Глава 13
Мокси спрыгнула с карниза на мусорный бак последней и передала Чжу Шерен. Уже стемнело, лишь мерцали голографические образы старины Биджа, наигрывавшего за углом бодрую танцевальную мелодию.
— Я уж думал вам конец, — пробормотал Юлиус.
— Все ещё впереди, — буркнула Мокси, — если мы выживем, я поверю в чудеса и магию... Живей, в машину. Я поведу.
Скрипнула открывающаяся дверь подсобки.
— Боцман, чёрт тебя дери, ну почему, всегда он, — простонала Мокси, нажимая на газ, — пригнитесь...
Машина сорвалась с места. Боцман не спеша вскинул пистолет и прицелился. Старина Бидж ударил по струнам завершающим аккордом, полыхнув цветомузыкой.
— Ааа! Мои глаза, — Боцман согнулся закрывая объектив на лице рукой, — грёбаный комедиант, что ты творишь, скотина...
— Божечки, Боц, я ж тебя предупреждал, что у меня лампы барахлят. Ультрафиолет пробивает.
— Убью паскуду... не мог в другое время включить.
— Прости, откуда ж я знал?
— Уйди с глаз моих... И позови кого-нибудь, чёртов датчик, похоже, совсем выбило, не вижу ни хрена.
❖
Машина заложила ещё один вираж и вырвалась из хаоса переулков на немноголюдную в ночное время трассу. Выстрелов и признаков погони не было. Светлевшее над головами небо говорило, что где-то за монолитами аркологии занимался очередной рассвет.
— Вроде оторвались. Ставлю автопилот, — Мокси откинулась на сиденье, — и раз уж обещала, придётся поверить в чудеса и магию...
Довольный Чжу устроился на коленях у не менее довольной Шерен.
— Ладно, поверю, что я не рехнулась. Но зачем вы его так вырядили?
— Гарнитура связи и хамелеонка для маскировки. Кстати, ты знала, что твой минипиг — разумный?
— Конечно. Он на редкость умный...
— Не. Ты не поняла. Разумный. Как человек. Генная инженерия. Скажи ей, марсианин.
— Ну... да. Кстати, а как он к вам попал?
Шерен с подозрением посмотрела на Чжу, потом на Юлиуса.
— Мне его Клаус подарил. Он из какой-то биокорпорации. Большая шишка.
— Корпорация, случайно, не "Джеббалсек" называлась?
— Кажется... А что?
— Нет, ничего. Я так и думал.
Шерен нахмурилась.
— В общем это минипиг-мутант, он умеет разговаривать и только благодаря ему мы смогли тебя найти и вытащить, — выпалила Мокси.
Шерен с удивлением посмотрела на Чжу.
— С другой стороны, я всегда знала, что он всё понимает. И эта гарнитура позволяет с ним общаться?
Юлиус кивнул.
— Отлично, научите меня пользоваться. Всегда будет с кем поговорить...
— Только не вздумай спрашивать обо мне, — предупредила Мокси, — ну и теперь пора приступать ко второй части нашего плана.
— Плана? — удивилась Шерен, — какого плана?
— Нашего с марсианином. Первая часть — вытащить Шерен. Вторая — разобраться с его ключом и проблемами. Он помог мне с тобой, теперь я должна помочь ему с его проблемами.
— Серьёзно? Ты решила кому-то помогать? Я тебе не узнаю, Мокс...
— Да ладно. Я всегда была полна желания помогать.
— Никогда б не подумала. Хотя учитывая как я провела последние дни... кстати какое сегодня число, я потеряла счёт времени. Хотя неважно. Лучше поясните, что я пропустила. Последнее, что я помню — ты поехала за ключом к Цвибелю, причём злая как чёрт и готовая его зарезать. Потом твой странный звонок и всё пошло как-то очень не так, и вообще через голову...
— Поверь, это была не голова, — мрачно буркнула Мокси.
— Не важно. Суть в том, что теперь я вижу вас лучшими друзьями, мутящими какие-то общие планы, а тебя, Мокс, впавшей в альтруизм и помогающей окружающим. Кто нибудь мне объяснит, что вообще случилось, пока я отсутствовала?
— Ну если коротко, то ключ был у того самого мутного старикана, который заказал мне ограбление. Естественно он с самого начала знал, что ничего я украсть не смогу и ему нужно было, чтобы я нашла марсианина. В общем, когда я туда приехала — нас и накрыли. Меня в каталажку, его к этому мутному...
— Тебя схватили?
— Ну... да. Тёпленькой. Давно я так не позорилась.
— И как ты выбралась? Только не говори, что тебе опять какой-то мутный тип предложил сделку.
— Нет, в этот раз я справилась своими силами. Правда, для этого пришлось помереть...
— Что ты такое несёшь, Мокс.
— Да ладно, я просто прикинулась трупом и сбежала из морга. Пригодились импланты, которые в меня воткнули. Потом вытащила марсианина с виллы мутного типа и вот мы здесь.
