Глава 6-10
6.Фэй
Фэй практически бежала. Она смотрела себе под ноги и боялась поднять глаза. Слезы катились по щекам, а она не могла их остановить.
Когда девушка поняла, что это Сет Морган и что она оказалась пленницей в его имении, то была уверена, что ее убьют. Она понятия не имела, как развлекались эти богатенькие ублюдки, но ей представлялись исключительно картины насилия. Услужливая память подсунула сцены травли собаками, воображение рисовало какие-то тёмные казематы, где ее будут неделями мучить, а потом сунут в какой-нибудь мешок и выкинут в овраг. Когда Фэй поняла, что ее отпускают, от облегчения полились слезы. Та цена, которую пришлось заплатить за освобождение, была ничтожна.
Слава Богу, мучители не знают ее фамилии - только имя, и не смогут, испугавшись чего-то, снова ее разыскать. Естественно она не собиралась никому ничего рассказывать. Да и кому? Пьяному отцу? Фэй надеялась, что он не поджидает ее дома. Еще одного негодяя сегодня она не вынесет. Девушка мечтала забраться в очень горячую ванну и лежать в ней, пока не станет плохо, и мысли будут только о том, что надо выбираться и ложиться спать. И никакому Сету Моргану не останется места в ее голове. Хорошо хоть, что этот Сет не был грубым и не сделал ей больно. По правде говоря, он был даже красивым. Хотя эти мысли тут же вызвали волну ненависти.
Как же она ненавидела этих богачей! Ненависть ее просто душила. Они думали, что такие как она, не люди. Да что там! Они вообще не думали, что такие как она, существуют. Зачем думать, если тебе все дается легко в этой жизни. Уже кто-то подумал, когда ты родился, уже были семейные традиции и обычаи, и тебе надо просто их выполнять. Легко. Школу сыночку выбрали, колледж тоже. Все будущее прописали вперед. А тебе еще и повезло родиться красавчиком. Как все-таки несправедлива жизнь!
И этот Сет ведь ничем не лучше обычного парня. Ходил весь такой задумчивый и загадочный со своими фарфоровыми чашками и молочниками, со своим мерзким коньяком (сколько там у него было выдержки?), а потом оказался обычным скотом, таким же, как водитель-дальнобойщик, который не может держать себя в руках после ящика дешевого пива. Но к дальнобойщикам и всякой швали она была готова и могла постоять за себя, а с этим все было по-другому. Она так боялась, что ее убьют или покалечат, что заставила себя засунуть гордость куда подальше. Ничего, она и не такое переживала, она все переживет и еще станцует на могилах всех ее обидчиков!
Так, теперь главное не попасться в лапы к отцу, если он, не дай бог, заявился домой. Подходя к дому, недавняя пленница замедлила шаг и осторожно заглянула в калитку. Фэй жила в крохотном домике, с небольшим крылечком, вокруг которого буйно разрослась дикая вьющаяся роза. Этот розовый куст начинал цвести весной и радовал своими бутонами до самой поздней осени. Пожалуй, он был единственным, что она любила в этом городе.
Дверь оказалась закрытой, и это хороший знак. Обычно, когда отец приходил, входная дверь оставалась распахнутой. Он мог сидеть на крыльце и курить, либо завалиться спать, но дверь не закрывал. Как-то раз Фэй попыталась запереться на засов, но он вышиб окошко рядом с дверью, ворвался в дом и задал ей трепку. Обычно отец бил ее палкой или ремнем по спине, ногам и рукам, но никогда по лицу. В тот злосчастный день ей досталось как никогда прежде. Озверевший пьяный мужчина потерял свое лицо, избивая дочь и швыряя в нее все, что попадало под руку. Он бросил тяжелую вазу, и она достигла своей цели, ударив Фэй в висок. Девушка потеряла сознание и очнулась в больнице. Она смутно помнила, что произошло, но заявлять на отца побоялась.
С тех пор стекло в окошко так никто и не вставил, и Фэй заколотила его фанерной полкой из шкафа. После того случая она опасалась закрываться на засов.
Вообще у ее родителя была другая семья: жена и сын. Он приходил к дочери только когда напивался и не мог показаться на глаза своей новой жене. По всей видимости, его угнетало такое положение вещей, поэтому свое недовольство мужчина выражал на Фэй. Все сводилось к упрекам, что она не его ребенок, что ее повесили бедному олуху на шею, как хомут, его заставили принять отцовство, потому что он - благородный человек. А потом ее мать (сука проклятая) бросила несчастного рыцаря с хомутом на шее, нашла другого дурака и предалась разврату и легкой жизни.
Фэй подозревала, что вторая жена положила глаз на этот домик, и они мечтали избавиться от Фэй.
Еще не время, утешала себя Фэй, потерпи еще немного.
Девушке удалось поступить в колледж, и она жила на мизерную стипендию, которой еле-еле хватало на продукты. На книги денег не оставалось, поэтому Фэй почти все время проводила в библиотеке, что и служило причиной ее бледности, ведь Фэй практически не бывала на солнце. Ей оставалось доучиться всего год, и тогда она планировала уехать из этого городка и от ненавистного отца, куда-нибудь в мегаполис, найти работу и, конечно же, разбогатеть. Но пока приходилось терпеть побои и жить завтрашним днем, что было делом нелегким, ведь в молодости так хочется жить, а не ждать! А тут еще и этот Сет...
Как она вообще умудрилась на него наткнуться? Фэй этого не помнила. Обычно она пила мало, и небольшая доза водки могла вырубить ее. А Юджин видимо подлил водку в коктейль, и ее понесло...
Этот гад, наверняка, рассчитывал наконец-то с ней переспать, но получил прямо противоположный эффект. Когда Фэй выпивала, вся ее злость выливалась наружу, на любого, кому не посчастливилось оказаться рядом. Всю неудовлетворенность жизнью и обиду на окружающий мир в трезвом состоянии девушке удавалось держать при себе, но в моменты опьянения она себя уже не контролировала. Видимо Юджину хорошо досталось. Ну и черт с ним. Все равно он ей страшно надоел. Вечно чего-то от нее хотел, а сам ничем не думал ей помочь. Видя, в каком плачевном состоянии ее дела, он ни разу не предложил помощь. Хотя постоянно признавался в любви и ходил за ней как собачонка.
Фэй зашла во двор, поднялась по крыльцу и открыла дверь, спрятанным под коврик ключом. В доме все было тихо, присутствия отца не наблюдалось. Это давало повода расслабиться, ведь он мог прийти в любой момент. Хотя, скорее всего, днем он все-таки не заявится, потому что работает. А вот вечером...
Ладно, можно пока об этом не думать. Фэй прошла в ванную комнату и включила воду, набирая ванну. Выйдя, она окинула взглядом свой дом, где повсюду за кружевными салфеточками и выцветшими занавесками притаилась нищета. После дома Сета контраст был очевиден. Девушка вернулась в ванную и закрыла дверь на щеколду. Затем разделась и погрузилась в горячую воду. Фэй попыталась расслабиться, но у нее, как и прежде, ничего не вышло: она прислушивалась к звукам дома, к случайным скрипам и шорохам. Несчастной девушке всегда мерещились какие-то голоса, вздохи, шаги. Если неприкрытую форточку ветер ударял о стену, сердце ее начинало выпрыгивать из груди. Когда кто-то, перепутав адрес, стучал в дверь, колени начинали дрожать. Так прошло все ее детство. Раньше отец приходил чаще, сейчас намного реже. Видимо он не мог не заметить, что дочь выросла и может обратиться в полицию. На двери своей комнаты Фэй установила крепкие засовы и попросила знакомого обить дверь железом, так что там она оставалась недоступной для пьяного отца. Это было проверено. Дверь выдержала часовую осаду, когда отец пытался добраться до нее. Он бросался на дверь как зверь, потом стал угрожать и уговаривать выйти, но Фэй осталась непреклонной. В конце концов он обессилел и завалился спать, а проснувшись, ушел, не сказав ни слова, и не возвращался два месяца. Тогда Фэй ощущала победу, хоть и просидела в комнате десять часов, без туалета и воды.
