Глава 14
Коул
Я проснулся на рассвете, едва солнце взошло над горизонтом. Его яркие, смелые лучи пробрались сквозь окно и покоились на растрёпанных волосах Айлы, выбившихся из косы. Сейчас где-то около пяти часов утра. Ещё рано. Глаз зацепился за её разодранный в клочья рукав. Я щёлкнул пальцами, и туника с брюками исчезла с её тела. Надо было сделать это ещё вчера. Но моя голова была забита решением проблемы, а сердце - морем паники. Мы все переволновались не на шутку, а после попытались расслабиться. Моя голова до сих пор гудела. Умиротворения не добавлял и выпитый алкоголь, заставляя, виски отбивать ритм.
Я бросил взгляд на стол. Там лежала книга, которую читала Лэя перед тем, как уйти. Тетрадь моей матери. Мне показался странным выбор Лэи для чтения, но всё же отбросил эту мысль на задний план. Открыл дневник на первой попавшейся странице и провёл пальцами по тексту. Боги... Как же давно я не видел этих витиеватых букв, выложенных словно по линейке. У неё был прекрасный почерк. Лёгкий, волшебный, затягивающий любого на прочтение описанного ею отрывка. Я улыбнулся приятным воспоминаниям, сел и стал читать с самого начала. Со временем снова погрузился в сон.
Айла
Чувство усталости и тяжести давило на всё тело. Глаза не поддавались желанию открыться, и я решила не торопиться с этим действием. Я хотела потереть лицо руками, как вдруг левое плечо прострелило дикой болью. Я вздрогнула и распахнула глаза. Сначала я не поняла, где нахожусь. Я лежала в большой мягкой кровати, укрытая нежным одеялом. На мне почему-то не было одежды.
Я повернула голову в сторону больного плеча, обнаружив там небольшую рану, которая уже затянулась, но всё ещё была воспалённой. Я огляделась по сторонам и начала понемногу узнавать помещение. Точно! Это же покои Коула. Что же... На меня словно с неба упала глыба и накатили воспоминания. Лес, раненый Форс, демоны... Мы уже скакали обратно, как я провалилась в сон. Помню только голос Коула, полный ужаса и его тёплые, сильные руки, прижимающие к груди. Оглядевшись, я увидела его в кресле недалеко от окна. Руки сложены на груди, в одной из них висела книга, голова упала набок, а несколько прядей волос вслед за ней - на лоб. На нём не было рубашки, только брюки. И я беззастенчиво разглядывала рельефы его упругих мышц. Солнце светило из окна, освещая его силуэт и придавало его коже волшебное свечение.
Я взглянула на окно. Ещё совсем рано. Солнце, наверно, не так давно взошло, озаряя небо розово-золотым сиянием. Необычайно ясная погода для такого времени года. Раздался скрип дверных петель, я услышала лёгкие шаги, и кто-то ахнул. Это была Лэя, она застыла на полпути и прикрыла рот рукой, смотря, то на меня, то на Коула.
- Он так крепко спит, давай не будем его будить, - попросила я шёпотом, и она кивнула в ответ, присев ко мне на кровать. Надо же, так легко согласилась.
- Признаться, я удивлена. После проклятого яда "Астериды" так быстро не восстанавливаются. - она была взволнована и постоянно косилась на Коула.
- "Астерида"?! - я была в недоумении от её заявления.
- Да. После того как ты разделалась с тем уродом, последняя тварь сумела дотянуться до тебя. Их когти были пропитаны ядом. - она указала на мою рану. Выглядела она явно недовольно. - По дороге обратно ты уже отключилась и висела на волоске от смерти. - она замолчала, бросив беглый взгляд на Коула.
- Но?
- Но искоренить его можно было только клин клином.
- Так в чём проблема? Ты что-то не договариваешь. - нахмурилась я.
- Он растёт раз в несколько столетий. И найти его - это шанс на миллион.
- И конечно же, у вас его не было, - фыркнула я, вздрогнув.
