Глава 18. Незваные гости.
Балдахин - это своеобразный тканевый навес, обрамляющий кровать или расположенный над нею. Он представляет собой конструкцию, состоящую из лёгкой, но прочной опоры и закреплённого на ней текстильного полотна.
«чжаошан» (кит. 罩衫、褙子) - халат в виде плаща.
Трельяж - это предмет мебели в виде тумбы со стоящим на ней зеркалом. Обычно представляет собой трёхстворчатое зеркало, укреплённое на невысоком и небольшом шкафчике, перед ним причёсываются и одеваются.
Час У 午 Лошадь - 11:00-13:00.
______________________
Утро сменялось днём, и солнце, поднимаясь над столицей, озаряло дворцы богов. В самом центре города возвышался прекрасный двухэтажный особняк, впечатляющий своими внушительными размерами и изяществом. В одной из комнат этого дворца, на втором этаже, за занавешенными чёрными шторами балдахина на кровати распростёрлось божество смерти. Его лицо было бледным, а расслабленное тело начало напрягаться. Только что он наслаждался безмятежным покоем, но громкий шум с улицы прервал его.
Длинные тёмные ресницы затрепетали, открывая туманный взгляд серых глаз. В голове царила звенящая тишина, не было ни одной мысли. Это было настолько необычно и приятно, что хотелось снова оказаться в объятиях сна. К сожалению, звуки снаружи не стихали, а лишь, наоборот, возрастали. Вэй Ин, не зная, кто его потревожил, нехотя отбросил одеяло и сел на край кровати, пытаясь преодолеть желание вновь укрыться. Когда он в последний раз так хорошо отдыхал? Наверное за всю жизнь он впервые чувствует такое удовлетворение. Возможно, когда-то давно, ещё до того, как начал служить во дворце, он испытывал что-то подобное, но теперь уже не помнит. Все последующие годы он полностью посвящал себя тому, чем занимался.
На ногах Усяня не было обуви, а из одежды - лишь лёгкая ночная белая рубаха и штаны. Поёжившись от смены температуры, он огляделся в поисках чего-нибудь, что можно накинуть на плечи. Его взгляд упал на чёрную мантию, висевшую на стуле рядом. Только тогда он осознал, что находится не в своём дворце, ведь обычно его плащ лежал на кровати рядом с ним.
Если бы не шум на улице, он мог бы ещё немного подумать о своём местонахождении, но не вышло. Накинув на себя чжаошан, Яньло-ван подошёл к окну и, прижавшись к оконной раме, стал смотреть вниз на ворота особняка.
Стоит ли говорить, что он был весьма удивлён, когда, опустив глаза, увидел, что его отдых был прерван спорящими Ши Цинсюанем и Му Цином? Рядом с ними стояли Фэн Синь и Се Лянь. Бывший принц, очевидно, пытался успокоить двух громкоголосых богов, а Наньян, стоявший в стороне, явно не мог понять, что он здесь делает.
Не понимая, почему они стоят у ворот, Вэй Ин был вынужден прислушаться к их разговору.
- Генерал Сюаньчжэнь, я повторяю вам в который раз: успокойтесь! С Вэй Ином всё хорошо, он сейчас наслаждается своим сном!
- По-вашему, то, что он потерял сознание и уже два дня не просыпается, нормально? - негодующий тон Му Цина, казалось, был слышен бы и за ли.
- Лекарь уже осмотрел его и подтвердил, что он не придёт в сознание в ближайшее время. Пожалуйста, прекратите попытки войти внутрь. Я не позволю вам пройти, пока Вэй-сюн не проснётся, - настаивал Цинсюань. Его взгляд был непреклонен, словно молния, устремлённая на бога войны.
- Давайте спорить чуть тише, вы ведь не ставили шумоподавляющий барьер на дворец, - Се Лянь предпринимал попытки успокоить товарищей.
- Вы слышали, генерал Сюаньчжэнь? Вам бы притихнуть наконец.
- Разве только мне следует замолчать? Мне казалось, что это касается и вас тоже.