Выйдя из ванны, Фэй замоталась в полотенце и как мышка проскользнула к себе в комнату. Задвинув засовы, она наконец-то почувствовала облегчение. Скинув полотенце, повернулась к зеркалу и посмотрела на свои синяки. Это занятие стало привычным, она делала это почти неосознанно, даже не представляя каково это: не смотреть на побитую спину. Никогда даже не задумывалась над тем, что настанет время, когда спина будет белой и гладкой. Вспомнив глаза Сета, в тот миг, когда мерзавец увидел ее спину, она ухмыльнулась. Вина в его глазах была приятна и принесла некое удовлетворение. Фэй умела выкинуть из головы все ненужное. Если бы не это умение она сошла бы с ума, в тех жизненных обстоятельствах, где судьба заставила ее оказаться.
Так, завтра у нее экзамен. Надо сосредоточиться на учебе и выкинуть всех недостойных мужчин из головы.
7. Сет
Насколько Сет знал историю своей семьи, они сколотили состояние в девятнадцатом веке на торговле всем, что приносило прибыль. Это были и апельсины, и сталь, и зерно. Позже разрастающаяся семья проникла в политику, и вот уже на протяжении пятидесяти лет все члены его семьи были либо промышленниками, либо занимали крупные политические должности.
Его отец несколько отошел от традиций и стал федеральным судьей штата. Однако, не вдаваясь в причины своего поступка, он отказался от этой должности спустя несколько лет. Он решил вернуться в родной дом его родителей, который простоял пустым около тридцати лет. Судья не был амбициозным и рассчитывал дожить свой век в этом доме вдали от политических разборок. Что-то в его жизни пошло не по плану, и над многим не были властны деньги его семьи, и все вышло так, как вышло. Он считал, единственное, что ему осталось - это вырастить достойного сына, такого, чтобы он мог им гордиться. Судья считал, что маленькому мальчику совершенно ни к чему расти в центре мегаполиса, прячась от папарацци, которые, даже после того, как он отошел от дел, все равно норовили пробраться к ним во двор. Он хотел сыну свободы и спокойствия, места, где ребенок может стать личностью сам, а не под влиянием клана. Он вспомнил о старом доме родителей, в котором они проводили лето когда-то, и принял решение покинуть большой город. Этим поступком он перечеркнул всю прежнюю беззаботную жизнь сына. Теперь Сет стал последней надеждой отца на то, чтобы убедить себя в том, что прожил жизнь не зря. В общем, в своем стремлении вырастить достойного сына он, как и многие другие родители до него, перегибал палку.
Однажды мама неосторожно сказала Сету о том, что он не должен разочаровать отца, и с тех пор мальчик рос в постоянном страхе не угодить отцу. Теперь маленький Сет всегда пытался прыгнуть выше головы, ждал одобрения и расстраивался, если его успехи были хуже, чем у друзей. А когда его привезли в эту глушь, то стало просто невозможно проявить себя. Школа была посредственной, никакими достижениями похвастаться он здесь не мог, а местные дети не хотели с ним дружить. Он был для них чужаком. К тому же его отец стал судьей в этом городке, что не могло способствовать их сближению. А родители потенциальных друзей работали у него в саду или в доме.
До тех пор, пока Сет не познакомился с Питом, он был одинок.
После их знакомства жизнь приобрела смысл, и мальчишка стал-таки своим среди чужих. Но стремление добиться чего-то в глазах отца никуда не делось, и он все равно большую часть времени проводил за книгами. Чаще всего, когда его звали на вечеринку, он отказывался, потому что готовился к контрольной или экзамену. Никто не понимал странного паренька и считал чудаком, но его принимали. И этого Сету было достаточно.
Отец настоял, чтобы сын изучал юриспруденцию, рассчитывая, что это даст ему возможность занять, в конце концов, видное место, достойное их клана.
Сету, вопреки опасениям отца, нравилось то, что он изучал. Но когда родители внезапно погибли в автокатастрофе, возвращаясь из путешествия, все его достижения показались бессмысленными и не нужными. Уже не надо было никому ничего доказывать, перед кем-то демонстрировать знания и навыки. Сет разогнал всю прислугу, оставив только садовника, и на месяцы замуровал себя в доме.
Намного позже Сет все же решил окончить колледж, но учился уже не с таким рвением, просто прежние знания помогали ему продвигаться дальше. Учиться ему оставалось всего ничего, и он не представлял себе, чем займется в будущем. Воссоединяться с семьей, которую последние двенадцать он лет видел только от случая к случаю, ему совершенно не хотелось.
Сет набрал номер полицейского участка.
- Добрый день, соедините меня, пожалуйста, с Оливером Стоуном. Это Сет Морган.
На другом конце трубки раздался щелчок, потом раздался веселый голос:
- Сет, рад тебя слышать.
Оливер Стоун был другом его отца и считал, что обязан помогать мальчику, потерявшему родителей. Он неоднократно приглашал Сета к себе на ужин, на рыбалку, пострелять из ружья, сходить вместе в поход или отправиться в горы. Но тот упорно отклонял все его приглашения. Сет прекрасно понимал, насколько необычным выглядел его звонок.
- Я тоже, Оливер.
- Я так понимаю, у тебя есть какое-то дело ко мне?
- Да. Мне нужна информация. Хочу найти девушку, которая живет в нашем городе. Имя Фэй. Возраст около восемнадцати. Буду рад любой информации, Оливер.
- Это все, что ты заешь о ней? Фэй, восемнадцать лет? Не густо... - хмыкнул Оливер. – Что ж, я попробую, хотя ничего обещать не могу. Позвони ближе к вечеру, договорились?
Вечером Сет с нетерпением набрал номер полицейского участка. Оливер, обрадовавшись возможности пообщаться с Сетом, все же пригласил молодого человека на ужин:
- Там и поговорим. Мне не совсем удобно на работе обсуждать с тобой этот вопрос.
Оливер уже много лет был в разводе и жил один в небольшой квартире, где было по-спартански неприхотливо и чисто. Все свое время он проводил на работе, потому и не стремился к обустройству жилища. Мужчины поужинали жареным стейком, и Оливер предложил Сету пиво. Устроившись на диване, Оливер наконец решил перейти к делу, ради которого Сет пришел к нему в гости. Полицейский достал тоненькую папку и протянул ее Сету.
- Повезло то, что Фэй, оказывается, довольно редкое имя. Во всяком случае, в нашем городе. Одна Фэй восьмидесяти восьми лет от роду, скончалась в прошлом году, а вторая - Фэй Эппл, девятнадцати лет. Думаю, именно ее ты ищешь. Фото самой девушки здесь нет. Правда есть вот это, - Оливер открыл паку и предъявил Сету снимок, на котором он мог рассмотреть синяки и ссадины, почти такие, как он видел совсем недавно.
Глаза Сета вспыхнули:
- Да, это то, что надо.
- Пару лет назад, судя по записям, она попала в какую-то историю. Ее доставили в больницу без сознания с этими следами побоев. Врачи были обязаны сообщить в полицию, но она отказалась разговаривать с нами. Говорила что-то невнятное, про то, что упала, хотя было ясно любому, что ее избили. Ребята пытались установить, кто это сделал. Опекуном девчонки был отец, который проживал с новой семьей по другому адресу. Подозревали, что Фэй живет одна, но доказать это не смогли. Отец все отрицал и выглядел заботливым. Короче дело закрыли.
- А ты что думаешь? – спросил Сет.
- Я поговорил с человеком, который вел это дело, и он признался, что уверен, что это был ее отец. Но так как она сама на него доносить не стала, а доказательств не было никаких, ему пришлось оставить все как есть.
- Понятно, - угрюмо сказал Сет.
- Здесь два адреса, не знаю, по какому из них живет она или ее отец, но это все, что удалось найти.
- Этого вполне достаточно, спасибо Оливер.
Они посидели еще какое-то время, вспоминая родителей Сета и разные случаи из прошлой жизни, как и положено при таких встречах, а потом тепло распрощались.
***
Покинув дом Оливера, Сет сел в машину и отправился по одному из адресов, тому, что оказался ближе.
Тихая улица, ни единой живой души вокруг. Табличка на углу дома подсказала, что Сет прибыл точно по адресу. Большие каштаны почти скрывали маленькую калитку, ведущую во двор. Сет остановился возле нее, выключил мотор и просто сидел в машине. На часах было около девяти часов вечера, улицу освещали фонари, и он не сомневался, что никто не пройдет незамеченным. Его ожидания не остались напрасными. Через некоторое время юноша увидел фигурку, показавшуюся из-за угла. Она подошла ближе, и Сет тут же узнал пальто. Подойдя к калитке, девушка не спешила в нее войти. Остановившись, заглянула в щель, потом достала фонарик и посветила во двор. Луч света полоснул входную дверь, после чего она, выключив фонарик, пошла к дому. На крылечке зажегся свет, скрипнула дверь, и она зашла внутрь. Сколько Сет ни ждал, света в доме он так и не увидел.