- Не было, - Лэя отрицательно покачала головой. - Ты должна была умереть. Но, Коул, он чуть весь дом не разнёс, стоило только об этом сказать. Мы даже не знали, как с этим ядом бороться. - она устало провела руками по волосам, и я никак не могла понять, что всё-таки она из себя представляет. - По счастливой случайности, Коул наткнулся на дневник своей матери и по той же случайности он был обо всех ядах, о которых можно только догадываться. Оказалась, его мать была женщиной с секретом.
- И, конечно же, он пошёл на поиски? - я закатила глаза, заведомо зная ответ на свой вопрос.
- Пошёл? Помчался сломя голову! - она раздражённо взмахнула руками, показывая, насколько ей это не понравилось. - Хвала богам, Тарк уговорил взять его с собой. - Лэя резко встала с кровати и сложила руки на груди. - Я хочу сказать, если бы не Коул, ты была бы уже мертва. Он словно потерял рассудок от мысли, что ты умираешь. - она сначала отвернулась, потом повернувшись ко мне усмехнулась. - Вернулись они, конечно, эпично, но вырвали твой шанс на жизнь с боем.
Я сглотнула огромный нервный ком, застрявший у меня где-то в горле. Из лёгких как будто вышел весь воздух. Они рисковали жизнью, не имея даже мизерного шанса на удачу. Ну что за идиоты. А если бы кто-то из них погиб? Вслед за ними умерла бы и я. Но больше всего меня пугала та мысль, что это мог быть Коул. Может, это эгоистично по отношению к Тарку, но я не могу объяснить это чувство. Я хочу, чтобы Коул жил. Меня пугает даже малая вероятность того, что его больше нет на этом свете, но ему об этом я, конечно же, не скажу. Лэя встала и ещё раз посмотрела на Коула, как-то по-особенному и мне это не понравилось.
- Он устал. Взваливает на свои плечи самые непосильные проблемы и расхлёбывает всё в одиночку. - её лицо помрачнело, словно на нее легла тень смерти. - Слишком много самопожертвования с его стороны. - она направилась к двери и остановилась у самого входа. - Вам нужно поговорить. Я не люблю лезть не своё дело, но хочу напомнить о чём я тебе говорила.
- Я не нуждаюсь в твоих советах. - холодно бросила я.
Лэя ничего не ответила, а просто вышла из комнаты. Я уставилась в потолок, переваривая полученную информацию.
- Я уже думал, не дождусь, когда мы снова останемся одни, - я резко вздрогнула и скорчилась от боли в плече от исп.
Коул сидел прямо, устремив взгляд на меня. Что-то внутри меня сжалось в приятный узелок, при виде его полуобнажённого тела. На его лице не читалась ни одна эмоция, непослушная чёрная прядь снова нависла на лоб, так и маня поправить её. Этот взгляд его бездонных зелёных глаз пробирал насквозь и как будто вскрывал самые потаённые желания.
- Прости, не хотел напугать, - он вдруг тихо выдохнул и выронил тетрадь из рук. Опомнился Коул не сразу, а когда потянулся, чтобы поднять её, я заметила, что его руки немного дрожат. - Как ты себя чувствуешь? - тембр его голоса вдруг стал в несколько раз ниже и глубже.
- Прекрасно, не считая того, что я нахожусь в одном нижнем белье в твоей постели, - съязвила я, чувствуя себя неловко.
- С возвращением. - Коул улыбнулся и тут же стих. - Я скучал по этому маленькому, дерзкому ротику.
Он закусил нижнюю губу, не отводя от меня глаз. Я натянула одеяло по самый подбородок, прячась от него. Меня вдруг бросило в жар.
- Ты ведь всё слышал? Зачем ты подверг себя опасности? - упрекнула я его.
- Слышал. Зачем ТЫ подвергла себя опасности? - Коул задал встречный вопрос.
- Я не могла поступить иначе. Это всё было из-за меня, всё началось с меня! От меня одни проблемы, Коул! Я не держу язык за зубами! Я ничтожество! - слова непрерывным потоком слетали с моих губ, в надежде, что кто-то наконец услышит меня.
