5
Как только я оказалась снаружи, меня окружила долгожданная тишина.
Я осторожно огляделась по сторонам. Кроме меня здесь, кажется, больше никого нет. По крайней мере, в моём поле зрения.
Чёрная дверь Стива всё ещё находилась напротив моей, рядом с дверью Грейсона и Артура.
Я могла в любую секунду нанести визит в сон Грейсона, потому что у меня имелась его личная вещь.
Или в сон Артура , ведь я спала в одной футболке. Это была одна из тёмно-синих школьных футболок, отсутствия которой он уж точно не заметит, потому что у него наверняка есть ещё не менее пятнадцати таких же. Наверное поэтому он не требует ее назад.
Я нерешительно прошлась чуть вперёд и обратно, не особо понимая, чего, собственно, жду. Или кого. У меня не было ни малейшего понятия, сколько времени я уже проспала.
Мы с Артуром пришли домой около полуночи и тут же отключились. Как странно – «пришли домой». Я до сих пор не очень верила, что не на его стороне .
Мне всё время казалось, что мы лишь делаем вид что ненавидим Артура. Но кажется все действительно его ненавидят. А ведь мне он не сделала ничего плохого. В коридоре снов так ничего и не менялось. У небесно-голубой двери с резными совами, которую я считала входом в сны мамы, я обнаружила празднично украшенную к Рождеству дверь из соснового дерева, которая вела в лавку. Прежде чем успела прочитать вывеску, я уже знала, кому она принадлежит. «Пекарня Жозефин. Сделано с любовью. Посыльных просим заходить через чёрный вход». Я растроганно вздохнула. Она такая милая! Только я хотела присесть на её пороге, прямо под веткой омелы, точно такой, под которой принято целоваться на Рождество, – вдруг Стив снова понадобится повод ещё для одного поцелуя (какие замечательные традиции у этих саксонцев!), как вдруг услышала приближающиеся шаги.
Но это оказался вовсе не Стив, как я надеялась, а Анабель.
– Я тебя искала, – сказала она нежным голосом.
Как и в прошлый раз, выглядела Анабель просто потрясающе. Одета она была в бирюзово-зелёный, в цвет глаз, свитер с широким вырезом, джинсы и балетки.
– Прости, что во время нашей прошлой встречи я вела себя так несерьёзно, – сказала я. На самом деле, я так вовсе не считала, но предстать перед ней сейчас в хорошем свете показалось мне не такой уж плохой идеей. Я лишь надеялась, что ей не придёт в голову снова произнести это имя – Лулила – иначе я за себя не ручаюсь.
– Да ладно, всё в порядке, – Анабель попыталась улыбнуться, но вид у неё был очень напряжённый.
– Послушай, у нас не очень много времени. Я знаю, что этим вечером ты дала клятву.
Да ну , как будто ее там не было и это не она решила зарезать меня у всех на глазах.
Она быстро огляделась по сторонам. – Поэтому-то я и хотела с тобой встретиться. Мне твой поступок кажется... по- настоящему смелым
- Пойдём, я покажу тебе кое-что.
– Куда мы идём? – недоверчиво спросила я. – Тут недалеко. Анабель была уже на несколько шагов впереди меня. Я последовала за ней.
Мы завернули за угол и оказались в новом коридоре, прошли ещё чуть-чуть и остановились у двустворчатой двери с массивной золотой обивкой, которая уходила вверх, напоминая мне вход-портал в церковь готического стиля. Внешне она не очень-то подходила Анабель, я ожидала, что её дверь окажется более нежной. Но моя спутница уверенно толкнула одну из створок и лишь потом обернулась ко мне.
– Ну где же ты?
– Это вход в твои сны? Но я думала... У меня ведь нет никакой твоей вещи.
– Она тебе и не нужна, если я лично тебя приглашаю и встречаю, – сказала Анабель.
– О, как у вампиров? Анабель растерянно наморщила лоб. Кажется, она не слишком хорошо разбирается в вампирских привычках. Ну да ладно, зато она специалист по демонам.
