Темное королевство

Во дворец Рэд вернулась глубокой ночью и до рассвета оставалось всего несколько часов. Миллениум поцеловал её перед уходом, поделился капелькой своей магии, чтобы девушка не чувствовала истощения и смогла найти его к назначенному сроку без лишних усилий. Несмотря на то, что демоница получила всего несколько крупиц, она была невероятно сильной и чужой, Рэд стало непривычно использовать силы, так как приобретенный поток магии слушался не так охотно, как ее собственный. Портал открылся в библиотеке, что никак не входило в ее планы, и Рэд пыталась пройти в свою комнату незамеченной. Уже перед самой дверью комнаты ее окликнул незнакомый мужской голос:

— Вам тоже не спится? Сегодня така-а-ая прекрасная ночь.

Рэд повернулась на голос. Симпатичный смуглый парень стоял недалеко в тени, опираясь на стену длинного коридора. Он легко оттолкнулся рукой и сделал шаг в ее сторону.

— Я уже давно забыла о спокойном сне. Полагаю, Вы наш гость?

— Можете считать меня хоть членом семьи, если это даст мне право узнать, почему от вас разит магией того, чья голова оценивается в целое королевство.

Он молниеносно приблизился и сжал горло девушки рукой, вдавливая ее в стену. Рэд ударила зарядом магии в его руку, ослабляя хватку, на что незнакомый парень лишь зло оскалился и, перехватив ее руки, прижал к стене всем своим телом. Она пыталась вырваться, но ощущала каждой клеточкой своей кожи ту безграничную силу, которая от него исходила. От него пахло шоколадом и чем-то терпким, похожим на пряные травы, что явно подходило восточному лицу и дерзкому характеру.

— Мы даже не познакомились, а уже перешли к объятиям. Торопите события, Вам не кажется? - прохрипела Рэд, вздернув подбородок и пытаясь восстановить дыхание.

Парень на это лишь громко рассмеялся и, прижав ее ещё сильнее, прикусил мочку уха, прошептав уверенно:

— Эта ночь уже начинает мне нравится. Королевская кровь. Вас можно узнать из тысячи похожих, принцесса Роуз.

Волна мурашек прошла по ее коже, когда слух резануло имя, которое она не слышала уже много лет. Рэд сглотнула и нервно выдавила из себя:

— Откуда...

— Т-с-с, — демон приложил палец к ее губам, не дав задать вопрос и продолжил, — Сейчас куда интереснее узнать ответ на мой вопрос.

Вдруг послышались торопливые шаги и из-за угла появилась служанка. Она увидела представшую перед ней картину и замерла, испуганно зажав рот рукой и округлив глаза. Демон в одну секунду сотворил магический клинок и метнул его прямо ей в грудь. Бедняжка не успела даже пискнуть, как ее тело обмякло и рухнуло на пол.

— Мертва? — сухо спросила Рэд, не сводя глаз с опасного незнакомца.

Он задумчиво покрутил языком колечко, вставленное в его нижнюю губу, и ответил насмешливо:

— Ну что Вы, принцесса, она просто спит. Может, пригласите к себе? Выпьем чая, успокоимся и поиграем в игру на доверие. Если Вы ответите честно, я тоже отвечу. Здесь слишком много лишних ушей, никаких дворцовых переворотов не организуешь, — проговорил он вкрадчиво, надавив на Рэд своим телом еще сильнее, отчего та почувствовала его странный запах отчетливее и недовольно цокнула языком.

Демоница медленно кивнула, и парень отступил на пару шагов, пропуская ее к двери в комнату. Бежать было некуда, так же, как и неоткуда было ждать помощи. Он это знал, поэтому самодовольная улыбка растянулась на его губах. Рэд сглотнула и открыла дверь, бросила на парня гневный взгляд и прошла внутрь.

