Ловушка для солдата

Одолевшая бессонница не давала полностью расслабиться и отдохнуть уставшему мозгу, и Баки ощущал что-то странное просыпающееся внутри. Будто все чувства смешались воедино, сплетаясь в голове в бомбу замедленного действия. Целыми днями Барнс шатался по базе, своим видом пугая сотрудников, но на все вопросы давал один и тот же ответ: «Я в порядке». И снова курсировал между больничным блоком, спортзалом и своей комнатой, безуспешно стараясь забыться. А ночи он проводил сидя на полу возле кровати, погруженный в свои мысли, которые начинали сводить с ума. Поэтому едва дождавшись очередного рассвета, Баки мимолетно взглянул на часы, отсчитал дни с того момента, когда едва не потерял Эви и, резко вскочив на ноги, быстрым шагом направился в сторону больничного блока. Именно сегодня врачи должны были вывести Эви из искусственного сна, и этот момент Баки не мог пропустить. Хотел быть рядом, хотел видеть, как она открывает глаза, как находит его взглядом, как ее губы растягиваются в слабой улыбке, подаренной только ему. И от этих мыслей кровь снова начинала кипеть и жар обдавал лицо, словно температура поднималась до предела. Но когда Барнс едва вбежал в блок, остановился в коридоре. Здесь было слишком тихо. И это настораживало, ведь Хелен Чо совершенно точно назвала время. Баки взглянул на часы, висевшие на стене в конце коридора. Он не мог перепутать. По спине пробежал холодок и липкий страх начал подбираться к горлу, не давая вдохнуть полной грудью. Баки судорожно вздохнул и неуверенным шагом направился к палате Эви, уже готовясь увидеть перед собой пустую кровать. Но едва сделав несколько шагов, до слуха долетел приглушенный смех, отчетливо раздавшийся в тишине. Непроизвольно сжав кулаки, Барнс сделал еще несколько шагов, останавливаясь перед палатой Эви. И злость, родившаяся из неоткуда, тут же захватила с головой.
В тусклом свете палаты на больничной койке сидела Эви. Она спустила ноги вниз, чуть болтая ими в воздухе, ела йогурт из баночки и радостно улыбалась сидящему перед ней Роджерсу, который увлеченно что-то рассказывал ей. Девушка выглядела настолько счастливой, что Барнс потерял всякий контроль. Подобно дракону раздув ноздри, Баки с грохотом распахнул дверь палаты, тем самым заставив Эви подпрыгнуть от неожиданности, а Стива слегка нахмуриться.
- Привет, - неуверенно произнесла Эви, глядя на взбешенного Баки, который, казалось, готов наброситься на лучшего друга, сверля его в этот момент яростным взглядом.
Но Баки не ответил, продолжив смотреть на Стива, который понял все без слов, поднялся со стула и, пожелав Эви хорошего дня, вышел из палаты под тяжелым взглядом Баки.
- Что здесь делал Роджерс? - буквально выплюнул из себя Барнс, едва за Капитаном закрылась дверь.
- Просто пришел спросить о самочувствии, -
Эви настороженно следила взглядом за приближающимся Баки, который с силой сжимал челюсти и кулаки. - Что с тобой? - девушка поставила баночку с йогуртом на тумбочку и слегка прищурилась.
Барнс молчал. Он смотрел в эти ярко-зеленые удивленные глаза и чувствовал как ревность все сильнее сжимает его своими тисками. Внутри все кипело и взрывалось, не давая трезво мыслить и уж тем более говорить. Сейчас Баки было абсолютно наплевать на то, с какой целью лучший друг пришел сюда, о чем говорил. В голове крутилось только одно: «Она моя!». И эти собственнические мысли лишь усиливали гнев.
- Джеймс... - ее тихий обволакивающий голос был последней каплей выдержки.
По телу пробежала тысяча мурашек, затем его будто облили холодной водой, а потом кипятком. Не говоря ни слова, Барнс за один шаг преодолел расстояние между ними и, схватив не успевшую ничего понять Эви за затылок, притянул к себе, впившись в ее губы. Подскочивший адреналин настолько зашкаливал, что Баки будто выпал из этого мира. Он лишь с напором продолжал целовать девушку, наслаждаясь давно забытыми ощущениями и вкусом ее губ, которые податливо приоткрылись, впуская ее язык.
Очнулся Барнс лишь тогда, когда Эви невольно коротко застонала, осторожно проведя ладонями по спине мужчины.
Резко открыв глаза и прервав поцелуй, Баки в ужасе попятился назад.
- Прости, - он стиснул зубы и сморщился будто от накатившей боли. - Я не знаю, что на меня нашло.
- Все в порядке. Тебе не за что извиняться, - Эви внимательно наблюдала за Баки, который сейчас отвернулся от нее, обхватив голову ладонями. - Баки, пожалуйста, посмотри на меня.
Она медленно поднялась с кровати и, ступая босыми ногами по холодному полу, подошла к мужчине.