Он сверился с тонкой папкой, которую ему отдал Оливер и завел мотор. Второй адрес оказался на другом конце города, но вечером улицы пустынны, и юноша доехал туда за считанные минуты.
Дом, к которому Сет подъехал на этот раз, был небольшим и аккуратным, выкрашенным свежей краской. Его окружал невысокий заборчик. На лужайке перед домом виднелась детская горка и скамейка. Дом разительно отличался от того, где Сет только что побывал. Все ухоженное, видно, что дом любили и вкладывали в него деньги, а также не жалели ничего для ребенка, живущего в доме. Дорогая горка служила тому доказательством. На крыльце перед домом стола плетеная мебель и фонарь хорошо освещал двор. В окнах также горел свет, за легкими шторами просматривались силуэты людей.
Сет сидел в машине и наблюдал. Сегодня был вечер пятницы, и вполне возможно, что в доме гости. Либо, жильцы ждут кого-то. Возможно отца семейства?
Примерно через час дверь открылась, и на пороге показалась милая семейная пара, которая прощалась с хозяевами дома. Потом раздался голос:
- Подождите, я провожу вас, – на пороге появился еще один человек, рослый мужчина. Он на ходу накинул куртку и вышел вслед за парой. Компания шутила, какое-то время их веселый смех разносился вдаль на пустынной улице. Сет увидел, что друзья, дойдя до перекрестка, распрощались. Пара повернула за угол, а мужчина легкой походкой зашагал назад.
Сет вышел на улицу и прислонился спиной к машине, поджидая хозяина дома.
Когда мужчина поравнялся с ним, то притормозил и очень вежливо произнес:
- Добрый вечер, могу я вам чем-то помочь?
- Можете, - сказал Сет, - вы ведь Дэмьен Эппл?
- Да именно он, к вашим услугам, - отозвался человек, казалось, обрадовавшись.
- Благодарю, - ответил Сет, и его кулак врезался в улыбающееся лицо. Сет никогда не занимался боевыми видами спорта, но каждодневные тренировки в спортзале и на скалодроме, сделали его тело сильным и выносливым.
От первого же удара человек осел на землю, но Сет, приподняв его одной рукой, другой нанес ему еще один удар, а потом еще и еще. Он даже не пытался убедить себя, что делает это для Фэй. Он сделал это для себя и получил несказанное удовольствие.
Когда Сет понял, что еще немного и человек потеряет сознание, он перестал наносить ему удары и отпустил. Мужчина лежал на земле, в десяти метрах от своего благополучного дома и стонал.
- К сожалению, не прихватил с собой палки, - сказал Сет, - но думаю, суть ясна. Если ты еще раз придешь к своей дочери, не имеет значения зачем, я приду и сломаю тебе обе руки. Что ты смотришь на номера моей машины? Не утруждайся. Меня зовут Сет Морган, и если ты сунешься в полицию, то тебя посадят на всю оставшуюся жизнь. Это понятно?
На уже распухшем до неузнаваемости лице читалось такое удивление, что Сет получил огромное удовольствие. Он встал и еще раз с силой ударил его в лицо ногой, а потом сел в машину, завел мотор и уехал, оставив отца Фэй лежать посреди улицы, под светом фонаря.
8. Пит
В то лето, когда Сет спас ему жизнь, они стали неразлучны. Приятелей у Пита все равно было хоть отбавляй, но друг был один. То, что Пит завел дружбу с Сетом, только подняло его в глазах окружающих. Хоть Сет и был на два года младше Питера и его друзей, в интеллектуальном развитии он опережал многих. Его положение и деньги предоставляли доступ к таким развлечениям, которые для простых смертных мальчишек были за гранью мечты. Отец Сета регулярно вывозил их в тир, а иногда и просто за город пострелять по банкам; каждые выходные мальчишки тратили по два часа, чтобы добраться до большого города и посетить скалодром. Для Пита это место казалось сказочным.
В свою очередь Пит показывал Сету все свои тайные места, водил по заброшенным домам и делился самым сокровенным. Каждый летний день, пока Пит жил у тетки, Сет садился на велосипед и исследовал окрестности. Сын судьи выходил рано утром, закидывал за плечи рюкзак с обычным содержимым: с водой, едой и книгой и отправлялся в путь. Именно эта его привычка в тот знаменательный день и спасла жизнь Питера. По своему обыкновению Сет, обнаружив укромное местечко на природе, устроился под деревом с книгой и бутербродом, и тут увидел группу мальчишек, подкативших на велосипедах к старому сараю. Отложив книгу, Сет с любопытством наблюдал за ними. Вскоре стало понятно, что затеяли ребята, а также и то, что случилась беда.
Сет признался Питу, что не считает свой поступок чем-то выдающимся.
- Я просто был сторонним наблюдателем, поэтому у меня было больше шансов оценить ситуацию правильно. Со стороны было хорошо видно и окошко, и дерево. Конечно, я не знал, что творится внутри, но рискнуть стоило.
Занятия на скалодроме не прошли даром, и забраться на крышу не составило труда.
Но Пит был не согласен: тогда как другие просто смотрели, Сет спас его, рискуя сам сгореть заживо.
Благодаря Питу, Сета приняли все окрестные мальчишки как деревенские, так и городские. Правда, в школе они учились в разных классах, но это не мешало их дружбе. Когда началась учеба, Сет много времени проводил дома за учебниками, уезжал с отцом по его делам, сопровождал маму в походах по магазинам, но выходные друзья всегда проводили вместе.
Вскоре Пит стал частым гостем в особняке Морганов. Его веселый нрав не оставил равнодушными ни отца, ни мать Сета и они просто обожали этого улыбчивого мальчишку. К тому же они радовались, что у замкнутого Сета, наконец, появился друг.
Пит обладал способностью влюблять в себя окружающих. Его широкая улыбка и искренняя забота обо всех на свете обезоруживала любого. Когда ему исполнилось четырнадцать, все девчонки его возраста были в него влюблены и добивались его внимания. Он умел обходиться с ними мило, и каждая рядом с ним ощущала себя королевой. Ей казалось, что именно она, наконец, приворожила его. Питер умел в каждой найти что-то особенное, и так непринужденно об этом говорил, что девушке казалось, что ночи напролет думает Пит только о ней.
В конце концов, такая влюбленность окружающих сыграла с ним злую шутку. Завистников хватало во все времена, и Пит не стал исключением. Когда ему исполнилось пятнадцать, в соседнем районе образовалась группа старших ребят, которые «сдружились» против Пита. Их бесило, что все лучшие девчонки достаются ему и заодно его близким друзьям.
Возраст мальчишек еще оставлял за собой какие-то принципы, поэтому бить Пита из-за угла никто не собирался. Главарь той шайки решил честно вызвать Пита на бой и разукрасить того так, чтобы больше он никому не нравился. Пит со своими ребятами тоже был не прочь подраться, ведь без этого невозможно взросление ни одного уважающего себя парня.
Подростки воспринимали все происходящее крайне серьезно. Младшие ребята работали посыльными и пару дней передавали записки, где соперники уговаривались о встрече и правилах боя. Встречи несколько раз срывались, из-за того, что кто-то сливал информацию, тогда как драчунам была нужна полная тайная. Поэтому все было оговорено - переговорено много раз и в итоге об этой встрече знал весь городок. Естественно кроме родителей, которые почему-то всегда остаются в неведении о таких вещах, считая, что их дети самые лучшие и прилежные ученики, никогда не дерутся и не грубят старшим.
И вот в пятницу после обеда Пит, и его команда в составе четырех самых проверенных ребят отправились за город на встречу.
Сет, конечно же, был в курсе происходящего, но его положение просто не позволяло участвовать в подобных мероприятиях. Да и остальные, хоть и принимали Сета как своего, но в таких делах, вели себя с ним насторожено. Его отец был судьей, а друг отца - полицейским детективом. Поэтому, случись, что с ним, всем грозило наказание серьезней, чем отстранение от занятий.
Да и вообще Сет выступал против этой встречи и отговаривал Пита, как мог, считая, что тому совершенно незачем и нечего доказывать этим придуркам. Здесь мнения их расходились, и Пит хоть и не говорил этого вслух, считал тогда, что Сет все-таки еще слишком молод, чтобы понять мужские разборки.
