Глава 6
Глава 6
Ада нашла Алекса во внутреннем дворе колледжа - на той самой террасе с облупленной плиткой и пыльным фонтаном, что редко работал. Солнце било прямо в глаза, освещая каждый угол, но даже под этим светом лица некоторых людей казались особенно мерзкими.
Алекс стоял в кругу приятелей, лениво опираясь на перила. Он смеялся, жестикулируя, и, заметив её приближение, усмехнулся так, будто сам себя считал центром вселенной.
- О, а вот и ты, - с ленцой протянул он, оттолкнувшись от перил и скрестив руки на груди. - Пришла оправдываться? Или просто соскучилась?
Ада остановилась в нескольких шагах от него. Ветер чуть растрепал её волосы, но она даже не пошевелилась, только медленно склонила голову в сторону - как хищник перед прыжком. В её лице не было ни одной эмоции. Лишь холод, выточенный временем.
- Оправдаться? - переспросила она тихо, почти лениво, и этого хватило, чтобы один из его друзей неловко кашлянул.
- Ну да, - не унимался Алекс, раздуваясь от собственной важности. - Все только и говорят о нас. Я, признаться, не ожидал, что ты так остро на всё отреагируешь. Думал, ты выше слухов. Или это правда задело? Хочешь, чтобы я всё опроверг?
Он сделал шаг вперёд. Улыбался, как будто это была игра. Как будто он считал себя забавным.
- Хотя знаешь... - Алекс чуть склонил голову, глядя на неё в упор. - Думаю, тебе просто не хватает внимания. Девочка с характером, весь колледж тебя боится... Но может, внутри ты такая же, как все? Только громче кричишь.
Кулак Ады дрогнул. Она чувствовала, как в груди медленно, вязко поднимается злость - не вспышкой, а как горячее масло под кожей. Говорить с ним было всё равно что стоять по горло в грязи. Но было кое-что хуже, чем грязь. Клевета.
- Если тебе так нравится внимание, - произнесла она ледяным голосом, - может, я помогу тебе прославиться по-настоящему?
- Ты собираешься ударить меня? - Алекс хохотнул. - О, это будет круто! Представляешь, как взорвётся сеть? Ада Синклер бьёт бедного студента! Сразу два миллиона просмотров. Ну давай. Попробуй.
Он ещё на шаг приблизился. Нарушил её личное пространство, слишком близко, дышал ей в лицо.
И тогда она уже почти сорвалась. Почти подняла руку.
Но он не успел этого увидеть.
Громкий толчок. Алекс резко отлетел в сторону, не удержался на ногах и упал, громко хлопнувшись о плитку. Воздух как будто застыл. Все притихли, повернувшись на звук.
Перед Алексом теперь стоял Доминик.
Он появился, как грозовая туча, - бесшумно, но с такой мощью, от которой мороз бежит по коже. Тёмная футболка натянулась на плечах, и на фоне солнечного света казался почти призрачным. Его руки были опущены, но всё тело говорило: ещё один шаг будет лишним.
Он даже не смотрел на Алекса.
Он смотрел на Аду.
Сначала - на её кулак. Потом - в глаза. Медленно, будто убеждаясь, что она не поранилась. И только затем, повернув голову, Доминик посмотрел на того, кого толкнул.
- Никогда больше, - произнёс он глухо, но отчётливо. - Ни одного слова в её сторону.
Алекс поднялся, пошатываясь, грязь на ладонях, на коленях. Он открыл рот, но, встретившись с этим взглядом - тяжёлым, почти убийственным - замер. Не осмелился. Не сейчас.
- Ты псих... - пробормотал он и сделал шаг назад, спотыкаясь.
Доминик стоял, как скала, всё так же молча, всё так же спокойно. Он даже не дрогнул, когда вокруг начался шёпот, когда студенты один за другим начали отступать, оставляя расстояние между собой и этой сценой.
