Глава 5
Глава 5
Ада вошла в кабинет первой, её шаги были уверенными, будто всё, что происходило раньше, не оставило ни царапины. Брайан шёл следом, молча, с лёгкой настороженностью в глазах - он уже понял: с ней что-то произошло.
Карл сидел за столом, как всегда с прямой спиной и неподвижным лицом. Он даже не кивнул, когда она подошла.
Ада бросила на стол кожаную папку, коротко:
- Имя и адрес внутри. У него копии.
Карл медленно раскрыл документы, скользнул взглядом по строчкам. На долю секунды между ними что-то промелькнуло - старое согласие, бессловесная договорённость: она делает грязную работу, он принимает результат.
Брайан чуть подался вперёд - хотел что-то спросить. Но Ада уже повернулась к выходу.
На пороге она бросила, не оборачиваясь:
- Всё сделано так, как нужно было. Мне.
И ушла, не оставив им ни слова, ни времени.
--
Клуб жил своей обычной ночью - громкая музыка, синий свет, шум голосов и пьяной уверенности. В этом мире всё было иллюзией: контракты, улыбки, власть.
Дина все также сидела за VIP-столом. Вокруг - мужчины, лица которых сливались в одно. Она играла, как умела: взгляд - как наживка, голос - как яд. Они смеялись, наклонялись ближе, ловили каждое её слово, будто она могла подарить им вечность.
Ада наблюдала со стороны. В темноте зала её лицо было почти неразличимо, только блики света скользили по скулам.
Она не чувствовала злости - только мерзкое, липкое отвращение. К ситуации. К этим людям. К себе.
Она заставила Дину делать это. Она вовлекла её в эту жизнь.
Дина вдруг подняла глаза, заметила её - и чуть-чуть, едва заметно, улыбнулась. Но Ада знала, за этой улыбкой - усталость. Глубокая, хищная, как яма, в которую они обе падали, пока не научились лететь.
Ада кивнула. Всё. Хватит.
Дина, как будто поняла, мягко свернула разговор, поцеловала кого-то в щёку, шепнула что-то - и пошла прочь.
- Домой, - коротко бросила Ада, когда они оказались рядом.
- Ты сегодня особенно многословна, - фыркнула Дина, но в голосе не было раздражения. Только тепло. - Пошли.
--
Дома было тихо. Как будто стены ждали их возвращения, затаив дыхание.
Дина первой сбросила туфли, с наслаждением раскинулась на диване.
- Я официально устала от мужчин. Можно мы сегодня просто полежим и помолчим? - спросила она, закрывая глаза.
Ада молча прошла на кухню, налила два бокала вина, протянула один подруге.
- Полежим, - согласилась она. - Но не сразу.
- А? - Дина приоткрыла глаз. - Ты что, опять хочешь тренироваться?
Ада не ответила. Она поставила бокал на стол, а сама присела рядом, вытянула ноги и вдруг сказала:
- Я всё время думаю, что однажды ты уйдёшь.
Дина открыла оба глаза. Смотрела на неё, как будто впервые увидела.
- С чего вдруг?
- Потому что ты нормальная, - сказала Ада тихо. - Ты могла бы жить другую жизнь. Без крови. Без этого... всего.
Дина медленно села, взяла свой бокал.
- Ада. Если бы я хотела жить "нормально", я бы ушла тогда, в ту первую ночь, когда нас чуть не убили.
Ада отвела взгляд.
- Я не хочу быть причиной, по которой ты...
- Ты не причина, - перебила её Дина. - Ты мой выбор.
Тишина повисла между ними. Глубокая. Живая.
А потом Ада усмехнулась.
- И всё же. Проверим реакцию?
Дина закатила глаза, но уже улыбалась.
- Ты неисправима.
- Ты тоже, - пожала плечами Ада.
Вместо ножей - мягкие подушки. Они не дрались. Они играли. Швыряли, смеялись, уворачивались, падали на диван. Мгновения - будто украденные у нормальной жизни.
Потом - обе на полу, дышат тяжело, смеются.
