Палач
Покрытые пеплом кирпичи рушатся под его тяжестью, когда Тирион кладет последний камень на вершину могильного кургана.
Прошло несколько недель с момента разрушения Королевской Гавани, и хотя некоторые районы города и Красного замка были очищены от мусора и трупов, многие - слишком многие - забиты пылью и гниющими телами. Восточные войска добились некоторого прогресса, но северные армии были упрямы, как мулы, в деле сборки рухнувших частей того самого города, который они ненавидели и разрушили. И с тех пор, как Джон исчез обратно в Винтерфелл, они стали чаще ворчать о своем месте в городе и своем неприкрытом желании вернуться домой как можно скорее.
Тирион морщится, спускаясь с небольшого могильного кургана, едва не порезав себе руку обломками, которыми завалены проходы под Красным замком. В предсумеречном мраке он видит чудовищный череп дракона в мерцающих тенях своего факела. Когда-то раньше такое зрелище наполнило бы его благоговением. Теперь оно просто оседает в его сердце, как камень смятения, гнева и горя.
Больше всего его тревожит смятение. Глядя на могильный курган, он задается вопросом, когда же именно закончится его путь ошибок и просчетов. Все это казалось таким очевидным, болезненно ясным, как только буйство закончилось - безумие Дейенерис, о котором беспокоился Варис, наконец-то воплотилось в жизнь, и не было другого пути, кроме как убедить Джона предать любимую женщину, убить ее, прежде чем все королевство снова погрузится в войну. Это было так просто. Даже легко.
Ничто не бывает легким , думает Тирион, тяжело опускаясь на большой камень и потирая лицо. Самое сбивающее с толку - самое нелепое из всего - это горе, сожаление и ужас, которые теперь отражаются на лице Дейенерис всякий раз, когда она говорит, словно она тоже не может поверить в то, что сделала. Это смягчило его ярость и его тоску, когда молодая женщина оглядывается на огромное количество разрушений, которые она причинила, и почти ошеломлена масштабом зверства.
Это добросердечная молодая женщина, которую он нашел в Миэрине. Это королева, за которой он, как он сказал, пойдет на край света.
Тогда, возможно, вы меня вообще не знаете.
Когда-то Тирион считал себя умным человеком. Но теперь перед ним головоломка, которую он не может собрать воедино - или, что еще хуже, боится. Как нежная королева, стремящаяся принести справедливость в мир, может стать мстительной предвестницей смерти и разрушения всего за несколько недель? Да, за это время она потеряла двух своих драконов, своего защитника и лучшего друга и обнаружила, что ее возлюбленный - ее племянник с более сильными правами на трон, чем она сама. Но теперь, когда у него было время взглянуть сквозь свое собственное горе, свою собственную ярость, все это кажется маловероятным. Особенно с тех пор, как он увидел, как призрак того дня давит на плечи Дейенерис тяжелее, чем что-либо когда-либо.
Тирион вздыхает, глядя в мраке на могильный курган, который является лишь маркером того, где лежат его брат и сестра. Возможно, было бы разумнее сжечь их (и, возможно, смягчить свою вину за то, что он, возможно, является их истинным палачом), но, зарытый так глубоко под Красным замком, огонь мог выйти из-под контроля. Правда, самый сильный из пожаров был во дворах, окружающих сам замок; нижние уровни сами по себе принесли смерть только своим структурным обрушением. Ярость дракона не проникла так далеко под землю.
Но от одного обещания огня у Тириона по спине пробегает холодок.
Что-то терзает его воспоминания, но он игнорирует это, чувствуя, как его ноги начинают сводить судорогой. Ему потребовалась большая часть дня, чтобы навалить достаточно камней на тела Джейме и Серсеи, чтобы скрыть их из виду. Войска Дейенерис никогда бы не помогли ему похоронить королеву, от которой они пришли избавиться, и ее предательского брата. Выжившие в Королевской Гавани, несмотря на всю враждебность, которую они когда-то питали к Серсее, никогда бы не помогли бы бывшему Деснице женщины, которая разрушила их средства к существованию и убила их друзей и семью. Поэтому с самого утра Тирион перекладывал камень за камнем поверх изуродованных и раздавленных трупов своих братьев и сестер, все еще сохраняющийся запах дыма по большей части заглушал тошнотворно-сладкую вонь гниения, исходившую от их тел. В те времена, когда этого не происходило, Тириону приходилось останавливаться, давясь и рыдая, пытаясь удержаться от того, чтобы не смотреть сквозь щели в камне на ветхие, кишащие червями останки близнецов.