Ада молчала. Только смотрела на него. Долго. Глубоко.
И только спустя пару мгновений её плечи немного опустились.
- Ты ведь мог не вмешиваться, - сказала она тихо, почти не слышно.
- Нет, - ответил Доминик, не отводя взгляда. - Не мог.
Он взял Аду за руку и, ничего не говоря, повёл прочь. Его ладонь была тёплой, сильной - и в этой простоте было что-то... опасное. Но её пальцы не дрогнули. Не выскользнули. Не сопротивлялись. Они приняли его касание, как будто так и должно быть. Как будто всю жизнь она к этому шла.
Тишина. Только гул коридора, дыхание Доминика и собственное сердце, колотящееся не к месту.
Он завёл её в пустую аудиторию. Старые стулья, вытертые парты, слабый запах пыли и мела - всё это казалось до смешного мирным, нормальным. Как будто не она была той, кем была. Как будто не было страха, боли, крови, прошлого.
Доминик закрыл за собой дверь и, наконец, обернулся.
- Ты в порядке?
Голос его стал тише, но не мягче. Он не жалел её. Он просто... был рядом. Как-то по-мужски. Как-то по-настоящему.
Ада вырвала руку - резко, будто та обожгла. Отступила на шаг назад. Он не двинулся с места. Только смотрел. Выдерживал её взгляд, в котором скрывалась буря. Тихая, внутренняя, смертельная.
- Я не верю ни одному слову из того, что здесь говорят о тебе, - сказал он наконец, и в этой простой фразе было столько веры, что у Ады подкосились мысли.
Она усмехнулась, холодно, чуждо.
- Зря. - Её голос звенел тонко, как ржавое лезвие. - В каждом слухе есть доля правды.
- Не в этом. - Доминик покачал головой. - Я знаю, кто ты.
- Нет. - В её голосе дрогнуло что-то резкое. - Ты знаешь только то, что я позволяю тебе видеть.
Она развернулась, но не сделала и двух шагов, как он резко перехватил её запястье. Хватка - как крюк. Она дёрнулась, но было поздно: Доминик притянул её к себе, спиной к холодной стене.
Их лица - слишком близко. Слишком.
- Ты боишься себя, Ада, - сказал он тихо. - Боишься привязаться. Боишься, что если кто-то узнает, кто ты на самом деле, от тебя отвернутся.
Ада молчала. Лицо её было каменным, но в глазах - опасный блеск. Она не дышала. Почти не моргала.
- Ты держишь всех на расстоянии, как будто чем дальше - тем безопаснее, - продолжал Доминик. - Но знаешь, что страшнее?
Он склонился ближе. Их лбы почти соприкоснулись.
- Однажды ты останешься совсем одна. И никто уже не протянет руку.
- Ты не понимаешь, с чем имеешь дело, - прошипела она.
- А ты не понимаешь, как сильно я хочу быть рядом.
Ада закрыла глаза. Сердце стучало в ушах. Мир звенел.
- Отпусти меня, - прошептала она. Почти умоляя.
Он не двигался.
- Я серьёзно.
- Тогда заставь меня.
Она вздрогнула, толкнула его с силой - он отступил, но не убрал взгляда. Ада сделала шаг в сторону, прочь, в сторону выхода, но его слова остановили её:
- Ты можешь убегать сколько угодно. Я всё равно буду рядом.
Её дыхание сбилось. Тело было ледяным, внутри - будто обуглившимся.
Она не ответила. Не обернулась. Просто вышла, медленно прикрыв за собой дверь.
И побежала.
Шла быстро, не разбирая дороги, почти не чувствуя ног. Голоса вокруг были размыты, как в воде. Лица терялись, гасли. В груди - пульсирующий узел боли. Плевать, куда идти. Лишь бы подальше. Лишь бы сбежать от себя.