- В следующий раз можно просто посмотреть кино, - сказала Дина.
- Посмотрим, - ответила Ада, но в её голосе было уже что-то другое.
Что-то тёплое. Почти родное.
---
Ада вошла в комнату и прикрыла за собой дверь, прислонившись к ней спиной. Она чувствовала, как напряжение медленно покидает тело, но внутри оставалась странная пустота - не облегчение, не страх, а нечто необъяснимое, глухое, похожее на безразличие. Она опустила взгляд на руки. Они были чистыми, без единого следа крови или грязи, но ей казалось, что это обман, что стоит моргнуть - и красные разводы вновь проступят на коже.
Она подняла голову и посмотрела в зеркало.
Тёмный силуэт застыл напротив, вырисовываясь в полумраке комнаты. Те же черты лица, знакомый силуэт, но что-то в этом отражении было чужим. Глаза... Они казались пустыми, холодными, лишёнными чего-то важного. Ада смотрела на себя, но не могла узнать.
Она сделала шаг ближе, вглядываясь в своё лицо, выискивая знакомые черты, но чем дольше она смотрела, тем сильнее ей казалось, что перед ней стоит кто-то другой.
- Кто ты? - прошептала она.
Зеркало, конечно же, не ответило.
В висках пульсировало неприятное напряжение. Хотелось размахнуться и разбить стекло, разметать эти осколки по полу, уничтожить то, что заставляло её чувствовать себя чужой в своём же теле. Но Ада сжала пальцы в кулаки, глубоко вдохнула, выдохнула и заставила себя отвернуться.
Она упала на кровать и почти мгновенно провалилась в сон.
Темнота накатила резко, будто кто-то выключил свет.
Резкий звук выстрела прорезал тишину, заставляя её замереть.
Ада обернулась, сердце сжалось от странного предчувствия, но она уже знала, что увидит.
Дина.
Двое мужчин держали её, скрутив руки за спиной. Её лицо было бледным, а по виску стекала тонкая струйка крови.
Ада хотела броситься вперёд, но тело не слушалось. Её словно пригвоздило к месту.
- Дина! - она пыталась закричать, но голос звучал так глухо, будто утопал в вязком воздухе.
Дина смотрела на неё. Без слёз, без страха. Просто смотрела.
- Не смотри так... - голос дрожал.
Один из мужчин медленно поднял пистолет и приставил его к голове Дины.
Ада дёрнулась вперёд, но не смогла.
Невидимая сила удерживала её, не позволяя приблизиться.
- Нет! Оставьте её!
Выстрел.
Оглушительный, разрывающий тишину на части.
Дина осела на землю, а кровь медленно растекалась по полу, окрашивая его в тёмно-багровый цвет.
- Дина! - крикнула Ада, но голос сорвался, словно воздух сжался вокруг, не давая дышать.
Она пыталась добраться до неё, но чем быстрее бежала, тем дальше оказывалась.
Она падала, поднималась, снова бежала, но расстояние между ними только увеличивалось.
Кто-то схватил её за плечи.
Резкие, холодные пальцы сжали её кожу, и Ада почувствовала, как её тянут назад.
- Ты сделала это, - голос был нежен, почти ласков. - Это твоя вина.
- Нет...
- Ты не смогла её спасти.
- Я...
- Ты никого не можешь спасти. Ты губишь себя. И их погубишь!
- Заткнись.
- Погубишь, погубишь, погубишь.
- Хватит, пожалуйста..
- Остановись!
Тени окутали её, затягивая всё глубже и глубже.
Она пыталась закричать, но звук не вырывался наружу.
Она захлебнулась в собственной беспомощности.
Ада резко вскочила с кровати, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Её сердце бешено колотилось, а руки дрожали так, что она едва смогла нащупать выключатель. В комнате было темно, но даже если бы свет загорелся, это не избавило бы её от картины, которая до сих пор стояла перед глазами.
Дина. Выстрел. Кровь.
