Мир будет восстановлен
Ее отец умер в последние мгновения 131 года н. э. Он умер не посреди ночи, во сне и в одиночестве, как многие, нет. Он умер, задремав перед Водными садами, наблюдая за игрой детей, его чай все еще был теплым рядом с ним, он не кашлял уже несколько часов.
Он умер с улыбкой на лице и с теплом дорнийского солнца на коже.
Уже на следующий день ее официально назвали принцессой Дорна, и мир сразу стал жестче и суровее.
«Принцесса, мы бы посоветовали вам пригласить вашего жениха в Дорн, так как он будет вашим супругом, он должен изучить наши обычаи», - посоветовал Вориан. Все они были очень осторожны, чтобы не называть ее жениха по имени, так как это часто приводило ее в приступы ярости. Она все еще находила нелепым, что ее собираются выдать замуж за парня на четыре года моложе ее, к тому же принца Таргариенов.
Но она, хоть и неохотно, дала слово, а это что-то да значило.
«Очень хорошо», - проворчала она в ответ, потянувшись за своей полной тарелкой. «Пусть кто-нибудь отправит письмо. Я подпишу его». И она отпустила Вориана прежде, чем он успел что-то возразить.
«Принцесса, тебе придется поработать над манерами», - отчитала ее Мерия. «Он принц , и это хорошая партия. Ты это знаешь».
«О, тише, я буду с ним предельно вежлива. Я даже могу полюбить его... как любят домашних животных». Мерия нахмурилась, но Алиандра услышала, как Обелла хихикает с Лорезой. Алиандра ухмыльнулась, что еще больше разозлило Мерию.
«Ты должна это прекратить. Ты - лидер нашего народа, ты не можешь позволить своим детским капризам руководить тобой. Ты справишься с этим браком, так что помоги мне». Алиандра закатила глаза.
«У меня есть все намерения выйти замуж за напыщенного придурка, не заблуждайтесь. Но никто не помешает мне завести любовника. Никто не заставит меня притворяться, что я буду любить его всем сердцем». Мерия прошипела и вскинула руки в воздух.
«Ты невозможен», - пробормотала она.
«Я знаю», - сладко сказала Алиандра. «И ты слишком много заботишься обо мне». Это, по крайней мере, вызвало улыбку у Мерии.
Это правда, женщина была как наседка для всех девушек Дорна, но особенно для Алиандры. Она заботилась о ней с тех пор, как умерла ее собственная мать. Алиандра делала вид, что ее суета раздражает, но в глубине души ей было приятно, когда вокруг нее суетятся.
«И ты сам напишешь это письмо принцу».
**********
В первые недели нового года мейстеры сообщили ей самую обнадеживающую и ужасающую новость в ее жизни.
Она заставила себя поговорить с Эйегоном той же ночью. Наконец они остались одни, готовясь ко сну, измученные ничем и всем, что произошло сегодня.
«Эйгон», начала она, выкручивая руки перед собой, словно пытаясь оторвать их от себя. Он не повернулся к ней лицом, просто рассеянно пробормотал «гм» в ответ, продолжая раздеваться. «Эйгон, я...» Казалось, ее нерешительность уловила его ухо, потому что он повернулся к ней, без рубашки, наполовину сняв штаны, выглядя как дурак.
Она предполагала, что при обычных обстоятельствах это покажется ей забавным, но сейчас ничто не заставляло ее смеяться.
«Я... я беременна», - она выдохнула эти слова, словно они могли что-то разрушить, если были произнесены слишком громко.
Эйгон молчал, не двигаясь, пока волны под ними разбивались о камни.
«Ты уверена?» - прошептал он наконец. Она слегка кивнула.
"Да. Мейстер сказал мне это неделю назад".
«Ты знаешь уже неделю?» Его голос надломился, как это часто бывало, когда он нервничал или был расстроен. Она снова кивнула. «Почему ты мне не сказал?»
«Я не знаю», - призналась она. Эйгон просто кивнул, и они оба замерли в тишине.
«Если бы мы были настоящими мужем и женой, мы бы обнимались и целовались, легкомысленные и счастливые. Разве это не говорит о чем-то?» - прокомментировал он с горечью в голосе.
«Я бы тебя не винила, ты же знаешь». Она села на кровать, протиснувшись мимо него. Он присоединился к ней. «Если бы ты завела... любовника. Я бы не держала обиды». Она уже говорила это раньше, целую жизнь назад, но сейчас, в этот момент, ей казалось гораздо важнее сказать это.
«Я бы тоже не стал этого делать ради тебя». Он замолчал. «Но я никогда не смогу... было бы хуже, если бы я знал, что я предал тебя таким образом, с твоего разрешения или без него». Баэла кивнула. Она поняла, что он имел в виду. Несмотря на то, как мало желания или романтики она питала в своем сердце к своему брату, она знала, что если она пригласит кого-то занять это место вместо него, все будет намного сложнее. Для них обоих.