– Пойдём! Думаю, тебя это заинтересует. И поможет понять некоторые взаимосвязи. Если это действительно так, то медлить нельзя. Ничего на свете я не хочу сейчас сильнее, чем понять некоторые взаимосвязи. Я переступила через порог и оказалась в залитом солнечным светом саду. Деревья, кусты и разноцветные цветочные грядки обрамляли огромную изумрудно-зелёную лужайку, совершенно свежую и отлично подстриженную – типичный английский газон. Внизу виднелся дом. Из кустов к нам выпрыгнул маленький белый пёс и подскочил к Анабель. В зубах у него был мяч, пёс выплюнул его у ног хозяйки и, виляя хвостом, подпрыгнул от нетерпения.
– Хватит тебе уже, Ланселот, маленький сорванец! – Анабель потрепала его по загривку и рассмеялась. Смех был ей очень к лицу. Она взяла у пса мяч и бросила его в самую середину клумбы. Малыш места себе не находил от возбуждения, так ему хотелось поскорей найти свою игрушку, и он ринулся вперёд через всю лужайку. Я окинула взглядом сад. – Что именно ты хотела мне показать? Улыбка тут же сошла с лица Анабель.
– Его, – она указала на Ланселота, который вцепился в мяч и изо всех сил мчался к нам. – Он был моим лучшим другом. Но сейчас... Посмотри сама! В тот же самый момент Ланселот заскулил и свалился в траву. Он так и лежал, корчась от боли и вздрагивая.
– О нет, что это с ним? – я хотела подбежать к собаке, но Анабель схватила меня за руку и удержала.
– Он умирает.
– Что? – испуганно спросила я.
– Это моя вина. Он у меня его отнял, понимаешь? Потому что я нарушила правила его игры. Я показываю тебе это, чтобы ты не повторила моей ошибки. Говоря «он», Анабель, очевидно, имела в виду демона. В тот момент я наверняка не рассмеялась бы, даже если бы она назвала его по имени.
– Но что... но как он смог... почему..? – беспомощно бормотала я, а маленький пёс тем временем в судорогах катался по земле. Он ещё пару раз вздрогнул, затем вытянул лапы и больше не шевелился.
– В реальности это продолжалось намного дольше, – глухо сказала Анабель. – Когда я проснулась, он лежал, дрожа, перед дверью моей комнаты, корчась от страшных болей, он всё время провёл у меня на руках и заглядывал мне в глаза, будто хотел... – голос её сорвался. – Ветеринар сказал, что у него случилось внутреннее кровоизлияние.
– Мне... мне так жаль, – прошептала я.
– Но я не понимаю... Тебе кажется, что это демон убил твоего пса?
– Ланселот был моим залогом, – Анабель вытерла со щеки слёзы.
– Тем, что я обменяла на своё заветное желание. Но когда я нарушила правила, он забрал у меня этот залог. Я не могла отвести взгляд от маленького слабого тельца, лежащего в траве. Этот пёс был для Анабель самым любимым и дорогим? То есть я, конечно, всем сердцем люблю свою собаку, но папу, маму и Жозефин люблю ещё больше (пусть и не всегда в такой последовательности). И Коралин тоже, если задуматься.
Но даже если у Анабель напряжённые отношения с родителями, как насчёт Артура? Помнится, во время нашей первой встречи она утверждала, что он её настоящая большая любовь? Я попыталась сосредоточиться.
– И что же именно произошло? – спросила я, поклявшись себе, что закричу, если только она вздумает снова говорить намёками и загадками, которые никогда не бывают нормальным ответом. Но Анабель меня ошарашила.
– У меня случился первый секс, – сказала она и посмотрела мне прямо в глаза. – Я поклялась хранить девственность до конца игры, но... Я просто не думала, что это так важно. И была совершенно уверена, что никто об этом не узнает. Но от него невозможно ничего скрыть. Он был так зол на меня, он меня изгнал... – ...и убил твоего пса, – дополнила я. И всё это лишь из-за того, что она лишилась девственности? Какая-то суровая реакция. С каких пор демоны стали католиками? Как бы там ни было, это нечестно с его стороны, ведь замешаны были они оба.