Наконец они добрались до места. Древний, заброшенный и полуразвалившийся дом был им ориентиром. Так повелось, что этот дом уже два поколения служил местом, где собирались подростки, будь то драка или пьянка. В дом можно было зайти, три стены его и крыша все еще существовали, и, хотя находиться там было небезопасно, всем нравилось это место.
Пит и ребята подошли туда вполне уверенным шагом. Было тихо, по всей видимости, их оппоненты еще не пришли. Компания расположилась возле дома на старых, сваленных в кучу покрышках и стала ждать. Ребята чтобы не поддаться волнению и страху, бодрились и травили байки около часа. Но когда все истории были рассказаны, а соперники так и не появились, возмущению молодежи не было предела. В такой ситуации это было просто вопиюще! Такая трусость! Такое отсутствие чести и мужского слова!
От скуки один из друзей Пита пошел в дом, поискать сигарету, которую он оставлял там в свое прошлое посещение. Через минуту мальчик появился на пороге, опустился на четвереньки и его стошнило. Остальные в недоумении смотрели на него:
- Что такое? Ты чего?
- Посмотрите сами, - он махнул рукой назад, а сам отполз от входа.
Пит с опаской переступил порог дома. Его взору предстала ужасающая картина. Посреди грязного дощатого пола лежал Чейз, главарь шайки и зачинщик их встречи. В груди у него торчал металлический штырь длиной около пятидесяти сантиметров. Этот штырь пригвоздил мальчика к полу, а лицо его было разбито в кровавое месиво. Пит смог опознать Чейза лишь по светлым волосам и куртке. Немного в стороне от Чейза, высилась груда камней – осыпавшаяся стена дома, а из-под нее торчала нога в кроссовке. Кому принадлежала нога, было непонятно. Пит смотрел на эту картину и не верил своим глазам.
Первое, что пришло на ум, было: «Это могли быть мы». Потом он подумал и решил, что это больше похоже на то, что их подставили. Как только такая мысль пришла ему в голову, он решил, что надо срочно смываться отсюда. Повернувшись, Пит обнаружил, что остался в доме один, а его друзья выскочили на улицу. Питер последовал за ними, но тут еще одна мысль его ошарашила:
- То, что Чейз мертв, не вызывает сомнений, вы согласны?
Остальные молча закивали. Они не хотели смотреть ни на Пита, ни друг на друга.
- Но, мы не знаем, что с другим. Я считаю, мы должны проверить.
Ребята в ужасе смотрели на Пита, из бравых драчунов тут же превратившись в детей.
- Ни за что, Пит. Он мертв, на нем груда камней, - прошептал один из них.
- Это еще ничего не доказывает.
- Пит, тебе вечно надо кого-то спасать. Нас подставили, подумай, как это выглядит. Нам всем крышка.
- Мне плевать, я должен проверить.
Жаль, что со мной нет Сета, вздохнул Пит. Теперь уж он не считал Сета малолеткой, казалось, что только Сет бы его понял и помог в сложившейся ситуации. Но его здесь не было, поэтому Пит пошел в дом один.
Он направился к торчащей ноге и стоял, не зная с чего начать.
- Эй, - Пит наклонился и тронул кроссовку. В сторону Чейза старался вообще не смотреть, хотя лужа крови, которая вытекла из-под тела, источала на жаре очень резкий запах. Пит уже смелее подергал ногу, но движения не было.
- Да, я дурак, - сказал он себе, снял куртку и взял первый камень. Отбросив его в сторону, мальчик понял, что задача предстоит нелегкая, и что провести здесь придется не один час, прежде чем он разгребет этот завал.
Когда он отбрасывал третий камень, на пороге замаячили фигуры друзей. Пристыженные мальчишки молча принялись помогать Питеру в неприятном деле. Работа пошла быстрей. Хотя теперь Пит понимал, что под такой тяжестью никто бы не выжил, он уже не мог пойти на попятную и бросить глупую затею. И что самое неприятное: ему хотелось увидеть, кто же это? Раздирало просто-таки болезненное любопытство. Какой опыт! Разгребая завал представлять, кто же окажется несчастливым обладателем кроссовки? Может Джо, который поколотил его в начальной школе? А, может, Джейк, с которым он когда-то был очень близок, а потом зависть заставила его сдружиться с Чейзом? Но Пит был таков, что ему никого не хотелось там видеть, и он умолял бога, чтобы там оказался кто-то совсем незнакомый, какой-то чужак. Возможно убийца Чейза, которого случайно завалило стеной. Но когда их работа стала подходить к концу, стало понятно, что это не случайность. Показались руки мальчика, связанные сзади. Он без сомнения был мертв: у тела почти не было головы и Пит, отпрянув, подумал, что не хочет знать, как это произошло, из-за камней или по другой причине.
- Пошли отсюда, - пробормотал он. Остальных упрашивать не пришлось, и они пулей вылетели из развалин.
Домой ребята возвращались молча и даже не стали ни о чем договариваться, и пораженные случившимся, отправились по домам.
На следующее утро Пит еще спал, когда услышал громоподобный стук в дверь. Натянув спортивные штаны, потирая глаза, он отправился открывать дверь, за которой оказались незнакомые люди в полицейской форме.
- Питер Селби, Вы арестованы по подозрению в убийстве Чейза Чепмена и Джейка Гарсиа. Вы имеете право....
Пит не слушал дальше. Значит, Джейк... Он не сопротивлялся и не оправдывался, понимал, что сейчас это бесполезно. Ему разрешили натянуть футболку, а потом застегнули наручники.
Напротив дома стояла полицейская машина, а вокруг нее толпились люди. Это были его соседи, люди с которыми он жил бок о бок много лет. Он видел почти всех жителей улицы, которые смотрели на происходящее, а потом один из них крикнул:
- Эй, Пит, нужна помощь? Ты только скажи!
- Ага, точно, - раздались голоса.
Пит улыбнулся: он и не ожидал другого. Они были хорошие люди, и он сам был хорошим.
- За мамой присмотрите?
- Не волнуйся, все будет хорошо.
В участке уже были остальные участники вчерашнего приключения. Вчера, когда Чейз так и не вернулся домой, его отец поднял на ноги друзей сына, и они признались о предстоящей драке. Замечательно было то, что Чейзу за день до встречи пришло письмо, в котором Пит якобы просил его прийти только с одним другом. Поэтому Чейз не стал брать с собой всех четверых. Отец Чейза и обнаружил сына в заброшенном доме. Остальное было делом полиции, но тут и расследовать нечего - все всё знали, а на месте преступления валялась куртка Пита.
Теперь вопрос был только в признании ребят. И хотя они в один голос рассказывали одинаковую историю, им никто не верил. Кому еще надо было бы совершить подобное? А улик – рвотных масс, отпечатков пальцев, волос и прочего там было предостаточно. Тогда как ничего другого найдено не было. Им грозило пожизненное заключение.
Когда Пита и остальных привели к судье Моргану, Пит уже не мечтал об освобождении. Судья выглядел недоуменным и недоброжелательным. Детектив Оливер Стоун стоял сзади ребят.
И в этот момент дверь зала суда раскрылась, и на пороге появился Сет. Спокойно и лаконично произнес:
- Вы должны арестовать и меня тоже.
- Сет, что ты такое говоришь? – судья подался вперед. – Немедленно выйди отсюда.
- Нет, судья Морган. Я хочу сделать заявление, что вчера весь вечер провел с Питом и могу подтвердить все его слова.
У судьи Моргана открылся рот. Потом снова закрылся, и он ответил:
- Эти открывшиеся сведения меняют наше представление о произошедшем. Надо проверить все еще раз.
В маленьких городках все так и происходит. Кто у руля, тот и правит. В итоге дело до суда не дошло, судья постарался напрячь все свои связи в полиции, чтобы доказать, что мальчики говорят правду, и обвинения с них сняли. Все что ранее осталось без внимания, теперь сыграло значительную роль. Ну, действительно, кто бы стал так себя подставлять? Ведь все знали о встрече. А зачем откапывать Джейка? Бессмысленно. И так далее.
Вот так вот Сет, стал пожизненным ангелом-хранителем Пита.