- Джеймс, посмотри на меня, - умоляюще попросила Эви, осторожно касаясь пальцами его плеча.
Почему-то его имя, произнесенное ею, действовало на него опьяняюще. Баки медленно повернулся. Его снова прошибло током, лишь стоило увидеть эти глаза, в которых хотелось утонуть. Сердце бешено заколотилось, заставляя грудь тяжело вздыматься от одного только взгляда на нее, от ее запаха, от тепла, исходящего от ее тела, находящегося так близко.
Эви стояла перед ним чуть запрокинув голову назад, чтобы видеть его лицо. Хрупкая, беззащитная и такая манящая, что самоконтроль уходил на самый дальний план. Он снова подался вперед, но на этот раз коснулся ее губ осторожно, словно девушка была фарфоровой статуэткой, которая могла рассыпаться от одного неверного движения.
- Прости, что не смог защитить тебя, - тихо прошептал он, чуть отстранившись и прервав поцелуй.
- Все хорошо, - выдохнула Эви, продолжая стоять с закрытыми глазами и ощущая дыхание Баки. - Особенно сейчас.
Она привстала на носочки, намереваясь снова получить его поцелуй, в то время, когда ее руки, касающиеся груди мужчины, осторожно двинулись вниз, пробрались под футболку и мягко коснулись пальцами обнаженной кожи.
- Стой! - Барнс осторожно сжал ее запястья, останавливая девушку. - Нет, - он сделал шаг назад, отпуская ее. - Я сейчас не могу контролировать себя, - Баки, будто провинившийся подросток, взглянул на девушку, вновь внимательно наблюдающую за его странным поведением. - Это все неправильно! Я могу причинить тебе вред.
- Я нравлюсь тебе, Баки. Я же вижу. Что в этом плохого?
- Мне нужно прийти в себя.
- Баки.
Эви сделала шаг вперед в безуспешном порыве. Но в дверях появилась доктор Чо, и Барнс, воспользовавшись ее приходом, быстро выскользнул из палаты.
- Доброе утро, - сдержанно улыбнулась доктор, закрывая за собой дверь.
- Доброе, - буркнула Эви, все так же продолжая стоять посреди палаты.
Настроение упало окончательно, а стремительно возникшее возбуждение теперь тугим комком сидело внутри. Барнс ускользал каждый раз, когда их общение переходило в более близкое. Ровно как и сейчас, когда внутри Эви все дрожало от волнения и возбуждения, Баки снова сбежал, оставляя после себя неприятный осадок.
- Эви? Ты меня слышишь?
Девушка вздрогнула, возвращаясь в реальность, и повернулась к Хелен, которая в ожидании стояла возле аппаратов.
- Как ты себя чувствуешь? - Чо настороженно взглянула в ее лицо.
- Отлично, - кивнула Эви и, подойдя к кровати, села, уставившись на доктора.
- Голова не кружится?
- Нет.
- Как нога?
- Как новая. Я отлично себя чувствую, доктор! Можно мне уже вернуться в свою комнату?
- Можно, - кивнула Чо, но тут же добавила: - Но для начала мне нужно снять показатели. Ложись.
Эви шумно выдохнула, давая понять, что все это ей не нравится, но все же послушно легла, предоставляя доктору возможность начать прикреплять датчики.

***
Всполохи света рассекли ночное небо, а раскаты грома с каждой минутой становились все слышнее. Где-то далеко уже бушевала непогода, но база все еще была погружена в вечернюю тишину, находясь далеко от стихии.
Прислонившись к все еще горячей стене, за день нагретой солнцем, Баки бездумно рассматривал свою металлическую руку, то разворачиваясь ее ладонью вниз, то снова к своему лицу. Изредка он поднимал взгляд, прощаясь с уезжающими по домам сотрудниками базы и снова возвращался к своему занятию. Уехали в башню Старка и Мстители, предварительно получив отказ от Барнса ехать с ними на организованную Тони вечеринку. Поэтому Баки, погруженный в свои мысли, продолжал стоять в полной тишине, нарушаемой только доносящимися раскатами грома. Целый день он провел один. Стива он избегал по надуманным ему причинам, все еще ощущая уколы ревности из-за их общения с Эви, а с самой Эви он предпочитал не пересекаться из-за обрушившегося на него страха: сделать что-то не так, сказать то, что совершенно неуместно, причинить ей боль. И сейчас Баки продолжал копаться в своей голове, пытаясь вытянуть наружу давно забытые воспоминания, которые его заставил забыть Зимний Солдат. Ведь когда-то девушки были без ума от Джеймса Барнса. Стоило лишь улыбнуться, сделать малейший комплимент и они таяли под его взглядом. Все давалось так просто. Но сейчас Баки не мог произнести ни слова, совершенно не представляя как вести себя с девушкой. Будто эту способность Зимний солдат забрал с собой, оставив на нем след бездушного монстра. Баки устало потер лицо ладонью, заставляя себя собраться с мыслями. Он поднял взгляд вверх, словно вспоминая простые слова и начал шептать себе под нос: «Привет. Как дела? Ты выглядишь... выглядишь, - он запнулся, не в силах продолжить фразу. - Хорошо? ... Отлично?...».
