Глава 2
Стейси
Солнце настойчиво пробивалось сквозь неплотно задернутые шторы, рисуя на стене золотые полосы. Я открыла глаза и сразу почувствовала, что уже утро. Дженни всё ещё мирно спала на соседней кровати, укрывшись с головой одеялом. Её длинные шатенские волосы разметались по подушке. Я тихонько выскользнула из-под одеяла. Мои красные волосы тоже немного растрепались за ночь.
Было так непривычно тихо, что я даже не знала, чем заняться. Ходить по дому без Дженни казалось немного странным и неловким. Вдруг я кого-нибудь разбужу или просто буду выглядеть как привидение, бродящее по чужому дому. Я слышала приглушенные звуки с первого этажа – кажется, бабушка Дженни уже была на кухне.
Я снова забралась на кровать, прислонившись спиной к подушке, и уставилась в потолок. Мысли, как ни странно, сами собой вернулись к вчерашнему вечеру и к парню на дороге. Нейтан Гокинс.
В прошлом году, когда мы виделись на том конкурсе, я выглядела… ну, скажем так, не очень. У меня были брекеты, странная стрижка, и я была жутко застенчивой. Я была тогда совсем другой. Мне стало стыдно, что он, возможно, запомнил меня такой уродиной. Мне ужасно хотелось, чтобы он посмотрел на меня снова и признал, что я похорошела и теперь другая. Что я изменилась, что стала… ну, лучше.
И тут меня вдруг осенило. Почему я так парюсь Почему я думаю о нём? Мы виделись всего раз, да и то мельком. Может быть, он вообще обо мне и не думает. Он, наверное, просто идёт по своим делам, а я тут накручиваю себя. Хотя… почему меня волнует, думает он обо мне или нет?
Глубокий вздох вырвался из моей груди. Ох, Стейси, ты сходишь с ума от этого Нейтана Гокинса! Это же всего лишь деревенское лето, а я уже вляпалась в какую-то непонятную подростковую драму.
Нейтан
Я сидел за столом на кухне, потягивая чай и слушая, как бабушка что-то бормочет про погоду и урожай картошки. Утро было солнечным, и из окна доносились запахи свежей травы. В тарелке дымилась яичница, но есть особо не хотелось. Мои мысли почему-то витали далеко от завтрака.
Случайно я вспомнил вчерашний вечер. Мы с Тэхёном шли по дороге, и вдруг включились фонари. И я увидел ту девушку. Она сидела на лавочке. Её волосы были цвета огня, и она смотрела куда-то вдаль. Вторая девушка рядом с ней, шатенка, что-то радостно воскликнула, найдя резинку. Но моё внимание почему-то приковала именно она, красноволосая.
Она была до боли знакомой. Где мы виделись? Я напряг память, пытаясь вспомнить. И тут меня осенило: точно, на конкурсе! Художественном конкурсе в прошлом году. Анастейша Аллен. Я вспомнил её имя. Она тогда заняла второе место, а я — третье.
Тогда она выглядела как-то по-другому. Брекеты, какая-то несуразная прическа. Думаю, поэтому она мне и запомнилась. Она была не особо привлекательной тогда, но сейчас… Сейчас она так похорошела, я даже не узнал её сначала. Просто совершенно другая. Сейчас она уж очень привлекательно выглядит. Мне кажется, моя голова теперь будет забита только ей.
«Ладно, прочь эти мысли!» — одёрнул я себя. Зачем мне это? Я приехал сюда помогать бабушке, а не девушками засматриваться.
— Нейтан, ты меня слушаешь? — голос бабушки вывел меня из задумки. Она смотрела на меня с лёгкой улыбкой. — Ты совсем ничего не ешь. Что случилось? Не выспался?
Я виновато покачал головой.
— Да нет, бабуль, всё нормально. Просто задумался.
— О чём же можно так задуматься? — она поставила передо мной блюдце с вареньем. — Молодые люди сейчас, наверное, только о своих гаджетах и думают.
— Да нет, не о гаджетах, — я улыбнулся. — Просто… вспомнил кое-кого. С прошлогоднего конкурса. Ты же знаешь, я ездил тогда.
Бабушка кивнула.
— Ах, да, помню. Ты тогда так расстроился, что не первое место занял. А кто там был?
Я на мгновение замялся. Стоило ли говорить о ней?
— Девушка одна. Анастейша. Она заняла второе место.
Бабушка понимающе прищурилась.
— Ах, Анастейша, значит… Ну, что ж, красивые девушки всегда притягивают взгляды. Надеюсь вы ещё встретитесь.
Я кивнул, чувствуя, как щёки слегка краснеют.
— Думаю уже. Я видел её вчера вечером. Она с подругой, наверное, к бабушке Дженни приехала.
Бабушка вздохнула.
— Ну, вот и хорошо. Хоть не один ты тут, кому скучно будет. Может, вы и подружитесь. Только ты, смотри, не забывай про свои обязанности, а то работы по хозяйству хоть отбавляй!
Я усмехнулся.
— Не забуду, бабуль.
