Глава 7
Удары сердца отдавались где-то в голове, заставляя звуки вокруг отзываться эхом. А перед глазами все еще стоял длинный коридор, которому, казалось, не было конца, пока он бежал вперед, прижимая к себе Эви, счет для которой шел на минуты. А потом словно наступил провал, когда руки врачей выдернули из его объятий тело девушки, скрываясь в операционной. И только спустя несколько часов ему разрешили войти. Поэтому Барнс неподвижно сидел на стуле возле лежащей на кровати Эви, обмотанной проводами различных датчиков, и не отводил взгляда от ее бледного лица.
Девушка размеренно дышала. Ее ровный пульс разносился по палате противным пищанием на мониторе. Часы, висевшие на стене, отсчитывали секунды, но Эви так и не приходила в себя.
- Прости, малышка, - Барнс склонил голову, - прости, что не смог защитить тебя.
И он осторожно приподнял руку Эви, прижимая ее пальцы к своим губам, замирая на несколько секунд.
***
Крепко стиснув зубы и пытаясь контролировать себя, Брок стоял возле стекла, отделяющего палату от коридора, и стальным взглядом пронзал спину Барнса, сидящего возле бессознательной девушки. Внутри все кипело, когда он видел, как Солдат прикасается к ней, как прижимает ее пальцы к своим губам. Хотелось дернуть дверь, войти в палату, прекращая эту внутреннюю пытку. И когда рука уже потянулась к ручке, чтобы повернуть ее вниз, за спиной Рамлоу раздался настороженный голос.
- Рамлоу? Что ты тут делаешь? - Стив стоял позади него, с долей подозрения глядя на командира Удара.
Осторожно убрав руку от двери, чтобы этот жест не был замечен Капитаном, Брок сглотнул, приводя себя в чувства, и медленно развернулся в пол-оборота, взглянув в лицо Роджерса.
- Мои парни облажались... - он кивнул на стекло, за которым все так же лежала Эви.
Лицо Стива расслабилось и он, сделав шаг вперед, поравнявшись с Броком, так же, как и он, встал перед стеклом, устремляя взгляд на Эви и Баки, находящихся в палате.
- Как и мы все, - вздохнул Стив. - Она - отличный боец. Никто даже подумать не мог...
- Барнс не должен был выпускать ее из вида! - Брок старался говорить как можно спокойней, но выражение его лица говорило само за себя.
- А вы должны были нас прикрывать! - голос Баки заставил обоих обернуться.
Барнс стоял возле закрытой двери в палату, странным взглядом глядя на мужчин. В нем смешались боль, страх, злость, сожаление. И эта смесь не могла скрыться от Рамлоу, который еле заметно усмехнулся и, кивнув Капитану, скрылся в конце коридора.
- Ты в порядке? - чуть нахмурился Стив, видя странное состояние друга.
- Я устал, - поморщился Барнс.
И, больше не говоря ни слова, он обошел Роджерса, спешным шагом направившись к выходу из больничного блока базы.
***
Затылок ударился о стену так, что казалось затрещал череп, и мужчина крепко зажмурился от боли, чувствуя как с каждой секундой становится все труднее дышать, поскольку сильные пальцы командира сжимали его горло.
- Какой у тебя был приказ?! - сквозь зубы прошипел Брок, испепеляя подчиненного взглядом, одной рукой держа его за горло, а второй приставляя к его виску дуло пистолета.
- Брок, ты же сам... - прохрипела мужчина.
- Какой у тебя был приказ?! - крик Рамлоу прокатился по небольшому помещению.
- Брок...я... - он безуспешно пытался вдохнуть, но Рамлоу лишь усиливал хватку.
- Брок, остынь... - Джек Роллинс, обойдя командира со спины, осторожно заглянул ему в лицо.
Но тот будто не слышал и не видел ничего, кроме задыхающегося перед ним подчиненного.
- Я дал четкий приказ! - его голос был похож на скрежет металла.
- Я думал... - пискнул мужчина.
- Молись, чтобы она выжила, иначе думать ты перестанешь насовсем! - и Брок нажал на курок.
