Глава 16. Тучи сгущаются (2)
Услышав, что она собирается купаться, Лу Ин немного постояла на месте, думая, что её визит слишком внезапный и неудобный, и уже собиралась уйти, как вдруг из внутренней комнаты донесся голос:
— Раз уж ты пришла, мэймэй, заходи.
— Хм, — в конце концов согласилась Лу Ин.
Когда Лу Ин вошла в комнату, Гу Цинчжань сидела перед туалетным столиком с медным зеркалом, служанки снимали с неё сложные украшения для волос. Она была одета в простую белую одежду, её чёрные волосы были наполовину распущены, на лице был лёгкий румянец. Она выглядела как юная девушка, готовящаяся к замужеству, а без внешней одежды её фигура стала ещё более изящной.
Глядя на отражение Лу Ин в медном зеркале, Гу Цинчжань велела служанке предложить ей место. Улыбаясь, она сказала:
— Ты немного поправилась? Голова всё ещё кружится? Это всё моя вина, ты заболела из-за меня.
Служанка расчёсывала её чёрные волосы, затем собрала их в пучок и закрепила простой деревянной шпилькой, обнажив её прямую спину и худые плечи. Лу Ин смотрела на её удаляющуюся фигуру, одновременно глядя на отражение в медном зеркале, на котором виднелось прекрасное, затуманенное лицо, очарование которого было неописуемо, и она на миг забыла ответить.
Поправив волосы, Гу Цинчжань увидела, что Лу Ин рассеянна, поэтому встала, повернулась к ней и спросила:
— Что случилось? Тебя что-то беспокоит?
Как же она красива в белом! Такая контрастность, а те её обычные верхние одежды теперь казались старомодными. Лу Ин встала, кивнула головой, и только потом вспомнила о цели своего визита:
— Отец попросил передать тебе несколько пирожных, я специально принесла, чтобы ты попробовала. Но...
— А? — Гу Цинчжань и без того была выше её на несколько цуней [1], а теперь, склонившись, она совсем не видела её выражения. Обычно они были так близки, а сегодня она вдруг стала стеснённой.
[1] Цунь – мера длины, около 3,33 см.
Как только Гу Цинчжань приблизилась, Лу Ин не осмелилась смотреть ей в глаза, потому что когда-то испытывала к ней недозволенные чувства. Она боялась, что если поднимет голову, то её лицо покраснеет от волнения. Она боялась... что если поднимет голову, то снова подумает о том, о чём не должна была.
Но кто мог разгадать её мысли? Кто мог понять, как она шаг за шагом влюбляется в женщину, сама не понимая, что это за чувства, почему у неё возникают такие желания по отношению к Гу Цинчжань.
Лу Ин искренне надеялась, что всё это она себе надумала или что причина всего – та книга эротических гравюр. В древних книгах сказано, что семь эмоций и шесть желаний, жадность, гнев, заблуждение и ненависть – это суть человеческой природы, главное – сдерживать их. Если не сдерживаться и следовать всем своим желаниям, то можно угодить в бездну страданий.
— Просто не хотела беспокоить цзецзе... Отдыхай, — Лу Ин подняла голову и равнодушно посмотрела на Гу Цинчжань. Неважно, какие мысли у неё были в душе, главное – держать их в тайне, никогда больше не позволяя им пробудиться.
— Ах да, сегодня я ходила в храм Цыэнь, поставила благовония и попросила для тебя амулет на удачу. Впредь носи его с собой, Ин Цю...
Ин Цю некоторое время смотрела на Гу Цинчжань, нахмурилась и передала ей красный конверт, словно хотела что-то сказать, но остановилась. Из-за того, что они не были наедине, она молча отошла в сторону.
Лу Ин взяла подарок, который протянула Гу Цинчжань, и держала его в руке, испытывая чувство благодарности.
— Спасибо, цзецзе... кхе-кхе...
Гу Цинчжань, воспользовавшись моментом, сжала ладонь Лу Ин, которая была ледяной, она сильно кашляла, а увидев её бледный цвет лица, поняла, что она, вероятно, страдает от холода не меньше её самой.
— Несколько лет назад, когда господин Хань странствовал по горам Цан, он случайно нашел местный сокровище – огненный жемчуг Цан. Говорят, что он прекрасно лечит от холода.
Хотя Лу Ин и родилась в семье генерала, по здоровью она унаследовала слабость от матери, была склонна к простудам, не могла переносить сильные нагрузки, от рождения была не приспособлена к боевым искусствам. Обычно Лу Юаньшао обучал её лишь одному-двум приёмам, а затем переходил к внутренним практикам.
Она видела описание цанского огненного жемчуга в медицинских книгах. Это был камень, родом из окрестностей Цан, но из-за своей формы, напоминающей яркий, огненный жемчуг, получил название «огненный жемчуг». Он славился своим необычайным свойством отгонять холод. Однако, каким образом его применяли для лечения, она не знала.
— Я видела это в книгах, но никогда не видела вживую, — ответила Лу Ин.