Тэхен
Утро встретило меня мягким, тёплым светом. Я проснулся довольно рано и, потянувшись, выбрался из кровати. В доме было тихо. Я приехал сюда на лето, чтобы отдохнуть и провести время с друзьями, пока родители оставались в городе. Мне всегда нравилось проводить здесь время; здесь было спокойно и можно было по-настоящему расслабиться.
Я пошёл на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. Заварил крепкий кофе и решил сделать пару тостов с авокадо. Пока ждал, пока поджарятся тосты, я вдруг вспомнил вчерашний вечер. Вспомнил, как мы с Нейтаном шли по дороге, как зажглись фонари, и как я увидел ту шатенку на лавочке.
Я невольно улыбнулся, когда вспомнил её сияющую улыбку. Она была такой счастливой, когда нашла ту резинку. Это было так… искренне. Улыбка была настолько заразительной, что даже сейчас, вспоминая её, я почувствовал лёгкость на душе.
Я легонько ударил себя по щеке, пытаясь отогнать эти мысли подальше. К чему это всё? Я здесь, чтобы отдохнуть, а не забивать голову какими-то девушками, которых увидел мельком. Но это было сложно. Образ её улыбки не хотел уходить из головы.
Я взял свой завтрак и вышел на небольшую террасу. Солнце уже поднялось выше, и день обещал быть жарким. Я постарался сосредоточиться на вкусе кофе и запахе утреннего леса, но где-то на периферии сознания всё ещё маячила та счастливая улыбка.
Дженни
Солнце уже вовсю светило в окно, когда я наконец проснулась. Первое, что я увидела, открыв глаза, — это Стейси. Она сидела на своей кровати, прислонившись к подушке и уставившись в одну точку на потолке, словно там было что-то невероятно интересное. Её обычно яркие красные волосы выглядели сегодня немного растрёпанными, что только придавало ей какой-то особенный, задумчивый вид. Я тихонько потянулась, чтобы не напугать её, и сладко зевнула.
— Эй, Стейси, — прошептала я, но она даже не вздрогнула. — Что с тобой? О чём так задумалась с самого утра?
Она медленно повернула голову в мою сторону, и я заметила, что её лицо было немного мечтательным.
— А, привет, — сказала она, словно только что вернулась с другой планеты. — Ни о чём таком. Просто… утро.
Я скептически приподняла бровь. Я знаю Стейси уже много лет, и такие её «ни о чём» всегда означают, что что-то очень даже «о чём».
— Ладно, встаём, соня, — я поднялась с кровати. — Кажется, бабушка уже на кухне. Завтрак ждёт!
Мы быстро привели себя в порядок и спустились вниз. Запах свежей выпечки и кофе тут же заполнил весь дом. Бабушка радостно встретила нас и сразу же накрыла на стол. Завтрак был чудесный: блинчики с вареньем и свежие ягоды, которые бабушка собрала вчера.
За столом мы болтали о всякой ерунде, но я чувствовала, что Стейси что-то не договаривает. Наконец, она отложила вилку и посмотрела на меня.
— Дженни, — начала она, её голос был немного тихим, — помнишь тех парней, которых мы видели вчера вечером на дороге?
Я на секунду задумалась, пытаясь вспомнить.
— А, да, кажется, помню, — ответила я. — Они ещё мимо нас прошли, когда ты резинку искала. А что? Ты их знаешь?
Лицо Стейси озарилось улыбкой.
— Да! Одного из них! Тот, брюнет. Его зовут Нейтан Гокинс! Я видела его на художественном конкурсе в прошлом году. Он занял третье место. Он тогда выглядел немного по-другому, но сейчас…
Я слушала её и не могла понять, почему она так воодушевлена. Мне они показались обычными парнями.
— Вау, правда? — я пожала плечами. — Ну, здорово. Я, если честно, даже особо не обратила на них внимания. Один раз мельком глянула, но как-то не запомнила. Мне просто показалось, что они спешили куда-то.
Я заметила, как улыбка Стейси немного померкла.
— Ну, ладно, — пробормотала она. — Просто думала, может, ты тоже его помнишь.
Я не стала продолжать эту тему, но поняла, что эта история с парнями, похоже, только начинается. И почему-то мне казалось, что это деревенское лето будет совсем не таким спокойным, как я себе представляла.
После завтрака мы с бабушкой убрали со стола, а Стейси всё ещё сидела в задумчивости. Я поняла, что эта история с парнем не даёт ей покоя. Мне хотелось её как-то отвлечь, да и самой хотелось развеяться. Целый день мы помогали бабушке с домашними делами, но ближе к вечеру я почувствовала, что мне просто необходимо выбраться из дома.
— Слушай, Стейси, — начала я, когда мы закончили складывать выстиранное бельё. — Что, если мы сходим на вечернюю прогулку?
Стейси подняла на меня глаза, и я увидела в них искорку интереса.
— Куда? — спросила она. — Тут же нет парков или торговых центров.
— Ну и что? — усмехнулась я. — Зато есть поля, закат, свежий воздух. Посмотрим, как тут красиво вечером, когда солнце садится.
