Одно тёплое слово

—Что происходит с Джошем? – спрашивает мена за завтраком Роберт. Я пожимаю плечами. Конечно, ни мама, ни Роберт не слепые и тоже видят, что Джошуа сам не свой с той субботы, когда мы ходили в клуб. А прошло всего три дня. К слову, Элисон пропустила уже два дня колледжа ссылаясь на свое плохое самочувствие.

—Сама не понимаю, - отвечаю ему, перебирая в своей тарелке оливки, который Роберт зачем-то положил в обычную яичницу.

—Ты не говорила с ним? – удивляется он, а я удивляюсь его реакции. Ярко-карие глаза глядят на меня с надеждой, что я помогу с его сыном, но извините, я пыталась. Пытала Джошуа все эти дни, приносила ему вкусности, даже пива купила, но тот просто запирается в комнате, и выходит оттуда, только чтобы сбежать из дома.

—Вообще-то не раз пыталась, - уже с ноткой раздражения отвечаю я, отодвигая тарелку с оливками в сторону. —Ты со всем не умеешь делать яичницу.

Роберт смеется, и на его лице появляются едва заметные морщинки. Я почему-то удивляюсь этому факту, хотя Роберту скоро стукнет полтинник. Это если не брать во внимание, что голова Роберта уже как пять лет покрыта сединой, но этот цвет придает ему определённый шарм. Даже есть ощущение, что он просто сделал такое мелирование, но нет. Даже на его короткой бороде блестят седые волоски.

Когда Роберт только появился в нашей жизни, он был обладатель русых, шикарных, хоть и коротких волос. Но не сейчас. Возраст берёт своё, в добавок к нему треплющая нервы работа. Наверное, у каждого кто проработал в полиции как минимум лет десять, будет такое колоссальное изменение во внешности. А Роберт отдал двадцать пять лет своей жизни этому делу.

—А ты как, Эста? Всё в порядке в учебе, в личной жизни? – я бросаю на Роберт самый невинный взгляд, на который вообще способна.

—Думаю, я в порядке. Тебе не о чем беспокоиться, - он кивает, и пододвигает мою тарелку к себе.

—Я рад, и за оливки спасибо, - я смеюсь и поднимаюсь с места. Ставлю в раковину остальную грязную посуду, целую Роберта в щечку и выхожу из комнаты.

До колледжа я доезжаю на автобусе, проклиная подругу за то, что так безбожно бросила меня. У меня каждый раз посасывает под ложечкой, когда я начинаю строить теории о том, что произошло с этими двумя во время моего отсутствия.

Подходя к колледжу, я замечаю белокурую капну волос Эли, и начинаю ускоряться.

—Элисон! – выкрикиваю я, и подруга оборачивается. Наверное, не узнай я Эли за три года, то подумала бы, что она смертельно больна и это её последний день. Да, настолько ужасно она выглядела. Вся бледная, под глазами залегли мешки, ни грамма макияжа, да и одежда...что с её одеждой? Какой-то черный балахон, серые лосины и тряпичные кроссовки. Может она и правда смертельно больна, иначе другого объяснения нет. — Ты пришла, - расплываюсь в улыбке, подходя ближе к ней.

—Маме звонили из деканата. У меня и так долги, а тут ещё решила прогуливать, - надтреснутым голосом отвечает она, и я не на шутку начинаю паниковать.

—У тебя всё хорошо? Ты же знаешь, что можешь мне рассказать, - я хочу взять её за руку, но она уворачивается.

—Конечно, знаю. Но я в порядке, Эста.

Чтоб вы знали, я не верю не единому слову Элисон. Да что там говорить, весь её внешний вид кричит о помощи. Что-то случилось, и мне об этом не говорят.

—Скажи честно, вы с Джошем кого-то убили? – при упоминании моего брата Эли начинает нервничать ещё больше. Она растерянно хлопает глазами.

—Что? – с трудом выдает подруга.

—То, Эли! – выкрикиваю я. — Вы с Джошуа сами на себя не похожи. Мне кто-нибудь скажет, что произошло или нет?

Элисон отворачивается от меня, сжимая губы в тонкую линию. Что за бред? Почему они ведут себя как провинившиеся подростки перед родителями? Хватит. Надоело.