Когда он расположился в мягком кресле, Рэд села за туалетный столик, пытаясь сделать непринужденный вид. Она стала расчёсывать непослушные черные локоны, мысленно успокаивая себя, только взгляд сам уводил ее от своего отражения на отражение незнакомца, сидящего позади. Его тяжёлая аура давила на нее и пугала своей мощью. Парень усмехнулся, без стеснения изучая ее спину, и, словно прочитав ее мысли, прервал затянувшееся молчание.

— Что ж, раз уж мы оказались в такой уютной обстановке, теперь можно поговорить по душам. Вы спрашивали мое имя. Бахамот, четвертый командир Легиона. А Вы, принцесса Роуз, — демон выждал пару секунд и продолжил, — должно быть, уже знаете, для чего мы здесь.

— Не называйте меня так... Пожалуйста.

Рэд сжала губы в тонкую линию и отложила гребень в сторону. Демон лишь неопределенно пожал плечами, затем в его руках вспыхнул небольшой клинок, сотворенный магией. Он начал вертеть его длинными ловкими пальцами, не сводя глаз с девушки.

— Как пожелаете. Так что вы ответите на мой вопрос? Почему в Вас так много магии Нефилима? — вкрадчиво спросил он и метнул в ее сторону оружие.

Клинок пролетел рядом с ней и, соприкоснувшись с зеркальной гладью, рассыпался на маленькие искры. Рэд вздрогнула и нервно выдохнула. Нужно было отдать должное: его магия была красивой и жутко опасной, что не могло вызвать восторженный вздох. Все, что он делал, выводило ее из себя, да и темная магия, которая перетекла в нее из недавнего любовника, протестовала на ее попытки успокоиться. Хотелось вцепиться в его глотку ногтями и смотреть, как жизнь медленно покидает его тело. Рэд вышла из оцепенения. «Откуда эти мысли? Неужели магия Миллениума так же чувствует командира ненавистного Легиона, который однажды победил ее хозяина?» Она отмахнулась от этих мыслей и с вызовом ответила на вопрос:

— Потому что он сам мне ее дал. Мы связаны. Но не на одной стороне. И, — она сглотнула, думая о том, стоит ли говорить дальше, — мне удалось убедить его дать нам время.

— Связь? — парень поднял бровь, не скрывая удивления, и спросил, прощупывая то, что его интересовало больше, но пропустив другую важную информацию мимо ушей, — И что же даёт эта связь? Может, он чувствует, что ощущаете Вы?

В Рэд полетел второй клинок, но на этот раз он настиг плечо, оставляя глубокий порез на коже. Боль молниеносно пролетела по всему телу, сбивая и без того неровное дыхание. Девушка сильно стиснула зубы и обернулась, сдерживая вспышку ярости.

— Ничего, кроме неконтролируемой зависимости друг от друга, — зло прошипела Рэд, ловя на лету третий клинок, предназначенный для ее второго плеча.

Тонкая черная струйка потекла по запястью. Демоница сильнее сжала руку, клинок хрустнул и рассыпался, как и предыдущие. Внутри полыхал огонь, магия Нефилима просилась наружу, умоляла обрушиться на того, кто посмел ранить ее.

Не помня себя, она за пару секунд преодолела расстояние между креслом и туалетным столиком. Не помня себя, она села на его колени и вцепилась руками в горячую шею, где под пальцами пульсировала демоническая кровь, а ее собственная оставляла на его коже темные разводы. Рэд сильнее сжала руки, желая удушить этого наглого мальчишку с колечком в губе. Он не сопротивлялся, прямо смотрел ей в глаза, приоткрыл рот и прохрипел:

— Нож был бы кстати, не так ли?

Рэд ослабила хватку, но руки не убрала, пытаясь взять свое тело под контроль и утихомирить бушующие внутри злость и раздражение. В висках больно пульсировало, отчего перед глазами немного плыло, видимо, магия с радостью отвечала на провокации командира Легиона, причиняя вред владелице.

— Я – маг, а не убийца, — сквозь стиснутые зубы прорычала Рэд, смотря на него сверху вниз затуманенным взглядом.

