Муза

Машина останавливается у знакомого бара ровно в десять вечера. Снаружи толпятся люди с сигаретами, напитками, громкий смех разносится в ночном воздухе. Заведение забито, как и накануне вечером, повсюду тела, выстроившиеся вдоль кабинок и у стойки бара.

— Ты приходишь сюда каждый вечер? — я в изнеможении опускаюсь на барный стул.

Те же места, что и прошлой ночью. Я тру глаза, жалея в сотый раз, что не нахожусь в постели. Глазами обвожу переполненный бар, надеясь, что не увижу дьявола по имени Эдуард. Последнее, что точно добьёт меня – это очередная вспышка гнева, особенно после того, чему он стал свидетелем в переулке.

Я укладываю голову на стойку. Усталость проходит по мышцам, плечи опускаются. Я слишком выжита, чтобы даже поднять бокал, но Алан настоял, чтобы мы приехали сюда. Снова. И я не могла отказать. Снова. У него в руках моё будущее в издательстве.

Туриев что-то ворчит в ответ и поднимается со своего места. Я провожаю его в сторону туалетов, искренне надеюсь, что он не бросит меня одну.

— Каждый вечер.

Я растерянно оглядываюсь на ту самую блондинку-барменшу. Она протягивает мне большой бокал коктейля, такого же, что и вчера, и ставит рядом виски для Алана. Как будто она обслуживала его миллион раз подряд.

Я просто вытаращиваюсь на неё, слишком изумлённая, чтобы думать о мотивах его похождений сюда каждую ночь. Женщина слегка наклоняется ко мне.

— Приходит на пару часов, почти не пьёт, а потом уходит, — шепчет только мне, глазами проверяет, нет ли поблизости любопытных слушателей.

— Почему?

Она пожимает плечами в ответ. Отлично... Женщина тоже не знает. Алан становится для меня какой-то ходячей загадкой, а мне более чем любопытно разобраться с этим!

— Что-то случилось ... Э-э, с его семьёй. Там что-то серьёзное. До меня доходили странные слухи, но там полный бред, — она снова пожимает плечами и отходит от меня, когда Алан возвращается.

— Ты живёшь в центре? — он спрашивает охрипшим голосом, и я неопределённо качаю головой.

— В паре кварталов отсюда. Я могу пройтись пешком, ничего такого, — я поднимаю на него глаза, и Туриев пожимает плечами, беспокойство отражается в его чертах.

— Нет необходимости идти пешком. Мы сможем остаться там.

Если мне и нужен тревожный звоночек, то это он! Я чуть не выплёвываю свой напиток. Мой измученный мозг выбрасывает крошечную порцию адреналина в кровь, разбудив меня, как капли холодной воды.

— Мы? — едва не визжу, недоверчиво оглядываясь на Алана.

— Если только ты не хочешь снова сидеть в этом душном офисе, — мужчина искоса наблюдает за моей реакцией.

До него не доходит, что его комментарий очень странный? Какой незнакомец будет оставаться с другим незнакомцем, помимо отношений на одну ночь?

— Нет... Вообще нет, — я колеблюсь, желания возвращаться на работу нет. И Роза Николаевна говорила, что я могу оставаться дома и редактировать. — Ты хочешь остаться со мной? — я осторожно спрашиваю. Интересно, на что похожа ночь с таким мужчиной?

— Ты мой типа редактор, — Алан как ни в чём не бывало пожимает плечами.

Больше похоже на твою персональную сучку и где-то в глубине души я не особо возражаю.

— Да, и обычно писатели отправляют главы по электронной почте или оставляют их в офисе. Я думала, ты захочешь...

— Не хочу, — меня встречает тихий отчаянный тон, уголки его губ дёргаются вверх.

Я с трудом проглатываю его слова и делаю большой глоток своего коктейля.

«Си-Джейк Харрисон» действительно намекает, что я нужна ему? Но он едва знает меня!

— Ты уверен в этом? — я наклоняюсь ближе к нему, позволяя шёпоту щекотать его ухо.

Алан смотрит прямо перед собой, не отрывая губ от своего стакана. Лёд звякает по стеклу, когда он допивает остатки... И не отвечает. Конечно, он этого не сделает, человек немногословный. Человек, который может заставить сердце выпрыгивать из груди своими романами, но едва ли выживает в разговоре.

— О, блин! — я шиплю, переводя взгляд на Эдика, болтающего с какой-то молодой шатенкой, которая жадно впитывает каждое его слово.

