Глава 19
– Ты нарушила все его планы. – в моих ушах стоял лишь звон и крутилось одно и то же слово «уничтожить».
Пол мигом ушёл из-под ног, но каким-то чудом я смогла удержать равновесие. Я знала. Я ожидала, что он нацелится на это место. Но одно дело предполагать, а другое услышать тому подтверждение. Меня словно окатили ведром холодной воды. Кажется, я на время даже забыла, как моргать. Из этого состояния меня вырвал Коул.
– Мы не позволим. Мы отстоим это место и одержим победу, пусть ради этого придётся вступить в кровавый бой. Дадим отпор. Время пока что на нашей стороне. – успокаивал он меня, притянув к себе.
– Что, если мы не успеем? Что, если времени будет недостаточно? Если возможные наши союзники не примкнут к нам? Что тогда? – меня охватила паника.
Мои глаза бегали в поисках успокоения, но не находили нужную им опору. Я словно потерялась во времени и перестала жить в этот мгновение. Коул отпустил меня и ухватился ладонями за моё лицо, заставляя поймать взгляд его зелёных глаз.
– Тогда я сделаю всё, что в моих силах и не позволю этим тварям господствовать на нашей земле. – его тон стал суровее, грубее и ниже. – Я больше не позволю этому демону сделать тебе больно. Я костьми лягу, отдам душу, но не сдамся, даже, если из моей груди будет торчать вражеский клинок. – его холодный, расчётливый взгляд прожигал насквозь, но при этом я видела в нём любовь. Чистую и настоящую, такую, которую никто не сможет сыграть и поверила ему, кивнув.
– Хорошо. Ты прав, у нас ещё есть время и мы со всем справимся. – выдохнула я и почувствовала, как он запечатлел поцелуй у меня на лбу.
Открыв глаза, я взглянула на парней, которые всё ещё стояли на своих местах и не смели проронить ни слова. Надо отдать им должное, они отбросили все шутки в сторону, понимая всю серьёзность предстоящих событий.
– С чего начнём? – спросил Форс.
– Двор Огня. – задумался Коул. – Семье Нар давно пора показать, что ходить под правлением этого ублюдка - не выход. Он не сделает ничего с их дочерью, хотел бы – уже давно бы убил. Но, видимо, она слишком ценна в составе его личных фавориток.
– И что, мы просто так заявимся туда, как во Двор Ветра? – Колдрен подозрительно уставился на меня, а Форс весело фыркнул.
– Мы пошлём им письмо. – Коул закатил глаза, намекая, что тот случай уже в прошлом. – Предложим день и время, обозначим, что с нами член семьи Двора Ветра. Такое же письмо мы отправим во Двор Земли. – Коул оглядел каждого из нас и остановил взгляд на Рае. – А пока мы решаем эти задачи, будем получать информацию о намерениях Уорла. Это же возможно? Наш человеческий друг сможет это провернуть?
– Вполне. Будет отчитываться по любым изменениям. Недаром этот парень возглавил свой народ, для него это будет не более, чем азартная игра. – ответил Рай.
– Что ж, тогда я напишу письмо, и Колдрен его отправит. – он посмотрел на Колдрена, и тот кивнул ему в знак согласия, запустив руки в карманы брюк. – И ещё. В нашем доме гостья. Советую держать язык за зубами, а не то у кого-то из вас он может отсохнуть, а у других окажется куча мышей за шиворотом. – Коул заговорщически оскалился и весело хохотнул.
Колдрен скорчился, представляя маленькие серые и мохнатые тела, а Форс отвёл взгляд в сторону. Лишь Рай держался прямо и на его лице не дрогнул ни один мускул.
– Не говори, что вы притащили в дом ведьму. – взмолился Колдрен.
– Именно. – улыбнулся Коул и подмигнул им, а я прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос.
– За что мне всё это! – Колдрен направился к выходу. – Я зайду позже за письмом. – он махнул рукой и скрылся в проходе.
– И что же ты в нём напишешь? – спросила я.
– Правду. – спокойно ответил Коул.
– Звучит не надёжно.
– Зато честно. У них нет выбора. Наша общая сплочённость - единственный шанс, на победу.
Позже, вечером этого же дня, Коулом было написано письмо, которое все мы чётко проконтролировали. Не было никаких тайн. Только единое мнение. Колдрен же, тем временем отправил его через своих доверенных лиц, тем, кто может беспрепятственно перемещаться в пространстве с довольно слабым потоком магии, которой тяжело уловить. Наш светловолосый паренёк теперь выглядел не таким напряжённым с тех пор, как я вернулась. В его голубых глазах читалось облегчение, и, видимо, он всё ещё ожидал подвоха в прощении Коула, а между тем я испытывала стыд, за то, что сама же и втянула его в это.
Ответ на удивление долго ждать не пришлось. Колдрен появился в наших покоях внезапно, всего спустя пару часов, когда за окном уже выпустила свои тени наступающая ночь.
– Что в письме? – настороженно покосилась я на бумагу, зажатую в его руке.