Тут же раздался щелчок незаряженного пистолета. Рамлоу кинул на подчиненного яростный взгляд и резким движением оттолкнул от себя, наблюдая как тот медленно съезжает вниз по стене.
***
На базе уже давно стемнело, оставив в ее стенах лишь дежурных сотрудников. И в коридорах, погруженных в тишину, звук шагов Романофф разносится эхом. Вдова, устало потирая висок, медленно направлялась к выходу, в мыслях уже пребывая дома с огромным желанием заснуть. Последние дни выдались весьма тяжелыми, поскольку Нат металась в выборе. С одной стороны ее голос был в пользу Эви, поскольку Романофф видела, как нелегко ей приходится, а с другой стороны ее личность оставшаяся под завесой тайны настораживала всех, не давая возможность полного доверия.
Нат устало покачала головой, снова прокручивая все мысли, и вспоминая опутанную проводами неподвижную Эви, палату которой она покинула несколько минут назад. И снова в душе поселилась жалость. Эви находилась в том возрасте, когда нужно получать от жизни все: учеба, друзья, путешествия, любовь... А не убивать людей, жить в бегах и каждый день рисковать быть пойманной.
Наташа свернула в очередной коридор, который выходил к лестнице, но проходя мимо одной из дверей, остановилась, замечая горевший свет. Она усмехнулась и, поднеся ладонь к сканеру, вошла внутрь, как только двери разъехались в стороны.
В большой лаборатории Старка царил полумрак. Свет исходил лишь от множества включенных мониторов, поэтому Романофф не сразу обнаружила Тони.
- Как она? - Наташа развернулась на голос и уверенно зашагала вглубь лаборатории, про себя усмехнувшись: Старк явно следил за палатой Эви по многочисленным камерам, которыми была напичкана база.
- Ты интересуешься из вежливости или тебе действительно интересно? - Нат внимательно уставилась на голограмму монитора, вокруг которой, скрестив руки на груди, вышагивал Тони что-то ища. - Что это?
- Пытаюсь отследить маршрут этой девицы в день поимки, - Старк выставил ладонь вперед и перевернул карту города на голограмме.
- Боже, Тони! - Наташа закатила глаза. - Может хватит?! Эви уже показала на чьей она стороне.
- Это не доказательство! - Тони лишь на секунду перевел взгляд на Романофф и снова быстро начал работать с картой, то приближая, то вводя различные комбинации цифр.
- Хм, - Нат неопределенно пожала плечами и, наконец, ответила на вопрос: - Если тебе интересно... благодаря новым технологиям доктора Чо, регенерация уже закончена. Но Эви потеряла много крови и слишком слаба. Поэтому ее держат в искусственном сне для восстановления сил. Через пару дней она придет в себя.
- Может стоит подержать ее в искусственном сне подольше? - с намеком приподнял бровь Старк.
Разочарованно покачав головой, тем самым безмолвно сказав Старку все, что она про него думает, Нат развернулась и направилась к выходу.
- Спокойной ночи! - почти скрывшись в коридоре, выкрикнула Романофф.
***
Он медленно шел по коридору, заваленному трупами, безразлично вдыхая воздух с металлическим привкусом. Его одежда, руки и лицо были перепачканы в крови. Но ему было все равно. Он продолжал идти вперед. Даже когда ботинок зацепил что-то тяжелое, а его взгляд выхватил щит Капитана Америки, внутри не появилось ни одной эмоции. Даже когда он смог разглядеть вокруг себя Стива, Наташу, Тони, неподвижно лежащих на холодном бетонном полу и не подающих признаков жизни, ему было все равно. Он не чувствовал ничего. В голове была лишь одна пустота.
Баки в испуге открыл глаза и резко сел, ощущая, как бешено бьется сердце, едва не выскакивая из грудной клетки, которую будто разрывало изнутри. Он в ужасе бегал взглядом вокруг, пока ночной кошмар не развеялся и Барнс не понял, что находится в своей комнате.