Она не могла любить кого-то другого и знать, что этого никогда не произойдет по-настоящему.
«Я бы хотела узнать хоть раз, каково это - быть влюбленной , занимаясь любовью», - призналась она в тишине, даже не будучи уверенной, обращается ли она к нему или к ветру.
«Мне жаль», - пробормотал Эйгон.
«Это не твоя вина. Это не чья-то вина. Просто так боги разыграли свои карты».
«Ну что ж, давайте помолимся за всех семерых и за всех остальных, чтобы ребенок был здоров».
«Если бы я мог, я бы выпил за это».
По крайней мере, это заставило его улыбнуться.
*********
«Для меня большая честь иметь возможность познакомиться как следует, принцесса», - принц наклонился, чтобы поцеловать ее руку, и она позволила ему это, стараясь не отшатнуться от прикосновения его слишком теплых губ к ее коже.
«Это честь для меня, мой принц». Она заставила слова звучать вежливо. «Я так благодарна за гостеприимство вашей семьи, пока мы готовимся к свадьбе».
Принц коротко улыбнулся, и это почти убедило Алиандру, что он был так же недоволен, как и она. Маловероятно, что он мог быть так же недоволен, как я буду в нашу первую брачную ночь.
Стражники Таргариенов и Мартеллов шли за ними, оба оценивая друг друга и держась на приличном расстоянии друг от друга. Оба были готовы атаковать друг друга, чтобы защитить свою королевскую особу.
«Чем вы занимаетесь ради удовольствия?» - спросил принц, когда их молчание достигло точки, явно причиняющей ему дискомфорт, пока он бродил по огромным залам замка.
Обычно, мужчина, которого я действительно хочу видеть в своей постели. Она удержалась от соблазна закатить глаза.
«Я люблю сайвассу», - ответила она вместо этого.
«Я не знаком со сложностями игры, поскольку сам играл всего несколько раз». Конечно, когда у вас есть дракон, на котором можно летать, зачем вам беспокоиться о более интеллектуальных прошлых временах?
«Ты отказываешь себе, мой принц. Это действительно захватывающая игра».
«Возможно, ты когда-нибудь научишь меня играть как следует». - ответил принц, все еще равнодушно глядя вперед. Она лукаво изучала его профиль, все еще отмеченный молодостью, но с проблесками начинающегося мужчины.
«Возможно», - уклончиво пробормотала она в ответ. Снова тишина. «А ты, мой принц? Чем ты занимаешься на досуге?»
«Боюсь, я типичный принц Таргариенов. Мне нравится сражаться на мечах с моими братьями и дядями». Принц смягчил тихую улыбку, задумчиво. «И с моей матерью, когда она менее занята, чем сейчас».
«Я уверена, что ты хороший фехтовальщик», - ответила она. По крайней мере, это было правдой. При всей его подготовке она была бы шокирована, если бы он оказался неумелым с мечом.
«Ты льстишь мне, принцесса. Я гораздо менее искусен, чем мой дядя Эймонд, например». О, он всегда такой скромный. Как же мне повезло, что у меня такой принц! Она думала, что ее глаза сузятся от сдерживаемого вращения.
«А ты ведь всадник на драконе, не так ли?»
Впервые она увидела на лице принца искреннюю, непринужденную улыбку.
«Да», - ухмыльнулся он. «Его зовут Тираксес. Он пока не очень большой, но, кажется, с каждым днем он становится все больше. Хранители драконов верят, что однажды он станет таким же большим, как Сильвервинг - она дракон Эймонда». Он добавил, чтобы она не запуталась. Как заботливо.
Против себя она была заинтересована. По крайней мере, ему было приятно обсуждать то, к чему он сохранял страсть, а не бессмысленные любезности, которые, вероятно, наполняли рты обоих желчью.
«Вы часто его видите?»
«Когда только могу. Мы родились вместе. Его яйцо вылупилось вскоре после моего рождения, и с тех пор мы связаны».
«Я слышала, что связь между драконом и всадником превосходит любую другую...» Она проанализировала его. «Это правда?»
Князь задумался.
«Да», - сказал он с уверенностью. «Я люблю свою семью, но мои отношения с Тираксесом... он знает мои эмоции, как свои собственные, чувствует мои команды до того, как я их отдам... это как будто мы одна душа в двух телах».
«Это, должно быть... очень особенное». Он кивнул.
«Это так. Я надеюсь, что мои будущие дети будут благословлены собственными драконами». Конечно, возвращаясь к тонкой теме моей матки.
«Почему бы и нет? Я думал, у всех Таргариенов есть драконы». Принц рассмеялся. Это было раздражающе идеально. Даже отработанно. Он не фыркнул, как некоторые мальчишки, и его голос не дрогнул.