- Потрясающе!
От раздавшегося рядом голоса Барнс резко развернулся и сердце тут же с грохотом упало вниз. В паре шагов от него стояла Эви.
- Если хочешь сделать девушке комплимент, скажи, что она выглядит потрясающе, - с грустью в голосе произнесла она, продолжая стоять, переминаясь с ноги на ногу.
- Я думал ты уехала со всеми, - голос Барнса предательски сел.
- Шутишь? - усмехнулась Эви. - Каждый второй на этой базе готов посадить меня обратно в камеру для особо опасных преступников. И чтобы добровольно поехать к Старку нужно быть как минимум мазохистом. Тем более, меня никто туда и не приглашал, - хмыкнула она, пожав плечами. - Тебя, я так понимаю, тоже.
- Я сам отказался.
- М-м-м, - протянула Эви. - Ладно, не буду тебе мешать.
И она развернулась чтобы скрыться в здании, но неожиданно холодный металл коснулся ее кожи, сжав запястье.
- Подожди.
Эви развернулась, тут же встретившись с беспокойным взглядом Барнса, который то бегал по территории базы, то на пару секунд снова останавливался на ее лице. И она в ожидании смотрела на мужчину, давая ему возможность все сказать самому.
- Не хочешь прогуляться где-нибудь в городе? - наконец выдал Баки.
- Ты приглашаешь меня на свидание? - на лице Эви появилась легкая улыбка.
- Наверное, да, - кивнул Баки, напряженно уставившись на девушку. - Извини, я совершенно не помню, что делать и что говорить.
- Если тебя это успокоит, - с улыбкой усмехнулась Эви, - я ни разу не была на свидании, если не считать тех, после которых объекты оставались с перерезанным горлом.
Почему-то последняя фраза девушки, сказанная с улыбкой, заставила Баки усмехнуться и, наконец, расслабиться, поймав себя на мысли, что Старк действительно был прав: они похожи. Сломленные, совершенно не знающие как жить жизнью обычных людей. И в тот момент, когда мотоцикл несся по вечерней трассе, а Эви прижималась к его спине, Баки впервые за долгое время почувствовал спокойствие. В голове не было ни одной лишней мысли, их занимала только девушка, тепло тела которой он ощущал каждой клеточкой. И когда ее руки лишь глубже пробирались под его куртку, по телу Барнса разливалось возбуждение, заставляющее себя чувствовать мужчиной, а не солдатом, способным выполнять лишь приказы.

***
...- Стив спас меня во второй раз, - закончил свою историю Баки и вдохнул полной грудью свежий влажный воздух, которым был наполнен Центральный парк.
Все изменилось в одно мгновение. Исчезло напряжение, сомнения, страх давно забытого. Они бродили вдоль аллей по вымощенным дорожкам просто разговаривая обо всем. И слова давались настолько легко, словно еще несколько часов назад не было этого напряжения. Эви прижималась к Баки, сильнее кутаясь в его куртку, которую мужчина накинул на ее плечи, едва стало холодать. А он шагал вперед, рассказывая ей о своей жизни до Солдата и с улыбкой посматривая на девушку, чувствуя умиротворение рядом с ней.
Новый раскатать грома, заставил Эви в очередной раз сильнее прижаться к Баки, который внимательно посмотрел на нее, наконец решаясь сказать то, что крутилось в голове.
- Солдат боящийся грозы?! - без тени злости произнес он, немного удивленный реакцией Эви.
- Это с детства, - отозвалась Эви, продолжая идти вперед, лишь сильнее обнимая руку Баки. - Я выбежала за щенком во время грозы. Молния ударила в паре метров от меня. Мама тогда так испугалась, что долго не выпускала меня из объятий...
Она вдруг резко замолчала, останавливаясь и понимая, что в порыве сказала лишнего. Баки внимательно смотрел на нее, будто пытаясь разгадать.
- Значит родители все-таки есть, - то ли спросил, то ли констатировал он, стоя настолько близко, что ощущал бешеное сердцебиение девушки.
Но Эви мотнула головой и быстро зашагала к выходу из парка.
- Мама умерла, - как-то отрешенно произнесла девушка, едва Баки догнав, поравнялся с ней. - Точнее, ее убили.
- Его нашли?
- Кого? - не поняла Эви, кинув на Барнса взгляд, наполняющийся злостью от нахлынувших воспоминаний.
- Убийцу.
Эви вдруг снова резко остановилась и, внимательно с прищуром взглянув на Баки, вдруг нервно хохотнула и, не дожидаясь никаких слов, приподнялась на носочки. Ее губы, мягкие и теплые, коснулись его губ – едва ощутимо, как дуновение летнего ветерка. Руки Эви скользнули к шее Баки, пальцы пробрались в волосы, а его руки обняли ее талию, притягивая ближе, будто он боялся упустить ее.
