Глава 19
Дженни
За два дня до дня рождения Хёнджина, когда стало ясно, что мы проведем выходные в пляжном домике, я позвонила Джису. Я не разговаривала с ней после свадьбы и лишь изредка обменивалась короткими любезностями.
— Дженни, какое удовольствие! Все в порядке?
— Да, конечно.
— Конечно? — ее любопытство было безошибочным. Интересно, много ли она на самом деле знает о причинах смерти Лисы? Судя по словам Тэхёна, она была в курсе только о самом главном.
— Мы проведем выходные на пляже, чтобы отпраздновать день рождения Хёнджина, и я подумала, не присоединитесь ли ты и твоя семья к нам. Или это будет слишком утомительным для всех вас?
Джису должна была родить только через три недели, так что я не была уверена, что она захочет рисковать даже короткой поездкой.
— Он уже везёт тебя туда?
Я нахмурилась.
— Мы уже провели одни выходные в этом домике.
— Ох. Это замечательно, Дженни.
Ее радостное удивление застало меня врасплох. Я думала, что этот дом предназначен для семьи, а не только для Тэхёна.
— И, конечно же, мы присоединимся к вам. Хочешь, я узнаю у Джиён и моих родителей, не хотят ли они тоже поехать?
— Да, — сказала я с облегчением. Я еще меньше общалась с ними и чувствовала бы себя неловко, звоня им ни с того ни с сего, особенно родителям Тэхёна.
***
Было холодно, но солнечно, когда мы приехали в пляжный домик в пятницу днем. Тэхён купил подарок Хёнджину, что меня удивило. Моя мать всегда заботилась о том, чтобы покупать нам вещи, но я была рада, что он пытается быть связанным со своими детьми.
После того как мы расположились, я начала собирать ингредиенты для праздничного торта. Подойдя ко мне сзади, Тэхён внимательно посмотрел на дисплей. Он был одет в хлопчатобумажные брюки, подчеркивающие его длинные мускулистые ноги, а свитер совершенно не скрывал широкой груди. Его лосьон после бритья, пряный аромат, наполнявший меня всегда удивительным теплом, достиг моего носа, и я должна была сопротивляться желанию откинуться на него. До сих пор у нас не было ни малейшей близости в присутствии детей, и я не стала бы ничего инициировать.
— Для чего все это? — спросил Тэхён. Прикрывая меня своим телом, он провел рукой вдоль моего бока, остановившись на моем бедре для краткого пожатия, прежде чем отступить назад.
— Для радужного торта фанфетти.
Я видела его замешательство. До проведения онлайн-исследований я тоже не знала такого торта. Я тоже улыбнулась.
— Увидишь.
Хёнджин остановился перед дверью террасы, глядя на пляж. Лулу сидела рядом с ним, не сводя глаз с кружащих в небе чаек.
— Может, ты прогуляешься с ним по пляжу, чтобы он не увидел свой торт до завтрашнего утра?
Темные брови Тэхёна сошлись на переносице.
— Могу попытаться.
Йеджи подползла к нам, используя мою ногу, чтобы подтянуться. После ее первого подозрения по отношению ко мне, она теперь почти не отходила от меня.
— Не думал, что Хёнджин и Йеджи так быстро к тебе привыкнут.
— Наверное, это преимущество, что они еще малы.
Слишком маленькие, чтобы по-настоящему понять, что произошло, особенно Йеджи.
— Да, — Тэхён посмотрел на Хёнджина.
— Почему бы тебе не взять с собой Лулу? Выражение лица Тэхёна тут же сменилось неохотой.
— Выслушай меня, — сказала я, прежде чем он успел возразить. — Хёнджин любит ее. Если Лулу доверяет тебе, то, возможно, Хёнджин тоже будет. Думаю, именно поэтому он начал доверять мне.
— Эта собака и близко меня к себе не подпустит. Просто чудо, что эта тварь перестала на меня огрызаться.
