Судьба
Хелене было семь лет, когда она забрала своего дракона. Бледно-голубая дракониха с серебряными и мерцающими отметинами. Пара, похоже, хорошо подходит друг другу. Только когда-либо ездившая на Черной невесте Мейегора Жестокого, Рейне, Пламенная Мечта была нежной, несмотря на свои размеры. Дракон почти по-матерински относится к Хелене, позволяя ей прижиматься к своему прохладному синему чешуйчатому телу. Хелена слишком мала, чтобы ездить верхом, но она посещает Драконье Логово почти каждый день, просто чтобы посидеть со своим драконом и поговорить с ним мягкими тонами.
Лейна рада этому. Иметь дракона - великий дар жизни и самая священная связь, которую когда-либо испытывал Таргариен.
Рейнира выбрала по яйцу для всех колыбелей детей Лейны, но пока вылупились только Бейлы и Рейны. С Эйгоном, завладевшим золотым Огнем Солнца, и Хелейной, лазурным Огнем Мечты, только Эймонд остался без дракона.
Ему было всего три года, но Лейна чувствовала, что он чувствует себя отчужденным от своих братьев и сестер из-за отсутствия у него дракона.
В отличие от большинства своих детей, оба яйца Рейниры вылупились через несколько лун после рождения ее детей.
Дракон Джейса, которого он назвал Вермакс, был великолепного оливково-зеленого цвета с оранжевыми перепонками крыльев и рогами. Джейс и его дракон почти всегда были вместе. Им было всего по четыре года, оба росли быстро, и Вермакс начал догонять Джейса.
У младшего сына Рейниры, Люка, был перламутровый дракон с золотыми рогами и золотой грудью, который не отличался от ездового животного Эйгона. Люк назвал дракона Арраксом. Арракс был маленьким, стройным драконом, очень похожим на самого Люка. Арракс был достаточно мал, чтобы сидеть на плечах Люка и прятаться за его серебристыми волосами.
Каждый дракон, казалось, идеально подходил своему наезднику.
Санфайр был общительным и игривым, как и Эйгон.
Пламенная Мечта была нежной и спокойной, как и Хелейна.
Мундансер был таким же свирепым и громким, как Баэла.
Утро, нежное и тихое, как Рейна.
Это заставило Лейну задуматься, какой дракон подойдет Эймонду, если он захочет завладеть им.
Она подумала о невостребованных драконах, обитавших в Драконьем логове на Драконьем Камне, Вермиторе и Сильвервинге, спящих после смерти Старого Короля Джейхейриса и Доброй Королевы Алисанны соответственно.
Возможно, он заявит права на Бронзовую Фурию, подумала Лейна. Он все такой же свирепый, даже сейчас, едва выйдя из младенчества.
Или, может быть, Эймонд подружится с Сильвервингом, более кротким драконом, таким же милым, как ее старая наездница Алисанна, заботливым и спокойным даже в присутствии хранителей драконов.
Возможно, он заберет мой Вхагар, когда меня не станет.
Мысли о драконах и ее детях крутились у нее в голове, в конце концов помогая ей заснуть.
********
В тот вечер она обедает с Рейнирой наедине. Они смеются вместе, нежно говорят о своих детях и шутят, что дети Лейны - дяди и тети Рейниры.
«Они братья и сестры, как и мы сестры», - уверяет Лейна Рейниру, сжимая ее руку.
Они пьют ровно столько вина, чтобы все казалось глупым, и едят ровно столько еды, чтобы все казалось вкусным.
Когда они оба настаивают на том, что им действительно пора спать, они расстаются, крепко обнявшись, как будто больше никогда не увидятся, как это всегда и бывает.
«Спи спокойно, Лейна», - тихо говорит Рейнира, провожая Лейну к выходу из ее покоев. «Убедись, что ты позволяешь себе достаточно отдыхать», - строго добавляет она.
