10. Прошлое
Элисон стояла около колледжа, окидывая меня презрительным взглядом. Рядом шёл Феникс о чём-то без умолку болтая. Признаться, я перестала его слушать ещё в середине пути, потеряв полностью нить нашего диалога.
—Я побежал к Кэму, - останавливается Феникс, поворачиваясь ко мне. Я стараюсь ему дружелюбно улыбнуться, чтобы не обидеть. Хотя на самом деле, меня не очень та интересует то, чем он собирается заниматься и куда идёт. Да, я сама начала проявлять инициативу в нашем общение, но это чисто ради того, чтобы увидеть реакцию Кэмерона. И представьте моё разочарование, когда я не получила того, чего ожидала. Кэмерон просто игнорирует то, что происходит.
—Хорошо, - просто отвечаю я, и Феникс улыбнувшись, убегает на задний двор колледжа.
Элисон вальяжно подходит ко мне, и останавливается, скрестив руки на груди.
—Почему ты не сказала мне, что вы начали встречаться? – от возмущения давлюсь воздухом. Её серебряные глаза прожигают меня насквозь.
—Что прости? – откашлявшись, спрашиваю я.
—Ты уже неделю говоришь мне, что будешь приходить с Фениксом. У него же нет машины, и живет он в общежитие. Как это понимать? – я пожимаю плечами, и прохожу мимо Эли. Подруга нагоняет меня, сравнивая шаг.
—Не знаю. Он сам говорит, что встретит меня, и мы вместе едем на автобусе. Он странный, я это понимаю, но боюсь отказать и обидеть его.
—Так вы не встречаетесь? – удивленно восклицает она, и я мотаю головой.
—Нет, - твердо отвечаю я. — Наверное, мы просто хорошо общаемся. Но у меня ощущение, что у него нездоровый ко мне интерес. Просто какой-то абсурд, - вздыхаю я, останавливаясь посреди коридора. Эли встает передо мной, схватив меня за плечи.
Повторюсь что да, я первая начала чаще его куда-то звать и приглашать обедать между парами. Но дальше, начался какой-то кошмар. Феникс предлагал провести меня до дома, встречал по утрам, иногда даже вызывал такси. Пару раз я видела, как он гулял по моей улице, и придумывал какие-то нелепые отмазки, чтобы оправдать своё появление. После такого я тысячу раз жалела, что начала всё это.
—Если ты не хочешь с ним общаться, так и скажи. Или давай я ему скажу, - Эли подмигивает мне, задорно улыбаясь. Я вздыхаю, почти соглашаюсь с подругой, но вовремя понимаю, что мне всё это расхлебывать.
—Я справлюсь, - уверенно говорю я, и подруга кивает. —Если так будем продолжаться дальше, то просто пожалуюсь Рею и он решит. Не знаю, может даже пойду к Кэмерону.
—О нет, это самые крайние меры. Давай сначала ко мне, а потом уже вступать на минное поле, - я громко смеюсь, и на меня оборачиваются проходящие студенты.
—Хорошо, но сейчас у нас пара, не хочу опаздывать, - Элисон берет меня под руку, и начинает болтать о том, как она за эти два месяца выдохлась, и вообще теперь не уверена в том, что ей нужно образование.
Миссис Брауни полтора часа что-то рассказывала о маркетинге, плавно переходя к беспощадному домашнему заданию, а именно доклад на тему, которая нас больше волнует. А ведь этой женщине не объяснишь, что меня волнуют два парня, один из которых интересует больше второго. Точнее, интересует тот, что он меня игнорирует уже как две недели. После того похода в боулинг, Кэмерон ни разу не заговорил со мной, да что там, он даже не смотрел в мою сторону.
На обед Элисон повела меня в кафетерий при колледже. Мы наполнили подносы и заняли свободный столик у восточной стены.
