Глава 10. Нападение (2)
— Уводи принцессу, быстрее!
Ин Цю на мгновение задумалась, затем обернулась и торопливо направилась к повозке, взяв поводья.
Когда Гу Цинчжань подняла занавеску, Лу Ин уже ушла с кинжалом в руке. Вокруг было больше дюжины людей в масках, солдаты дворца не могли сравниться с этими убийцами, не говоря уже о такой слабой женщине, как она. Если так будет продолжаться... она, безусловно, погибнет.
Глядя на Гу Цинчжань, которая как будто колебалась, Ин Цю решительно сказала:
— Ваше Величество, сейчас не время колебаться, нужно считаться с интересами целого! — сказала она и, не дожидаясь ответа Гу Цинчжань, взмахнула кнутом и поскакала прочь.
Ставить общие интересы превыше всего? Да, нужно, но что такое общие интересы? Повозка ехала всё дальше и дальше, и вскоре уже не было слышно шума мечей и стрел, Гу Цинчжань сидела в повозке, потерянная в своих мыслях...
— Оставайся здесь, никуда не уходи, — Гу Цинчжань вспомнила решительный взгляд Лу Ин. В момент жизни и смерти первой реакцией Лу Ин было защитить её, а не заботиться о собственной безопасности...
— Скорее возвращайся... Ин Цю! — голос Гу Цинчжань стал торопливым. Хотя её лицо оставалось невозмутимым, внутри она никогда не была так встревожена. В конце концов, она не могла просто так уйти.
— Би Ло, не бойся... — Лу Ин тянула за собой Би Ло, которая сидела на земле, ошеломленная. Под градом мечей и клинков она снова увидела предвестник трагедии. Нет, сейчас не время для горечи.
— Свисток... свисток... — только сейчас Лу Ин вспомнила о подаренном отцом нефритовом свистке и в спешке потрогала шею. Этот свисток она ещё ни разу не использовала, и в мгновение ока, чистый и звонкий звук свистка разнесся по всему лесу. Лу Ин свистела снова и снова, от чего несколько старых ворон в панике взметнулись и разлетелись.
Все пришедшие – мастера высочайшего класса, и каждый из них беспощаден и смертелен, нанося удары без колебаний. Похоже, дело не в деньгах, а в желании убивать. Охрана Ванфу скоро не сможет сопротивляться.
Оставалось совсем немного времени, Лу Ин тянула Би Ло за собой и бежала назад. Лишь тогда она заметила, что Ин Цю уже уехала на лошади, оставив после себя глубокие и неглубокие следы копыт и колес на грязи. Неизвестно почему, но в сердце Лу Ин всё же возникла лёгкая дрожь.
— Госпожа! — Би Ло никогда не видела такой картины, она схватила Лу Ин за рукав и закричала: — Бежим!
Кто бы мог подумать, что несколько мужчин в масках, обладающих превосходным мастерством цингуна [1], так быстро перегородят им путь. Лу Ин, держа кинжал поперёк груди, побледнела ещё больше. Острый меч был направлен прямо на неё, явно с целью лишить жизни!
В самый последний момент, две тёмные фигуры, словно с небес, спустились вниз, и сразу же полетели две отравленные стрелы. Маскированный убийца, желая спасти свою жизнь, был вынужден оставить Лу Ин.
— Сяоцзе, оставьте это нам, уходите скорее! — два мужчины в чёрных одеждах обнажили мечи, защищая Лу Ин.
Лу Ин слышала, как отец рассказывал, что братья Оуян могут двигаться среди миллиона солдат, как будто никого нет вокруг, а их боевые навыки безграничны. Независимо от того, верит ли она в их мастерство или нет, сейчас её жизнь висит на волоске, и Лу Ин должна рискнуть.
— Будьте осторожны!
Лу Юаньшао однажды оказал доброту двум братьям. В знак благодарности они поклялись служить ему семь лет. В течение этих семи лет, по звуку нефритового свистка, независимо от обстоятельств, братья отдадут свои жизни за Цзян Цзяньфу. После смерти матери отец взял их под свою опеку, и они служили ему преданно на протяжении семи лет.
В это время снова пошёл дождь.
Лу Ин и Би Ло бежали по грязи, держась за руки, в нелепом виде. Она бежала, осматриваясь по сторонам. В таком большом лесу непременно найдётся укрытие.
— Ваше Высочество... я больше не могу бежать...... уходите вперёд!
— Би Ло... нужно жить... нужно жить... — пережив смерть, желание Лу Ин жить никогда не было таким сильным.
Би Ло вся дрожала, указывая пальцем вперёд, её голос был полон отчаяния:
— Но... но... Нам не убежать...
