9. Настоящее
Ночь окутывает мир своим мраком, словно нежное покрывало. Городской шум утихает, и наступает время, когда можно забыть обо всех заботах и погрузиться в тишину. Я сижу в парке на скамейке, наблюдая за игрой уличных фонарей, которые словно звёзды на земле.
Мгновения ночи наполнены тайной и романтикой. Звезды на небе кажутся такими близкими, будто можно просто вытянуть руку и дотронуться до них. Я задумываюсь о бескрайних просторах Вселенной, о миллионах других миров и звёздных систем.
С каждой секундой ночь становится всё более магической и загадочной. Это время, когда можно мечтать, размышлять и давать волю своей фантазии. Поднимаю голову вверх, и представляю, как Феникс смотрит на меня со своей мягкой, любящей улыбкой. Представляю, как он шёпотом спрашивает меня «почему ты так поздно здесь, Эста?».
—Потому что мне одиноко, - так же шёпотом отвечаю ему, и стараюсь улыбнуться. Тихая, незаметная слеза скатывается по щеке. В руке лежит телефон с открытой фотографией Кэмерона, которую я сделала, когда мы праздновали Новый Год у них в кампусе. На мне шапочка Санты, а шея Кэмерона обвита мишурой. Мы счастливы. Мы улыбаемся. Мы влюблены. Точнее, мне так казалось тогда.
Это неправильно, сидеть и плакать здесь о Фениксе, при этом думать о любви к Кэмерону, которая живёт внутри меня. Во всяком случае, подобное несправедливо по отношению к Фениксу. Узнай об этом Рей, сказал бы, что глупо думать о чувствах человека, которого уже нет в живых. Но Рей просто не знает, что такое терять близкого человека. Даже через одиннадцать лет, ты представляешь, что он об этом подумает.
Снова смотрю на экран телефона, и с досадой понимаю, что я сижу в парке уже три часа. Совсем скоро рассвет, а я не могу найти в себе силы встать и вернуться домой. Зачем? Чтобы опять сидеть с включенным светом, потому что как маленький ребенок боюсь темноты. Боюсь того, что она для меня подготовила. Эти ужасные сны с участием Феникса, этот страх.
Когда я наконец-то поднимаюсь на ноги, тишину нарушает мелодия звонка. Не сразу понимаю, что это мой телефон. С опаской отвечаю на звонок неизвестного номера.
—Да? – почему-то шепчу я.
—Это Эстелла? – по ту сторону слышна громкая музыка, которую мужской голос пытается перекричать.
—Да. А это кто?
—Я Патрик, друг Джоша. Он просил тебе позвонить, потому что сам не в состоянии. Можешь забрать его? Мы у меня дома, я отправлю адрес сообщением, - всё громче и громче говорит этот Патрик. Я начинаю быстрее идти вперед, сама не понимая зачем и для чего.
—Да, да! Я сейчас приеду, отправляй адрес! – выкрикиваю в ответ.
Получив сообщение с адресом, пытаюсь вызвать такси, но, как назло, все заняты и отклоняют вызов. Глубоко вздыхаю, остановившись посреди пустой улицы, лихорадочно перебирая идеи, кому можно позвонить. Элисон вероятно спит, после того как вернулась из клуба, и даже не подумает ответить на звонок. Больше у меня нет друзей с машинами. Черт! От безысходности начинаю плакать, пока в голову не ударяет мысль позвонить Кэмерону.
—Эстелла? – сонно бормочет Кэмерон, — ты время видела, четыре утра.
—Кэми, - тихо всхлипнув начала я.
—Эста, ты плачешь? Что случилось? – уже более бодрым голосом спрашивает он. Чёрт возьми, почему я плачу!?
—Мне больше некому позвонить, - говорю я, пытаясь успокоиться. — Помоги мне.
—Объясни мне Эстелла.
—Я в парке Пьедмон, можешь приехать? Я буду ждать у центрального входа, - жалобно пробормотала я, останавливаясь.
—Да, хорошо, скоро буду. Ты только успокойся, ладно? – успокаивающее говорит он, и я почему-то киваю. Кэмерон сбрасывает звонок, и я скорее бегу к выходу из парка. Друг Джоша звонил мне пятнадцать минут назад, а судя по карте, до его дома ещё ехать около двадцати минут. Боже, в какое положение ты меня поставил Джош.
