Границы
Улица уже окрасилась золотом рассвета, когда Вова подходил к дверям дома. Заходить внутрь не хотелось совсем: наверняка светлошерстный собирается на работу. Солдат, как часто случалось в последнее время, отсутствовал, но зато дохляк точно был на месте. А вот с ним измученному, отвергнутому очередной самкой Вове встречаться хотелось еще меньше, чем со светлошерстным. Кто бы мог подумать, что тощий, с виду совершенно неспособный постоять за себя человечишка сможет перевернуть кверху брюхом его, далеко не последнего из своего народа? Конечно, он не солдат, но и осеменители — не слабаки. И все же если Давид решит преподать ему еще один урок, у Вовы не будет сил вынести это испытание. Точно не сейчас.
Так что, немного помедлив у входа, Вова пошел дальше. Нет, пресмыкаться перед более сильными соседями он точно не готов.
Вова плюхнулся на одно из уличных сидений и прикрыл глаза. После ночи на улице все еще было нежарко, и ему немедленно захотелось встать с холодной поверхности. Но усталые ноги были неспособны сделать ни шагу дальше. А еще Вове нужно было крепко подумать.
«Мое задание, сначала выглядевшее не очень сложным и даже веселым, оказалось почти невыполнимым!» Невероятно сложно даже завести разговор, не говоря уже о том, чтобы произвести впечатление достойного кандидата для спаривания.
За это время он перепробовал множество мест и способов, от ночных клубов до домов, к порогу которых доставлял заказы. В клубах самки оказались сговорчивее, но не настолько, чтобы Вова мог перейти к самой важной части миссии. Может, дело в том, что он не до конца научился пользоваться человеческим телом? Вова вспомнил первые дни в гнезде людей: тогда он еле мог дойти до своей подстилки, не вызвав подозрительных взглядов. Может, и здесь нужна практика? Но где ее взять, если ни с одной самкой не доходит дальше танцев и нелепых объятий в уголке? Или нужны более обширные теоретические знания? Но, опять же, где их взять?
В голове мелькнула неожиданная мысль: а что, если спросить совета у светлошерстного? Конечно, придется унизиться как следует, но он — прирожденный лидер, это видно сразу. Наверняка самки ценят это больше, чем какого-то курьера.
Кое-как поднявшись с сиденья, Вова побрел к дому.
***
Только бы не опоздать! Давид изо всех сил крутил педали одолженного у Дмитрия велосипеда. Солнце било прямо в глаза, а жара лишала последних сил думать.
Но именно сегодня с ним связался Гарик и попросил подъехать. Кому-то опять требовалась помощь со снятием клипа. Правда, в чем будет роль Давида, Гарик не уточнил. Спросил только, свободен ли у него день.
Нужный дом нашелся легко. Давид позвонил Гарику.
— Видишь маленькую серую дверь? Тебе туда. Дальше налево. Увидишь лифт.
— Мне в лифт?
— Фига ты мажор! Не, тебе вниз по лестнице.
— Там что, еще один этаж?
— Типа того. Внутри связь не ловит. Ты пиши.
«Вроде бы обычное место, чистое... Точно лучше, чем тот заброшенный полигон... — думал Давид... пока не спустился по лестнице. — И... мне же не туда?»
«Тут какая-то низкая арочка и за ней — коридор, с виду заброшенный. Может, я что-то перепутал?» — напечатал он Гарику.
Ответ пришел почти сразу.
«Не, все так. Ныряй в коридор, потом опять налево. И прямо до кита».
«До какого кита?»
«Увидишь. Там не ошибешься».
Что такое «кит», Давид представлял себе очень приблизительно. Он помнил только, что это — животное из курса «Подводный мир JT-2511». В полуразрушенных подвалах они точно не водятся. Так что он вовсе не был уверен, что не ошибется.
Пока что узкий коридор с расписанными стенами и низким потолком не внушал доверия. Но вот в самом конце виднелось что-то невероятное. Давид даже не сразу понял, что это рисунок, а не искусная голограмма и не живое существо. Он занимал всю стену напротив. Кит вытянулся во всю длину, до самого поворота. Бочкообразное тело заканчивалось раздвоенной перепонкой, две похожие свисали по бокам. Бледная кожа кита словно мерцала в свете единственной лампы. Мистическое впечатление портил только глаз. Явно добавленный позже, он выглядел примитивно и дилетантски по сравнению с остальным рисунком. На белом фоне пересекались несколько неровных линий. Да этот «глаз» даже не закрасили как следует!
