Верный путь

《Все на благо королевства》
Король.

Утро начиналось рано. С самого рассвета - много дел, бесконечные по времени мероприятия, бессмысленные встречи, пустые посиделки с людьми, что тяготили сердце юного господина еще со вчерашнего вечера.

Три стука дверь, золотистые лучи пробираются через плотные атласные ткани, открытие тяжелых век с глубоким вздохом - все это рутина утра.
Рука прикладывается ко лбу, очередной вздох полной грудью разрезает тишину утренней зари. Скрип кровати, шуршание огромного одеяла теплого и такого родного, мятая подушка - атрибут каждого утра, серого, липкого и скользящего сквозь пальцы, как слизь, что вытекает из глубин грудной клетки.

Сломленное тело не поддается желанием обладателя. Встать получается только с третей попытки и то, хватаясь, как за спасательный круг, за деревянное изголовье кровати, вырезанное с разными узорами листьев. Холодные руки треплют каштановые волосы с редкими сапфировыми прядями. Пусть хоть что-то в этом доме будет в беспорядке. Рука по привычке тянется влево. Молодой человек с закрытыми глазами застегивает на шее чуть сколотый медальон с интересным узором.

Дерганые, но старательно выученные разумом движения тело приводят к огромному шкафу с такими же вырезанными узорами, как и на кровати. Ночная рубашка снята, аккуратно сложена, положена на полку, одеяние из дорогого и приятного на ощупь материала цвета неба и не менее хорошие брюки темного оттенка были выпущены из деревянной тюрьмы. Со вздохом парадная одежда с недовольством уже красовалась на младшем наследнике престола.

К зеркалу поворачиваться нет никакого желания и заниматься водными процедурами, да и в целом ничего не хотелось, но обязанности тянули наверх, на вершину социального статуса средь серых и лживых лиц, казалось, что все вокруг ненастоящее, лживое и постановочное, что только чувства, жгущие грудь адским пламенем единственная правда в этом коридоре тьмы.
Сопровождение по коридору уже не в новинку, сторожащий контроль за каждым шагом без малейшего шанса сбежать в поле подсолнухов. Даже как-то грустно.

Огромный обеденный зал, высокие потолки с прекраснейшими узорами, нарисованные на заказ великими художниками из других городов, громадная люстра золотого оттенка с множеством свечей на ней. За крепким громадным столом уже расположились знатные фигуры.

Прекрасная дама с изумительными манерами в великолепном платье томным взглядом сопровождает младшего сына. Он старается не поддаться волне неловкости и держать лицо каменным. Выходит, ни хорошо, ни плохо. До отца явно далеко.

Сир, похожий больше на гору, возвышался над всем что есть на свете и с безразличием трапезничал - аккуратно со вкусом испробовал прекрасное мясо. Великий и непоколебимый царь государства всегда был серьезный и с вечной седой прядью в шоколадных волосах. По крайней мере так его запомнил младший сын.

Завтрак сплошная скука. Восхитительная еда под пресные разговоры родителей о статусе, делах и прочих душу раздирающих вещей. Очередной выговор дорогого отца и дорогой матери на счет старшего брата уже как обыденность - десерт к вкусному пирогу из картофеля и отличному прожаренному мясу.

К огромному столу подходят пару служанок и убирают первое блюдо.

Сэм отчаянно ждал своего старшего брата. Нервно теребил край рубашки и все смотрел на главный вход, ожидая увидеть наследника престола в сопровождении свиты с неловкой улыбкой на ровном красивом лице, вечно мечающимися туда-сюда глазами и спрятанными за спину ладонями. Ожидание неприятной болью отдается в желудке и мешает полностью насытиться вкусной едой.

Хорас не слишком ответственный человек, казалось, что он специально пропускал собрания, приемы пищи, вообще любых важных событий этого места. Скопление людей и наслаивания важности каждому пустяку трепало нервы наследнику. Он старался избегать любых сложных задач, хотел свободы. Все такое сложное особенно под призмой тяжести бременного настоящего ложится на хрупкие плечи того, кто и власти то не желал, а, если желал, то не такого рода.

Несбывшиеся надежды родителей теперь ответственность Сэма.