Бушевавший внутри ураган мгновенно затих, оставив после себя лишь умиротворение, и Эви почувствовала, как впервые за долгое время расслабляется. Будто все вокруг замерло, оставив только их двоих, давая возможность наверстать упущенное в своей жизни.
- Давай вернемся на базу, - прервав поцелуй, но все еще прикасаясь к губам мужчины, прошептала Эви. - Дождь начинается.
Баки молча кивнул, нехотя отпуская девушку из объятий и, взяв ее за руку, переплетая свои пальцы с ее, направился к выходу. Но едва мотоцикл Барнса выехал с парковки Центрального парка, небо будто разверзлось, выливая на город скопившуюся воду, превращая дорогу в бурлящую реку.
Фары мотоцикла пронзали завесу дождя, освещая лишь небольшой клочок мокрого асфальта впереди.
Они вцепились друг в друга, словно пытаясь слиться в одно целое, противостоя стихии. Баки крепко держал руль, чувствуя, как мотоцикл скользит по мокрой дороге. Эви прижималась к его спине, ощущая тепло его тела сквозь мокрую насквозь одежду.
Вспышка молнии снова на мгновение озарила окрестности, выхватив из темноты силуэты деревьев и далеких домов. Гром обрушился с небес, сотрясая воздух. Но они продолжают мчаться вперед.
Каждая секунда казалась вечностью, а каждый новый удар грома заставлял Эви все сильнее прижиматься к спине мужчины.
- Мы не доедем! - голос Барнса заглушал шлем и бушующая стихия.
- Что? - выкрикнула Эви, поняв, что он что-то сказал ей лишь по тому, как Баки на секунду повернул голову у ней.
Барнс не ответил, а лишь свернул, съехав с трассы в том месте, где возвышалась перегоревшая табличка «Мотель», и направил мотоцикл в сторону небольшого двухэтажного здания.
Пожилой мужчина на ресепшен не сказал ни слова, занятый просмотром передачи на маленьком телевизоре. Он лишь безразлично окинул взглядом странную парочку и, получив от них деньги, хлопнул на стойку ключи, снова отвернувшись к экрану. И Баки с Эви поспешили скрыться на втором этаже, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Лишь оказавшись в номере, больше напоминающем коморку, Эви поняла как сильно она замерзла. Тело трясло от промокшей насквозь одежды, с волос капала вода, стучание зубов, казалось, было слышно на всю комнату.
- Я попробую раздобыть кофе или чай, - Баки кинул ключи от мотоцикла на небольшой столик и после еле заметного кивка девушки, скрылся за дверью, на секунду запустив в комнату холодный ветер.
Проводив мужчину взглядом, Эви осмотрела номер, где кроме дивана, столика, двух стульев и висящего на стене телевизора не было ничего, и направилась к дальней двери, надеясь, что за ней найдет ванную.
Она не ошиблась. Ванная комната с местами сколотой и треснутой плиткой больше походила на пыточную камеру для страдающих клаустрофобией. Поэтому, стараясь не удариться локтями о стены, Эви осторожно скинула с себя мокрую одежду, повесив ее на «кукольный» умывальник, и шагнула в душевую кабину, надеясь, что в кранах есть горячая вода. И когда из лейки на тело посыпались теплые капли, Эви выдохнула, устало прижавшись лбом к холодной плитке.
Горячие струи воды обволакивали ее тело, смывая остатки дня. Она стояла под душем, закрыв глаза, и позволяя теплу проникать в каждую клеточку. Вода мягко массировала плечи, спину, шею, расслабляя напряженные мышцы.
В голове не было места для тревог и забот. Только тепло, спокойствие и умиротворение.
Эви открыла глаза и посмотрела на стекающие по стеклу капли воды. Мир за пределами душевой кабины казался далеким и нереальным. Здесь и сейчас была только она и тепло горячей воды. И этого достаточно.
Сколько она пробыла в душе, Эви не знала, но когда горячая вода закончилась, девушка со вздохом разочарования шагнула из душевой кабины и, обмотав тело полотенцем, вышла в комнату, тут же столкнувшись со взглядом Барнса.
Мужчина сидел на диване, отпивая горячий кофе из картонного стаканчика, и сразу же повернулся на звук открывшейся двери, тут же замерев.
В одно мгновение будто перекрыли кислород. Дышать было с каждой секундой все труднее. Эви стояла перед ним замерев. На обнаженных участках ее коже поблескивали капельки воды, а влажные темные волосы обрамляли лицо, делая девушку настолько уязвимой, что в этот момент хотелось закрыть ее собой ото всех. И Баки, находясь в какой-то прострации, не глядя поставил на столик стакан с кофе и поднялся на ноги.
Он подошел к Эви медленно, словно боясь нарушить хрупкую тишину. Его пальцы коснулись ее щеки, невесомо, как прикосновение бабочки, а она закрыла глаза, наслаждаясь теплом его руки на своей коже.
