Глава 3
дженни
Мы со Стейси шли по дороге, держа в руках стаканы с лимонадом. Я чувствовала себя так, словно только что выиграла в лотерею. Руки немного дрожали, а сердце всё ещё билось где-то в горле. Стейси с любопытством смотрела на меня, ожидая, что я начну говорить.
— Рассказывай! — потребовала она, едва мы отошли от магазина на безопасное расстояние. — Что это было? Кто это?
Я рассказала ей всё: про терминал, про нехватку денег, и про то, как он, Тэхён, заплатил за меня.
— Он был... таким красивым, Стейси, — вздохнула я, глядя на свой лимонад, который он оплатил. — И у него такая добрая улыбка. Кассирша назвала его по имени. Тэхён.
Пока мы шли обратно, я не могла остановиться, рассказывая ей каждую деталь: его волосы, его взгляд, его вежливость. Стейси слушала, а потом вдруг улыбнулась.
— Кажется, у нас обеих есть, о чём поговорить, — сказала она. — Мне Нейтан тоже не даёт покоя.
Мы болтали всю ночь. Я рассказывала о Тэхёне, а Стейси — о Нейтане. Мы обсуждали, почему они здесь, как они выглядят, и что будет, если мы встретим их снова. Мы смеялись, представляя наши следующие встречи. Деревенское лето, которое должно было быть скучным, вдруг наполнилось неожиданным волнением.
Мы уснули под утро, а проснулись от ласкового, но настойчивого голоса бабушки.
— Девочки! Солнце уже высоко! Идите, помогите мне на огороде. Картошку нужно окучить, а клубнику собрать, пока её птицы не съели.
Мы переглянулись и засмеялись. Какая уж тут романтика, когда нас ждёт огород! Мы быстро натянули старые шорты и майки, которые было не жалко испачкать, и, вооружившись перчатками и вёдрами, вышли на улицу. Поля сияли в лучах утреннего солнца, а впереди нас ждал насыщенный день.
Стейси
Солнце палило нещадно, и мы с Дженни уже совсем выбились из сил. Мы пропалывали грядки, вырывали сорняки, и наши ноги были по колено в земле. Футболки прилипли к телу, на лицах — грязные разводы. Я чувствовала себя так, будто провела весь день в грязевой ванне. Мы выглядели ужасно, и меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то нас увидел в таком виде.
И тут я краем глаза заметила их. Двух парней, которые шли по дороге. Один из них был Нейтан, а рядом с ним — его друг, тот самый, которого я видела с ним вчера. У меня внутри всё сжалось. Нет, только не сейчас!
— Дженни! — прошипела я, схватив её за руку. — Быстрее, пошли!
Я потянула её за собой вглубь огорода, пытаясь спрятаться за высокими кустами помидоров. По неровной, скользкой земле было очень тяжело бежать. Вдруг я почувствовала, что рука Дженни выскальзывает из моей. Я обернулась и увидела, как она споткнулась и упала прямо в грязь.
— Дженни! — я попыталась поднять её, но она только отмахнулась, раздражённая и удивлённая.
— Что случилось? Что происходит, Стейси? — пробормотала она, пытаясь отряхнуть землю с лица.
Я была в панике. Я знала, что они нас уже заметили. С дороги послышались голоса, и когда я подняла голову, то увидела, что парни уже направились в нашу сторону. Нейтан и его друг шли прямо к нам, чтобы помочь. Мои щёки вспыхнули, и я почувствовала, что ужаснее этого момента ничего быть не может.
Тэхен
Мы с Нейтаном шли по дороге, обсуждая планы на вечер. Я заметил двух девушек в огороде у бабушки Дженни. Одна из них, с красными волосами, вдруг начала судорожно жестикулировать и тащить свою подругу куда-то в сторону. Они выглядели так, будто что-то прячут.
И тут шатенка, та самая, что так очаровала меня своей улыбкой, споткнулась и упала прямо в грязь. Я почувствовал, как сердце ёкнуло. Не раздумывая, я сорвался с места и побежал к ним.