Какая-то его часть задается вопросом, что ему теперь делать. Дейенерис даровала ему жизнь как в качестве одолжения Джону и как наказание за все зло, которое когда-либо совершил Тирион. В этом есть доля справедливости, полагает он, пусть и извращенной. Но он не знает, что ему делать с этим вторым (третьим? Четвертым? Десятым? Он сбился со счета) шансом. Стоит ли ему посоветовать Дейенерис? Забрать свои нечестно приобретенные богатства и вернуться в Эссос? Уплыть на край света, чтобы больше о нем никто не слышал?
Он медленно поднимается на ноги. Кажется, даже Дейенерис не знает, как жить в этом новом мире, который она создала. Он вспоминает свои слова Джону в той импровизированной тюрьме, удивляется, как он мог так ошибаться. Королева, которая всегда твердо верила в свои действия, которая ехала на обещании судьбы, теперь кажется парализованной, боящейся собственных желаний, стремлений и желаний.
Это все, чего вы когда-либо хотели. Это все, о чем вы когда-либо мечтали.
Как горько это должно быть на вкус. Разве его долг - помогать ей на пути к свету? Он сказал Джону, что было тщеславием думать, что он может направлять ее. Но он ни разу не усомнился в Дейенерис, даже после беспокойства Вариса, беспокойства, которое возникло только после уничтожения Короля Ночи.
Он продолжает возвращаться к этой маленькой, но немаловажной детали, потому что именно она беспокоит его больше всего. Прошло так мало времени с того момента, как Арья Старк вонзила нож в сердце Короля Ночи, до того, как Дейенерис опустошила столицу. Все горевали, все были контужены, все были истощены - так что же сделало Дейенерис более восприимчивой к безумию, если раньше она не показывала ничего, что намекало бы на это? Тирион не был с ней ни в те годы, когда она была нищенкой в Эссосе, ни в то время, когда она была кхалиси, ни во время ее путешествий по заливу Работорговцев. Но он не сомневается, что она теряла, страдала и горевала все это время.
Так что же сделало этот раз другим? Что сделало те несколько часов, когда женщина, которую Тирион не признал королевой, в которую он верил, обрушила огонь и смерть на город мирных жителей, такими ненормальными?
Меня беспокоит ее душевное состояние.
Молодая женщина, королева, улыбающаяся, гордая...
...превращаясь в кого-то чудовищного, того, кто принес столько же смерти, сколько сам Король Ночи.
Тирион снова трёт лицо. Это вопрос, который, возможно, лучше оставить на другой день. Последние тонкие лучи дневного света уже угасли, и факел, который он положил у огромной головы дракона, скорее всего, тоже скоро погаснет во тьме. Он подходит к тому месту, где среди обломков лежит факел, и поднимает его, его шаги поглощаются пылью и пеплом.
Но это не единственные шаги, которые он слышит.
Он останавливается, прислушиваясь. Проходы под Красным замком огромные и извилистые, слои за слоями извилистых и распутывающихся туннелей, которые уходят все глубже и глубже в землю. Есть сотни способов проникнуть в Красный замок и выбраться из него из туннелей, извивающихся под его громадой. Некоторые из них - секретные туннели, построенные для шепота и шпионов, похотливых и параноидальных. Некоторые - просто короткие пути к улицам простого народа, для тех, кто находится в королевском дворе и их слугах, чтобы обойти пышность и великолепие главных ворот. Не так уж и сложно поверить, что здесь может быть кто-то еще.
