Part 10
Я решил, что все таки нужно рассказать про свой сон девочкам и сейчас мы сидели в домике у Луанны и я рассказывал им о своих снах.
- Море чудовище говоришь. То самое, которое переплыли Одиссей, Ясон, Эней и другие. - сказала Луанна глядя в камин.
– Ты имеешь в виду Средиземное море? - спросил я.
– Нет. То есть да… но не совсем. - Луанна.
– Очередной странный ответ. Спасибо.
– Перси, море Чудовищ – это море, которое переплывают все герои, отправляясь на поиски приключений. Да, когда-то оно находилось в Средиземном море. Но оно перемещается, как и все остальное, как центр мощи Запада.
– Вроде горы Олимп, которая теперь на верхушке Эмпайр-стейт-билдинг, – покивал я. – А Подземное царство Аида теперь под Лос-Анджелесом.
– Верно.
– Но целое море, кишащее монстрами… как можно спрятать такое? Разве смертные не заметили бы, что происходят странные вещи… вроде проглоченных кораблей и тому подобного? - говорил я немного озадаченно.
– Конечно, они замечают. Но они не понимают, в чем дело, но знают, что в этой части океана происходит что-то странное. В наше время море Чудовищ находится недалеко от юго-восточного побережья США, штат Флорида. Смертные даже придумали для него название. - ответила Луанна оторвавши взгляд от камина.
– Бермудский треугольник?
– Точно. - выполила Аннабет.
Какое-то время я переваривал полученную информацию. Пожалуй, с тех пор, как я прибыл в Лагерь полукровок, мне доводилось слышать и более необычные вещи.
– Ладно… стало быть, мы по крайней мере знаем, где искать.
– И тем не менее район поисков огромен. Найти один крошечный остров в водах, кишащих чудищами…- неуверенно говорила Луанна.
– Эй, я же сын морского бога. Вода – мой дом родной. Что тут трудного?
Аннабет нахмурила брови.
– Как бы я не хотела с ним связываться так как он максимально странный, но мы должны поговорить с Танталом, чтобы получить разрешение начать поиски. А он не разрешит. - сказала Луанна.
– А что, если попросить его сегодня вечером у костра, когда соберётся весь лагерь? Все услышат его ответ. Это на него подействует, он не сможет отказать.
– Возможно, – в голосе Аннабет появилась надежда.
– Итак! Небольшое объявление касательно завтрашнего расписания. Говорил Тантал осматривая всех вокруг.
– Сэр. – Я решил попробовать.
У Тантала дернулось нижнее веко.
И я начал:
– Мы придумали, как спасти лагерь.
Мертвая тишина. Но мне точно удалось всех заинтересовать, так как огонь костра полыхнул желтым.
– Вот как, – вежливо кивнул Тантал. – Что же, если это как-то связано с колесницами…
– Золотое руно, – выпалила Луанна. – Мы знаем, где оно.
Пламя загорелось оранжевым. Прежде чем Тантал успел меня остановить, я на одном дыхании пересказал свой сон про Гроувера и остров Полифема. Аннабет подхватила мои слова, напомнив всем о чудесных свойствах руна. В ее устах наша теория звучала убедительнее.
– Руно может спасти лагерь, – заключила она. – Я в этом уверена.
– Чепуха, – фыркнул Тантал. – Разве нас нужно спасать?
Все уставились на него, так что в конце концов Тантал почувствовал себя неуютно.
– Кроме того, – быстро добавил он, – что значит «в море Чудовищ»? Это трудно назвать точным описанием нужного места. Вы даже не знаете, где именно искать.
- Мы знаем где его искать. - строго и холодно сказала Луанна. Так что некоторые сьежились от её тона.
- Ты точно уверена Луанна? - прошептала Аннабет.
- Да. - сухо и твёрдо ответила девушка.
– Минуточку, – начал было Тантал.
Но все вокруг уже начали скандировать:
– НА ПОИСКИ! НА ПОИСКИ!
Пламя костра взвилось еще выше.
– В этом нет необходимости! – настаивал исполнительный директор.
– НА ПОИСКИ! НА ПОИСКИ!
– Прекрасно! – рявкнул Тантал. В его глазах горела ярость. – Значит, вы, сосунки, хотите, чтобы я организовал поиски?
– ДА!
