Глава XIII
Джон и Кайли оставались около недели. Всё это время они только и делали, что липли друг к другу. Они постоянно пародировали Нолана и Нэнси, которым это быстро надоело, и их бабушкам пришлось немедленно их увезти домой. При этом и те, и другие не стесняясь целовались взасос на всеобщее обозрение. Джон порой хлопал по попе Кайли, а она звонко взвизгивала. И мне казалось, что он всерьёз закрутил с ней. Они, конечно, творили странные вещи друг с другом, но мой братец в принципе был странным и развязным, поэтому я не удивлялась. Мне было некомфортно, когда я видела их вместе. Поэтому я уходила в оранжерею и проводила там целые дни. Иногда ко мне приходил папа и смотрел, как я рисую, мы болтали о чём-то не слишком важном. Иногда мы обсуждали образы для выставки. Свой экзамен я сдала успешно, и таки получила право на выставку в нашем городе. После утомительного дня я шла к себе в комнату и часто видела, как он прижимает её к стене в коридоре, а она кладёт руку на его джинсы туда, куда при посторонних бы явно не стоило. Это повторялось почти каждый раз, как я проходила мимо. Даже казалось, что это делается мне назло. Но ведь он не мог догадываться касательно меня, я держала себя в руках и не давала ему повода. Папа делал вид, что ничего не замечает. Возможно они так договорились. Бабушка испытывала крайнюю степень недовольства и даже почти не обращала внимания на меня. Хотя, честно говоря, сейчас мне было совершенно наплевать на её замечания. Мы снова стали общаться с Питером. Правда пока так и не встретились. Он нашёл работу в Глазго и уехал туда незамедлительно. В преддверии своей выставки я завела себе аккаунт в Фейсбуке, там же общалась и с Питером. Пока мы не виделись, наше общение приобрело такие же тёплые оттенки, как раньше. И он был моим спасительным островком чего-то незыблемого на фоне бурных эмоций внутри моей головы.
Но наконец Джон уехал, хотя он собирался вернуться на несколько дней перед своим последним учебным годом. И мне стало легче дышать. Я ходила в городские парки или просто лес за домом, к ручью неподалёку или просто сидела у пруда рядом с домом и читала книги. До моего дня рождения оставалось чуть больше месяца. По утрам я брала уроки у гувернантки и приходящих учителей, которых нанял для меня папа. И мы с ними так усердно трудились, что у меня были все шансы покончить со школьной программой экстерном и пойти в колледж изобразительного искусства, чтобы потом иметь шансы поступить в Королевскую Академию Художеств в Лондоне.
Папа и Эйла были неразлучны, они постоянно что-то делали вместе. Иногда мы втроём накрывали стол во дворе и пили чай. Порой к нам присоединялись Мари с Клодом или Марко со своими чудесными угощениями. Няня моих папы и брата Софи уехала к своим родственникам, где и скончалась год назад. Теперь у бабушки оставалась только моя гувернантка миссис Элис, с которой они нередко проводили время вместе. Она была не старой, но сколько я себя помнила, она всегда предпочитала нам общество бабушки, которая стала реже проводить свои официальные церемонии. Здоровье её становилось не столь крепким. Похоже возраст брал своё.
Как-то раз, за несколько дней до моего шестнадцатилетия я сидела под одним из дубов на нашей аллее, и у меня возникла идея. На мне были единственные потрёпанные джинсы для дома, майка и рубашка в серо-зелёную клетку. А вот бюстгальтер я надевать не стала. На улице было непривычно тепло, к вечеру температура воздуха всё ещё была +22°С, и я побежала к пруду рядом с домом. Я положила книгу на скамейку и с разбегу прыгнула в пруд. Вода оказалась совсем тёплой. Было неглубоко. Я встряхнула мокрыми волосами и провела руками по голове, чтобы их пригладить. Потом я нырнула и решила проплыть немного туда и обратно. Когда я собиралась выйти из воды, я решила, что выплыву немного дальше. Хоть пруд и не использовался для купания, его ежегодно чистили. На всякий случай. Я немного посидела на берегу и посмотрела в мутноватую после моего заплыва воду. А потом легла прямо на траву. Я не думала о времени, закат ещё не наступил, я просто прикрыла глаза.
— Кажется, ты забыла книгу! — раздался надо мной мужской голос.
"Какой знакомый голос", — подумала я.
Я нехотя открыла глаза, но тут же подскочила.
— Какого чёрта ты тут делаешь?! — спросила я.
— Оказывается, ты ругаться умеешь? Как интересно...
— Не отвечай вопросом на вопрос! И верни мне мою книгу, — я попыталась подпрыгнуть, но рост не позволял мне до неё дотянуться. Я снова попыталась, но все мои усилия были тщетны. Трава возле пруда была ещё немного скользкая, и в один момент я поняла, что падаю в воду и ухватилась за Джона. Тот от неожиданности потерял равновесие и выпустил книгу из рук. Книга отлетела в сторону, но наше падение уже никто не мог остановить. Послышался шум, и брызги разлетелись во всё стороны. Внезапно я вспомнила, что я без лифчика, и от воды моя одежда прилипла к телу. И сейчас это тело обнимает другое тело, которое очень тёплое и похоже не сопротивляется.
"Это ужасно" — подумала я, — и что же мне теперь делать?"
Я резко оттолкнула Джона, как только наши головы оказались на поверхности и мы могли стоять в воде.
— Всё из-за тебя, — буркнула я ему.
— Кто бы говорил, маленькая злая мисс, — ответил он в свойственной ему саркастичной манере.
— Уходи, — сказала я уже гораздо тише.
— А что, если не уйду? — спросил он и посмотрел мне прямо в глаза.
Я не могла оторвать взгляда.
"Ты не должна так себя вести," — напомнила я себе, — "иначе он может догадаться и будет издеваться над тобой до конца жизни, Кристина".
Это подействовало.
— Я буду звать на помощь.
— Думаешь? — он подошёл ближе со своей обычной гаденькой ухмылочкой.
Я открыла рот, чтобы привести слова в исполнение, но он тут же зажал его рукой.
— Хорошо, шутка вышла неуместной, я ухожу.
Он вылез из воды и бросил через плечо:
— Книгу не забудь.
И ушёл. Рубашка и джинсы теперь тоже прилипали к его телу, и я не могла оторвать взгляд. Я снова нырнула, чтобы отогнать мысли прочь. Этот юноша мне нравился со всеми своими замашками, но он не мог быть моим.