Баки провел кончиками пальцев по скуле Эви, спускаясь к подбородку, очерчивая контур губ. Его взгляд был полон нежности и обожания. Он наклонился ближе и дыхание опалило лицо девушки. Легкий поцелуй коснулся ее губ, затем еще один, глубже и увереннее.
Он отстранился лишь на мгновение, заглядывая Эви в глаза, будто спрашивая разрешения. Его руки скользнули к ее плечам, нежно сжимая их. Провел пальцами по ее шее, вызывая легкую дрожь. Губы снова коснулись ее, на этот раз более требовательно, исследуя каждый изгиб, каждую линию.
Эви застонала и лишь сильнее прижалась к Барнсу, ощущая себя такой беззащитной, что ей хотелось чтобы Баки держал ее в объятиях и никогда не отпускал. Сейчас ей было плевать на все. Она хотела ощущать его, она хотела быть рядом с ним.
Эви закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями, растворяясь в своих ощущениях. Она не сразу заметила, как полотенце скользнуло с ее тела, упав под ноги, а Баки, подхватив ее под бедра будто пушинку, понес к дивану, не прервав поцелуй ни на секунду.
Когда он, осторожно уложив девушку, наваливался сверху, прижав ее к дивану своим весом, Эви заставила замолчать внутренний голос, который истошно вопил о неправильности всей ситуации, и полностью отдалась Барнсу.
Помогая справиться мужчине с его одеждой, которая в мгновение оказалась на полу, Эви замерла, разглядывая крепкое тело, склонившееся над ней. В глазах Баки плясала смесь неуверенности и возбуждения. Но томный взгляд Эви подталкивал действовать дальше. И Барнс осторожно провел рукой по бедру девушки, тут же почувствовав, как она задрожала под ним от прикосновения холодных металлических пальцев к раскаленной коже, и, скрестив ноги за спиной мужчины, побуждая Баки толкнуться вперед. И комнату наполнили стоны, заставляя двух людей растворяться друг в друге.

***
- ... А если все пойдет не по плану? - Джек Роллинс настороженно взглянул на Рамлоу, продолжая начатый разговор, пока они были одни.
- Этого не произойдет! - с уверенностью и долей злости взглянул на него Брок.
- Сэр? - молодой солдат осторожно заглянул в комнату, прерывая разговор.
- Что!? - резко развернувшись к двери, Брок кинул на подчиненного яростный взгляд, уже по его тону поняв, что его приказ не выполнен.
- Солдата и девушки нигде нет!
Медленно поднявшись со стула, Рамлоу чеканным шагом подошел к подчиненному, испепеляя его взглядом.
- У нее браслет!
- Но программа слежения только у Старка, сэр!
- Да мне плевать! - едва не заорал Рамлоу, но благоразумно вовремя понизил тон. - Найдите их!
- Да, сэр, - и солдат быстро ретировался, закрыв за собой дверь.
- Ты перегибаешь палку, Брок, - осуждающе помотал головой Роллинс.
- Их нет со вчерашнего вечера и мне это не нравится! - Рамлоу достал из кармана телефон и быстро начал водить пальцем по экрану.
Джек ничего не ответил, а лишь, подойдя, похлопал Рамлоу по плечу и вышел в коридор, слыша позади себя шаги командира. Но едва они подошли к лестнице, как донесшийся с первого этажа голос Романофф, заставил их задержаться у перил.
- Ну и где вы были?
Наташа стояла посреди холла, скрестив руки на груди, и с недовольством смотрела на только что вернувшихся на базу Баки и Эви. Радостный вид обоих заставлял насторожиться, и Наташа невольно прищурилась, рассматривая их довольные лица. Но когда Эви сделала шаг в сторону от Барнса и на секунду потупила взгляд, на лицо Нат пробралась легкая улыбка. Все было понятно без слов, стоило лишь взглянуть на довольное сейчас лицо вечно хмурого Барнса, как дальнейшие вопросы отпадали сами собой.
- Работали, - ответил Баки. - Наблюдали за складом.
- Ну и как? - голос Тони, наполненный иронией, пронесся по холлу быстрее, чем Старк появился в зоне видимости. - Удачно?
- Готовятся два грузовика, - с недовольство отозвалась Эви, исподлобья глядя на Тони. - Готовятся слишком тщательно. Судя по их программе, отправка будет сегодня ночью. И перевозить они собираются явно не рыбу! А теперь, с позволения, великого Тони Старка, можно я пойду в свою комнату?
И девушка, не дожидаясь ответа, быстрым шагом направилась к лестнице. Задержалась она лишь на самой верхней ступени, поймав на себе полный ярости взгляд Брока, от чего пришлось нервно сглотнуть подступивший к горлу ком и юркнуть за поворот, чтобы поскорее оказаться у себя. И только закрыв за собой дверь, Эви смогла облегченно выдохнуть. Ночь, проведенная с Баки в мотеле давала о себе знать усталостью в ноющем теле на котором (а Эви даже не сомневалась в этом) остались синяки от сильных рук мужчины. Поэтому переодевшись в чистую одежду, девушка поудобней устроилась на кровати и взяв устройство с программой слежения, начала наблюдать.
