Глава XII
Как-то раз к бабушке приехали две подруги из Лондона. Точнее подруга бабушки и её подруга, тоже женщины пожилого возраста, очень ухоженные и солидные на вид. И с ними приехали мальчик и девочка. Им было по семнадцать. Сначала я думала, что они брат и сестра, потому что внешне они были похожи, но оказалось, что они встречаются, и после совершеннолетия должны обручиться, потому что так решили их семьи. При этом ребята явно нравились друг другу, поэтому дальнейшее сближение вряд ли могло их напугать. Но они постоянно так наигранно общались друг с другом, что это выглядело слишком приторно, и при их виде во рту становилось вязко, как после недоспевшей хурмы. Чуть позже оказалось, что бабушка пригласила их намеренно, потому что вот-вот должен был приехать Джон. Папа был недоволен, но бабушку было не переубедить. Папа сообщил Джону. Тот, конечно, был раздражён, но так как они с Эмбер больше не встречались, то и проблем не должно было возникнуть.
Однако появление моего брата оказалось более фееричным, чем кто-либо мог ожидать. Он приехал не один. С ним рядом была высокая жгучая брюнетка в бежевом топе с тонкими бретелями, короткой кожаной юбке и блестящих коротких полусапожках на шпильках. Обувь прибавляла ей роста, и она была чуть выше Джона. К тому же она оказалась неприлично худой. Она громко смеялась и надувала пузыри из жвачки. Парочка сладких ребят посмотрела на них с интересом, при входе в здание.
— Джон! — мой брат протянул руку.
— Нолан! — ответил парень, — а это моя Нэнси.
С этими словами, он слащаво чмокнул её в губы.
Джон поморщился.
— Пойдём, милая!
Он обнял партнёршу за талию и зашёл вместе с ней. Бабушка вышла к нему навстречу из столовой.
— Привет, бабуль!
— А ты ещё кто?! — бабушка недовольно окинула взглядом девушку.
— Та, на ком я хочу жениться! — нахально заявил Джон, — Разве ты не этого хотела?
— Пойдём-ка ко мне, дорогой внук! — лицо бабушки помрачнело. — Джек, тебя это тоже касается!
Папа в этот момент держал меня за руку. Он отпустил её, ободряюще кивнул мне, а Джон подмигнул тонконогой девушке, и они оба покинули нас.
Потом послышался шум. В основном это бабушка отчитывала всех. Вскоре Джон вышел, и быстрым шагом направился на задний двор. За ним вышел папа. Я решила отправиться за ними. Но остановилась чуть поодаль.
— Подожди, сынок!
— Ты знал, да? Разве я не сказал тебе прогнать её?!
— Подожди, не горячись. Хоть у нас и есть разногласия, я – не только твой отец, но и твой друг.
— Тогда какого чёрта она опять приезжает?! — взвился Джон.
— Хотел бы я знать, похоже твоя бабушка что-то задумала. Она и этих — он посмотрел в сторону дома — пригласила непонятно зачем. Они целыми днями друг за другом ходят, словно два голубка. Надо что-то придумать... — сказал папа.
Я решила подойти к ним.
— А зачем ты привёз девушку с собой? И как её зовут? — с интересом спросил папа.
— А, это Кайли. Не беспокойся, она не настолько развязная. Мы так договорились, но кажется всё пошло не по плану.
— Что ж... О, Крис, и ты тут.
— Привет, Джон. Наконец-то поздоровались — сказала я.
— Слушай, не хочется тебя просить, но кажется мне нужна помощь, — он почесал затылок. — В общем, сегодня приезжает Эмбер. Знаю, что ты не слишком её любишь, но она никак не должна взаимодействовать с Кайли, что бы я ни делал.
Я задумалась. В дело вмешался папа.
— Крис, Джону действительно нужна твоя помощь. К тому же Вы давно не общались с Питером. У вас всё нормально? Может заберёшь девушку в вашу компанию на пару дней.
— Вообще-то... — начала я, — впрочем ладно, не думаю, что это станет проблемой.
— Вот и славно.
Папа поцеловал меня в щёку и удалился.
— Действительно, а как дела у твоего парня? — спросил Джон, натянуто улыбнувшись, когда мы остались одни.
— Не знаю, у нас всё сложно, — ответила я. Я удивилась сама себе, но сейчас мне было не до моих чувств. Я искренне хотела помочь ему.
"Надо написать Питеру, пусть они встретятся с Эмбер, я не слишком хочу с ним видеться. Решу две проблемы". — подумала я. Мне всё ещё было неудобно за мой отказ.
— Поссорились? — с интересом спросил мой брат.