— Следуй за мной и узнаешь.
Лу Ин сомневалась, но пошла за ней. Неожиданно за спальней оказалась огромная ванная комната, температура здесь была явно выше, чем снаружи. С поверхности воды поднимался тонкий пар, но вода оставалась кристально чистой. На дне лежали ярко-красные камни, скорее всего, это были огненные жемчужины Цан.
— Смотри, вот цанский жемчуг, он встречается крайне редко, это настоящий королевский дар, то, что господин Хань сумел их найти, – это большая удача. Я тоже не верила, что эти камни могут излечивать от холода, но...
Лу Ин, оставшаяся позади, уже плохо слышала, что говорила Гу Цинчжань, потому что служанки слой за слоем снимали с неё тонкую одежду. В конце концов, они сняли с неё чулки, и она осталась в тонкой рубашке, нижнем белье и розовом цветочном лифчике. Её изящные ноги ступали по чёрному мраморному полу, а фигура выглядела хрупкой.
Лу Ин не ожидала... не ожидала, что всё будет именно так. Если бы знала, никогда бы не согласилась! Она была в панике, но служанки уже подошли, чтобы расстегнуть ей пояс и снять поясной шарф. Не успев опомниться, её одежда слой за слоем падала на пол...
В этот момент Гу Цинчжань уже вошла в воду. Лу Ин случайно взглянула на неё. Её тело в воде светилось, кожа была прозрачной и нежной, а лицо, усеянное каплями воды, напоминало распустившийся персиковый цветок, мокрый от дождя. Лу Ин покраснела, едва взглянув.
Спустя мгновение, она тоже оказалась практически обнажённой, смущённо прикрываясь руками, не зная, куда их деть. Она призналась себе, что немного нервничает, особенно когда видела, как Гу Цинчжань сидит в купальне и смотрит на неё.
Голые ноги ступали по тёплому полу, было жарко, и даже Лу Ин, которая всегда мёрзла, чувствовала тепло. Она шаг за шагом шла к купальне, медленно опустила ногу в воду, и мгновенно тепло разлилось по всему телу. Это было так приятно.
Лу Ин только вошла в воду и села, как пришитая, на небольшой кусок, не поднимая головы и не говоря ни слова. После того, как её окунули в горячую воду, лицо её покраснело ещё сильнее.
— Ступайте.
Услышав эти слова от Гу Цинчжань, Лу Ин потянула за подол своего платья, ещё больше теряясь в догадках.
— Почему ты сидишь так далеко? — спросила Гу Цинчжань. Бассейн такой большой, а она упорно решила сидеть в углу. — Здесь никого нет, не нужно так стесняться.
Лу Ин кивнула, но осталась неподвижной.
— А-Ин...
— Цзецзе... — Лу Ин была немного удивлена, когда Гу Цинчжань вдруг назвала её так.
— Когда никого нет, можно... называть тебя так? — Гу Цинчжань по-прежнему улыбалась сдержанно, вопросительно. — Подойди ко мне.
Подойти? Лу Ин снова начала испытывать неловкость. Сейчас она вся мокрая, как будто и не женщина вовсе. Хотя они обе девушки, ей стало стыдно стоять так близко. Медленно подойти? Но расстояние между ними такое большое... Лу Ин глубоко чувствовала, что никогда не была так растеряна, даже когда обнаружила, что переродилась.
В конце концов, Лу Ин всё же поплыла к ней и села рядом, плечом к плечу.
Гу Цинчжань заправила ей выбившуюся прядь волос за ухо, глядя на её ярко-красную щеку, и спросила:
— Выйдя замуж за принца, ты чувствуешь себя обиженной?
— Нет, — ответила Лу Ин, повернув голову, и только тогда заметила, что её лицо тоже покраснело. Возможно, от жары.
— Неужели? Мне, скорее, обидно... Я часто вспоминаю те дни в доме министра. Моя мать умерла рано, и госпожа Чу относилась ко мне очень хорошо. Самое счастливое время в моей жизни, пожалуй, было именно тогда...
В её глазах была только тоска по прошлому, ни малейшего намёка на надежду на будущее. Лу Ин словно читала её мысли: Гу Цинчжань всё время подавляла свою истинную натуру. Она была первой красавицей, которой все завидовали, разумной, кроткой и добродетельной, являлась образцом для всех женщин. Но на самом деле она не знала ни единого дня счастья после замужества.
— Цзецзе, жизнь еще очень длинная, — хотя сама она и не видела, насколько длинна эта дорога, она всё равно утешала других. Лу Ин находила это забавным.
— А-Ин, ты веришь в судьбу?
Как ей ответить? Должна ли она верить и быть марионеткой в чужих руках? Если она не верит, сможет ли она действительно изменить свою судьбу?
Чувствуя сильную усталость, Лу Ин, не зная, откуда набравшись смелости, медленно опустила голову на плечо Гу Цинчжань. Прислонившись, она стала ощущать нарастающую сонливость, и, наконец, закрыла глаза.