Чёрная королева
С наступлением нового года война, которая была скорее холодной, чем пламенной из-за конфликтов Таргариенов, начала утихать, и королевство начало приходить в себя.
И со временем лорды начали собираться в Красном Замке, готовясь встретить свои испытания и либо поклясться подчиняться ее законам, либо присоединиться к Ночному Дозору, возможно, даже к мертвым.
В замке кипела деятельность, пока она готовилась к началу судебных процессов. Она кропотливо организовала совет, который должен был рассматривать дела предателей. Мейстер Оруайл предложил группу из семи человек, чтобы почтить самую распространенную веру тех, кто находился под судом. Она, конечно же, возглавит совет, Гвейн будет рядом с ней как король-консорт. Рейнис, как ее десница, также займет место. Верховный септон представлял веру и будет выслушивать самые сокровенные признания и возносить молитвы всем семи богам. Она уже исключила Уайлда, Бисбери и Алисента из числа претендентов на другие места. Корилса, как обученного в бою и (по большей части, за исключением, возможно, случаев, когда в этом участвовала его прямая семья) справедливого.
Но оставалось еще двое судей, которых ей предстояло найти.
После многочисленных обсуждений в совете, тирад Гвейну и советов Рейнис Рейнира наконец выбрала сира Саймона Стронга, поскольку он был самым знакомым (и опытным) человеком, который был свидетелем всех проступков Деймона, а значит, и передвижения его союзников. Седьмым и последним членом, как она определила, вопреки своему здравому смыслу, был не кто иной, как Боррос Баратеон.
Как человек, изменивший лояльность в последний момент вражды, и один из изначальных союзников Деймона, он обладал огромными знаниями о том, кто был вовлечен в дела Деймона, и кто именно был предателем Короны, и насколько глубоко было это предательство. Таким образом, он в основном стоял за подтверждением истинности показаний больше, чем чего-либо еще.
Чтобы предотвратить подавление, которое с каждым днем казалось все более невозможным, Малый совет постановил, что все, кто был верен им во время войны, их союзники и те, чья лояльность их не волновала, принесут клятву до начала испытаний, а те, кто откажется, будут задержаны и предстанут перед судом вместе с остальными.
По большей части все прошло довольно гладко. Корона была прохладной на ее лбу, трон был неудобным сиденьем, ее голос онемел от командования комнатой, ее рука с мечом болела от того, что она так крепко сжимала Блэкфайр. Без происшествий, за исключением, казалось бы, горькой персоны Алиандры Мартелл, клятвы были принесены, семьи с новыми наследницами женского пола или главами, такими как случай Леоны Тирелл, были приглашены остаться, чтобы поговорить с Рейнирой лично, как только, конечно, ее обязанности как судьи будут выполнены. Она уже была измотана. И это была легкая часть.
Когда наконец настал день начала испытаний, в Красном замке едва ли было так много народу.
«Джейсон Ланнистер», - ее голос был холодным, лишенным всей теплоты, которой славился пылкий темперамент ее дома. «Вы обвиняетесь в предательстве короны, в заговоре против законной королевы, в союзе с потенциальным узурпатором, моим дядей, принцем, Деймоном Таргариеном». В комнате было тихо, за исключением неуверенных вдохов. «Как вы ответите на эти обвинения?»
«Ваша светлость, я прошу прощения. Я был ослеплен собственной жадностью, я признаю это сейчас». Джейсон склонил голову, глаза его касались только его собственных ботинок. «Я был глуп, даже подумав не служить вам, нашему законному и справедливому правителю».
Слова были жалкой лестью, и он был большим глупцом, чем она полагала, если думал, что лесть ей простит его.
«Вы предоставили людей из армий Ланнистеров для помощи Деймону в осаде земель, сражаясь в основном против сил Блэквуда и Севера возле вашего собственного замка. Вы отрицаете это?»
«Нет, Ваша Светлость, но...»