Вопрос в том, кто... и почему , думает Тирион, останавливаясь на полминуты, прежде чем последовать за звуком дальше по коридору. Безупречным не было бы смысла красться по недрам дворца, и дотракийцам тоже, особенно учитывая, насколько необитаемые и тесные пространства делают последние. Северная армия, конечно, могла бы от скуки решить заглянуть в более глубокие области дворца. Ах, но сделают ли они это?
В Королевской Гавани все еще слишком много людей, которые могут знать о секретных входах и лабиринтных туннелях, тайных лачугах и нераскрытых дверях, которые вели в самое сердце власти в городе, в королевстве. Кто-то, полный ярости и обиды на новую королеву драконов, мог бы взять на себя задачу сделать то, что не смогли и не сделали Старки.
«И вот я здесь, иду к нему», - бормочет себе под нос Тирион, заворачивая за угол и едва не спотыкаясь спускаясь по небольшой лестнице. А пока его факел выскальзывает из его рук, обжигая его при спуске, и приземляется небольшой кучей пепла у его ног с приглушенным стуком. Он ругается и наклоняется, чтобы поднять его... и видит слабый свет другого факела, брошенного в дальнюю стену дальнего конца коридора, куда вели ступени. Свет, который подпрыгивал, словно в ногу с человеком, держащим его, замирает.
Тирион затаил дыхание и не двигается.
Через мгновение человек, держащий свет, должно быть, удовлетворен отсутствием шума, и свет продолжает становиться все тусклее, пока безликий человек продолжает идти по коридору. Тирион бросает взгляд на свой факел, а затем ругается, прежде чем двинуться вниз по лестнице как можно быстрее и тише. Он мчится к свету, даже когда тот становится слабее. Он слышит мягкие шаги кого-то, идущего по коридору быстрым, но невозмутимым шагом.
Кто-то с обычной походкой. Тирион уже чувствует, как его ноги начинают сводить судорогой, когда он заставляет себя преследовать таинственного держателя факела. Он надеется, что кто бы это ни был, он не держит на него особенно скверную обиду и, возможно, является милым заблудившимся солдатом или простолюдином. На самом деле, было бы еще лучше, если бы он просто решил позволить им продолжить свой путь.
Он этого не делает.
Вместо этого он поворачивает за угол и, наконец, видит фигуру, держащую факел, чуть дальше, чем в двух шагах от него. Человек стройный и одет в облегающие черные одежды, быстро движется по коридору с легкой, но решительной целью. Даже с такого расстояния Тирион замечает золотисто-коричневый оттенок руки, держащей факел, и легкое мерцание золота, вплетенное в волосы человека, мерцающее при каждом вспышке пламени.
В столице не так много людей, подпадающих под это описание.
Тирион бросается вперед и, прежде чем его мозг успевает дойти до рта, чтобы сообщить ему, что у этого человека может быть оружие, он кричит: «Потерялся?»
Фигура останавливается и вращается так быстро, что Тирион едва замечает отблеск стали, который на мгновение появляется сбоку от фигуры, прежде чем она летит к нему... и исчезает где-то над его головой.
«Хорошее время, чтобы стать карликом» , - думает Тирион с немалым облегчением, когда его мозг наконец догоняет остальное тело. Если бы он был выше, этот нож или кинжал наверняка бы ловко вонзился ему между глаз. Он прочищает горло.
«Это обычное приветствие в Дорне? Боюсь, я не слишком хорошо знаком с вашими обычаями».
Сарелла Сэнд прищурилась - глаза ее отца, глаза змеи - и слегка опустила факел. Затем он увидел, что она все еще одета в мужскую кожу и брюки, ее темные косы свободно ниспадают на спину. Несмотря на то, что она метнула в него нож, он достаточно помнит о других Песчаных Змеях и об их отце, чтобы знать, что у нее, вероятно, спрятано больше оружия. Он поднял руки, чтобы показать, что он не вооружен, хотя и подозревает, что его телосложения достаточно, чтобы снизить ее оборону - не так уж много людей боятся гнома в темном коридоре. «Прошу прощения за то, что напугал вас».
