Глава 12
Я не понимала, почему он стоит на месте и не спешит отвечать на мои действия. На мгновение мне показалось, что разум играет со мной злую шутку, но я отбросила эту мысль на задний план. Я заметила, что его челюсти напряжены, а грудь вздымалась от частых глубоких вдохов. От меня не укрылась усталость, которая легла на его лицо тёмными кругами под глазами. Недельная щетина придавала ему суровости и зрелости. Он был Коулом и в то же время кем-то другим. Последние события изменили нас, и мы уже никогда не станем прежними. Я на бегу уткнулась в его крепкую тёплую грудь. Он очень осторожно обнял меня, стараясь не задевать раненое плечо. Его руки пришли в движение, и он обхватил моё лицо ладонями, большими пальцами вытерев стекающие слёзы по щекам. Коул выглядел свирепым, я чувствовала, как его гнев, накаляясь витал в воздухе. Его зелёные, такие родные глаза хоть и смотрели с укором, но излучали любовь, а движения были аккуратными и нежными. Его рот слегка приоткрылся, и он, наконец, смог вымолвить слово.
– Уничтожу. Сотру в порошок всех, кто смел, прикасаться к тебе. Они будут молить о пощаде каждый новый день, не зная покоя, – едва уловимым шёпотом зарычав, выдохнул он. – Разорву на куски, переломаю все кости.... Да что угодно! Что угодно, лишь бы заставить их чувствовать всё то, через что мы прошли.
Я смотрела на него с особой нежностью и знала, что он выполнит каждое обещание, слетевшее с его губ. Коул смахивал слезу за слезой, но это было бесполезно. Поток солёной влаги вырывался из меня словно река, и оставлял после себя мокрый след. Коул осторожно наклонился ко мне и прильнул к губам. Это был поцелуй обещания, воссоединения, любви. Этот поцелуй стал всем для нас, оставив после себя в памяти солёный привкус.
– Коул...
– Надо извлечь это из тебя, – прохрипел он, осторожно коснувшись моей раны.
– Не сейчас, – я отступила, сдерживая порыв зарыться в его объятия и не отходить больше ни на секунду.
Сейчас были вещи поважнее, чем мы с ним, и в подтверждение этому я услышала возню позади. Отойдя в сторону, он всё ещё напряжённо смотрел только на меня, но перевёл свой взгляд туда, откуда доносилось шуршание. Он застыл как изваяние. Глаза расширились, и в них выступила влага. Коул обернулся на меня, ища подтверждение тому, что видел перед собой, а я лишь кивнула. Он сделал неуверенный шаг, затем ещё, ещё и ещё, казалось, вот-вот рухнет, и, преодолев расстояние, он уже пал на колени, в ногах своей матери, издавая тихое горькое рыдание. Коул обхватил её за талию и стянул в крепкие тиски.
– Прости, – содрагнулся он. – Прости меня...
Дианела стояла неподвижно, она то гладила сына по голове, то прижимала к себе и едва слышно всхлипывала. Не выдержав больше, она опустилась на колени к нему, и они растворились в таких желанных и тёплых объятиях.
– Прощение должен просить не ты. Боги, я так скучала... – всё, что удалось ей вымолвить.
Я смотрела на их воссоединение и испытывала трепет в груди. Я вытерла лицо ладонями и постаралась взять себя в руки.
– Ты так возмужал. Отец гордился бы тобой, – прошептала Дела, осторожно проводя пальцами по его лицу, очерчивая каждую черту.
Она отвела в сторону прядь волос, нависшую на его лоб, и приложила ладонь к его щеке. Коул накрыл её руку своей и не мог оторвать от неё взгляд, боясь, что это очередной сон и она растворится в следующую секунду.
– Пойдём домой? – осторожно спросил Коул, и она кивнула.
Рядом послышался наигранный кашель, который издал Рай, для привлечения внимания. Коул отстранился от матери, поднявшись с колен, и помог ей встать, поддерживая её. Наконец, он обратил на него внимание. Коул уставился на него, а после обернулся ко мне.
– Я женат на самой прекрасной и непредсказуемой женщине. – он покачал головой, тихо рассмеявшись. – Как тебе это удалось?
– С огромным трудом. – призналась я, придерживая рукой плечо, которое с новой силой дало о себе знать.
– Сынок, ей нужна помощь. Давай все разговоры оставим на потом? – она положила ладонь на его плечо, аккуратно подталкивая к действию.
– Да. Да, ты права. Простите, – он сглотнул нервный ком и протянул мне руку, которую я с большой охотой приняла. – Я пришлю за тобой Тарка, первым делом мне надо доставить их в дом и вызвать целителя. – обратился он к Раю, который терпеливо ожидал дальнейших действий.
Рай кивнул ему в знак одобрения, но тут же спохватился.
– Мой двор...
