Верный путь

《 - Лучший из лучших.》
Хорас.

Почему все такое сложное?

Множество серебряных ложек и вилок лежат на хлопчатой скатерти в блеске блестящего света лампы. Сзади, как ястреб, молча вальяжным шагом ходил от одного угла к другому, учитель сверлил глазами, как и правильные ответы так и неправильные, осуждая весь выбор сразу и кажется само рождение принца.

Сэм тянется, как ему кажется, к правильному ответу, но твердое «нет» под боком обрывает все надежды. Еще одна попытка - снова отказ. Еще одно касание серебра - очередной неправильный выбор.

- Но в чем разнится? Они одинаковые.

- Нет, - учитель в аккуратном фраке берет одну ложку и внимательно рассматривает, - это для десерта, - эта, - он указывает на странную вилку, - для рыбы. Разница есть, господин.

Руки незаметно для самого принца сжимаются в кулаки, а ненавистные приборы превращаются в одну серебряную массу без каких-либо отличительных черт.

Это все одинаково и все это для одного - принять пищу.

- Не вижу, - шепчет принц и вздыхает. Для него все было просто: ложки - это ложки, вилки - это вилки. Без всяких изыск и отличии. Подумаешь больше чем обычная ложка или зубца металлического не хватает. Бред.

- Вам стоит больше уделить внимание вашим манерам. Скоро состоится банкет в честь вашего брата.

- Что? - принц одаривает слугу вопросительным взглядом. Досада от очередных ежедневных ошибок тает при упоминании Хораса.

- Точно. Вы не знали. Господин будет коронован на следующей неделе.

- Ко-коро-нован...

В голову ударяет волна воспоминаний, во рту пересыхает, словно горла и в жизни не касалось капля влаги. Сэм забывает обо всем на свете, он и собственное имя и произнести сейчас не в силах. В голове только старший брат. Непутевый Хорас, что так убегает от насущных проблем за улыбкой и нелепыми шутками, книгами и прочими своими пустяковыми делами, но только не для хрупкого сердца наследника. Кто знать может, что сейчас чувствует мальчик с пушистыми каштановыми волосами и изумрудными глазами. Сэму и гадать не нужно - он слишком хорошо знает старшего брата и знает, что ему страшно. Страшно до дрожи кончиков пальцев на руках и до тресканья струн тонкой свободной души.

Хорас больше не несбывшаяся надежда родителей.
А инструмент.

Чистые эмоции снова на лице. Учитель достает шелковый платок и отдает в руки несчастного страдальца. Сэм и не скрывает того, что плачет. Сердце так громко ноет. По щекам рекой скатываются тяжелые горячие капли соленой воды. Больно. Очень больно. В груди жжет огнем несправедливости.
Громкий пронзительный звон в ушах.

Скатерть скомканая лежит на полу, словно выброшенная игрушка, из которой торчит серебро. На полу россыпью блеска теперь валяются дорогие столовые приборы. Но сейчас это самое последнее что интересует Сэма, как и его отвратительное поведение перед учителем. Мужчина обязательно доложит об этом короле, но это потом. Сейчас необходимо успокоить принца, но слуга даже тщетные попытки не хочет принимать. Просто стоит.

Дает всему пойти на самотек.

Сэм сбегает. Не держит себя в руках. Проходит рысцой идеальные коридоры, не скрывает своего рыка и прячет глаза от всех попадающихся на пути слуг, пробегает прямо перед рыцарями, что охраняют комнату его старшего брата и бестактно врывается, даже не заботясь о том, что сейчас делает Хорас.

В комнате старший брат. Наследник стоит перед окном и даже не вздрагивает при омерзительном стуке деревянных дверей, не оборачивается, когда на него накидываются сзади и сжимают в отчаянных тисках, плача прямо в душу. Хорас отворачивается от прекрасного вида летнего сада и смотрит прямо на младшего брата, качает головой, прижимается ближе и неспешно водит руками по вздрагивающей спине. Сэм сильнее вцепляется в так ненавистную одежду, рычит, прячет голову в груди, где быстро-быстро бьется и так испуганное сердце, которое сковали в клетку. Не выбраться. Остается лишь подчиниться.

- Не плачь, пожалуйста. А то я сам начну-у-у...

Хорас не сдерживается. Начинает плакать тихо, убирает руки со спины младшего и закрывает лицо руками. Нельзя. Нельзя, чтобы младший брат видел его таким - слабым. Он и так ужасный старший брат, осталось добить это звание только истерикой, что готова была начаться прямо сейчас.

- Я не хочу быть ко-королем. Я не со-создан для этого. Я же вс-всех подведу. Я не справлюсь. Это огромная ошибка. Я же-же...

Падает на колени, как кающийся грешник, руками намертво вцепляется в деревянный пол и по-звериному рычит. Слезы так горячо и рвано оставляют мокрые дорожки навсегда в памяти младшего брата.

Так не должно быть.

Хорас не должен убиваться только от одной мысли выполнения своего долга. Он ловит ртом воздух и вцепляется руками в волосы. Принц не готов встретиться лицом к лицу со своим кошмаром.
Нет. Нет. Нет.

Сэм шолохнуться не может. Старший брат раскрыл свой главный страх - потерять свободу. Все эти шуточки, шалости, жизнь спустя рукава были последними судрогами перед принятием жестокой реальности. Последними глоткам воздуха перед настоящей жизнью. Чем сильнее он барахтался, тем быстрее засосал зыбучий песок. Перед смертью не надышишься.

- Хо-хорас?

Животный страх проникает в голову, травит и заставляет также согнуться в коленях и взять старшего брата за волосы, поднять красное лицо, и взглянуть на поблекшие в миг изумруды.

- Я-я...