- Ты самое прекрасное, что создал этот мир. - его слова заставили меня замереть, но тут же разожгли новую волну ярости.
- Как только ты привёл меня в свой двор, ты совершил глупую ошибку и навлёк на всех одни только беды!
- Глупую ошибку я совершил лишь тогда, когда не сделал этого раньше, имея на то возможность! - Коул повысил тон, в котором начинали витать нотки угрозы.
- Я сую своё никчёмное мнение в каждую дыру! Ещё во Дворе Льда я поняла, что мне нет места в этом мире. Луми для меня за все мои девятнадцать лет так и не смог стать домом. Ни один Двор не примет такую как я! Меня презирали с малых лет! Зачем ты пошёл спасать меня, рискуя не только своей жизнью, но и жизнью Тарка, зная, что шансы равны нулю?
Вскипев, я выпрямилась, совершенно позабыв о боли. Меня бесил тот факт, что я, будучи для него совершенно чужой, окружена его заботой. Зачем создавать иллюзию? Делать вид, что я чего-то стою?
- Так вот, что она тебе вдалбливала с младенчества? Что ты никому не нужная, никчёмная, паршивая? Она тебя унижала? Я думал, что хотя бы до того случая с пожаром, который ты устроила, она была снисходительна с тобой. Оказывается, ты даже не знаешь, что такое обыкновенная ласка. - он резко встал с кресла, едва не опрокинув его.
- Зачем всё это, Коул? Почему ты со мной возишься? Почему добр ко мне? Я ведь тоже подожгла тебя! Я монстр, неспособный контролировать эмоции, позволяя магии взять надо мной контроль! Я угроза для всех! - я перешла на крик.
Боги! Почему, когда я нахожусь рядом с этим мужчиной, у меня зашкаливает спектр эмоций?
- Да потому что ты моя душа! - он подошёл ближе. Его голос был холоден, как лезвие меча, а взгляд пылал страстью и яростью одновременно. - А ты со своими эмоциональными скачками не даёшь этой связи проникнуть глубже, для того чтобы почувствовать это. Я умру без тебя! С самого первого дня, как увидел тебя, я почувствовал это.
- Что ты сказал? - кажется, я не спросила, а пропищала этот вопрос. Широко распахнув глаза, я ждала ответа.
- Ты моя душа, Айла. И весь мир без тебя потеряет смысл своего существования. Не глупое пророчество всему виной. А только ты.
Отвернувшись, он вновь обернулся ко мне и опустил голову, смотря на меня исподлобья. Всё в этот миг погасло. Тени сгустились, накинув на комнату ещё больший полумрак. Виной тому была не магия Коула, а я. Мой мир вновь рухнул и разорвался на части. Я не верила своим ушам. Мне хотелось кричать от боли за очередное враньё
- Как ты посмел? Как ты посмел скрыть это от меня чертов ты идиот!? - отбросив одеяло, я встала, поравнявшись с ним.
Запрокинув голову, я пыталась разглядеть в его глазах то, что им руководствовало все эти годы. То почему он так бессовестно поступил. Он посмел предать меня уже с самого начала скрыв от меня правду. В груди что-то зашевелилось и больно стянуло. Тупая пульсация причиняла боль, но я мужественно держала лицо.
- Я хотел сказать, честное слово, хотел! - его голос понизился, став практически шёпотом. Он наклонился чуть ниже. - Но разве тогда ты бы поверила и приняла это? Не думаю, - он горько усмехнулся.
- Ты скрыл это от меня! Я имела права знать! Но ты сделал так, как было удобно тебе! И теперь тебе надо очень хорошо постараться, нужна ли тебе это связь вообще или я для тебя просто очередная игра!
Ярость захватила меня, и я толкнула его в грудь, обжигая гневным взглядом. Я хотела стереть его в порошок и не подпускать к себе ни на один шаг. Магия внутри забурлила, разгоняя кровь по венам, но я упорно старалась её сдержать.
