псевдопроводник
Мои дни с Кирсти проходили легко и ярко, именно так, какой она была сама – быстрой, веселой и непринужденной. Кирсти возилась со мной некоторое время, как с ребенком, но моя закоренившаяся грубость вернули ее прежнюю, коей я ее помнил, когда она была ещё подростком. Но можно было ли сравнивать подростка Кирсти и девушку Кирсти? Конечно, нет. Два отдельных мира, разные люди, не имеющие между собой ничего общего, кроме круглых, блестящих глаз. Она вся будто переродилась. Несмотря на ужас, который произошел с ней, Кирсти продолжила жить с улыбкой на лице, нося в сердце только светлое. Я стыдился перед ней.
Порой я благодарил бога, что она не даёт мне намёка на подозрения. Но я ежечасно зверел с неистовой силой. Какого черта она просто не вышвырнет меня отсюда? Кирсти действительно хочет возится со мной, в то время, как я буквально плюнул в ее сторону и сбежал, оставив оплакивать умершего брата?
Мерси за уши меня оттаскивал от нее и требовал честности, но я не мог. Я начинал ненавидеть его с большей силой, поскольку он только мешался под ногами, преградой становясь между моими стараниям стать "чистым" в глазах Кирсти и идиотской честностью, которую он требовал от меня. Но он считал, что девчонка пачкается о меня. И не только он.
К счастью, на горизонте появилась Джен. Как-то приняв ее приглашение на чашку чая, я сумел-таки заставить Мерси закрыть рот о моей девственности. Благодаря похождениям к Джен, мне удавалось утонуть в поверхностных заботах, временно забывая о существовании Кирсти, забывая о днях, когда был совершен грех, о котором я сумел заговорить спустя два года.
Заговорить? Я ведь ничего не рассказал ей. И не смогу. Я не хочу, чтобы она ненавидела меня, я боюсь оставаться один, чувствуя гнев некогда дорогих мне людей.
Я не видел Мерси продолжительное время. Когда мы встречались с Кирсти, проводник, качая головой, исчезал из виду, оставляя нас наедине. Я пугался. Стоило ему оставить меня одного и я весь покрывался скорлупой страха и хотел сбежать. Мог ли проводник отказаться от меня? Мог?.. Кажется, он брезгует мной.
Вечером, возвращаясь домой, после того, как помог Кирсти с магазином, я забрел в знакомый паб, который как всегда был наполовину пуст. Это-то в нем и привлекало. Я сел в самом углу и заказал пива. День удался легким, а в университете я будто обрёл стимул. Как будто стал более резвым и общительным, пусть и получалось у меня это не на "отлично". Но я, чёрт возьми, старался! Я хотел избавиться от бремени как можно быстрее. Хотел, чтобы однокурсники вспоминали меня хорошим парнем, а не... Нет! Я не убивал!
— Знакомое лицо, но почему-то ещё не мертвое!
Я подскочил на месте от голоса, что прозвучал прямо передо мной. От увиденного захотелось закричать, но я осилил едва слышный стон. Смерть. Его-то уж точно мне не хватало для полной картины.
— Конечно не мёртвое. Мне умирать через месяц и об этом, знаешь ли, не очень приятно говорить.
Парень сел напротив меня, упёршись подбородком в сплетённые пальцы. Руки вновь оказались чёрными по локоть, те же драгоценности, те же красные глаза, которые вводят в ступор.
— Здравствуй, смертник, — улыбка не сходила с его лица, он кивнул. Я сделал то же. — Где твой проводник? Что-то я не вижу рядом с тобой Мерси. Он отлучился? Постой, он отказался от тебя?
— Что? — я обернулся по сторонам. — Нет, ничего подобного. Мы с ним немного повздорили.
— Повздорили? Проводник с грешником? — Смерть рассмеялся во весь голос, откинувшись назад.
Он пугал меня и рядом с ним я чувствовал себя некомфортно. С Мерси было не страшно, проводник будто брал весь удар на себя. А сейчас я один. Один на один со Смертью, что может быть ироничнее?
— Ох, прости, прости меня! — замахал перед собой руками Смерть. — Пойми, я достаточно давно не слышал, чтобы Мерси ругался со своими грешниками.
— Надо же. Сколько же у него было этих грешников?
Интересно ли мне узнать? Ещё бы. Мне всегда хочется знать все о тех, кто окружает меня и уж тем более любопытно узнать о том, кто сопроводит меня в мир иной.
— Хмм, вообще-то немного, поскольку он самый молодой проводник.