Губы дорнийки дергаются вверх в том, что можно назвать либо нерешительной улыбкой, либо неодобрительной гримасой. «Ты меня не напугаешь, Тирион Ланнистер».
«А, да. Ты бросаешь ножи в людей в качестве дружеского, спокойного жеста». Он пожимает плечами. «Как я уже сказал, я не очень хорошо знаком с дорнийскими обычаями».
Улыбка, которой она одаривает его сейчас, приторна.
«Мы бросаем ножи в маленьких людей, которые слишком много говорят. И в людей, которые бродят по коридорам без предупреждения».
«Да, ну...» Тирион оглядывается. «Я жил здесь раньше. Думаю, мне разрешено бродить по коридорам без предупреждения. Возможно, я хотел оживить старые воспоминания».
«Вы мило лжете, милорд Ланнистер. Если бы только у всех был ваш язык, мир был бы гораздо интереснее». Несмотря на ее легкую улыбку, в выражении лица женщины есть что-то совершенно загадочное. Еще одна черта ее отца, предполагает Тирион. Оберин действительно обладал даром разговаривать с человеком с улыбкой на губах и мелодичным голосом... прямо перед тем, как пронзить свою жертву кинжалом, которого она никогда не видела, направленным ей в горло, слишком отвлеченные разговорчивыми словами и дружелюбным поведением.
«Я знал много людей, которые хотели бы, чтобы я не говорил так много».
«Такие, как королева?» Песчаная Змея смеется, увидев взгляд Тириона. «Ты думаешь, это тайна, это недоверие? Вы оба так явно его выставляете напоказ. Но странно, вы ведете себя так, будто это не настоящее недоверие. Только... недоразумение. И какое же это должно быть недоразумение, чтобы опустошить город и завоевать корону».
Тириону не нравится направление, в котором движется этот разговор. Если его недоверие к тому, кого он когда-то любил и кем восхищался, сильно, то его недоверие к этому странному новому игроку в игре престолов еще сильнее. «И все же, она, кажется, привлекает врагов и союзников, старых и новых, если судить по твоему присутствию... хотя я заметил, что ты говоришь не с дорнийским акцентом».
«Я покинула Солнечное Копье много лет назад», - говорит Сарелла, поворачиваясь и направляясь по коридору. Словно поддразнивая его, она позволяет некоторым слабым следам родины своего отца начать окрашивать свои слова. Тирион хмурится и следует за ней. «Как ни странно, люди относятся к тебе по-другому, когда ты не говоришь или не выглядишь так, как будто ты принадлежишь - шокирует, я знаю. Так что, даже если я никогда не буду выглядеть так, как будто я принадлежу, я могу звучать так, как будто принадлежу. Люди такие забавные - они примут в тебе все, что угодно, пока ты успокаиваешь их нервы тем, что ты отличаешься». Ее улыбка становится немного шире. «Возможно, это что-то общее у тебя, меня и королевы - мы разные, но, возможно, не настолько».
Тирион ничего не говорит. Если на то пошло, то легкие и дружелюбные слова только еще больше его расстраивают. Что-то в этой девушке и ее появлении в Королевской Гавани не устраивает его, особенно учитывая, как легко она втерлась в доверие к Дейенерис, которая, как всегда, питает слабость к мерзавцам мира сего.
Сарелла, похоже, принимает его молчание за согласие, когда поворачивает за угол. Он видит слабое разочарованное хмурое выражение на ее губах, как будто она ожидала чего-то другого. Но он не замечает этого, когда она продолжает: «Интересно, не поэтому ли твоя сестра и твой отец не подозревали моего отца в его истинных намерениях, когда он приехал в Королевскую Гавань». Она делает паузу. «Кстати, я благодарю тебя. Если бы ты не убил мальчика-короля, Элия, возможно, никогда не была бы отомщена».
«Это, - сухо и с некоторым удивлением замечает Тирион, - первый раз, когда кто-то напрямую поблагодарил меня за убийство Джоффри. Хотя я подозреваю, что у тебя есть некоторые... претензии ко мне из-за твоего отца. Я искренне сожалею о том, что с ним случилось».