9. Сет и Фэй
Сет не спал уже третью ночь. Он понимал, что не спать трое суток он вряд ли мог, но, ворочаясь всю ночь напролет, просыпаясь каждый час и глядя на светящийся циферблат часов, ему казалось, что глаз он так и не сомкнул. Мысли и образы роились в голове. Его мать, которая учила, что с женщиной надо обращаться очень бережно или хотя бы предельно вежливо, отныне стала частой гостьей его снов и смотрела на него с укоризной. Утром он шел курить на застекленную террасу, и находиться там было невыносимо. Отец, который всегда был увлечен историей и просто сыпал рассказами о былых временах, о благородстве и доблести, об истинно мужских поступках, о справедливости, теперь неодобрительно качал головой, как только Сет закрывал глаза. Истории, поведанные отцом, теперь снились в разных интерпретациях. Фэй, которая, прежде чем войти к себе домой, кралась через двор с фонариком...
А ведь она так и будет жить в страхе. Пусть ее отец больше никогда к ней не придет, но она этого не знает и не узнает. И так и будет сидеть по вечерам в темноте.
Утром Сет проснулся, выпил крепкого кофе, хотя сонливости он не ощущал, скорее наоборот, прилив бодрости от принятого решения. Он принял душ и тщательно оделся. Ни в каком состоянии этот молодой человек не мог выйти из дома в несвежей рубашке или мятой одежде. Так как прислуги в доме не было, он выполнял всю работу сам, но делал это просто автоматически, не считая это работой. Раз в неделю к нему приходила уборщица и делала генеральную уборку, но она всегда говорила, что это самые легкие деньги в ее трудовой жизни.
Сет вышел из дома, выгнал машину из гаража и увидел, что на часах без десяти восемь утра. Подъехав к дому Фэй, он заглушил мотор, решив, что раньше десяти Фэй наверняка не встает, учитывая ее разгульный образ жизни, он приготовился ждать и достал книгу. Однако в восемь пятнадцать калитка отворилась, и Фэй выскользнула на улицу. Она не вышла, а именно выскользнула, оглянувшись через плечо, что сразу бросилось в глаза. Потом она привычным взглядом осмотрела улицу, и ее глаза остановились на машине Сета.
Сет сидел, не шевелясь пока не понял, что машина находится в тени, и девушка его не видит. Незнакомая машина, припаркованная у ее дома, вполне может испугать и без того напуганную девчонку, подумал Сет. Поэтому, отбросив книгу, он вышел и захлопнул дверцу.
- Привет, - сказал он, не зная, что еще сказать.
- А, это ты, - Фэй ответила так обыденно, словно он каждый день ее здесь встречал. Она выжидающе посмотрела на молодого человека.
- Ты куда-то уходишь? Я хотел поговорить с тобой.
- Да. Мне надо в колледж. Я, видишь ли, учусь, – она вскинула руку и посмотрела на наручные часы. – Извини, но я уже опаздываю, - в ее голосе не слышались извиняющиеся нотки, она просто развернулась и пошла прочь.
- Подожди, я тебя подвезу, - крикнул Сет.
К его удивлению Фэй не стала спорить и убегать, остановилась и подождала, пока он заведет мотор и подъедет к ней. Девушка спокойно села на переднее сидение и уставилась в окно.
- Куда?
- На Вашингтон-роуд.
- Мне надо будет поговорить с тобой, но давай это сделаем вечером. Раз ты учишься... - он не успел закончить:
- Удивительно, не правда ли? Не только Вы учитесь.
Сет понял, что она имела в виду под этим «Вы», но пропустил ее реплику мимо ушей.
- Так что - приглашаю на ужин.
Вчера Фэй купила себе новую куртку. Почти на всю стипендию. Юная девушка всегда хочет красиво выглядеть. И хотя Фэй прекрасно понимала, что куртка ей не по карману, но не удержалась. Теперь она испытывала материальные трудности, что было весьма предсказуемо и далеко не впервой, на ужин теперь рассчитывать не приходилось, и Фэй была готова смириться с этим. Поэтому слово «ужин», прозвучало, как нечто весьма заманчивое. Пропустить по стаканчику ее приглашали постоянно, а вот на ужин... да вроде и никогда!
- Хорошо, - тут же ответила она. Сету быстрое согласие показалось подозрительным, ведь он настроился уговаривать и приводить аргументы, убеждать, что он безопасен и не имеет никаких задних мыслей, но все вышло очень просто.
Когда машина подъехала к колледжу, девушка выскочила из машины и, не попрощавшись, ушла.
- Я заеду в семь, - крикнул он вдогонку, так и не поняв, услышала она его или нет.
Фэй казалось, что она знает таких, как Сет. Сейчас он искренне собирался пойти с ней на ужин, а через час встретит друзей и забудет, что приглашал кого-то. Все эти богатеи одинаковые. Плевать им на чувства других людей. Они выросли в иной среде, где их поступками и мыслями движет что-то отличное от образа мыслей обычных людей. Фэй вовсе не была ханжой. И не кривя душой, мечтала стать причастной к богатому миру. В будущем она видела себя не нищей домохозяйкой, а успешной леди. Но сейчас понимала, что она далека от того мира и он ей непонятен. Да, книги, фильмы... разве могут они предать истинную суть вещей? Разве понять ей, что значит потратить за день столько, сколько она и за год не могла потратить? Представлялось это все весьма смутно. С таким же успехом можно мечтать о полете на луну и представлять, как же это здорово - парить в невесомости. Что делало тех людей такими, какими они были? Что заставляло их так поступать? Чего этот Сет к ней приехал? Совесть замучила? Фэй в этом сомневалась. Страх? Может, хочет от нее откупиться? Это больше похоже на правду. И что, взять деньги? Как-то это мерзко. Девушка представила, как они за ужином обсуждают сумму, которую она готова взять, а он согласен дать. «Передайте соль, пожалуйста. Так может тысячу долларов?»
День выдался непродуктивным. Все мысли Фэй были заняты предстоящим ужином и решением, которое ей предстояло принять, а не учебой. Поразмыслив, она решила от денег отказаться, потому что это не вписывалось в ее шкалу ценностей и правильных поступков. Человек в процессе формирования вырабатывает какие-то жизненные принципы, и они помогают понять ему, кто он есть. Если же начать их предавать, то можно потеряться...
Когда занятия закончились, Фэй отправилась к подруге домой за платьем. Подходящего наряда Фэй не имела, а выглядеть уж совсем замарашкой рядом с Сетом не хотелось. Хотя соблазн опозорить Моргана все же был. Но для этого девушке недоставало уверенности в себе.
Дома у Фэй осталось достаточно времени, чтобы совершить весь ритуал, тайно пробравшись в ванную, а потом к себе в комнату. Большого зеркала у нее не было, поэтому оценить свои труды она не могла, но платье ей очень нравилось. Оно было мягкое и облегающее, темно-бордового цвета. К ее глазам очень шел этот цвет, и помада в тон делала образ завершенным. К тому же у нее была новая куртка: короткая и модная. В общем, вид был не вычурный, и она не выглядела так, словно всю жизнь ждала, когда Сет Морган пригласит ее поужинать.
Ровно в семь в дверь постучали, и она, не заставляя себя ждать, появилась на пороге. Сет был как всегда безупречен, в белоснежной рубашке и черных джинсах. Если бы Фэй не видела его раньше, она наверняка бы подумала, что он так вырядился ради нее. Но она знала, что это не так. Он всегда такой... И как у него это получается? Никаких цветов в руках. «Вот и хорошо», подумала Фэй, потому что это бы ее смутило. Он просто сказал:
- Поехали?
Этот молодой человек, казалось, вообще не замечал в Фэй девушку, не рассматривал ее, вел себя непринужденно, и это не могло не порадовать его спутницу. Хотя, как понимать его поведение, она не знала.
Молодые люди приехали в уютный ресторан, не самый шикарный, но Фэй сюда вряд ли зашла бы когда-то сама или даже с ухажером. Чувствовала она себя вполне уместно, а Сет везде чувствовал себя как дома. Это была уверенность единственного любимого ребенка в семье, к тому же в семье богатой. Здесь его явно не знали, но официанты всегда обладают особым чутьем на состоятельных людей, поэтому вели себя весьма предупредительно. Сет сам сделал заказ, придавая значение мелочам, например, таким как зелень. Его интересовало, где ее выращивали и как. Официант краснел и не знал, что ответить на его расспросы. Тогда Сет обратил внимание на воду, налитую не в тот стакан и молодой официант выглядел так, что готов провалиться сквозь землю. Фэй никогда бы и в голову не пришло приставать к людям с подобными претензиями, и она чувствовала себя не в своей тарелке, испытывая солидарность с бедным мальчиком.