Я прячу голову за плечо Алана. Надеюсь, его широкие плечи защитят меня от Эда.

— Он ушёл?

Молюсь, чтобы меня не заметили. Он последний человек, которого мне нужно видеть, но у Господа видимо другие планы на мой счёт.

— Он не сможет защищать тебя вечно, — Эд сплёвывает.

Бли-и-ин!

Я поднимаю глаза и вижу, как мой бывший осматривает меня сверху вниз, его губы кривятся в злобной ухмылке. Он собственнически смотрит на меня, пока я медленно выпрямляюсь и заправляю прядь волос за ухо.

— Он не защищает меня.

— Выглядит именно так. Перекинемся парой слов? Снаружи? — он кивает на выход и его тело слегка пошатывается.

Я отрицательно качаю головой, собираясь сказать ему, чтобы он шёл к чёрту, но мне не предоставляется такая возможность.

— Она никуда с тобой не пойдёт, — Алан разворачивается на своём стуле к Эду. Выпятив грудь и расправив плечи, он нахмурено смотрит на невысокого парня перед собой.

Эд истерически смеётся ему в лицо, глядя то на него, то на меня.

— Ого, Люба, у тебя новый телохранитель? Чувак, я просто хочу с ней поговорить, — он размахивает руками во все стороны, по-прежнему собственнически пожирая меня.

Цель его «выступления» так же ясна, как сжатые кулаки.

— Нет, — твёрдый ответ Алана, не выглядевшего ни в малейшей степени угрожающим.

Но зачем ему впутываться в это?

— Слушай, мужик, это касается только её и меня! Я не хочу применять силу.

Я с трудом сглатываю, слова преследуют меня из прошлого. Я уже слышала эту зловещую угрозу раньше, за которой обычно следовала пощёчина. Или ещё что хуже. Стараюсь не зацикливаться на этом. Я уже давно свободна от этих бесконечных угроз, но вот снова слышу его, снова вижу. Это, мягко говоря, спусковой крючок.

Алан просто усмехается, проигнорировав угрозу Эда так же быстро, как она прозвучала.

— Я ясно выразилась, — я вклиниваюсь между ними и упираюсь указательным пальцем в грудь Эда. — Ты изменил мне! Ты манипулировал мной бесчисленное количество раз! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! Почему ты до сих пор преследуешь меня?

Чувствую, как Туриев напрягается у меня за спиной, положив свою ладонь мне на талию.

Эдик нервно цокает языком, сцепив костяшки пальцев.

— Это была твоя вина, — он стискивает зубы, — если бы ты...

— Если бы я... Что? Я всё сделала правильно! Ты! Ты был тем козлом, который всё сделал неправильно! Да ты заслуживаешь сгнить где-нибудь!

— Ты такая тщеславная сука, Люба. Знаешь, что? Ты думаешь, что была тако-о-ой идеальной? Пф, мои соболезнования, мужик, тебе с ней будет весело. Она чокнутая, — Эд кивает в сторону Алана, что, очевидно, неправильный ход.

Пальцы Алана сильнее впиваются в мою кожу. Я не уверена, почему его так сильно заботят мои проблемы с бывшим, но, судя по тому, как ухмыляется Эдик, я могу сказать, что замечания обо мне основательно выбесили Алана.

— И что ты будешь делать? Защищать её честь? — он снова смеётся, что, без сомнения, на этот раз точно очень-очень неправильный ход.

Я одновременно зачаровано и с ужасом наблюдаю, как голова Эда резко запрокидывается назад. Громкий пронзительный визг, исходящий от него, кровь быстро сочиться из ноздрей и заливает его ладонь красной субстанцией.

— Ты разбил мне нос! — Эд рычит от ужаса, а Алан теперь стоит передо мной с разбитыми костяшками, защищая меня, как телохранитель, которым его и назвали ранее.

— Алан, нам лучше уйти! — шепчу ему на ухо, оглядываясь на барменшу, которая держит в руке свой телефон. Я лезу в сумочку и бросаю на стойку пару купюр. — Сдачи не нужно! Я уже забираю его! — я кричу, перекрывая шум собравшихся вокруг людей.

Женщина убирает телефон и забирает деньги, довольствуясь своими чаевыми.

— Мы должны уйти, Алан, или она вызовет полицию! — я упираюсь руками ему спину и подталкиваю в сторону выхода.