— Вы в порядке? — спросил я, подбегая к ним.
Девушка с красными волосами пыталась поднять подругу, а та, вся в грязи, выглядела растерянной и раздражённой. Когда она подняла глаза, чтобы посмотреть, кто к ним подошёл, её взгляд встретился с моим. Её глаза расширились от удивления. Было очевидно, что она меня узнала, и, судя по её лицу, она была в ужасе. Она смущённо пыталась отряхнуть с себя землю, а на её щеках появился румянец.
— Ох, нет... — прошептала она, пытаясь отвести взгляд.
Я протянул ей руку. Она была вся в грязи, её волосы растрепались, а на лице были разводы от земли. Но я видел только её глаза. Они были полны смущения и удивления, но в то же время и какой-то невероятной искренности. Она была такой очаровательной в этот момент. Мне даже не приходило в голову думать о том, как она выглядит. Я просто хотел ей помочь.
Нейтан
Я шёл рядом с Тэхёном, когда он вдруг сорвался с места и побежал в сторону огорода. Я оглянулся и увидел, что он бежит к двум девушкам. Я поспешил за Тэхёном.
Когда мы подошли, Тэхён уже протягивал руку упавшей девушке. Рядом стоящая девушка смущается и краснеет. Я узнал в ней ту самую Анастейшу с конкурса, только сейчас она была вся в земле. И выглядела она всё равно прекрасно.
— Вы в порядке? — спросил я, пытаясь начать диалог. — С вами всё хорошо?
Анастейша кивнула, но ничего не сказала. Я заметил, что они выглядят очень уставшими.
— Вы как будто от нас убегали, — не удержался я. — Что-то случилось?
Красноволосая девушка, Анастейша, быстро отвела взгляд и смущённо улыбнулась.
— Нет, что вы, — сказала она. — Мы просто… торопились.
Похоже, они не хотели, чтобы мы их видели в таком виде. Но от этого они казались ещё более очаровательными. Я посмотрел на Тэхёна, который всё ещё стоял рядом с шатенкой, и понял, что наше деревенское лето становится всё интереснее и интереснее.
Я видел, как Тэхён помог шатенке подняться, и она наконец-то встала на ноги, смущённо пытаясь отряхнуться.
— Спасибо, — пробормотала она, не поднимая на нас глаз. — Мы… мы просто работали в огороде.
Я усмехнулся.
— Да, мы видим, — сказал я. — Выглядите так, будто весь день сражались с урожаем.
Анастейша, которая стояла рядом, наконец-то заговорила.
— Просто очень жарко, и земля скользкая, — объяснила она. — Мы не ожидали никого здесь увидеть.
— Мы тоже, — ответил я, глядя на Тэхёна, который всё ещё не сводил глаз с девушки. — Я Нейтан, кстати. А это Тэхён.
Анастейша кивнула.
— Здооово, — сказала она. — Я Стейси, а это Дженни.
Дженни, та самая шатенка, наконец-то подняла глаза и посмотрела на меня, а потом на Тэхёна. В её взгляде я увидел и смущение, и любопытство.
— Рады знакомству, — сказал Тэхён, и его улыбка была такой тёплой, что даже я почувствовал себя немного неловко. — Может, вы пойдёте отдохнёте? Выглядите очень уставшими.
— Мы уже закончили, — ответила Дженни. — Просто хотели немного прогуляться, но потом…
Она запнулась, не закончив фразу. Я понял, что она имела в виду. Они хотели прогуляться, но увидели нас и решили спрятаться.
— Давайте тогда вместе прогуляемся? — предложил я, решив, что это отличный шанс. — Мы как раз шли к магазину. Может, купим чего-нибудь холодного? За мой счёт!
Я заметил, как глаза Анастейши загорелись, а Дженни немного расслабилась. Кажется, наши планы на вечер только что изменились.
Я видел, как Анастейша и Дженни переглянулись, и на их лицах читалось нерешительность. Они были явно не в восторге от своей внешности, и я понимал их.