—Понятно, - сухо произношу я, последний раз взглянув на подругу. В её взгляде промелькнуло сожаление, настолько неуловимое, что возникает ощущение, будто мне показалось. — Когда вам станет меня жалко, расскажете, - произношу я, и обойдя её стороной, поднимаюсь по ступенькам в здание колледжа.

Кто бы мог подумать, что сегодня я получу медаль фортуны. Как бы не так. Только я вхожу в холл, врезаюсь в массивную фигуру Кэмерона. От его взгляда в моей голове должна появиться дыра.

—Ружьё дать? – язвлю я, и ухмыляюсь. Кэмерон не отвечает, отходит в сторону, открывая мне путь к отступлению. Подобное между нами происходит уже третий день. Мы только и делаем, что бросаем друг на друга косые взгляды.

Но кое-что изменилось, а именно отношение друзей Кэмерона ко мне. Даже вечно хмурый Дугал здоровается и иногда улыбается. Представляю, как они получают от своего командира за такое дружелюбие. Ведь как обычно происходит, если меня ненавидит Кэми, то и все вокруг должны тоже.

Весь оставшийся день стараюсь игнорировать Эли, хоть и даётся мне это тяжело. Но знаете, её как будто это и не волнует, она погружен в себя. Надела какую-то броню и сидит в ней. Тоже самое делает Джошуа, прячась в своей комнате. Я уже устала перебирать все идеи того, что случилось. Поживём увидим, наверное. Рано или поздно я должна буду обо всем узнать. Помню, когда я что-то скрывала, то Эли не оставляла меня в покое, пока не узнавала всю правду. В этом наше отличие. Я не могу так поступить, мне проще оставить человека в покое и ждать.

После последней пары я скорее выхожу из колледжа, надеясь, больше не встречаться сегодня с Гилмором. Ну знаете, мне хватает, что мы сталкиваемся на каждой перемене, как будто он специально меня поджидает. Хотелось бы верить, что нет. Но по закону подлости, он ловит меня на пути к остановке. Опять же.

—Со своей подружкой поругалась? – буднично спрашивает он, но я старательно пропускаю его слова мимо. Показательно достаю из бокового кармашка рюкзака наушники, и вставляю один в ухо. — Прекрати Эстелла.

—Нет, - отрезаю, не оборачиваясь к нему. — Ты сделал и сказал всё, что мог. А теперь оставь меня в покое. Спасибо.

—Когда это я тебя вообще мог оставить? – в своей шутливой манере выдает он, и я только качаю головой.

—В том то и дело, что каждый раз! – всё же разворачиваюсь к нему, устремляя на него опасливый взгляд. — Неужели забыл, Кэми?

Его глаза темнею, и теперь они похожи на море в миг урагана. Когда небо затянуто тучами, и волны бьются об скалы. Губы он сжимает в тонкую линию, и его впалые щеки становятся ещё острее. Ему не нравится то, куда ведет этот разговор. Но разве мне есть до этого дела? Сколько бы я не пыталась всё исправить, он противится.

—Раз ты просишь напомнить, я это сделаю, - от напряжения в своем теле, сжимаю кисти рук в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. — Сначала ты оставил меня, после нашего первого поцелуя. Два года назад, бросил меня после новогодних праздников. Потом, ты оттолкнул меня, после смерти Феникса, - вижу, как Кэмерону не по себе от этого упоминания, но пошел он к черту. — И вот недавно, когда было всё так хорошо, мы наконец-то поняли друг друга, ты снова превратился в ледник. Прогнал меня. И сейчас ты говоришь, как вообще можешь меня оставить!? Да легко! Ты всякий раз это делаешь с такой легкостью, а я сижу и занимаюсь саморазрушением из-за этого! Нравится тебе такое? – толкаю его в грудь, и жду. К горлу подступает ком тошноты. Меня уже просто начинает тошнить от всего этого дерьма, в котором я нахожусь только из-за Кэмерона! Как же мне это осточертело.

—Ты забываешь одно, - глухим, безжизненным голосом начинает он. — У меня всегда была причина.

—Да? – удивляюсь я, и начинаю истерично смеяться. Кэмерон не сводит с меня своих темных глаз. — Было бы намного проще, если бы ты хоть раз объяснил мне! – закричала я.