Повелитель Ветра и Владыка Сюаньжэнь никак не могли остановиться. Каждый из них подливал масла в огонь, и так продолжалось бесконечно. Слова, произнесённые принцем, только усиливали их спор.
Тяжело вздохнув, Се Лянь направился к Фэн Синю.
- Это бесполезно.
- Давно следовало прекратить. Сколько они уже так стоят? - рассматривая дворец, спросил Фэн.
- Минут двадцать точно.
- Ужас, я провёл двадцать минут, слушая их бесполезный разговор, - поморщился Наньян, переводя взгляд на распахнутое окно. - Ваше Высочество, напомните, Вэй Ина же расположили на втором этаже дворца Повелителя Ветра? Комната, куда его уложили, случаем, не выходит на эту сторону?
- Я не могу с уверенностью сказать, поскольку был там лишь однажды, но если правильно помню, то ты прав, - Се Лянь попытался вспомнить события двухдневной давности и не нашёл аргументов, чтобы опровергнуть предположение бога. Он посмотрел на Наньяна. - Но почему ты спросил об этом?
- Я вот думаю, мне кажется, или напротив нас, у окна, действительно стоит Вэй Ин?
Божество войны было поражено словами Фэн Синя и поспешило перевести взгляд на второй этаж дворца. И действительно, из окна напротив них выглядывал бог смерти. Яма пристально наблюдал за ними, но неизвестно, как давно это происходило.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Вэй Усянь отвлекся от спора между Цинсюанем и Му Цином и обратил внимание на принца. Выражение лица Се Ляня было трудно описать: оно выражало недоумение. Усянь, предположив, что никто не ожидал его пробуждения, усмехнулся, наблюдая за реакцией принца. Глядя прямо на него, он легко улыбнулся и помахал ладонью в знак приветствия. Краем глаза Яньло-ван заметил потемнения на пальцах, но не стал их прятать, так как четверо снизу уже явно знают об этом. Переведя взгляд на Фэн Синя, который стоял рядом с Се Лянем, Вэй Ин сразу же перестал улыбаться и убрал ладонь. Он окинул бога войны юго-восточных земель внимательным взглядом и закатил глаза. Это лицо он предпочел бы не видеть.
- Смотрите, Ваше Высочество! Он только проснулся, а уже ведёт себя таким образом. Я вам уже говорил, что он склонен перенимать только дурные привычки у окружающих. Вот и сейчас он взял на вооружение эту манеру закатывать глаза!
- Да, - Се Лянь кивнул с неловкостью, не желая высказывать своё истинное мнение по этому поводу. Ему нравилось, что божество смерти выделяет его из всех.
Крики Фэн Синя привлекли внимание тех, кто только что был погружён в ссору. Выслушав недовольство Фэна и поняв, о ком идёт речь, они сразу же обратили свои взгляды наверх. Там они застали Усяня, который отходил от окна, потому что налетел ветер и растрепал его и без того неуложенные волосы.
- Проснулся! - воскликнули Му Цин и Ши Цинсюань одновременно, после чего злобно переглянулись.
- Что вы там говорили? Не пустите меня, пока он не проснётся? Значит, теперь я могу его навестить? - с ухмылкой на устах произнёс Сюаньчжэнь.
Нахмурившись, младший Ши не смог возразить. С раздражением он взмахнул веером и распахнул ворота дворца.
- Проходите, но не чувствуйте себя как дома.
- И не собирался, - Му Цин закатил глаза, услышав слова божества.
Саркастичный тон бога войны юго-западных земель раздражал Повелителя Ветра до такой степени, что он едва сдерживал себя, чтобы не взмахнуть веером и не швырнуть Му Цина во дворец с силой, лишь бы тот наконец замолчал. К счастью, у него было самообладание, чтобы сдержать свои эмоции и терпеливо дождаться, пока все незваные гости войдут внутрь.
Пожалуй, из всей троицы бог ветра наиболее благосклонно относился к Се Ляню. К богам, делящим южные земли, он старался проявить сдержанность и не пульнуть в их бесячие лица веер.