«Ты тоже, падчерица ». Лейна отвечает надменно. Пара хихикает, как девчонки, и отголоски их смеха гонят Лейну обратно в ее покои.
Когда она приходит, Тайла уже ждет ее.
«Тайла, уже поздно, тебе пора спать», - осторожно начала Лейна, чувствуя, что слегка спотыкается из-за вина.
«Да, Ваша Светлость, простите меня. Просто король потребовал вашего присутствия». Тайла любезно посмотрела Лейне в глаза, когда сказала это. «Меня послали, чтобы сообщить вам. И подготовить вас, если вы того пожелаете».
Лейна изобразила улыбку на лице.
«Спасибо, Тайла. Не могли бы вы помочь мне одеться для сна?»
Они оба, королева и дева, работали в молчаливом тандеме, готовя Лаэну.
Когда они закончили, Тайла почти незаметно прошептала на ухо Лейне:
«Ты сильная, моя королева».
Именно мужество, украденное у Тайлы, придало Лаэне твердости в отношении ее мужа.
Хотя его было легко любить, его было нелегко желать.
*********
«Сын, мой король!» - воскликнул мейстер, когда младенец появился на свет. Визерис облегченно вздохнул, рассеянно поцеловав руку Лейны.
«Как он?» - кротко позвала Лейна.
«Очень сильный, Ваша Светлость. У него есть благословение Воина, я бы сказал без колебаний».
Визерис усмехнулся и с нетерпением ждал, когда ему представят сына.
Мальчик родился с едва заметными прядями тонких серебристых волос и темно-фиолетовыми глазами. Он, несомненно, был валирийцем.
«Даэрон, - провозгласил Он. - Тебя будут звать Даэрон».
«Прекрасное имя, муж», - слабо сказала Лейна, нежно касаясь его руки.
Он передал ей мальчика, она крепко прижала его к груди и поцеловала в лоб, нашептывая нежные глупости на ушко его маленького ребенка.
Позднее Визерис представил ребенка своему двору, и певцы отпраздновали рождение третьего сына короля.
Лейна, все еще лежавшая на родильном ложе, незаметно для него слабела.
*******
После родов она навещала Лейну почти каждый день.
Как бы ни радовалась Рейнира появлению нового брата, ее беспокойство за его мать, ее подругу, с каждым днем становилось все сильнее.
Мейстеры шептались по комнате, проверяя ее температуру и проверяя ее здоровье.
«Это все ее дети», - услышала она шепот служанки. «Это убьет ее, как убило королеву Эмму».
Мой отец снова лишит своих детей матери из-за того, что ему не хватает сына.
Но она не осмеливалась поделиться своими страхами с Лейной, вместо этого она оставалась рядом с ней, говоря о Вхагар, поскольку, казалось, это было единственное, что успокаивало ее мачеху в эти дни.
Иногда Бейла и Рейна со своими все еще - по сравнению со всеми - маленькими драконами приходили навестить свою мать. Драконы, казалось, давали Лейне утешение. Часто в сопровождении своего немного младшего брата Эймонда девочки рассказывали матери обо всех новых высоких валирийских языках, которые они практиковали, и Эймонда, о яйце дракона, которое он держал у огня каждую ночь.
Девочки, которым было пять лет, и Эймонд, которому было четыре года, не могли понять, что происходит, но они чувствовали меланхолию в покоях их матери. Когда они спросили Рейниру, почему, она нащупала слова, которые не напугали бы их. Она хотела защитить своих братьев и сестер от смерти их матери, так как никто не мог защитить ее.
Старшим детям Лаены повезло меньше.
Эйгон, которому теперь было девять, и Хелейна, которой было восемь, могли чувствовать ужас в комнате более остро. Они говорили с храбрыми улыбками со своей матерью, но когда они потом уходили с Рейнирой, братья и сестры плакали вместе и молились за безопасность Лейны.
«Мать умрет?» - со слезами на глазах спросил Эйгон, пока Рейнира прижимала его к себе, пытаясь успокоить.