— Самый молодой? Это как? Его что, недавно создали? — я попытался рассмеяться, но умолк, когда губы Смерти даже не дрогнули. Его красные глаза вцепились в меня. Он смотрел не просто мне в глаза, он будто рассматривал изнанку моей души, ее пороки и нечистоты. Будто заранее знакомился с желчью, с которой предстоит столкнуться через месяц.
— Он был Смертью, Йен.
Принесли мое пиво, пожелав хорошо провести вечер. Но я не расслышал.
Мерси был Смертью?
— Но... — Я оглянулся по сторонам, прижав наушники плотнее к ушным раковинам. — Почему он стал проводником?
Смерть вновь прильнул к столу. Яркие глаза изучали меня.
— Он жестоко расправился со смертником. Понимаешь ли, в нашей работе нельзя причинять боль, мы должны как можно тише и скорее избавить людей от мучений. Разделять оболочки и души весьма болючий эффект.
— Мерси причинил боль?
— Хмм, кажется, я не так выразился. Смерти нельзя убивать.
— Что?
— На самом деле это проводник держит в руках "ножницы", которыми он разрезает нить жизни. Смерть только забирает душу.
— Выходит, Мерси убил человека?
— Именно!
В груди давно что-то сворачивалось и сжималось. Но сейчас это "что-то" лопнуло и горячая жидкость растеклась по всему телу, заставляя конечностям дрожать и неметь. От одной только мысли, что столь светлое и доброе создание могло причинить боль, нет, что он — Мерси! — убил человека вводила меня в тупик.
— Зачем?
— Достаточно длинная история, — он замахал перед собой рукой, разгоняя зевоту. — И я не думаю, что должен открывать свой рот.
— Поздно до тебя дошло, не находишь?
Смерть улыбнулся.
— Что ж, он мне в любом случае снесёт голову, так что, наверное, я ничего не теряю. Это произошло лет так двадцать назад, если не больше. Мерси забирал души усопших, а я был его помощником. Знаешь ли, одному со всеми не справиться и под рукой Смерти всегда стоит шестёрка. Как-то после пыльной работенки, мы зависли в пабе, чтобы освежиться и ознакомиться с предстоящей смертью. Через несколько месяцев должен был умереть парниша, у него с головой был непорядок и досождал окружающим безгранично. Его должны были убить. Мы познакомились с его проводником, тот, к слову, не особо обрадовался клиенту. Работать с шизофрениками себе дороже. Им не объяснить, что следует исправлять содеянное, так как скоро коньки на полочку закладывать. Не знаю, что тогда случилось с Мерси, но он явился перед парнишей не в образе Смерти, а как человек. Они привязались друг к другу, грешник не отпускал от себя Мерси ни на шаг, да и тот не особо желал от него отдаляться. Вели себя, как закадычные друзья, больше скажу, как братья близнецы, которых нельзя разлучать. Придурку даже удалось заставить грешника исправить грехи... Срок всё приближался, к тому времени Мерси понял, кто убьёт его друга и потому страдал, что не мог воспрепятствовать этому. Убить парня должен был его кузен, о котором грешник все уши прожжужал за время их дружбы. Но... — Смерть опустил взгляд, огонь его глаз померк. — Грешника будто переклинело. Он влюбился в дочку копа, что жил по соседству. Она подружилась с ним, таскалась с парнем только из-за жалости, а он, глупый, напридумывал себе всякого. Как-то придя к ней в гости, грешник застал ее за поцелуями с каким-то чуваком. Мерси и среагировать не успел, как его дружок застрелил парня.
— Откуда у него оказалось оружие?
— У него его и не было, тупенький. Я ведь сказал, дочка копа. В гостиной, на столике лежал пистолет. Какого хрена он там делал, не знаю, видимо, рок судьбы. Шизофреник сам перепугался стоило парню истечь кровью и упасть на пол. А крики девушки вообще заставили слететь крыше. Мерси очень долго разговаривал с ним и просил опустить оружие и девушку, к голове которой был прижат пистолет. Но парень только кричал, что его никто не понимает и что он боится. Он слушать не желал Мерси. Тогда твой проводник и застрелил человека.
Смерть посмотрел на меня, глубоко вздохнув и опустив руки.
— Произошло непредвиденное. Он застрелил своего друга, а после девушку. Мерси говорил, что во всём виновата она. Но забавнее всего, — он качнулся на стуле, — засадили за убийства кузена, который, к своему несчастью, появился в доме девчонки в ту самую минуту. Брата пошёл искать, видите ли.