—У Роберта что-то на работе стряслось, он без настроения уже какой день, не хочу лезть к нему с глупыми вопросами, - говорю я Элисон, мягко намекая на то, что не поедем мы на Хэллоуин к моим сводным братьям в Джексонвиль.
—А ты новости не видела? – удивленно смотрит на меня подруга, и что-то набрав в телефоне, протягивает мне. — В зале славы студенческого футбола нашли мертвую девушку. Её звали Эви, и было ей всего семнадцать. Весь город на ушах стоит, она внучка Артура Бланка. Удивлена, что Роберт тебе не рассказал.
—Он никогда не говорит об этом, - покачала я головой, возвращая Эли телефон. — Веселый Хэллоуин получается.
—О, вы обсуждаете Хэллоуин, - раздается голос Феникса, и он садится рядом со мной, ставя свой поднос на стол. Рядом с Эли пристраивается Кэмерон со скучающим выражением лица.
—Да, мальчики, именно это мы и обсуждаем. Что-то планируете? – спрашивает подруга, разворачивая свой гамбургер.
—Да, и хотим позвать вас, - улыбается Феникс, странно поглядывая на своего друга. — Наш приятель со своей компанией планируют снять дом в пригороде и устроить костюмированную вечеринку. Что думаете?
—Думаю, мы...- начала я, но меня тут же перебивает Кэмерон.
—Я тебе говорил, что они не пойдут, - беспечно выдает он, открывая банку кока-колы.
—Не так быстро, горячий мальчик, - поворачивается к нему Эли, и Кэмерон бросает на неё недобрый взгляд. — Мы не откажем вам в таком заманчивом предложении.
—Элисон, - угрожающе процедила я сквозь зубы, но Эли только весело улыбнулась.
—Ну Эста, это же Хэллоуин. Мы не можем сидеть с тобой дома, когда должны нарядиться и тусить всю ночь. В общем, мальчики, мы придем, - радостно хлопает она в ладоши, когда я отчаянно вздыхаю. — Надену сексуальный костюм миссис Клаус.
—А ты Эста, есть идеи в кого перевоплотиться? – поворачивается ко мне Феникс, так же попивая колу из жестяной банки.
—Наверное ведьма, да, Эстелла? – ухмыляется Кэмерон так, будто выдал самую смешную шутку в мире.
—Нет, лучше переоденусь в одного сноба по имени Кэмерон Гилмор, - ответила я, и его улыбка на мгновение померкла.
—Тогда я буду в образе зануды Эстеллы, - саркастическим тоном отвечает он.
—Ты же хотел был байкером из «Ангелов ада», - изгибает брови Феникс, и Эли тихо смеется.
—Ну что ты, Фени, образ зануды столь заманчив, - улыбается Кэмерон. От этой улыбки у меня начинают чесаться руки, желая ударить его.
—Ладно ребята, становится слишком жарко, - Элисон берет со стола салфетку, имитируя веер, и начинает махать ею. —Мы придумаем тебе костюм Эста, не переживай, - я смотрю на Элисон, у которой от одной идеи этой костюмированной вечеринки загораются глаза, и просто не могу сказать что-то против. Вот она моя слабость – видеть, как человека что-то делает счастливым, и желание разрушить это резко пропадает. Ну как я могу ей отказать.
—Отлично, тогда я потом отправлю вам адрес, где всё будет проходить, - говорит Феникс, и я замечаю, как Кэмерон прожигает его взглядом. Всё-таки ему не плевать, что Фени с нами общается, просто он умело это скрывает. —Кстати Эстелла, ты куда после пар? – я беспомощно перевожу взгляд на Эли, по которому она всё понимает.
—Она со мной едет по магазинам, - отвечает она, и Феникс кивает. Кэмерон нарочито громко фыркает, и поднимается с места.
—Давай Фени, нам надо идти, - говорит он своему другу, и почему-то останавливает свой взгляд на мне. — А ты подумай над костюмом ведьмы, уверен, даже стараться не придется. Просто не причесывайся утром, - усмехается он, и я чуть ли не давлюсь от возмущения.