Подняв Йеджи, которая продолжала теребить мою юбку, я повернулась лицом к Тэхёну. Он пристально посмотрел на меня и свою дочь, и выражение его лица стало мягче.
— Для начала ты мог бы называть ее Лулу. Дай ей попробовать. Пожалуйста.
Он нахмурился, покачал головой, потом наклонился и поцеловал меня, застав врасплох. Йеджи схватила его за подбородок, и он взял ее пальцы своим ртом, заставив ее захихикать.
Когда он отстранился, мой взгляд нашел Хёнджина, но он все еще стоял, практически касаясь носом окна.
— Хорошо. Но разве Лулу не убежит, как только выйдет со мной на улицу?
— Возможно, и убежит. Держи ее на поводке.
Я схватилась за поводок по дороге к окну. Тэхён последовал за мной по пятам.
Странно было видеть мужчину, столь же жестоко и привыкшего властвовать над собратьями-гангстерами и не знающего, как обращаться с маленьким мальчиком. Я предполагала, что легче держать опасных людей в узде, чем вернуть доверие маленького мальчика. Это не то, что он мог заставить, принудить или потребовать. Я посадила Лулу на поводок, и Хёнджин сразу же поднял голову.
— Ты и твой отец выведите Лулу на прогулку.
Хёнджин поднял голову еще выше, пристально глядя на Тэхёна.
— Пойдем, на улице холодно. Давай наденем твой зимний костюм, — сказал он.
Он поднял Хёнджина, который по-прежнему молчал. Через пять минут Хёнджин уже был одет в свой теплый костюм, а Тэхён накинул пальто. Я протянула ему поводок. Он взял его таким образом, что стало ясно, что он никогда не держал его в своей жизни. Как только я открыла дверь, Хёнджин и Лулу выскользнули наружу. Тэхён последовал за ними, не обращая внимания на то, что Лулу тащит его к берегу. Я наблюдала за ними некоторое время, пока они не достигли океана. Это было такое прекрасное зрелище. Огромное тело Тэхёна и рядом с ним крошечная пушистая собачка и маленький мальчик…
***
У меня не было большого опыта в выпечке, поэтому я могла только надеяться, что все получится. По крайней мере, у меня был опыт рисования, так что, возможно, пищевой краситель будет буквально куском торта.
Йеджи сидела на своем высоком стульчике так, чтобы видеть меня. Обычно она предпочитала оставаться подвижной, но наблюдение за тем, как я пеку торт, казалось, захватило большую часть ее внимания. Я разделила тесто на три части и раскрасила каждую по-разному. Покрыв его сливочным кремом, я посыпала все это фанфетти.
Йеджи была явно очарована красочными брызгами и протянула руки, но я не хотела, чтобы она подавилась крошечными кусочками. Я положила готовый торт в холодильник, схватила Йеджи, завернула нас обоих в толстые шерстяные пальто и вышла на крыльцо. Несмотря на обжигающий холод, Хёнджин играл на песке. Тэхён сидел на краешке шезлонга рядом с ним, печатал на телефоне и время от времени бросал взгляд на сына. Лулу примостилась рядом с Хёнджином, подставив нос ветру. Я спустилась по деревянным ступенькам на пляж.
Тэхён повернул голову, настороженность переполняла его тело, пока он не остановил свой взгляд на мне и Йеджи. Он расслабился и убрал телефон обратно в карман куртки.
— Закончила с тортом?
Я кивнула с улыбкой, глядя на кучи песка вокруг Хёнджина, который выглядел полностью сосредоточенным на предстоящей задаче.
— Твоя сестра и ее семья будут здесь через час. Мы должны быть готовы.
Судя по покрытому песком состоянию Хёнджина, уборка, вероятно, займет некоторое время.
Тэхён выпрямился, затем присел на корточки перед Хёнджином, который быстро взглянул на него.
— К нам приезжает тетя Джису. Нам нужно привести тебя в порядок.