К концу завтрака Хорас так и не появляется, обременяя всех своих отсутствием, особенно младшего брата.

Дела, дела, дела.

Младший наследник пытается вздохнуть полной грудью, но не получается. Навалившиеся дела даже в горячих легких засели плотной дымкой.

Вырваться, нужна свобода, личное пространство без лишних глаз и голосов. Сэм хватается за косяк двери и задыхается. Тесно. Он будто в клетке. В железных тисках реальности, что так отчаянно захватили его и тянут вниз. Шатен пытается восстановить дыхание, но грудь быстрее опускается и поднимается. Все неправильно. Голубые глаза отчаянно ищут хоть кого-то, хоть что-то за что можно зацепиться, как последний шанс спастись.

И находит.

Прекрасный зал, огромные потолки с изображением всяких сцен из великого Путеводителя, стеллажи с книгами такие высокие, что до верхних полок не коснуться без помощи переносной лестницы. Тишина.

Сэм украдкой прячется среди полок с необычными историями, становится чуть спокойнее. В детстве он часто проводил время за книгами. Шепот страниц, древние истории и прекрасный запах старой приятной шершавой на ощупь бумаги успокаивают ошалевший разум. Принц прячется в своем любимом уголке. Высокие шкафы с историями про магов и легенды о великих волшебниках их страны.

Спокойно.

Среди знакомых истории, что знаешь на зубок душе становится теплее. Сэм с особым трепетом берет книгу с потрепанной чуть горчичневой обложкой. Надпись стертая, но верная гласит: «Легенды Айрона».

Наизусть выученная книга о жизни не таких как все.

В нынешнее время при дворе Сэм ни разу не видел ни магов, ни волшебников, ни чародеев. Никого. Раньше они были. В голове до сих пор чуть порванные, но такие теплые воспоминание о местном лекаре.

Девушка с неизвестной болезнью для него. Пятна странные на ее белоснежном теле, словно мел. Среднего роста. Глаза такие добрые, большие и зеленые, прямо как ее волосы что вечно были собраны в хвост. Лекарь всегда была мила и учтива. Она с особой любовью относилась к наследникам престола. Имя этой доброй женщины давно стерлось из памяти Сэма, но он никогда не забудет ее ученицу.

В груди теплеет.

Озираясь по сторонам, юный принц достает из самого сердца, точнее из-под дорогой льняной рубашки кулон.
Круглый, похожий на солнце, золотой чуть, конечно, потемневший от времени, но такой дорогой. Рисунок четкий красивый. Огромная искорка, возле которой еще могло быть шесть маленьких искорок, но скол, дал возможность выжить только пятерым.

Сэм сейчас не вспомнит, что значит этот символ, помнится, что где-то в его любимой книге говорилось, что это символ принадлежности к магам, а может просто символ магии кто знает. Принц помнит, что при колдовстве обычно искры появлялись, по крайней мере он запомнил так.

Рассматривает под теплыми лучами огромный люстр, любуется с нескрываемой улыбкой радости и касается аккуратно, под шершавыми пальцами ощущается холод горячего металла.

Сэм соврет, если скажет, что кулон не был самой дорогой вещью в его жизни. Он бы отдал все на свете, чтобы просто держать его в руках и всегда носить рядом со своим большим сердцем.
Прекрасный подарок от прекрасной волшебницы.

Принц прячет дорогое украшение быстро и неловко - шуршание и шаги ударили в голову. Сэм вертит головой в разные стороны, пытается найти того, кто разрушил стол искренний момент его души и готов был отругать незнакомца за вхождение в личное пространство, за то, что перешел границы и посмел вступить в сторону его тайного уголка в библиотеке. Может, даже попросит отца отругать нарушителя. Иногда покапризничать хотелось.

- Ай!

Шаги затихли, но грохот падающих книг заставил вздрогнуть и сжаться. Сэм предполагал кто это может быть и его догадки тут же оправдались. Из-за стеллажей высовывается макушка каштановых волос. Хорас.

