Глава 17
«Если вам суждено быть вместе навсегда, то вы преодолеете любые препятствия или проблемы, выпавшие на вашу долю.»
— Неизвестный
КАЛЕБ
Лицо Криса Торпа выражало неудовольствие, когда он открыл входную дверь.
— Калеб. — коротко поприветствовал он, и освободил дверной проем.
— Привет. — осторожно сказал я, проходя мимо него, чтобы добраться до своей девушки, стоявшей в коридоре с зажатым в руке телефоном.
Не сказать, что она была счастлива меня видеть. На самом деле, голубое пламя ее глаз подсказало мне, что она на меня злится. Но было кое-что еще: беспокойство, может быть, страх.
Ее отец закрыл входную дверь и запер ее.
— Я только что вернулся домой, но мы с Джанной уезжаем в полицейский участок.
Гнев окончательно покинул ее глаза, оставив после себя только страх и беспокойство. Тревога накрыла меня, и я подошел к своей подруге.
— Почему вы собираетесь в полицию?
— Где это, Джанна? — внезапно спросил ее отец.
— В гостиной. — тихо сказала она, наклоняясь ко мне на выдохе.
Когда Крис отправился в гостиную, я обхватил ее рукой за талию и повел следом.
— О чем он говорит, Джанна?
Она отстранилась, сидя на край дивана, пока ее отец смотрел на тетрадный лист. Не глядя в глаза, объяснила.
— Это письмо с угрозами в мой адрес.
Сделав несколько шагов, я жестом попросил ее отца, передать лист мне.
Слова запустили по моим жилам огонь и лед. Гнев вспыхнул, но мысль о том, что кто-то хочет причинить ей боль, обожгла холодом.
Ха! ха! Попалась, сука. Не могу дождаться оттрахать тебя.
Кто, черт возьми, отправил письмо?
— Ты говорила еще об одном письме. — сказал Крис. — Где оно?
Джанна нервно провела рукой по юбке.
— Наверху, в столе.
— Иди и принеси его. — приказал он.
Ее губы задрожали, я уже двинулся к ней, но она подскочила и бросилась в объятия отца.
— Тише, детка, все хорошо. — успокаивал он, поглаживая ее по спине.
— Я принесу его. — сказал я, раздраженный тем, что она побежала не ко мне.
Ее отец странно посмотрел на меня. Взгляд нагнал меня на полпути вверх по лестнице, и я понял, по какой-то причине он не хотел, чтобы я находился в ее спальне.
У изящного стола с одной стороны имелось несколько ящиков. Она все содержала в порядке, в верхнем ящике был лоток для постоянных вещиц.
Я открыл нижний ящик и обнаружил голубой конверт сверху на стопке писем. Взяв его, вытащил открытку и прочитал записку от руки. Внутри оказалась карточка
Поправляйся с подписью Потому что я собираюсь изрезать тебя, шлюха.
Кто-то явно готовился сдохнуть. Имя Джоша пришло в голову, но он находился в заключении и имел запретительный ордер, исправительное учреждение для особо опасных малолетних преступников мониторило его почту.
Я уже хотел закрыть ящик, но увидел стопку писем, перевязанную светло-зеленой лентой.
Перелистнул по краю и убедился: все они от меня. Внизу была еще одна стопка с ленточкой того же цвета. Черт, я, вероятно, не напишу столько писем за всю свою оставшуюся жизнь. Частенько, я вовсе не ждал ее ответа, что отправить еще одно.
Тот факт, что она сберегла каждое письмо, раскрыл какую-то ранее неизвестную сентиментальную часть моего сердца. Я сохранил все ее письма, чтобы перечитывать пока был взаперти, и теперь они лежали в шкафу в обувной коробке у меня дома.
Когда я вернулся вниз, из гостиной доносился властный голос Криса. Остановившись в дверях, я увидел, что они переместились на диван, Джанна все еще находилась в объятиях отца.