– А почему же де... э-э-э... Он не разозлился тогда на Артура?
– Артур, – выдохнула Анабель, и на глазах у неё снова показались слёзы. – Это было хуже всего... Ведь я причинила боль Артуру. Никогда не забуду, как он смотрел на меня.
– Так Артур..? – я с недоумением уставилась на неё. И тут до меня неожиданно дошло. – Это случилось вовсе не с Артуром! – воскликнула я. – Ты была с кем-то другим!
Наконец-то все путаные нити начали составлять какой-то узор, и это оказалось так просто: Анабель тайно переспала с кем-то, демон её застукал и выдал. Вопрос только в том, кем был этот другой парень? И почему, ведь Артур... как она там говорила? ...буря всей её жизни.
Анабель глядела на меня испытующе. – Как я уже сказала, мне хотелось, чтобы ты об этом узнала. Мне необходимо было рассказать тебе. Потому что именно я подставила тебя и мальчиков. Да уж! Это я уже поняла. Фраза «Это всё моя вина!» – излюбленная формулировка Анабель. Но ей явно очень нужно было выговориться. Я видела, что после признания Анабель стало гораздо лучше, казалось, в неё влились новые силы. Лёгким взмахом руки она заставила пса исчезнуть, и откуда ни возьмись на лужайке вдруг появилась подстилка для пикника – она сама расстелилась на траве. Картину дополнили корзинка с едой и пара подушек.
– Что..? – пробормотала я. – Поверь, если бы я только могла повернуть время вспять, я бы обязательно это сделала, – сказала Анабель, помещая на подстилку маленькую вазу с цветами. – Я жалею каждый день. Мы с Артуром были настоящей влюблённой парой, словно сошедшей со страниц классической литературы, мы созданы друг для друга, чтобы прожить вместе, пока смерть не разлучит нас. Как Ромео и Джульетта, Тристан и Изольда... Из неё наверняка тоже получилась бы неплохая Офелия, в её голосе звучала как раз подходящая трагическая нотка. Анабель была так увлечена, что я решила воспользоваться моментом и задать ещё один наводящий вопрос. Я выпалила первое, что пришло мне в голову:
– Эта книга, которую вы нашли в подвале твоего дома, откуда она там взялась? Анабель подняла голову. – О, книга! Артур сразу понял, что мы обнаружили настоящий клад. Что ей суждено изменить ход наших жизней. Ладно. К этому надо будет обязательно вернуться позднее. Но мне не давал покоя ещё один вопрос, который обязательно нужно прояснить.
– Твой бывший парень, этот Том... – начала я.
– О, Том? – Анабель удивлённо взглянула на меня. А затем кивнула. И теперь думаешь, что... – она на секунду замолчала. – Да, конечно, все так думают. Артур тоже. Что? Значит, она переспала вовсе не с Томом? Но с кем же тогда? И вообще...
– Артур всегда страшно ревновал меня к Тому, он просто ненавидел его, – призналась Анабель.
– Потому что тот был первым парнем, который меня поцеловал.
– А потом Том погиб? – когда я это произнесла, на руках у меня выступила гусиная кожа.
– Да, – кивнула Анабель. – В июне он попал в автокатастрофу. Но виноват был вовсе не Том, его подрезал пьяный водитель грузовика. Я почувствовала, как моё тело уже полностью покрывается гусиной кожей. Если принять во внимание все события, то это совпадение теперь казалось мне вовсе не случайным. Анабель поправила подушки. – Как я уже говорила, я глубоко сожалею о том, что сделала, – сказала она. – И хочу, чтобы между Артуром и мной всё стало как прежде. Она обхватила себя руками. – Я до сих пор вижу в них ту боль, которую ему причинила. И холод, который вонзается в моё сердце, словно нож.
Очевидно, возвышенные речи ей нравились не меньше, чем Артуру. Но мне всё равно было жаль Анабель. Она казалась по-настоящему несчастной. – Боюсь, что он никогда не посмотрит на меня так, как раньше, – прошептала она. – А вот когда он смотрит на тебя..Я... О, а вот и он!