Она почти споткнулась, выбегая из комнаты, и добралась до ванной. Захлопнув за собой дверь, Ада с силой сжала край раковины, пытаясь дышать глубже, но тошнота уже поднималась, накатывая волнами.
Её вырвало.
Горло сдавило болью, тело скручивало в судорогах. Она зажмурилась, надеясь, что, когда откроет глаза, это чувство пройдёт. Но нет.
Её всё ещё трясло.
Грудь болезненно сжималась, будто невидимая рука сдавливала её, не позволяя вдохнуть. Она села на холодный кафель, привалившись спиной к стене, и прикрыла лицо ладонями.
- Это был всего лишь сон, - прошептала она себе.
Но ей не становилось легче.
Она не могла отделаться от ощущения, что этот кошмар был чем-то большим, чем просто игрой подсознания. Слишком реальным, слишком болезненным.
Она поморщилась, когда услышала стук в дверь.
- Ада? Ты в порядке? - голос Дины был полон беспокойства.
Ада вздрогнула.
На секунду перед глазами снова мелькнул тот образ - бледное лицо Дины, зрачки расширены от страха, её взгляд...
Она сжала зубы и поднялась, подходя к раковине. Быстро сполоснув рот и лицо холодной водой, она посмотрела на себя в зеркало.
На этот раз отражение было привычным.
Но это не приносило облегчения.
Она глубоко вдохнула, стирая с лица все эмоции, и повернулась к двери.
- Уже выхожу.
Она открыла дверь, натянув на лицо привычную холодную маску.
Дина посмотрела на неё с подозрением.
- Ты точно в порядке?
- Да, - Ада кивнула, проходя мимо.
- Хорошо, но поторопись. Мы уже должны ехать.
Ада только молча кивнула, проходя в комнату.
Она начала быстро собираться, натягивая на себя привычный образ - холодный, уверенный, безразличный.
Очередной ненужный учебный год. Очередной день, который она проведёт среди людей, которые ей не интересны.
Но что-то внутри неё подсказывало - этот день не будет обычным.
--
Ада молчала, лениво глядя в окно, пока Дина вела машину. Улицы ещё не заполнились людьми, воздух был прохладным, а небо всё ещё хранило следы ночной тьмы.
- Опять одно и то же, - тихо произнесла Дина, сосредоточенно следя за дорогой.
Ада чуть повернула голову, глядя на неё.
- Ты о чём?
- Обо всём. Колледж, наша "нормальная" жизнь. Эти придурки, которые считают нас богатыми девочками, живущими в розовом мире.
Ада усмехнулась, но без эмоций.
- Играем роль, - напомнила она.
- Да, - кивнула Дина, тяжело выдохнув. - Без этой роли нас давно бы уже не было.
Колледж для них был не местом учёбы, а лишь частью тщательно выстроенной иллюзии. Они не могли позволить себе жить только в тени, иначе в один момент могли бы стать подозрительными. В колледже они были обычными обеспеченными студентками, ведущими красивую жизнь. Балы, вечеринки, популярность - всё это было просто маской, за которой скрывались холодные убийцы.
- Ну что, сегодня продолжаем быть королевами? - с усмешкой спросила Дина, бросив на Аду короткий взгляд.
- У нас нет выбора, - пожала та плечами.
Машина плавно остановилась у ворот, и Ада сразу заметила, как на них начали оборачиваться. Кто-то делал вид, что не замечает, но следил украдкой, кто-то шептался, а кто-то откровенно пялился.
- Ну вот, шоу началось, - усмехнулась Дина, выходя первой.
Ада вышла следом, как всегда - плавно, но с внутренней сталью, будто весь мир был ей чужд. Спина выпрямлена, взгляд - ледяной. Толпа расступалась сама собой.
К ним тут же подошёл Микки - пожалуй, единственный человек, которому не приходилось притворяться. С ним можно было быть собой. По крайней мере - почти.
- Прекрасные дамы, доброе утро! - заявил он с фирменной наглой улыбкой и попытался небрежно закинуть руку Аде на плечо.
Она лишь медленно повернула голову, глядя на него, как будто прикидывая, каким концом его лучше столкнуть с лестницы. Микки тут же отдёрнул руку.