Поднявшись на второй этаж и пройдя в крайнюю комнату в правом крыле, Ши Цинсюань даже не ожидал, что Сюаньчжэнь, который так стремился увидеть Яму, не станет сразу же заходить к Вэю. Вместо этого он осторожно постучал в дверь и, услышав тихое: «Чего?», - вошёл внутрь.
Когда двери распахнулись, перед ними предстал сонный и немного неряшливый бог смерти. Его волосы, растрепанные после долгого сна и недавно подувшего ветра, были в беспорядке. Одежда была настолько непривычной, что не сразу можно было понять, что перед ними божество смерти. Вэй Ин стоял возле тумбы, на которой находился кувшин с водой и стакан. Его горло пересохло от жажды, и он медленно наливал себе воды, чтобы утолить потребность. Наполнив стакан, Усянь с наслаждением сделал глоток и перевёл взгляд на гостей. Несколько капель воды, скатившись по его подбородку, упали на пол. Поставив стакан обратно на тумбу, божество вытерло губы рукавом своей мантии и, стараясь скрыть свою оплошность, протёр пол босой ногой.
- Чего стоим? Ждём приглашения?
Ши Цинсюань, который ежедневно навещал Яму, пока тот был без сознания, и лично присутствовал на обследовании бога смерти лекарем, был так рад видеть друга в сознании, что не смог сдержать своих эмоций. Вот только он не стал их демонстрировать напоказ. Пока боги войны пребывали в замешательстве, не зная, как реагировать, он быстро установил духовную связь с богом смерти:
- Вэй-сюн, почему ты потерял сознание? Ты не представляешь, как я волновался! Сюаньчжэнь не давал мне покоя, я уже не знал, как отвадить его от дворца! - воскликнуло младшее божество.
Скривившись от громкого крика, Вэй Ин чуть было не привлек внимание молчаливых богов своей мимикой. Не желая раскрывать правду, он решил назло младшему уйти от темы, ответив самым нелепым образом:
- Время от времени я позволяю себе некоторые развлечения, и это всё, что я могу тебе сказать.
- Идиот, я ж серьёзно! - возмутился Повелитель Ветра.
Усянь осознавал, что заставил всех поволноваться, но даже если бы Се Лянь спросил его об этом, он бы не ответил.
- Ши Цинсюань, тебе не стоит знать об этом. Если я когда-то решусь, то обязательно расскажу тебе. А сейчас, пожалуйста, заведи разговор, иначе эти трое во мне дыры прожгут.
Этот ответ по-прежнему не пришелся по душе Ши Цинсюаню, но он решил не продолжать разговор.
- Вэй-сюн, как спалось? - с привычной, но натянутой улыбкой спросил Цинсюань, отгоняя от себя все посторонние мысли. - Лекарь сказал, что ты не проснёшься как минимум ещё сутки, а ты встал раньше.
- Как же здесь можно уснуть, когда вы так громко кричите? - вздохнул Яма, поддерживая спектакль. - Хоть бы окна в комнате закрыли.
- Я так и хотел сделать, но брат настоял на том, что в комнате нужен свежий воздух, - пожал плечами Повелитель Ветра. - И вообще, знаешь, почему ты проспал два дня?
- Я проспал два дня? - удивлённо переспросил Вэй Ин.
- Да, два дня. Так, не перебивай меня, все вопросы потом. Ты столько пролежал в постели, потому что твоё тело уже не могло вытерпеть нагрузку! Сколько раз тебе говорили: отдохни, возьми помощника! Нет, ты упёртый баран, делаешь всё сам, забивая и на сон, и на здоровье, - выплеснул Повелитель Ветра, немного облегчая свою ношу.
- Не кричи, - поморщился Вэй, понимая, что младший был недоволен его секретами и теперь просто выплескивает свою злость. Как же хорошо, что всё закончилось так быстро и, в целом, безобидно.
- Это я ещё мягок с тобой. Если бы здесь был брат, он бы тебе весь мозг вынес.
- Он-то причём здесь? Неужели ты ему нажаловался?
- Мои родственники - твои родственники, твои родственники - мои родственники. Мы все связаны друг с другом. Ты и Мин-сюн - мои лучшие друзья. Как я могу оставаться равнодушным к твоему состоянию и не использовать все доступные средства? - проронил младший Ши, изобразив на лице серьёзность.
