Совет зелёных
«Король умер». Слова эхом разнеслись по комнате, по всему королевству.
"Король умер, королева коронована. Да здравствует королева Рейнира Таргариен, первая этого имени".
Он знал, что королевство не примет правящую королеву. У них был шанс во время Великого совета 101AC, где принцесса Рейнис была отвергнута в пользу ее младшего кузена- мужчины .
Они не согнутся. Царство никогда не согнется. Оно вращается, как колесо. Великие дома соперничают за вершину колесницы, но каждый из них рано или поздно ударяется о землю, ибо никто, кроме богов, не гнал колесницу вперед.
Рейнира Таргариен верила, что она на вершине колеса, верила, что ее драконы толкают ее дальше. Но все, что поднимается, должно упасть. Даже драконы.
Ворон прилетел от его дочери, когда рассвет уже раскинулся по небу. Один день после смерти короля Визериса.
Повестка в суд от самой Рейниры. Просьба о предоставлении адвоката.
Несмотря на все ошибки, которые она совершила, и на все превратности судьбы, сложенные против нее, принцессу, ну, королеву - на данный момент - нельзя было назвать дурой.
Она окопала мою дочь. Она давно затянула Алисенту в свою сеть и опьянила ее. Она держит в кулаке моих старших детей.
Смерть короля потрясла королевство. Хотя он был старым человеком, гниющим трупом, от которого все чувствовали разлагающийся смрад, его смерть все равно потрясла всех, кто ее услышал. Возможно, больше всего из-за того, что он ни разу не поколебался в своем решении. До самой смерти держался того, что Рейнира должна заменить его.
Он покинул Старомест в тот же день. Если все пройдет гладко, мой сын будет править как Король-консорт. Если все пройдет гладко, мой внук будет сидеть на Железном Троне.
Он приказал брату поднять знамена. Он приказал ему поджечь маяк на высокой башне. Зелёный цвет пронзил небо позади него, когда он спешил в Красный замок.
Если это та сторона, которую боги выбрали для меня, то, по воле богов, мы не потерпим неудачу.
Правомерно или нет, но притязания Рейниры будут оспорены. Те, кто готов выдвинуться, будут собирать собственные знамена, собирать собственные мечи, готовить собственных драконов.
Отто Хайтауэр задавался вопросом, способна ли новая королева удержать королевство в целости или же корона сломает ее, а трон погубит ее, как это произошло с ее отцом.
*********
«Послали сообщение, мой отец отправился в Крепость. Мой дядя призвал наши знамена и зажег наш маяк». Малый совет был в состоянии повышенной напряженности. Всего несколько дней спустя после коронации Рейниры... и рождения ее дочери. Королева была хрупкой, но она не показывала трещин. Она не могла себе этого позволить.
«Это дурное предзнаменование...» - прокомментировал Уайлд. «Уже призывать знамена на войну...»
«Мой дядя уже начал свою измену. Сжег Септу, украл корону Завоевателя. Он уже украл преданность у Баратеонов и Ланнистеров», - ответила Рейнира, ее голос звучал горячо, кровь дракона бурлила и бурлила.
«Принцесса, мы должны привести наши дела в порядок, прежде чем мы начнем войну с вашими собственными родственниками», - рассуждал Бисбери. На каждое неловкое замечание, которое он делал, он часто оказывался втрое мудрее, когда приходило время.
"Такой как?"
«Выбор вашей десницы, организация Городской стражи...» - вздохнул Бисбери. «Обеспечение нашей собственной преданности». В зале пробормотали в знак согласия.
«Пошлите за Веларионами, моими братьями и сестрами, и моими детьми». Королева приказала в ответ. В комнате было тихо, затаив дыхание, ожидая следующего приказа или прибытия.
Один за другим приглашенные ею гости заполняли зал заседаний совета.
Входя, каждый громко и смело обращается к Рейнире, называя ее «Ваша светлость».
«Есть некоторые проблемы, которые нам нужно решить, прежде чем двигаться дальше. Как вы знаете, Деймон развязывает войну за корону. Почему, я не могу сказать, но мы должны быть готовы ко всему, что может встретиться на нашем пути. Нравится нам это или нет, он искусный воин, и королевство потечет, как овцы к претенденту-мужчине». Корлис и Рейнис обменялись многозначительными взглядами, прекрасно понимая, каково это.