- Игра? Думаешь для меня это просто игра? - его глаза заволокла пелена ярости. Он сжал кулаки, и кожа на его костяшках натянулась до бела. - Я закрывал глаза на всё! Каждый кто к тебе подходил, находился под моим личным наблюдением. Каждого, кто позволял себе с тобой большее, чем просто разговор я был готов разрубить на месте. Я успокаивал себя тем, что ты имеешь право выбирать сама, в чьих объятиях таять. - он сжал челюсти и на секунду мне показалось, что его кости от напряжения треснут. Глаза помутнели. В них не было ничего от Коула, которого я привыкла видеть. - Но Айла, когда ты лежала на моих руках, практически бездыханная, мне сорвало крышу. Такой паники я не испытывал никогда! Я был готов перевернуть весь дом, лишь бы сделать что-то немедленно. Я был готов отдать свою жизнь в обмен на твою, лишь бы ты жила. Я ни капли не жалею, что отправился туда. И я бы сделал это снова и снова, и снова! Ты этого стоишь. Ты стоишь всего мира!
Прокричав последние слова, он тяжело вздохнул и положил руки себе на талию, отвернувшись от меня. Я видела, как тяжело вздымается его грудь, но мне было плевать на его чувства. Я ощутила, как маленькая тонкая нить, тянувшаяся от моего сердца к его, натянулась и болезненно дрогнула. Теперь я это понимала. Немыслимо. Мне захотелось исчезнуть, остаться одной, раствориться в тишине, да что угодно, лишь бы не находиться рядом с ним. Я с немалым усилием заставила себя сказать следующие слова и после крупно пожалела.
- Ненавижу, - выдавила я сквозь зубы.
- Айла...
- Замолчи, - огрызнулась я.
- Прошу... - в его взгляде промелькнуло отчаяние, но было всё равно.
- Молчи! Ты обещал честности, ты дал клятву, но всё равно утаил, самую важную деталь: как я могу тебе доверять, если ты уже заведомо несёшь в себе ложь?
Его лицо мигом преобразилось. Коул пошатнулся, как от смертельного удара. Глаза наполнились болью и печалью. Он всем своим существом излучал сожаление, но моё сердце разрывалось от боли, не зная пощады.
- Айла, послушай... - его голос стал необычайно мягок и тих, как будто он боялся спугнуть маленькое существо, которое вот-вот убежит навсегда, но при этом я видела, как дрожь пробирает его тело.
- Я не хочу ничего слышать! - мои глаза наполнились слезами, но я не дала им пролиться. - Уходи! Не хочу сейчас никого видеть, в особенности тебя. Убирайся! - я вновь толкнула его, но на этот раз он с легкостью отшатнулся назад, позволяя мне делать всё, что вздумается. Ещё один толчок. Затем ещё. В последний раз он перехватил моё запястье и сжал его, едва причиняя боль.
- Ваше желание будет исполнено, госпожа наследница Двора Льда.
- Уходи. - тихо повторила я и он отпустил меня.
Я почувствовала резкую боль в сердце, она волной накрыла всё моё тело, оставляя крошечные иголки под кожей. Я сразу поняла, что это наша связь, что он испытывает эту боль, но виду не подала.
Он сделал шаг и поднял руку в попытке дотянуться до меня, но тут же передумав опустил её. Несколько раз сжимал и разжимал кулаки, в попытке совладать с собой. Его грудь тяжело вздымалась. Я отвернулась, мечтая поскорее дать волю слезам, которые уже начинали душить.
- Я пришлю кого-нибудь из слуг, чтобы наполнили ванну. Отдыхай. - его голос был убийственно ледяным, пропуская суровые нотки. Вот он, настоящий он, которого изначально, должен был показать, а не строить для меня, свои глупые маски.
Коул быстро пересёк комнату и вышел, осторожно закрыв за собой дверь. Покинув меня, он тем самым оставил после себя лишь послевкусие пустоты и утраты.