— Можно и так сказать, — рассеянно ответила я.
— Что ж, увидимся, меня ждёт Кайли.
Он помахал мне рукой, и усмехнувшись направился в сторону дома, весело что-то насвистывая.
***
Питер ответил не сразу, но он согласился встретиться с Эмбер, и я была ему благодарна за это. Он спросил меня, когда же встретимся мы с ним, и что он хочет попробовать снова общаться. Я согласилась, но после того, как Эмбер уедет. На том мы и порешили.
Вечер выдался спокойным, потому что Джон не пришёл ужинать вместе со своей мнимой девушкой, а бабушка встретила Эмбер и пыталась угостить её десертом из фруктов от нашего шеф-повара Марко. Нолан и Нэнси кормили друг друга клубникой. Это немного напрягало. Эмбер же наоборот как-то погрустнела, глядя на них. Пожилые дамы играли в шашки уже четвёртый раунд. Счёт пока был вничью. Бабушка попыталась заговорить про Джона, когда Эмбер собралась уйти, но я скорее встала из-за стола и сказала:
— Бабушка, мы хотим немного пройтись.
С этими словами, я подтолкнула её к выходу.
— Но, — бабушка попыталась опротестовать мои слова.
Я схватила Эмбер за руку и потянула за собой.
— Потом спасибо скажешь.
— Что тебе от меня нужно? — спросила она устало.
— Я правда предлагаю тебе составить мне компанию на сегодняшний вечер. Я не знаю, будет ли тебе интересно, но я могу показать пару картин, которые я нарисовала.
В этот момент мы проходили мимо гостевых комнат, и из одной раздался стон.
— Это что? — спросила Эмбер удивлённо.
Но тут ответ на вопрос пришёл сам собой. Дверь открылась и показался Джон. На нём были наполовину расстёгнутая рубашка и джинсы.
— Дорогой, возвращайся скорее, — раздался женский голос. После из двери высунулась голова брюнетки. Она притянула его за рубашку и, о Боже, начала бесстыдно целовать его прямо у нас на глазах. Более того, он прижал её к себе и ответил взаимностью. От неожиданности я закрыла рот свободной рукой, но быстро опомнилась и потянула Эмбер за руку.
— Пошли быстрее.
Эмбер была в шоке. Когда мы зашли в мою комнату, я усадила её в кресло.
— Подожди, я принесу воды.
Она лишь кивнула. Я скорее спустилась вниз. На кухне никого не было. Я налила воду из графина, и вернулась обратно. Эмбер всё ещё сидела в том положении, в котором я её оставила и смотрела на руки, сложенные на коленях неподвижным взглядом.
— Эй. Пей давай, и пошли!
Я постаралась, чтобы мой голос звучал бодрее, но и сама чувствовала себя не слишком хорошо. Я написала СМС Питеру: "Это катастрофа! Выходи. Встретимся через пятнадцать минут у сквера. Я провожу её. По-моему ей окончательно разбили сердце. Вся надежда на тебя."
— Вставай, нужно выйти на свежий воздух.
Я чувствовала себя взрослой по сравнению с ней в этот момент.
— Я не хочу, — сказала она потухшим голосом.
— Я хочу.
Я взяла её за руку и повела. Она не сопротивлялась.
— Зачем мы остановились? — спросила она, когда мы уже стояли в назначенном месте.
— Привет! — Питер подошёл незаметно, и я вздрогнула.
— Привет. Сама расскажет, если захочет, а пока принимай.
— А ты?
— Я пойду домой, в другой раз мы с тобой обязательно поговорим. Пока.
Питер попытался меня обнять, но я ловко увернулась.
— Что ж, до встречи. Я провожу её.
И они с Эмбер ушли вглубь сквера. Я улыбнулась, сама не зная почему, и отправилась домой.
Однако дома я уселась в то самое кресло, в котором сидела до меня Эмбер и прокрутила в своей голове увиденное ещё раз. У меня защемило в груди, и по моему лицу одна за другой беззвучно скатились 2 слезы.
"Если это и правда любовь, то о ней никто и никогда не должен узнать. Он же мой брат. Но я не могу избавиться от чувств к нему. Я просто должна научиться смотреть на его странное поведение и держать себя в руках" — решила я.
Эмбер осталась на ночь у Питера, что было неожиданно. Обычно он так не делал. Не знаю, о чём они говорили, но это было явно к лучшему. Вернулась она только вечером, а через день уехала обратно, поблагодарив меня не слишком многословно. Но даже это было приятно слышать от неё. И я больше не ревновала Джона к ней. К ней осталась только жалость. Хотя честно говоря, я и сама была в не лучшем положении.