—Эстелла...

—Что? Мы выяснили, что ты пустословен, будешь и дальше пытаться оправдать себя? – я улыбаюсь, делая медленные шаги в сторону. — А теперь хватит. Оставь уже.

Кэмерон отворачивается. Я медленно киваю, и ухожу. Включаю музыку, чтобы отвлечься, но, как назло, начинает играть Lana Del Rey. Видимо, даже мой плейлист решает меня добить. Через несколько минут ожидания на остановке, сажусь в автобус, и занимаю место в конце у окна. Боже, это выглядит как сцена из фильма. Мне только слез не хватает и закадрового голоса на фоне, а потом флешбеки прошлых счастливых моментов.

На следующей остановке, мемориальной станции кинга, а это буквально в квартале оттуда, где села я, в автобус заходит Дугал и занимает свободное место рядом со мной. Стараюсь не показывать, что удивлена его появлением, но это довольно сложно. Начнем с того, что у всей компашки Кэмерона есть машина, кроме Вистана, и никто из них не ездит на общественном транспорте. Поэтому да, я сейчас немного озадачена.

—Не устали ещё с Кэмерон вести себя как кошка с собакой? – задает он бестактный вопрос. Какое вообще Дугалу дело до меня и Кэмерона?

—Чего тебе? – вздыхаю я, и убавляю музыку в наушниках.

—Я просто стал свидетелем вашей перебранки, - я поворачиваю к нему голову, вздергивая брови.

—Да ладно. А может это Гилмор тебя подослал? Заставил бежать именно за этим автобусом и поговорить со мной?

Дугал смеется.

—Если Кэм узнает, что я вообще заговорил с тобой, ты смело можешь покупать цветы на мои похороны, - я закатываю глаза. Ну конечно, все эти придурки иногда даже боятся бросить на меня взгляд, потому их дружок ведет себя как маниакальный маньяк.

—Так что тебе надо? – признаю, он заинтересовал меня. Дугал пожимает плечами, и расслабленно улыбается.

—Я услышал, как ты сказала, что Кэмерон бросил тебя после тех праздничных каникул. Ну, без объяснения причины и всё такое.

—Ты ещё должен был услышать, что он никогда не объяснялся, - замечаю я, и Дугал кивает.

—Рассказать тебе, почему вообще всё это происходит? Тогда, и сейчас, - Дугал смотрел на меня с явным любопытством и даже, кажется, доброжелательностью. Что это, бескорыстная помощь? Или за этим кроется что-то другое?

—Хорошо, давай, - Дугал удовлетворенно улыбается, и пятерней проводит по своим коротко отстриженным волосам. Знаете, внешность Дугала вообще очень приятная, и если бы я встретила его раньше, то могла бы и влюбиться. Имею ввиду, если бы не Кэмерон.

—Феникс. Вся причина в нём. Даже после его смерти, это всё равно не дает Кэмерону покоя. Тогда, на Рождественской вечеринке, Кэм выложил вашу фотографию, и Фени обозлился. Заставил его выбирать, либо ты, либо он, - я раскрываю рот от изумления, после чего качнула головой.

—Почему? – прошептала я.

—Почему? Ну, не знаю. Феникс это объяснил тем, что ты ему первая понравилась, а значит Кэмерон не имеет вообще права даже на тебя смотреть, - Дугал фыркает от отвращения. — Сейчас я тебе кое-что расскажу. Предупреждаю, это перевернет твоё представление о Харрингтоне, - Дугал поворачивается ко мне всем корпусом, хотя сделать это на автобусном сиденье сложно. — Глядя на этих двоих, можно было подумать, что Феникс ходил в тени Кэмерона. Что он как собака на поводке, везде за своим хозяином. Я и сам в первое время так думал. Но нет, собакой на поводке был Кэмерон. Феникс умело им манипулировал, давил на больные точки, потому что знал, что имеет над ним влияние. Не знаю, рассказывали тебе как они познакомились или нет, но Кэмерон дорожил Фениксом. Он бы сделал всё, чтоб тот никогда в нём не разочаровался. Всё, чтобы удержать его.

