Глава 6. Коварное предсказание
Побывав в этом месте уже не один раз, Оливия более-менее привыкла к антуражу убранства. Склянки с частями тел убитых зверей не вызывали дикий ужас, а порой проявляющийся зловонный смрад не поднимал такую яростную тошноту, а постоянный бардак не заставлял встать скорее с места, чтобы попробовать хоть как-то прибрать творившийся хаос.
- Ты так и не сказала, зачем пришла. – Вернувшийся с чайником и двумя потёртыми, старыми кружками Алер, что совершенно противоречило характеру, проявлял заботу к омеге, которая откровенно зачастила к нему.
- Я сама не знаю, мне просто нужно с кем-нибудь поговорить. – Произнесла девушка с грустью, опуская взгляд на большое кольцо с изумрудом. У неё появилась новая, незнакомая привычка крутить украшение на пальце, и когда она это делала, волей-неволей мысли о Коуле затуманивали голову.
- Для этого, Оливия, есть подружки. – Нравоучительно и недовольно говорит, хотя на самом деле, это было не так, Алер разливает чай.
- У меня нет друзей, никогда не было, за исключением одной... - на ум пришла Берта, и дабы прогнать из головы ту, на которую она в тайне немного злилась, омега обратила глаза к шаману. Сегодня его лицо знакомо было покрытое какими-то красками. Ровные линии красного цвета почти терялись на смуглой коже, если не обращать внимание так усиленно, - Я могу заплатить, просто не выгоняй меня.
- Ладно, говори, что у тебя стряслось. – Неохотно ворчит и, уже готовый слушать, дует поверх янтарной жидкости, замечая, что Оливия не притронулась к своей кружке.
- Даже не знаю, с чего начать. С того, что, да, у меня была подруга несколько лет назад? Или с того, что мой муж был влюблен в неё до беспамятства? А может лучше попросить тебя проклясть их обоих за то, что они продолжили свои отношения, решив, что я наконец сгинула на тот свет? – Обиженно, как ребёнок, Оливия тараторит с пылом, - Или может стоит просто упомянуть своего Истинного, который мозги мне пудрит? Я не знаю. Мне кажется, моя жизнь состоит из лжи. Либо врут мне, либо я вру. У меня нет ни одного ликана, с которым я могла быть честна. Только ты.
- А как же... Забыл его имя... Младший братец Истинного? – да, они с Алером проводили не первую такую встречу, где Оливия вываливала свою жизнь такую, какая она есть: грязную, полную секретов, мокрую и неприятную.
- Он перестал приходить, и это тоже заставляет меня волноваться.
- Ты совсем раскисла, - подытоживает, как диагноз, отпивая чай и обжигая рот, - Чёрт! – Алер ставит громко чашку, а затем вскакивает со стула, - Предлагаю тебе договор.
- Какой? – удивленно спрашивает Оливия, но тут же ощутимо приободряется.
- Я тебе погадаю, но ты, чтобы не раскисла ещё больше, возьмёшь в руки свою жизнь и поговоришь с мужем. Вам нужно решить всё мирным путём.
По своей натуре Оливия не любила нравоучения и посланные советы, которых она не просила, но взгляд Алера был не строг и не посылал сообщение «Я умнее, чем ты, глупая омежка», поэтому гнев в ней не проснулся, как и желание огрызнуться в ответ.
- Надеюсь, твоё гадание не принесёт мне бессонные ночи, - колко подмечает, напоминая Алеру, почему не любит подобные вещи. Ей не хотелось заглядывать в будущее по одной причине: это будущее могло быть не таким безоблачным, как хотелось бы.
- Это зависит от того, что скажут мне карты, - парень подходит к большому шкафу и выдвигает один отсек. В его руках появляется шкатулка, из которой он вынимает потрёпанную колоду.
И всё же он не торопится сразу приступить к гаданию. Сначала зажжённая спичка касается маленького фитиля чёрной свечи, стоящей на столе, затем Алер прикрывает шторы, напуская некий мрак. Оливия стряхивает страх, полностью доверяя шаману, который садится обратно на стул и протягивает колоду к ней навстречу.