—Я лучше подумаю над куклой Вуду с твоим лицом, - угрожающе тихим голосом говорю ему, и он от такого ответа раскрывает глаза.
—Твоя кукла всегда со мной в рюкзаке.
—Знаешь, ты лучше звучишь, когда твой рот закрыт, - продолжаю я.
—А ты...
—Стоп! – выкрикивает Феникс, встав рядом с Кэмероном. — Идем, Кэм.
Феникс быстро прощается, и оба уходят.
—Что это было? – растерянно спрашивает Элисон, но я отмахиваюсь от её вопроса. —Хорошо, от общения с ними есть толк, мы приглашены на вечеринку, в остальном не переживай, решим, - я оставляю комментарий Эли без внимания, пытаясь хоть что-то съесть из своего подноса.
Последние две пары прошли в каком-то сумасшедшем ритме. Элисон то и время показывала мне свои идеи по поводу костюма, и мне оставалось только её поддержать. Сама же я пыталась хоть как-то сконцентрироваться на учебе. И после последней пары, попрощавшись с подругой, отправилась в библиотеку, с огромным желанием не затягивать этот доклад по маркетингу. Определившись с темой, а именно «брэнд: сущность и значение», стала рыться в книжных полках. Через двадцать минут, на большом прямоугольном столе лежала стопка из десяти энциклопедий по экономике и маркетингу.
Настолько погрузившись в чтение и выписывание необходимого мне материала, я окончательно потерялась во времени. Когда я наконец-то взяла в руки телефон, обнаружила, что сейчас семь вечера, и мама прислала мне с десяток сообщений, спрашивая, приду ли я на ужин. Быстро закрыв все книги и собрав вещи, я поплелась к выходу, внезапно обнаружив, что кругом пугающая тишина. И вот, подойдя к парадной двери библиотеки, дернув ручку – замерла. Заперто? Черт возьми заперто!
—Нет, нет, нет, - зашептала я, дергая и толкая дверь. — Ну давай же! – уже закричала я, стуча по двери.
—Не старайся, библиотека закрылась час назад, - я выпустила ручку двери, и медленно развернулась на голос. Кэмерон стоял, облокотившись на книжный стеллаж, скрестив руки на груди.
—А ты что здесь делаешь? – спрашиваю я, вцепившись в лямку рюкзака на плече.
—Уснул, а когда проснулся, то тоже не смог отсюда выбраться, - Кэмерон отталкивается от стеллажа, подходя к стулу около стола и садится.
—Почему никому не позвонил?
—Телефон в машине, - я кивнула, медленно подходя к столу, за которым он сидел. — А у тебя видимо нет, позвони ты. Но только не Фениксу, не хочу потом он него выслушивать, - я снова кивнула и достала телефон, набирая сообщение Роберту.
—Напишу отчиму, он после работы высвободит нас.
—Уверена, что в связи с последними событиями, он так быстро освободится? – Кэмерон вопросительно изгибает брови, но я мотаю головой. Как так вышло, что весь город знает о случившемся, а я нет, это даже несмотря на то, что я живу в одно доме с капитаном полиции.
—Мама без машины, а Эли навряд ли возьмет трубку. Сегодня пятница, она уже точно где-то в клубе, - Кэмерон странно улыбается, словно понимает, о чем я. — Роберт сказал, что сразу же приедет сюда, - говорю я, читая пришедшее сообщение.
—Отлично, - бормочет Кэмерон, отводя взгляд в сторону. — Кстати, что это было в кафетерии? – вдруг спрашивает он, и выпрямляюсь на стуле.
—Ты первый начал! – с вызовом смотрю на него, и Кэмерон самоуверенно улыбается.
—Я вообще-то сделал тебе комплимент, ты же, вылетая ведьма! – смеется он, и меня почему-то пробивает обида.
—А мы не можем просто молча ждать, когда нас выпустят отсюда!? – Кэмерон качает головой, и кладет руки на стол, тем самым подаваясь вперед.