«Куда дальше?»
Сообщение дошло не сразу.
«Направо, потом прямо до двойной железной двери. Усек?»
«Вроде...»
Коридор за китом казался еще сомнительнее первого: прямо над головой, почти касаясь затылка, протянулись толстые облезшие трубы. Вдобавок здесь было гораздо темнее, чем в предыдущих проходах. Рисунки на стенах вновь сменились похабщиной и странными стихами, иногда — малопонятными лозунгами. То немногое, что нельзя было причислить ни к одной из категорий, успело облупиться или покрыться новыми надписями, почти загородившими предыдущий слой.
Никакой железной двери Давид не увидел. Коридор ответвлялся только в одном месте, образуя более узкий и темный проход. Там двойная дверь даже не поместилась бы.
Связь пропала окончательно.
«Ну и что мне делать?»
На мгновение Давида охватила паника. А что, если он зря ехал? Что, если он еще и не сумеет выбраться из этого подземелья?
Давид посмотрел на дисплей. Опоздал уже на пять минут. Хорошего мало. Связь так и не появилась, пришлось отойти к киту.
Тут же пиликнуло сообщение от Гарика.
«Где тебя носит?»
«Я не нашел дверь».
«Ты где сейчас?»
«У кита!» — Паника не унималась.
«Стой на месте, встречу».
И Давид снова остался один. Кит продолжал смотреть своим незакрашенным глазом, и от этого взгляда становилось неуютно. Тихий гул и нависшие над головой трубы не придавали спокойствия.
Наконец эхо коридоров отразило шаги. Словно из ниоткуда вынырнул Гарик.
— Тут поначалу черт ногу сломит, невозможно ориентироваться, — сказал он, делая знак следовать за собой.
— Так почему ты сразу меня не встретил?
Гарик передернул плечами. Выглядел он сконфуженным.
— Ты казался... сообразительнее.
Они прошли более широкий коридор и оказались в огромном помещении. Только оглядевшись по сторонам, Давид понял, что это тоже коридор.
— Ну и где тут железные двери?
— Да прямо перед тобой, чудик.
Присмотревшись, Давид и вправду заметил двери.
— И как ты мог подумать, что я их увижу? Они же все зарисованы!
— Блин, прости... Тут не так давно сменили фон, раньше было четче видно.
Впрочем, очень виноватым Гарик не выглядел.
Они повернули направо и оказались у еще одной двойной двери, на этот раз выкрашенной красно-черным и обведенной по периметру.
Дверь вывела их в просторное помещение, еще более душное, чем все предыдущие коридоры. Посреди комнаты копошилось человек десять. Один из них, высокий землянин с почти полностью бритой головой, двинулся в сторону Гарика.
— Это он, что ли?
— Ага.
— Чет хиловат. — Незнакомец пристально разглядывал Давида, не скрывая сомнений.
— Ну ты б еще позже сказал. Сейчас уж кого нашел.
Бритоголовый помедлил, затем кивнул.
— Резонно. — Тут он наконец посмотрел в глаза Давиду, словно до этого момента тот был выставленной на торги вещью. — Здорово. Я Глеб. Гарик говорил тебе что-нибудь о том, что за дичь тут творится?
Вопросительная интонация в его голосе была настолько неочевидна, что сперва Давид даже не понял, что от него ждут ответа.
— Э-э-э... Он говорил, что вы снимаете клип... — с сомнением протянул он наконец.
— Точняк. А как у тебя с актерскими способностями?
Давид задумался, припоминая значение слова. Актеры же изображают других людей за деньги, так? Можно же считать, что он хороший актер по тому, как он организовал соревнование тусовщиков?
— Вроде бы неплохо. Но я не профессиональный актер.
— Да уже похуй, знаешь. Предыдущий чел слился буквально сегодня с утра. — Глеб изобразил недовольную гримасу. — Короче, тебе надо будет изобразить метал-фею.
— Что?