Мне не нравились странные флюиды, исходившие от Джанны в мою сторону, я сел по другую сторону от нее, передавая Крису карточку, которую вложил обратно в голубой конверт.
Щеки Джанны вспыхнули, когда он читал. Сука уже достаточно плохо, но папина дочка вряд ли хотела, чтобы папа узнал, как кто-то называет ее шлюхой.
Даже если этот ярлык и близко не определяет реальность. Я знал девчонок, которые были суками или шлюхами, а иногда и два в одном, но она совсем не такая.
— Почему ты раньше не сказала мне об этом? — спросил ее отец.
— Забыла. — сказала она, виновато закусив нижнюю губу.
— Все может быть серьезным. — сказал ее отец, не заостряя внимание на ее жалком оправдании.
Ему не нужно произносить вслух, что это может оказаться ситуация, такая же, как с Джошем.
— Похоже на девичий почерк. — указал я.
— Похоже. — задумчиво сказал Крис. — Но все равно может быть серьезным, даже если угрожает девушка, поэтому мы должны заявить в полицию, у них должна быть информация, если ситуация обострится.
Протянув Джанне руку, я помог ей подняться.
— Крис, если вы не против, то я отвезу ее, и мы встретимся там. Мне нужно поговорить с ней.
Глаза Джанны встретились с моими, и она точно собиралась возразить, но сжал ее бедро, заставив замолчать. С тех пор как я приехал, она то холодно воспринимала меня, то комфортно чувствовала себя рядом со мной.
Он схватил оба конверта, демонстрируя нежелание выпускать их из поля зрения.
Наконец, кивнул, и использовал телефон, чтобы посмотреть, где находится ближайший полицейский участок.
— Напишу вам адрес.
В итоге я поехал в участок следом за Крисом. Наедине с моей девушкой, у меня появилась возможность расспросить ее.
— Почему ты не сказала мне о первом письме?
Она пожала плечами, глядя в окно, так что я мог видеть только ее подбородок.
— Вообще-то я забыла о нем, да и мы тогда не разговаривали.
Ответ был правдоподобным, но что-то еще стояло между нами.
— Когда ты получила первое письмо?
— Примерно полторы недели назад. Думаю, в понедельник.
— Хорошо, а почему ты злилась на меня, когда я пришел?
Она подняла голову, голубой огонь запылал ярче.
— Черт возьми, кто такая Нора?
Срань господня, как не вовремя. Как она вообще узнала о Норе?
— Где ты услышала это имя?
Она нахмурилась, насупила брови.
— В смысле? Я задала тебе вопрос.
Глядя на бампер внедорожника ее отца, я ответил:
— Девушка, практикантка из галереи.
— И все?
Я бы не позволил снова кому-то встать между мной и Джанной, особенно ничего не значащей для меня цыпочке. Нора оказалась ошибкой, которую я сделал, спасаясь от разбитого сердца.
— Она не имеет значения.
— Для меня важно, чтобы ты говорил правду. Ты сказал, у тебя ни с кем не было секса, пока мы расстались.
Остановившись на красный свет, я полностью переключил внимание на нее.
— Никогда не врал тебе, Джанна.
— Почему ты уворачиваешься от моих вопросов? — раздраженно произнесла она, скрестив руки на груди, и отвлекая меня от многочисленных проблем на данный момент.
— Смотри, мы почти приехали, сейчас не время. Вечером мы поговорим о том, чего не случилось с Норой.
— Хорошо. — пробормотала она таким тоном, который давал мне знать, позднее она устроит мне экскурсию в аду.
Хотя особого беспокойства это не вызывало. Пока она меня любит, я всегда смогу решить проблемы между нами.
Последний раз, когда я был в полицейском участке, меня арестовывали за отправку Джоша в больницу. Брошенный в камере вместе с Яном, я вынужден был наблюдать за тем, как он мечется, как тигр в клетке, пока он не успокоился и не лег спать.