"Я не знаю, Валонкар , но мейстеры сделают все, что смогут. А твоя мать очень сильна".
Она не могла с уверенностью сказать им, что Лейна будет жить, но она молилась об этом всем сердцем, обращаясь ко всем богам, которые могли ее услышать.
Однажды, когда они остались наедине с Хеленой, ее сестра наклонилась к ней и прошептала что-то в ужасе.
«Мама умрет». Ее голос дрожал с каждым слогом.
«Тише, хейдар , мы пока не можем знать наверняка». Но ее слова не оказали того утешительного эффекта, на который надеялась Рейнира.
«Нет, ты не понимаешь. Я видела это », - прошептала Хелена, ее лицо дрожало от страха.
Может ли это быть так?... Нет... отец уже должен знать.
Разве не так?
«Скажи мне, что ты говоришь, моя милая».
«Огромное пламя поглотит ее. Она будет танцевать со своим драконом и исчезнет в пыли. Я видел пламя. И я слышу ее крик».
«Что она кричит?»
« Дракарис » .
**********
Их третий сын был крупнее своих братьев, когда родился. К его сплющенному лицу уже прилипли пряди волос, а ноги яростно дергались.
Роды длились несколько дней.
Она обозвала всех присутствовавших в комнате, включая собственного мужа, разными оскорбительными именами, неподобающими наследнице престола.
Когда он появился на свет, его крики грозили разбить стекло.
Они назвали его Бейлоном, в честь ее брата, с тех давних пор. И в честь отца ее отца.
Когда Рейнира и Гвейн представили своего сына королю, он заплакал от радости.
Они тоже были радостны. Но все счастье было омрачено затмением боли Лейны.
Каждый день мейстеры клялись, что она станет лучше, но каждый день этого не происходило.
Хотя они часто клялись в том же самом матери Рейниры.
********
«Пожалуйста, можно мне покататься на Санфайре?» - умолял он Рейниру. «Мы оба достаточно взрослые». Он умоляюще посмотрел на сестру. «Нира, пожалуйста?» - он использовал свое ласковое прозвище для нее, пытаясь смягчить ее решимость.
«Очень хорошо. Я полагаю, ты уже достаточно взрослый», - согласилась она, вздыхая через нос, но все равно улыбаясь.
Эйгон захлопал в ладоши от восторга.
«Ты помнишь, как его звать?» - осторожно спросила она.
«Конечно, я знаю, слушай», - он сделал глубокий вдох, чтобы подготовить легкие к крику. «Māzigon naejot nyke Sunfyre!» Иди ко мне, Sunfyre!
«Sȳz», «Хорошо», - пробормотала Рейнира.
Его золотой дракон вырвался из драконьего логова в сиянии солнечного света и сверкающей чешуи.
«Sȳz, Sunfyre, naejot nyke». Молодец, Sunfyre, по мне. Дракон Эйгона подбежал к нему, словно щенок, радостно фыркая, как он делал всякий раз, когда видел Эйгона.
«Sȳz», - повторила Рейнира, подходя к нему сзади, но все еще позволяя ему идти своим путем. «Sir istia ivestragon zirȳla naejot obūljagon». Теперь ты должен сказать ему встать на колени.
Санфайр был снабжен богато украшенным золотым седлом, как только хранители драконов посчитали его достаточно большим для езды. Но сегодня Эйгон, наконец, сможет это сделать.
«Обулджагон, Солнечный Огонь». Преклони колени, Солнечный Огонь.
К его великому удивлению и радости, дракон опустил голову к земле и приготовился взобраться на него.
Он повернулся к Рейнире.
«Что теперь?»
«Теперь ты летишь».
Эйгон ухмыльнулся.
Он медленно приблизился к своему дракону.
«Сагон гида, Санфир, исса джеда наеджот совегон». Успокойся, Санфир, пора лететь.
Дракон заворчал, приближаясь, и Эйгон с любовью погладил его чешуйчатую шею.