Кэмерон приехал спустя десять минут. Он выпрыгивает из машины, и в следующую секунду уже прижимает меня к себе. Я снова начинаю плакать, вцепившись в его черную толстовку. Кэмерон гладит меня по спине, вместе с тем что-то нашёптывая на ухо.
—Ты в порядке? Что произошло? – чуть отстранившись спрашивает он, осматривая меня с ног до головы.
—Я в порядке, правда. Мне позвонил друг Джоша, попросил, чтобы я забрала его, потому что он не в состоянии. Я пыталась вызвать такси, но все заняты. Не знаю, что и думать. Я просто начала плакать. Что с ним? Почему он не в состоянии?! – слишком громко заговорила я, и глаза снова наполнились слезами.
—Тише, Эста. Может он просто пьян. Его друг не сказал, что с ним? – Кэмерон повел меня к машине, аккуратно придерживая за спину.
—Нет, я ничего не знаю. Джош сказал, что просто будет ночевать у друга, а потом сразу на учебу. Что с ним?
—Так, говори мне адрес. Заберем его и во всем разберёмся, - я киваю и сажусь на переднее сиденье. Протягиваю Кэмерону телефон, и тот переписывает адрес в навигатор.
Следующие двадцать минут мы едем в тишине. Я каждый раз смотрю в телефон, считая минуты, и перебираю в голове все возможные варианты того, что с Джошем. Боже, что мы скажем утром маме и Роберту? Как всё это объяснить?
—Приехали, - я поднимаю взгляд на дом, в окнах которого горит свет и играет музыка. Кэмерон помогает мне выйти из машины, после чего мы поднимаемся на крыльцо. Я наживаю на кнопку дверного звонка, и отхожу чуть назад. Через пару минут дверь открывает парень со смуглым цветом кожи, и короткой афро стрижкой.
—Я за Джошуа, - сдавленно произношу я, и парень кивает.
—Я Патрик, - он протягивает руку Кэмерону и тот пожимает. — Идем, он наверху.
—Что с ним? – спрашиваю я, пока мы поднимаемся за ним на второй этаж.
—Начнём с того, что он напился, потом подрался с Дэнни, и снова напился, - я широко раскрываю глаза и поворачиваюсь к Кэмерону. Тот хмурит брови.
—Напился и подрался? – переспрашиваю я, не веря в это. Нет, Джошуа не такой. Он не стал бы драться.
—Именно так, - кивает Патрик, открывая дверь одной из комнат. На двухспальной кровати лежал Джошуа, укрытый тонким одеялом.
—Почему он подрался? – спрашивает Кэмерон, подходя вместе со мной к кровати. Кажется, он и сам не верит, что мой сводный брат способен на такое.
—Увидев тебя в жизни, сам понимаю, почему он подрался, - грустно улыбается Патрик и я вопросительно изгибаю брови.
—Что ты имеешь ввиду? – Кэмерон делает шаг вперед, и Патрик выставляет руки вперед.
—Тихо парень, - смеётся он, и снова смотрит на меня. — Недавно Джошуа выложил в инстаграм с тобой фотографию, и сегодня Дэнни спросил его кто ты такая. Джош сказал, что вы сводные брат с сестрой, и Дэнни стал говорить, что он бы и сам хотел иметь такую сестру, во всех возможных смыслах и позах. Джоша как подменили, он накинулся на него, стал избивать и орать, чтобы он не смел о тебе вообще думать. А Дэнни полный придурок, стал дальше его провоцировать и описывать, чтобы он сделал с тобой...
—Хватит, - вскрикнула я, прикрывая глаза, борясь с новыми слезами.
—В общем, нам пришлось их разнимать, а то была вероятность, что Джоша приедет забирать его же отец в участок.
Тяжелая рука Кэмерона легла на моё плечо, отодвигая чуть назад.
—Спасибо, мы заберём его, - сказал он, убирая одеяло в сторону, и стал аккуратно поднимать его. Джош не просыпаясь что-то забормотал, пока Кэмерон пытался забросить его на одно плечо.