Увидев выражение его лица, Глеб расхохотался. Смех пугающим эхом отразился от стен.
— Да не парься ты. Текста никакого, сама роль на несколько секунд. Появляешься, машешь палочкой, пытаешься наколдовать ударнику установку. Сначала получается всякая шняга, потом ты смотришь на него с видом типа «соберись, подумай о том, что тебе по-настоящему нужно». Ну и все. Только еблет у тебя должен быть очень выразительный, звук-то в клип не пойдет.
Давид застыл в нерешительности. Да, этот клип был совсем не похож на тот, что они снимали с Боженой. Больше напоминает какую-то пародию. Хочет ли он участвовать в этом, да еще и в качестве актера?
«А какие у меня варианты? С прошлого выхода денег осталось не так много, не факт, что хватит и на оплату комнаты, и на еду».
— Думаю, справлюсь.
— Супер. Пошли, переоденешься.
— Зачем? — Давид опешил. Они что, еще и переодеваются?
Но Глеб понял его иначе. Метнув быстрый взгляд на Давида, он хохотнул.
— Не ссы, никто на тебя пачку с балетками не нацепит. Ты ж у нас метал-фея, все-таки.
«Не сильно обнадеживает», — подумал Давид, но все же поплелся за Глебом. Они обошли съемочную группу и актеров (которые, кстати, были одеты как самые обычные люди) и нырнули в боковую дверь.
На комнату для переодеваний помещение было похоже, как сам Давид — на метал-фею. В глубине мрачно нависали огромные устройства, похожие на увеличенную копию динамика, из которого он проигрывал музыку на мессе. Сразу перед ними громоздилась барабанная установка, почти такая же, как была у группы Божены. Чуть правее — непонятная конструкция с кучей ручек и рычажков. Оставалось только догадываться, для чего она предназначена. Из стены торчало несколько крючков, а прямо под ними расположился довольно потрепанный низкий диванчик, заваленный черным тряпьем.
— Я хз, подойдет ли тебе шмот, но попробуй влезть, там посмотрим.
И прежде, чем Давид успел сообразить, что сказать в ответ, дверь захлопнулась с другой стороны.
— Только смотри там, не рассиживайся, — донеслось из-за двери.
«Шмот» состоял из черных штанов, черной кофты с горлом (Давид забыл название) и высоких ботинок с рельефной подошвой. Когда Давид вышел в этом из комнаты, его встретил дружный хохот.
— Да, дрищевата фея, — сказал Глеб, отсмеявшись. — Бля, Гарик, ну че ж ты не сказал ему одеться в черное с самого начала? Это ж просто треш!
Действительно, одежда сидела мешком и чудом не спадала.
— Мож, с крыльями получше будет? — предложил оператор.
— Ну, хуже этого шарпея-дистрофика мало что может быть. Тащите крылья.
Если до этого в больших неудобных ботинках, широких штанах и топорщащейся кофте Давид чувствовал себя неловко, то, когда Глеб двинулся к нему с огромными черными крыльями, боевой дух и вовсе покинул его.
— Ну, теперь хоть водолазку почти не видно.
— Зато остальное никуда не делось. Как тебе метал-фея, постоянно подтягивающая штаны?
— А что ты предлагаешь? Скотчем примотать, чтоб не сваливались? Или ваты ему в трусы напихать?
— Стопэ, — махнул рукой Глеб. Постояв в тишине несколько секунд, он поднял взгляд на Давида. — А в чем ты сюда пришел?
Давид был уверен, что отправляется на работу мальчиком на побегушках, так что его одежда мало отличалась от той, в которой он прибыл на Землю: растянутая футболка, штаны с заметной дыркой на коленке, затертые кеды.
— А что, есть в этом свой прикол, — заключил Глеб, осмотрев его с ног до головы. Взгляд его постепенно светлел. — Точняк! Это будет тема! Надевай крылья!
— Что? Зачем?
Даже Давиду было очевидно, что сочетание так себе. Крылья, чем-то напоминающие громоздкий неудобный рюкзак, неприятно врезались в плечи. Провести так ближайшую пару часов совсем не хотелось.
— Такой типа символизм, — протянул оператор. — Типа феи ходят среди нас, такие же простые пар...