Он мягко схватил Хёнджина и поднял его на ноги, а затем начал стряхивать песок с его толстого зимнего костюма. Хёнджин не протестовал, его губы были плотно сжаты. Он все время поглядывал на Тэхёна, и в его глазах я видела то же самое страстное желание, которое так часто ловила во взгляде Тэхёна.
— Готов идти? — переспросила я.
Хёнджин кивнул, и мы вместе отправились назад. Тэхён привел Хёнджина в порядок. Протестов было меньше, чем в прошлом. Хёнджин тоже скучал по отцу. Я прибралась на кухне и накрыла на стол, радуясь, что согласилась на предложение Джису купить еду на вынос. Приготовление еды и выпечка были бы слишком с моим ограниченным опытом.
Джису стала еще круглее с тех пор, как я в последний раз видела ее на свадьбе. Ее муж Чжухон был ровесником Тэхёна и лишь коротко пожал мне руку, прежде чем присоединиться к Тэхёну за аперитивом. Две дочери Джису были пяти и двух лет и абсолютно очаровательны со своими косичками и милыми платьями.
— Как там малыш?
Джису коснулась своего живота.
— Он хороший мальчик.
— Это он?
Джису улыбнулась, но Чжухон заговорил раньше, чем она успела ответить.
— Это мальчик.
Его облегчение и энтузиазм были безошибочны. Мужчины в наших кругах все еще нуждались в наследнике. Я взяла у Джису еду и отнесла ее к столу, немного раздраженная тем, что Чжухон позволил Джису держать ее, даже если она не была такой тяжелой.
— Она быстро соображает, — сказала Джису, кивнув в сторону Йеджи, которая уже научилась быстро ползать.
— Она уже пытается ходить.
Джису коснулась моего плеча, понизив голос.
— Ты хорошо выглядишь. Так что, как я понимаю, у вас с Тэхёном все идет хорошо?
— Да.
— Я очень рада. Он и дети заслуживают передышки.
Тэхён
Прошло уже довольно много времени с тех пор, как я в последний раз обедал с семьей в пляжном домике. Я мог бы сказать, как безмерно Джису была рада этому новому развитию событий. Она уже несколько месяцев пыталась убедить меня сделать это.
Чжухон присоединился ко мне, быстро выпить негрони перед обедом. Я заметил, что он смотрит на Дженни так, что у меня даже зубы заскрежетали. Он даже не пошевелился. Его инстинкт самосохранения был очень силен. Он рассматривал каждую привлекательную женщину и, к сожалению, не останавливался на этом. До сих пор он изменял Джису во время каждой беременности. В первый раз, узнав об этом, я пригрозил ему, сказав, что разрежу его член на мелкие кусочки, если он не остановится, но Джису попросила меня не вмешиваться в ее брак. Она любила его и предпочитала делать вид, что он ей не изменяет. Я выполнил ее желание, и Чжухон прилагал все усилия, сохраняя свои измены в тайне. У Джису было шестое чувство неверности, и она сразу же поняла это, узнав о романе Лисы, но я никогда не говорил ей, с кем именно. Дженни была единственным человеком, которому я рассказал все до мельчайших подробностей. Я даже не был уверен почему. Мой отец и Чонгук были очевидным выбором для такого признания, но с Дженни я чувствовал более сильную связь, несмотря на нашу разницу в возрасте. Мы были полными противоположностями, от нашего взгляда на жизнь до наших переживаний, до нашего уровня добра и соответственно зла, но мы дополняли друг друга.
Джису бросила на меня гордый взгляд со своего места за столом, будто могла читать мои мысли. Она была против Лисы с самого начала и в пользу Дженни с того самого момента, как заметила ее. Она была права насчет моей первой жены, и я надеялся, что по поводу Дженни тоже.
***
На следующее утро я проснулся вскоре после рассвета, желая разбудить Хёнджина, как делал это в последние два дня его рождения, но его кровать была пуста. Я обнаружил его на полу перед окнами, он бросал мяч Лулу, чтобы она могла за ним погнаться. Его броски были не очень дальними и меткими, но выражение решительной сосредоточенности, сопровождаемое восторгом на его лице, заставило мою грудь напрячься.