«Мы в вашем распоряжении, моя королева». Корлис Веларион заговорил. На мгновение она удивилась, что он не настаивает на притязаниях своего внука Эйгона. Но с другой стороны, его внучка была женой нынешнего наследника Джейса, а Эйгон должен был стать Владыкой Приливов... возможно, Веларионы наконец-то успокоились, наконец-то почувствовали, что у них достаточно власти. И объявить против Рейниры... заставить ее пострадать от той же участи, что и его жена и дочь... Морской Змей крепко держал обиду и был не из тех, кто забывает пренебрежение, тем более по отношению к своей собственной семье.
«Я бы попросила тебя, принцесса Рейнис, стать моей десницей», - начала Рейнира. В комнате послышались шепоты шока, скрытые кашлем.
«Ваша светлость?» - спросила Рейнис, явно не скрывая своего замешательства.
«Ты всегда был мудрым советчиком, прислушивались к нему или нет. Ты также служил капитаном кораблей в отсутствие твоего мужа-лорда. Не говоря уже о том, что твои собственные притязания когда-то были отвергнуты. Я бы никому другому не доверил служить мне».
Рейенис любезно кивнула.
«Вы оказываете мне честь, Ваша Светлость». Рейнира поднялась со своего места и впервые за много лет выдернула из груди булавку, символизирующую ее роль Десницы. Она деликатно пронзила булавкой собственную ткань Рейнис.
Гвейн поднялся со своего неофициального места, встал рядом с Рейнирой, уступая место Рейнис. Принцесса заняла место Десницы.
«Лорд Корлис, окажете ли вы мне честь, продолжив служить капитаном кораблей?» Морской Змей улыбнулся и опустил голову, быстро заняв свое старое место.
«Сестра, зачем ты нас позвала?» - осторожно спросил Эйгон, стоя позади места своего деда, его братья, сестры и племянники стояли рядом с ним.
«Я бы хотела, чтобы ты продолжил миссию, которую мы начали с Хеленой и Джейсом на Севере», - сказала Рейнира, все еще стоя у конца стола. «У нас есть верность Долины, Хайгардена, Староместской, Севера и Дрифтмарка, а также лордов в этой комнате. Но этого недостаточно. Нам понадобится все королевство - или как можно ближе к нему, чтобы обеспечить победу с минимальным кровопролитием».
«Вы собираетесь использовать нас в качестве посланников?» - спросила Бейла. Рейнира кивнула. «Куда бы мы пошли?»
«В Риверран и прими слово Элмо Талли, его дед все еще жив, так что он не покинет его», - она повернулась к сыну. «Люцерис, я бы попросила тебя об этом. Мальчик почти твой близнец». Люк кивнул своим маленьким подбородком.
«Я уйду, когда вы прикажете, мотылек... Ваша светлость», - поправил себя мальчик.
«Где же еще?»
«Переправа Фреев, Форрест Фрей и его жена Сабита держат ключ к речным землям пешком. Я бы попросил тебя, Джекейрис, заняться этим».
Новый наследник сухо кивнул.
«По вашему приказу, Ваша светлость».
«Железные острова... Они всегда были огорчены тем, что не были королями нашей династии... связаны с Деймоном... Далтон Грейджой кажется справедливым, возможно, предложение командовать Черноводной...» - размышляла Рейнира.
«Воззовите к его кровожадности, ваша светлость, и вы заставите его мурлыкать у вас на коленях», - предложил Джейсон Уайлд. Рейнира рассеянно напевала.
«Отправь меня, сестра», - вмешался Эйгон. «Я буду лордом Дрифтмарка, возможно, он увидит, что у нас есть общая почва. А Санфайр достаточно большой, чтобы с легкостью пролететь это расстояние». Он приводит весомый довод... но послать мальчика, которым некоторые попытаются ее заменить?
Рейнира вздохнула, оценивающе глядя на своего младшего брата.
«Очень хорошо, Эйгон. Но ты должен сохранять спокойствие. Тебя отправляют в качестве посланника». Она предостерегла. Эйгон кивнул и повторил, как его племянники, что он полетел по ее приказу.
«Есть еще один регион, который мы должны защитить...» - начала Рейнира. Алисента чувствовала , что его будет труднее всего завоевать . «Дорн».
«Как мы можем надеяться завоевать дорнийцев, ваша светлость? Они всегда были озлоблены против правления Таргариенов, со времен Завоевателя». Корлис, то ли от недавно заживших ран, то ли от беспокойства, выглядел слегка бледным.
«Предложение руки и сердца. Принцу Таргариенов».
«Принцессе Алиандре четыре года и десять, с кем бы мы ее обручили?» - спросил Бисбери.
Рейнира тяжело вздохнула.