— Может, хорош? — оборвал его кто-то. Давид был полностью согласен. — Давайте уже снимать.
Если раньше он только подозревал, что играть сложно, то реальность превзошла все ожидания. В плохом смысле.
— Блин, расслабься ты, — то и дело повторял Глеб. — От тебя не требуется какой-то невъебической игры, просто харизматичный пофигизм.
«В этом-то и проблема, — хотелось воскликнуть Давиду. — Я не имею ни малейшего представления о том, что это означает, и уж тем более — как это изображать!»
— Да не стой столбом, братишка, сделай что-нибудь! — крикнул оператор. Глеб кинул на Гарика красноречивый взгляд, в котором Давид прочитал что-то вроде «и кого ты мне притащил?»
Эх, если бы только можно было использовать пси-способности! Тогда он бы попросту залез в голову любому из этих ребят и считал, что именно они от него ждут и как это воплотить. Почему, ну почему при создании костюма не учли такую важную особенность?
Тут Давида словно осенило. А может, кое-что все-таки получится? Может, имела место всего лишь неточная формулировка? Например, на постоянной основе использовать пси-способности нельзя, но разово подключиться к чужому сознанию получится?
Не попробуешь — не узнаешь. А если удастся этот эксперимент, глядишь, может, получится немного повысить и лояльность новой паствы.
Давид привычно сосредоточился. Отодвинул Глеба, Гарика, группу и оператора на второй план. Прислушался к пустоте внутри своей черепной коробки. Но ничего не произошло. Давида пробил холодный пот.
«Неужели я так быстро разучился? Быть этого не может!»
Стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, он вновь отрешился от окружающего мира. Представил желто-оранжевые пятна там, где стоял каждый. Представил их сознания сине-зелеными сполохами. Ну же...
Перед закрытыми глазами поплыли разноцветные круги. Сначала Давид принял их за местную разновидность пси-контакта, но следом пришла головная боль. Она зародилась в затылке и постепенно охватывала все большую территорию. Но сквозь эту боль Давид чувствовал кое-что еще. Очень знакомое ощущение, предвестник пси-контакта.
«Еще немного...»
Он потянулся к Глебу. «Чего же ты от меня хочешь...» Давид уже почти чувствовал, как волны его сознания касаются головы Глеба, как вдруг мозг словно пронзило десятком молний. Сначала у Давида мелькнула абсурдная мысль, что бритоголовый применил защиту. А потом в глазах окончательно потемнело.
«Значит, формулировка была верной».
И Давид потерял сознание.
***
Когда он только узнал про камеры, то пришел в ужас.
— Они же смогут прокручивать эту запись сколько угодно раз!
Но Желя только одарила его снисходительной улыбкой.
— Ты думаешь, ты единственный мой союзник?
Роскошь «настоящего казино» ослепила Дмитрия. Здесь все было точно так, как рассказывала Желя. Даже лучше. Огромный комплекс с игорными залами, ресторанами и отелями даже его заставил на пару мгновений почувствовать себя до смешного маленьким.
Зал, в котором оказался Дмитрий, был выполнен в золотисто-красных тонах. Кресла цвета слоновой кости и темные столы выглядели до того приглашающе, что он чуть не забыл о своей настоящей цели. И никакого полумрака — здесь под лампами был каждый миллиметр.
На Дмитрия такое яркое освещение давило. Он чувствовал себя под прицелом камер (пусть и отключенных таинственными «союзниками» Жели) и зорких глаз сотрудников. Главное — не показывать своего волнения.
Когда Желя сказала ему выглядеть «богатым скучающим ублюдком», он спросил, как это. Напарница ответила:
— Просто ходи с обычным лицом, только более расслабленным. С твоей миной сойдешь за какого-нибудь генеральского сынка.
Сменить пришлось все, от гардероба до паспорта. В отель Дмитрий заезжал уже как Андрей Иващенко.
Но труднее всего оказалось перейти на другие сигареты. Первое время после каждой затяжки Дмитрий заходился таким кашлем, что Желя морщилась.
— Ничего, скоро только их и сможешь курить, — говорила она скорее себе в утешение.
— Ну а если у дилера мелкая карта, останавливайся на своих первых двух. Поняла?