«И слухи о вашем предполагаемом согласии выдать свою дочь, леди Сиеру, за моего брата, принца Эймонда, являются основными причинами вашей быстрой смены лояльности?»
«Я... ну, да. Я хотел обеспечить хорошую партию для своей дочери...»
« И, я понимаю, что вам потребовалось немного убеждений, чтобы изменить свою лояльность? И угрозами заставить многие из ваших присягнувших домов подчиниться?»
Лицо Джейсона Ланнистера было таким же красным, как его алый плащ, и покрыто потом.
«Я - Ваша Светлость, это была жалкая, безрассудная ошибка в суждении. Если бы я только могла искупить свою вину перед вами, доказать свою ценность еще раз, Корона нашла бы во мне мощный актив прежде, чем - Рейнира подняла руку.
«Мы выслушаем показания служанки, которая у вас на службе, по имени Мелара, которая подслушала ваш первый разговор с принцем Деймоном». Лицо лорда побледнело. «И показания Гилберта Вестерлинга, который утверждает, что его силой заставили поставлять людей в вашу армию, чтобы помочь Деймону».
Возможно, гордость была единственным, что удерживало Джейсона Ланнистера от того, чтобы броситься на пол к ее ногам и умолять ее простить его. Она видела это в его глазах. Эту гордость. Она тоже видела это много лет назад.
Мелара шагнула вперед, ее худое тело сотрясалось, когда она поклялась перед всеми богами говорить только правду.
«Ваши милости, милорды, миледи, мейстер, верховный септон», - начала она тихим и дрожащим голосом. «Принц Деймон находился в наших стенах не более четверти часа, и за это время он пообещал принца Эймонда леди Сиере, а милорд Ланнистер обещал свою поддержку после этого». Раздались вздохи возмущения.
«Что произошло после того, как ушел принц Деймон?» - подсказала Рейнис.
«Лорд Джейсон, он... он рассмеялся и сказал, что... он сказал, что он не удивлен, так как он знал, что женщина не может...» Девушка закрыла лицо руками и сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем смогла продолжить. «Он сказал, что женщины не могут править, особенно не... Ваша Светлость, я не могу этого сказать, это слишком грязно!» - закричала девушка. Одна из ее подруг, предположительно, еще одна служанка из дома Ланнистеров, осторожно поднялась со своего места.
Рейнира терпеливо ждала, но девушка была безутешна. Прошло много неловких моментов, когда вперед вышла другая девушка с гербом Ланнистеров.
«Ваша светлость, могу ли я поговорить с ней?» Ее голос был отчетливо слышен по всей комнате, несмотря на то, что ее голова все еще была опущена в реверансе. Рейнира сделала один напряженный поклон.
Служанка подошла к Меларе и вытащила ее из ее рук, попросив прошептать ей на ухо слова.
Снова тишина.
«Мелара говорит, что лорд Джейсон сказал : «Особенно эта пизда. Она извлечет урок за то, что отвергла меня много лет назад ». Девушка огляделась вокруг, словно ожидая, что ее отпустят, прежде чем снова занять свое место.
«Мелара, это правда?» - спросила Рейнира, перекрывая яростное бормотание, разнесшееся по комнате. Девушка лишь кивнула. «Очень хорошо. Корона благодарит тебя за честность». Девушка практически выбежала со стойки, обратно в успокаивающие объятия своей подруги, которая теперь тихо шептала ей на ухо.
«Лорд Гилберт Вестерлинг», - позвала она. Он приближался гораздо медленнее, чем Мелара, получив стрелу в колено много лет назад, но вошел в ложу уже не так, и клятву честности произнес так же уверенно.
«Ваша светлость, лорд Джейсон пришел в мой замок и сказал мне, что если я не предоставлю себя для его армии, то он «заставит королевство забыть, что они когда-либо слышали имя Вестерлинг». и что мне «стоит вспомнить, что случилось с домом Кастерли, когда они вызвали недовольство Ланнистеров». У меня не было выбора, кроме как послать людей». Джейсон Ланнистер просто стоял в центре зала, ссутулившись.