Когда Сет, наконец, отпустил официанта, он поднял бокал с вином и сказал:
- Давай выпьем за встречу. Попробуй, это самое лучшее вино, что у них было.
- Вообще, я пью очень мало, хоть тебе это может показаться и странным.
- Не кажется, - Сет улыбнулся.
Фэй не улыбалась ему в ответ и просто ждала, что же он скажет дальше. Она настроилась на разговоры о деньгах, поэтому просто опешила, когда Сет наконец-то сказал:
- Я хочу поговорить с тобой о твоем отце.
Фэй изумленно вскинула брови.
- Эти ... синяки, это ведь он?
- Прости, Сет, но я не хочу с тобой это обсуждать. Ты можешь не терзаться, это не ты. Большего тебе знать не надо.
- Прости, Фэй, - в тон ей ответил Сет, - но я уже узнал больше. Я знаю, что это твой отец. Но я хочу тебе кое-что сказать: он больше не придет. Ты можешь жить спокойно. Не жди его.
Фэй молчала. Она не ожидала такого поворота и не готовилась к подобному разговору. Она умела, как в шахматах просчитать шаги человека наперед и старалась всегда быть готова к последующему ходу человека с которым общалась. Сейчас она просто не верила ушам.
- Он что... умер?
- Нет, нет, ничего такого. Я просто знаю, он не придет. Просто поверь.
Фэй молча ела и обдумывала сказанное. Не придет... Не надо оборачиваться, прятаться, проверять входную дверь. Можно включить музыку и позвать друзей... Можно привести домой парня, а не слоняться по скамейкам в парке... Ее спина...
Фэй посмотрела на Сета и поверила ему. Его спокойная уверенность, не оставляла места сомнениям, и Фэй почувствовала, что все именно так, как он сказал. Испытывая необходимость ответить хоть что-то, она пробормотала:
- Ну что, ты действительно помог, Сет.
- Я бы не стал тебя беспокоить, но решил, что ты все же должна знать.
- Это хорошо, что я теперь знаю. – Фэй осушила бокал вина. Не почувствовав особой разницы между тем, что она пила до этого, и этим, она все же похвалила:
- Действительно, хорошее вино.
После второго бокала, на душе у девушки стало так легко, так свободно. Она теперь смело рассматривала Сета, и он не был ей больше противен. Он был красивым. Черные как смоль короткие волосы, синие глаза. Красивый аристократичный нос и четко очерченные губы. Ростом он не был очень высок, но крепкий и спортивный. Сильные руки, совсем не изнеженные, кое-где поцарапанные, хотя ногти аккуратные.
- На кого ты учишься Фэй?
- На филолога. Это было единственное место, куда я могла поступить без усилий. Я всегда много читала и у меня врожденная грамотность. Хочу стать журналистом, а в будущем писателем.
- Пишешь статьи?
- Рассказы. Всегда писала, сколько себя помню, с самого детства сочиняла истории.
- Думаю, расспрашивать тебя о родителях не стоит?
- Не стоит, - и Фэй улыбнулась.
У Сета просто дух захватило. Значит, может быть и так... С одной стороны - такая злоба в глазах, с другой - эта улыбка... Как и Пит когда-то, он был просто поражен. Вот вроде все было ясно с этой девчонкой: безрадостное детство и нищета, плохие родители и побои, но она все равно оставалась загадочной. Ведь это неудачное начало ее жизни не сделало ее упрощенной, грубой и неотесанной девкой. Наоборот, вопреки этому - книги, учеба и такая улыбка.
- А как тебе, Сет, твоя благополучная богатенькая жизнь?
Сет предпочел не заметить огонек злобы в глазах собеседницы, он промелькнул всего на миг:
- Ты знаешь, прекрасно.
Это было произнесено так искренне, что Фэй расхохоталась.
- А знаешь, что? Поехали ко мне, - весело предложила она. - Покажу тебе, как я живу. Теперь можно... - И она подскочила как ребенок, чуть не сбив с ног официанта, который спешил к кому-то с подносом.
Они прихватили с собой бутылку вина, и хоть Фэй и понимала, что это лишнее, ей было все равно.
Хозяйкой она зашла в дом. Не прячась и зажигая свет во всех комнатах. Вино сделало ее на редкость веселой и раскрепощенной, и она не стеснялась скромности своего жилья перед Сетом. Какая к черту разница? Фэй была уверена, что больше его не увидит.
- Бокалов у меня нет, извините, - почти пропела она. – Но, есть вот это, - и она достала пластиковые стаканчики.
Сет ничуть не смутился и разлил вино в стаканчики.
- Знаешь, Сет, ты сделал для меня больше, чем кто бы то ни было за всю жизнь. Не знаю, как тебе это удалось, подозреваю, что вам богачам, все дается просто, но все равно спасибо.
- Это было не просто легко, это было даже приятно.
Фэй хлебнула вина и почувствовала, что ее уносит:
- Должна тебя предупредить: от алкоголя я становлюсь агрессивной.
- Я не буду тебя сердить.
Фэй поставила стаканчик на тумбочку, потом скинула платье и сказала:
- Но можно направить эту злость в нужное русло.
Ощущения у Фэй были просто фантастическими. Чувство вседозволенности в этом доме, который всю жизнь ее угнетал, не давал ей дышать и словно сковывал ее всегда, опьянило сильней вина. Оковы упали, она была свободна, могла делать что хочет. Ее чувства к Сету - настолько противоречивые - пугали. С одной стороны - ненависть к нему (хотя она чувствовала, что та уходит без следа), с другой - невероятная благодарность.
Девушка подошла к своему спасителю и заметила замешательство в его глазах. Расстегнув рубашку, сняла ее, и ей доставило удовольствие просто сбросить ее на пол, заметив, что его взгляд проследил за рубашкой, но он не ринулся ее спасать.
- Раздевайся, - теперь это сказала ему она, и он как зачарованный поднялся и снял свои идеальные джинсы.
В таких ситуациях и без слов понятно, кто и что чувствует. Он хотел ее не меньше, чем она его. И она просто села сверху. Поза ничем не отличалась от прежнего раза, но изменилось все вокруг. У Фэй было ощущение, что теперь это она его подчинила, и девушка чувствовала теперь и силу, и власть, которую ни в какой другой ситуации женщина не могла бы получить над мужчиной. А он покорился этой хрупкой девушке, которая выплеснула на него всю боль и ненависть на весь белый свет. Иногда она открывала глаза и смотрела на него затуманенным взглядом, а Сет чувствовал, что хочет еще и еще, чтобы она никогда не останавливалась. Чтобы эти потрясающие ощущения не прекращались. Как мог он раньше не испытывать подобного? Как жил без таких эмоций?
Ее тело было для него просто идеальным, прекрасные пропорции, лишь чрезмерная худоба была слишком явной. Но эта хрупкость придавала ощущение большей силы в руках, ведь казалось, что он может ее просто сломать, и осознание собственной власти пробуждало древние инстинкты. В общем отношения это странной пары основывались не на разуме, а на чувствах. Эмоции преобладали, последствия не волновали, отрешенность от внешних факторов достигла максимума. Ощущения тела были превыше всего, потому секс и был таким потрясающим. Когда все кончилось, она сказала:
- Сегодня я впервые высплюсь в этом доме. Ты же не захочешь остаться?
Большие глаза Фэй уже слипались, и тут не надо было быть ясновидящим, чтобы понять - она его выставляет.
- Нет, мне пора, - усмехнулся Сет, ничуть не обидевшись.
Когда Сет ушел, Фэй тут же закрыла дверь на засов и легла в кровать. Так крепко и сладко она не спала еще ни разу в жизни.
Остаток недели пролетел как один миг. В своем новом статусе, когда не надо было оглядываться по сторонам, девушка поняла, что даже в повседневной жизни есть много чудесных вещей. Теперь Фэй могла слушать музыку на старом магнитофоне и громко петь, вертеться перед зеркалом в прихожей, примеряя наряды, пройти из ванной к себе в комнату нагишом, позвать подружек в гости, провести вечер пятницы перед теликом.
А в субботу Фэй спала до полудня, и проснулась от стука в дверь. Девушка вспомнила о засове, который теперь, когда в нем уже не было необходимости, хотелось обязательно запирать. Сердце ушло в пятки от неприятного звука. Медленно, на цыпочках она подошла к двери и стояла прислушиваясь. Стук раздался вновь и Фэй поняла, что это не ее отец, потому что стук был весьма деликатным.
- Кто там? - спросила Фэй.
