Трещины в компании
После того как Рен покинул студию, оставив Викторию одну, его мысли продолжали крутится вокруг Чарли. Хочется, чтобы он понял, что не все можно делать.
Телефон завибрировал в кармане. На экране высветилось имя — Теодор.
— Ало? — коротко ответил Рен.
— Ты где? — голос Тео звучал настороженно.
— Иду в комнату Ignis, — ответил Рен. — Чарли опять начал вести себя как бог.
— Ага, понял. Смотри, мы все в одной лотке, — успокаивающе сказал Тео. — Но меня самого раздражает, как он раздувает свое эго.
Я думал он просто без настроения, но что он творит последнее время это просто ужас.
Рен чуть нахмурился, а потом почувствовал руку на плече. Это был Теодор.
— Пошли, — сказал он. — Нужно разобраться, прежде чем он начнёт вытворять глупости.
Они шли коридорами Ignis, и чем ближе были к комнате Чарли, тем тяжелее становился воздух. Когда дверь с табличкой
« CHARLIE ROCKWELL — IGNIS» показалась перед ними, Рен глубоко вдохнул.
— Тут пахнет слишком самоуверенно, — пробормотал он, толкая дверь.
Чарли сидел на диване, закинув ноги на стол, и лениво пролистывал что-то в телефоне.
Он даже не удивился, увидев Рена с Теодором.
— О привет, парни. С каким поводом пожаловали?
Рен скрестил руки.
— Повод простой. Прекрати изображать из себя короля. Ты не имеешь права вымогать у новенькой деньги.
Чарли поднял бровь, усмехнувшись:
— Ах, речь про эту... Викторию? Маленькая «золотая девочка», да? Облила горячим кофе, а потом ушла?
Он откинулся назад, криво ухмыльнувшись.
— Не думал, что ты станешь защищать новеньких. Или она чем-то особенная?
Рен холодно смотрел на него, не отвечая.
— Просто оставь её в покое. Ок?
— Или что? — Чарли встал, приблизился вплотную. — Ты мне нравишься, Рен. Такой правильный, сдержанный, благородный. Прямо как тогда... с Беллой.
Рен резко напрягся.
— Что ты сказал?
Чарли ухмыльнулся, наслаждаясь реакцией.
У Теодора за спиной Рена вырвался тихий вздох:
— Не начинай, Чарли...
— Хотя нет, подожди. Я ведь вчера видел Беллу, — продолжал он с ехидной улыбкой. — Она сказала, что до сих пор смеётся, вспоминая, как ты умолял её не уходить. Миленько, правда?
Рен сжал кулаки.
— Заткнись.
— Или что? Ударишь? — Чарли подошёл ближе, почти вплотную, улыбаясь вызывающе. — Давай, покажи всем, какой ты у нас святой.
Щелчок. Удар.
Кулак Рена встретился с лицом Чарли, тот пошатнулся, сбивая стул. В следующий миг всё сорвалось с цепи.
Теодор кинулся между ними, но Чарли уже вцепился Рену в воротник, повалив на стол. Звук разбившегося стекла эхом разнёсся по комнате.
— Хватит! — крик Теодора утонул в грохоте.
На шум ворвались Матео и Вивьен — оба с соседней комнаты, взъерошенные, растерянные.
— Что, чёрт возьми, происходит?! — закричал Матео, вглядываясь в окровавленные лица.
Рен, тяжело дыша, вырвался из рук Тео и резко ответил:
— Происходит то, что кое-кто совсем потерял границы. Король, мать его, нашёлся!
— Ты зря это сказал, — тихо сказал Чарли, шагнув ближе и резко ударив.
Рен не остался в долгу. Их схватка была больше, чем драка — это был взрыв накопленного гнева. Матео и Теодор вдвоём еле-еле растащили их спустя пятнадцать минут.
Воздух был густой, пах потом, кровью и злостью.
— Ты, Вивьен, — прошипел Рен, поворачиваясь к девушке, — грёб*ная шл*ха. Бегаешь то к одному, то к другому.
Тишина. Все замерли.
— Что? — выдохнула она, будто не веря в услышанное.
Рен продолжал, не узнавая свой голос:
— И знаешь, мне даже жаль Викторию. Она милая, добрая, переживает за тебя... а ты — просто жалкая.
Шлепок.
Щека Рена вспыхнула. Вивьен стояла с дрожащими руками, слёзы блестели в глазах.