- Умеешь тасовать карты? – быстро кидает вопрос.
- Не совсем, - съёжившись, девушка всё же принимает увесистую колоду. Уголки карт потрёпанные, замятые. Она переворачивает ту, что рубашкой к верху и разглядывает рисунок. Они готические и немного пугающие.
- Просто перемешай их, как умеешь.
Оливия опускает колоду на стол и перекладывает карты бездумно, будто пытается запутать саму судьбу. Когда наконец ей кажется достаточным перемешивание, она собирает карты обратно в ровную, толстую колоду и возвращает шаману.
- Всё довольно просто. Я вынимаю несколько карт и считываю комбинацию, переводя тебе на ликанский язык, что она значит. Так что не пугайся, если увидишь карту «Смерти», в комбинации с другими она может значит совершенно иное.
Алер кладёт первую карту, взяв её сверху, на стол перед Оливией. «Луна». Два волка, больше похожих на собак, воют на неполную луну. Шелест карт, шаман поднимает следующую. «Боль». Сердце, проткнутое тремя длинными мечами. Последняя в комбинации ложится на стол. Карта с изображением льва и подписью «Сила».
- Даже в твоих картах у тебя очень запутанные отношения с тем, кто действительно поселился в твоём сердце. Можешь сама решить, Истинный это или муж, или кто ещё. Эти отношения одновременно вдохновляют и дают силу, но при всём этом калечат.
Оливия знала, о ком шла речь, но, прикусив губу, не произнесла и слова.
Алер в свою очередь двинулся к следующей комбинации. Первая карта «Колесо фортуны». Вторая с изображением аиста. И последняя с девушкой с короной на голове, подпись гласила «Императрица».
- Дорога твоего ребёнка... Будто бы зависит от кого-то ещё, либо всё очень хорошо, либо...
- Я поняла, - она перебила шамана, не желая вдаваться в подробности насчёт их с Коулом не родившегося сына. Вновь страх попробовал сковать её тело. Где-то подсознательно Оливия догадывалась, что проблематичные отношения с отцом ребёнка скажутся и на самом ребёнке, тем более, когда Коул стал Правителем Пятого. Не понаслышке она знала, как облагается семья Правителями правилами, сводами, инструкциями и различными уставами, создавая жестокий режим для жизни.
- Третья карта... Очень необычно. Возможно её можно интерпретировать, как твоё восхождение вместе с рождением волчонка.
Пытался ли он её просто утешить, омега не знала, но рука сама интуитивно легла на уже внушительный живот.
«Дьявол». Изображение мужчины с рогами на голове. Оливию чуть ли не передёрнуло, но она, как просил Алер, не стала остро реагировать. «Иллюзия». На карте была изображена красивая обнаженная девушка, которую сзади обнимал скелет, держа при этом в руках металлический кубок. И на третьей изображён большой чёрный скорпион.
- Нехорошая комбинация, - наблюдательно заостряет внимание Оливии, - Тебе стоит хорошенько подходить к выбору своих союзников. Есть кто-то, кто возможно хочет притвориться твоим другом, но не является им до конца. Злых планов у этого ликана нет, но ложь между вами присутствует.
Девушка задумчиво смотрела на скелет, пытаясь подобрать ему лицо. Кто мог им быть? Джудит? Пит? Эмма? Коул?
- Спасибо, я насмотрелась в своё будущее. – Произносит Оливия, чувствуя страх в том, что может оказаться дальше.
И Алер нагло быстро вынимает следующие три карты, проигнорировав просьбу девушки.
- «Её величество», - тихо считывает первую карту, на которой изображена девушка, восседающая на большом голубом троне, - «Правосудие», - на следующей изображены весы, находящиеся в равновесии и балансе, - «Солнце»... - Алер задумчиво оглядывает комбинацию и поднимает спокойный взгляд карих тёплых глаз на девушку, - Тебя всё равно ждёт яркое будущее. Это блестящая комбинация, в которой ты получаешь всё: власть, признание и всеобъемлемое счастье.
