Дом
Двери распахнулись, и в холл, заливаясь счастливым смехом, вошёл Стефан и Диг. Все взгляды присутствующих обратились к вошедшедшему молодому мужчине, который в свою очередь также переключился на рассмотрение своей семьи.
— Стефан... — В один голос выдохнула чета Лоренс, на что мужчина усмехнулся, переводя взгляд то на одного, то на другого. Вдруг он остановился на всё ещё сцепленных в рукопожатии руках невесты и брата.
— Уже познакомились?
Девушка кивнула и убрала руку. Стефан улыбнулся, радуясь тому, что ему не нужно утруждать себя в этой формальности и зашагал к лестнице, но вдруг, задержавшись у погрустневшей Мери, тихо произнёс:
— Прекрасно выглядишь. Как и всегда, — от звука его бархатного голоса девушка невольно вдрогнула, поднимая свои испуганные глаза на Стефана. Он ещё шире улыбнулся и быстро поднялся по лестнице.
— Здравствуй, братик! — На этих словах Стефан несильно приобнял Дэнвеля.
— Здраствуй... — неловко ответив на объятья, поздоровался он, немного удивляясь жизнерадостности Стефа. Насколько он помнил, тот никогда этим не отличался.
— Как дела? Хотя, думаю, отлично! Я слышал, ты стал крутым бизнесменом? Подстать нашему отцу! — гортанно засмеялся Стефан, чем немного напугал Милу, которая всё ещё стояла рядом с двумя братьями и внимательно наблюдала за семейной сценой. Ей она казалась странной, но кем девушка была, чтобы судить?
— Может быть, — напряженно ответил Дэнвель, теряя своё хладнокровие. А Стефан ещё сильнее повеселел, заметив реакцию брата. — Вижу, ты многое знаешь обо мне, но вот я о тебе, кроме того, что ты собираешься жениться, ничего не знаю... Нужно это исправить. Ты как? — спокойно спросил Дэнвель, приняв правила этой странной игры.
— Ну... вот ответ на твой вопрос! — восторженно пролепетал Стеф, приобнимая за плечи ничего непонимающую Милу. — Правда красотка?
Дэнвель выгнул бровь и скептично оглядел девушку с головы до ног, отмечая, словно сканер, все минусы и плюсы молодого тела.
— Возможно, — короткий, но удовлетворительный ответ. Большей похвалы от этого человека ждать было бессмысленно.
— Конечно-конечно, наши же вкусы всегда... отличались, — последнее слово Стефан почти прошипел, чем обескуражел Дэнвеля. Да и не только его... Дэнвель посмотрел на обескураженную жену, сжав свою ладонь в кулак.
— Комната готова, мистер Лоренс, можете с мисс Гарнер отдохнуть после дороги, — заботливо произнёс вовремя появившийся Диг. Все мысленно поблагодарили дворецкого.
— Спасибо! Идем, —воодушевленно произнес Стефан, будто вовсе не замечая накалившейся обстановки.
« Какого чёрта здесь происходит?..» — подумала Мила прежде, чем они со Стефаном покинули холл...
***
Мы медленно плелись за дворецким по широкому и длинному увешанному множеством различных картин коридору.
Что за сцену устроил Стефан? Я никогда прежде не видела его таким... таким фальшивым. Этот его неестественный блеск в глазах и натянутая улыбка... Что он там говорил? Он давно простил их? Приехал сюда, чтобы всё исправить? То и видно...
За размышлениями я не заметила, как Диг остановился у двери зловещего цвета. Цвета крови...
— Можете спокойно отдохнуть, но в семь часов вам придется спуститься на ужин, — после этих слов дворецкий открыл дверь и жестом пригласил нас войти. Стефан шагнул первый в пугающую комнату, а я, чуть успокоившись, вошла следом, моё дыхание на краткий миг остановилось.
Передо мной была огромная комната с белыми стенами и мебелью в золотых тонах. Мерцающая, хрустальная люстра, переливающаяся от дневного света, проникающего в комнату из двух огромных окон, захватила почти всё моё внимание, раз и навсегда влюбив в себя. Справа от двери стояла потрясающая кровать с ручной резьбой на спинке, а на противоположной стене висело в позолоченной оправе большое зеркало, в котором отражалось всё великолепие комнаты.
Я тихо вскрикнула, на что Стефан довольно усмехнулся и плюхнулся на роскошную кровать.
— Моя спальня. Точнее, раньше была моей.
— Не знала, что ты фанатеешь от золотого цвета.
Он криво усмехнулся.
— Это мама выбрала дизайн. Здесь всё так... — Стефан запнулся, пытаясь подобрать правильное слово.
— Дорого? — смеясь, подсказала ему я.
— Вычурно! — со смешком проговорил он.
Я улыбнулась и плюхнулась рядом с любимым. Боже, как мягко! Я откинулась на подушки и прикрыла глаза...
— Эй, ты что, спать собралась? — Я почувствовала легкие толчки со стороны Стефана.
— До семи ещё есть время...
— А как же знакомство с моим отцом?
Я резко распахнула глаза и села.
— Тогда какого чёрта ты всё ещё валяешься?! — Мой поучительный тон рассмешил Стефана. Я встала и, поправив одежду, уверенно направилась к двери.
— Ты хоть вкурсе, куда идти? — насмешливо поинтересовался любимый. Я покосилась на Стефана и едко ответила:
— А ты мне на что?
— Чтобы быть твоим вездесущим гидом! — с улыбкой произнес он и, рывком поднявшись, подошел ко мне. — Теперь тебе предстоит самое сложное: знакомство с самым строгим человеком, которого я знаю, — от его серьезного тона меня бросило в необъяснимую дрожь...