«Ничего ты не поняла, — подумал Костик, глядя в пустое лицо девушки рядом. — Да и зачем тебе?»
Действительно, совершенно незачем: вряд ли она хотела от игры чего-то большего, чем запостить новую фоточку в Инстаграм. Все они одинаковые, что в Москве, что тут: сороки с мозгом чуть больше грецкого ореха.
— Ты такой умный! — Она наклонилась ближе, обдав его волной сладких цветочных духов.
«Да уж поумнее тебя».
Широко улыбнувшись, Костик прижал ее крепче. А она ничего. Похоже, сегодня у него будет интересный вечер. Еще бы болтала поменьше...
— Не возражаете?
Прямо над ними завис настоящий громила. Пиджак на нем почти что лопался по швам, казалось, этот мужик способен влегкую поднять стол вместе со всеми сидящими за ним.
А может, вечер будет и не таким интересным... Костик уже настроился на эту девицу, искать новую совсем не хотелось.
— Да нет, садитесь. — «Еще размозжит голову, чего доброго».
Но ему повезло: хоть мужик и поглядывал на девушку, она не обратила на него никакого внимания. Увлеченная Костиком и картами на столе, она совсем не заметила нового соседа.
— Костиииик, а я уже хорошо играю? — Он мельком глянул на карты. Похоже, она даже первых объяснений не услышала. Ну и ладно. У нее уже язык заплетается. Пора закругляться.
Нервно постукивая пальцем по пачке «Captain Black», Дмитрий наблюдал за напарницей. Ему удалось вычислить Желю среди десятков игроков далеко не сразу. Прямые волосы она завила купными кудрями и скрепила ободком, из-за чего стала напоминать одну из тех кукол, что Дмитрий видел в детских магазинах. Впечатление усиливал макияж, почти изменивший черты лица. Одета Желя была в фиолетовое с золотом платье. По длине оно едва не переходило рамки допустимого.
Напарница отлично играла роль безвкусной пустышки: постоянно хихикала, стреляла глазками в хлыща, обнимающего ее за плечи, облокачивалась на его руку и то и дело отхлебывала из бокала на столе. Никому бы и в голову не пришло, что эта девица считает карты.
Но работала она виртуозно. Подогревая интерес хлыща и отвлекая дилера глупыми выходками, она не забывала ни об одном знаке. Следуя советам Костика, она проигрывала немаленькие суммы. Следуя ее указаниям, Дмитрий выигрывал вдвое большие. Дилер, похоже, неопытный, снисходительно наблюдал за смазливой дурочкой, повисшей на шее у богатенького счастливчика. Пит-боссы поглядывали на стол, кто-то даже понаблюдал за игрой, но ни один не выразил сомнений. Неужели все настолько просто?
И тут что-то изменилось. Глаза Жели, до этого бесцельно блуждавшие по залу, на ком-то остановились.
— Милый, тут есть караоке? — вдруг спросила она. — Мне скучно! Хочу в караоке!
Хлыщ немного удивился такой причуде, но быстро взял себя в руки.
— Не знаю, детка. Но, думаю, бар мы тут точно найдем. Как тебе идейка?
Желя позволила себя увести, а Дмитрий почувствовал, как намокла рубашка под пиджаком. «Караоке» тоже было кодовым словом. Означало оно, что нужно потихоньку завершать игру. Повторенное дважды, оно призывало ускориться.
Доиграв партию, Дмитрий тоже закруглился.
— Может, все же удастся подцепить ту штучку, — доверительно сказал он дилеру и направился к выходу. На этот раз Дмитрий не смог противиться любопытству и все же глянул туда, где Желя заметила что-то примечательное.
И он увидел. Лавируя между посетителями и сотрудниками, к столам для блэкджека приближалась женщина. Она на голову возвышалась над остальными, даже Дмитрий по сравнению с ней казался середнячком. Длинные темные волосы, яркий макияж, облегающее платье — женщина мало чем отличалась от большей части посетительниц. И все же было в ней что-то, что выделяло ее из основной массы. Взгляд. Вроде бы непринужденный, он выхватывал каждую мелочь, каждый штрих. Дмитрий узнал его. Точно так же смотрела Желя, стоило ей переступить порог казино.
«Тоже считает? Или «выигрывает», как я?»