Большой груз упал с души Оливии, она почувствовала облегчение, которое вырвало все сомнения, обхватило демонов толстой цепью и выдворило прочь. Окрыленная омега встала со стула и начала быстро собираться.
- Спасибо тебе, Алер! Я чувствую себя намного лучше, - затараторила с большим позитивом в голосе, - Сколько я тебе должна? – она посмотрела на шамана, который до сих пор внимательно оглядывал комбинации. Резкие переходы от чего-то хорошего до чего-то мрачного казались ему чересчур искусственно обыгранными.
- Нет, ты не должна мне нечего... - он облокотился о стол, подперев подбородок ладонью. Оливия не могла проигнорировать подобное смятение на его лице.
- Тебе не верится, что у меня может быть счастье впереди? – тихо задаёт вопрос, - Хотя, по правде говоря, я сама не верила, если учесть в сумме все обстоятельства.
- Ты заслуживаешь счастье, Оливия. – Оттягивая себя уже силой от изучения карт, Алер улыбается девушке, подняв взгляд. Да, он чувствует её облегчение, её утихающую боль и растворение страха перед неизведанным.
- Я сдержу своё слово. Пит не виноват, что хотел иметь счастливое будущее, не виноват, что любит ту, которая засела в голове. Я не буду их больше винить, обещаю. Спасибо тебе.
Оливия, не получив какого-либо ответа, положила руку на плечо шамана и нежно погладила. В это прикосновение она искренне вложила свою благодарность. Ноги несли её. Горящая, вдохновляющая цель поменять всё к лучшему сжигала рецепторы. Она была на седьмом небе от блаженства знания, что завтрашний день принесёт благодать.
Она держала путь к тому дому, в котором никогда не была. В мыслях был хаос.
- Я что-то упускаю, - оказавшись наедине с собой, Алер встал со стула, не отрывая взгляда от карт ещё несколько минут, будто, если он это сделает, то они убегут или растают на столе. Подойдя обратно к шкафу, он посмотрел на корешки. Пробежавшись по ним, он достал шаманское учение о гадании на картах. Книга была толстенная, потому что в ней указаны всевозможные комбинации карт.
Алер открыл первые главы с вводной информацией. Торопливо он водил пальцем по строчкам, выискивая подтверждение своей мысли. Вот она! Тыкает громко подушечкой пальца в нужный абзац. «Гадание беременным волчицам чревато путаницей по той причине, что в момент её прикосновения к картам и отдачи энергии вместе с информации участие принимает нерожденный ребёнок. Чем больше срок, тем сильнее влияние энергии неродившегося волка на исход гадания».
Шаман возвращается к картам. Первая комбинация была мрачноватой, немного навеивающей опасностями. Вторая была хорошей и благополучной, потому что касалась ребёнка, а не Оливии. Третья со скелетом и обманом вновь была об омеге, значит, четвёртая, если следовать закономерности, приносила ту власть и счастье ребёнку. Его будущее было блестящим.
С сомнениями шаман, отложив книгу в сторону, поднимает следующую карту с отпечатком будущего Оливии. Первая - «Волк». На следующей был изображен меч, воткнутый в мёртвую землю, усыпанную черепами. Дрожащими руками он переворачивает следующую. Устрашающий скелет, облачённый в чёрный плащ с капюшоном, занимает всё изображение целиком. Подпись внизу карты гласила: «Смерть».
В это время Оливия подошла к одноэтажному дому, который даже мимоходом всегда старалась избегать. Скоро вечер опустится на Поселение, и ещё один день будет позади. Она погладила свой живот. Срок беременности подходил к восьми месяцам. Совсем скоро роды, а омега так и не поговорила с мамой насчёт её участия в единственном лице. Когда малыш появится на свет, его глаза, как велено природой, один раз подсветятся по-волчьи. И если ненужные глаза незваного ликана увидят голубые вместо зелёных или жёлтых, быть беде.
Миновав калитку, девушка подходит к двери и громко с уверенностью стучит. Вероятность, что никого не будет дома, была. И всё же дверь открылась, а на пороге появилась обладательница тёмных добрых глаз. Её шоколадные волосы, завивающиеся мелкими пружинками, были собраны в высокий пучок, обнажая острые ключицы. Она была красивая и нежная.