Я недоуменно смотрела на Дугала. Боже, о чём он вообще говорит? Всё было не так. Это Феникс таскался за Кэми, всегда говорил мне, что не имеет друзей в этом городе из-за Кэма.

—Как это?

—Кэмерон считает, что он обязан Фениксу за то, что тот был с ним рядом в сложный момент. Ну, оказал поддержку, даже выбрал ради него Атланту, хотя его приняли ещё и в колледж Нью-Йорка. И Кэмерон, пообещал сам себе, что всегда будет выбирать его, как Феникс выбрал его.

—Бред! – воскликнула я.

—Нет, Эстелла, - покачивает головой Дугал. — Как-то Кэмерон напился и всё нам рассказал. Он влюблен в тебя, но, когда Феникс поставил ему ультиматум, не смог пойти против. Побоялся, что потом может остаться и вовсе один. И так всякий раз. Ты и сама знаешь, что Кэм оправдывается только Харрингтоном. Всегда! Даже перед нами, он только это и делал.

Я устремляю взгляд на свои руки, пытаясь переваривать то, что только что услышала. Это звучит абсурдом, но, если задуматься и вспомнить. Случай с боулингом, Кэм не хотел, чтобы его друг расстраивался и вызвался уговорить меня сходить с ними. Потом, куда бы мы не ходили гулять с Фениксом, его всегда забирал Кэми. И о боже, после нового года, он бросил меня в день, когда приехал в город Феникс, и ни разу не подошел ко мне, если рядом был он. Черт возьми! А лето, перед тем несчастным случаем. Фени уехал к себе домой, и мы с Кэмероном снова начал общаться, проводить время вместе...потому что он почувствовал свободу. Над ним не было контроля. И в такие моменты, Гилмор был другим. Он становился самим собой.

Что же творил с ним Феникс? Точнее, что же творил он со всеми нами?

—Теперь ты понимаешь, - тише заговорил Дугал. Я растерянно посмотрела на него. — Он считает не тебя виноватой в смерти его друга, а себя. Всегда считал, что вина только на нём, потому что не оправдал его надеж.

—Дугал, как же так? Они же были друзьями.

—Это была ядовитая дружба. Феникс отравлял жизнь Кэмерона, не давал ему нормально дышать, понимаешь? Знаю, о мертвых нельзя такое говорить, но Феникс был не тем человеком, каким казался. Он был ужасным.

—Боже, хватит! – умоляюще произнесла я, зажмурив глаза. Слезы застряли в горле. Все эти воспоминания причиняют дикую боль внутри. Это невозможно. Это неправда, черт возьми!

—Я это тебе рассказываю, чтобы ты просто понимала, что происходит. Не знаю, ты можешь поговорить с мамой Кэма, она расскажет тебе больше, но прошу, перестань винить Гилмора. Он ни в чем не виноват. Вы оба не виноваты в том, что полюбили друг друга. Просто, кто-то радуется за счастье своих друзей, а кто-то Харрингтон, - в его голосе было столько сожаления, и, если бы не объявление о моей остановке, я бы задохнулась. Бросаю на Дугала благодарный взгляд, и протиснувшись мимо него, выхожу на свежий воздух. сразу же делаю глубокий вдох, и подавляю в себе всхлип.

Рыдания рвутся наружу от осознания того, что вся вина на человеке, который мертв. Даже после своей смерти, он умудрился сделать так, чтобы мы чувствовали себя виноватыми. Натравил нас друг на друга. Заставил враждовать. Да как такое вообще возможно, черт возьми!

Всё это время, Кэмерон жил в цепях бичевания. Не позволял себе быть счастливым даже на короткий миг, потому что боялся.

Врываюсь в свою комнату и валюсь на пол. Закрыв рот рукой, начинаю горько плакать. Я не была готова к этому. Понятия не имею, как с этим справиться. Такое чувство, будто моё сердце по-настоящему разбивается. Раскалывается пополам, кровоточит у меня в груди, заполняет мои легкие кровью, не позволяя мне дышать. Внутри будто взорвался ураган шипов, и от этого еще больнее.

—Ненавижу тебя, - протирая нескончаемые слезы со своих щек, выдавливаю из себя эти слова. — Я ненавижу тебя Феникс Харрингтон!