«Хороший мальчик», - прошептал он. Отчасти для того, чтобы его услышал только Санфайр, и потому, что он не хотел, чтобы Рейнира узнала, что он не совсем овладел высоким валирийским.
Он глубоко вздохнул. Ты - кровь дракона. Твой отец - король, и однажды ты будешь править Дрифтмарком. Ты не будешь бояться.
Эйгон как можно быстрее забрался на спину Солнечного огня и пристегнулся кожаными ремнями к седлу коня.
Его дракон издал низкий рев, и война стала немного теплее.
«Все в порядке, Санфайр, это всего лишь я», - пробормотал он, снова проводя рукой по чешуе дракона.
Это, казалось, успокоило Санфайра, который превратился в энергичного и радостного дракона, которого Эйгон всегда знал.
«Я сделал это!» - крикнул он Рейнире.
«Ты это сделал, брат».
«Мне теперь можно летать?» - спросил он, взволнованный тем, что впервые оказался в воздухе.
«Да», - вскрикнул Эйгон, но его перебила Рейнира. «Но не без того, чтобы я пошёл с тобой». Эйгон закатил глаза.
«Со мной все будет хорошо, сестра, ты слишком много беспокоишься», - Рейнира скрестила руки на груди.
«Вы когда-нибудь летали на драконе?»
«...Нет», - пробормотал Эйгон, но он знал, что она его слышит.
«Тогда решено. Я буду сопровождать тебя».
Втайне он испытал некоторое облегчение. По крайней мере, теперь он не мог упасть и разбиться насмерть, Рейнира его поймает.
Она назвала своего дракона Сираксом, по окраске не отличавшимся от дракона Эйгона, хотя Эйгон в глубине души считал, что Солнечный огонь был более блестящим.
Он с изумлением наблюдал, как его сестра с быстрой и отточенной легкостью оседлала своего дракона.
«Давай полетим, брат». Она схватила поводья Сиракс и крикнула своей драконихе: «Совегон, Сиракс!» Лети, Сиракс.
Дракон и всадник взлетели в небо, эффектно и уверенно.
Эйгон наклонился ближе к Солнечному Огню.
«Сейчас самое время, мальчик, лети». Он схватил поводья, едва не погибнув, и, прежде чем он успел опомниться, уже был в воздухе, а мерцающие крылья Солнечного Огня размеренно хлопали на ветру.
Это было самое счастливое время, которое он когда-либо испытывал.
**********
«Ваша светлость, вы должны выпить маковое молоко, оно притупит боль», - умолял ее мейстер Меллос.
«Нет, я больше не буду». Она ослабела от боли и мака, но заставила себя отодвинуть стакан. «Отправь его». Приказала она.
«Я... как прикажет моя госпожа». Меллос заковылял из комнаты, оставив ее одну в ее покоях, гниющей на своей кровати и готовой умереть.
Она не могла этого сделать.
Она слышала шепот, который говорили о ней, когда никто не считал ее бодрствующей или достаточно сознательной. Она видела выражение беспокойства на лицах тех, кто навещал ее.
Она этого не сделает.
«Тайла», - прохрипела она.
«Моя леди», - Тайла поднялась со своего места у двери, бросившись к своей госпоже. «Тебе нужна я?»
«Да», - ответила Лейна, собрав все свое мужество. «Немедленно пошлите за моим мужем - и сделайте это сами. Скажите ему, что его жена, королева, требует, чтобы он пришел к ней». Она увидела, как побледнело лицо Тайлы. Девушка кивнула и выбежала из комнаты.
Через несколько мгновений или, может быть, часов вошел ее муж.
«Милый мой, что это значит? Тебе следует отдохнуть...» Она оборвала его, возможно, впервые за все время, что знала его.
«Я не умру в этой комнате».
Визерис замер.
«Лейна, ты не умрешь, мейстеры заверили меня...» В его тоне слышалась легкая снисходительность, как будто было нелепо даже намекать, что это может убить ее.