Это посещение было почти таким же неприятным. Гнев Криса почти выплескивался наружу, когда он беседовал с полицейским, принимающим заявление. Джанна сдерживала слезы, и знаю, она бы смутилась, если бы заплакала.
Всплыло имя Джоша, и ее отец сам рассказал о случившемся. Когда спросили, есть ли кто-то, желающий причинить ей боль, мы не могли однозначно ответить. Первое письмо пришло в день свидания с Норой, поэтому она не могла его написать.
— Не знаю. — произнесла Джанна, и покраснела.
Офицер Новак положил письма в пластиковые пакеты.
— Мы проверим наличие отпечатков, и вернем их вам.
Когда он говорил, то смотрел на Криса, и минуту назад вручил ему визитку.
— И обязательно найдете. — сообщил я ему. Он пристально изучал меня глазами, от любопытства приподняв одну бровь. — Я касался письма и у меня имеется запись по делам несовершеннолетних.
— В самом деле? — сказал он снисходительно.
— В самом деле. — повторил я. — Между прочим, я избил Джоша после нападения.
Его губы тронула легкая улыбка.
— Учитывая, как все прозвучало, не могу сказать, что полностью одобряю поступок.
Крис хмыкнул, сидя рядом с Джанной. Думаю, как любой отец, он поступок одобрял полностью.
— Теперь мы можем идти? — нетерпеливо сказала Джанна.
Ее отец поднялся, как и Новак, протягивая руку для пожатия. Я поступил также, крепко пожимая руку офицеру.
— Значит, вы сообщите отцу Джанны, если что-нибудь обнаружите?
— Вряд ли мы найдем отпечатки, кроме твоих, Джош Ларсен не мог иметь возможности послать их. И правильно подмечено: почерк скорее женский. Но, учитывая случившееся. — он замолчал, пожав плечами.
Ему не нужно было заканчивать предложение. Учитывая нападение осенью прошлого года, фактически невозможно, чтобы все это не было связано.
— Спасибо, офицер Новак. — вежливо сказала Джанна, несмотря на видимое желание уйти.
Взяв за руку, ее отец остановил нас, когда мы вышли из полицейского участка.
— Почему бы нам не поужинать?
— На самом деле я не голодна, папа. — ответила она. — Меня немного тошнит.
— Я прослежу, чтобы она поела. — заверил я ее отца.
— Хорошо. — он отпустил ее руку. — Как скоро вы вернетесь домой?
Я ответил за нее.
— Примерно через час.
Ее отец строго взглянул на меня.
— Не позволяй ей куда-либо ходить одной.
Становясь таким же строгим, я ответил.
— Не позволю.
Открыл для нее дверцу и придерживал ее открытой. Перед тем как захлопнуть пассажирскую дверцу, она посмотрела на меня.
— Может, это просто чья-то шалость? — меня опечалило то, с какой надеждой она это произнесла.
Она не заслужила подобной проблемы после пережитого.
— Может. — сказал я уклончиво, осторожно прикрыв дверцу.
По дороге в мексиканский ресторан, мы молчали. Каждому было о чем подумать. Я уже планировал, как провести с ней каждую минуту, пока она не находится с мамой или папой. На случай реальности угрозы, а не просто какой-то шутки от мстительной женщины, Джанна вообще не должна оставаться одна, пока полиция не выяснит, кто посылает письма.
Еще одна сложность - Нора. Для меня не проблема, всего лишь краткое мгновение жизни. Но вот для Джанны это может быть проблемой. И я понимал ее боль, учитывая, как я страдал, думая, что она занимается сексом с Гейджем.
Черт, спасибо, что я не трахнул Нору.
В кабинке ресторана мы уселись друг напротив друга.
Официант, испаноговорящий парень студенческого возраста, принес чипсы и сальсу, принимая заказ на напитки.
Джанна откинулась на мягкое сиденье, не обращая внимания на еду и прожигая меня взглядом.
— Говорил ли я тебе, как ты горяча, когда сердишься на меня?
Она нисколько не смягчилась.
— Так что с тобой и Норой?