Впереди, под дождём, стоял человек в маске, за спиной у которого был натянут лук со стрелами, а в руке он держал большой меч. Кровь на клинке по капле смывалась дождём и падала на грязь, оставляя мерзкие пятна.
— Никуда не уходи.
— ...Отведи принцессу.
Дождь лил как из ведра, Гу Цинчжань приложила руку ко лбу, слова Лу Ин кружились в её голове, короткие две фразы разжигали в её сердце психологическую войну. Почему... почему...
— Ин Цю, быстро развернись и возвращайся!
— Ваше Величество?!
— Развернись и возвращайся! — потребовала Гу Цинчжань, в голосе её звучала твёрдость.
— Почему? Ваше Величество... Это не шутка...
— Это приказ! Ты смеешь ослушаться?!
Сзади послышалось ржание коня, и карета помчалась по ливню. Почти отчаявшаяся Лу Ин в этот момент увидела ту самую знакомую карету, которая постепенно из размытой становилась все чётче...
Она вернулась? Это же она вернулась, как она могла вернуться?!
— Ваше Высочество! — Ин Цю вцепилась в руку Гу Цинчжань, которая собиралась спрыгнуть с кареты. — Не совершайте глупостей!
— У меня есть план! — Ин Цю не могла её остановить. Гу Цинчжань всё же сошла с повозки и побежала к Лу Ин под проливным дождём, но было уже слишком поздно...
Мужчина в маске уже снял арбалет с плеча и нацелил его на Лу Ин. В тот же миг, как арбалетная стрела вылетела, в мужчину попал дротик, и он резко отклонился в сторону. Стрела, изменив траекторию, полетела прямо в сторону Гу Цинчжань...
Не успев ахнуть, Лу Ин не знала, откуда взялась у неё смелость действовать; возможно, она вообще не думала, и всё это просто исходило из её сердца. В момент опасности Лу Ин встала боком, плотно прижавшись к Гу Цинчжань, и приняла удар стрелы на себя!
— Э-э...
В одно мгновение боль пронзила её тело, Лу Ин уже не могла стоять, Гу Цинчжань, увидев это, протянула руку и обхватила её за талию. Её тело и голос дрожали, она крепко обнимала Лу Ин, глядя на её раненное плечо, из которого текла кровь.
Гу Цинчжань впервые назвала её по имени:
— Лу Ин... Лу Ин...
Под проливным дождём, Лу Ин рухнула в её объятия, дыхание её было слабым, она смотрела ей в глаза и произнесла всего одно предложение, прежде чем потерять сознание:
— Почему... почему ты всё же... вернулась?
— Я... я отведу тебя обратно... — если бы эта стрела попала в сердце Лу Ин, Гу Цинчжань не осмеливалась даже думать... Возможно, она всю жизнь провела бы в муках раскаяния. Но что такое раскаяние для неё? Она и так была обречена на такую жизнь, без всякой надежды. — Лу Ин... Не спи! Не спи...
Много ли времени прошло с той поры, когда кто-то обнимал её вот так тёплыми руками и говорил:
— А-Чжань [2], слушай, не спи...
Лу Ин с трудом приоткрыла глаза. Она никогда раньше не видела Гу Цинчжань такой взволнованной. Опираясь на её плечо и вдыхая аромат ландыша, который исходил от неё, как будто от этого становилось легче, Лу Ин собрала последние силы:
— Со мной всё в порядке... Я не буду спать... Не буду спать...
Всё же она потеряла сознание.
Человек в маске в этот момент уже был под контролем братьев Оуян. Оуян Шань сдавил его каналы [3], убить его сейчас было бы проще, чем раздавить муравья. Оуян Шань грозно рявкнул:
— Говори! Кто тебя послал?!
Кто бы мог подумать, что убийца не испугается, а наоборот, словно обезумев, разразится безумным смехом.
— Ах, нет мне спасения... — произнёс он и, не медля, укусил себя за язык [4].
— Брат, это человек из Трёх Цзинь [5], — Оуян Линь нашел на теле убийцы жетон, на котором было написано крупными иероглифами «Цзинь».
— Об этом позже, — сказал Оуян Шань, убирая жетон. — Сяоцзе, вы ранены...
— Её Величество, что с ней? — Би Ло была в крайней растерянности.
— Не трогайте её, — Гу Цинчжань обхватила талию Лу Ин, поддерживая её, выражение лица вернулось к привычному спокойствию, и она сказала: — В стреле нет яда, должно быть, всё в порядке.
Вернувшись в Ванфу, они застали уже спустившуюся ночь. Оуян Шань и Оуян Линь сопровождали Лу Ин в её покои, не отходя от неё ни на шаг.