В любом случае, пора было убираться. Продолжая постукивать по пачке в кармане, Дмитрий направился к выходу. Он старался не глазеть на женщину, но получалось так себе. Впрочем, глазели на нее многие, так что тут он мало чем отличался от других посетителей.
Оказавшись в номере, Дмитрий написал «Маше Соседке»:
«Все нормально?»
Вопросительный знак давал понять, что он добрался и у него все в порядке.
«Да. Дома тебя ждет сюрприз»
Дмитрий покопался в памяти. С «сюрпризом» все ясно: непредвиденные обстоятельства. А, «дом» тоже понятен: оставшееся до отлета время можно ничего не делать, спокойно отдыхать, будто он затем и приехал. Надо думать, Желя в своем номере рвет и мечет. Еще бы, вместо трех выигрышей получить один! Дмитрию хватило бы и одного — доставщиком он едва ли зарабатывал и десятую часть того, что получал здесь.
Уставшим он себя не чувствовал — отоспался днем, да и в самолете удалось вздремнуть. Желя, наверное, еще в баре, туда соваться не стоит. Так что Дмитрий решил заглянуть к бассейну. Желя рассказывала, что это — небольшая модель океана, только без рыбы и водорослей. Такое описание интриговало.
На деле все оказалось куда скучнее: кляксообразная лужа с зеленым островком в центре. До дна можно было достать в два гребка. У воды мерзкий химический привкус. И она совершенно пресная! Да это даже на озеро не тянуло, какой тут океан!
Самое удивительное, что остальные Проклятые словно бы не замечали всего этого убожества. Они вовсю резвились в неестественно голубой воде, валялись в шезлонгах и пили коктейли через трубочку. Неужели им здесь нравится? Хотя, если не думать об этом как о модели океана, то еще ничего. Пару часов скоротать можно...
А свободного времени оказалось очень много. За следующие два дня Дмитрий изучил бар и оба ресторана, исходил вдоль и поперек территорию комплекса. Вернулся к бассейну, когда еда и громкая музыка вконец утомили. Лежать в теньке с холодным напитком оказалось не так уж и плохо.
— Надоело играть?
Дмитрий открыл глаза. В соседнем шезлонге расположилась та самая женщина, которую он видел в первый день. Дмитрий узнал ее даже несмотря на другой макияж и купальник. Удивительно. Как правило, все Проклятые были для него на одно лицо.
— Очень напряженно. Надо же иногда расслабляться. — Он отхлебнул из бокала.
Женщина рассмеялась, сверкнув белыми зубами. В отличие от многих, смех ее не был ни визгливым, ни режущим слух. Низкий и мелодичный, он не вызывал желания немедленно уйти.
— Это точно. — Помолчала. — А вы откуда?
— Санкт-Петербург, — ответил Дмитрий, припоминая легенду. Заучивание названий превратилось в его личную пытку.
— А лицо серьезное, я думала, из Москвы. — Женщина опять засмеялась. Дмитрий улыбнулся, не очень, впрочем, понимая, в чем шутка. — У меня квартира в Питере, но я там редко бываю.
«А где бывает часто, не сказала». Спрашивать он, конечно, не стал.
— Меня Алина зовут, а вас?
— Андрей. — Видя, что от него еще ждут ответа, он добавил:
— Иващенко.
— О. Наслышана. Ваш отец служил во флоте?
— Артиллерия, — поправил Дмитрий. Он чувствовал себя на допросе. И ведь фамилии эта Алина тоже не назвала. Неужели она всего лишь из тех, кто ищет себе любовника побогаче? Явно старалась такой казаться, но Дмитрий отчего-то не верил. Наверное, дело в том взгляде, который он заметил еще в игорном зале. И теперь она смотрела точно так же. Вряд ли это связано с ее финансовым положением. На одном только пятачке бассейна Дмитрий заметил добычу и побогаче. Неужели Алина в чем-то его подозревает?
— Поплаваем?
Лезть в провонявшую химикатами воду не хотелось. Но если он откажется, это будет выглядеть странно. Какой молодой балбес не согласится поплавать с красивой девушкой?
— Люблю бассейны. Вода чистая и спокойная, солью не воняет, — сказала Алина и погрузилась по шею.