- Это Сет, - раздалось из-за двери.
На Фей была только длинная футболка, но она сразу открыла дверь, даже не взглянув в зеркало.
- Сет, что ты здесь делаешь?
- Я думал тебе не надо теперь запирать засов, - сказал Сет, игнорируя ее вопрос.
- Вот теперь-то я запираю его с удовольствием, - ответила Фэй. - Ну, заходи, - пропустила она гостя.
Сегодняшним утром хозяйка домика заметила, насколько неуместно смотрелся в нем Сет. Ей постоянно казалось, что он осуждающе смотрит по сторонам на разбросанные вещи и немытые чашки на столе. Теперь при свете дня и без хмельного состояния Фэй почувствовала себя некомфортно в его присутствии. Весь внешний вид и ее самой, и комнаты вызывал краску стыда на лице, под его пристальным взглядом.
Сет наклонился и поднял с пола джинсы. Фэй выхватила штаны и поспешно спросила:
- Что ты хотел?
- Одевайся, - спокойно ответил Сет, - хочу показать кое-что.
Девушка не стала спорить и задавать лишних вопросов, направилась в другую комнату, натянула джинсы и водолазку, затем прошествовала мимо невозмутимого Сета в ванную комнату. Там, увидев себя, наконец, в зеркале, смутилась: короткие волосы торчали во все стороны, глаза заспанные, на щеке след от подушки. Фэй привела себя в порядок, умылась и едва заметно подкрасилась. Она всегда коротко стриглась, чтобы не надо было тратить время на прическу, и сейчас она просто прошлась по ним расческой.
- Ну, пойдем, - сказала она, стараясь как можно скорей выйти на улицу и избавиться от неприятного чувства дискомфорта, возникшего, как только Сет оказался в ее доме.
Во дворе она действительно почувствовала себя намного лучше, уже не ощущая той скованности движений под пристальным взглядом гостя.
Молодые люди сели в машину, и Сет заставил ее пристегнуться. Уверенный и спокойный, Сет и машину вел соответственно, можно было только наслаждаться поездкой с ним – ни разу молодой человек не затормозил резко и не рванул с места, хотя возможности его машины позволили бы произвести впечатление на любого. Но такое позерство было не в его натуре.
Спустя полчаса он остановил машину. Его спутница заметила, что они покинули город, но отъехали недалеко. Впереди был деревянный забор, огораживающий часть какого-то поля, а за ним виднелся длинный приземистый дом, напоминающий барак.
- Я уже боюсь, - шутливо сказала Фэй, но оглядывалась она по сторонам действительно с опаской.
- Идем, - улыбаясь, ответил Сет, – это стрелковый клуб. Отец стал привозить меня сюда, как только мы переехали. С тех пор я хотя бы раз в месяц обязательно сюда приезжаю. Они вошли внутрь, и Сет познакомил спутницу со служащим. Кроме этого человека, Фэй больше никого не заметила. Он проводил посетителей в комнату с мишенями, и Сет вложил ей в руку пистолет.
- Вот, ты можешь вымещать злобу теперь не только на мне. Тебе должно понравиться.
Фэй изумленно подняла глаза на смеющегося Сета и сжала пистолет.
Ей понравилось. Очень.
После тира они заехали в пиццерию, на этом настояла Фэй. Там-то уж Сету не пришлось воспитывать официантов, жалуясь на неправильно разложенную зелень. Пицца есть пицца.
Подкрепившись, молодые люди, не сговариваясь, поехали к Фэй. О том, чтобы поехать в дом Сета и речи быть не могло, никто об этом даже не подумал. В отношениях этой пары не было простоты, ощущалось высокое напряжение, словно провода искрили все время, нет-нет, да и вспыхнет где-то. Но это придавало остроты, такое может нравиться, наверное, только совсем юным. Когда любое слово может вызвать шквал эмоций – положительных и не очень, любое касание - волну возбуждения, а взгляд выражает мысли лучше слов. Они оба словно ходили по краю бездны. Сет оглядывал ее квартиру тайно, пока хозяйка отворачивалась, Фэй же, увидев его аккуратно сложенные джинсы и рубашку повешенную на спинку стула, демонстративно скидывала с себя одежду на пол. Это напряжение выплескивалось в бурный безудержный секс, такой, что вещи летели в разные стороны.
Ей нравилось, что он - внешне спокойный и невозмутимый, менялся и становился ураганом. Ему нравилось, что ее независимость таяла в его руках. Она становилась податливой, и он мог делать что хотел.
10. Фэй и Пит
В эти дни Пит практически не видел друга. Сет по природе своей был скрытным человеком, а после смерти родителей вообще замкнулся. Питер уважал его выбор и старался не докучать. Он как никто другой знал Сета и понимал, что лучше оставить его на время. Когда он решит, то сам придет и поделится. Ему, правда, не хватало их субботних поездок в тир, совместных обедов, скалодрома и других, только их общих развлечений, но Пит вполне мог смириться с этим. Ведь приятелей у него было хоть отбавляй и, прознав, что он опять живёт у матери, они тут же наперебой стали приглашать его на вечеринки. Так уж получалось, что где был Пит, было веселее всего, пиво было самое вкусное, а девчонки самыми красивыми.
Пит никогда не был прочь поразвлечься и редко отказывался. И вот в пятницу он отправился на вечеринку к знакомому знакомого, которого едва знал. Это была студенческая гулянка, и ему сказали, что молодые девчонки там гарантированы.
Пит, закупив пару ящиков пива, колесил по городу на своем стареньком «Форде». Настроение было отличное, и он любил просто проехаться перед весельем и побыть наедине с собой. Эта привычка давала ему заряд энергии и позволяла всегда быть веселым. Надо отключиться от забот и от проблем, скопившихся за день. Вся его жизнь была сплошными взлетами и падениями. Иногда у него заводились деньги, и тогда он гулял и угощал весь город, когда же наставали плохие времена, он просто ждал нового подходящего случая, относясь ко всему философски. Пару раз Сет предлагал ему помощь, но Пит категорически отказался и даже не стал объяснять причину.
Пит ехал, задумавшись о своем, и пропустил красный сигнал светофора. В этот момент дорогу переходила какая-то девушка, машина промчалась, едва не сбив девчонку. Сердце нерадивого водителя ушло в пятки, и он резко ударил по тормозам. Выглянув в окно, услышал:
- Смотри куда едешь, урод.
Пит уж было хотел тронуться дальше, но что-то показалось ему знакомым в голосе девушки, и он сдал назад. Девчонка отскочила на тротуар, но убегать явно не собиралась и ждала, подбоченясь, словно шла на бой.
Когда Питер вышел из машины, то понял, что перед ним загадочная Фэй. Широко улыбаясь, он направился к старой знакомой. Девушка тоже узнала его, и ее боевой запал тут же улетучился. Пит умел очаровать одной улыбкой, откидывая прядь волос со лба. Они так обрадовались друг другу, словно были знакомы всю жизнь.
- Привет, красавица, а я уж думал, что больше никогда тебя не увижу и мое сердце так и останется разбитым на всю жизнь. Но ты исцелила его сейчас одной улыбкой.
Фэй продолжала улыбаться, а он сказал:
- Тебе говорили, что она у тебя просто фантастическая?
-Ну, что-то подобное, но не в таких ярких красках.
- Это хорошо, значит я первый.
- Не надо смущать бедную девушку, - ответила Фэй, ничуть, правда, не смутившись. Этого у нее было не отнять: она нравилась сама себе, и, если кто-то говорил ей комплименты, воспринимала их как должное.
- Ну и что будем делать? - Пит сразу взял быка за рога. Но Фэй тоже не растерялась, почему-то то, что они вместе будут что-то делать, казалось само собой разумеющимся.
- У тебя есть предложения?
Пит заметил перемены в поведении девушки: не напряжена, веселая, с ней явно произошло что-то хорошее и это его радовало, хотелось сделать ей что-то приятное, чтобы ее улыбка расцвела еще больше.
- Я еду на вечеринку - много пива, танцы и все такое, ты как?
- Почему нет? Поехали.
Фэй было настолько легко и естественно с Питом, словно он был ее вторым я: все было как надо и одежда, и слова, как любимые тапочки, ничего нигде не жмет, все удобно и просто.
