Часть 7: Цена власти
Через неделю после визита Риккардо в городе стало слишком тихо.
Тишина — самое страшное в мафиозной жизни. Потому что за ней всегда прячется буря. Том знал это. Я — чувствовала. Лука стал сопровождать меня даже в душ. Камеры — установили даже в саду. Никто не говорил вслух, но мы все ждали. Ждали первого хода.
Он не заставил себя ждать.
Это случилось утром. Я спустилась на кухню раньше обычного. Том ещё спал, охрана меняла смену. Я хотела просто налить себе кофе. Но когда включила свет, рядом с чашкой лежал конверт.
Тонкий, чёрный. Без подписи.
Я позвала Луку. Через секунду он уже стоял рядом с оружием наготове. Внутри конверта была фотография.
На ней — я.
Вчера.
В оранжевой кофте.
С книгой на террасе.
Подпись от руки:
«Мы рядом. И ты — его слабость.»
Том держал снимок в руках, сжав его так, что он почти порвался. Его челюсть была напряжена, пальцы белели от ярости.
— Они наблюдают за тобой уже давно, — прошептал он. — Это предупреждение. Или… приглашение к бою.
— Что ты будешь делать?
Он посмотрел мне в глаза.
— Забрать у них то, чего они не могут пережить. Уважение. Страх. Стратегию.
На следующий день Том собрал совет. Неофициальный. Своих людей — старых союзников, тех, кто был с ним с начала. У многих были семьи. Кто-то сидел. Кто-то был вынужден уехать. Но они пришли. Потому что Том — не просто мафиози. Он стал кем-то большим. Тем, кто не боится бросить вызов самой системе.
— Совет хочет показать, что я — мальчик, — сказал Том. — Что я не контролирую ни территории, ни вас. Пора показать, что ошиблись.
— Что ты предлагаешь? — спросил седой мужчина по имени Сальваторе. — Войну?
— Нет. — Том усмехнулся. — Хирургию.
Он разложил перед ними список имён. Пять человек. Пять ключевых фигур, которые были связаны с Риккардо. Деньги, наркотики, связи. Если вырезать их — «Совет» потеряет равновесие.
— Это опасно, — произнёс один из мужчин. — Это самоуничтожение.
— Это освобождение, — сказал Том. — Или мы умираем стоя, или гниём на коленях.
Через три дня первый из списка исчез. Бухгалтер мафии, Франко Моретти. Его тело нашли в реке с красной игральной картой во рту — символ Тома. Потом — второй. Главарь сети проституции в Милане. Потом третий. Паника нарастала. И наконец, Риккардо вызвал Тома на встречу.
— Только он. И только один телохранитель.
Том выбрал меня.
Вечер. Подземный паркинг. Лампы дрожат. Воздух пахнет пылью и страхом. Риккардо вышел из машины в сопровождении двух мужчин. Он был всё такой же — чистый, элегантный. Но в глазах — уже меньше уверенности.
— Ты играешь в опасную игру, Том. Это не похоже на тебя.
— А ты переоценил себя. Я не мальчик. Я — твой конец.
Риккардо усмехнулся.
— Думаешь, твоих ударов достаточно, чтобы сломать Совет?
Том шагнул ближе. Лицо каменное.
— Я не хочу ломать Совет. Я хочу возглавить его.
Молчание.
— Что?
— Ты слышал. Я не уничтожаю — я вытесняю. И ты будешь первым, кто поставит подпись под этим. Либо — упадёшь вместе с другими.
— Ты с ума сошёл, — прошептал Риккардо, глядя на Тома. — Думаешь, Совет просто так уступит тебе место?
Том медленно подошёл ближе. Его голос был спокоен, почти ледяной:
— Совет уже трещит. Ты видел это. Один за другим — ваши люди исчезают. Не потому что я силён. А потому что я показал другим, что вы — уязвимы.
— Это война, — процедил Риккардо. — Ты поднимаешь руку на саму систему.
Том улыбнулся. Тихо. Жестоко.
— Нет. Я поднимаю систему из пепла. Только теперь — по моим правилам.
Мы вышли из подземки, не оглянувшись. Лука шёл сзади, в тени. Машина ждала у выхода. Когда дверь закрылась, Том опустил голову на спинку сиденья и прикрыл глаза. Его рука искала мою, нашла, сжала крепко.
— Ты серьёзно хочешь возглавить Совет? — спросила я, осторожно.
— Я не хочу, — ответил он. — Но должен. Иначе они сожрут нас. Один за другим. Меня, тебя, всех, кто рядом.
— А если они объединятся против тебя?
Он открыл глаза. В них — уже не было сомнений.
— Тогда я покажу им, что у меня есть кое-что, чего нет у них.
— Что?
Он повернулся ко мне.
— Ты.
На следующий день Том устроил неофициальную встречу с двумя важными игроками мафиозной сцены — Раулем из Марселя и Корвини из Неаполя. Оба — старые хищники, но в глазах обоих читалась осторожность.
— Вы ждали, что я паду, — сказал Том, расставляя перед ними досье. — Но я стою. А рядом со мной — система, которая уже строится. Новая. Без предателей. Без трусов.
Рауль прищурился:
— А ты предлагаешь нам…?
— Присоединиться. Или уйти. Но третьего варианта не будет.
Корвини засмеялся, грубо и громко:
— У тебя яйца, мальчик. Но пока — только яйца.
Том молча выложил фото: логистика, поставки, маршруты, списки коррумпированных полицейских. Всё то, что раньше принадлежало людям Риккардо. Теперь — его.
— Пока что?
Молчание. Потом Рауль медленно кивнул:
— Ставлю на тебя. Пока.
Этой ночью в особняке было особенно тихо. Том стоял у окна, а я подошла сзади, обняла его.
— Ты правда хочешь стать королём?
Он не обернулся.
— Нет. Я просто не хочу больше быть пешкой.
Но пока он строил империю, кто-то уже рыл под ней туннель.
Письмо пришло поздно вечером. В нём — фотография моего брата.
Живого.
С подписью:
«Мы знаем, кто ты на самом деле. И он — наша заложница.»
Я почувствовала, как мир пошатнулся. Всё, что я спрятала в прошлом… возвращалось.
И Том об этом ещё не знал.