- Оливия? – прошептала немного шокировано и, быстро смаргивая удивление, она отошла в сторону, - Ты пришла в гости? Ко мне? – присущая ей прямолинейность призвала калейдоскоп из воспоминания, затрагивающие совместное детство и подростковый период.
- Я хотела поговорить с тобой, Берта. – Качнув головой, Оливия входит по первому приглашению внутрь. Дом был обычным, обжитым двумя ликанами, - Твой муж...
- На работе, проходи. – По понятным причинам Оливия ожидала услышать в её голосе обоснованное пренебрежение или холод, но бывшая лучшая подруга своей знакомой добротой стирала все сомнения, что их дружба давно отправилась в могилу.
- Думаю, мы, совершенно по-детски, откладывали этот разговор. – Оливия встала в коридоре дома, не двигаясь дальше.
- Ты хочешь всё обсудить? Всё-всё? – подчёркивает тоном голоса, как сильно не уверена в этих странноватых намерениях.
- А ты – разве нет?
Оливия не забыла, как один глупый обряд разрушил её жизнь, всё быстро развалилось на части. Когда-то лучшая подруга перестала даже в её сторону смотреть. Пит, оказавшись мужем той, которую не представлял ближе, чем «друг детства», опустился в депрессию и самобичевание. И Оливия, не желающая причинять боль подруге, всё же вынуждена была это сделать. Такова была правда.
Берта, указав рукой на кухню, первая зашагала туда. Оливия отказалась от чая, намереваясь покончить со всем прямо здесь и сейчас. Это первый их разговор после обряда. Прошло почти два года...
- Я понимаю, что мы многое упустили из жизней друг друга. По понятным причинам, - Оливия поправляет волнистые волосы, чувствуя подкатывающееся волнение к языку, губам и горлу, - Поэтому я расскажу тебе, что произошло в моей жизни, а ты просто... Послушай, хорошо?
Берта молча кивнула, складывая руки друг в друга и незаметно потирая от похожего волнения.
- Я не хочу говорить очевидные вещи. Например, что обряд разрушил наши жизни, заставил жить по другим правилам и прочее... Или, например, что я не любила никогда Пита и не люблю сейчас. Точнее я люблю его, как друга, как ликана, как того, кто мне поддерживает. Но это любовь только платоническая. Я никогда не претендовала на Пита, и он об этом знает с самого начала. – Оливия перекидывает волосы с одного плеча на другое, чувствуя, как ладошки неприятно вспотели, - Я не исчезала в лесу и не выживала, как все думают. Я встретила своего Истинного. Ты знаешь, кто такие Истинные? – уточняет, зная, что некоторые, как и она сама, могут жить в неведении таких редких тонкостей. Берта отрицательно мотает головой, а маленькая трещинка пролегает между её нахмуренными бровями, - Это ликан, который, вроде как, судьбой тебе предначертан. Он чувствует меня, я иногда чувствую его. Между нами связь. И, наверное... - теперь нахмурилась Оливия, - я люблю его, не знаю. Ребёнок тоже его, потому что мы с Питом никогда... Не спали. Я знаю, что вы в моё отсутствие были вместе, и, честно, сначала меня это расстроило, потому что мы вроде как втроём пожертвовали чем-то на обряде, а теперь жертвую только я одна. Но, я забыла, у меня есть... Запутанные, больные отношения с Истинным, и возможно это наш шанс. Твой, мой и Пита. Так что будьте вместе, я не против, я только за. – В уголках голубых глаз Оливии скопились горошинки из слёз, - Всё. Я всё. Закончила.
Берта сглотнула ком в горле, остановив взгляд на столе. Собраться с мыслями требовало некоторое время. Оливия терпеливо ждала. Каждый её запутанную историю с похищением и связью воспринимал по-разному, поэтому ей пришлось научиться выжидать, не торопить с ответом тех, от кого зависело будущее тайны.