«Лорд Джейсон, ты отрицаешь, что это правда? - и помни, что лгать - грех не только перед твоими богами и твоим правителем». Ничего, а затем едва заметное, почти незаметное покачивание головой.
Казалось, все в зале были ошеломлены ужасом от того, что человек столь почтенного происхождения мог совершить подобное.
«Тогда совет решит вашу судьбу». Семь членов, включая ее, поднялись со своих мест и направились в зал Малого совета, в то время как остальная часть суда ждала, затаив дыхание
*********
Алисента никогда не чувствовала себя более отстраненной от Рейниры, чем когда она наблюдала, как та входит в зал Малого Совета без нее. Наблюдая, как она сидит на троне, когда Алисента была не более чем гражданкой, которая должна была наблюдать и подчиняться, не доверенным лицом, не любовницей, просто женщиной, которой Рейнира могла командовать... не то чтобы у нее уже не было этой власти.
Когда семеро судей вернулись в тронный зал, Рейнира была последней, и весь двор, затаив дыхание, наблюдал, как она вновь заняла свое место на железном троне.
«Джейсон из дома Ланнистеров, совет постановил, что за твои преступления ты будешь отправлен в Ночной Дозор, чтобы провести остаток своей жизни на службе Стене».
«Ваша светлость, а что с моим домом, а что с моей семьей?»
«Тебе следовало подумать об этом, прежде чем предать меня», - ответила Рейнира голосом холоднее льда и резче валирийской стали.
Эти слова, казалось, разорвали связь лести и мольбы внутри Джейсона Ланнистера, поскольку его лицо исказилось от ярости.
«Вы пожалеете об этом!» - закричал он, когда члены Королевской гвардии подошли, чтобы схватить его.
«Отведите его в камеру до дальнейших распоряжений», - небрежно приказала Рейнира.
«Ты пожалеешь об этом, ты, сумасшедшая пизда!» - раздался сердитый ропот. «Проклятие! Проклятие Рейнире Жестокой, Рейнире Чудовищной! Ты убийца родичей, ты не королева! Ты самозванка!» - визжал Джейсон Ланнистер, когда его тащили из комнаты, с каждой секундой выглядя все более безумным.
Но Алисента не смотрела на него. Она смотрела на Рейниру. Ее лицо ничего не выражало, оно было непреклонно, как камень.
«Сир Тайланд Ланнистер». Позвала она. Спотыкающийся человек, близнец своего брата во всем, кроме манер, появился. «Ты виновен не в преступлениях своего брата, а в том, что позволил им произойти». Тайланд Ланнистер просто кивнул, не сопротивляясь.
«Я знаю, что никогда не смогу искупить свою вину». Алисента знала род Ланнистеров, но была уверена, что в тоне мужчины слышалось искреннее раскаяние.
«Это твоя меньшая вина, что ты не станешь Черным Братом», - сказала Рейнира. Тайланд обмякла от облегчения.
«Ваша светлость милостива...»
«Ты останешься в стенах Утеса Кастерли, никогда не покидая их. Ты поможешь своей племяннице в ее восхождении к роли леди Утеса Кастерли и главы дома Ланнистеров», - продолжила Рейнира, перебивая его, словно не слыша его. «Ты не возьмешь себе жены, не станешь отцом детей, не будешь проводить собрания, не будешь принимать посетителей, кроме своей семьи. Если ты нарушишь эти условия, ты присоединишься к своему брату».
Рейнира не стала дожидаться его ответа, она просто взмахнула запястьем и отослала его.
Остальные судебные процессы были гораздо менее захватывающими, все мелкие лорды, которые не были принуждены к выполнению приказов своих сеньоров. Многие были приговорены к Стене, худшие из них, которые насиловали и убивали невинных, были приговорены к повешению на следующий день. Алисент в какой-то момент перестала слушать, некоторые преступления были слишком ужасны, чтобы слышать, некоторые наказания были настолько суровыми, что, представляя их, она вздрагивала.