Я обернулась. И действительно, через готический портал как раз прошёл Артур. Он шагал по лужайке и его волосы светились на солнце, словно чистое золото. Мне почему-то вдруг очень захотелось убежать отсюда.
– Прошу, только не выдавай ему, о чём мы с тобой говорили! – нервно улыбнувшись, Анабель смахнула прядь волос со своего лица.
Интересно что имела виду Анабель о взглядах Артура?
– Это настоящий Артур или Артур из твоих снов? Она засмеялась. – Настоящий Артур лежит сейчас в своей кровати в Хампстеде, во всяком случае, хочется на это надеяться.
– Точно! И к тому же совершенно один! – заверил её Артур.
– Погляди только, кто здесь, – она указала на меня.
– Я хотела поблагодарить её.
– Привет, Мэнди!
Интересно, мне это только показалось или в его глазах действительно что-то ?
Артур приобнял меня за плечи, нежно убрал волосы с затылка и принялся покрывать её шею поцелуями.
Анабель прищурила глаза.
– Извини, Анабель, – сказал Артур . – Просто...
Артур прижал к меня ещё сильнее.
Отодвинувшись от Артура я побежала к двери, а Анабель успела крикнуть мне вслед лишь короткое: – До скорого!
Затем я открыла дверь и вышла в коридор, но они этого уже не заметили.
Что же это было?
Уже издалека я заметила перед своей дверью Стива сидящего .
Я вдруг вспомнила обо всём, что мне пару минут назад рассказала Анабель, и смех замер у меня на губах. – Ты вообще был знаком с прошлым парнем Анабель, Томом?
– Том Голланд? Конечно, он был на год старше. А что? – Ну, просто... Потому что Артур его ненавидел, а теперь он мёртв. Нет, я не могла этого сказать. Я нерешительно переминалась с ноги на ногу.
– Может, отправимся в какое-нибудь более уютное местечко? – Стив вопросительно взглянул на меня. – Например, пройдём через эту дверь?
– Какая милая попытка, – сказала я. – Тогда давай хоть немного прогуляемся, – Стив улыбнулся и протянул мне руку. Я на секунду замешкалась, а потом подала ему свою ладонь. Просто это было слишком уж хорошее чувство. Мы медленно пошли вниз по коридору. Когда дошли до угла, за которым находилась дверь Анабель, я спросила: – Как думаешь, что случится, когда будет сорвана последняя печать? Стив пожал плечами. – Ты же сегодня сама прекрасно слышала: Повелитель теней сбросит свои оковы, восстанет из пролитой крови и проявит благодарность каждому, кто был ему верен. И когда же я такое слышала? – Кажется, я это пропустила, – сказала я.
– Ах да, точно, ты же не знаешь латынь. В общем, «cruor» означает «кровь», только не такую, как «sanguis», а пролитую в бою.
– А тебе не кажется, что это просто метафора? Как, например, с оковами... то есть... Что это было? Я услышала какой-то звук, похожий на тихий скрип открывающейся двери.
– Понятия не имею, – Стив отпустил мою руку и обнял за плечи. – Но лучше нам уйти куда-то, где мы сможем спокойно поговорить. Например, к тебе. Я обернулась. Двери, двери повсюду. Но вокруг было совершенно тихо, никакого движения и даже шороха. Почему же тогда я чувствовала, будто за мной наблюдают?