Демон лишь довольно засмеялся и грубо убрал ее руки от своей шеи, причиняя боль прикосновениями. Бахамот выпрямился и, сдерживая ее запястья одной рукой у нее за спиной, обхватил девушку за талию и притянул к себе ближе. Рэд словно очнулась ото сна, тяжело дыша и ощущая липкий слой паники, давящий на грудь так, что страшно было дышать. Она только что пыталась удушить командира Легиона, а теперь сидит на его коленях, пойманная в ловушку, которую создала себе сама.

Демон прищурился, пытаясь прочитать по взгляду, о чем она думает. Губы растянулись в острой улыбке, обнажая белоснежный клык.

— А я – убийца. Наёмник. Тот, кто ходит по правую руку от самой смерти. Я проливаю реки крови, в которых тонут все, кто этого заслуживает. Я знаю ответ, но все же спрошу, — он сделал акцент на вопросе, как будто указывая, что он догадался о том, откуда исходили вспышки ярости на самом деле, — Вы правда думали, что способны меня убить, принцесса

— Нет... — прошептала Рэд, почему-то стыдясь своего поведения, но не отводя прямого взгляда.

— Тогда, может, мне стоит помочь избавиться от этого? — спросил Бахамот, медленно уменьшая расстояние между друг другом.

Сердце бешено застучало, Рэд попыталась высвободить руки и, не встретив сопротивления, выставила их перед собой, уперевшись в твердую грудь парня. Она хотела встать на ноги, но кольцо его рук железной хваткой легло на ее талию.

— Вам следует уйти...

— Я не шучу, принцесса Рэд. Вам нужно избавиться от того, что Вам не принадлежит. Не все демоны Легиона так милосердны и терпеливы, как я. Если наутро кто-то из них учует от вас запах Нефилима, Ваша прекрасная головка будет лежать у ног нового Аббадона. Мы ведь не хотим этого, правда? — прошептал он сострадательно, мягко опустив руку на ее бедро и притягивая девушку еще ближе.

Рэд побелела, не зная, чего бояться больше: того, что братья не смогут спасти ее от бессмертный армии, или довериться одному из Легиона, не зная, чем это закончится.

— Почему я должна Вам доверять? Демоны Легиона превосходные убийцы, которым чужды сострадание и...

Он оборвал ее, не дав закончить фразу:

— Просто, потому что другого выхода у Вас не будет, - Бахамот положил руку на ее локоть и скользнул вверх, к ране на плече, продолжая говорить, — мои клинки всегда находят ту цель, которая им предназначена. И мне не хотелось бы, чтобы следующей было ваше хрупкое сердце, принцесса...

Когда рука парня легла на кровоточащую рану, Рэд почувствовала тепло: быстрая регенерация поправила изъян на коже, не оставляя шрама. Изъян, который был оставлен ЕГО оружием. Девушка понимала, что это была очередная манипуляция, чтобы усыпить ее бдительность, попытка расположить к себе, и нельзя верить ни единому слову, но в его темно-карих серьезных глазах читалось многое. Рэд на секунду показалось, что в них таится сожаление, как будто внутри у жестокого убийцы все ещё были различные чувства, которые нельзя было показывать. Ей стало неловко и любопытно, а демон, словно считав эту эмоцию с ее красивого лица, спешно убрал руку и положил на ее талию.

— Что я должна сделать? — слова давались с трудом, — Просто передать часть силы? Но тогда нет гарантии, что я передам именно ту...

— Я возьму сам, если позволите, — демон потешался над тем, как быстро из злой львицы принцесса превратилась в испуганную послушную кошечку, и даже не пытался это скрыть.