Сарелла фыркает. «Мой отец никогда не обрел бы покоя, пока не убил человека, который убил его сестру. Единственное, о чем я жалею, - что он не дожил до этого».
Теперь это заставляет Тириона нахмуриться. «Он смертельно ранил Григора Клигана. Даже если он не видел, как тот испустил последний вздох, он...»
«Легко снести гору», - напевает Сарелла, ныряя в дверь. «Не так-то просто снести землю, на которой стоит гора. Нужно быть терпеливым, нужно быть благоразумным, и нужно играть в долгую игру лучше, чем даже лучший игрок. Мой отец знал это. Мой дядя Доран знал это. Мой дядя Оливар тоже знает это, хотя он делает вид, что не знает».
Сколько лет Мартеллы ждали падения Дома Ланнистеров? Да, сама Серсея стала амбициозной силой, с которой приходилось считаться, но именно Тайвин Ланнистер был оплотом власти и политической доблести, и, конечно же, именно он отдал приказ, косвенный или нет, убить Элию Мартелл и ее двух детей. Несомненно, братья Элии десятилетиями хотели, чтобы львов вырвали из их фундамента, с корнем и стеблем. Такое мстительное терпение заставляет Тириона по-новому взглянуть на затворнический Дом. Есть много вещей о новом принце Дорна, которых Тирион не знает. Сначала он подозревал, что это просто потому, что младший брат Дорана и Оберина, по слухам, был своенравным затворником, сбежавшим от своих королевских обязанностей задолго до того, как Джон Аррен был убит своей женой. Но после прибытия Сареллы в качестве доверенного лица принца и ее недавних слов он подозревает, что загадочный Оливар может знать больше, чем говорит.
Что, конечно же, заставляет его задуматься, почему именно Сарелла бродит по глубинам Красного замка в одиночестве.
«Твой отец хотел смерти моего отца», - размышляет Тирион вслух, хотя его слова осторожны. «Я всегда рад исполнить желание мертвеца».
«Ходят слухи, что вы с отцом никогда не сходились во взглядах».
«Я никогда не сходился во взглядах со многими людьми. Это совершенно невозможно, понимаете ли», - он указывает на себя.
Сарелла смеется. «О, он, должно быть, любил тебя. Ты, наверное, была лучшей из них. Уж точно лучше твоего отца. Я бы подумала, что ты будешь его точной копией».
«Надеюсь, что нет. Я убил оригинала». Он пристально смотрит на Сареллу, бросая на нее многозначительный взгляд, когда они останавливаются посреди длинного коридора. «И все банальности в мире не помогут тебе найти то, что ты ищешь здесь внизу».
Глаза женщины блестят. «Хм, неужели это так очевидно?»
«Большинство людей обычно не бродят по темным коридорам ночью просто так, в качестве мимолетной прихоти», - замечает Тирион, оглядываясь по сторонам. Это, должно быть, еще один соединительный зал, и только боги знают, куда он ведет. Он не лгал, когда сказал Сарелле, что Красный замок когда-то был для него родным домом, но боги, даже он не взял за привычку исследовать лабиринт пещеристых коридоров просто так. «И поскольку я сомневаюсь, что твой дядя послал тебя сюда с простой дипломатической миссией, должно быть что-то конкретное, что ты ищешь».
"Кто-то."
«Простите?»
Сарелла смотрит на него сверху вниз, и снова Тирион не может понять ее выражение лица. «Твоя сестра заключила Элларию в тюрьму».
Это удивительно . Тирион приподнимает одну бровь, но ничего не говорит. Эллария и другие Песчаные Змеи были схвачены или убиты несколько месяцев назад. И хотя Тирион не сомневается, что Серсея, вероятно, держала по крайней мере одного из них, чтобы пытать, он все же задается вопросом, продолжила бы его сестра уделять время и ресурсы этому времяпрепровождению, если бы у нее в затылке была королева драконов и северная армия. Не то чтобы такие вещи когда-либо останавливали Серсею, как только идея приходила ей в голову.