- Я сирота, - напомнил Усянь. - Насколько я понимаю, ты использовал связи своего брата, чтобы вызвать лекаря?
- Вот видишь, мы понимаем друг друга с полуслова! Разве это не свидетельствует о том, насколько крепка наша дружба?
- Вот как... Значит, Линвэнь и Владыка уже знают, что я здесь, - тяжело вздохнул Яньло-ван и, присев на край постели, протёр переносицу. - А вы чего скажете мне? Надеюсь, что-то хорошее, а не как некоторые, - божество смерти обратилось к богам, стоящим в проходе, и на мгновение покосилось взглядом на Цинсюаня.
Хотя слова друга и вызвали у божества ветряной стихии некоторое возмущение, он сдержался и, предоставив другим возможность поговорить с Ямой, прошёл вглубь комнаты и вальяжно опустился на кушетку, расположенную рядом со столом спинкой к кровати.
Остальные также отошли от порога и заняли свои места. Фэн Синь без колебаний отодвинул стул от трельяжа и сел на него, придвинув спинку так, чтобы она упиралась ему в грудь. Се Лянь устроился на кушетке напротив Цинсюаня, а Му Цин встал спиной к младшему Ши, который находился рядом, расслабил левую ногу и скрестил руки на груди.
- Ты давно женские причуды перенял? В пещере не заметил, чтобы у тебя маникюр был. Неужели первым делом, как встал, принялся ногти красить? - подметил Фэн Синь, пристально разглядывая руки бога смерти.
- О чём ты? - сведя брови к переносице, спросил Вэй Ин, не понимая, про что речь.
- Не притворяйся, посмотри на свои ногти.
Усянь вытянул перед собой правую руку и действительно увидел то, чего раньше не замечал. Его ногтевая пластина была окрашена в чёрный цвет. Он был уверен, что не красил ногти, так откуда же это взялось?
- Это что за...
Не успел он высказать своё мнение, как за столиком раздался громкий кашель.
- Владыка Наньян, вы, конечно, не знаете о последних модных тенденциях, но сейчас среди девушек стало популярным окрашивать кончики пальцев и ногти в один и тот же цвет, - расправив веер, чтобы скрыть часть лица, Ши Цинсюань внезапно поднялся с кушетки и подошёл к кровати, остановившись у тумбочки. - Вот взгляните, - он протянул свободную ладонь, чтобы показать свои ухоженные пальцы, окрашенные в нежно-розовый цвет.
- Зачем это? - с недоумением задал вопрос Фэн Синь. - Ладно вы, но он то раньше не страдал таким, - добавил Наньян, имея в виду Вэя.
- Вы имеете что-то против? - спросил Цинсюань, прищурившись. - На самом деле, хотя это и популярно среди девушек, но и парни тоже так делают!
- Ничего такого, но это же бес... - Фэн хотел сказать, что эта мода не имеет смысла, но тут ножка стула, на котором он сидел, неожиданно пошатнулась, и он упал.
В то же время, поправляя ленту на руке и улыбаясь, Се Лянь продолжил фразу, начатую его товарищем:
- Бесподобно и очень красиво. Полагаю, что из-за моего исчезновения А-Ин не успел закончить образ и завершил его только сейчас. Я прав?
- О чём вы говорите? - Вэй Ин, не зная, куда смотреть: на бухвтевшего Фэна или на Се Ляня - начал крутить головой из стороны в сторону. Но вскоре он был вынужден опустить глаза к полу, получив удар в голень.
По неизвестной ему причине, Ши Цинсюань, который стоял рядом, слегка пнул его. Подняв голову, Усянь поймал на себе, казалось бы, добрый взгляд, но в действительности он означал, что ему следует молчать и просто поддакивать.
- Да, спасибо, я старался... - выдавил из себя Яньло-ван.
Наблюдая за происходящим со стороны, Му Цин с лёгким недовольством поджал губы. Он понимал, что пока рядом с Вэем находятся Повелитель Ветра и бывший наследный принц, бессмысленно задавать вопросы о потемнениях на пальцах бога смерти. Они уже придумали отговорку, которая, честно говоря, выглядела довольно нелепо. Нужно дождаться, когда Усянь будет один и добиться от него объяснений.