—Погоди, не так. Ты с одной стороны, я с другой, - Кэмерон кивнул, и закинул одну руку Джоша на своё плечо, я же встала по левую сторону, так же закинув руку брата на своё плечо.
Еле как мы спустились вниз, и уложили Джоша на заднее сиденье. Спиной я облокотилась на машину, закрывая руками лицо. Всё повторяется. Всё как тогда в старшей школе, мой кошмар спустя столько лет снова бродит около меня.
—Ты как? – спрашивает Кэмерон, встав около меня. Неожиданно для себя, поддавшись внезапному порыву, я обхватываю его, крепко обнимая. Кэмерон обнимает меня за голову и прижимается к макушке губами.
—Это повторяется, - голос, это не мой голос. Это голос сломленный Эстеллы, которой вот-вот исполнилось шестнадцать, и её бросили в жестокий мир. Это голос Эстеллы, которая подверглась сексуальным домогательствам. Призраки прошлого стоят около меня и смеются. Напоминают, что я всегда буду в их власти.
—Нет, Эста, это никогда не повторится, слышишь меня? – Кэмерон берет моё лицо в свои ладони, смотря прямо в мои глаза. Под светом уличных фонарей, его голубые глаза сверкают. Или это...слезы?
—Он сказал...
—Джош защитил тебя. Я защищу тебя. Ты больше не одна, теперь есть кому за тебя постоять, понимаешь? – я киваю, вяло, но киваю. Он прав, я не одна. В этот раз я не буду молчать, буду говорить, просить о помощи. —Я отвезу вас домой, а потом ты сама поговоришь с Джошем.
—Хорошо, - я отпускаю Кэмерона, и вытираю с щёк слёзы. —Спасибо тебе, - Кэм мягко улыбается, и тут я понимаю, что сейчас он другой. Не тот Кэмерон, которого сломала смерть Феникса. Это не тот парень, который ищет любой повод, чтобы поссориться со мной. Эта ночь особенная для нас двоих.
Я думала, что Кэмерон просто высадит нас у дома и уедет, но он, наоборот, помог отнести Джошуа наверх в его комнату. Даже рекомендовал поставить рядом тазик на случай, если ему станет плохо. И пока я бегала в ванну, Кэмерон открыл окно, впуская внутрь свежий воздух. После я спустилась на кухню за бутылкой воды и таблеткой на утро.
—Еще раз спасибо, - тихо сказала я, выходя с Кэмероном на улицу, провожая его. Удивительно, но нам удалось не разбудить маму с Робертом, пока мы тащили тушу Джошуа.
—Это хорошо, что ты позвонила мне, а не рискнула домашними, - слегка улыбнулся он, поднимая взгляд на дом.
—Да, Роберту бы это не понравилось, - усмехнулась я.
—С ним всё будет в порядке, не переживай, - я киваю, обнимая себя за плечи.
—Да, всё будет в порядке, - повторяю я, скорее для того, чтобы самой в это поверить.
—Не думал, что скажу это, но, - Кэмерон с минуту смотрел в сторону, после чего перевел на меня тревожный взгляд. — Звони мне, если что-то случится. Или если тебе потребуется поддержка, звони если будешь в ком-то нуждаться. Отодвинь гордость в сторону, и просто позвони, лучик.
Я почти задохнулась от волнения из-за этих слов. И еще из-за того, как он меня назвал. Я не слышала этого прозвища целый год, и даже забыла, как много оно значит для меня. Простое слово, но внутри всё сжимается от боли и ностальгии.
—Хорошо, - силой выдавила я. Не уверена, как мой ответ вообще прозвучал, но Кэмерон удовлетворенно кивнул, и сел в машину, заставляя меня смотреть ему вслед.
Эта ночь полна сюрпризов. Я поднимаю взгляд на небо, которое приобретает оттенки оранжевого и розового, встречая солнце.
«Феникс, ты это видел? Кирпичик за кирпичиком я разбираю эту стену между мной и Кэмероном, которая появилась после твоего ухода. Как думаешь, к чему это приведет? Надеюсь, ты радуешься за нас. Надеюсь, ты доволен нами. Тысячу раз прости».