Я заметила, как её глаза заблестели. Я знала, что она ещё раз надеется встретить этого парня. Я, конечно, не особо разделяла её восторг, но была рада, что хоть что-то её зацепило в этом тихом месте. Я была здесь для неё, и если ей нужна эта прогулка, чтобы развеяться и, возможно, снова увидеть того парня, то я её поддержу.
— Хорошо, — улыбнулась Стейси. — Я согласна. Вечерняя прогулка звучит неплохо.
Я внутренне обрадовалась. Хоть у нас и разные причины, по которым мы хотим пойти, но главное — мы пойдём вместе. Кто знает, может, вечерняя прогулка действительно принесёт что-то интересное, а может, и вовсе ничего не произойдёт. Но это не так важно. Важно то, что мы здесь, вместе, в этом уютном месте.
Мы начали собираться, как только солнце начало клониться к горизонту. Я достала из чемодана свои любимые светло-голубые джинсовые шорты и простую белую футболку. На ноги я надела кеды. Стейси тоже подобрала себе что-то похожее: джинсовую юбку и ярко-желтую футболку, которая прекрасно гармонировала с её огненными волосами. На лице у неё появилась лёгкая улыбка. Я знала, что она старается выглядеть особенно хорошо — для Нейтана.
Пока мы прихорашивались, Стейси подошла к зеркалу и начала расчёсывать свои длинные красные волосы.
— Как думаешь, стоит их собрать? — спросила она, вертя в руках резинку.
— Нет, не собирай, — ответила я. — Оставь так, они у тебя такие красивые. Пусть ветер их развевает.
Стейси улыбнулась моему ответу. Я видела, что она немного нервничает, и решила её подбодрить.
— Расслабься, — сказала я. — Мы просто пойдём гулять, и всё. Никаких ожиданий. Просто насладимся вечером.
Стейси глубоко вздохнула.
— Ты права. Просто прогулка.
Собравшись, мы тихонько вышли из дома. Запах свежей травы и вечерней прохлады тут же окутал нас. Над головой уже начали загораться первые звёзды, а солнце оставило на небе только лёгкие розовые и оранжевые следы. Настроение было прекрасным, и я почувствовала, что этот вечер будет особенным, даже если мы никого не встретим.
Тэхён
Я наслаждался свежей клубникой на террасе, когда мой телефон завибрировал на столе. Звонил Нейтан.
— Эй, ты где? — послышался его взволнованный голос.
— На террасе. А что?
— Бросай всё и приходи ко мне! Я решил устроить ночёвку сегодня. Приглашаю всех наших друзей. Будет весело!
Я улыбнулся. Ночёвка у Нейтана — это всегда было что-то особенное. Его бабушка уезжала на пару дней, и дом превращался в наш маленький штаб.
— Уже иду, — сказал я. — Что-то нужно?
— Зайди в магазин и купи чего-нибудь вкусненького, — ответил Нейт. — Чипсы, лимонад, что-нибудь такое. Не задерживайся!
Я рассмеялся. Нейт всегда был таким: решительным и импульсивным. Я быстро доел свою клубнику и отнёс тарелку на кухню.
Вскоре я уже шёл по знакомой дороге в сторону магазина. Солнце припекало, но лёгкий ветерок приятно обдувал лицо. Мне не терпелось увидеть всех друзей. Но в голове почему-то снова и снова появлялся образ той девушки-шатенки и её сияющая улыбка. Как странно. Кажется, это лето действительно будет особенным. И, возможно, не только из-за ночёвки у Нейта.
Дженни
Солнце всё ещё припекало, несмотря на приближающийся вечер. Когда мы со Стейси шли по дороге, я почувствовала, что мне ужасно хочется пить.
— Стейси, подожди меня здесь, — сказала я, указывая на скамейку у дороги. — Мне так жарко, я быстренько сбегаю в магазин за лимонадом.
Она кивнула, и я почти бегом направилась к единственному магазинчику в деревне. Внутри было прохладно, и я с облегчением выдохнула. Я сразу взяла два стакана холодного лимонада — один себе, один для Стейси — и пошла к кассе. К счастью, очередь была небольшая.
Когда подошёл мой черёд, я прислонила телефон к терминалу для оплаты, но он пискнул, и кассирша удивлённо покачала головой.
— Не хватает у вас, милая, — сказала она.
Я почувствовала, как щёки заливает краска. Как же так? Я была уверена, что у меня достаточно денег на карте. Расстроенная, я уже собиралась уйти, оставив лимонад, как вдруг незнакомый голос за моей спиной произнёс:
— Я заплачу.
Я обернулась и увидела высокого парня. Он был шатеном, с добрыми глазами и невероятно красивой улыбкой. Я замерла, наши взгляды встретились. В эту секунду я забыла и о лимонаде, и о смущении, и о том, что нужно что-то сказать. Он просто смотрел на меня, и в его взгляде было столько тепла.
— Тэхён, ты что, решил за девушками ухаживать? — рассмеялась кассирша, передавая ему сдачу.
Тэхён. Его зовут Тэхён. Это имя, кажется, я запомню навсегда. Я всё ещё стояла, не в силах оторвать от него взгляд, когда он взял свои покупки и улыбнулся мне ещё раз.