Пока Наньян ругал стул и поднимался на ноги, Яма задался вопросом: «И зачем они все здесь собрались?». Да, он слёг, но трудно представить, чтобы они собрались одновременно вместе, дабы навестить.
- Почему вы все здесь собрались? Неужели вы специально договорились прийти одновременно? Подождите-ка...
Иногда язык опережает мысли, и именно сейчас это произошло с Вэй Ином. Как только он задал вопрос, то понял, что если бы все заранее обговорили встречу, то, по крайней мере, Му Цин и Ши Цинсюань не ссорились бы у ворот.
- Забудьте об этом. Кхм... Ваше Высочество, почему вы уже два дня проводите на Небесах? Я думал, вы вернётесь в храм... А я к вам спущусь, от работы отдохну, - тихо добавил Усянь.
- Ну, я спускался, но так как сегодня пир в честь Праздника середины осени, то пришлось подняться назад, - объяснил Се Лянь.
- Ах, вот как, - с облегчением выдохнуло божество, уже успев представить, что могло произойти с принцем на Небесах за это время. И он действительно думал об этом, пока до него не дошло нечто другое. - Сегодня праздник?
- Лекарь, случаем, не говорил что-то о потере слуха? - язвительно спросил у Ши Цинсюаня Фэн, только усаживаясь вновь на стул.
Недолго ему удалось посидеть: стоило ему положить подбородок на руки, которые опирались на деревянную спинку стула, как он тут же полетел лицом вниз. Суровые серые глаза пристально следили за его падением, а громкий стук оповестил о том, что приземление было не самым мягким.
Все взгляды тут же обратились к нему, не понимая, что стало причиной падения, ведь на этот раз Се Лянь был совершенно ни при чём.
- Похоже, сегодня у тебя не самый удачный день, - произнёс Усянь с натянутой улыбкой.
Наньян был ошеломлён своим невезением. В приступе гнева он хотел ударить кулаком по полу, но был остановлен грубым голосом:
- Если ты разрушишь пол, то тебе придётся построить не только новые покои, но и целый дворец рядом с этим, - без тени страха угрожал Яньло-ван, глядя прямо в глаза богу войны.
- На драку нарываешься?
- Думаешь, раз я бог смерти, то не смогу с тобой справиться? Со времён Сяньлэ я всегда побеждал тебя и буду продолжать это делать.
В воздухе витало напряжение. Опираясь на колени, Фэн Синь с уверенностью поднялся на ноги, возвышаясь над Усянем и глядя на него сверху вниз.
- Ты считаешь, что тогда сражался честно?
- В бою все средства хороши, - пожал плечами Вэй. - Но ты, надеюсь, не говорил ничего подобного своим противникам, а то мог бы выставить себя на посмешище.
Ухмылка Ямы становилась всё шире, в то время как Наньян сохранял хмурое выражение лица.
- Сразись со мной!
- Отказываюсь, - сразу же промолвил Вэй Ин.
- Сразись!
- Нет.
- Да почему? Сам ведь нарвался!
С тяжелым вздохом Усянь старался не думать о том, как ему пережить сегодняшний праздник.
- Если я сказал нет, значит нет.
После того, как Яньло-ван поставил точку, Фэн Синь с трудом сдержал свою ярость. Он лишь тихонько цокнул и пробормотал себе под нос:
- Ц, думал хоть сейчас вывести на драку выйдет.
- Что ты там бубнишь?
- Не твоё дело, твердолобый идиот, - словно рык, вырвались слова из уст бога войны.
Он проверил состояние своего товарища и убедился, что тот в порядке. Больше здесь ему делать было нечего. Резко развернувшись, Наньян стремительно покинул покои, а вскоре и сам дворец Повелителя Ветра.
Се Лянь, который впервые наблюдал за отношениями своих друзей спустя столько веков, был ошеломлён. Однако Ши Цинсюань и Му Цин, уже привыкшие к подобным выходкам, сохраняли спокойствие. Это была не первая ссора между божеством войны юго-восточных земель и богом смерти.