«Сын мой, Бейлон». Она посмотрела на своего маленького сына, девяти лет. «Если ты согласишься, мой мальчик». Бейлон был молод, он не понимал политического значения такого брака, как его старшие братья, сестры, дяди и тети. Но он был принцем Таргариенов, он не был невежественен в важности брака. Но Рейнира не сделает этого без его согласия. Она никогда бы этого не сделала.
«Она добрая?» - нервно спросил Бейлон, стоя рядом с братьями.
«Говорят, что она очень храбрая и любимая своим народом, как и ее младший брат Кайл, который близок по возрасту к тебе, мой мальчик». Рейнира ответила. Сломает ли она этого нежного мальчика? Хотя Бейлон не был ее сыном, Алисента чувствовала потребность защитить его от зла, как если бы он был им.
«Она тебе поможет?»
«Я верю, что ты сможешь ее убедить».
Бейлон осмотрел свою мать, а затем медленно наклонил голову.
«Когда я стану старше, я женюсь на ней». Он согласился.
«Ты уверен, мой мальчик?» - прошептала Рейнира, подходя ближе к сыну. Бейлон снова кивнул.
«Смогу ли я взять Тираксеса с собой?»
«Конечно, мой сладкий», - пообещала Рейнира, целуя его в лоб. «Но тебе пока не придется никуда идти».
«Моя королева», - начала Алисента. «Может, мне послать моему сыну весть, чтобы он посоветовал кастеляну Харренхолла, лорду Саймону, тоже поднять свои знамена?» Эта мысль внезапно осенила ее. Мой сын должен стать лордом Стронгом Харренхолла. У него есть сила, чтобы помочь ей, больше силы, чем у меня. Рейнира моргнула, как будто эта мысль только что пришла ей в голову.
«Это было бы очень мудро...»
«Рейнира...» Хелена шагнула вперед. «Чего ты хочешь от меня? От Эймонда и Дейрона? Ты требуешь от нас действий?»
«Да, милая сестра. Среброкрылый и Пламенная Мечта - большие, опытные драконы, они нам понадобятся, чтобы защитить нас и Королевскую Гавань. Я не отправлю тебя ни на какие сражения, но твоих скакунов может быть достаточно, чтобы удержать нашего дядю от нападения на замок». За считанные дни она обо всем этом подумала. Как ей это удалось? Разве это не изнурительно - бояться, что все против тебя?
«Мама, а как же Визерис и я?» Никто не упомянул малютку Висенью, она была новорожденной и маленькой, и у нее не было дракона. «Что нам делать?»
Рейнира подошла к своим младшим сыновьям.
«Ты должен остаться со мной и помочь мне управлять моим королевством». Алисента видела недовольство Эйгона Младшего ответом матери, но мальчик был терпелив и достаточно опытен, чтобы сдержать его и ответить кивком.
«Эймонд и Хелейна, не могли бы вы проводить моих младших сыновей в их покои и позволить им навестить сестру?» - мягко сказала Рейнира. Ее брат и сестра кивнули и взяли по одному мальчику за руку. «Даэрон, ты хочешь пойти с ними?» Даэрон оглядел комнату и понял, что его прощание тоже состоялось, поэтому он покорно последовал за ними.
Эйгон, Джейс, Бейла, Люк и Бейлон остались стоять, словно статуи.
«Я бы попросила каждого из вас быть готовым отправиться в путь в любой момент и помнить, что вы должны быть посланниками. Доставьте свои сообщения, попытайтесь убедить своих хозяев, но если они не захотят, вы должны немедленно вернуться », - приказала Рейнира. «Я поняла?»
Слитное бормотание «да, мать», «да, сестра» и «да, Ваша светлость» терялось друг в друге.
«Бейлон, тебя не отправят как воспитанника, или, может быть, вместо этого принцессу Алиандру... пока мы не обеспечим лояльность и обеспеченное предложение, так что тебе пока не о чем беспокоиться», - закончила Рейнира, прежде чем выслать их всех из комнаты. Оставшиеся Таргариены ушли, оставив совет только с его членами.
«Я считаю, что блокада будет наиболее эффективной, Ваша Светлость», - начал Корлис Веларион, заржа через мгновение после того, как двери закрылись, и Рейнира вновь заняла свое место во главе совета.
«Согласен. Вероятно, мой дядя претендует на место Драконьего Камня. Если мы отрежем ему доступ... не сможем кормить тех, кто ему служит... их решимость довольно быстро ослабеет». Корлис ухмыльнулся, радуясь, что первым среди них предложил что-то стоящее.
«А что с Вермитором в драконьем логове? А что, если Деймон произведет на свет ребенка, который завладеет Бронзовой Яростью, или детеныша в глубинах?» - спросила Рейнис.