– Пойдём! – Стив схватил мою руку и снова потянул меня в направлении наших дверей. В иной обстановке я бы возмутилась, но сейчас с радостью последовала за ним. – Здесь ведь никого нет, правда? – Никогда нельзя знать наверняка, – ответил он, и впервые с тех пор, что я его знала, голос Стива звучал жёстко. – Если у тебя достаточно сильная фантазия и ты умеешь сосредотачиваться, то сможешь превратиться во сне во что или в кого угодно. – Я знаю. Мне ведь уже пришлось как-то побывать во сне совой. Фантазия у меня была отличная, а вот сосредотачиваться не очень-то получалось. Но коридор был абсолютно пуст. Вот только почему Стив шёл всё быстрее и быстрее? И почему он говорил шёпотом? Это не особенно помогало мне успокоиться. Он снова взглянул назад через плечо. – Если постараться, можно превратиться в другого человека или в тигра, в комара, в люстру, в дерево, в порыв ветра... Например, я мог бы выглядеть как Стив но на самом деле оказаться кем-то совершенно другим. О боже. Теперь уж мне точно не успокоиться. Не замедляя шаг, я внимательно посмотрела на Стива, оглядела контуры его лица, серые глаза с густыми ресницами, красивые губы, маленький завиток в уголке рта. Нет, это был Стив. Совершенно точно.
– Тс-с-с! – он остановился. Я тоже это слышала. Какой-то шорох. Как будто кто-то сдвинул занавеску. Я вцепилась в руку Стива. Вот, этот звук повторился снова. Да, будто шевелится какая-то ткань. Или кто-то с шумом вдыхает, сцепив зубы. Сложно сказать, откуда раздавался этот шум. Но раздумывать некогда – он был уже совсем близко. Стив снова потянул меня вперёд, и я была так благодарна ему за это, потому что мои колени вот-вот собирались отказать. Как всегда – каждый раз, когда во сне меня кто-нибудь преследовал, они превращались в дрожащий пудинг. А земля под ногами будто покрывалась песком или толстым слоем снега, и я начинала двигаться, словно в замедленной съёмке. Я терпеть не могла такие сны. Снова раздался этот странный шорох. Что там Стив говорил про порыв ветра? Может ли порыв ветра кого-нибудь преследовать? И бывают ли шуршащие порывы ветра... с зубами?
– Тебе не кажется, что тут как-то потемнело, Стив? Он не ответил. Мы снова оказались перед нашими дверями, но Стив не остановился, а потянул меня ещё на несколько метров вперёд, к розовой лакированной двери из дерева, которая была разрисована пёстрыми цветами. Надеюсь это была дверь не Бетти...Даже ручка была сделана в форме цветка.
– И ещё тут похолодало, – я сама обратила внимание, что мой голос звучит как-то истерично. – Или мне это только кажется? Прошу, скажи, что мне это только кажется.
– Намного лучше – тебе всё это просто снится. Стив провёл пальцем по жёлтому цветку. Он как будто пощекотал его, во всяком случае, в ответ кто-то тихо хихикнул. Стив нажал на ручку, и дверь поддалась. Я на секунду замешкалась.
– Пойдём же, тебе понравится. Стив втянул меня внутрь, дверь за нами с шумом закрылась и отделила от того, что, возможно, находилось в коридоре. Я облегчённо вздохнула. Но это состояние длилось не дольше секунды. Что-то мокрое хлопнуло меня по лицу, и я испуганно вскрикнула. И тут же увидела мыльные пузыри. Сотни пузырей! Они парили над поросшими травой холмами в самом голубом и ясном небе на свете. Да и вообще, все цвета здесь были такими кричащими, будто кто-то настроил яркость в телевизоре на максимум. Повсюду цвели цветы, листья на деревьях были не только зелёные, ещё жёлтые или розовые. Вдалеке можно было различить башни какого-то замка. Золотые башни. Совсем недалеко от нас под нежную музыку детской шарманки крутилась карусель, играла мелодия из мультиков Диснея «Этот маленький мир веселья». На одной из пёстро разрисованных лошадок сидела и самозабвенно улыбалась маленькая светловолосая девочка. Это была сестренка Стива. Она всё ехала и ехала по кругу. Как ни странно, она не услышала моего громкого крика, да и вообще, казалось, не заметила нашего присутствия.
– Мы что, попали в страну Оз? – спросила я, стирая ладонью со щеки мокрый след от мыльного пузыря. – Но почему тогда впереди пасётся барашек Шон? Ой, погляди-ка, дерево из воздушных шариков.
– Я же говорил, что тебе понравится, – Стив рассмеялся. – Добро пожаловать в розовый мир снов Эми.