Баки шумно выдохнул, закрывая ладонью лицо и ощущая капельки пота, выступившие на лбу. И он еще долго сидел не меняя положения, пока биение сердца не выровнялось.
Барнс откинулся на подушку и прикрыл глаза.
Все было так реально. Он снова будто почувствовал себя Солдатом. Без эмоций, без чувств. Словно кто-то нажал на кнопку, закрывая Баки в темном углу и впуская на его место бездушного монстра.
Барнс снова сел в кровати, пытаясь отогнать от себя мысли, но через несколько минут поняв, что продолжает думать, быстро поднялся на ноги и, на ходу натягивая на себя футболку, направился вниз.
Прохладный ночной воздух заставил поежиться, но Баки продолжал уверенно идти в сторону парковки и лишь тогда, когда на привычном месте не обнаружилось его мотоцикла, уверенности поубавилось.
- Его отогнали в гараж, - Баки развернулся на голос, замечая Стива, направляющегося в его сторону. - А тебе лучше отдохнуть пару дней.
- Торговцы людьми ждать не будут, - отозвался Барнс.
Он уже выстраивал в голове цепочки убеждений в том, что он в полном порядке и может продолжать выполнение задания, но к его удивлению Роджерс лишь пожал плечами и, улыбнувшись, предложил:
- Составить компанию? Ты ведь собрался на склад?
- Не откажусь, - даже не думая, кивнул Баки.
И через несколько минут машина Стива уже выезжала на пустую трассу.
- Выглядишь не очень, - заметил Роджерс, на секунду переведя взгляд на друга и снова устремляя его вперед.
Барнс лишь устало вздохнул, потер переносицу и, после недолгой паузы, начал говорить.
- Кошмары вернулись, - хотелось высказаться, даже не для того, чтобы получить поддержку, а потому что держать все в себе было все тяжелее с каждым днем. - И я не понимаю, что происходит. Временами мозг будто отключается. В голове появляется пустота. Как было при Зимнем Солдате. А потом эти эмоции...Это все неправильно!
- Что неправильного в том, что тебе понравилась девушка? - добродушно улыбнулся Стив. - В конце концов, ты же не робот!
В ответ на его фразу Баки усмехнулся, поднимая вверх металлическую руку и демонстрируя ее другу, но потом снова вздохнул.
- Я боюсь, что могу навредить ей.
- Тебе напомнить про завод? - улыбка Стива, смотрящего за дорогой, стала еще шире, - Или про то, как она отделала тебя за баром перед тем как сбежать?!
Баки резко повернул голову в сторону друга, но тут же усмехнулся, на секунду прикрывая глаза, будто вспоминая, и уже с улыбкой помотал головой. Сильная, ловкая, но в то же время такая уязвимая Эви, разжигала огонь в груди, заставляя Баки ломаться. И Барнс с каждым днем все больше понимал, что каждую секунду он нуждается в том, чтобы девушка находилась рядом. Он хотел видеть ее, ощущать ее запах, прикасаться к ней. Он хотел защитить ее от всего мира.
Уже лежа на небольшом пригорке, откуда отлично просматривался склад, Баки продолжал думать об Эви, ловя отголоски собственничества по отношения к ней. Поэтому в голове тут же всплыл Брок Рамлоу, чем Баки тут же поделился с другом.
- Мне не нравится то, что Рамлоу крутится возле Эви, - едва слышно произнес Баки.
- Ревнуешь?
- Да не знаю я, - поморщился Баки. - Но меня это настораживает.
- А Эви?
- Мне кажется, что она боится его.
- И у тебя возникает потребность ее защитить?
- Ты записался в психотерапевты? - хмыкнул Барнс.
Стив зачем-то пожал плечами и, помолчав с пару секунд, задумчиво сказал:
- Она хорошая девушка. Просто сломленная и нуждающаяся в поддержке.
Баки нахмуренно перевел взгляд на друга. Его тон показался ему странным, но Барнс тут же отогнал свои мысли, решив, что ему действительно стоит отдохнуть по возвращением на базу, и снова уставился на склад, где в очередной раз не происходило ровным счетом ничего.