Точка Невозврата
Глава 3
Утро началось с треснувшего микрофона и проливного дождя, превратившего выход из отеля в грязный марафон. Репетиция перед вечерним шоу была сплошным кошмаром: звук глючил, барабанщик сбивался, а голос Джейдена звучал хрипло и фальшиво, будто его наждаком протерли. Каждая нота давалась с усилием, цепляясь за воспаленное горло. Адреналин, еще вчера наполнявший его после концерта, сегодня был недостижим. Его заменяла лишь тупая, изматывающая усталость и нарастающее раздражение.
«Хосслер, соберись, черт возьми! – крикнул звукорежиссер, вытирая пот со лба. – Это же не похороны, а поп-рок! Вложи хоть каплю энергии!»
Джейден швырнул микрофон на стойку. Звук оглушительного фидбека прорезал зал. «Вложи? Я вкладываюсь последние полгода без передышки! Может, это твоя аппаратура похороны устроила?» – его голос сорвался на крик. В зале повисла напряженная тишина. Команда избегала его взгляда.
Он резко развернулся и вышел на улицу, под холодные струи дождя. Дождь хлестал по лицу, смешиваясь с потом. Он задыхался. Ему нужно было услышать ее. Элис. Ее голос, ее спокойствие. Ее *нормальность*. Он вытащил телефон, руки дрожали от злости и бессилия. Набрал ее номер.
Она ответила почти сразу. «Джейден? Ты в порядке? Звучишь… странно».
«Странно? – он засмеялся, и смех вышел горьким, истеричным. – Да, Элис, все просто зашибись! Репетиция – дно, голос сел, все вокруг – идиоты, дождь льет как из ведра, а я должен через три часа выйти на сцену и улыбаться, как дурак! Как твои дела? Кошка соседки опять балкон захватила?» – язвительность в его голосе была несправедливой, ядовитой. Он не мог ее сдержать.
На том конце провода повисла пауза. Когда Элис заговорила, ее голос был тихим и осторожным. «Джей… Я просто спросила. Не срывайся на меня. Я знаю, тебе тяжело. Но я тут не при чем».
«А что ты вообще знаешь? – вырвалось у него. Гнев, накопленный за день, нашел выход. В ней. В ее спокойствии, в ее жизни за тысячи миль. – Ты знаешь, как это – чувствовать себя загнанной лошадью? Знаешь, каково это – когда от тебя ждут перфоманса 24/7? Когда даже болеть нельзя? Ты сидишь там в своей уютной норке с учебниками и кошками, а я тут разваливаюсь!»
«Моя "норка" – это моя реальность, Джейден! – в ее голосе впервые зазвучали слезы и гнев. – И я не сижу сложа руки! Я учусь, работаю, пытаюсь жить, пока мой парень гастролирует по миру и все реже находит время просто нормально поговорить! А когда звонит – орет на меня! Ты думаешь, мне легко? Смотреть, как ты пропадаешь? Читать сплетни? Видеть тебя на фото с другими девушками?»
«Какими девушками? – он замер. В голове всплыл образ Николь. Их вчерашний вечер. Ее улыбка. «Опять твои подозрения? Это же работа, Элис! Я не могу всех игнорировать!»
«Я не о фанатках, Джейден! – ее голос сорвался. – Я о Николь Вест! Ты думал, я не видела ее сторис? Ты вчера вечером в баре отеля! Уютный уголок, два бокала! Она подписала фото "Встретила старого друга ;)"! Старого друга? И это после того, как ты мне написал, что "ужасно устал" и "ложишься"? Ты солгал мне! В лицо!»
Камень упал в желудок. Он забыл про соцсети. Про эту проклятую публичность. Николь. Она выложила фото. Конечно, выложила. Почему он не подумал?
«Это ничего не значит! – его защита прозвучала фальшиво даже в его ушах. – Мы просто выпили! Поговорили о старых временах! Она работает тут ивент-менеджером!»
«И поэтому ты солгал? Поэтому не взял трубку, когда я звонила вчера вечером? Три раза, Джейден! Три раза!» – она кричала теперь, ее рыдания душили слова. «Ты даже не можешь сказать мне правду о том, с кем и где ты проводишь время! Как я могу тебе доверять? Как?»
Его охватила паника. Он терял ее. Сейчас. По вот этой дурацкой причине. Из-за фото. Из-за лжи. «Элис, прости… Я… Я не хотел тебя волновать. Это была ошибка…» – он бормотал, чувствуя, как почва уходит из-под ног.
«Ошибка? Ложь – это не ошибка, Джейден! Это выбор! – ее голос был ледяным, полным боли. – Я так устала. Устала от разлуки. От недоговорок. От твоей вечной усталости и раздражения. От того, что чувствую себя последней эгоисткой, когда мне просто нужно услышать, что ты меня любишь, а не лжешь мне в лицо!» Она резко вдохнула. «Мне нужно время, Джейден. Я не могу… Я не могу сейчас».