«Я надеюсь, что ребенок достигнет зрелости после того, как глупая война его отца будет проиграна», - холодно ответила Рейнира.
«А что с Вхагар?» Мысль о звере не давала покоя Алисенте. Величайший неизвестный каким-то образом оказался самым большим живым драконом. «А что, если ее заберут?»
«Кто?»
«Дитя Демонов, законнорожденный или... или любой внебрачный потомок рода Таргариенов», - кротко ответила Алисента. «Могут ли внебрачные сыновья и дочери претендовать на драконов?»
«Я...» Рейнира не нашла ответа.
«Прецедента не было», - добавил Орвил. «Хотя теоретически... они обладают драконьей кровью... и им не обязательно быть чистокровными Таргариенами, достаточно быть ребенком Таргариена... даже бастардом бастарда...» От этой мысли по комнате пробежал холодок.
«Тогда, похоже, у нас есть следующий курс действий, пока мы ждем присягнувших на верность», - сказал Уайлд. Совет выжидающе повернулся к нему. «Соберите и убейте этих ублюдков».
Зал содрогнулся от шока, увидев откровенно гротескное насилие.
«Нет», - твердо сказала Рейнира. «Исключено. Это было бы ничем не спровоцированным убийством, и это сделал бы Деймон. Мы должны показать, что мы справедливы».
«Они представляют угрозу. Если они присоединятся к Демону, то это будет больше похоже на то, чтобы выступить против вас, если же они найдут своего дракона, то угроза останется».
«Где они найдут дракона за пределами этих стен или стен Драконьего Камня?» - спросила Алисента. Уайлд пожал плечами, признавая свое незнание.
Таргариены держали драконов под замком. История о яйцах, украденных Дримфайром со времен правления Старого Короля, и о борьбе, которую пришлось пережить Короне, чтобы найти их...
«Есть три... диких дракона, которые нам известны». Ответ принцессы Рейенис. На этом удивление усилилось. «Есть Серый Призрак, названный так из-за своей привычки прятаться в тумане... известный своей робостью и гнездованием около Драконьей горы». Все смотрели на принцессу с любопытством детей, которым рассказывают невероятную историю. «Есть Овцекрад... названный так из-за своей привычки хватать овец с полей, которыми он пирует. Он также обитает на Драконьей горе, но его иногда видели пролетающим мимо Дрифтмарка...»
«А третий?» - спросила Рейнира, слегка затаив дыхание.
«Каннибал». - мрачно ответила Рейнис. «Так назван за его привычное потребление плоти мертвых драконов... а также драконьих яиц... и детенышей». Дракон, поедающий драконов. Не будет большей угрозы, если кто-то приручит этого зверя. «Некоторые считают, что Каннибал старше Завоевания, некоторые считают, что он родился во времена правления Старого Короля. Но все согласны, что он неукротим... многие хранители драконов пытались».
В комнате воцарилась тишина.
«Я знаю, что мы должны сделать вместо этого», - сказала Рейнира, несколько мгновений спустя, нарушая ледяную тишину. «Мы соберем эти семена дракона, назовем ли мы их, как ты предложил, Железным Родом»,
«Ты не можешь иметь в виду слишком...» - начала Алисент, но ее перебили.
«Но мы не причиним им вреда. Вместо этого мы привлечем их к нашему делу. Тем, кто проявит верность, будут даны детеныши драконов, яйца, а если мы найдем путь к Драконьему Камню, возможно, даже Вермитор...» Она должна поднять против него армию ублюдков.
«Ты бы... закрепил свои претензии, дав бастардам драконов?» - недоверчиво ответил Уайлд. «Что бы случилось, если бы кто-то из них решил, что хочет быть королем?» Никто не высказался. «Если какая-нибудь светловолосая сучка с драконом может носить корону...»
«Достаточно » . Рейнира ударила кулаками по столу, заставив чаши с вином зазвенеть от силы удара. «Напомнить тебе, кто твоя королева?» Уайлд затих, но его лицо все еще горело от ярости. Рейнира сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и Алисента подавила желание протянуть ей руку. «Если принятие этого плана противоречит решению совета, мы этого не сделаем». Спокойно сказала она.
«Хотя это и плохо сформулировано, я верю, что лорд Джаспер прав, ваша светлость. Ваша идея сильна, но, возможно, ее лучше рассмотреть позже», - мягко сказала Рейнис.
«Вы все разделяете это мнение?» - спросила Рейнира. Когда никто не высказался, она вздохнула. «Очень хорошо. Было бы непростительно с моей стороны пойти против мнения моего совета».
«Вы один из немногих правителей, кто так думает, Ваша Светлость», - похвалил Корлис, пытаясь разрядить обстановку.