Дверь в комнату открылась почти неслышно, но Эви точно знала, что на пороге стоит Барнс. Он прошел до кровати и осторожно присел рядом с девушкой, которая тут же оставила свое занятие и, улыбнувшись, повернулась к мужчине.
- Как ты? - Барнс извиняющимся взглядом указал на свежий синяк на предплечье Эви.
- Мне очень хорошо, - она села повыше и, протянув руку, коснулась ладонью щеки Баки.
Она смотрела на прикрывшего глаза Баки, который чуть наклонил голову, сильнее прижимаясь щекой к ладони девушки, и чувствовала как приятное тепло разливается по всему телу. Сейчас перед ней был не Зимний Солдат и даже не Баки, а Джеймс Барнс. Мужчина, который нуждался в понимании и любви, который мог защитить и подарить наслаждение. И от этих мыслей Эви становилось не по себе. Она сглотнула и, убрав руку от лица Баки, опустила взгляд.
- Что-то не так? - Баки заглянул в ее лицо.
- Нет. Просто устала, - выдохнула Эви, сползая на подушку.
- Тебе нужно поспать, - Баки чуть улыбнулся. - Я буду рядом.
С этими словами он осторожно лег рядом с Эви, обняв ее, а девушка тут же придвинулась ближе, утыкаюсь лицом в грудь Барнса, ощущая его тепло и защиту, от чего глаза сами начали слипаться. Через пару минут Эви уже спала.

***
Ночная трасса, окружения с обеих сторон лесом, была абсолютно пуста. И лишь свет от фар мотоцикла Баки разрывал эту темноту.
- Ничего не понимаю, - стоя возле мотоцикла, Барнс в очередной раз проверил информацию на гаджете и, на секунду повернувшись к Эви, которая смотрела куда-то вдаль, снова уставился на экран. - Они должны были давно проехать здесь.
- Может мы что-то напутали? - подойдя к мужчине, Эви взглянула на экран и снова уставилась вдаль, будто пытаясь разглядеть в темноте очертания грузовика.
- Ошибки быть не может, - мотнул головой Барнс. - Садись, поехали. Подождем в месте предполагаемой стоянки.
Эви не ответила, лишь быстро надела шлем и села позади Баки, крепко обняв его за пояс.
Мотоцикл взревел и понесся в ночную темноту. Баки выжимал из него всю мощь, летя вперед и пытаясь увидеть цель. Все казалось странным. Точное время, точный маршрут. Но два грузовика так и не проехали через указанное место. И Барнс продолжал анализировать ситуацию, стараясь найти тот момент, где они могли просчитаться, пока позади сидящая Эви не начала постукивать его по плечу.
Барнс остановил мотоцикл у обочины и развернулся к девушке. Но не успел сказать ни слова, как мимо них, нарушая скоростной режим, пронесся грузовик.
- Они! - только и успела выкрикнуть Эви, махнув рукой в сторону скрывающейся в темноте машины.
Баки нажал на газ и, вцепившись в руль, понесся следом за грузовиком.
Темнота усложняла задачу, но сомнений в том, что они не ошиблись, не было. Номера, цвет, марка. Все совпадало в точности.
- Где второй? - изо всех сил крикнул Барнс, стараясь чтобы Эви услышала его.
- Я не знаю, - прокричала она в ответ, сильнее прижимаясь к его спине. - Нужно попасть внутрь!
И Баки поддал газу, через пару минут догнав грузовик и следуя точно за ним. Для оценки ситуации понадобилось всего несколько секунд. И мотоциклетный шлем, снятый с головы мужчины, скрылся где-то в темноте трассы.
- Что ты делаешь? - выкрикнула Эви.
- Возьми управление!
- Что?
- На счет «три» бери управление!
- Ты с ума сошел!
- Раз...
- Баки!
- Два...
Эви едва успела просунуть руки под руки Барнса.
- Три.
И прежде чем Баки, со всей силы оттолкнувшись, прыгнул вперед, Эви успела схватиться за руль. Мотоцикл тут же запетлял по дороге, заставляя девушку приложить усилия, чтобы выровнять его. А Баки уже висел на дверях прицепа грузовика, подтягиваясь за поручни. Он обернулся, убеждаясь, что Эви продолжает ехать за ним. Но что-то странное бросилось ему в глаза. Что именно, Барнс понял через секунду и с усилием замотал головой. Вот только этот его жест силы не возымел и в следующий момент девушка, подъехав как можно ближе, поднялась с сиденья мотоцикла и прыгнула вперед. А дальше все происходило как в замедленной съемке.
Вытянув руки вперед, Эви схватилась за поручень возле Баки, но вспотевшие руки предательски заскользили вниз.
- Эви! - крик Баки заглушился грохотом грузовика, не собирающегося сбавлять скорость.