— Я знаю, что перегнула палку с Викторией... но ты не имеешь права так со мной говорить! — её голос дрогнул.
Она развернулась и выбежала из комнаты, захлопнув дверь так, что на пол упала рамка с гербом Ignis.
Матео, Теодор и Чарли молчали.
Рен стоял посреди комнаты, опираясь рукой на стол, тяжело дыша.
Огонь в ну три него не утихал — наоборот, разгорался.
Коридоры академии были пусты. Воздух — тяжёлый, пропитанный запахом гари и металла после вспыхнувшей драки. Голова Вивьен гудела — не от боли, а от слов Рена.
«Ты грёб*ная шл*ха... и мне жаль Викторию.»
Эти фразы будто прижгли кожу изнутри.
Она шла быстро, почти бежала, оглядываясь по сторонам. В каждом отражении в витражах ей чудилось собственное искажённое лицо. В глазах — растерянность и стыд.
Господи, что я наделала...
— Виктория? — позвала она, входя в коридор у библиотеки. Тишина. Только звук шагов отдавался эхом.
— Вик, пожалуйста, я надеюсь, что ты здесь...
Она открыла дверь библиотеки. Внутри — всё так же спокойно. Пахло пылью, кожей и воском. Лампы тускло светили между рядами.
— Виктория? — голос стал мягче. — Я... я хотела поговорить.
Ответом — лишь тихий скрип полки.
Вивьен прошла между стеллажами, и вдруг заметила — у окна, между старинных томов — сидела Виктория.
Она листала книгу, будто ничего не произошло. Но её лицо было холодным, взгляд — отстранённым.
— Что тебе нужно? — спросила она, не поднимая глаз.
Вивьен замялась, потом всё же подошла ближе.
— Я... хотела извиниться. За всё. За сегодня. За Матео. За то, что повела себя как идиотка.
Виктория медленно закрыла книгу, повернулась.
— Это не ты повела себя как идиотка, Вивьен. Это я — поверила, что тут можно доверять людям.
Слова ударили сильнее, чем пощёчина.
Вивьен опустила взгляд, кулаки дрожали.
— Я просто... не хотела, чтобы ты стала как я. Здесь всё прогнило, Ридл. И если хочешь выжить — держись от всех подальше. Даже от меня.
Между ними повисла долгая тишина.
За окном медленно полз туман, скользя по мраморным плитам двора.
Где-то далеко звучали колокола — в академии начиналась ночь.
Вивьен стояла у окна, всё ещё бледная, но решительная.
Она глубоко вдохнула и сказала:
— Слушай, Ридл... я должна рассказать тебе, что произошло.
Виктория посмотрела вопросительно. На лице — усталость и тревога.
— Что именно?
— После того, как ты ушла после нашей ссоры, спустя какое-то время, Рен и Теодор пошли к Чарли. Он... начал снова вести себя по-своему — дерзко, вызывающе. Ты ведь плохо знаешь его, он не умеет молчать. Так вот, он начал издеваться над Реном. Сначала — просто колкости, потом... перешёл черту.
— Какую ещё черту? — нахмурилась Виктория.
Вивьен на секунду опустила взгляд.
— Белла. Его бывшая. Они были вместе почти год, но всё закончилось ужасно. Никто не знает деталей, но Чарли... он любит копаться в чужих слабостях. Начал подшучивать, говорить, что Рен до сих пор тоскует, что он просто жалкий романтик, не способный отпустить.
— И Рен...?
— Не выдержал, — тихо произнесла Вивьен. — Ударил его. Сильно. Тео пытался разнять, но не смог. Они дрались, как звери. Кровь, крики — будто ненависть копилась между ними месяцами.
Она замолчала, потом горько усмехнулась.
— А потом Рен сорвался. Накричал на всех, даже на меня. Называл меня... — Вивьен стиснула зубы. — В общем, неважно. Я заслужила.
Виктория медленно встала, чувствуя, как сжимается грудь.
— Значит, он всё это время... сдерживал себя. А потом просто сорвался.
— Да, — кивнула Вивьен. — И знаешь, самое страшное? Когда я уходила, в его глазах не было злости. Там было что-то другое. Будто... он что-то решил для себя.
Виктория задумалась, глядя на библиотеку.
— Может, ему просто надоело быть в их компании?..
— Или, — добавила Вивьен тихо, — он выбрал другую сторону...
В библиотеке повисла тишина.