- Они ведь помирятся? - тихим голосом спросил Се Лянь у Му Цина.
Не оборачиваясь, Сюаньчжэнь ответил с притворной досадой:
- К сожалению, Ваше Высочество, в отличие от вас, нам с Фэн Синем он не предоставит таких привилегий. Уже удивительно, что он вообще с нами заговорил.
- Не может быть, чтобы всё было так плохо... - произнёс бывший принц, не в силах поверить в это.
Он, конечно, осознавал, что всё изменилось по сравнению с тем, что было раньше, но до конца не мог постичь всю сложность ситуации, так как многое упустил за годы скитаний по земле.
- В этом лишь наша вина, - проговорил Му Цин.
Его слова не были адресованы богу на кушетке, а скорее служили напоминанием самому себе, быстро растворяясь в воздухе. Когда Се Лянь услышал это, его охватил интерес и смятение. «Что всё это значит?» - промелькнуло у него в голове, но он сдержал свои мысли.
Ши Цинсюань слышал их перешёптывания, но молчал. Он предпочёл наблюдать за Вэй Ином, который ворчал, что не хочет идти на праздник, ведь ничего на нём не меняется из года в год, кроме появления новых лиц.
- Снова этот спектакль смотреть. Опять подберут на роли уродцев, - изнывал Усянь.
- Тогда просто заплати заслуги, и всё, - предложил Цинсюань.
Возможно, на словах всё казалось таким простым, но Яма не был готов тратить большие деньги на минутное удовольствие. Стерпеть было куда легче.
- Ещё раз так пошутишь, и я не поленюсь уговорить Пэй Мина махнуться местами со мной.
- Даже пошутить нельзя.
- Шутник, право слово, - с иронией закатил глаза бог смерти.
- Чего злым стал?
- Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ?
Разговаривая с Повелителем Ветра, Вэй Ин встал с кровати и неторопливо направился к шкафу, обходя постель. Он был уверен, что раз находится не у себя в особняке, а у Ши Цинсюаня, то, скорее всего, его вещи уже сложены в шкаф. Открыв тонкие деревянные дверцы, Усянь сразу же заметил свою одежду. Не теряя времени, он взялся за край ночной рубашки и, потянув её вверх, обнажил торс и руки.
- Вэй-сюн, ты бы мог попросить нас выйти, - сказал Цинсюань, без зазрения совести разглядывая обнажённое тело. - И всё же, для бога, который выполняет только бумажную работу, ты выглядишь слишком хорошо подтянутым. Ты точно не занимаешься спортом втайне от меня?
- Не говори глупостей, я ж не девушка, чтобы стесняться, - фыркнул Яньло-ван, попутно надевая средний слой «чжун-и». - И чтоб ты знал, бегать с земли на Небеса в разные точки мира - не самая лёгкая задача.
- Не смею сомневаться в твоих словах.
Эта непринуждённая беседа заставляла забыть о том, что в комнате находятся ещё двое богов, которые всё это время не отрывали от них взгляда.
- Который час? Сколько времени у меня есть, чтобы подготовиться к тому, что за спиной будет слышен ехидный шепот?
- Примерно конец часа У. До пира ещё не скоро, - ответил младший Ши.
- Хоть что-то радует.
Наблюдая за Вэем с кушетки, Се Лянь не смог сдержать вопрос, который только что возник у него.
- А-Ин, тебе не нравится праздник?
Завязав пояс на своём ханьфу, Яма обернулся к богам войны.
- Нет, мне нравится праздник, но не сам процесс празднования, - с уверенностью ответило божество смерти.
- Почему же?
- А что в этом приятного? Если я сяду в конце, Владыка начнёт уговаривать меня сесть ближе, а Ши Уду будет ворчать, что я не должен нарушать правила и должен сесть туда, куда указал Владыка Небес. А если я сяду в первый ряд, то на следующий месяц стану горячей сплетней среди богов, которые побоятся сказать мне это лично, - выговорил Усянь, прищёлкивая языком. - Завистники чёртовы, только языком и горазды болтать, иногда дивлюсь их фантазии.