—Нет, потому что у меня к тебе много вопросом. Например, что тебе надо от Феникса? Прилипла к нему как пиявка.
Я хочу рассмеяться, сказать, что это Феникс пиявка, но ощущение, что он этого и ждет.
—А ты боишься, что я отберу у тебя друга? – пристально смотрю на него, но никакой реакции. — Не волнуйся, мне вполне хватает Элисон.
—Не в этом дело, просто я знаю таких девушек, как ты. Поводишь его за нос и бросишь, а он потом будет страдать. Феникс слепой и доверчивый, а также очень ранимый. Я просто хочу его защитить от тебя, - я прыснула от смеха.
—Какой же ты благородный, - всё так же смеясь, отвечаю я. — Вот только ты тоже слепой, не видишь, как Феникс живет под твоей тенью, теряя себя. Ему нужны собственные друзья, а не те, которых предлагаешь ты. И я всё-таки считаю, что ты ревнуешь.
—Ты издеваешься, лучик? – раздраженно спрашивает он, и я просто пожимаю плечами.
—Прекрати меня так называть! – возмущенно выдаю я.
—Или ведьма, выбирай меньшее из зол.
—Всё ещё хочешь со мной разговаривать или мы посидим в тишине? – Кэмерон пристально смотрит на меня, после чего отводит взгляд в сторону. Я воспринимаю это как за согласие, и беру телефон, открывая электронную книгу.
Около десяти минут я пытаюсь прочитать одну страницу, всё время чувствуя взгляд Кэма напротив. Как бы я не старалась его игнорировать, это невозможно. Рука с телефоном начинает дрожать, и с психа кладу его экраном вниз на стол.
—Что опять!? – не выдержав, закричала я и Кэмерон от неожиданности вздрогнул.
—Я просто думал тут и снова решил спросить.
—Последний вопрос и я ухожу в другой зал, - сдержанно отвечаю я, скрещивая руки на груди.
—У тебя отчим недавно появился? - спрашивает Кэмерон, заинтересовано оглядывая меня. Я ожидала любого вопроса, но явно не про Роберта. Да и ещё его воодушевленный взгляд, который говорит, что это именно то, что ему интересно. Даже когда он спрашивает про Феникса, его глаза не такие яркие.
—Почему ты так решил? - отвечаю вопросом на вопрос.
—Ты называешь его по имени, поэтому сделал такой вывод.
—Нет, они с мамой вместе около шести лет. Мне удобнее называть его по имени. Не знаю, - я вжимаю голову в плечи, опуская глаза на свои руки.
—А что с твоим отцом? Бросил? - я поднимаю взгляд на Кэма, и начинаю часто моргать. Кэмерон неожиданно выпрямляется на стуле, и у меня появляется ощущение, что он вот-вот кинется меня обнимать.
—Он умер, когда мне было десять, - хрипло отвечаю я.
—Извини, - Кэмерон на мгновение поднимает голову вверх, после чего снова смотрит на меня. — Что с ним случилось? Если не хочешь рассказывать, я пойму.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, не зная от чего у меня такое желание рассказать ему. Почему именно ему я хочу рассказать то, от чего до сих пор болит сердце?
—Он работал инженером, и курировал одну стройку. В тот день, он как обычно проводил осмотр для ежемесячного отчёта. Ему выдали бракованную страховку, и он сорвался. Моментальная смерть, - тише заговорила я, крепко сжимая край толстовки. Внезапно по щеке потекла слеза, и я быстро её стряхнула. —Мама два года с ними судилась. Это было тяжёлое время, и больше для меня, чем для неё. Мы должны были вместе скорбеть, но она хотела добиться справедливости ради папы, тем самым оставив меня одну.
—И чем все закончилось? – тихим голосом спрашивает он, как будто боится спугнуть этот момент.