— То есть ключа у нас нет и как его взять непонятно?
— Не совсем, — вмешался Юлиус, — ключ должен быть у внучки ди Майо.
— Чьей внучки?
— Лука ди Майо — это он нанял Мокси и предлагал мне добыть формулу. А потом взорвал лабораторию...
— А. Слушайте, — встрепенулась Шерен, — я же его видела. Он заказал взрыв Тигру, а теперь хочет добраться до вас.
— Где ты его видела?
— Когда я первый раз пыталась сбежать, то случайно подсоединилась к кабельной линии и подслушала их разговор с Тигром.
— Хм... — Юлиус задумался, — ты его слушала через нейроинтерфейс?
— Ну да...
— Значит в его памяти осталась запись. Это же отлично. Именно это было нужно внучке. Теперь мы сможем обменять этот компромат на мой ключ.
— Какое-то поразительное везение, — буркнула Мокси, — сначала мы чудом остаёмся живы и спасаем тебя. А теперь ещё и получаем ключ на блюдечке с голубой каёмочкой. Не нравится мне это. Так не бывает. Где-то должна быть подстава.
— Не ворчи. Нам просто повезло. Должно же было нам когда-нибудь повезти? Выполним первую часть вашего плана мы получили решение второй. Всё просто. Теперь Юлиус получит ключ и сможет... Кстати, Юлиус, что ты будешь с ним делать? Твоя формула стоит много денег.
— Не знаю. Эта формула, она как проклятое кольцо...
Юлиус помрачнел.
— Что ещё за кольцо? — спросила Мокси.
— Да так. Одна старая история про гнома, дракона и жадных братьев. Прочитал, пока сидел на той вилле...
— О, я смотрела такую, — заулыбалась Шерен, — только колец было много и ещё там должны были быть эльфы!
— Не важно. Суть в том, что из-за этой формулы уже много людей погибло и они будут гибнуть дальше. Хотя создавалась она для того, чтобы люди могли начать жить на других планетах. А теперь за ней будут гоняться хозяева корпораций, чиновники и бандиты. Гоняться, не жалея ничьих жизней. Так что, возможно, проще её вообще уничтожить.
— Это глупо, — сказала Мокси, — если ты не хочешь брать за неё деньги, твоё право. Но уничтожать что-то, что может быть полезно для всех. Это... это неправильно.
— Понимаешь, эта формула — это моя возможность чего-то добиться, кем-то стать. Обрести свободу от корпорации, которая платит тебе деньги, от начальников, которые указывают тебе что делать. В этом её ценность, а деньги... деньги просто средство. А если этой свободы мне все равно не достичь, какой тогда смысл?
— Ты говорил, что формула даст возможность сделать другие планеты пригодными для жизни, и тогда свободу от корпоратов и чиновников получат много других людей. Может смысл в этом?
— И для этого отдать формулу этим корпоратам и чиновникам, чтобы они засунули её под сукно?
— Н-да... это не совсем то, что я имела в виду. Но уничтожать...
— А что с ней ещё можно сделать? Раздать всем желающим?
— Ну как вариант, — вмешалась в разговор отвлёкшаяся от минипига Шерен, — если это может принести пользу для всех, почему бы не отдать это им. Уничтожив формулу, ты лишишь множество людей возможностей, которые могли бы у них быть.
Юлиус задумался.
— Ты знаешь. В этом что-то есть.
— Конечно. Стоит думать о последствиях своих решений не только касательно себя самого.
— Кроме того, — вмешалась Мокси, — если выложить формулу в открытый доступ, то за неё уже не будет смысла кого-то убивать. Кругом одна выгода...
— Я подумаю об этом, — подытожил Юлиус, — впрочем, для этого ещё надо формулу получить, так что не будем забегать вперёд и займёмся практическими вопросами.
Он повернулся к Шерен.
— Можешь найти запись в памяти и вытащить её на панель. Хочу взглянуть.
— Один момент. Сейчас. Вот.
На голографическом экране машины появились два собеседника и похожая на робота женщина-секретарь.
— Это не он! — сказал Юлиус.
— Ах ты ж гад паршивый! — сказала Мокси.
— Эмм? — подытожила Шерен.
Наступила пауза.
— Я вижу обоих в первый раз, — нарушил молчание Юлиус.
— Мокс, мне сдаётся, что ты что-то знаешь, — добавила Шерен.
— Ну... не хочется признаваться, конечно. Но. А, чёрт с вами, позориться, так до конца. В общем меня очередной раз поимели...
Шерен приподняла бровь.
— Фигурально. Этот тип сдал мне виллу, где держали Юлиуса и хотел, чтобы я выкрала его и отвезла Тигру.
— Хм... это звучит логично, — задумчиво сказал Юлиус, — если он подорвал лабораторию, то добить случайно выжившего естественно. Но тогда выходит, что ди Майо здесь не при чём. Ну или точнее не имеет отношения к взрыву. Хуже того — только благодаря сделке с ним я и выжил. Это довольно сильно меняет дело.