– Цел. Мы отбили атаку демонов и заключили союз с твоими родителями. – прервал его Коул, понимая, о чём он его хотел спросить.
– Хорошо. – Рай поджал губы и едва заметно выдохнул, испытывая облегчение.
Коул покрепче сжал мою ладонь и притянул мать ближе. Он ещё несколько мгновений вглядывался в Рая, после чего мы покинули пещеру, растворившись в пространстве.
Он переместил нас в гостиную, которая была слабо освещена и создавала полумрак. Взмахнув рукой, огонь в настенных лампах стал ярче, и от такого источника света пришлось несколько секунд проморгаться, чтобы дать глазам привыкнуть. На диване сидели Тарк, Колдрен и Форс, которые мигом вскочили на ноги.
– Коул, чёртов ты идиот, мог бы хоть предупреждать, куда твоя костлявая задница отправляется. – на последнем слове он замолчал, поняв, кто находится в руках его правителя.
– Святые боги... – с трудом вымолвил Тарк, и на его глаза проступила влага.
– Быть того не может... – поддержал его Колдрен, застыв на месте.
– Всё потом. Тарк, отправляйся в пещеру, близ реки Фарр. Там тебя будет ждать наследник Ветра. – отдал приказ Коул.
– С ума сойти! Тебя не было не больше получаса! – воодушевлённо бормотал Тарк.
Коул бросил на него строгий взгляд, и тот сразу же успокоился.
– Понял. – он посмотрел на меня и Делу, широко улыбнувшись. – С возвращением.
– Я тоже рада тебя видеть, мальчик мой. – пролепетала Дела, а я лишь устало улыбнулась ему в ответ, чувствуя наливающуюся тяжесть в ногах. Тарк растворился, оставив после себя лёгкий дымок.
– Форс, вызови целителя и приведи в наши с Айлой покои. – обратился к нему Коул.
– Будет сделано. – выпалил он и тут же растворился.
Через пару мгновений Тарк вернулся с Раем, ровно в том месте, из которого исчез.
– Добро пожаловать в наш странный двор. – Коул протянул ему руку и тот пожал её в ответ. – Колдрен отведёт тебя в свободные покои и распорядится, чтобы ты ни в чём не нуждался.
– Спасибо. – ответил Рай, не смея больше собирать на себе всё внимание присутствующих.
Коул, не дожидаясь ничьего ответа, переместил нас с Делой в покои, отчего у меня закружилась голова и я слегка пошатнулась. Он заметил моё состояние и поспешил усадить нас на кровать.
– Простите. Думаю, лестницы были бы не лучшим вариантом. – он почесал затылок, виновато оправдываясь перед нами.
– Всё в порядке. – заверила его я.
– Прошло столько времени, а тут так ничего толком и не изменилось. – грустно прошептала Дела, оглядывая комнату.
– Не изменилось. Я не смел, что-то переделывать, в надежде, что ты вернёшься и снова возьмёшься устраивать свои порядки. – он отвернулся к окну, спрятав руки в карманы.
– Сынок, я...
– Давай, мы сейчас просто насладимся этим моментом и не будем ворошить прошлое, а все выяснения отложим на потом? – с мольбой в голосе проговорил Коул.
– Хорошо. Оставим пока всё как есть. – согласилась она.
Дверь без стука отворилась, и в комнату вошли пышная женщина, которая бросилась прямиком в наши объятия, и мужчина в старом потрёпанном плаще, как я поняла – целитель.
– Неужели это правда?! – Молли на ходу обняла Делу, а после меня. – Я так рада! Так счастлива! – она нрасплакалась.
– Молли, дорогая! Ты ничуть не изменилась, – тихо посмеялась Дела, держа подругу за ладони.
– Твой сын - упрямый осёл. До последнего верил в твоё возвращение. А мы, если признаться честно, уже утратили все надежды. – она виновато улыбнулась, испытывая стыд.
– Я не виню вас. За эти столетия можно было поверить во что угодно. – успокоила её Дела.
– Айла, девочка моя. – она отступила от Делы и уже взяла мои руки в свои. – Я так рада, что ты цела и снова с нами. Твой правитель, – она покосилась в сторону Коула, который тут же покачал головой, едва сдерживая улыбку, – готов был разнести всех и вся, за время твоего отсутствия.
– А, оказывается, не одна я тут безрассудная и безбашенная. Да, Коул? – поддразнила я его.
– Нет. Не одна. – смиренно согласился он со мной.
За нашими спинами раздались тихие хлопки ладонями.
– Могу я осмотреть пострадавших? – мы все повернули головы в сторону мужчины, ожидающего позволения, приступить к работе.
– Прошу. – Коул отошёл, пропуская его вперёд.
Целитель сперва направился ко мне, но я его остановила.
– Пожалуйста, сначала её. – я указала на сидящую рядом Делу. – Я подожду.