Вместо ответа я ел чипс с соусом, медленно пережевывая, пытаясь выиграть время. Мне нужно действовать осторожно, поскольку я мог протупить, а эта ситуация весьма деликатная. Сохраняя беспечный тон, я сказал.
— Мы встретились один раз.
Однако, Джанна не оставила свою подозрительность
— Знаю, фактически мы тогда не были вместе, но встречаться может иметь разный смысл, Калеб.
Потянувшись, я крепко сжал ее руку.
— Я не хочу тебя ранить.
Она наклонила голову, в глазах мелькнула уязвимость.
— Ты сделал что-то, отчего мне станет больно?
Ох проклятье, ее взгляд убивал меня.
— У нас с ней не было секса.
— Ее соседка сказала…
Я прервал ее.
— Соседка по комнате? Маленькая пухленькая девчонка?
Она выдернула свою ладонь и спрятала руки под столом, чтобы я не смог добраться до них.
— Так ты знаком с ее соседкой?
Осознав ошибку, я сказал.
— Немного.
— Да, я слышала, ты был занят тем, что раздевал Нору. Просто скажи мне правду, Калеб.
— Ты порвала со мной. — напомнил я.
Тут объявился официант с напитками, и я заказал пару блюд из меню, не особо разбираясь.
Джанна уставилась на стол.
— Сожалею о нашем расставании, но я запаниковала.
— Знаю, но пойми, эти две недели я сходил с ума.
Она подняла глаза.
— Неважно, ты не должен объясняться.
Я хотел, чтобы она перестала беспокоиться о Норе, но не хочу попозже получить удар ниже пояса, если соседка снова встретится с ней или она сама встретит Нору в галерее.
— Я встречался с ней.
Появились слезы, вывернув меня наизнанку. Поднявшись, я сел рядом с ней.
— Черт, Джанна, пожалуйста, не плачь.
Локтями оперлась на стол, одной рукой закрывая глаза.
— Прости.
— И не извиняйся. Ты ничего плохого не делала.
— Это больно.
— Она ничего не значит для меня. Я не хотел ее. — не встречая сопротивления, развернул ее к себе. — Я люблю тебя, Принцесса. Никаких других девушек не существует.
Ее плечи задрожали.
— Мне нужно в уборную.
— Хорошо. — неохотно я позволил ей выйти из кабинки.
Она исчезла в коридоре.
Никогда снова мне не хотелось видеть страдания на ее лице. Неважно, какие проблемы у нас появятся в будущем, но никогда больше я не побегу к другой девушке за утешением.
Оно того не стоит, теперь я волновался, что случившееся с Норой может все между нами сломать.
Притихшая, она вернулась через десять минут. Такое поведение беспокоило меня. Я хотел острых комментариев и насмешек.
Прибыл заказ: полные тарелки горячей еды. Себе я заказал фаршированные перцы чили и тамале , а для нее тако с курицей.
— Пожалуйста, детка, поешь.
Она поднесла тако к губам, и откусила. Даже съела два из трех тако, немного риса и бобов. Я же подчистил свою тарелку, поскольку еще не ел с момента обеда у Данте.
Пока мы ждали официанта для оплаты заказа моей картой, я спросил.
— Ее соседка позвонила тебе?
Не то, чтобы я хотел снова обсуждать это, но так и не понял, как они встретились.
Защищаясь, Джанна скрестила руки на груди.
— Нет, она оказалась со мной в одном магазине.
— Как, черт возьми, она узнала что ты – это ты?
— Сказала, что узнала из интернета, думаю, по прошлогодним фотографиям на Facebook. Но я не знаю, как она узнала, где я живу.
— Безумие какое-то.
Джанна заерзала на своем месте, оглядывая других посетителей.
— Можем мы поговорить об этом после того, как уйдем?
Сейчас моей девушке приходилось мириться со многим. Мы, наконец, все прояснили между нами, но она получила еще одно угрожающее письмо по почте, плюс узнала о девушке, с которой я порвал.