❖
Лука ди Майо сидел в кабинете и пересматривал записи с камер системы безопасности. Последние события привели к совершенно незапланированным осложнениям, ключ пропал, генетик сбежал, киборгизированную преступницу эти разгильдяи самым позорным образом упустили. И всё это, как назло, именно в тот момент, когда ему подошло время ложиться на омоложение и техобслуживание имплантов. Он всё больше ощущает себя старой развалиной, но выпадать из реальности в больницу ему сейчас никак нельзя.
Он раздражённо провёл пальцами по сенсорной панели, запуская повтор. Не то, чтобы он не видел этой сцены или что-то упустил и надеялся заметить. Скорее он просто не знал что делать... На голографическом экране невысокая девушка с розовыми волосами загружала Юлиуса Цвибеля в мини-подлодку, показывала камере неприличный жест и захлопнув за собой люк, погружалась в набегавшую волну.
— Так вот до чего ты докатился!
Голос внучки оторвал его от размышлений, Лука обернулся.
— Ты поленился даже как-то обставить всё это и просто убил его в собственном доме!
— Что? Ты в своём уме, Кармина? Что ты вообще несёшь?
Она лишь горько усмехнулась.
— Ровно то, что вижу собственными глазами... Даже я не предполагала, что ты опустишься до такого.
Лука растерянно посмотрел на экран, осознавая, что завершающая часть записи выглядела действительно весьма сомнительно.
— Всё совсем не так! Ты неправильно поняла...
— Я всё правильно поняла. Я давно это подозревала, ещё с той поры, когда твой сын и мой отец разбился на Рорайме!
Лука ударил кулаком по столу с сенсорной панелью. Изображение на голографическом экране дёрнулось и пошло рябью.
— Не смей повторять эту чушь. Я всегда предупреждал Микеле, что он плохо кончит со своим экстремальным спортом. Если бы я мог это предотвратить...
— Не лицемерь. Лучшее, что ты мог сделать для сына — уйти на покой, чтобы он мог унаследовать твоё дело, а не рисковать жизнью в попытках тебе что-то доказать.
Лицо деда побагровело.
— Глупая девчонка!
— Эгоистичный старик! Ты держишься за свою никчёмную жизнь, пожирая своих детей!
— Да как ты смеешь!
— А вот так!
Лука тяжело поднялся с кресла, присвистывая при каждом выдохе.
— Это даже не твои мысли. Повторяешь за чёртовыми антиимморталистами. Только и можешь, что всяких дураков слушать...
Кармина ядовито усмехнулась.
— Не только. Я выведу тебя на чистую воду. Ты убил свидетеля, но не смог получить того, что тебе было нужно. А знаешь почему? Это я подменила ключ.
— Ты... что? Ах ты... Ты даже не представляешь, что ты наделала!
— Ещё как представляю. Я передала его в надёжные руки, а теперь сделаю всё, чтобы расследовать твои преступления и положить конец...
Лука издал глухое сопение и судорожно стал расстёгивать воротник, скользя пальцами по металлическим имплантам на горле.
Кармина замолчала глядя на деда. Тот качнулся, схватился руками за край стола, и начал медленно оседать на пол.
Женщина рванулась было к нему, но полушаге опасливо замерла. Лука что-то прохрипел и тяжело упал на пол, сгребая ногами ковёр и опрокидывая стул.
Она сделала ещё шаг к нему, нелепо всплеснула руками, отшагнула, постояла и, развернувшись, побежала прочь из кабинета. На пороге она налетела на коренастого мужчину в униформе космофлота.
— Прошу прощения, — входивший ухватил её руками, чтобы не столкнуться, — Лука у себя?
Кармина молча вырвалась и побежала дальше. Удивлённый посетитель автоматически пригладил ладонью седеющий ёжик волос, пожал плечами и зашёл в кабинет.
— Лу... Матерь божья!
Он подбежал к распростёртому на смятом ковре телу и наклонился.
— Холера.
Глаза лежавшего приоткрылись, рука слабо шевельнулась, пытаясь куда указывать. На стене едва заметно светилась зелёная голограмма с изображением обвитой змеёй чаши.
— Потерпи, Лука, сейчас я вызову помощь.
— Сссс... — лежавший попытался схватить гостя за рукав
— Минуту, помощь сейчас будет.
— Мммм... Марк, обязательно... найди Цвибеля. Слышишь, Марк. Сс... со мной всё будет нормально. Просто... приступ...
Гость растерянно замер, но всего на секунду, потом кивнул.
— Найду.
Он упёр руку в голограмму. Над ней появилось изображение лица.
— Что-то случилось? — поинтересовался бесполый механический голос.
— Это Марк Ковальский. Посетитель. Срочно нужна помощь. Человеку плохо... — он обернулся к лежащему, — да что плохо, он вот-вот помрёт...