Слишком стараешься быть безупречной.
Анна
Прошлой ночью я вернулась домой совершенно измотанной — и телом, и душой. Чувство усталости было настолько сильным, что хотелось лишь упасть на кровать и отключиться от всего мира, забыться в тишине и покое. Вика умудрилась ранить меня до глубины души — словно острый нож, пронзивший сердце. Но я научилась скрывать свою боль, не показывать ни ей, ни кому-либо ещё.
Сегодня снова настал рабочий день. Всё по-прежнему — те же лица, та же бесконечная суета. И, конечно, снова Арсений — его тень, которая неотступно преследует меня в каждом движении. Надеюсь, сегодня он хотя бы на время отстанет и не станет придираться к моей работе. Сейчас у меня совсем нет сил бороться с этим — всё, что я хочу, это просто пережить этот день без напряжения.
Я стою перед зеркалом, пытаясь скрыть усталость, словно надевая маску спокойствия. Без следов усталости, без намёка на то, что внутри меня всё не так — волосы аккуратно уложены, макияж нанесён ровно и уверенно. Значит, можно идти, притворяясь, что всё под контролем.
Офис встречает меня привычной тишиной, лишь тихий скрип кофемашины в углу напоминает о начале нового дня. Я медленно направляюсь к своему столу, стараясь не привлекать внимания коллег. И буквально через пять минут, дверь резко распахивается, и в помещение входит Арсений. Его шаги — уверенные, громкие, словно он хочет заявить о своём присутствии. Вся его фигура излучает решительность и контроль, и сразу становится ясно — он пришёл с настроем держать всё под строгим наблюдением, не позволяя ничему ускользнуть.
— Доброе утро, — произносит он тихо, словно с легкой иронией, окидывая комнату проницательным взглядом. На мгновение его глаза задерживаются на мне, словно пытаясь прочитать что-то скрытое, слишком внимательно, как будто ищет за что зацепиться.
Я быстро опускаю взгляд на бумаги, делая вид, что полностью поглощена своей работой, стараясь скрыть внутреннее напряжение. Только бы он не подошёл. Только бы сегодня он не начинал свою игру, не искал повод для очередного упрёка.
Но уже через мгновение я слышу, как его шаги уверенно и настойчиво направляются именно в мою сторону. Внутри всё сжимаеется от предчувствия.
— Наброски готовы? — его голос звучит ровно, но в каждом слове таится холодное требование, словно он уже ожидает ответа, который должен быть безупречным.
— Готовы, — отвечаю я спокойно, не поднимая глаз, стараясь сохранить спокойствие и дистанцию.
— Посмотрим, — он слегка наклоняется вперёд, почти нависая надо мной, его взгляд пронизывающий и строгий. — Надеюсь, на этот раз ошибок не будет.
Я чувствую, как внутри всё сжимается от напряжения, но на лице — ни тени эмоций, только холодная маска профессионализма.
— Их и не было, — сухо отвечаю я, переводя страницу, делая вид, что полностью погружена в работу.
Арсений молчит пару секунд, затем неожиданно усмехается, его лицо словно оживляется тенью иронии.
— Ты слишком стараешься выглядеть безупречно, — тихо говорит он, так, чтобы слышала только я. — А это всегда выдаёт тех, кто на самом деле что-то прячет.
Эти слова словно обжигающий укол, сильнее любой критики. Он будто заглянул туда, куда никому не положено — в самые сокровенные уголки моей души. Я сжимаю зубы, стараясь не выдать ни единой эмоции, чтобы не показать слабость.
— Зайди ко мне через час, — говорит он, выпрямляясь и собираясь уходить.
Он уходит, оставляя после себя ощущение напряжённой тишины.
Я продолжала работать, погружённая в свои мысли. Время от времени я отвлекалась, задумчиво вглядываясь в экран, позволяя себе немного забыться, уйти в свои мысли. Но даже в такие моменты окружающие звуки всё равно возвращали меня в реальность. И как раз в тот момент, когда я снова погрузилась в раздумья, услышала знакомый голос.
Я повернула голову в сторону стола и увидела Егора — того самого парня, с которым познакомилась в лифте две недели назад. Он стоял у соседнего рабочего места, спокойно улыбаясь. Не могла не удивиться — ведь я не знала, что чужим людям разрешено заходить в наш офис. Внутри мелькнула небольшая тревога, и я быстро убрала взгляд на экран монитора, стараясь не показывать своего удивления.
Но буквально через несколько секунд я заметила краем глаза, как он медленно приближается ко мне.
— Привет, — тихо произнёс Егор, его голос был мягким, но в нём чувствовалась искренность.
Я немного удивлённо подняла брови и спросила:
— Привет. А что ты тут делаешь?
Он улыбнулся и ответил:
— Да я просто зашёл к другу помочь. Обычно я сюда часто захожу, но в последнее время у меня много работы, и я редко выбираюсь из дома.
Его спокойствие и непринуждённость словно немного разрядили атмосферу, и я почувствовала, как напряжение немного спало.
Арсений
Погружённый в работу, я и не заметил, как пролетел целый час. Отложив бумаги, поднял глаза и машинально посмотрел через стекло на сотрудников.
И тут взгляд зацепился: Егор. Айтишник с двадцать шестого этажа, работает у моего друга Серёги. Раньше мы с ним неплохо ладили, а потом как-то разошлись — каждый в свою сторону.