- Ладно-ладно, - пробормотал он и повернулся к Дине. - Ну, у нас тут новости. В первую очередь - кто-то с удовольствием отбил нос нашему местному дебилу.
- Приятное начало дня, - лениво отозвалась Дина, скрестив руки на груди.
- А во-вторых... - Микки запнулся, его весёлый тон потускнел. - Один из твоих "фанатов", Ада, решил, что с ним было бы неплохо построить легенду. Теперь всем рассказывает, будто вы встречались и он тебя позорно бросил.
Ада не изменилась в лице. Ни дрожи, ни вспышки гнева - тишина за гранью равнодушия.
- Кто?
- Какой-то Алекс. Второй курс. Похож на того, кто думает, что если долго врать, то это станет правдой.
Ада кивнула, будто услышала что-то вполне будничное.
- Надеюсь, у него есть доказательства.
- Ну ты же знаешь, тут никому не нужны доказательства, - сказал Микки с тихой горечью. - Слухи сами пишут биографии.
- Пусть пишут, - отозвалась она, уже направляясь к входу.
- Тебе правда плевать? - спросил он, нахмурившись.
Она остановилась на секунду, не оборачиваясь.
- Надеюсь, он не будет удивлён, если однажды проснётся и не сможет улыбаться. Без зубов - это сложно.
Дина хмыкнула.
- Я бы посмотрела на его лицо в этот момент.
Шепот в коридорах не утихал. Студенты оборачивались, кто-то едва заметно тыкал пальцем. Ада и Дина прошли мимо - будто не слышали ничего, будто были выше этого. На деле же, каждая фраза резала слух, как тонкий осколок стекла.
В аудитории они сели, как обычно, в самый конец. Подальше от чужих разговоров. Подальше от глупых лиц.
- Слух, значит, - сказала Дина тихо, лениво откидываясь на спинку стула.
Ада раскрыла тетрадь, ни на кого не глядя.
- Тебе действительно плевать?
На этот раз ответа не последовало сразу. Ада смотрела в одну точку, куда-то сквозь тетрадь, сквозь стены. Её учили - всё, что о тебе говорят, рано или поздно перестаёт иметь значение, если ты сам не придаёшь этому веса. Но это был не просто слух. Это была грязь.
- Разберёмся, - произнесла она ровно.
Дина кивнула. Значит - разберутся.
---
Позже, у окна, Ада наблюдала, как мимо проходят люди. Все одинаковые, как струи дождя по стеклу - шумные, но ничего не значащие. Дина ушла за кофе, а рядом снова возник Микки. Теперь уже без шуток.
- Он - Алекс, - сказал он коротко. - Разошёлся не на шутку. Говорит, у вас была "история". Не спрашивай, что именно он рассказывает - ты и сама догадываешься.
Ада не ответила. Она и не собиралась. Она просто продолжала стоять, и только по слегка подрагивающему пальцу можно было догадаться - внутри уже всё кипело.
- И ещё... - начал Микки, но замолк, когда со стороны раздался звонкий смешок.
Они обернулись.
Дина уже вернулась. С кофе в руке, она стояла перед какой-то девчонкой, блондинкой, явно из числа тех, кто никогда не знал проблем, кроме выбора цвета губной помады.
- Что смешного? - ледяным голосом спросила Дина.
Та сразу застыла, как мышь перед змеёй.
- Н-ничего... - пролепетала она, отступая на шаг.
Поздно. Дина поймала её за локоть. Легко, но твёрдо - так, чтобы не дернулась.
- Нет, правда. Давай. Поделись с нами. Что было настолько смешно?
Улыбка не сходила с её лица, но глаза были, как лёд - без искры, без прощения.
Девушка сглотнула.
- Просто... ну, все уже знают... про Аду и Алекса...
Ада даже не смотрела в их сторону. Она уже пошла. Целенаправленно, твёрдо.
- Ада? - окликнул её Микки.
Но она не ответила. Она знала, куда идёт.
К Алексу.