Восточный бестиарий

 Рано утром, в мой сон ворвался Винс и сообщил, что Нодди всех собирает в гостиной, для оглашения каких-то очень важных новостей.

Вчерашний ужин удался на славу, пусть даже я мало в нём участвовал и многое пропустил. Честно говоря, я только и спустился, чтобы поесть, а после одной банки пива – и вовсе почувствовал, как подступает усталость. Помню только Сиида, пару раз толкавшего меня в бок, и затихающие звуки шумного вечера.

Я разлепил глаза и обнаружил себя на диване, в гостиной, куда вчера прилёг на пару минут, а в итоге – уснул, в обнимку со своим рюкзаком. Сейчас, надо мной склонялся только Винс, значит, все остальные благополучно разбрелись по комнатам и спали в постелях.

- Поднимайся, скорее, - повторил Винс, но уже с коридора. – Я помогу Нодди остальных будить.

Я сел и зевнул. Излишки вчерашнего пира так и остались на столе – никто не пожелал убирать объедки и банки с-под пива. Несколько бумажных стаканчиков валялись на ковре, вместе с чьей-то майкой. А на тумбочке, у двери, высилась стопка выстиранной одежды – я понял это сразу, увидав там рукав, со стёртым локтем, своей же толстовки.

Аккуратно изъяв свою одежду из общей кучи, я спешно переоделся, пока не послышались шаги и голоса на лестнице. Когда в гостиную вошла взволнованная хозяйка дома, я как раз запихивал рубашку в рюкзак.

- Доброе утро, - поздоровался я.

- Да уж, доброе, - со вздохом, произнесла она, подпирая кулаками бока и осматривая комнату. – Через полчаса нам выходить, тут ещё и ЧП... В общем, сейчас все соберёмся, расскажу, - добавила она, подмечая моё недоумение.

Один за одним, стали подтягиваться и другие. Последним спустился Сиид, часто позёвывая, не до конца проснувшись.

- Так. Все рассаживайтесь и слушайте очень внимательно! – прервала посторонние разговоры Нодди, но терпеливо дождалась, пока все сядут и будут готовы слушать.

Аконит, перепрыгнув через подлокотник дивана, безраздельно заняла место рядом со мной. Приветствием нам послужило короткое переглядывание. Помимо Нодди, со мной поздоровался только Ричард, а Кассандра – стыдливо помахала ладошкой, пока Курт отвернулся.

- Начну с неприятных новостей. Мэр города Санлок подписал разрешение на розыск Кипрея, по прозвищу Зубоскал. Кто ещё не в курсе – это очень опасный преступник, он обвиняется в убийстве, разбое и новых покушениях, - Нодди достала из заднего кармана голубых джинс, сложенный вчетверо, лист бумаги. – Вот некоторые, самые важные правила, которые стоит соблюдать:

- во-первых: не гулять в одиночку по безлюдным местам (полиция и правительство Санлока получило информацию, что преступник направляется сюда).

- во-вторых: если заметите человека, который подходит под описание Кипрея – немедленно сообщите полицейскому, или звоните по телефону (телефоны я всем выдам).

- в-третьих: ни в коем случае не вступать с ним в контакт. Если же это неизбежно, постарайтесь не провоцировать его совершать какие-либо действия.

- в-четвёртых: если вы владеете какой-либо информацией о преступнике – немедленно сообщите об этом полиции!

Я почувствовал, как Аконит нашла мою руку и крепко её сжала. Она не отводила глаз от Нодди, но я понимал – ей под зарез нужно много чего обсудить со мной. Я окинул напряженным взглядом гостиную и заметил только лица, которые точно не сталкивались с Кипреем в реальной жизни.

- Главное, держитесь вместе, - сказала напоследок Нодди. – Нам уже надо выходить, вы успеете собраться. По периметру базы СанФеста будут расставлены полицейские посты, если вдруг он... - она многозначительно округлила глаза за стёклами очков. – Ну, вздумает спрятаться на территории. И подходите – я раздам номера телефонов.

Боковым зрением я заметил долгий подозрительный взгляд Ричарда, который не спешил в общем потоке получить номер телефона. Я же – постарался изобразить безразличие и, в то же время – предвкушение первого дня фестиваля. У Аконит это получалось мастерски, но я чуть ли не скрипел зубами от боли – так сильно она стискивала мою ладонь.