Рэд оставалось только гадать, что собирался делать парень. Она снова попыталась встать, но его объятия все так же не отпускали. Чувствуя себя птицей, попавшей в силки, Рэд решила временно оставить попытки выбраться. Она еле заметно кивнула ему, морально готовясь защищаться. Бахамот взмахнул в воздухе рукой, создавая очередной демонический клинок, отчего Рэд заметно напряглась. Демон провел им по кончику своего языка, делая небольшой надрез, капелька темно-алой крови упала на ее дрожащую руку. Затем, избавившись от предмета искусной магии, парень медленно приблизился к ее слегка приоткрытым губам. Он явно не собирался спрашивать разрешение, скользнув языком в ее рот и оставляя поцелуй с привкусом крови. Демоница, ошарашенная происходящим, сильнее уткнулась ногтями в его грудь, пытаясь отстраниться, но крепкая рука уже скользнула по ее затылку, переплетая пальцы с шелковистыми прядями, и подталкивая к себе.

Рэд ощутила укус и из ее нижней губы пошла кровь. Бахамот, увлеченный поцелуем, сделал это намеренно, сминая принцессу в объятиях. Девушка почувствовала пульсацию в ушах, темная магия медленно вытекала из нее вместе с кровью, которую парень умело слизывал языком с ее губ, а вместе с тем, в нее проникала его сила. Опьяняющая, сладкая, не менее темная, но послушная. Рэд прикрыла глаза, ее руки ослабли, медленно поползли к его шее, обвивая ее и пачкая его одежду. Она хотела впитать побольше, жадно отвечая на поцелуй. Сила Бахамота напоминала запретную магию, которой Рэд коснулась лишь раз. Она была как наркотик, стоило взять чуть больше, как ты уже не мог остановиться. Демон, поглощающий темную магию, отравленную древним проклятием, сам начинал терять контроль. Он исступлённо целовал Демоницу, нежно блуждая по ее спине: ее сладкие губы были такими горячими, а этот запах от ее кожи с нотками сирени дурманил и дарил давно забытые ощущения, которые лишь обрывками всплывали в памяти. Когда это было? Он не помнил. Там, откуда он пришёл, царила лишь тьма. Тьма и беспрекословное повиновение Аббадону. Он не помнил, когда примкнул к Легиону, но знал точно, что был оплатой за его жестокие услуги.

Когда магия Миллениума наконец покинула тело принцессы, Бахамот почувствовал, что демоница продолжает вытягивать его силы. Он не хотел прерываться, чтобы запомнить и прочувствовать этот момент ещё немного, лишь сделал поцелуй более чувственным и глубоким, но ее организм не смог справиться с потоком силы и перестал бороться. Девушка потеряла сознание, обмякла прямо в руках демона. Бахамот усмехнулся, отстраняясь от нее, аккуратно взял ее на руки и отнес в постель. Он мог забрать чужеродную магию через простой обмен кровью из порезов, но этот способ показался ему быстрым, более заманчивым и... приятным. Он оставил девушку восстанавливаться, заметил, как на ее руке быстро регенерировал порез, и спешно вышел из комнаты. До утра оставался всего час.

Как только первые лучи рассветного солнца лизнули блестящие массивные стекла окон замка, за огромным столом тронного зала собрались демоны Легиона и свита Дамиана.

Брукс и Хаунт отсутствовали. Они решили посетить Лимб и Лиоксол: нужно было доставить важные новости Бэриану и некоторым Хранителям из Бюро, которым по мнению Брукс можно было доверить спасение жителей Тьмы.

Когда они прибыли в «Мертвый дождь», Бэриан встретил их кислой улыбкой и отвёл Брукс в сторону, крепко сжав предплечье.

— Тебя давно ждут. Он пришел один, поэтому не создавай шум. Думаю, твоему другу лучше посидеть у бара, а ты иди в кабинет Рэд. Я буду здесь, если понадобится моя помощь, — он тихо проговорил скороговоркой, пытаясь ничего не упустить.

— Бэриан... Кто там? — Брукс заглянула в его опущенные глаза, пытаясь узнать, чего ей ожидать.

— Иди!