Когда Дина догнала её и посадила в машину, Ада даже не удивилась. Просто позволила себя везти. Была в отключке. Всё тело - напряжённая пружина.
В прошлый раз, когда такое случилось, Ада сорвалась. Полностью. Тогда Дина впервые испугалась - не только за неё, но и её саму.
Теперь она просто вела машину, давая Аде время прийти в себя.
Когда они приехали, Ада первым делом направилась на кухню, достала бутылку воды и сделала несколько глубоких глотков. Вода не помогла - в голове всё ещё звучали слова Доминика, его голос, его дыхание так близко... Она даже не сразу заметила, что Дина стояла рядом, сжав в руках телефон и смотря на неё с каким-то странным выражением.
Ада молча подняла на неё взгляд, ожидая новостей, но Дина молчала. Это не предвещало ничего хорошего.
Через мгновение телефон Дины снова завибрировал, и та, раздражённо выдохнув, подняла трубку.
- Что? - резко бросила она.
На другом конце линии был Карл. Ада услышала только обрывки фраз, но их было достаточно, чтобы понять главное. Через несколько часов у них смена, но перед этим - встреча с Оушеном.
Ада наблюдала, как Дина сжимает телефон в руке всё сильнее, пока не побелели костяшки. Её лицо выражало глухую ярость.
- Нет. - Дина почти зарычала в трубку. - Этого не будет, слышишь? Забудь.
Пауза.
- Да плевать, что он сказал! Пусть сам тогда всё решает, если такой умный!
Ада продолжала пить воду, но внутри у неё всё похолодело. Ей не нужно было спрашивать, о чём идёт речь.
Оушен потребовал, чтобы главным передатчиком была она.
Ада уже знала. Она слышала, как Дина спорила с Карлом, пыталась что-то доказать, кричала, но ей было всё равно.
Мысли витали в другом месте.
Они всё ещё были возле Доминика.
Ада молча развернулась и пошла в свою комнату, оставляя Дину одну на кухне. Та смотрела ей вслед, стискивая зубы, но не выдержала и пошла за ней.
- Ада, подожди. - Голос Дины был твёрдым, но подруга даже не обернулась.
Она просто дошла до двери, вошла внутрь и захлопнула её перед носом Дины.
- Я собираюсь, - раздался глухой голос с той стороны.
Щелчок замка.
Дина застыла, пытаясь совладать с яростью, кипевшей внутри. Всё в этом дне её бесило. Всё.
- Чёрт возьми, Ада! - процедила она сквозь зубы, отбрасывая волосы назад.
Потом с силой пнула дверь, будто надеясь, что так выкинет злость наружу. Звук удара разнёсся по коридору, но из комнаты не последовало ни звука.
Дина резко развернулась и ударила ногой по тумбе в коридоре. Та пошатнулась, с неё что-то упало и с грохотом разлетелось по полу.
- Да чтоб тебя... - выдохнула она, сжимая пальцы в кулаки.
Ада её бесила.
Её бесило, что та просто запирается, вместо того чтобы поговорить. Бесило, что делает вид, будто ей всё равно. Что не даёт даже шанса докопаться до её мыслей.
Дина сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, а потом развернулась и ушла в свою комнату.
Им нужно собираться.
---
Машина неслась по пустой дороге, сквозь темноту ночи. Напряжение в салоне можно было резать ножом, но ни Ада, ни Дина не говорили об этом. Они просто сидели в тишине, обе загнанные в этот ад, обе понимающие, что пути назад нет. Одна из машин позади мигнула фарами, и Дина посмотрела в зеркало.
- Нас сопровождают, - пробормотала она.
Ада кивнула. Обычная процедура.
Когда они свернули с основной дороги, асфальт сменился гравием. Машины замедлились, огни фар выхватывали из темноты высокие деревья. Это место почти походило на лес - густая тьма поглощала всё, кроме редких световых пятен. Ветки деревьев колыхались на ветру, создавая зловещий шёпот.