Но Сарелла также не распространяется об этом. Выражение ее лица становится застывшим, и вместо этого она поворачивается, чтобы продолжить идти по коридору.
Тирион вздыхает и собирается последовать за ней, когда слышит это. Он останавливается и хмурится.
Снова шаги.
«Туннели - популярное место» , - думает Тирион, щурясь от света факела Сареллы, чтобы увидеть фигуру, стоящую прямо в тени. У новоприбывшего нет факела, и Тирион на мгновение думает, что, возможно, они сделали то же самое, что и он раньше, когда наткнулся на Сареллу, следуя за светом ее факела. Он со вздохом указывает на фигуру. «Ты можешь присоединиться к нам». Он чувствует, как Сарелла замирает позади него, и слышит, как она что-то бормочет себе под нос. Он почти слышит, как она закатывает глаза.
Темная фигура не двигается.
И тут Тирион замечает, как что-то блестит в тенях сбоку от фигуры. Он почти вздрагивает, но запоздало понимает, что это не серебряная сталь ножа Сареллы. Он щурится в тени. Нет, это не серебро... это... это...
Тирион отшатывается назад, чувствуя, как желчь, кислая и едкая, поднимается к его горлу.
Нет.
Он золотой.
Золотая рука .
Он едва слышит, как Сарелла зовет что-то позади него, но не может разобрать ее тон или слова. Нет, нет ничего, кроме рева тошнотворного неверия, взрывающегося в его голове, оглушающего его и ослепляющего его ко всему, кроме скелетообразной фигуры в тени перед ним, стоящей молча, словно ожидающей команды выйти на свет. И если он выйдет на свет... если Тирион увидит подтверждение того, что он уже знает, что перед ним... о Джейме, о боги, Джейме ...
Сарелла делает шаг вперед, факел движется вместе с ней.
И Тирион не может пошевелиться. Его ноги приросли к полу, а сердце колотится в горле, потому что каждый кошмар, каждое ужасное и темное существо в мире, которое когда-либо терзало его нервы и само его существование, внезапно проявилось прямо перед ним, в затененной фигуре мертвого брата, брата, которого он не смог спасти, брата, которого он любил и потерял, остатки его прямо здесь, скелетные останки, жуткая усмешка, пустые глазницы, серая и гнилая кожа, сползшая с костей, и эта золотая рука, висящая на гнилых нитях, и о боги...
Существо, которое когда-то было его братом, поднимает голову и открывает почерневшую пасть, и из его немертвой глотки вырывается проклятый крик.
Он слышит, как Сарелла резко втягивает воздух, и ничего не может поделать - девушка, девушка Старк, нож в сердце зимы, а вокруг них падают трупы мертвецов, этого не может быть, этого не может быть - и в глубине его сознания звучит голос, слишком похожий на голос Джейме, которого он знал, ругающий его, упрекающий его: « Так ли ты решил умереть, младший брат?»
Сарелла быстро приходит в себя, увидев невозможное, и она уже движется. Он не видел ее боя раньше, но он помнит, как наблюдал за Оберином много лет назад - до Эссоса, до арбалета, до пустых глаз Шаи, безжизненно уставившихся в потолок. Красный Змей был таким же быстрым, как его тезка, - и таким же смертоносным, таким же грациозным. Его дочь унаследовала те же навыки. Он видит серебряную вспышку в воздухе, видит, как нож бесполезно вонзается в грудь твари - его брата, это Джейме, это Джейме , - прежде чем Песчаная Змея делает быстрый шаг назад, яростно ругаясь себе под нос. Она низко приседает, золотые манжеты в ее косах звенят, и вытаскивает еще один нож из сапога и отправляет его вращаться рукояткой по лезвию, прежде чем ходячий труп успевает оправиться от первого удара. Кажется, она оглядывается вокруг в поисках чего-нибудь, чего угодно, чтобы дать отпор, пока тварь продолжает медленно, шатаясь, приближаться, не обращая внимания на пару ножей, отвратительно торчащих из ее груди и живота.