Бармен нервно расправил передник и подтолкнул Брукс к темному коридору, ведущему в кабинет, отпуская ее руку, затем развернулся и пошел за стойку к Хаунту, наблюдающему, как две официантки-суккубы наводят порядок после ночной смены в опустевшем зале.

Брукс тихо ступила в темноту. Сердце предательски стучало, а в голове роились самые разнообразные предположения, кто мог прятаться за дверью уютного просторного кабинета. Она неторопливо протянула руку, провернула ручку и толкнула дверь вперёд.

В кабинете было тихо. Того, кто сидел в кресле Рэд, запрокинув ноги на стол, Брукс ожидала увидеть в последнюю очередь. Тонкая трость с замысловатым наконечником стояла возле стола: хозяин в ней не нуждался, но к ней привык и привычек менять не любил — это Брукс знала наверняка. Они были слишком давно знакомы, чтобы выделить некоторые мелочи, характерные друг другу. Парень кивнул головой в знак приветствия и убрал ноги со стола, наверное, чтобы не казаться слишком наглым.

— Какого! Черта!? — голос Брукс прозвучал громче, чем она сама от себя ожидала.

Бэриан, протирающий стакан, на минуту остановился и посмотрел на Хаунта, который так же поднял на него вопросительный взгляд.

— Что происходит? — спросил он, сощурившись.

— Просила не тревожить, — бросил небрежно Бэриан и махнул рукой, продолжив протирать стакан и искать на нем разводы, всматриваясь в цветное стекло на свету.

Маркус поднялся и, сжав ладони в кулаки, расставил их по оба края стола, нависая над ним. Он хмуро посмотрел на нее из-под густых темных бровей, на которые упали темно-каштановые пряди волос.

— Мы можем поговорить спокойно, а не как обычно?

— Как обычно? Обычно я посылаю тебя куда подальше и больше мы не говорим. Что изменилось сегодня? — Брукс спросила недовольно, поставив руки на бока.

Парень цокнул от раздражения и ответил:

— Обычно мы работали на одной стороне и не стояли у пропасти с угрозой истребления.

— Как-то поздно ты спохватился, Маркус. Очень жалко, конечно, что мы не союзники, но что уж тут поделаешь, — елейным тоном выдавила из себя хранительница, но глаза выдавали ее злость. Она прошла к столу и села в кресло, посмотрела на демона снизу вверх и, подумав пару секунд, не отводя прямого взгляда, проговорила холодно, - Очень. Поздно. Примерно с того момента, когда ты решил водить на цепи по площади в Лимбе тех, кого мы всегда защищали от дурных снов и оберегали от потери контроля над своими невероятными способностями...

— Ты! Оберегала... — грубо перебил демон, - Я всегда видел просто работу. Работу с ничтожествами, вроде смертных. Ты привязывалась ко всему, что делала. Ты возилась со своим человеком, каждый раз выдумывая для него новые лживые сказки. А для меня времени никогда не было. Как и возможности. Ты ведь знаешь это, знаешь, что мне пришлось устроиться в Бюро, чтобы не сдохнуть на каком-то душном заводе, чтобы добыть денег для моей больной матери. Но и это все было зря. Я неудачник, Брукс. А неудачники никогда не будут героями.

Сердце Брукс пропустило удар. Ей очень хотелось злиться и ненавидеть его, но вместо этого она ощущала жалость и грусть.

— Я не хотела тебя бросать, Маркус. Правда не хотела. И твой шрам... — она нервно сглотнула, — я испугалась, была не готова к тому, чего ты так желал. Мне жаль...

— Да, я желал тебя. И теперь на моем лице осталось напоминание о том, что желания лучше оставить при себе.

Он выдохнул, опустил голову и отвёл от нее взгляд в сторону.

— Я ревновал. И видимо, не зря. Теперь он здесь. Рядом. Можешь радоваться, Брукс, — на его лице появилась горькая улыбка, от которой рубец давно зажившего шрама уродливо натянулся.