На вечеринке Пит не отходил от спутницы ни на шаг, и все девчонки ей завидовали. Она поняла, что Пит пользуется огромной популярностью и то, что он предпочел ее всем остальным, ужасно льстило. Девушка в компании Пита ощущала себя вдвойне привлекательней и остроумней. Расслабиться на всю катушку не выходило, Фэй всегда старалась контролировать количество спиртного, ведь лишняя банка пива могла стать роковой: ее могло унести и в какую сторону не знала даже она сама. Новые друзья танцевали до упаду, а потом выходили покурить и поболтать. Они шутили, подсмеиваясь друг над другом, но время от времени становились серьезными и узнавали что-то новое и интересное о жизни собеседника. Так Фэй узнала о матери Пита, а он о ее учебе и мечте стать журналистом. Новые знания вызывали взаимное притяжение, молодые люди не могли наговориться и за один вечер сблизились так, словно были знакомы много месяцев.
- Вечеринка просто класс! – сказала Фэй, когда они вышли в очередной раз глотнуть воздуха и отдохнуть от громкой музыки, – я вообще-то практически не бываю на таких мероприятиях, нет времени, да и денег тоже.
- Надо это поправить, теперь я тебя буду часто приглашать, готовься. А деньги — это ерунда, я достану, если надо.
Фэй улыбнулась. Еще никому она не признавалась в том, что нуждается в деньгах. Этот аспект ее жизни казался слишком интимным, о таком не говорят посторонним людям. А так как близких у нее не было, то она и не говорила ни с кем. Реакция этого удивительного парня вызвала в девушке бурю эмоций, хотя вида она не подала, привыкла держать эмоции при себе.
- Знаешь, мне кажется, что я сейчас засну прямо здесь.
- Я отвезу тебя домой, - ответил Пит.
Подъехав к дому, он сказал:
- Так значит вот здесь и живет загадочная Фэй...
- Эппл.
- Загадочная Фэй Эппл. Я должен увидеть все своими глазами, чтобы потом рассказать потомкам.
- Ну, тогда прошу, - рассмеялась Фэй, открывая дверь.
- Какая замечательная у тебя квартира, - произнес Питер, развалившись в кресле. – И ты здесь одна живешь?
- Ага, - ответила Фэй, открывая банку пива себе и протягивая другую Питу.
- Тогда мы будем плясать и веселиться до утра.
Фэй включила музыку, но оттуда, вместо ее любимого рока, раздалась медленная мелодия и Пит, подскочив, тут же пригласил ее на танец.
В его объятиях было хорошо: спокойно и умиротворенно, и когда он наклонился поцеловать ее, это казалось самой естественной вещью на свете. Мягкие губы были очень нежные. Она чувствовала, что тает. Фэй и не думала, что мужчина может быть таким нежным. Прикосновения его пальцев к спине были легкими, еле осязаемыми, словно это были не мужские пальцы, а крылья бабочки. Будто он боялся ее спугнуть. Эти ощущения стали важным жизненным опытом для Фэй, ведь такую нежность она не ощущала никогда, даже в далеком детстве.
Молодые люди не разговаривали, но во взглядах друг друга читали и вопросы, и ответы, и такое взаимопонимание позволяло паре действовать сообща, как слаженной команде, будто они проделывали это несчетное количество раз, но в то же время оба ощущали трепет, который возникает в первую близость. Питу, испытывавшему вечную потребность помогать, эта девушка стала находкой: такая маленькая, худенькая и беззащитная. Ему хотелось обнять ее и защитить от всего мира, этим желанием и была вызвана его осторожность. Он не мог допустить небрежности. Ведь надо было исправить то, что натворил Сет! Надо вернуть ей веру в людей, доказать, что не все плохие, заставить улыбаться. Он заметил, что жгучая ненависть в ее глазах, таяла, когда она поднимала на него взгляд. Добрый Питер чувствовал, что девушка расположена к нему, нуждается в нем и его ласке. Он был рад помочь, трепетал от одной мысли, что помогает. Если надо он убережет Фэй от всего. И Пит словно осязал доверие партнерши, податливость, мягкость тела и не мог позволить себе не оправдать ее надежд.
Он легко раздел ее, а она его. Наслаждаясь каждой минутой, они стали половинами одного целого. Питер позволял ей выбирать, командовать, направлять. Он постоянно шептал Фэй нежные слова: какая она потрясающая, какие у нее красивые ноги, что ее прикосновения сводят его с ума. Еще никто так откровенно не восхищался ею. Обычно парни молчат, словно воды в рот набрали, а Фэй постоянно нуждалась в одобрении. Питер так искренно сказал, что она самая потрясающая девушка на свете, что Фэй поверила ему и оказалась на седьмом небе. В глубине подсознания она понимала, что это может быть просто присказка, которую Пит в порыве нежности говорит всем девушкам, но в данный момент это было не важно. Она наслаждалась минутами счастья, здесь и сейчас и никакие мысли не омрачали их близость. Это слияние души и тела длилось всю оставшуюся ночь. Оно прекращалось, а потом плавно возобновлялось вновь. Они, не переставая, гладили друг друга, простые дружеские объятия опять возбуждали их, любое случайное прикосновение вызывало новую волну возбуждения. Молодые и неутомимые они так подходили друг другу! Пит был высоким и по-мальчишески стройным, и Фэй доставляло удовольствие трогать его тело, а ему целовать ее всю от губ до пальцев ног, как будто ее тело было сказочным лакомством. У Фэй к утру болели губы, а все тело саднило от его щетины. Потом они надолго заснули, даже во сне обнимая друг друга, словно боялись потерять.
В полдень любовники одновременно проснулись, так и не разомкнув объятий. Не испытывая абсолютно никакой неловкости, они лежали и, улыбаясь, смотрели друг другу в глаза.
- А ведь я думал о том нашем первом утре в одной кровати. Практически все время. Представлял тебя обнаженной. Как мы просыпаемся вот так... - хрипло прошептал Пит. – А ты испарилась, и я не знал, где тебя найти.
- Правда, не знал? – Фэй удивленно приподняла одну бровь.
- А откуда интересно? Оставила ты после себя только это чудное имя – Фэй. Родители, видимо, очень тебя любили, раз дали такое сказочное имя.
- Очень, - процедила Фэй. Тут же близость исчезла, обида засветилась в ее глазах. Но Пит терпеливо ждал, и она продолжила, - они несколько месяцев не могли выделить время и пойти меня зарегистрировать. Потом долго выясняли, чья же я дочь и от кого появилась на свет, а потом решили, что меня фея подбросила. Им это показалось очень забавным, так появилось имя.
- Зато оно тебе очень идет, - Пит притянул ее и поцеловал в шею. - Теперь у меня есть знакомая фея. Я самый счастливый человек на земле.
Тепло в глазах Фэй появилось вновь.
- Ну, тогда я сейчас чего-нибудь наколдую на завтрак.
- Я тебе помогу, - поднялся Пит.
Когда Фэй допивала кофе, то поняла: сегодня суббота. Это заставило подпрыгнуть на месте. А вдруг сейчас придет Сет? Он никогда не говорил, что придет еще или что хочет ее увидеть, вообще ничего о будущем. С ним был только настоящий миг. Она и не строила никаких планов, понимая, что между ними пропасть, что слишком далеки они друг от друга, связаны лишь страстью. Но ситуация получится крайне некрасивой, если два друга столкнутся в ее неказистом домишке. Поэтому она, ненароком взглянув на часы, воскликнула:
- Вот черт, совсем забыла, у меня же встреча. Прости, Пит, но мне надо срочно убежать.
- С мужчиной? – Пит улыбался. Казалось, ему все нипочем.
- Да нет, с подругой. Я брала у нее платье и надо его вернуть именно сегодня. У нее свидание...
- Ладно, ничего страшного, я понял. Я приду вечером.
Фэй еще размышляла, что сказать на прощание, но он чмокнул ее в щеку и ушел.
Когда за ним закрылась дверь, Фэй быстро убрала весь вчерашний беспорядок. Выкинула банки пива, заправила постель, открыла настежь окна. Думать не хотелось, а точнее - хотелось разучиться думать, размышлять, анализировать. Девушка впервые не желала копаться в себе и разбираться в своих чувствах и поступках. В конце концов, ей хорошо! Она это заслужила. И пошло все к черту! Никто ее не осудит, ведь никто ничего не знает. Делиться с кем-то Фэй не имела привычки, и большинство девчонок, с которыми она дружила, считали, что делиться ей просто нечем. Почему надо все время о думать о последствиях, за что-то отвечать, выискивать мораль, оправдываться перед собой и окружающими?
Домывая посуду, она услышала стук в дверь.