- Тебе захватить номер? – спросил я у неё, достаточно громко, чтобы отогнать от нас все посторонние подозрения.

- Да, спасибо. – Аконит улыбнулась, и это получилось довольно таки весомым отвлекающим моментом.

Я подошел к Нодди, и она выдала мне две продолговатые полоски сиреневой бумаги. Одну я сразу протянул Аконит. Она неестественно аккуратно сложила её вдвое и вложила за обложку своего паспорта.

- Идём, поможешь мне упаковать палатку, - Аконит встала и, хлопнув меня по плечу, направилась на выход.

Я сразу понял, что, естественно, речь пойдёт не о палатке. Тем не менее, помедлив, вышел вслед за ней.

- Не задерживайтесь! Через пять минут собираемся здесь! – оповещала всех Нодди, словно школьный колокол.

Она как раз вручала последнюю бумажку Пенелопе, которая, кажется, на самом деле испытывала неподдельный страх за свою жизнь.

Добравшись до комнаты, Аконит мигом захлопнула дверь, повернула замок и загородила щель под дверью, горизонтально уложенным, рюкзаком. Потом, она отошла к окну и жестом подозвала к себе. Но, к моему удивлению, она не стала выкладывать свои планы, или вообще – говорить что-либо. Аконит молча выглядывала в окно, видимо, ещё не сформулировав всё, что нужно было сказать.

- Кому ты доверяешь из той компании? Кто не станет сдавать Кипрея, если попросить? – прямо прошептала она, косясь на дверь.

Я задумался, но не мог сказать, что кто-либо, из присутствующих в этом доме, захочет нарушить закон и получить срок за сокрытие информации, кроме нас двоих.

- Кроме Френч и Фины, со всеми я познакомился только вчера, - вполголоса ответил я. – Близнецы же не знают о Кипрее, да?

- Нет, Арчибальд не говорил им... - Аконит стала ходить по комнате. – Но, если бы и сказал, они не стали бы, не обратили внимание на подобное. Надеюсь на это... И они бы вызвались сразу же, когда Нодин упомянула о Кипрее, - она остановилась. – Да, они точно не знают.

- Думаю, лучше никому больше не распространяться, - рассудил я, наблюдая, как Аконит запускает пальцы в волосы и морщит нос.

- Ты прав, - согласилась она, глядя прямо мне в глаза. – Он отправился в порт, ты говорил?

- Кипрей? Да, забрал свой мешок и ушел в сторону порта.

- А если его поймают? Если он не сможет уйти? Он не выживет за решеткой! – сокрушалась Аконит, снова забегав по комнате.

Мне её беспокойства показались напрасными. Я снова припомнил, как Кипрей поднял Норда над полом, будто тот весил меньше котёнка. Но если уж вся страна ищет его – рано или поздно, это должно произойти. Но что мы сможем сделать?

- Но если мы увидим его здесь... как спрячем? – рассуждал я вслух.

Аконит открыла рот, но в этот момент раздался стук в дверь и приглушенный голос Сиида:

- Эй, Стредс, Нит, вы там? Заканчивайте ваши дела и... Мы все скоро выходим.

Аконит отбросила палатку с пути и распахнула дверь.

- Я отдала свой билет Кассандре, ты что забыл? – нетерпеливо проговорила она, выбираясь в коридор, прикрыв за собой дверь.

- Тогда, не задерживай Стредса, - голос Сиида был спокойным, ни к чему не принуждающим, и никак не сопоставлялся с тем, что он говорил.

- Сейчас он спустится, - пообещала она, возвращаясь в комнату и захлопнув дверь.

- Успеете ещё... - слова Сиида уплыли, вместе с ним, вниз по лестнице.

- Всё, иди, - коротко бросила Аконит. – Встретимся на фесте.

- Но ты же... - ничего уже не понимая, стал было возражать я.

- Встретимся на фесте, - повторила она, внушительно приподнимая брови и провожая меня к двери.

Спустившись на первый этаж, я встретил там одного лишь Винса, шнуровавшего кожаные ботфорты. Я не стал его отвлекать, вспомнив о своих носках – их ещё вчера следовало бы выбросить. Внутри ботинок, я нашел два шершавых комка, которые тут же отправил в пакет для мусора. Мне ещё никогда не приходилось надевать ботинки без носков. Я даже не задумывался, что некоторые люди ходят так всю жизнь, как Норд, например. Хотя, состояние его ног, после продолжительных прогулок, оставляет желать лучшего. Обувшись и зашнуровавшись, я пошагал на месте. Было непривычно просторно, но вполне удобно.