Молчание затянулось, и Алисента в конце концов не выдержала.
«Прошу прощения, Ваша Светлость, есть ли что-то еще, что вам нужно обсудить с советом? Я знаю, что вы, должно быть, горите желанием заняться своей новой дочерью». Рейнира слегка, едва заметно, благодарно улыбнулась.
«Да, я думаю, мы обсудили все, что могли». Рейнира поднялась со своего места. «Добрый день, милорды, принцесса, миледи», - сказала она, обращаясь к Алисенте последней.
*********
Его дочь была самым драгоценным зрелищем, которое он когда-либо видел. Пугающе маленькая, но поразительно сильная, она была самой красивой девушкой, которую он когда-либо видел. Кроме Рейниры, конечно, но она была другим типом красоты для него.
У Висеньи были такие тонкие серебристые волосы, что они напоминали ангельскую пыль, а глаза были такого насыщенного фиолетового цвета, что на их фоне ее волосы и кожа казались еще светлее.
Он нежно прижимал ее к себе, пока Рейнира размышляла.
«Я не знаю, что делать с Деймоном», - призналась она, меряя шагами комнату со скоростью, которая его обеспокоила, учитывая ее недавние травматические роды.
«Мы восстанем из-за этого, моя любовь. Ты - законная королева, и многие это видят, но мало кто знает, что это правда. Они восстанут на твой призыв и сразят самозванку». Он говорил тихо, чтобы не разбудить Висенью, но и не разбудить ревущего дракона внутри своей жены.
«Многие уже оспаривали мои притязания без знамени, за которым можно было бы сплотиться, но теперь с Деймоном... принцем-воином... у меня мало шансов убедить их», - призналась она с сожалением, останавливаясь, чтобы посмотреть на него, наполовину в отчаянии, наполовину в ярости. «Я просто не знаю, что мне делать».
Гвейн поднялся со своего места и отдал малышку Висенью Элинде, чтобы она отнесла ее к кормилице и слугам. Это был разговор, для которого Рейнира требовала всего его внимания, он знал.
«Я понимаю это, моя любовь. Но у тебя есть большое иго драконов, сильные союзники, справедливые притязания и все благословения богов», - заверил он ее. «Их притязания слабы и несостоятельны».
Рейнира потерла виски, пытаясь избавиться от давней головной боли.
«Я волнуюсь, Гвейн. За свои права, за права Джейса. За всех наших детей. За моих братьев и сестер, за тебя. От моего успеха зависят жизни стольких людей, и я чувствую себя плохо подготовленным».
«Я знаю, моя любовь, я знаю», - он взял ее руки в свои, пытаясь, как всегда, дать ей физическое и словесное утешение, приземлить ее в реальности и не дать вихрю сомнений и переживаний захватить ее. «Но теперь это не имеет значения. Ты самый сильный человек, которого я знаю, ты добьешься успеха, я знаю это своими костями».
Рейнира измученно вздохнула.
«Все было бы проще, если бы я родилась мужчиной, - прошептала она. - Ничего этого бы не произошло».
«Если бы ты родилась мужчиной, ты бы не была той доблестной, доброй, храброй, умной, жестокой, красивой женщиной, которую я полюбила всем сердцем. У тебя не было бы наших сыновей, нашей дочери, твоих сестер, твоих братьев. Ты бы не была собой, и это было бы величайшей трагедией из всех».
«Но я был бы желанным. Королевство хотело бы, чтобы я правил, мой отец был бы доволен, моя мать, возможно, жила бы...»
«Ты нужна», - умолял он. «Ты - все, чего я мог желать, и даже больше, Рейнира». Прокляни каждого бога, который желал ей зла, убей каждого мужчину, который сказал плохое слово против нее, и прокляни все, что заставило бы ее так думать. «Я имел в виду то, что сказал тебе много лет назад в Королевском лесу. Я буду называть тебя Королевой до последнего вздоха, и любого, кто попытается отнять это у тебя, отрицать твое право рождения, я убью сам». Он имел в виду то же самое. Он бы вырезал все королевство, если бы до этого дошло.
Рейнира позволила ему на несколько мгновений вообразить, что они единственные люди в королевстве.
«Спасибо», - пробормотала она. Ей не нужно было ничего больше говорить. Гвиан нежно поцеловал ее, позволив поцелую сказать все, что не могли сказать его слова, позволив ему передать, как глубоко, искренне и вечно он любил ее.
Война придет, это было неизбежно с таким соперником, как Деймон Таргариен. Но любой, кто угрожал его семье, не доживет до того, чтобы рассказать об этом.