«Огонь , - оцепенело думает Тирион, сквозь трещины своего разбивающегося сердца, его ноги одеревенели, как чурбаки. - Огонь убивает их» .
Но его язык распух и бесполезен во рту, когда его мертвый брат обращает на него свои пустые пещеристые глаза. У него нет времени реагировать - семь адов, что он вообще сделает? - когда тварь снова издает этот неестественный леденящий душу крик и бросается на Тириона.
Сарелла, однако, быстрее, не проклятая замороженной от шока, как сам Тирион. Она шипит еще одно проклятие, прежде чем замахнуться своим факелом, как дубинкой, в лицо его брата, гниющая кость трескается и ломается под ударом, отправляя черную кровь и разлагающееся мозговое вещество, летящее по коридору. Каким-то образом пламя факела не успело загореться на оставшихся прядях темно-золотых волос трупа, которые цепляются за его череп. Умертвие разворачивается быстрее, чем должен быть труп, и бьет Сареллу тыльной стороной руки по лицу. Дорнийка издает болезненный стон, от неожиданности роняет факел и отшатывается назад. Затем существо, которое когда-то было Джейме Ланнистером, набрасывается на нее, крича и царапая ее одежду, ее кожу и ее волосы своей единственной оставшейся рукой.
Золотая рука, уже непрочно прикрепленная к дряхлой руке, со звоном падает на землю.
«Сделай что-нибудь» , - сердито шипит голос в голове Тириона. Он снова звучит ужасно, как тот самый брат, чей оживший труп всего в нескольких шагах. Не стой там и не дай ей умереть, глупец.
Огонь отражается в золотой руке на полу, почти гипнотизируя. Девушка Старк убила Короля Ночи. Все это знают. Это невозможно. Ничего из этого не реально.
Но из моря поднялся дракон, дракон, которого он видел безжизненно падающим в Черноводную с болтами в груди и шее. И все же он летит где-то над Вестеросом, крепкий и здоровый, без синевы в глазах, чешуя не осыпается на руины королевства внизу. Они ошибались?
Если бы не ты...
Его пальцы обхватывают прохладную золотую руку.
И следующее, что он осознает, он бьет им по плечу твари, по голове, по позвоночнику, снова и снова и снова, тени танцуют в свете костра и сквозь его слезы. Он обнимал этого же человека несколько недель назад, боясь, что никогда больше его не найдет и не увидит. Он раскрыл свое тело и тело Серсеи несколько дней спустя. И теперь это... то, чем стал Джейме, невозможно. Король Ночи мертв. Его братья и сестры мертвы. И он жив. Каким-то образом, несмотря ни на что, несмотря на все его ошибки, злодеяния и предательства, он жив и снова, снова и снова бьет золотой рукой.
Скелетное лицо поворачивается к нему. Красивые черты лица Джейме исчезли, стертые смертью и разрушением. Костлявая рука обхватывает его шею, сдавливая трахею. Он чувствует холодную, серую кожу. Гниение и смерть атакуют его чувства. Личинки усеивают пустые места, где раньше были зеленые глаза Джейме. И это лицо, лицо единственного человека, который, как уверен Тирион, когда-либо по-настоящему любил его, искривлено, пятнистая кость и участки шелушащейся кожи, жуткая маска того, кого он когда-то знал. Мертвец кричит .
Ты был всем, что у меня было.
Он чувствует, как Сарелла сердито хватает его, что-то кричит ему, но он не слышит этого из-за грохота в ушах, не видит ничего за изуродованным лицом своего мертвого брата. Джейме, о боги, нет, не Джейме, не это, не это ...
И затем его зрение поглотил огонь.
Королевская Гавань снова в огне, крики и вопли умирающих наполняют его уши...
Демон, который носит тело Джейме, вопит, вопит и вопит, отбиваясь от пламени, которое горит на его коже, а недельное разложение превращается в дым и огонь, но крики... крики ...