— Спасибо за предложение, — сказала Стейси, снова смущаясь. — Но нам нужно... нам нужно привести себя в порядок.
Я улыбнулся.
— Ну, что ж, — ответил я. — Тогда даем вам пятнадцать минут.
Анастейша кивнула. Она выглядела так, словно была на седьмом небе от счастья.
— Хорошо, — сказала она.
Не дожидаясь нашего ответа, она схватила Дженни за руку и потащила её к дому, быстро и неловко передвигаясь по грядкам. Дженни только успела обернуться, чтобы бросить на нас растерянный, но в то же время благодарный взгляд. Мы с Тэхёном остались стоять посреди огорода, а я почувствовал, как этот день становится только лучше.
Стейси.
Мы быстро прошмыгнули в летний душ, который стоял немного поодаль от дома. Вода быстро смыла с наших рук и ног толстый слой грязи, и мы умыли лица, чувствуя, как кожа начинает дышать
— Слушай, — сказала я, повернувшись к Дженни, пока она вытирала лицо полотенцем, — ты мне рассказывала про того парня в магазине, Тэхёна... Это он сейчас был?
Дженни кивнула, слегка покраснев.
— Да, это он. А что?
Я удивленно присвистнула.
— Вот это да! Какое совпадение! Значит, тот друг Нейтана, который был с ним, и есть тот самый Тэхён, который заплатил за твой лимонад!
— Ага, — улыбнулась я. — Мир тесен!
Мы быстро вернулись в дом и принялись выбирать наряды. Дженни остановилась на черном, коротком сарафане на тонких бретельках, который идеально подчеркивал её фигуру. Я же решила надеть то, что лежало у меня на кровати: короткую джинсовую юбку серого цвета с большими накладными карманами по бокам, укороченный топ винного оттенка с необычным узлом спереди, который открывал плечи и живот. Дополнила образ я яркими красно-белыми кроссовками. На шею я надела тонкую золотую цепочку с небольшим красным камнем, а через плечо перекинула маленькую стеганую сумочку винного цвета на цепочке. Завершали мой образ стильные темные очки необычной формы с белой звездой на дужке. Мне казалось, я выгляжу неплохо. Надеюсь, Нейтан оценит.
Нейтан
Мы с Тэхёном стояли на дороге уже двадцать пять минут. Девушки опоздали на десять минут, но мы и не думали уходить. Тэхён был занят телефоном, а я не мог отвести взгляд от дома. Они вышли вместе, и я сразу почувствовал, как сердце ёкнуло. Я, кажется, перестал дышать.
Двадцать пять минут назад они были в грязной одежде, растрепанные и уставшие, а сейчас передо мной стояли две девушки, словно сошедшие с обложки модного журнала.
Дженни была одета в короткий черный сарафан, который выгодно подчёркивал её стройные ноги и красивые плечи. Но мой взгляд сразу зацепился за Стейси. Она была просто великолепна. Короткая серая джинсовая юбка с накладными карманами, открытый винный топ, который идеально гармонировал с её огненными волосами. На шее тонкая золотая цепочка, на плече маленькая сумочка, а на ногах яркие кроссовки. Довершали образ стильные темные очки с белой звездой на дужке. Она выглядела так уверенно и красиво, что я не мог отвести от неё взгляд.
Я почувствовал, как мои щёки краснеют. Она была просто шикарная. Я был готов простить ей опоздание хоть на час, лишь бы ещё раз увидеть её в этом образе.
Автор
Наконец-то они вышли. И, действительно, ожидания стоили того. Нейтан и Тэхён стояли и смотрели на девушек, затаив дыхание. Дженни и Стейси, в свою очередь, были смущены таким вниманием, но при этом чувствовали себя уверенно.
— Привет, — произнесла Стейси, её голос был немного тише обычного.
— Привет, — ответил Нейтан, отрывая взгляд от её лица. — Выглядите... шикарно.
На лицах девушек появился легкий румянец.
— Идем? — спросил Тэхён, чтобы разрядить обстановку. — Нам ещё нужно в магазин зайти, кое-что купить.