«Мейстеры либо лгут, либо ошибаются. Я чувствую это. Я умру. Странник идет за всеми нами, и сейчас он идет за мной».
Дряхлое, изможденное тело Визериса приблизилось к ней. Он положил свои иссохшие пальцы на ее руку.
«Ты не можешь ясно мыслить, жена моя, ты выпила слишком много макового молока, тебе больно...»
«И это должно быть жизнью?» - прорычала она в ответ. «Я - кровь Старой Валирии, королевы Семи Королевств, я всадница Вхагар! Так ли мне суждено жить?»
Визерис молчал.
Она никогда открыто не злилась на него.
«Нет», - слабо признал он. «Так ты жить не должен». Он вздохнул и обхватил голову руками. «Что ты хочешь, чтобы я сделал?»
«Отведи меня к моему дракону».
«Это, несомненно, опасно. Вхагар отдыхает дальше, чем драконье логово, путешествие, хотя и менее часа, едва не убьет тебя».
«Шесть твоих детей чуть не убили меня, но я не слышала, чтобы ты тогда протестовал за мою безопасность». Слова вылетают прежде, чем она успевает их остановить. Но Лейна думает, что она бы не хотела их останавливать.
«Ты не можешь думать, что я причиню тебе вред, моя дорогая».
«Я знаю это, Визерис. Но королевская утроба, такая как моя, сама по себе достаточно вредна». Наступила тишина. «Сколько бы еще детей ты посадил в мой живот, если бы не моя смерть? Сколько бы еще сыновей ты хотел?»
«Я никогда не намеревался...»
«У тебя семеро детей, Визерис. Все здоровые, все красивые, все твои, и все же ты не уделяешь им ни капли своего времени. На Рейниру легло учить их высокому валирийскому, а не тебе, их отцу».
Визерис по-прежнему ничего не говорил, и Лейна почувствовала, как ее наполняет огонь, жарче Вхагарса. Ярость за все, что она выстрадала из-за своего мужа. Горе за все, чего не получили от него ее дети.
«Это Рейнира взяла Эйгона в его первый полет на Санфайре. Это я нянчусь с ними, когда они расстроены или ранены. Это я наблюдаю, как они тренируются во дворе». Она чувствовала, как соленые слезы наворачиваются на глаза, но не могла остановиться. Если ей суждено умереть, она отдаст своим детям все, что сможет.
«Сколько еще, Визерис? Сколько еще детей у нас было бы?» Лейна выжидающе уставилась на него. Его лицо покраснело от стыда.
«Я... я полагаю, что их было бы столько, сколько мы могли бы иметь», - он почти прошептал эти слова, так тихо, что она едва их расслышала.
«Столько, сколько мы могли бы иметь», - повторила она. «А если бы я сказала тебе, что не хочу еще одного ребенка? Что бы ты сказал?»
«Я бы никогда не заставил тебя иметь детей, Лейна», - он нащупал ее руку в темной комнате, когда начала наступать ночь. «Ты должна знать это, я бы никогда » . Но ты тоже никогда меня не спрашивала.
«Но как я могла отказать тебе? Ты - король». Она прошептала. Он посмотрел на нее, как будто в этот темный час, когда к нему подкрался Незнакомец, он наконец узнал ее.
«Ты правда никогда не хотела от меня детей?»
«Я хотел исполнить свой долг перед королевством и своим домом. И я люблю своих детей всем сердцем. Но их жизни были оплачены моей смертью».
«Нет», - покачал головой Визерис. «Это неправда, ты будешь жить, Лейна. Я знаю это. Ты сильная - сильнее меня».
"Я не буду, Визерис. Мейстеры знают это, служанки знают это, я знаю это, наши собственные дети знают это. Все, кроме тебя, в этом замке могут это почувствовать".
Визерис прерывисто вздохнул.
«Зачем ты меня позвал?»