Ну разве здесь не удивительно? Он снял меня с карусели и потянул в тень огромной яблони, на которой одновременно росли и цветы, и зрелые яблоки. И парочка апельсинов, насколько я успела заметить.
Когда мне начинает казаться, что всё в мире очень плохо, я прихожу сюда. Здесь мир всегда в полном порядке. Не происходит ровным счётом ничего. Хочешь яблоко? Я покачала головой. – Мы же спим, их вкус всё равно не почувствуешь.
– Всё зависит от силы твоей фантазии, – Стив улыбнулся. – Но я тоже не слишком-то научился ощущать вкус и запах во сне, – признался он затем. И тут же нагнулся вперёд и взял в руку прядь моих волос.
– Как жаль. Я почувствовала, что заливаюсь краской, и вздохнула.
– А что там, снаружи?
– Думаю, ничего хорошего, – пожав плечами, он присел в тени дерева на мягкий мох.
– А почему у меня получилось пройти через эту дверь?
– Видишь, как замечательно, что рядом с тобой оказался я. – На волосы Стива приземлился большой мыльный пузырь, он медленно покачивался и даже не думал лопаться. – Иначе пришлось бы тебе до сих пор торчать снаружи. В панике ты рвалась бы в каждую дверь и дрожала от страха.
– Только не надо шутить. Это действительно было жутко, – я присела рядом со Стивом и прижала коленки к подбородку. – Думаешь, это до сих пор ждёт нас у двери? Если да, как нам теперь вернуться домой? – А кто сказал, что нам обязательно нужно отсюда выходить? Мы вполне можем остаться здесь, пока не проснёмся. Мыльный пузырь до сих пор красовался на волосах Стива .
– «Есть одна лишь луна и одно золотое солнце, – распевала Эми на своей карусели. – И улыбка означает дружбу с каждым...»
– Она такая милая, – сказала я.
– Ты тоже милая, – Стив глядел мне прямо в глаза. – Иногда я просто теряюсь от этого. Моё сердце забилось быстрее. И с перебоями. – Когда я увидел тебя впервые, в аэропорту, с этим сыром, уже тогда ты показалась мне очень милой.
- Ты видел меня в аэропорту после длительной поездки ?
- Но ты была такая милая .
Что ж, отлично, теперь ещё и дыхание перехватило. И когда он наклонился ко мне, дышать стало совершенно невозможно. Мысль, которая как раз крутилась в моей голове, раздробилась на мелкие кусочки. Что-то с аэропортом... Цюрих... Кажется, Санкт-Галлен – это совсем близко от Цюриха? И... какие же у Стива красивые глаза. Если он снова захочет меня поцеловать... Может, стоит сначала... лучше... Я быстро протянула руку вперёд и ткнула указательным пальцем в мыльный пузырь на его волосах. Глаза Стива округлились от удивления.
– Прости, это была такая смешная картина, будто бы тебе на голову приземлилась перевёрнутая десертная тарелка, – пробормотала я и разочарованно вздохнула, потому что он снова выпрямился. Как будто у него и в мыслях никогда не было меня целовать. Может, он действительно об этом и не думал. Так о чём я размышляла только что? Кажется, о чём-то важном. Сзади раздался цокот копыт и тут же мимо нас галопом пронеслись два пони, один белый с коричневыми пятнами, а второй полностью белоснежный. Когда Эми увидела их развевающиеся гривы, она заливисто рассмеялась. Это был такой чистый сердечный смех, какой бывает только у маленьких детей. Моё дыхание немного успокоилось. Но в голове дико мельтешили обрывки мыслей. Мне вдруг резко расхотелось продолжать все свои исследования. Все эти тайны, которых становилось больше и больше с каждым днём. Сны, противоречащие всякому здравому смыслу.
Стив , в присутствии которого мой мозг превращался в розовую сахарную вату.
Анабель со своим странным признанием. Артур, который выглядел как настоящий ангел, но почему-то не внушал мне страх, хотя надо бы , эти поцелуи.Мертвый Джаспер , а мы ведь и не пытались ему помочь. Грейсон который не осознавал что хотел меня убить.