Барнс видел, как Эви барахталась в самом низу, стараясь подтянуть ноги, которые едва ли не касались асфальта, и в панике смотрела на него.
- Эви, держись! - выкрикнул Баки, повисая на одной руке, а второй пытаясь схватить руку девушки, которая тянулась к нему.
- Баки!
- Держись!
Он свесился вниз настолько, насколько это было возможным, и когда пальцы сжали ладонь Эви, Баки с силой дернул ее вверх, тут же прижав к себе.
- Я тебя держу! - все крепче прижимая девушку к себе, зашептал Барнс. - Держу.
Чтобы прийти в себя, Эви потребовалась пара минут, прежде чем она схватилась за поручни, а Барнс, тряхнув металлической рукой, с легкостью вырвал одну из дверей кузова, помогая забраться туда сначала Эви, а потом залезая сам.
Эви отшатнулась в сторону и, прижавшись спиной к стене, съехала вниз, наблюдая за тем, как на противоположной стороне садится Баки.
Он тяжело дышал, со страхом глядя на девушку, только теперь осознавая, что чуть не потерял ее. И эмоции захлестывали с головой, заставляя грудь вздыматься все сильнее, продолжая видеть перед собой лишь Эви, которая сидела напротив и, чуть наклонив голову вбок, смотрела на него изучающим взглядом.
Только сейчас, Баки заметил, что в кузове кроме них нет абсолютно ничего.
- Что за... - нахмурился он и хотел встать, но знакомые слова заставили его остановиться.
- Желание... - медленно начала произносить Эви, - Ржавый...
Баки выпрямил спину, в непонимании уставившись на девушку.
- Что ты делаешь? - почти шепотом произнес он, не веря тому, что слышит.
- Выполняю свое задание.

***
На экране монитора мелькали фотографии и стоп кадры с камер видеонаблюдения, создавая коллаж, и Тони Старк методично пролистывал один за другим, меняя расположение, изображения. Он внимательно рассматривал каждое фото на экране, силясь увидеть то, что так давно не давало ему покоя.
- Опять следишь за Эви?
Старк даже не стал оборачиваться, прекрасно зная, что Романофф стоит позади него, все так же скрестив руки на груди и с усмешкой наблюдая за его бессмысленными поисками.
- Она мне не нравится с самого начала! - задумчиво отозвался Старк склоняя голову то на одну сторону, то на другую и рассматривая фото. - А это что? Приблизить.
Изображение Эви стоящей возле входа на базу и потягивающейся в лучах солнца, неожиданно привлекло его внимание. Что-то было не так, и Тони начал увеличивать изображение, пока на экране не осталось одно запястье.
- Пятница, что это? - прищурился Тони, замечая, что Нат заинтересованно встала рядом с ним.
- Сведенная татуировка, - ответил ему женский голос.
- Ты можешь распознать ее?
- Распознавание запущено... вывожу на экран.
На мониторе появилось нечеткое изображение, но Тони все же замер, уставившись на картинку.
- Как давно ее свели? - его голос предательски сел и Тони пришлось откашляться, взглянув на ошарашенную Наташу, точно так же смотрящую на него.
- Два месяца назад, - ответила Пятница.
- Два месяца назад эта девица появилась в городе, - будто сам с собой начал рассуждать Старк. - Не может быть... - он на секунду прикрыл глаза ладонью и мотнул головой, снова взглянув на Романофф. - Как мы раньше не додумались? - нервно усмехнулся он ткнув пальцем на изображение черепа со щупальцами. - У нее навыки солдата, сведены отпечатки пальцев. Два месяца! Ее не могли поймать два месяца, а нам она сдалась! - Тони хотел сказать что-то еще, но вдруг резко замолчал и, шагнув вплотную к Нат, произнес: - Где Барнс?
- Уехал с ней на задание.
Тони развернулся настолько резко, что ударился об угол стола, с которого тут же на пол скатилась ручка, исчезнув где-то в углу.
- Он нужен Гидре!!! - выбегая из лаборатории, крикнул Тони. - Они хотят вернуть Солдата!

***
- Солдат?
Эви стояла напротив Баки, напряженно глядя в его изменившееся лицо. От прежнего Баки осталась лишь оболочка. Теперь перед ней стоял Зимний Солдат с безжизненным взглядом робота, у которого не было ни своих желаний, ни воли.
- Я жду приказа, - четким голосом произнес Баки, подтверждая догадки Эви.
Думала она недолго. Указав на свою лодыжку, где браслет все еще натирал кожу, Эви с интересом наблюдала, как эта «машина» с легкостью раздавила ее окову, рассыпавшуюся на мелкие частички.
- Мы возвращаемся домой! - произнесла Эви, и пройдя в начало кузова, постучала по стене, совмещенной с кабиной.
Грузовик тут же остановился и девушка двинулась к выходу, где все так же неподвижно стоял Барнс.