— Не говори глупостей! — жалобно пискнула девушка, сжав руки в кулачки, — Ты всегда видишь то, чего нет на самом деле! Его здесь быть не должно, как и всех тех, кто сейчас в плену у твоего господина.

Она осеклась, поняла, что эмоции берут верх и она сболтнула лишнего.

— Вот как... Он хотя бы не обещает прекрасную жизнь. Только отмщение. Что до людей. Мне плевать на всех. Просто не хочу, чтобы ты жертвовала собой ради тех, кто этого не заслуживает. Я.. — парень поднял голову и с вызовом отчеканил, — считаю, что Тьма не заслуживает твоей смерти. Чьей угодно, но не твоей.

— О чем ты говоришь, Маркус? — Брукс вжалась в кресло, настороженно спросив.

— Тебе ещё не сказали? Жертва для открытия портала. Это была его идея, идей, которую он нашептал мятежной принцессе, чтобы втереться в доверие. Ты ведь знаешь, что они видятся? Я думаю, что от нее он и узнает все, что планирует паршивый король, - он усмехнулся, довольный оскорблениями в адрес Дамиана, - А я не хочу, чтобы это была ты.

— Хватит... — прошептала Брукс, которую от сказанного словно бросили в ледяную реку.

— Что? — переспросил демон, склонившись к ней, чтобы лучше слышать.

Громкий звук пощёчины прозвенел в тишине, отчего его голова слегка развернулась в сторону, и длинная челка упала на глаза. Брукс тяжело дышала, сжав зубы и смотрела на красное пятно, моментально появившееся на его щеке.

— Убирайся вон, Маркус! Убирайся, и больше никогда не приближайся ко мне! Или в следующий раз одним шрамом ты не обойдешься! Клянусь!! — Она вскочила, пошла в сторону коридора и резко открыла дверь, показывая тем самым, что ему стоило убраться из кабинета как можно скорее.

Маркус потёр лицо рукой и молча пошел к выходу. Когда он поравнялся с девушкой, на глазах которой выступили слезы, остановился и тихо сказал:

— Как бы ты меня ни ненавидела, я все равно не дам тебе умереть.

Он вышел, закрыв за собой дверь и оставив ее одну со своими мыслями. Брукс привалилась к стене, так как стоять на ногах не было сил, хотелось упасть и зарыдать. Она медленно сползла по стене прямо на пол и обняла свои ноги. Глаза щипало от слез и грудь распирало от обиды. Как они могли так с ней поступить? Как ОНА могла? Брукс не могла поверить в то, что услышала. Нет, это точно какая-то ошибка. Маркус, как всегда, все неправильно понял и решил настроить ее против остальных, чтобы спутать им карты. Но что-то подсказывало ей, что демон, тот, с кем она когда-то была в отношениях и кого ненамеренно ранила, в этот раз не ошибался и знал намного больше нее. Она прикрыла глаза, ткнувшись затылком в стену и вспомнила...

В маленькой комнатке, которую она снимала в одном из серых многоэтажек Лиоксола, было тесно и мрачно, но даже это никогда не мешало ее оптимизму и жизнерадостности бить ключом. Когда ее родителей не стало, пришлось продать уютный дом, в котором остались все воспоминания. Брукс скучала по ним, но, чтобы двигаться дальше, нужно было отпустить. И она отпустила. Смогла закончить учебу, оплатив деньгами, полученными за дом, устроиться на должность, о которой мечтала. Работа, вызывающая восторг, помогала отвлечься. Через пару лет в Бюро устроился Маркус. Тихий, угрюмый парень. Он ни с кем особо не общался, но Брукс позволил подобраться настолько близко, что в скором времени смог называть своей девушкой. Она часто помогала ему после работы и даже познакомилась с его мамой, на тот момент уже сраженной болезнью. Все было замечательно, пока ревность не посеяла между ними свое зерно, стремительно тянущееся к солнцу. Маркус стал раздражительным. Когда Брукс воодушевленно делилась с ним своими успехами в работе с Хаунтом, тьма в его сердце начинала вытеснять любовь.

