попадет в беду. Эллисон, или как ее там, не стоит ни его, ни моего времени.

— Да, конечно. — Говорю я.

— Ты сегодня какая-то тихая, Тесси. Если что-то не так, скажи мне.

Я останавливаюсь и тяну его за руку, чтобы сделать то же самое. Я беру его лицо в ладони и целую. — Я в порядке, клянусь, просто немного устала.

Он выглядит очень виноватым. — Я не должен был тебя задерживать, боже, я такой придурок. У тебя утром были занятия, а я даже не подумал об этом.

Я позволила ему несколько минут поиздеваться над собой, потому что пусть лучше он думает, что именно из-за этого я весь день была в таком странном настроении.

— Давай просто попробуем уложиться в час, когда в следующий раз ты решишь позвонить посреди ночи, хорошо?

Он притягивает меня к себе и утыкается лицом в изгиб моей шеи. — Я скучал по тебе в своей постели, Пирожок, особенно после выходных на Хэллоуин...

Мое лицо вспыхивает при воспоминании. Давайте просто скажем, что нарядиться Джессикой Рэббит было абсолютно лучшим решением.

Вздрогнув от его прикосновения, я отстраняюсь. — У нас нет времени на грязные разговоры, мистер, у вас тренировка, а у меня куча заданий.

Он драматично вздыхает, и мы продолжаем идти к моему общежитию. Оказавшись внутри, я мгновенно настораживаюсь, когда пара девушек сначала замечают меня, а потом, увидев Коула, начинают смеяться слишком громко. Я игнорирую их и нажимаю кнопку лифта, который доставит меня на мой этаж. Коул хмуро смотрит на хихикающую парочку.

— Что смешного?

Я закатываю глаза. — Я думаю, это автоматическая реакция на твое присутствие рядом. Женщины во всем мире, как правило, превращаются в восторженных малышей.

Он на это не купился и снова посмотрел в сторону девушек, но наш лифт подъезжает прежде, чем он успевает спросить их, почему они все еще смеются, и я втаскиваю его внутрь. Я нажимаю пару кнопок, чтобы выиграть немного времени наедине и попытаться отвлечь его.

— Кто все время пишет тебе смс? 

Его телефон какое-то время вибрирует, и я боюсь, что кто-то переслал ему фотографии и видео.

Он морщится, как будто попробовал что-то отвратительное, и бросает на меня извиняющийся взгляд.

— Эллисон.

Погоди, что?

Я стараюсь не впасть в истерику. Он не знает, он не знает. Я мысленно повторяю это.

— Почему? Я думала, она больше с тобой не занимается?

— Ну, да, на уроке психологии, но каким-то образом мы стали партнерами в нашем инженерном классе, и ассистент отказывается менять пары.

Моя челюсть может просто отвиснуть от того, как опущена.

— О, — я сжимаю руки в кулаки и готова колотить ими по стенам, когда мы поднимаемся на мой этаж.

Коул идет за мной немного осторожно, пока я открываю дверь своим ключом, к счастью, Сара не вернулась и не стала свидетельницей того, что в моей жизни что-то пошло не так.

— Тебе не о чем беспокоиться, Тесси, ты же знаешь, что она мне не нравится.

Но она чертовски одержима тобой! Прямо как Николь, и как Эрика, хочется мне закричать на него.

— Я знаю и доверяю тебе, просто мне действительно не нравится эта девушка.

— Что ж, я постараюсь закончить наш проект как можно скорее и представить его до конца семестра, хорошо? Я не хочу работать с ней так долго. — Он приподнимает мой подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза. — Если бы что-то было не так, ты бы сказала мне, верно?

Я киваю, и он внимательно изучает мое лицо.

— Я люблю тебя, Пирожок.

— Я тоже люблю тебя, Коул.

Он крепко целует меня, прежде чем уйти, и после того, как он это делает, я падаю на кровать и чувствую, что у меня щиплет глаза. Я закрываю глаза рукой и кричу в рукава. Я ненавижу чрезмерную реакцию, ненавижу быть такой слабой. Если мне нужно будет бороться за то, чтобы удержать Коула, я это сделаю.

Проблема в том, что я не должна этого делать. Теперь он мой, мой парень, и иногда мне кажется, что даже слова "парень" недостаточно. Я достаточно уверена в наших отношениях, чтобы понимать, что у нас все хорошо, но если я все еще продолжаю бороться с каждой девушкой, которая думает, что может подойти ему лучше, чем я, тогда в чем смысл этой уверенности?