Это, должно быть, фальшивый смех, никто не смеется мелодично.
«Мы хотели бы, чтобы все так думали, но нет, не у каждого Таргариена есть дракон».
«Но разве вы не кладете яйца в колыбели? Чтобы вы могли родиться вместе... как вы и... Тираксес?» Произнесение имени дракона, имени, так явно пришедшего из Древней Валирии, было странным для ее языка, и оно звучало далеко не так естественно и гладко, как когда его произнес принц.
«Мы делаем это, но не все яйца вылупляются. Моя сестра, Висенья, ее яйцо еще не вылупилось. Оно может никогда и не вылупиться». Они прошли через двери, внезапно оказавшись на открытой площадке с деревом, на котором было вырезано лицо.
«Но у многих из вас есть драконы».
«Таргариены также могут претендовать на драконов. Те, кто родился и никогда не ездил на них, или в некоторых случаях, чьи наездники умерли и не востребованы. Моя сестра по браку и тетя, принцесса Хелейна, совершила такой подвиг. Дримфайр не был рожден ею, но связан с ней».
«Тогда почему вы все не претендуете на драконов? Почему не все?»
«Драконы... непостоянны. Они не примут всех. Только Таргариены, кровь дракона и Старой Вальрии, когда-либо заявляли о драконах как о своих». Принц сел на скамейку с видом на сад богорощи, и Алиандре ничего не оставалось, как сделать то же самое. «Иногда они отвергают людей, которых считают недостойными. Тех, в ком нет крови Таргариенов... иногда даже самих Таргариенов».
«Значит... твоя сестра могла бы претендовать на дракона, но ее могли бы... отвергнуть?» Принц кивнул.
«Да. И она, скорее всего, никогда не сможет снова попытаться завладеть драконом. Завладеть драконом - значит рисковать своей жизнью».
«Может ли она... забрать себе чужого дракона? Поделиться одним?» Принц снова рассмеялся, и это заставило ее почувствовать себя снисходительной. Как будто то, что она сказала, было настолько глупо, что это было действительно смешно.
«Нет, связь между драконом и всадником разрывается только смертью. Попытаться оседлать чужого дракона без него... ты умрешь».
Они сидели молча.
«Я... благодарю тебя за все, что ты мне рассказал. Признаюсь, в историях эта информация не совсем указана», - выдавила из себя Алиандра.
Принц улыбнулся ей с тошнотворно доброй улыбкой.
«Мы стараемся держать это подальше от истории. Мы, как и все дома, хотим, чтобы нас считали неуязвимыми. Кроме того, драконы священны. Их секреты - не наше дело, чтобы делиться ими с миром». Алиандра задумчиво напевала. Это было правдой, она предполагала, что были секреты Дома Мартеллов, которые она не стала бы документировать.
На этот раз их молчание было не таким мучительным, поскольку ветер шелестел в травинках и лепестках цветов.
«Хотите ли вы... Встретиться с драконом?» - спросил он, его голос был кротким и гораздо менее уверенным, чем раньше. Он нервничает. Эта мысль была смехотворной.
«С удовольствием». Она ответила. Принц ухмыльнулся, не смутившись, в ответ.
**********
Она была истощена до самых костей. Вести политическую войну - это одно, но последствия были гораздо хуже, решила она.
Союзы, выкованные и проверенные, непростые или надежные. Брачные договоры и торговые соглашения. Расходы, доходы, налоги и справедливость. Импорт и экспорт, торговцы и путешественники. Встречи и советы, споры и переговоры. Победы и поражения. Все больше и больше, снова и снова, десятки раз в течение каждого дня.
Сон был передышкой, но даже это было нелегко. Преследуемая мертвыми и пугаемая живыми, Рейнира чаще всего оказывалась в прерывистых снах.
Она отказалась сдаться под давлением. Это показало бы королевству, что они были правы. Она, как и все женщины, не была создана для этого. Она была. Это было просто трудно. Она должна была напомнить себе об этом.
И она скучала по Алисенте. Не только как по возлюбленной, но и как по подруге. Человеку, на которого она так сильно рассчитывала в плане поддержки и утешения. Который знал все ее страхи и как ее успокоить.
Гвейн был уравновешенным, он заботился о ней, он никогда не упускал случая заставить ее улыбнуться или попытаться снять груз с ее плеч, но она скучала по своей лучшей подруге.
Алисента теперь была не более чем ледяной знакомой, которая улыбалась и делала реверансы, когда они проходили мимо друг друга в коридорах, которая никогда не обращалась напрямую к Рейнире во время Малого Совета, которая никогда не искала Рейниру. Ни за что.
Это было к лучшему. Они раз за разом доказывали, как легко они возвращаются к старым привычкам и как трудно вытащить себя обратно.
Рейнира хотела этого, она просила об этом.
Любовь была так коротка. А забвение было так долго.