— С днем рождения.
Хёнджин подпрыгнул, роняя мяч. Он покатился ко мне, а потом ударился о мою босую ногу. Лулу не осмелилась взять его. Я поднял мяч и покатил по полу к Хёнджину. Он подобрал его и снова бросил. Лулу нетерпеливо вернула ему. Хёнджин взял мяч и посмотрел на него сверху вниз.
— Мы откроем твои подарки, как только Дженни и Йеджи проснутся.
Он поднял вверх мяч. Мне потребовалось некоторое время понять почему. Я медленно подошел к нему, опасаясь, что он передумает, затем схватил мяч и бросил его через всю комнату для Лулу. Она бросилась за ним, как одержимая, а затем вернулась вместе с ним. На этот раз она уронила его прямо передо мной. Я опустился рядом с Хёнджином и протянул ему мяч.
— Твоя очередь.
Он встретился со мной взглядом впервые за много месяцев. В его глазах был вопрос, и если бы он просто спросил, я ответил бы ему на все, что он хотел услышать. Он обхватил мяч своими маленькими пальчиками и бросил его. Мы провели так много времени, пока Лулу не начала задыхаться и, в конце концов, не перенесла свой мяч в корзину, закончив погоню.
Именно тогда я заметил Дженни, наполовину скрытую дверным косяком, ее глаза были такими нежными, что мое собственное сердце пропустило удар. Она прижала к груди Йеджи, которая все еще выглядела сонной.
— С Днем рождения, именинник, — сказала она, входя. — Как насчет торта?
Дженни зажгла три свечи на торте, который был посыпан тем, что, как я узнал, было фанфетти. Глаза Хёнджина расширились, взглянув на торт. Я поднял его на один из стульев, чтобы он мог хорошенько рассмотреть его.
— Ты должен задуть свечи и загадать желание.
Йеджи попыталась отодвинуться от Дженни, чтобы дотронуться до свечей, и ее лицо сморщилось от разочарования, когда она не смогла этого сделать.
— Тебе нужна помощь? — спросила Дженни Хёнджина, когда он с первой попытки задул только одну свечу.
— Тебе три года, ты уже большой мальчик. Ты сможешь это сделать, — сказал я ему.
Он слегка кивнул и дунул еще сильнее. На этот раз обе свечи погасли.
— Хорошо. — Дженни просияла, отрезая первый кусок торта. Когда она разрезала его, стали видны разноцветные слои.
— Ух ты, — выдохнул Хёнджин.
Я застыл, не в силах поверить своим ушам. Одно простое слово, первое слово, которое Хёнджин произнес в моем присутствии за последние месяцы. Действительно, ух ты. Мне пришлось согласиться с ним, не только из-за радужного фанфетти торта.
Дженни поставила передо мной тарелку и опустилась на стул, держа на коленях Йеджи, которая воспользовалась моментом, чтобы сунуть пальчики в кусок торта Дженни.
Смех Дженни зазвенел, как колокольчик, когда она схватила крошечную ручку Йеджи и сунула ее в рот слизывая сливочный крем, прежде чем вытереть остатки салфеткой. Я не мог оторвать от нее глаз.
Она заметила это, и выражение ее лица сменилось от смущения к замешательству. Она ощупала свое лицо, будто ожидала, что там будет еще остатки торта, а затем нервным жестом, который она часто выражала, пригладила челку. Я не мог поверить, что сосредоточился на том, что считал неправильным в Дженни — ее челка, причудливые платья, возраст — впервые встретив ее, вместо того чтобы понять, что было хорошо. А всего было так много, что даже мелкие неприятности отошли на второй план. Дженни идеально подходила мне и моим детям. Возможно, из-за своего возраста, потому что она все еще была по-юношески оптимистична, наивно безрассудна и дерзко нетрадиционна.
Она не была той, что я хотел бы видеть в своей жене, но, черт возьми, она была именно той, что мне нужно.