Когда испытания закончились, солнце уже скрылось за горизонтом.
Часть Алисента была удивлена, что они не задержались, другая - благодарна, что все это закончилось.
Прежде чем отпустить их всех, Рейнира обратилась к главам домов.
«Вы все вернетесь сюда завтра и поклянетесь в верности моему новому закону, или ваши помилования будут отменены, и вы присоединитесь к другим предателям». Не сказав больше ни слова, королева ушла, и Алисента жаждала только одного - поговорить с ней, но Алисента знала, как разговаривать только с Рейнирой, она не знала королеву.
*********
«Ты была очень страшной, моя любовь», - ухмыльнулся он, когда Рейнира начала раздеваться перед сном. «Все дважды подумают, прежде чем предать такую грозную королеву, как ты».
Слова не возымели желаемого эффекта (не заставили ее улыбнуться), поскольку Рейнира глубоко вздохнула и села на край кровати, словно придавленная окружающим миром.
«Как бы то ни было, слухи распространятся. Я думала, мы сможем их усмирить, но боюсь, что крики Джейсона Ланнистера повторятся». Она нахмурилась.
Гвейн занял свое место рядом с ней, не зная, как утешить человека, который несет весь мир в одной руке и тяжелое сердце в другой.
«Не обращай на них внимания. Это всего лишь нашептывания. Они не могут отменить всего, что ты сделал, всего, что, я знаю, ты сделаешь для них». Она слабо улыбнулась ему, той, которая говорила ему, что она не имела этого в виду, той, которая передавала, что, что бы он ни сказал, она ему не поверит. Улыбка, которая пришла, чтобы разбить ему сердце.
«Да, ну. Я могу только надеяться, что сегодня восторжествовала справедливость. Что королевство продолжит соблюдать закон. Что мне никогда не придется...» Ее дыхание было прерывистым. «Снова придется сделать то, что я сделала со своим дядей. Я не хочу быть воином или завоевателем, просто королевой».
«Мы не можем выбирать путь, который нам предлагает история».
«Нет. Но я хочу, чтобы люди оглядывались на мое правление, когда читают историю, чтобы они не хмурили брови и не стонали от отвращения, увидев мое имя». Гвейн протянул руку, чтобы утешить ее, но она никак не отреагировала на его прикосновение. «Я хочу, чтобы они увидели все, что я сделал, и подумали, что это было хорошо. Я хочу, чтобы меня знали за то добро, которое я сделал. Я хочу знать, что я смог быть хорошим. Что я помог людям, которых поклялся защищать».
«Ты молодец . Посмотри, что ты сделал за эти ранние годы? Ты изменил жизни женщин на поколения вперед. Посмотри, сколько величия ты посеял в отношениях королевства. Война, которая могла быть намного хуже, которую ты остановил». Но, как всегда в эти дни, его слов было недостаточно.
«Я просто...»
"Что?"
«Я получила то, чего всегда хотела», - сказала она, но слова не были торжествующими, победными, праздничными. Они были грустными, обескураженными. Разочарованными, смирившимися. «Я получила то, чего, как я думала , хотела. Но это никогда не должно было быть так тяжело. Я должна была родиться для этого».
«И ты была, моя дорогая. Ты можешь этого не видеть, но я и все остальные видим. Любой, кто посмотрит на тебя, скажет, что никто другой в этом королевстве не может руководить так, как ты. Справедливо, и как хотел бы твой отец».
Рейнира снова улыбнулась, ее усталая, смиренная улыбка дала ему понять, что разговор окончен.
«Спасибо», - сказала она, взяв его за руку. «Ты всегда был слишком хорош для меня».
Гвейн улыбнулся ей в ответ, по-настоящему, той улыбкой, которая говорила ей, что он влюблен в нее так же, как и в детстве.
«Нет никого другого, кому я бы хотел быть полезным».