— Мы тоже хотели, — сказала Дженни. — За лимонадом.
Они пошли по дороге, залитой золотым светом заходящего солнца. Нейтан и Стейси шли немного впереди, а Дженни и Тэхён — сзади.
— Как вам тут? — спросил Нейтан, глядя на Стейси. — Не слишком скучно после города?
Стейси рассмеялась.
— Я думала, что будет скучно, но... кажется, я ошиблась. Тут очень даже весело.
Она бросила на него быстрый взгляд. Нейтан почувствовал, как сердце ёкнуло.
— Я тоже так думаю, — улыбнулся он. — Так вы же вроде художницы, верно? С конкурса?
— Ага, — кивнула Стейси. — Я заняла второе место.
— А я — третье! — воскликнул Нейтан.
Сзади шли Дженни и Тэхён.
— Кассирша вчера посмеялась надо мной, — сказал Тэхён, пытаясь начать разговор. — Она подумала, что я ухаживаю за тобой.
Дженни покраснела.
— Неловко получилось, — пробормотала она.
— Вовсе нет, — поспешил он ответить. — Я рад, что так вышло. Иначе мы бы, может, и не познакомились.
В магазине они взяли чипсы, лимонад и шоколад, а потом сели на скамейку у дороги, где накануне Дженни искала резинку.
— Слушайте, — вдруг сказал Нейтан, отхлебнув лимонад. — У нас тут недалеко есть заброшенная старая мельница. Хотите посмотреть? Там красиво на закате.
Дженни и Стейси переглянулись.
— Я не против, — сказала Стейси, глядя на Нейтана с вызовом.
— Тогда идем! — Тэхён поднялся первым, протянув Дженни руку.
Дженни колебалась всего секунду, а потом взялась за его руку, почувствовав, как её сердцебиение ускоряется. И, кажется, их деревенская прогулка только начиналась.
Они встали и отправились в сторону заброшенной мельницы. Дорога вела через поле, где пшеница уже колосилась, а за ней виднелись тёмные силуэты старых деревьев. Все четверо шли вместе, стараясь не отставать друг от друга.
— А вы тут часто бываете? — спросила Дженни, обращаясь ко всем.
— Довольно часто, — ответил Нейтан. — Особенно летом, когда бабушка здесь. Тут тихо.
— Мы вот только вчера приехали, — сказала Стейси. — И уже успели вляпаться в приключение.
Она подмигнула Дженни, и та рассмеялась.
— Я до сих пор не могу поверить, что мы так глупо упали в грязь, — сказала Дженни. — Это была твоя идея бежать, Стейси.
— А вы как будто не видели! — воскликнула Стейси, обращаясь к парням. — Мы выглядели как две болотные кикиморы!
Нейтан и Тэхён переглянулись и улыбнулись.
— Просто… необычно, — дипломатично ответил Тэхён. — Но, кажется, вы быстро пришли в себя.
— За двадцать пять минут, — уточнил Нейтан.
— Что ж, мы старались! — Дженни театрально вздохнула.
Они дошли до мельницы. Старое деревянное здание, частично разрушенное, выглядело величественно на фоне заходящего солнца. Ветер свистел в проемах, создавая таинственные звуки, и от этого становилось немного жутко.
— Вау, — прошептала Стейси. — Тут так… атмосферно.
— Я же говорил! — с гордостью сказал Нейтан. — Аккуратнее, тут ступеньки могут быть гнилыми.
Он первым поднялся по ступенькам, а за ним, осторожно ступая, девушки и Тэхён. Они встали у большого окна без стекла и смотрели на закат, который окрашивал небо в невероятные краски.
— Не то что в городе, — тихо сказала Дженни. — Там такого не увидишь.
— Да уж, — согласился Тэхён. — У нас только небоскребы.
Они стояли молча, наслаждаясь моментом. Чувствовалось, как между ними растёт какая-то особая связь. В воздухе витало что-то большее, чем просто дружба, но никто не спешил это озвучивать. Просто четверо ребят, которые оказались в одном месте и в одно время.