– Я не читал, получил и сразу же направился сюда. – он протянул идеально белый лист, с красной печатью – принадлежность ко Двору Огня, сложенный в несколько раз.
Коул взял его и раскрыв, прочёл.
– «Завтра на рассвете. Южная часть дворца. Вас встретит один из моих приближённых». – Коул насупился, уставившись в текст.
– Что ж, довольно... Кратко. – подытожила я, вглядываясь в текст через его плечо.
– Другого и не следовало ожидать. Но нам стоит быть осторожными.
– Не нравится мне это... Слишком просто. Как будто он ждал этого момента. – прокомментировал послание Колдрен.
– Это мы узнаем на месте. – Созови всех в гостиной, – он сделал паузу и тот заметно напрягся, – ведьму можешь не беспокоить. – Колдрен выдохнул с облегчением и кивнув нам ушёл.
– Почему он так реагирует на Игу? – интерес взял надо мной верх, и я не смогла удержаться от вопроса.
– Он... Не все из нашего народа вели дружбу с ведьмами. Они довольно могущественны и... – Коул подбирал слово, потерев подбородок, – злопамятны. А Колдрен, он как-то обмолвился, что видел, как творила свою месть одна из ведьм и зарекнулся никогда не вставать у них на пути. Что он увидел, одним богам только известно. Но насколько я знаю, той ведьмы уже давно нет в живых. – пояснил он.
– О. Теперь мне стало понятно, почему Колдрен так шарахается от Иги, хотя даже не видел её.
– Да, у всех есть скелеты в шкафу. – хмыкнул Коул и прижал меня к себе.
– А какие же скелеты есть у тебя? – я хитро прищурила на него глаза и кокетливо провела пальцами по его груди.
– Ну, если мы засунем тебя в тот довольно большой шкаф, –он кивнул в его сторону, – то один у меня точно появится.
Я сначала хлопала глазами, уставившись на него, а потом, когда до меня дошло, что он имел в виду, открыла рот от возмущения.
– Придурок! – я стукнула его кулаком по груди, а он, рассмеявшись, поцеловал меня, зная, что тем самым отвлечёт.
– Пойдём. Нужно обсудить визит в Суте. – он отпустил меня из своих объятий и нежно взял за руку, потянув к выходу из комнаты.
– Идём. – на меня накатила волна печали.
Мне хотелось остаться с ним наедине, насладиться его теплом, вдыхать пленяющий аромат, но то, что творилось в мире, не терпело бездействия. Мы даже не успели переодеться после того, как вернулись с ведьмой домой. У каждого из нас находилась куча дел, которые нужно решать здесь и сейчас. А став женой и разделив титул правительницы двора с Коулом, этих дел прибавилось ещё больше.
Понемногу, когда освобождались лишние пять минут, он пытался вводить меня в курс дела, над управлением нашей территорией.
Задумавшись, я не заметила, как мы прошли все коридоры, лестницу и вошли в распахнутые двери гостиной. Одновременно с нами с другого входа зашли Тарк и Дела, а в самой комнате уже покорно ждали Форс, Колдрен и Рай.
– Вы уверены, что стоит туда отправляться лично? – спросил встревоженный Тарк.
– Если мы не придём лично, это будет оскорбление по отношению ко Двору Огня. – ответил Коул.
– И то верно. – Тарк потёр рукой лицо.
– Но ты пойдёшь с нами. – Коул пристально смотрел на друга, у которого от этих слов заблестели глаза.
Коул понемногу приходил в себя и налаживал подпорченные отношения со своими друзьями. И я была этому очень рада, хоть и испытывала маленький укол вины.
– Хакан своенравен. Его внешность обманчива. Но он справедливый правитель. С ним трудно, но можно договориться. – подала голос Дела, проходя мимо нас до дивана, усевшись на него.
– А что насчёт Гестии? – поинтересовалась я.
– На первый взгляд Гестия, сурова и жестока. Но это только кажется. На самом деле она довольно чуткая и ранимая женщина. Я думаю, у вас не составит труда установить с ними договорённости. Они как никто другой понимают, что по-другому их дочь не вытащить оттуда. – она расправила складки своего лёгкого, но не менее роскошного платья без всяких излишеств аквамаринового цвета.
Она остановила взгляд на Коуле, казалось, вспоминая все года вдали от него, и перевела его на меня. Она понимала, что такое разлука с ребёнком на долгие, мучительные годы. И понимала, что значит быть на поводке у этого тирана.
– Но у нас ещё остаётся Двор Земли. – вступил в разговор Форс. – Их позиция нам неизвестна.
– Гаин и Гея, неоднозначные персонажи. Они не против, но и не поддерживают Уорла одновременно, но при этом всё равно беспрекословно подчиняются любым его прихотям. – подытожил Тарк.
– У них должна быть веская причина. Они не могут просто так соглашаться с ним. Насколько я помню, они всегда были против жестокости и старались решать все конфликты мирным путём, но то, что они позволяют творить Уорлу на их землях... – задумалась Дианела, но продолжать мысль не стала, все и так знают о чём речь.