Едва она спрыгнула на землю, убедившись, что Баки следует за ней, к грузовику подъехал черный внедорожник и Эви, кивнув Солдату, забралась в салон, устало откидываясь на спинку сиденья.
- Ранена? - осведомился водитель, повернувшись назад.
- Нет, - без эмоций отозвалась Эви. - Все было просчитано с точностью до сантиметра.
- Хорошо, - кивнул мужчина и снова отвернулся.
И когда автомобиль дернулся, а водитель вжал педаль газа до предела, Эви взглянула на Баки. Они были правы: забыв о самоконтроле, Барнс стал слабым, его мозг снова стал податливым для программирования. И сейчас он сидел рядом с ней безвольный, смотрящий прямо перед собой. В его глазах не было больше ни любви, ни нежности. Он не смотрел на нее, он не хотел к ней прикоснуться. Он просто ждал приказов. И от этого внутри Эви что-то щелкнуло и пустота разверзлась в груди. Она закусила нижнюю губу и отвернулась, глядя на мелькающие за окном пейзажи.
Но чем ближе они приближались к базе Гидры, тем сильнее все внутри скручивалось в бараний рог от непонятных, противоречивых чувств. И Эви пыталась убедить себя, что все не так уж и плохо. Она все сделала правильно. Она вернула то, что принадлежит Им.

***
Этаж за этажом лифт спускался вниз, пока не достиг нужного минусового этажа. Двери осторожно разъехались в разные стороны, открывая перед собой длинный погруженный в полумрак коридор с серыми угнетающими стенами.
Эви взволнованно сглотнула, чуть обернувшись назад, где стояли несколько солдат охраны, двое из которых держали Барнса, и, выдохнув, уверенно зашагала вперед. Но чем ближе она подходила к нужным дверям, тем все быстрее улетучивалась ее уверенность. А попав в помещение лаборатории, Эви ощутила тревогу, будто сейчас должно было что-то произойти, поскольку здесь, в этой комнате, кроме Брока Рамлоу и его солдат, находился еще Александр Пирс со своими людьми.
- Как все прошло? - осведомился Пирс.
- Все так, как и планировали, - доложила Эви и мельком глянула на Рамлоу.
- И он ни разу ни о чем не догадался? - Пирс изогнул бровь, сначала взглянув на девушку, потом переведя взгляд на Барнса и снова на Эви, и когда та мотнула головой, усмехнулся: - Я всегда говорил, что нельзя доверять красивым женщинам, - он многозначительно посмотрел на Брока, который стоял чуть позади Эви, - от них то все и беды! - не убирая улыбку с лица, Александр подошел к Эви дотронулся до ее плеча. - Молодец! Ты отлично поработала, - и когда девушка уже было расслабилась, Пирс резко развернулся, отходя от нее, а его голос будто раскат грома, прокатился по помещению: - Обнулить!
- Что? - непонимающе выдохнула Эви, пытаясь убедить себя, что она ослышалась.
Но все пришло в движение.
Несколько солдат, покрепче схватив Баки, протащили его к установке, стоящей в середине помещения, и усадили на кресло, начав пристегивать его кожаными ремнями, а Пирс, будто предусмотрительно, отошел к стене.
- Нет! Мы так не договаривались! Вы же обещали этого не делать! - ее крик заставил Пирса напрячься, наблюдая за девушкой, которая, расталкивая солдат, пыталась пробраться к Барнсу. - Отпустите его! Пожалуйста! Нет! Не трогайте его! Не трогайте!
Она вцепилась в одного из солдат, в попытке остановить его, но тот с легкостью отшвырнул Эви словно котенка и девушка рухнула на пол к ногам людей Удара, которые, последовав Броку Рамлоу, тут же наставили оружие на солдат Пирса.
Но те даже не думали останавливаться, уже фиксирую в установке голову Барнса, который тяжело дышал, раздувая ноздри, плохо понимая, что происходит, и лишь слабо сопротивлялся, будучи обездвиженным.
- Отпустите его! Вы делаете ему больно! - продолжала кричать Эви, которой помогал подняться Джек Роллинс.
- Убери отсюда свою девчонку, Рамлоу! - Пирс внушительно взглянул на Брока, давая понять, что больше терпеть он не намерен. - Ее работа окончена!
Выбора не было и Удару пришлось опустить оружие, в тот момент, когда установка медленно начала приходить в действие.
- Нет! Не трогайте его! - с новой силой в панике закричала Эви, бьющаяся в руках Роллинса, держащего ее, - Ты мне обещал! - эти слова были уже обращены к Рамлоу, который стоял чуть поодаль от девушки. - Ты же мне обещал!
- Джек уведи ее, - тон Брока был абсолютно спокоен и он стоял на своем месте, лишь наблюдая за тем, как Роллинс пытается вывести из помещения брыкающуюся Эви.
- Ведь ты мне обещал, папа! - это было последнее, что она успела крикнуть в сторону Брока, прежде чем двери закрылись за ее спиной и за ними, будто в ответ, послышался сдавленный крик Барнса.