А теперь ещё и это... нечто в коридоре. Я протёрла глаза. На меня вдруг навалилась страшная усталость, невзирая на то, что я в этот момент вообще-то спала. – Всё в порядке? – осведомился Стив. Я глубоко вздохнула. Затем выудила обрывок мысли, один из тех, что кишели у меня в голове, и озвучила его: – Том Голланд... Правда ли, что Артур его ненавидел? Стив поднял бровь. – Как же изящно ты сменила тему, – заметил он. – Не думаю, что прямо ненавидел, так категорично я бы не высказывался на твоём месте. Но он действительно терпеть его не мог, это правда. Честно говоря, Том не вызывал особой симпатии, он был гордым самовлюблённым идиотом. Артур страшно ревновал к нему Анабель, потому что Том был её бывшим парнем. И Том этим пользовался, провоцируя Артура при любой возможности. Однажды они так сильно подрались, что Джаспер, который попытался их разнять, получил кулаком в глаз. Когда речь заходит об Анабель, Артур теряет контроль над собой и чувство меры. Он действительно её обожествляет.
– Хм, – протянула я. – И сейчас? Анабель рассказала мне о том, что она... э-э-э... нарушила правила. Думаешь, он ей простил? Я имею в виду то, что она ему изменила? Стив нахмурился.
– Мэнди , Артур – один из моих лучших друзей. И я не собираюсь его обсуждать, тем более в таких интимных подробностях. И где, скажи, пожалуйста, ты виделась с Анабель?
Нет, нет, нет, нет – никаких вопросов на вопрос! Я спросила первой. И меня очень радовал тот факт, что я снова смогла собраться с мыслями.
– Но... не кажется ли тебе странным, что Том Голланд мёртв? – продолжила давить я. Стив отвернулся.
– Водитель грузовика быль пьян. Это ужасно, но иногда такое случается.
– Я знаю. Но, может, эта автокатастрофа исполнила заветное желание Артура? Стив замешкался, и я поняла, что эта мысль уже не раз приходила ему в голову. Но затем он медленно покачал головой. – Артур действительно терпеть не мог Тома, да, это неприятно, но я уверен, что он не мог желать его смерти. Это не в его стиле.
Тут вдруг что-то громко загудело и визгливый женский голос заглушил мелодию карусели. – Кто из вас, проклятые забияки, разбросал здесь части конструктора? Я огляделась по сторонам в поисках человека, который это сказал, скорее, проорал. Но никого не было видно.
– Вы что, хотите, чтобы я сломала себе шею? Вашему папаше это понравится! – бушевал голос.
Казалось, он раздаётся одновременно со всех сторон. – Тогда он избавился бы от меня навсегда и зажил бы счастливо с этой шлюхой.
Карусель остановилась, Эми больше не выглядела так самозабвенно, а скорее, озабоченно.
– Что это..? – начала я, но, обернувшись к Стиву, поняла, что он пропал. Я подпрыгнула. Куда он запропастился? Исчез бесследно.
– Стив! Стив! – кричала я, а внутри нарастала паника. – Прошу, вернись! Это совсем не смешно. Но Стив не возвращался. – Уходи прочь! Давай, оставь меня здесь снова, я буду лежать и умирать! – закричал женский голос, и Эми на карусели вздрогнула. – По мне всё равно никто скучать не будет! Никто! И вдруг, словно кто-то вытянул вилку из розетки, резко стало темно. Пол под моими ногами поплыл, и я почувствовала, что лечу в пустоту.
Сердце готово было выпрыгнуть из груди, ручьи пота стекали по плечам. Слава богу, я проснулась. В воздухе до сих пор звенело эхо моего крика. Лунный свет освещал мою новую комнату, и я была так рада почувствовать под собой матрас – это было гораздо лучше, чем прыжок в никуда, окружённый чёрной пустотой. Но радость моя длилась не дольше секунды, а затем в коридоре послышались шаркающие шаги. Дверь распахнулась и к кровати подбежала Коралина.