Гортань не выдерживает такого напряжения и не позволят хозяйну и слово произнести о своём никчёмном состоянии. Рассказать, что Хорас боится, сильно боится. Он никак не может решиться действовать сам, но и по чужой указке жить не хочет. Бедный нерешительный король.

- Ты справишься, - перебивает того Сэм и заставляет взглянуть в свой голубые глаза. Сейчас в груди рождалось новое чувство ныне неизвестное - жалость к старшему брату.

Всегда казалось, что старший брат - это сокровенная тема, полная провалов и секретов, что Хорас прятал от всех и от самого себя. Признать себя слабаком значило упасть в глазах младшего брата.

Старшие всегда должны быть примером.

- Мне-мне кажется, - дрожащие руки тянутся к чужим. Хорас опускает голову и вновь заливается горьким слезами. - Прости, - он спешно вытирает лицо и пытается привести в норму сбившего дыхание, больше похожее на дыхание простреленного кролика. - Я до-должен быть лучшим... - отворачивается. Слова лезут так неприятно, чуть ли не вызывая рвоту. Поверить невозможно в реальность.

- Ты лучший. Для меня ты всегда будешь лучшим старшим братом, - Сэм старается не пугать Хораса, не напирать, но обнимает несмотря ни на что, сжимает острые плечи и даёт положить голову на свой плечи. Стало намного лучше.

- Спасибо, Сэм, - руки непроизвольно гладит по горячей спине. Грудная клетка заполняется свежим воздухом, спокойствием такими длинными, но редкими минутами в их жизни. Вскоре сейчас такое настоящее, эмоциональное и живое на плёнке театра жизни и самого понятия.

Дыхание выравнивается с чужим, тепло становится одним, а рассудок холодным. Проблемы будто бы тают на глазах или просто убегают на небольшой перерыв. Это намного лучше, чем быть одному и страдать от собственных мыслей. Хорошо в объятиях родного человека.

- Я очень люблю тебя. И буду всегда защищать тебя. Неважно какое решение ты примешь старший брат всегда будет рядом.

Хорас совсем успокоился, но со своим положением не смиришся. Он сжимает младшего брата сильнее и вздыхает неспокойно, начинает перебирать кагтановые волосы и смотреть куда-то сквозь реального мира, рассуждать вслух и вытаскивать по одному козыру из своих длиной рубашке.

- Ты должен следовать зову своего сердца и делать то, что говорит твоя душа, - пальцы ненароком задевают нить дорогого кулона, - если сделаешь шаг, то путь будет выбран. Я помогу чем смогу.

- О чем ты говоришь?

Блеклое встречается с ярким.

Хорас выдаёт такую горькую усмешку, что сердце Сэма невольно сжимается.

- Пожалуйста, - руки уже без стеснения вырывают кусок души и вытаскивает на суровую реальность. Кулон нежно лежит в руках старшего брата. - Я же знаю как это важно для тебя, - полуулыбка касается серого лица. Тени так странно пляшут на руках. - Тебе не нужно притворяться, - кусок души снова прячется от посторонних глаз и Хорас поправляет льяную рубашку брата.

Сэм нервно отводит глаза, затем кусает указательный палец. Нет. Нельзя следовать за мечтами, нельзя сделать шаг в неверный путь по зову своего сердца, нельзя не следовать судьбе.

- Я... я не могу сделать этого.

Сэм решительно смотрит на брата. Хорас немного сменяет фокус взгляда и смотрит в окно. Так хорошо. За окном совсем другая жизнь и другие проблемы. Так чуждо, но так притягательно. Он качает головой.

- Будешь как я, неудачником? Пока есть время сделай рывок, а я помогу.

- Ты предлагаешь безумие.

- Ты умный мальчик и всегда отличался сооразительностью. Ты со всем справишься.

- Это тут не причём.

- Пока дают выбор - делай, - брат наконец встаёт и снова идёт к окну, садится на подоконник и мечтательно проводит по чистоту стеклу. - Пока не случилась коронации все можно сделать.

Принц сжимает кулаки поневоле и старается скорее отвести взгляд от такого Хораса. Мечтательно и нарущающего правила ради себя. Но теперь на кон не стоят хотелки старшего, а настоящая и искренняя мечта младшего.

- Я пойду, - Сэм встаёт с замедление, будто под тягостью мрачных мыслей стало тяжелее двигаться. Он встряхивает одежду и сопровождает старшего брата смешанным взглядом и покинул покой со сжатыми губами.

- До скорой встречи, Сэмуэль.

- Что за черт...

Он тихо ругается себе под нос.

Коридоры длинные, казалось родная комната была так далеко и близко одновременно. Сэм думал, много думал, обдумывал каждое слово сказанное братом и мысли заводили его в странные фантазии, от которых реальность казалось такой серой.

Судьба его такова - он родился принцем. Больше ничего. Он родился с лжкой во рту и не нуждается ни в чем. Отличная постель, хорошая одежда, вкусная еда - все было только щелкни пальцами. Но вместе с этим в груди зияла огромная дыра, что становилась с каждым годом все больше и больше. Казалось, что никакой ласки от родителей не было, лишь холодные приказы о достижении определённых навыков и каменное желание быть идеальными людьми. Но так не бывает. Невозможно быть идеальным.

Идеальные манеры не давали никакого удовольствия. Огромные знания не были нужны для обсуждения. Хорошая одежда нужна лишь для светских мероприятии.

Все искусственное и выведенное под строгие правила, только это нужно показывать всем.

Про мечты и отступничество стоит позабыть навсегда. Никто не хочет опозорить родителей и силы, которые они вложили для слепление идеальных детей.

Голова от мыслей гудит.

Сэм прячется в своей спальне, накидывает на себя сотни одеялов, сворачивается комочком и жаждет лишь покоя для своего большого сердца.