- Ты так много сказала, что я не знаю, с чего начать свой ответ. – Берта положила обе ладони на щёки, чувствуя их жар, - Я одновременно рада, что ты и Пит не были вместе, но... Я смущена и растеряна тем фактом, что ты беременна от... - она вылавливает необходимое слово, которое было чем-то новым для неё, - Истинного, правильно?
- Смущена?
- Ты ведь всегда была против того, чтобы быть инкубатором для детей. Я про это.
- Я не поменяла своего мнения, но... Уместно ли будет сказать, что это случайность, когда это не была случайность? – неохотно касается этой темы. Несколько раз Оливия думала о своей бескрайней глупости. Ведь они много времени проводили с Коулом, изучая каждый миллиметр кровати, и не только кровати. Так что всё обернулось логичным, в конце концов.
- Наверное, - тихо хмыкает с улыбкой на лице, - Оливия, - Берта собирается с тем, чтобы сказать следующее, - Мне очень жаль, что у нас всё так вышло с Питом. Он испытывает перед тобой вину, и отчасти я чувствую, что, на самом деле, вся вина лежит на мне.
- Вина лежит на тех, кто продолжает потворствовать устарелым традициям. – В прозвучавшем слышалась та Оливия, которая когда-то была подругой Берты. Стремящаяся к независимости, упрямая и прихотливая омега.
- Мне стало легче, будто бы всё это время я жила с задержанным дыханием, а сейчас выдохнула, сбросив напряжение между нами.
- Я рада, - мягко улыбнулась девушка. За окном вечерело, и великий план поговорить ещё и с Питом, чтобы окончательно прояснить всю ситуацию, откладывался на завтра, - Думаю, мне пора.
На сегодня им обеим было достаточно откровений, которые наконец сдвинули отношения, как замёрзший айсберг в океане. Будто бы пришла весна после долгой-долгой зимы.
Казалось, врученное предсказание Алера, его расклад карт, удачно описывающий будущее, придали во многом омеге сил и уверенности. Оливия была в силах перевернуть страницу и продолжить писать историю в более благоприятном ключе. Даже не замечая, что она всю дорогу до дома поглаживала живот, Оливия завороженно наблюдала за кружащимися снежинками. Пусть на улице ещё главенствовала зима, омега знала, где-то глубоко внутри уверованная, скоро и сюда проберётся весна.
Поворачивая ключ в замочной скважине, она встретилась сразу же сопротивлением. «Неужели забыла закрыть утром дверь?» - промелькнуло быстро в её голове. Она толкнула её, поджимая губы от удивления, что действительно не заперто. Мурлыча под нос мелодии, которые только-только рождались в её голове, омега повесила верхнюю одежду на крючок, сбросила обувь, чтобы быстро переобуться в домашние башмачки, и проверила, что заперла за собой. Пройдя мимо гостиной, боковым зрением девушка уловила присутствие. Тело обдало холодом. Она попятилась назад, возвращая в поле обзора комнату.
В кресле около холодного, не горящего камина восседал Коул, подперев висок указательным и средним пальцами. Он смотрел на неё, как смотрел раньше до обнаружения возможной связи. Что-то холодное, что-то нетерпеливое и вызывающее на бой было на дне его чёрных очей. Внезапно внимание привлекает Пит, повернувший голову в сторону дверного проёма. Оливия проморгалась, неуверенная, что увиденное – не плод воображения. Они в одной комнате. В их с Питом гостиной.
Омега только могла догадываться, сколько времени они находились наедине, до её прихода, разговаривали ли они. А если разговаривали, то каких тем могли коснуться два разнополярных ликана? Тем более Оливии было известно отношение Коула к Питу. Оно было наполнено предубеждением, нетерпением и долей скептицизма. Видела ли она иногда ревность в его словах и поступках? Ей хотелось верить, что было там что-то подобное, ведь это становится доказательством наличия возможных чувств к ней.
- Садись, Оливия, садись. – Как-то устрашающе прозвучал Коул, указывая на кресло рядом, - Пора нам побеседовать по душам, - он кинул быстрый взгляд на Пита, и ей сразу стало понятно, о чём пойдёт речь, - Может начнём?