– Что случилось, малышка? У тебя что-нибудь болит? – Что? – я зажмурилась от яркого света, пытаясь понять, что происходит.
Через несколько секунд вошли Жозефин и отец.
– Это был вор? Преступник? – крикнула Жозефин. – Ты увидела привидение? – одновременно с Жозефин спросила Коралина .
– Это была летучая мышь? Коралина теребил в руках пояс своего купального халата. (Отлично, значит, она не разгуливает по ночам по дому в одних трусах.)
– Для волнения нет никаких причин. В это время года они иногда по ошибке залетают в дом и не могут выбраться... О, но окно ведь закрыто.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы собраться с силами и начать дышать более-менее спокойно. Вокруг столпилось столько народу, у всех круглые от ужаса глаза и миллион вопросов – это не очень-то помогало успокоиться.
– Мне просто приснилось кое-что страшное, – пробормотала я.
– Что же тебе такое приснилось? Что с тебя живьём сдирают кожу? – Коралина поглядела на меня так, будто более жалкого зрелища ей никогда видеть не приходилось. Да уж, мой вид и вправду был кошмарным: спутанные потные волосы и футболка Артура, надо думать, не превращали меня в королеву красоты.
– Ох, только не надо сейчас вспоминать старое поверье, что первый сон на новом месте обязательно сбывается.
Что, правда? Есть такое поверье? Что ж, отличные у меня перспективы.
– Это было бы ужасно, – жозефин смерила Коралину испепеляющим взглядом.
– Особенно если Аманде снился убийца с топором, который хотел изрубить её на мелкие кусочки. Пусть тебе приснится теперь что-нибудь хорошее, –Жозефин зевнула и погладила меня по голове.
– А если всё-таки снова увидишь кошмар, то уж, по крайней мере, не ори так, – угрюмо добавила Коралина. – У меня чуть сердце не остановилось.
– Сейчас всего половина четвёртого. Я предлагаю всем снова разойтись по своим комнатам и попытаться ещё немного поспать, – сказал отец. – Но тебе, Аманда , может, не стоит выключать свой ночник? Тут он может быть спокоен, так я и поступлю. Я натянула одеяло до самого подбородка, потому что почувствовала вдруг страшный холод.
– Простите, – измученно выдохнула я. – Я не хотела вас будить. Спокойной ночи.
Один за другим все покидали мою комнату.
Вдруг мой телефон зазвонил.
– Что ещё? – фыркнула я после десяти секунд такого созерцания.
– Прости, – сказал Артур. – Мне не следовало тебя в это втягивать.
Прежде чем я успела что-либо ответить, собеседник положил трубку.
Я устало откинулась на подушку. Это была не его вина, а лишь моя собственная. Мне казалось, что я всё держу под контролем. Но это оказалось вовсе не так. И мне было теперь совсем не весело. Перед моими глазами снова пробежали картинки: страх в глазах Анабель, умирающий пёс на зелёной лужайке, невидимое нечто, которое преследовало нас со Стивом в коридоре. Неужели теперь так будет каждую ночь? История с Томом Голландом действительно заставила меня задуматься, и моё стойкое убеждение в том, что демонов нет и быть не может, пошатнулось. Допустим, Стив всё-таки ошибся и в прошлом году на Хэллоуин Артур действительно пожелал Тому смерти – как велика была вероятность того, что этот молодой и здоровый парень действительно умрёт через девять месяцев? Я бы дала меньше одного процента, намного меньше. Это вполне объясняло тот факт, почему Артур с такой серьёзностью, почти ожесточением, продолжал начатое дело. Он уверен в том, что Том погиб из-за демона. И мне несложно было его понять. Я перекатилась на другой бок и устало закрыла глаза. В следующие дни надо попытаться не замечать эту дверь, будто её и вовсе не существует, иначе я совсем сойду с ума. Лучше уж каждую ночь видеть кошмары о Гамлете, чем о невидимых преследователях и падении в пустоту. И о парнях с серыми глазами, которые вот так просто исчезают, когда история становится слишком уж романтичной. Пришло время командовать моему здравому рассудку.