«Я должен был сжечь их» , - оцепенело думает Тирион, пока образ тела его брата, бьющегося и содрогающегося на грязном полу туннелей Красного замка, вспыхивает перед его мысленным взором. Он полу-спотыкается, полу-ползет прочь от горящего упыря, слезы и сопли текут по его лицу. Он болезненно кашляет, его горло ушиблено и пульсирует. Его голова кажется странно легкой. Я должен был сжечь их в тот же момент, когда нашел их .
Однако вскоре вонь горящей, гниющей плоти заполняет туннели, а труп тлеет, превращаясь в руины, и Тирион делает еще несколько неуверенных шагов назад, его мир внезапно превращается в головокружительную дымку тошноты и дыма, и он, наконец, не может больше этого выносить - он падает на колени и изрыгает то, что кажется всем, что он когда-либо потреблял.
Сарелла ругается себе под нос, хотя Тирион должен признать, что для того, кто, возможно, видел ее первый живой труп, ее самообладание гораздо более устойчиво, чем у большинства людей, которых он знал после их первой встречи с кошмаром. Она смотрит на дымящиеся руины трупа перед собой... и только тогда Тирион замечает, что ее факел все еще лежит на земле, бесполезно вне досягаемости руки. Золотое сияние пламени согревает ее лицо, левая сторона которого начинает разбухать в омерзительный пурпур от того места, где тварь ударила ее тыльной стороной.
Кто...? Ему удаётся оторвать взгляд от лужи рвоты перед собой и скользнуть мимо изуродованных останков своего брата (о боги, Джейме, Джейме, Джейме... )
А чуть дальше стоит Дейенерис Таргариен, ее рука покрыта сажей, а глаза широко раскрыты, и, вероятно, ее выражение отражает его собственное.
Они долго смотрят друг на друга сквозь поднимающийся дым и наступившую тишину. В зале больше нет шагов, в коридоре больше нет изгибов. Нет ничего, кроме них троих, теней и секретов Королевской Гавани, окружающих их в тенях. Разум Тириона кружится, когда он неуверенно поднимается на ноги, выплевывая желчь. Комната продолжает кружиться, и он не совсем уверен, что это не сон, не кошмар, конечно. Должно быть, должно быть...
«Это было...?» - выдыхает Дейенерис, медленно отводя взгляд, чтобы посмотреть на неподвижное существо у своих ног.
«Проклятый труп», - шипит Сарелла, приближаясь к нему с хмурым выражением лица. Если уж на то пошло, она выглядит более раздраженной тем, что у тела хватило наглости не остаться мертвым, как большинство трупов. Тирион наблюдает, как она обходит кучу костей и хрупкой кожи, отбрасывая ногой несколько угольков, которые пляшут вдали от горящего кургана. «Значит, слухи были правдой».
Снег не прекращался неделями , шепчет часть разума Тириона, которая не была потрясена до немоты. В Королевской Гавани никогда не идет такой снег. Даже когда в прошлом наступала зима, такие снега никогда не выпадали за пределы Перешейка.
Но девушка Старк подняла нож против Короля Ночи, вонзила его в самое сердце зимы и разрушила ее власть над Севером...
Темный коридор, плененная, но исчезнувшая девушка Старк, четыре изуродованных тела Безупречных... и сожженный труп бедного простолюдина... ничего, кроме смерти в коридоре... смерть, лед и...
Тирион останавливается.
«Ты следил за нами?» - слышит он с любопытством голос Сареллы. Ответ Дейенерис сначала колеблется, поскольку она изо всех сил пытается найти свой голос посреди своего шока.
«Я... слышала... это был один из северян... он говорил о черепах дракона», - говорит она, и в ее голосе постепенно появляется спокойствие, когда она отрывает взгляд от почерневших останков... ( нет, не могу думать об этом, не должна думать об этом, нет, нет, нет ). «Я услышала шаги, пошла по ним и увидела свет. Но...»
Она замолкает, выглядя потрясенной.
Нескончаемая метель. Верный признак зимы.
И сожженный труп простолюдина... в глубине Красного Замка, где не горел огонь.
Тирион закрывает глаза.
Дорогие боги.
Что, черт возьми, они натворили?