Сейчас он стоял рядом с Романовой. Слишком близко, будто нашёл повод задержаться у её стола. Она улыбнулась — лёгкая, деловая, но мне показалось, что задержалась чуть дольше, чем нужно.
Что он там делает? Вроде у него своих дел хватает.
Я отметил, как Егор наклонился к ней, что-то показывая на экране, и внутри что-то неприятно кольнуло. Ничего особенного — обычный рабочий момент. Но отчего-то в этот момент мне стало сложнее сосредоточиться на бумагах.
Тут же вспомнил: я ведь просил Романову зайти ко мне через час. А время уже давно вышло.
Неприятное чувство кольнуло внутри — то ли раздражение, то ли что-то другое, чему я сам не хотел давать имя.
Я взял телефон, открыл чат и, не раздумывая, набрал короткое сообщение:
:Час уже прошёл.
Пальцы чуть дольше, чем обычно, задержались на экране, прежде чем отправить.
Анна
Лежащий телефон на столе тихо завибрировал. Сообщение от Арсения.
Я скользнула взглядом по экрану и невольно усмехнулась. Конечно, именно в его стиле — коротко, холодно, будто я обязана сидеть и ждать только его команды.
— Ладно, Егор, — сказала я, откладывая бумаги. — Мне нужно идти.
— Понял, — он улыбнулся чуть смущённо. — Тогда поговорим позже.
— Хорошо , — ответила я спокойно.
Мы обменялись коротким «до встречи», и я направилась к кабинету Арсения. Каждый шаг был уверенным и спокойным.
Я открыла дверь кабинета без лишней паузы и вошла, будто это я назначила встречу. Внутри было тихо: только шелест бумаг и мерный тиканье часов на стене. Арсений сидел за столом, спина прямая, руки сцеплены. Его взгляд сразу остановился на мне — пристальный, оценивающий.
— Ну вот я и здесь, — произнесла я спокойно, закрыв за собой дверь. — Вы хотели меня видеть.
Он чуть приподнял бровь, словно удивился моему тону, но промолчал. Я подошла ближе, положила папку на стол и выпрямилась, глядя прямо ему в глаза. В воздухе повисла напряжённая пауза. Я чувствовала, как его взгляд скользит по моему лицу, словно он пытался найти трещину в моей уверенности.
— С Егором, значит, обсуждали что-то? — его голос прозвучал низко, без эмоций, но я уловила скрытую нотку.
Я едва заметно усмехнулась.
— С Егором мы обсуждали мои рабочие вопросы. Если это тоже нужно согласовывать лично с вами, то давайте сразу составим график — с кем и когда мне позволено разговаривать.
Он медленно откинулся на спинку кресла, и на его лице мелькнуло что-то похожее на раздражение. Но за этим раздражением угадывалось другое — интерес, некий азарт.
Я сделала шаг ближе к столу, положив ладонь на папку.
— Так о чём был разговор? — спросила я уже мягче, но в голосе оставила холодную нотку. — Или вы просто хотели проверить, как быстро я выполняю ваши команды?
Он прищурился, но на этот раз не ответил сразу. В тишине слышалось только моё собственное дыхание, чуть учащённое от внутреннего напряжения.
— Хватит, Романова. Я просил зайти, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке, — голос Арсения звучал спокойно, но в этой сдержанности угадывалось напряжение.
— Вика задела, но не убила, — ответила я ровно, с лёгкой усмешкой. — Так что да, всё нормально.
Он медленно кивнул, словно обдумывая мои слова, затем отодвинул стул и поднялся. Арсений сунул руки в карманы брюк и неторопливо направился ко мне. Он подошёл ближе, и расстояние между нами сократилось до нескольких шагов. Я почувствовала, как в воздухе сгущается тишина — густая, тягучая, словно сама комната ждала продолжения.
Арсений остановился напротив, не спеша убирать взгляда. Его глаза изучали моё лицо пристально, будто он пытался прочитать то, что я упорно скрывала.
— Ты всегда говоришь, что с тобой всё нормально, — тихо произнёс он. — Но я вижу, когда это неправда.
Я скрестила руки на груди, стараясь выглядеть невозмутимо, хотя сердце предательски ускорило ритм.
— Может, вам просто нравится думать, что вы всё видите? — бросила я чуть насмешливо.
Он усмехнулся уголком губ, сделал ещё шаг вперёд. Теперь между нами осталась лишь тонкая черта — шаг, дыхание, и уже будет слишком близко.
— А может, мне нравится, что ты не сдаёшься, — сказал он негромко.
Я выдержала его взгляд, чувствуя, как внутри борются раздражение и что-то, о чём лучше не думать вслух.
— Я просто хочу, чтобы ты не держала всё в себе, — сказал он. — Ты сильная, да. Но даже сильным иногда тяжело.
Эти слова прозвучали так неожиданно, что я едва не потеряла привычную уверенность. Я ждала жёсткого замечания, колкости, давления — чего угодно, только не этого.
Я отвела взгляд, словно пытаясь спрятаться за маской холодности.
— Не нужно обо мне беспокоиться, — ответила я быстро, но в голосе всё равно прозвучала лёгкая нота растерянности.
Арсений чуть наклонил голову, будто пытаясь поймать мой взгляд снова. В его глазах не было ни привычной строгости, ни презрения — только внимательность и то самое тепло, которое сбивало меня с толку.