– Хорошо, – согласился он. – Я назначу воителя, который отправится в это рискованное путешествие, и пусть он отыщет золотое руно и привезет его обратно в лагерь… или же погибнет, пытаясь его добыть.
Сердце мое наполнилось волнением. Я не дам Танталу себя запугать. Я должен это сделать. Должен спасти Гроувера и наш лагерь. И ничто меня не остановит.
– Я позволю нашему воину спросить совета у Оракула! – объявил Тантал. – А также выбрать двух спутников, которые будут сопровождать его в этом путешествии. Полагаю, для всех очевидно, кого нам следует отправить.
Тантал так глянул на нас с Луанной и Аннабет, словно хотел живьем содрать с нас кожу.
– Этим воином должен стать тот, кто завоевал уважение своих товарищей, проявил изобретательность во время гонки на колесницах и отважно защищал лагерь. Поход возглавишь… ты, Кларисса!
Огонь замигал тысячей разных цветов и оттенков.
Ребята из домика Ареса зааплодировали и разразились криками одобрения:
– КЛАРИССА! КЛАРИССА!
Кларисса встала, казалось, она была потрясена. Потом она сглотнула и надулась от гордости.
– Я отправляюсь на поиски!
– Погодите! – завопил я. – Гроувер – мой друг. И сон приснился мне.
– Сядь! – крикнул один из детей Ареса. – Ты уже показал себя прошлым летом!
– Точно, он просто хочет снова оказаться в центре внимания! – сказал другой.
Кларисса обожгла меня взглядом и повторила:
– Я отправляюсь на поиски! Я, Кларисса, дочь Ареса, спасу лагерь!
- Хаха. - Луанна засмеялась. И все шумы быстро стихли.
- Смотри не лопни от гордости Кларисса, мне будет очень интересно понаблюдать как ты справишься с этим. Если не знаешь все до конца. Но я больше ничего не скажу, раз ты такая.....умная разберёшься сама. Мне интересно когда ты подохнешь. На месте если попадёшь туда или на пути к нему....мы с Аннабет глянули на нее с удивлением и непониманием.
- Что ты ещё нам не сказала Луанна! Громко крича говорил Тантал и быстро подошёл к Луанне.
- Не смей разговаривать со мной в таком тоне Тантал! Ты забыл наверное откуда ты здесь появился и где был все это время! Поверь стоить мне только захотеть ты вернёшь туда опять! И будешь распугивать души умерших! Не забывай чья я дочь Тантал и какие преимущества у меня есть!
Я увидел как тот сделал несколько шагов назад и посмотрев на нас продолжил.
Тантал кивнул Клариссе:
– Оракул ждет, моя дорогая. Вперед.
Дочь Ареса поежилась, как от холода. Очевидно, даже ей не хотелось прославиться, став при этом ручной зверюшкой Тантала.
– Сэр…
– Марш! – рыкнул тот.
Девочка неловко поклонилась и она направилась к Большому дому.
– Хорошо, – подвел итог Тантал. – И позвольте напомнить всем вам: никто не покинет этот лагерь без моего позволения. Любого, кто ослушается… что ж, если он не погибнет при побеге, то будет навечно исключен. Но, надеюсь, до этого не дойдет. С этого момента вводится комендантский час, лагерь будут патрулировать гарпии, а они вечно голодны! Спокойной ночи, мои дорогие герои. Сладких снов.
По мановению руки Тантала костер погас, и в наступившей темноте обитатели лагеря медленно разошлись по своим домикам.
Я встал с кровати и кое-как оделся. Сгреб в охапку пляжное полотенце и прихватил упаковку из шести банок колы, которую хранил под кроватью. Пить колу запрещали правила: никаких закусок и напитков из мира смертных. Но если потолковать с нужным человеком из домика Гермеса (заплатив ему пару золотых драхм), он может контрабандой протащить в лагерь что угодно из ближайшего круглосуточного магазина.
Бродить по территории во время комендантского часа тоже было против правил. Если бы меня поймали, я либо вляпался бы в огромные неприятности, либо стал ужином гарпий. Но мне хотелось увидеть океан. На его берегу я всегда чувствовал себя лучше. Там легко думалось.
Выскользнув из домика, я направился к пляжу.
Я расстелил одеяло почти у самой воды и открыл банку колы. Почему-то сахар и кофеин всегда оказывали благотворное влияние на мой отягченный СДВГ мозг.