Один раз Брукс задержалась на работе, нужно было срочно доделать отчёты, о которых она совсем забыла. Маркус тоже остался с ней. В тот день он вёл себя странно: много молчал и бросал косые взгляды, словно о чем-то думал, но не решался сказать.

— Фух... Вроде, все готово. Не люблю капаться с этими скучными бумажками, — устало протянула девушка, разворачиваясь на стуле к парню, сидящему в кресле с чашкой кофе.

— Да, ты права. Я тоже не люблю.

Он поставил кофе на низкий столик и, быстро поднявшись на ноги, подошёл к ней. Повернул к себе спиной и, засучив рукава черной рубашки, принялся массировать ее плечи.

— Тебе стоит больше отдыхать, малышка. Ты могла бы сегодня остаться у меня, — тихий шепот коснулся уха, вызывая настороженность.

Он медленно скользнул пальцами по шее к ее груди. Брукс спешно убрала его руку и встала на ноги, повернувшись к нему лицом.

— Маркус, я ведь просила не торопиться, — обиженно прошептала хранительница, надув губы и хмурясь.

Демон тоже нахмурился и сделал к ней уверенный шаг, но, когда Брукс отступила назад и упёрлась в стол, испуганно приоткрыв рот, уверенности у него поубавилось.

— Ты меня боишься? — вкрадчиво спросил парень, — Но почему, Брукс? Разве я сделал тебе что-то плохое? Разве это плохо, что я хочу быть с тобой? Прикасаться, когда хочу, засыпать и просыпаться?

— Нет, просто я...

— Просто ты что? Не чувствуешь ко мне ничего? Может, твой человек, с которым ты возишься, лучше? — он зло перебил ее, не дав объясниться.

В эту же секунду, не став ждать ответов на свои вопросы, он подошёл и крепко обнял её, не дав возможности вырваться. Его губы накрыли ее, отчего сердце Брукс бешено заколотилось. Она пыталась оттолкнуть его, но парень лишь настойчивее сжимал ее в своих объятиях. Маркус повалил ее на рабочий стол, прижимая своим телом. Бумага зашуршала под ее спиной, предметы канцелярии, которые она хранила в стаканчике, упали на стол и посыпались с грохотом на пол. Парень жадно припал губами к ее шее, вдыхая запах гранатовых волос и сжав рукой бедро. Брукс всхлипывала, толкая парня от себя в грудь, умоляла отпустить, от чего он свирепел ещё сильнее. Когда он оторвался от ее нежной кожи, чтобы расстегнуть пуговицы ее рубашки, Брукс пыталась найти на столе что-то, чем могла бы защититься. Под пальцами скользнуло что-то твердое. Сквозь пелену слез, застилающих глаза, она видела, как резанула щеку парня, которому доверяла, канцелярским ножом для бумаги. Темно-алая кровь брызнула на ее лицо. Маркус, растерявшись от боли, отшатнулся от нее и закричал, сжимая ладонью щёку. Что было дальше, Брукс не помнила. Она сорвалась с места и побеждала прочь из офиса.

Слезы хлынули безутешным потоком. Хранительница взвыла, скользнув пальцами в волосы на голове и стискивая зубы от обиды, что ревела в груди раненным медведем. Вся ее жизнь была сущим адом, на который она смотрела через розовые очки надежды. Всю свою жизнь она старалась помогать другим и дарила хорошее настроение. А теперь сидела на полу в баре, совершенно разбитая, как и ее сердце. Нужно было поговорить с Рэд. Спросить прямо, чтобы не мучить себя сомнениями, которые подарил ей Маркус. Дверь тихонько приоткрылась, Хаунт заглянул в кабинет и, увидев Брукс на полу в слезах, испуганно подбежал к ней, падая на колени, и обнял.

— Брукс...Брукс, ты чего?