– Нам придётся пойти на риск. Не узнаем, пока не попробуем. – Коул посмотрел на каждого из нас. – Ну что ж, наша дорога прямиком в земли Огня. Не забудьте запастись плащами и парой лодок в запасе. – он загадочно хихикнул. – Мы пойдём по непроходимому пути, вдоль окраин города. В Суте, мы не заявимся, как в Оро. Их столица кишит демонами и нам лучше не попадаться им на глаза. – он настороженно посмотрел на меня.
– Только не говори, что это опять лес, полный всяких тварей, старых коряг и топкие болота. – скорчилась я, вспомнив наш первый поход к Иге.
– Не переживай, любовь моя. – он обнял меня за плечи и чмокнул в висок. – На этот раз не будет никаких заклинаний, максимум парочка тварей и келпи.
– Келпи... Ещё лучше... – буркнула я себе под нос, обречённо вздохнув.
– Рай, я бы хотел, чтобы ты остался и поддерживал связь с Эйтором. – молчавший всё это время Рай, наконец, оживился.
Если честно, я не узнавала его. Мне казалось, в том подземелье Рай был дерзким и не думающим, что говорить парнем. Сейчас же он был сам на себя непохож.
– Я пойду с вами. – он скрестил руки на груди, и его напряжённая поза говорила о многом. – В Огненном дворце у меня есть... Друг. – Рай достаточно долго подбирал это слово. – Думаю, нам пригодятся его связи в случае провала.
Коул на мгновение задумался. Он поменялся в лице и, казалось, прожигал взглядом паренька перед собой насквозь. Я уже начала думать, что он откажет, но была удивлена от противоположного решения.
– Хорошо. Твой друг, – Коул выделил это слово, – может помочь нам, если ситуация обострится.
Я заметила, как Рай едва облегчённо выдохнул, но его челюсти всё ещё были сжаты, говоря о его напряжении.
– Когда вы отправляетесь? – задал вопрос Форс.
– Сейчас. У вас есть полчаса, чтобы собраться. Если хотим попасть в назначенное место до восхода, нужно поторопиться. – обратился Коул к нашей маленькой группе.
– Будьте осторожны. – попросила нас Дела.
– Не все такие, как Хакан, мама. Но и мы тоже не промах. – Коул положил руку на плечо матери и оставил на её щеке нежный поцелуй.
– Место встречи здесь же. А теперь можете идти. – он отдал приказ и, взяв меня за руку, увёл обратно в нашу комнату.
Мы не стали тратить лишнее время на диалоги и обсуждение предстоящей встречи, решив потратить его на то, чтобы хорошо подготовиться. Форму я менять не стала, лишь только попросила служанку помочь мне собрать волосы в косу, закрепив её вокруг головы, чтобы в случае чего они мне не мешали.
Коул тем временем достал нам плотные плащи, ткань которых не позволит полностью промокнуть под проливным дождём. Единственное отличие, которое в нём появилось, это то, что он надел плотные перчатки, нескрывающие пальцы рук. Коул помог закрепить на моих пряжках кинжалы, меч и теперь оценивал проделанную работу.
– В этом облачение с оружием на перевязях, ты смертоносно прекрасна. – он приложил ладонь к моей щеке и вглядывался в лицо.
– Тогда тебе следует остерегаться меня. – прищурилась я и попыталась в шутку укусить его за руку, которую он вовремя отдёрнул.
– Не в этот раз, злюка. Мы ещё успеем поиграть с тобой. – Коул ослепительно улыбнулся, и моё сердце замерло.
Он уверенно провёл ладонью вдоль моей талии, оставляя после себя ощущение иголок под кожей. Коул наклонился к моему уху и потёрся носом возле него, заставляя мурашки, побежать по всему телу.
– Когда вернёмся, я обязательно найду время для нас с тобой, и ты от меня не отделаешься. – я почувствовала, как у него растянулись губы в улыбке и он оставил горячий поцелуй прямо рядом с мочкой уха. От его действия я ощутила жар и раскраснелась. А этот мерзавец не стал продолжать и ждать, без предупреждения переместив нас вниз, где собрались все, кроме, Рая.
Все присутствующие уставились на нас двоих в такой экспрессивной позе, что заставило покраснеть ещё больше. Я стукнула Коула в плечо, и он нехотя отстранился от меня, тихо посмеиваясь про себя. Я хотела ему ответить, уже приоткрыла рот, нахмурив брови, как в гостиную зашёл Рай. Ему выдали форму нашего двора, и сейчас он выглядел, как уверенный в себе воин с мечом на поясе и парой кинжалов за голенищами сапог. Он прошёл до середины комнаты и скрестил руки на груди, прокручивая языком серёжку в губе, которая придавала ему дерзости.
– Все в сборе? – Коул оглядел присутствующих. – Отлично. Рай, тебя перенесёт Тарк. Мы дали ему амулет Айлы, который скрывает нашу магию, а она будет со мной. Я уже объяснил Тарку, где мы должны оказаться.
Я уставилась на него, недоумевая, когда он только успел переговорить с ним. Вот же засранец.
– Тогда вперёд. – Коул отдал команду, и мы растворились.