Я пытался придумать, как спасти лагерь, но идеи не появлялись. Вот бы Посейдон поговорил со мной, посоветовал что-нибудь или что-то вроде того.
На усыпанном звездами небе не было ни облачка. Я попробовал отыскать созвездия, которые мне показывала Аннабет – Стрелец, Геркулес, Северная Корона, – как вдруг раздался голос:
– Красиво, да?
Я чуть не выплюнул непроглоченную газировку.
Прямо рядом со мной стоял какой-то дядька в спортивных нейлоновых шортах и футболке с логотипом нью-йоркского марафона. Худощавый и подтянутый, волосы цвета соли с перцем и хитрая улыбка. Мне показалось, что я вроде бы уже где-то его видел… уж не знаю почему.
Сперва я подумал, что он, наверное, вышел на ночную пробежку по пляжу и забрел за границу лагеря. Этого не должно было случиться. Простые смертные не могут войти в долину. Возможно, он случайно зашёл сюда из-за того, что чары древа ослабли?
Но посреди ночи? И вокруг на несколько миль никого нет, только сельскохозяйственные поля да природные заповедники.
– Можно к тебе присоединиться? – спросил незнакомец. – Сто лет не выдавалось возможности посидеть.
Итак, странный дядька под покровом ночи. Здравый смысл подсказывал, что полагается мне убежать, позвать на помощь и так далее. Но человек вел себя так спокойно и непринужденно, что я обнаружил, что мне совсем не страшно. И сказал:
– Ммм… конечно.
Он улыбнулся:
– Твое гостеприимство делает тебе честь. О, у тебя есть кока-кола! Можно мне тоже?
Он присел на другой край одеяла, со щелчком открыл банку и сделал глоток.
– Ах… то, что надо. Тихо, спокойно и…
В кармане у него зазвонил мобильник.
Спортсмен вздохнул и достал телефон. У меня глаза полезли на лоб: трубка светилась голубоватым светом. Потом он выдвинул антенну, и вокруг нее начали ползать две зеленые змейки, каждая размером с дождевого червя.
Спортсмен их словно бы не заметил. Он глянул на жидкокристаллический дисплей и выругался:
– Придется ответить… Подожди минутку…
Потом сказал в трубку:
– Алло?
Какое-то время он слушал. Мини-змейки ползали вверх-вниз по антенне прямо рядом с его ухом.
– Да, – говорил спортсмен. – Слушай, я знаю, но… мне плевать, даже если он прикован к скале, а орел клюет его печень, если у него нет номера трек-кода, мы не сможем определить, где его посылка… Дар человечеству, с ума сойти… Знаешь, сколько мы таких доставляем… Ладно, неважно. Слушай, просто перенаправь его к Эриде из отдела работы с клиентами. Мне надо идти.
Он дал отбой.
– Извини. Дел невпроворот, даже ночью названивают. Так, о чем это я…
– У вас на телефоне змеи.
– Что? А это. Они не кусаются. Скажите «привет», Джордж, Марта.
«Ну, «привет», Джордж, Марта», – произнес у меня в голове скрежещущий мужской голос.
«Не будь таким язвительным», – одернул его женский голос.
«А почему бы и нет? – возмутился Джордж. – Я и так делаю всю тяжелую работу».
– Ох, давайте не будем опять разводить дискуссию! – Спортсмен засунул мобильник обратно в карман. – Так, о чем мы говорили… Ах да. Тихо, спокойно.
Он скрестил ноги и посмотрел вверх, на небо.
– Как же давно я не позволял себе отдыха. Кручусь как белка в колесе. Перси, у тебя есть любимое созвездие?
Я еще с изумлением раздумывал, что это за зеленые змейки, обитающие у него в кармане шортов, но все же ответил:
– Эм… Мне нравится Геркулес.
– Почему?
– Ну… потому что ему везло, как утопленнику. Еще похлеще, чем мне. Когда я об этом думаю, мне становится легче.
Спортсмен тихо рассмеялся:
– Не из-за его силы и славы и всего прочего?
– Нет.
– Ты занятный молодой человек.
Ну, так… что же теперь?
Я сразу понял, о чем он спрашивает. Что я собираюсь предпринять со всей этой историей с руном?
Прежде чем я успел ответить, из его кармана раздался приглушенный голос Марты: «Деметра на второй линии».
– Не сейчас, – сказал спортсмен. – Скажи ей, чтобы оставила сообщение.