- О чём же такие слухи? - продолжал спрашивать бог войны. Ему было интересно узнать о своих друзьях спустя столько лет.
Вопрос вызвал всеобщее молчание, даже дыхание замедлилось. В комнате воцарилась тишина. Лицо Му Цина помрачнело, когда он вспомнил об этом, а Ши Цинсюань поджал губы, раздумывая, стоит ли посвящать Се Ляня в детали.
Вэй Ин не зацикливался на слухах о себе. Зачем ему было беспокоиться, если он знал, что всё это неправда? Не придавая вопросу особого значения, он, после минутного молчания, ответил:
- Если говорить кратко, то ходят слухи, будто я занял своё место рядом с Владыкой не совсем честным и чистым путём.
Тогда-то Се Лянь понял, почему Му Цин и Ши Цинсюань были так напряжены. Он бы тоже так отреагировал, если бы знал.
- Они очень завидуют, потому что сами не смогли достичь того же, - усмехнулся Повелитель Ветра.
Яньло-ван, надев последнюю деталь своего образа - обувь, направился к выходу. Му Цин, наблюдая за божеством смерти, сначала подумал, что тот просто собирается, ведь в однослойной лёгкой одежде довольно неудобно. Но когда он осознал, что Яма действительно собирается уходить, то поспешил отойти от спинки кушетки, подойти ближе и задать вопрос:
- Куда спешишь?
Остановившись, Усянь приоткрыл дверцу и, взглянув на бога войны, ответил:
- Конечно, выполнять свою работу, куда же ещё?
Такой ответ не пришёлся по душе Сюаньчжэню.
- Ты только пришёл в себя, тебе не кажется, что нужно отдохнуть? Работа никуда не убежит, ей спокойно займутся другие.
- Я не хочу слышать эти слова от тебя, - лицо Вэй Ина приобрело суровость.
- Если тебе неприятно волнение и обеспокоенность, то соизволь объяснить тогда, что произошло в пещере. И про новую моду было бы весьма интересно послушать.
- Не слишком ли много просишь? Я не в тех отношениях с тобой, чтобы отчитываться, - выплеснул Яма, сжимая ладони в кулаки. Его злило, что в его дела вмешивается человек, который первый разорвал их связь.
- Вэй Ин!
Усянь уже собирался выйти, но замер в дверном проёме. Внезапно ему захотелось задать вопрос, который его беспокоил: «Когда ты начал интересоваться тем, что со мной происходит?». Он пристально посмотрел на Му Цина, но в итоге промолчал и перевёл взгляд на Ши Цинсюаня и Се Ляня.
- Ваше Высочество, Ши Цинсюань, встретимся на пиру, - кратко кивнул Усянь.
- Конечно, мы встретимся. Беги к Линвэнь, она, вероятно, уже ругает тебя, - с весёлой улыбкой проронил Цинсюань.
Яма тяжело вздохнул, ведь слова младшего бога были правдой. Сейчас во дворце литературы явно не хватает рабочих рук, а на одном из подчинённых богини лежит его работа.
С мрачным настроением Вэй Ин покинул покои, понимая, что на этом его отпуск закончится. Как только он вышел, Повелитель Ветра с облегчением присел назад на кушетку, обмахиваясь красивым расписным бирюзово-белым веером.
- Упрямый идиот, - тихо прошипел себе под нос Му Цин, так, чтобы не услышали другие.
- Как давно о А-Ине ходят такие слухи? - спросил Се Лянь бархатистым голосом.
Цинсюань, не проявляя удивления, сразу же ответил:
- Лучше спросите об этом у генерала Сюаньчжэня, я не был свидетелем их начала.
Ловко перекинув ответственность на Му Цина, он тут же почувствовал, как по его макушке проходится холодный взгляд. Божество, облачённое в монашескую одежду, обратило свой взор на другого бога войны, ожидая его ответа.
Му Цин, не желая вдаваться в детали, лишь сердито цокнул языком. Когда-то давно он стал свидетелем того, как один небожитель распустил эту сплетню, ведь именно ему её и рассказали. Но об этом же не стоит говорить, верно? Достаточно просто ответить на заданный вопрос.