Старший брат неловко поднимает упавшие книги и шустро ставит их на место. Он не сразу замечает младшего брата. Сэм напрягается, руки непроизвольно сжимает руки в кулаки и чуть сжимает зубы. Хорас творил, что хотел. Хотел - не приходил на встречи, хотел тратил деньги на всякие мелочи, хотел мог без разрешения выйти из замка и даже выходить на охоту, взяв парочку рыцарей из гильдий. Только потому что может и хочет. Эгоист чертов.

Зеленые глаза излучают радость. Изумруд сияет. Сапфиры покрываются тонкой корочкой льда. Сэм не слишком рад видеть старшего брата. Бездельник ходячий только и делает, что глаза мозолит своей беззаботностью.

- Что тут делаешь?

- Это тебя надо спрашивать.

Младший отвечает кратко, чем заставляет Хораса чуть вздрогнуть и потерять улыбку с лица, Сэм сразу же фыркнул от своего действия. Как так. Сам себе противоречит. Хочется отругать наследника за халатность, но он же старший брат, да и любит того сильно. Как действовать, если хочешь научить уму-разуму человека и не хочешь обидеть его. Все приходится держать внутри себя. Противно и тошнит от неприятного чувство в животе, что успело зародиться за столь короткий диалог.

-Я просто... - Хорас запускает руку в вьющиеся каштановые волосы и отводит взгляд. - Беспокоюсь о тебе. Ты в последнее время часто проводишь время наедине. Ты стал отдаляться от меня. И от семьи.

Сэм чуть всплескивает руками, заставляя старшего чуть отступиться и удивиться. Конечно, младший и до этого был довольно эмоциональным, но в последняя время эмоции начали выливаться через край. Хорас был свидетелем того, как юный наследник срывался пару раз на слуг и уходил в себя часто.

- Все в порядке, - шатен прячет глаза и за спиной мнет пальцы. Стыдоба. Его видят на сквозь, ну как так. Надо всегда держать маску высокого статуса, а он вечно резкий и слишком эмоциональный. Сложно просто быть человеком. Хотелось отдохнуть от высокого статуса, сбежать в поле любимых подсолнухов.

- Если что... - Хорас прячет руки в прекрасных длинных одеяниях. - я всегда готов помочь тебе. Мы же братья, - неловкая улыбка посещает уста.

- Спасибо, брат, - Сэму становится чуть спокойнее. Он перестает теребить пальцы и смотрит на него спокойно, чуть приподнимая уголки губ. - Я рад, что ты у меня есть.

- Я тоже, Сэмми.

Оба брата улыбаются, но недолго - кто-то из слуг окрикивает молодых господинов и настанет время вновь вернутся к своим обязанностям. Со вздохом Хорас и Сэм подчиняются приказу и снова выходят на сцену, дабы отыграть свои роли прекрасных сыновей кое-как.

Остальная часть дня была спокойнее. Отец предпочел завалить делами старшего сына и сам проконтролировать процесс, пока великая королева взялась за младшего сына и провела его на разные светские мероприятия. Больше всего Сэму запомнился обход и проверка рыцарей, что были выбраны личной охраной для королевской семьи из самой гильдии. Но наследнику они особо не нравились, не внушали доверия и безопасность, лишь заставляли чувствовать себя более напряженно чем есть. Так и проходили минуты за минутами, часы за часами за временем светских мероприятий и важных решений в болоте естественности.

Вечер.

Небо окрашивается в персиковый цвет. Солнце перед спокойной ночью одаривает людей остатками теплоты и будто целует перед сном.
Тело ломит. Усталость берет свое. Сэм уже еле через силу после водных процедур меняет одежду и падает в самую мягкую кровать на свете, так желая отдаться в царстве Морфея. День и вправду был тяжелым. Даже больше, чем обычно.

Хочется, чтобы завтра был выходной. Без всяких мероприятий в красивой одежде с фальшивыми улыбками, натянутыми сквозь силу. А еще Сэму не нравилось быть сдержанным, держать эмоции под контролем сплошная для него пытка. Хотелось заявить миру о себе настоящем, раскрыть все карты, что он так прятал в руке и в конце концов сказать, что мясо вечно плохо прожарено и в нем слишком много лука.

Хочется быть настоящим.

Может получится.

Только все это будет во сне.

В вымышленном мире некому осудить.