—Мама выиграла. Нам заплатили компенсацию, но стройку продолжили. Теперь, это жилой, многоэтажный дом.
Наверное, если бы не Роберт, который появился в жизни мамы, она бы подала эпиляцию. И я благодарна ему. Благодарна за то, что прекратил этот ад, в котором я жила. Он помог маме прийти в себя, тем самым вернув её мне.
—Я соболезную, Эстелла, - я интенсивно закивала, проводя ладонями по щекам.
—Я люблю Роберта, и считаю его часть нашей семьи. Люблю его сыновей. Но не могу найти в себе силы называть его папой. У меня один отец, и он, к сожалению, не рядом. Но Роберта это не беспокоит. Он понимает, и любит меня, - слегка улыбаюсь я. Кэмерон тоже улыбается. Он поднимается со своего места, и садится рядом со мной, неожиданно беря за руку.
—Уверен, Роберт чудесный человек. И тебе с ним повезло. Я знаю много историй, в которых отчимы не лучшие люди. Могут ударить, домогаться, принизить. Поэтому, ты самый счастливый человек, - я сильно жмурюсь, пытаясь остановить новые слезы. Кэмерон притягивает меня к себе, и крепко обнимает. Я цепляюсь за его кофту, и утыкаюсь носом в плечо.
—Спустя столько лет это всё ещё тяжело. Думать и говорить об этом больно. Оно всегда со мной, кем бы и где бы я не была, - шепчу я в грудь Кэмерону, чувствуя при этом облегчение. Я так редко могу с кем-то поговорить о том, что меня по-настоящему беспокоит. И то, что происходит сейчас так необычно, так волнующе и приятно.
—Я могу понять тебя, лучик. Любая потеряла оставляет тяжелый шрам, - я робко поднимаю голову и встречаюсь с внимательным, и в тоже время мягким взглядом Кэмерона. Он заправляет прядь моих волос за ухо, и я издаю глухой стон от такой близости с ним.
—К черту всё, - шепчет он, и резко приникает к моим губам. Его язык смело и бесцеремонно проник в мой рот, и, поддавшись его напору, всё же отдаюсь во власть искушения. Горячие руки Кэмерона проникают под футболку, касаясь обнаженной спины. Ощущение его тепла на коже сродни пожару. Одна моя рука до сих пор сжимает его толстовку, а другая уже была зарыта в смолистых волосах, оттягивая их назад.
Кэмерон резко подхватил меня под бедра и пересадил к себе на колени никак не прекращая поцелуя. Я словно издалека услышала свой собственный стон, и это показалось мне таким правильным. Именно в этот момент происходило то, что должно. Я сильнее прижалась к его телу, позволяя углубить поцелуй.
Движения Кэмерона были уверенными и наглыми, он то и дело дотрагивался до моего подбородка, плавно переходя к шее, слегка сжимая её. Я потянулась к краю его толстовки, поднимая вверх, желая снять. И именно в этот момент на мой телефон приходят уведомления от сообщений, и мы резко отстраняемся друг от друга. Взгляд Кэмерона туманный, и под ним я покрываюсь мурашками. Я снова сажусь на соседний стул, беря в руки телефон.
—Роберт уже едет, - со сбивчивым дыханием говорю я, не рискнув повернуться к Кэмерону.
—Не говори об этом Фениксу, - твердым голосом произнес он, и моё сердце пропускает удар. Я оборачиваюсь, вопросительно вздернув брови.
—Что? Почему?
—Я не хочу из-за своей глупой ошибки потерять друга, - Кэмерон поднимаемся со стула, и отходит в сторону.
—Какое ему вообще дело до этого? – от чего-то выкрикиваю я, резко встав.
—Да такое Эстелла! – в ответ кричит он. — Такое, что Феникс влюбился в тебя и бегает за тобой, а я ничего не могу с этим сделать! И если он узнает, что я поцеловал тебя, это разобьет его! Убьёт его сердце на части, а я не намерен терять его из-за такой девушки как ты!