«Элис, подожди…» – начал он, но услышал лишь короткие гудки. Она положила трубку. Он стоял под ледяным дождем, мокрый до нитки, и тупо смотрел на телефон. Сообщение от нее пришло через секунду:
> **Элис:** Я люблю тебя. Но я задыхаюсь. Нам нужен перерыв. Не звони. Пожалуйста.
Слово "перерыв" ударило его с физической силой. Он едва не выронил телефон. Перерыв. Не конец. Еще не конец. Но это был предвестник конца. И это была его вина. Его ложь. Его срыв.
Он поднял голову, не видя ничего сквозь пелену дождя и слез. Злость сменилась всепоглощающим отчаянием. Он чувствовал себя разбитым, униженным, абсолютно одиноким. Он потерял ее. Из-за своей слабости. Из-за своей лжи. Из-за этой чертовой Николь и ее фото!
Он не помнил, как добрался до своего номера. Дверь захлопнулась за ним с гулким эхом. Он стоял посреди роскоши, дрожа от холода и внутренней дрожи, глядя на свое отражение в огромном зеркале. Мокрые волосы, красные глаза, лицо, искаженное болью и самоненавистью. Жалкое зрелище.
*Номер 814.*
Мысль возникла внезапно, навязчиво, как наваждение. Не сознательное решение. Побег. Побег от этой невыносимой боли, вины, одиночества. Кто-то, кто *здесь*. Кто не будет обвинять. Кто не потребует объяснений. Кто даст забытье. Хотя бы на час.
Он не думал. Он действовал на автопилате, движимый слепым отчаянием. Вышел в коридор. Прошел несколько дверей. Остановился перед 814. Рука сама поднялась и постучала. Твердо. Не давая себе времени передумать.
Дверь открылась почти сразу, будто Николь ждала. Она была в шелковом халате, волосы распущены. На ее лице не было удивления. Было понимание. И что-то еще... торжествующее? Соболезнующее? Он не разбирал.
«Джейден, – она тихо произнесла его имя. – Ты промок... Заходи».
Он шагнул внутрь. Тепло и запах ее духов обволакивали его. Дверь закрылась за ним. Он не видел интерьера. Он видел только ее глаза. Темные. Глубокие. Бездонные.
«Она... Элис... Мы...» – он попытался что-то сказать, объяснить этот свой визит в полночь, мокрый и потерянный.
«Тссс, – Николь поднесла палец к его губам. Ее прикосновение обожгло. – Не надо слов. Не сейчас». Она смотрела на него с такой жалостью и таким... знанием, что ему стало стыдно и невыносимо больно. Но в этом взгляде было и спасение. Временное. Ядовитое.
Она обняла его. Нежно. Ее руки скользнули по его мокрой спине. Он не сопротивлялся. Его тело, измученное холодом и эмоциями, потянулось к этому теплу, к этой близости, как к последнему прибежищу. Он обнял ее в ответ, крепко, отчаянно, зарывая лицо в ее шею, вдыхая чужой, но такой соблазнительный сейчас запах. Запах забвения.
«Просто будь здесь», – прошептала она ему в ухо, и ее губы коснулись его мочки.
Разум отключился. Остались только инстинкты, потребность заглушить боль, стереть образ плачущей Элис и ее сообщение о "перерыве". Он искал спасения в чужих губах, в чужих прикосновениях, в чужой постели. Каждое движение было предательством. Каждый поцелуй – гвоздем в гроб его отношений. Но он не мог остановиться. Волна отчаяния и пошлого, животного утешения смыла последние барьеры.
Позже, когда все было кончено, он лежал на спине в незнакомой постели, глядя в потолок. Тело Николь тепло прижималось к нему, ее рука лежала на его груди. Физическая усталость сменила эмоциональную, но внутри была только ледяная пустота и нарастающее чувство тошноты от содеянного. Он не чувствовал облегчения. Он чувствовал себя опустошенным. Оскверненным. Окончательно потерянным.
*Номер 814.* Теперь это был не просто номер. Это был адрес его личного ада. Точка невозврата была пройдена. Он не просто солгал. Он изменил. И ложь теперь должна была стать только больше, только страшнее. Он закрыл глаза, пытаясь не видеть образ Элис, но он стоял перед ним ярче, чем когда-либо. С ее разбитым сердечком. С ее словами: "Я задыхаюсь".
А рядом с ним дышала ровно и спокойно Николь. Чужой человек в чужой постели. Цена забытья оказалась слишком высокой. Он заплатил за него своей любовью. И кусочком собственной души. И он знал – это только начало падения.