Целитель с укором посмотрел на меня, но ничего не сказал, понимая, что перед ним сидит его правительница. Он осторожно осматривал Делу, хмуро сдвинул брови и что-то прошептал себе под нос, после чего его рука засветилась белым, словно в его ладонь упала небесная звезда. Он проводил ей вдоль её рук, ног и спины. Закончив, свет, исходивший от него, погас, и на секунду воцарилась тишина.
– Серьёзных повреждений нет. Сильное истощение и есть небольшие проблемы со спиной и ногами. – обратился он к Коулу.
– Хорошо. Теперь осмотри мою жену.
– Коул, дорогой. Если серьёзных проблем нет, позволь, я отведу Делу в отведённые ей покои. Ей нужен отдых. – обратилась к нему Молли.
– Можете идти. Отведи её в бывшие покои Айлы. Я бы хотел, чтобы пока что мама не находилась слишком далеко от нас.
– Всё в порядке, сынок. Теперь я дома. – заверила она его, пока Молли помогла ей встать с кровати.
Она подошла к нему, крепко обняла, и они покинули комнату.
Целитель тем временем добрался до меня и вовсю осматривал повреждения. Он осторожно ощупал мои запястья, которые успели зарубцеваться, перевёл взгляд на лицо, а после добрался до плеча.
– Нужно извлечь остаток стрелы, и чем быстрее, тем лучше. Рябина не даёт её телу нормально восстановиться. Вам придётся подержать её. Боюсь, это не самая приятная процедура. – его взгляд потеплел, но всё ещё был серьёзен.
Коул задумался, осознавая, что мне снова придётся испытывать боль.
– Делайте, что считаете нужным. – ответила я за него, и он обречённо вздохнул, приблизившись ко мне.
Целитель указал, где именно Коул должен был придерживать меня, и после того, как он выполнил его поручения, снова что-то прошептал, и его рука засветилась голубоватым. Коул упёрся ладонью в моё левое плечо и обхватил другой за талию. А мужчина положил одну руку мне на спину, а той, что светилась, ухватился за торчащий огрызок древка с наконечником.
– Сделайте глубокий вдох. – потребовал он, и я повиновалась.
Не успела я выдохнуть, как старец с усилием дёрнул на себя дерево, и оно вырвалось на свободу, заставив меня содрогнуться и издать болезненный вопль. Я задрожала, в глазах поплыло, а Коул прижался ко мне всем телом, желая показать, что он здесь, рядом и страшное позади. Мужчина, вновь что-то бубнил себе под нос, но мне уже было всё равно. Я уткнулась лбом в грудь Коула и покорно ждала, когда закончатся мучительные манипуляции с моим телом.
Мужчина встал с места и проковылял к столу, где расставил принесённые с собой снадобья и мази.
– Рану надо промыть, обработать и перевязать. – он потянулся за одной из колбочек, но Коул его остановил.
– Есть что-то ещё, о чём стоит беспокоиться? – спросил он его.
– Нет, правитель. Всё остальное вылечится хорошим сном, едой и отдыхом. Рану я заговорил, кровотечений больше не будет. – отчитался целитель перед ним.
– Хорошо. Тогда оставь всё, что нужно и можешь идти. Я сам займусь ей. – приказал Коул.
– Слушаюсь, господин. Я оставлю для вас мази и повязки. – давал он свои напутствия. – Та, что в зелёной колбе — для раны от стрелы, смазывайте несколько раз в день и меняйте повязки. Для запястий — склянка красного цвета. Будет достаточно небольшого количества, которое нужно втирать в кожу и дать снадобью впитаться, хватит одного раза в день. – он поклонился, оставил всё необходимое и удалился прочь.
Коул глубоко и тяжело вздохнул.
– Хочешь принять ванну? – спросил он меня.
– Я жутко устала. Я выгляжу как свинья в закуте с гнездом на голове. – недовольно пробурчала я.
– Ты прекрасна в любом виде, злюка. И даже тогда, когда от тебя воняет потным мужиком и плесенью. – пошутил он, заговорщически улыбнувшись.
– Всё такой же невыносимый придурок. – я стукнула его в грудь, делая вид, что обиделась.
– А ты всё такая же своенравная и с дерзким маленьким ртом, по которому я ежесекундно скучал. – сначала Коул посмеялся, а потом резко замолчал. – Я боялся, – прохрипел он низким тембром, – боялся, что больше никогда тебя не увижу. Если с мамой я уже как-то смирился, то твоя потеря приводила меня в дикий ужас.
– Коул я... я всё расскажу и объясню. Прости меня.
– Пойдём, приведём тебя в порядок. – спокойно ответил он, ничего не сказав на мои извинения.
Коул встал, протянул мне руку и помог подняться, утягивая за собой в ванную комнату.