«Ей это не понравится. В последний раз, когда ты от нее отделался, завяли все цветы в отделе доставки цветов».
– Просто скажи ей, что у меня встреча! – Дядька округлил глаза. – Извини еще раз, Перси. Ты говорил, что…
– Эм… А вы вообще-то кто?
– А ты еще не догадался? Ты же такой сообразительный мальчик.
«Покажи ему! – взмолилась Марта. – Я уже долгие месяцы нахожусь в этой крошечной форме».
«Не слушай ее! – возразил Джордж. – Она просто хочет повыпендриваться».
Человек снова достал свой мобильный.
– Исходную форму, пожалуйста.
Телефон запылал ярко-синим. Он вытянулся, превратившись в деревянный посох трехфутовой длины, из верхушки которого росли два голубиных крыла. Джордж и Марта, теперь уже размером с настоящих змей, обвивали посох. Это был кадуцей, символ домика номер одиннадцать.
У меня перехватило дыхание. Я понял, кого мне напоминает этот спортсмен с тонкими, как у эльфа, чертами лица и озорным блеском в глазах…
– Вы – отец Луки, – заявил я. – Гермес.
Бог поджал губы и воткнул кадуцей в песок на манер пляжного зонтика.
– Отец Луки… обычно меня представляют по-другому. Скорее, бог воров. А если хотят проявить вежливость, то говорят «бог посланников и путешественников».
«Бог воров» звучит убедительнее», – вклинился Джордж.
«Ой, не обращайте внимания на Джорджа. – Марта посмотрела на меня, ее раздвоенный язык по-змеиному затрепетал. – Он просто плюется ядом, потому что Гермес любит меня больше».
«А вот и нет!»
«А вот и да!»
– Ведите себя прилично, вы двое, – пригрозил Гермес, – или превращу вас обратно в телефон и включу режим вибрации! Итак, Перси, ты так и не ответил на мой вопрос. Что ты собираешься делать с поисками?
– Мне… мне не разрешили пойти.
– Верно. А это тебя остановит?
– Я хочу отправиться на поиски. Я должен спасти Гроувера.
Гермес улыбнулся:
– Когда-то я знал одного мальчика… Он тогда был даже младше, чем ты сейчас. Совсем еще малыш.....
«Ну вот, начинается, – застонал Джордж. – Вечно только о себе и говорит».
«Тихо! – прикрикнула на него Марта. – Хочешь, чтобы тебя поставили на вибрацию?»
Гермес не обращал на них внимания.
– Как-то ночью, когда мать мальчика отвлеклась, он тайком выбрался из их пещеры и украл несколько коров у Аполлона.
– И его разорвали на мелкие кусочки? – предположил я.
– Хмм… нет. Вообще-то все обернулось очень удачно. Чтобы возместить Аполлону украденное, мальчик подарил богу музыкальный инструмент, который сам изобрел… лиру. Аполлона так очаровала эта новая музыка, что он совершенно позабыл, что ему положено сердиться.
– И в чем мораль?
– Мораль? – переспросил Гермес. – Господи, ты ведешь себя так, словно это басня. Это история истинна. Разве у истины есть мораль?
– Ммм…
– Ну хорошо, как тебе такое: воровство не всегда плохо?
– Не думаю, что моей маме понравилась бы такая мораль.
«Крысы вкусные», – вставил Джордж.
«Какое это имеет отношение к истории?» – поинтересовалась Марта.
«Никакого, – откликнулся Джордж. – Просто я голодный».
– Придумал, – сказал Гермес. – Молодые не всегда делают то, что им говорят, но если им удается добиться успеха и совершить что-то замечательное, они порой избегают наказания. Как тебе?
– То есть вы пытаетесь сказать, что мне следует пойти в любом случае, – подытожил я, – даже без разрешения.
Глаза Гермеса сверкнули.
– Марта, передай мне первый пакет, будь так добра.
Марта открыла рот… и продолжала открывать до тех пор, пока ее челюсть не отвисла на длину моей руки. Она отрыгнула идеально чистый стальной контейнер, старомодный термос с черной пластиковой крышкой. Бока крышки украшали сцены из древнегреческих мифов, выполненные красно-желтой эмалью: герой, убивающий льва, герой, поднимающий Цербера, трехголового пса.
– Это Геракл, – определил я. – Но как…
❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️