- Примерно семьсот лет назад.
- Уже давно, - произнес бывший принц с мрачным видом. - Разве они не осознают, что своими действиями оскорбляют не только А-Ина, но и Верховного Владыку?
- За столько лет им ни разу не пришлось отвечать за свои слова, вот они и не могут остановиться. Если бы он только пожаловался, всё уже давно бы закончилось. Но он предпочитает молчать и делать вид, что не слышит, - разгневанно заявил Му Цин. - И Владыка тоже хорош, он точно знает о слухах, но ничего не предпринимает.
- Му Цин, не стоит так говорить. Его Величество - занятой человек, у него нет времени на то, чтобы узнавать обо всех слухах Небес.
- Ваше Высочество, я провёл здесь больше времени, чем вы, и могу сказать, что знаю, о чём говорю. Если дело касается Вэй Ина, то никакая информация не останется незамеченной, - уверенно произнёс Сюаньчжэнь. - Не все сплетни правдивы, но они не возникают из ниоткуда. Думаю, даже Повелитель Ветра согласится со мной.
- Мне бы очень хотелось это отрицать, но я не могу. Вэй-сюн действительно очень близок к Владыке, возможно, даже ближе, чем Линвэнь, - подтвердил Цинсюань, обмахиваясь веером. - Но, поверьте, такое внимание ему совсем не по душе.
Слушая богов, Се Лянь внимательно впитывал информацию и невольно возвращался в прошлое. Вэй Ин не рад вниманию Верховного Бога? Удивительно, но когда он впервые вознёсся, то был очень польщён этому. Сейчас же даже представить себе подобное кажется страшным, хотя раньше он был таким горделивым.
- У вас есть ещё вопросы? - нетерпеливо спросил Му Цин, постукивая носком и желая покинуть комнату вслед за Вэем.
- Пока нет, - промолвил Се Лянь с лёгкой улыбкой, хотя внутри него бурлили вопросы. Однако он понимал, что Му Цин не тот человек, который мог бы дать на них ответы.
- Тогда я тоже вернусь к своим делам, - сказал Сюаньжэнь, поспешно удаляясь, и вскоре исчез из виду.
Оглянувшись назад, чтобы удостовериться, что бог ушёл, Ши Цинсюань с недовольством фыркнул:
- Ишь какой нервный.
- Фэн Синь и Му Цин почти не изменились, - с усмешкой произнёс бог в монашеском одеянии.
- Лучше бы немного изменились... В лучшую сторону, конечно.
- Боюсь, тогда это были бы уже не они.
- Ну и пусть, - отмахнулся младший Ши. - Ваше Высочество, - внезапно изменившись в настроении, он наклонился ближе к Се Ляню. - Вы ведь никуда не спешите?
- Вроде нет, - ответил бог войны, но в его голосе прозвучала легкая настороженность. - А что?
- Ничего особенного, но раз уж мы оба не торопимся, может быть, вы немного расскажете о том, каким был Вэй-сюн в юности?
Глаза Ши Цинсюаня сияли от энтузиазма. Ему было действительно любопытно узнать о своём друге в те времена, когда они ещё не были знакомы, ведь Вэй Ин не очень любит говорить об этом.
Это рвение вызвало на лице старшего божества нежную улыбку. «Как же приятно видеть, что у А-Ина появился такой замечательный друг», - с теплотой в сердце подумал Се Лянь.
Пока он жил среди людей, его не раз посещали мысли о друзьях. Он знал, что Фэн Синь и Му Цин уже вознеслись на Небеса, но о Вэе он не слышал ничего, поскольку истинные имена богов остаются скрытыми от смертных. Его терзали мысли, что было с Вэй Ином, когда он ушёл.
Сейчас, глядя на взволнованного Цинсюаня, он ощущал одновременно радость и чувство вины. Он понимал, что не был хорошим другом Вэй Ину, так как оставил его одного в ветхой хижине, даже не попрощавшись.
Спрятав мрачные мысли глубоко внутри, Се Лянь с тёплой улыбкой проговорил:
- Даже не знаю, с чего начать...