— Да, — ответил Дмитрий, не зная, как реагировать. Только бы она отстала поскорее!
И тут Алина нырнула. Дмитрий уже приготовился увидеть страшилище с черными подтеками по всему лицу, — Желя объясняла, как это работает — но... ничего подобного! Она вылезла почти такой же, как и до погружения, только волосы облепили голову.
Похоже, вид у Дмитрия был настолько ошарашенный, что Алина снова засмеялась.
— Что случилось?
Пришлось импровизировать. В памяти всплыли объяснения Жели: если мужчина хочет расположить к себе женщину, он говорит ей что-нибудь приятное.
— Ты такая красивая.
Ничего умнее не вспомнилось. Хотя, судя по тому, что говорила Желя, генеральскому сынку, наверное, и не нужно было красноречие.
Алину такой ответ удовлетворил. Они еще поплавали, потом зашли в бар. Она не переставала щебетать, но о родителях больше не спрашивала. Дмитрий скормил ей несколько бородатых анекдотов, выдав их за отцовские рассказы. Но из головы у него не выходила другая мысль. Если он узнает, где добыть водостойкую косметику и купит ее как можно больше... Это же можно использовать как боевой раскрас! Немного не то, что имел в виду Старейшина, отправляя его на поиски оружия, но уже что-то. Неизвестно только, как косметика ляжет на кожу его соплеменников...
Расспрашивать Алину о подробностях было небезопасно. Да и с чего молодому мужчине интересоваться женскими штучками?
Ближе к ночи Алина собралась поиграть в блэкджек. Она настойчиво звала Дмитрия с собой, но он отказался.
— Я не азартен.
— Да? А мне так не показалось. Позавчера ты так активно играл, я аж засмотрелась. И такое везение...
— Вот именно. Меньше играешь — больше везет. Редко, но метко. — И он громко хохотнул.
Выдав все это быстрее, чем стоило бы, Дмитрий попрощался. Поднимаясь в номер, он едва сдерживался, чтобы не бежать сломя голову. Хорошо, что на следующий день пора было улетать. Еще одной встречи с Алиной он не выдержал бы.
Первым делом, закинув чемодан к себе, Дмитрий отправился к Желе, за своей долей. И за ответами. Только подходя к комнате 417, он услышал музыку. На этот раз голос был женский. Дмитрий замер. Предыдущие песни, которые он слышал у Жели, казались слишком надрывными, истеричными. То, что играло на вечеринке соседей сверху (теперь-то он знал, что это была вечеринка), — слишком однообразным. Эта же была совсем другой. Может, из-за голоса: он будто бы звучал ближе, чем инструменты, раздваиваясь непонятным эхом.
Наконец Дмитрий постучал. Четыре раза подряд, через паузу — один. Никакой реакции. Наверное, не слышит. Он открыл дверь.
— You gonna burn, burn, burn, burn, burn to the wick/Ooh, barracuda!
Желя так и застыла с открытым ртом и расческой в руках. Песня продолжала играть, а она стояла в домашней одежде, вытаращив глаза. Дмитрий тоже молча топтался на пороге. Он был удивлен чуть ли не больше, чем Желя.
Впрочем, она быстро оправилась от удивления.
— Проходи скорее, не стой в дверях.
Желя выключила музыку, достала деньги. Лицо ее оставалось хмурым, то ли из-за того, что Дмитрий застал ее за пением, то ли из-за того, что поездка закончилась не так, как планировалось.
— Это из-за Алины?
Желя в недоумении подняла на него глаза.
— Что?
— Э-э-э-э... Ну, операцию пришлось свернуть из-за той женщины в черном? — Дмитрий стушевался. Почему-то он решил, что напарница легко поймет, кого он имеет в виду.
Но, разобравшись, в чем дело, Желя усмехнулась.
— Она такая же Алина, как ты — Андрей.
— Вы знакомы?
— Какое-то время общались.
— А...
— Меньше знаешь — крепче спишь. — Только он подумал, что напарница оттаяла, как она снова замкнулась в себе.
— Тебе пора. До завтра.
Только оказавшись за дверью, Дмитрий вспомнил, что он хотел спросить еще и про косметику. Впрочем, сейчас он вряд ли добился бы от Жели чего-нибудь конкретного.