Вскоре среди машин показались фигуры людей. Карл стоял возле капота, сжимая в руке сигарету, его лицо было напряжённым, злость читалась в каждом жесте. Брайан рядом, спокойный, как всегда, но в его взгляде было что-то странное - не просто сочувствие, а будто... предчувствие.
Когда девушки вышли из машины, Карл даже не взглянул на них. Он молча сунул чемодан в руки Ады, развернулся и пошёл вперёд, туда, где стояли люди.
Брайан, оставшись рядом, наконец заговорил:
- Ты знаешь, что говорить. Будешь передавать информацию Оушену. Спокойно, без лишних эмоций. Главное - уверенность.
Ада ничего не ответила, только сжала ручку чемодана сильнее.
Впереди, среди людей, выделялась одна фигура.
Оушен.
Высокий, седой, крепкий, несмотря на возраст, с резкими чертами лица и глазами, в которых плескалась ненависть, холодная и живая. Он стоял чуть впереди остальных, будто уже знал, что будет здесь главным.
Вокруг него - минимум десять человек, все одеты в тёмное, лица скрыты тенью. Кто-то курил, кто-то просто стоял с оружием наготове.
Карл уже шагал к ним, уверенный, напряжённый.
Ада двинулась следом, шаг в шаг с Диной, ощущая её напряжённое дыхание рядом.
Сзади, почти бесшумно, следовал Брайан.
Карл первым шагнул вперёд, остановившись на расстоянии нескольких шагов от Оушена.
- Давно не виделись, - сказал он холодно.
Оушен усмехнулся, качнув головой, и щёлкнул пальцами, словно размышляя над чем-то незначительным.
- Действительно, давно, - он говорил неторопливо, лениво, но в его взгляде горело что-то опасное. - Хотя нет, мне кажется, я видел твою милую подопечную гораздо чаще, чем ты думаешь.
Карл не отреагировал, но Ада почувствовала, как Дина сжала руки в кулаки.
- Не вижу смысла тратить время. Мы оба знаем, зачем здесь, - Карл говорил уверенно, держа себя в руках.
Но Оушен продолжал улыбаться.
- А ты знаешь, что мне нравится? - его голос звучал почти дружелюбно, но это только усиливало напряжение. - Мне нравится смотреть, как ты стараешься казаться взрослым, Карл. Как ты пытаешься контролировать всё. Даже её.
Он кивнул в сторону Ады, но глаза его не отрывались от неё ни на секунду.
Ада не дрогнула, но чувствовала этот взгляд до мельчайших деталей, как иглы, вонзающиеся под кожу.
- Ты даже говорить со мной не хочешь? - Оушен склонил голову на бок, словно изучая её. - Разве это вежливо, девочка?
- Мы здесь не ради пустых разговоров, - ответила она ровным голосом, но видела, как уголки его губ дрогнули в усмешке.
- Конечно, конечно. Бизнес. Только вот я смотрю на тебя, смотрю на Дину... и мне становится смешно. Два главных человека в деле - молодые девочки? Знаешь, к чему это ведёт?
- К тому, что ты теряешь позиции, - спокойно бросила Ада.
Оушен громко рассмеялся, почти театрально.
- Такая дерзкая, - он покачал головой. - А ведь когда-то ты мне нравилась, помнишь?
Ада не ответила.
- Но ты же предала меня, три года назад, - его голос стал холоднее, лицо слегка исказилось в безумной ухмылке. - Я не забыл, Ада. И я не прощаю.
Карл сжал кулак.
- Всё, хватит.
Он дал знак Аде.
Она шагнула вперёд, и Оушен не отрывал от неё взгляда.
Улыбка на его лице расширилась, взгляд стал ещё более жутким - он выглядел как сумасшедший, наслаждающийся игрой, в которой считал себя победителем.
Но Ада знала - в этой игре он уже проиграл.