Лу Ин только выздоровела после серьёзной болезни, её тело было слабым, а сегодня она получила стреловое ранение и промокла под дождём, что привело к высокой температуре и потере сознания. Она приходила в себя несколько раз, когда Хань Чжэнь вытаскивал стрелу, и боль пробудила её, и первое, что она сделала, открыв глаза, – это схватила руку Би Ло и приказала ей:
— Би Ло, о сегодняшнем дне... ни за что... Ни за что не говори... не говори генералу...
После того, как ей обработали рану, Лу Ин снова потеряла сознание от боли, вызвав у всех глубокое сочувствие.
— Ваше Высочество, не беспокойтесь, у госпожи только перелом, ничего серьезного, — Хань Чжэнь добавил несколько рецептов лекарств, которые передал Би Ло, и сказал: — Давайте своей госпоже пить два раза в день.
— С господином Ханем можно быть спокойными, — Гу Цинчжань посмотрела на лежащую на кровати Лу Ин и сказала всем: — Ступайте, дайте Ин-фэй спокойно отдохнуть.
— Ин Цю, пойдём и мы наружу, — тихо распорядилась Гу Цинчжань.
— Ваше Высочество, сегодня Вы слишком импульсивны.
— Я понимаю, больше такого не повторится.
— Ваше Высочество...
Гу Цинчжань холодно посмотрела на неё:
— Не смей больше говорить.
Увидев, как Гу Цинчжань вышла, Оуян Шань подошёл и спросил о состоянии Лу Ин. Узнав, что с ней всё в порядке, он успокоился. Однако, почему люди из Трёх Цзинь хотели убить Лу Ин? Если не разобраться в этом деле до конца, Лу Ин будет в опасности.
— Сегодня я в большой степени обязана вам за спасение, но не знаю ваших имён, уважаемые герои.
— Ваше Высочество, Ин-фэй была добра к нам, моему брату и мне. Защищать её безопасность – наш долг. — Оуян Шань немного помедлил, а затем задал вопрос: — Но позвольте этому простолюдину спросить, Ваше Высочество, известно ли вам... о том, почему между Ванфу и Тремя Цзинь есть вражда?
— Три Цзинь? — повторила Гу Цинчжань, немного подумав, она сказал: — Не слышала... Однако, несколько месяцев назад, когда принц отправлялся в поход на Лушань, его ждала засада, несколько мятежников сбежали, возможно, это связано с этим. Не беспокойтесь, Ванфу расследует это дело, можете быть спокойны.
*
Автору есть что сказать:
Сегодня я перечитал предыдущие главы и обнаружил немало опечаток, иногда сам не замечал их сразу после написания (старею, что ли?). Буду рад, если вы поможете мне с правкой.
Прочитав комментарии за вчера, заметил, что многие из вас очень любопытствуют, нравилась ли принцессе жена генерала. Полагаю, пора дать пояснения. В 9-й главе я упоминал, что Лу впервые увидела Гу в 10 лет, тогда Гу было 18. Между ними 8 лет разницы. Мать Лу преподавала Гу, ещё не выйдя замуж за генерала. Это означает, что во время общения Гу с матерью Лу ей было не больше 8 лет. Девочке 8 лет, разумеется, не знакомы такие чувства, как любовь. Хотя я упоминал много подробностей о том, что у Гу были особые чувства к матери Лу, это, в лучшем случае, симпатия, но никак не любовь. Почему у Гу такие чувства, станет понятно по ходу сюжета. Так что читайте спокойно, не волнуйтесь. Я говорил, что всё чисто, так и есть.
Раз уж я заговорил об этом, позвольте ещё немного порассуждать. Те, кто читал мои другие работы, знают, что раньше я писал современные романтические истории. Но в этот раз стиль сильно изменился. Это настоящий вызов для меня. И, более того, это, пожалуй, самая сложная история с точки зрения любовной линии, которую я когда-либо писал (мои мозги не блещут умом). В общем, поэтому я пишу очень медленно. К тому же, у меня много работы, так что с обновлениями всё довольно сложно. Прошу прощения, но я буду стараться. На этом всё, целую вас всех.
***
Примечания:
[1] 轻功 (qīnggōng) – совокупность техник, позволяющих мастеру боевых искусств передвигаться с поразительной скоростью, высоко прыгать, бегать по вертикальным поверхностям.
[2] А – уменьшительно-ласкательный суффикс, подчёркивает близкие отношения человека с говорящим.
[3] 经脉 (jīngmài) – в традиционной китайской медицине относится к основному каналу, по которому циркулирует Ци (сила, которая управляет всеми процессами внутри тела и за его пределами как живой, так и неживой материи) и кровь в организме человека.
[4] 咬舌自尽 (yǎo shé zì jìn) – совершение самоубийства путем откусывания языка.
[5] 三晋 (sān jìn) – общее название для трёх царств: Чжао, Хань и Вэй, на которые в 452 г. до н. э. распалось царство Цзинь.