глава 16
Река несла их прочь от преследователей. Выстрелы постепенно стихали вдали, уступая место шуму воды и шелесту листвы на берегах. Лодка, старая и тесная, раскачивалась на течении. Аврора, прижавшись к Даниэлю, чувствовала, как её трясет от холода и пережитого ужаса. Малыш в животе, казалось, успокоился, но она сама была на грани истощения.
— Мы должны выбраться на берег, — прошептала она, её голос был слабым. — Иначе нас просто унесет течением. Майкл,крепко державший весла, изо всех сил пытался направить лодку к правому берегу. Наконец, после нескольких минут борьбы, им удалось причалить к пологому участку.
Выбравшись на сушу, они оказались в ещё более глухом лесу. Телефоны, как оказалось, были бесполезны – связи не было. Они были отрезаны от мира, посреди неизвестной местности.
— Что теперь? — спросил Майк, оглядываясь. — Мы не можем просто бродить по лесу.
Даниэль, опустившись рядом с Аврорай, внимательно посмотрел на неё. — Мы должны добраться до города. У меня есть ещё одна точка связи. Мой контакт, журналист. Он может помочь. Он знает, как использовать эту информацию.
— А он… он точно надежный? — Аврора подняла на него глаза. Её доверие было подорвано, и теперь она сомневалась во всём.
— Он единственный, кому я доверял за пределами этой организации, — ответил Даниэль. — У нас нет другого выбора.
Они провели остаток ночи в заброшенной охотничьей избушке, которую Майкл чудом нашёл. Голодные, уставшие, но объединённые общей угрозой, они обсуждали дальнейшие действия. Даниэль рассказывал больше о "Фениксе", о том, как он был завербован, как постепенно осознавал всю гнилость системы, как пытался собрать доказательства, рискуя всем. Он говорил о страхе, о том, как "Феникс" уничтожал всех, кто пытался им противостоять. Он рассказал о нескольких случаях, когда люди исчезали бесследно, а их семьи попадали в немилость. — Они контролируют всё, Аврора, — он взял её руку. — Все, кто должен был нас защитить, давно уже либо подкуплены, либо запуганы. Поэтому нам нужна международная огласка. Только так мы сможем их остановить.
На рассвете они снова двинулись в путь. Шли по лесным тропам, избегая дорог. Аврора чувствовала, как каждая мышца её тела ноет, но мысль о ребёнке давала ей силы. Она понимала, что эта борьба уже не только за её жизнь, но и за его будущее.
К полудню они вышли к небольшой деревушке, откуда на попутной машине добрались до окраины Нью-Йорка. Даниэль осторожно связался со своим контактом – Квинтан Григгс, известным журналистом-расследователем, который несколько лет назад покинул Америку и теперь работал на крупное европейское новостное агентство. Григгс согласился встретиться, но предупредил, что это будет опасно.
Встреча состоялась в заброшенном складском помещении на окраине города. Квинтан Григгс оказался невысоким, энергичным мужчиной с проницательным взглядом. Он выслушал их историю, внимательно изучив копию флешки, которую Майкл передал ему.
— Это… это настоящий золотой рудник, — прошептал он, листая файлы на своём ноутбуке. — И это не просто Америка. Это международный уровень. Русские олигархи, украинские чиновники, прибалтийские банки. Эта сеть простирается гораздо шире. Аврора и Даниэль обменялись взглядами. Они и не подозревали о масштабе.— Вы готовы пойти на это?
— Григгс поднял взгляд. — Если это будет опубликовано, обратного пути не будет. Это разнесёт все их планы в щепки. Но они придут за вами. И они не остановятся.
— Мы готовы, — твёрдо сказала Аврора. Даниэль кивнул, его взгляд был сосредоточенным.
— Но у нас есть условие, — добавила Аврора. — Мы хотим быть при этом. Мы хотим рассказать свою историю. И мы хотим, чтобы наши имена были названы. Чтобы мир знал, кто стоит за этим.
Григгс покачал головой. — Это безумие, Аврора. Вы будете главной мишенью.
— Безумие — это то, что они сделали с нашей страной, — ответил Даниэль.— И безумие — это то, что я молчал так долго.
Григгс задумался, затем кивнул. — Хорошо. Я знаю, как это сделать. Мой канал имеет достаточную защиту, чтобы выпустить это в эфир и распространить по всем мировым СМИ. Но вам нужно будет скрыться. Вне страны. И как можно скорее. Он посмотрел на Аврора, затем на её живот. — Это будет очень опасно.
Аврора чувствовала, что они стоят на пороге чего-то грандиозного. Это был их шанс разрушить "Феникс", но цена могла быть невообразимо высока. Смогут ли они выжить в этой битве с системой, которая, казалось, контролировала весь мир? И самое главное, сможет ли она, Аврора, до конца доверять своему мужу, который так долго хранил в себе эту смертельную тайну? Ответы на эти вопросы висели в воздухе, холодные и тяжёлые, как предгрозовые тучи
Продолжение следует....