«Отведи меня к Вхагар. Пожалуйста . Она мой дракон, моя самая близкая связь в мире. Я не умру, не увидев ее снова. Не умру». Она посмотрела на него. Когда он посмотрел ей в глаза, он, должно быть, понял, что она не смягчится.
«Ради детей, которых ты мне родила, и любви, которую ты мне подарила, я исполню твою просьбу». Он согласился.
«Спасибо, муж».
Я иду, девочка.
************
Они прибыли в лес, где Вхагар любила отдыхать, при свете луны.
В сопровождении Визериса и трех членов Королевской гвардии вошла Лейна.
«Вагар, мазигон наеджот нике, нюха ринья, иксан кесир». Вагар, иди ко мне, девочка моя, я здесь.
Она услышала знакомый далекий рев своего верного дракона, и ее девочка пронеслась мимо деревьев, сбивая их и разбивая камни.
«Вхагар», - проворковала она, протягивая руку любимому дракону. «Как я скучала по тебе». Вхагар прижалась своим гигантским телом как можно ближе к телу Лейны, ревя.
«Тише, сладость», Она погладила блестящую чешую Вхагара. «Иксан кесир». Я здесь.
Она отдаленно ощущала присутствие Визериса и Королевской гвардии в нескольких шагах позади себя.
«Я бы хотела провести минутку наедине со своим драконом, муж». Она не повернулась, когда сказала это, даже чтобы подтвердить его согласие. Она услышала шуршание ткани и лязг металла.
«Нуха рина, конир иксис миррос истиа гаомагон сыт эм». Девочка моя, ты должна кое-что сделать для меня.
Вхагар заскулила, и деревья заколыхались от ее дыхания.
В этот момент между ними ничего не было.
«Kesi dōrī sōvegon arlī, yn eman jorrāelagon hen ao mēre mōrī jēda» Мы больше никогда не полетим, но ты мне нужен в последний раз.
Я не умру в этой комнате.
« Дракарис », - выдохнула она.
Но Вхагар не сдавалась.
«Вхагар, костилус». Пожалуйста.
Она подняла глаза на Вхагар и встретилась с ее древними глазами.
Люди часто говорят, что драконы и их всадники были глубоко связаны, но, глядя сейчас в глаза Вхагар, Лаэна почувствовала нечто большее. Она увидела свою собственную жизнь перед собой, прошлое, настоящее и свое ближайшее будущее. Она увидела соль берегов Дрифтмарка, она увидела улыбку своей матери, смех своих братьев, шутки своего отца.
Она увидела Рейниру и их дружбу. Она увидела своих детей, со всеми их недостатками и неприятностями, всю красоту мира.
И она увидела перед собой своего дракона, размером не больше детеныша, умоляющего не прощаться.
«Issa ñuha jēda. Kesan ūndegon ao arlī, ñuha riña». Пришло мое время. Я увижу тебя снова, моя девочка.
Она увидела в глазах Вхагар, как и в глазах Визериса, понимание, что она не передумает.
В лунном свете казалось, что Вхагар плакала. Ее дракон слегка наклонил голову, словно прощаясь.
Лейна желала всего на свете, всего, что она хотела бы изменить. Она бы поплыла со своим отцом в последний раз. Полетела бы со своей матерью, своим братом, Рейнирой. Она бы научила своих детей летать. Она была бы другой девушкой, вышла бы замуж за другого мужчину, имела бы другую жизнь. Но я бы этого не сделала. Так я всегда должна была умереть. Поглощенная тяжестью королевства, толкаясь и толкаясь, пока один из нас не сломался.
Это всегда должен был быть я. Царство не ломается, но женщины ломаются. Это то, что делает сталь крепкой, а драконов большими.
Что-то должно было пойти на уступки, и это всегда должна была быть я.
Возможно, это судьба. Возможно, это замысел.
Возможно, это женственность.
«Дракарис», - прошептала Лейна в последний раз.
И ее поглотило пламя дракона.