На лестнице показался Сиид. Он уже обул красные кеды, а через плечо у него болталась маленькая, коричневой кожи, сумка. Сиид сунул руки в карманы пляжных шорт и одобрительно поглядел на меня.

- А ты быстро, - бросил он.

Вместо ответа, я просто вскинул плечами.

За ним, спускалась Нодди, с блокнотом в руках, и что-то горячо обсуждая с Ричардом и Пенелопой. Но, завидев нас, они мгновенно прекратили свой разговор.

- Приготовьте деньги на проезд. До пляжа едем на автобусе, - сказала Нодди, застёгивая на щиколотках ремешки сандалий.

- А как же тв... а как же пикап? – напомнил Винс, чуть ли не рассекретив всю операцию подруги.

На лестнице возникли Френч, Фина и Касс.

- Кое-кто вчера не соизволил заправиться, - раздраженно проговорила она, хотя глядела только на одного единственного человека, на Сиида. – Поэтому, мы все сегодня едем на автобусе.

- Последним спустился Курт и принялся степенно завязывать безупречные бантики на своих туфлях.

- А где Аконит? – перепроверив наличие всех, спросила Нодди.

- Она отдала свой билет мне, - тихо и несмело отозвалась Касс. – Чтобы я смогла пойти со своим парнем.

- Очень мило с её стороны, но мы все уходим, - не менее раздраженно, чем от забывчивости Сиида, произнесла Нодди и шагнула к лестнице. – Можете выходить на улицу и двигаться к остановке. Винс, ты знаешь где. Я скоро к вам присоединюсь!

Она забросила на спину маленький рюкзачок, со всякой мелочью, и быстро умчалась вверх по лестнице.

- Ладно, все за мной! – направлял Винс, отпирая дверь. – Приготовьте деньги на проезд! – напомнил он ещё раз.

- Аконит такая добрая, - говорила Касс Фине и Френч. – Когда узнала, что я не смогу веселиться вместе с Куртом – сразу отдала мне свой билет. Я не знала как её и благодарить.

- Вот и хорошо, что ты идёшь. Мы с Финой знаем её уже давно – она не умеет развлекаться, - Френч откинула с лица прядки непослушных волос. – Представляешь, заставила нашего любимого друга идти пешком через полстраны!

- Что, правда? – изумилась Касс, но в её глазах я увидел, скорее восхищение, а не то – что пытались показывать близнецы.

- Ну как, скажи мне, можно всё время спать в палатке? Это же ужас! – Френч глянула через плечо и заметила меня. – А ты что думаешь?

- Я бы так не смог, - нашелся я, получив от всех троих удовлетворённые взгляды.

Затем, они принялись обсуждать «их любимого друга». Я никак не ожидал этого и не желал знать подробности того, что Арчи позволял себе вытворять, вместе с близнецами. Я просто пропустил вперёд Ричарда и Сиида, шагая теперь в самом хвосте нашей группы.

Мы шли по широкой улице, пышущей зеленью и цветами, в садах дорогих коттеджей. Должно быть, этот район являлся самым респектабельным в городе, но меня больше удивлял тот факт, что такое место находилось всего в каком-то километре от ж/д вокзала. Тихая дорога сворачивала направо и вышла на более оживлённое шоссе.

Когда мы достигли остановки, к нам присоединилась и Нодди – она запыхавшись, на ходу застёгивала свой кошелёк. Она подбежала как раз вовремя – через несколько минут прибыл единственный белый автобус, из всего транспорта, повстречавшегося нам на пути.

Автобус пришел пустым, и наша компания с удобствами разместилась внутри. Я занял место у окна и заметил Аконит, прежде, чем мы успели сдвинуться с места. Она как раз сворачивала к навесу остановки, нагруженная всеми своими вещами.

Близнецы всё ещё говорили об Арчи. Я конечно понимаю – об Арчи можно говорить бесконечно, но слушать о его личных отношениях с этими двумя – точно не хотел. Я поспешил пересесть подальше и занял место в конце автобуса, у окна, где кроме меня никто не захотел сесть.

Автобус ехал по дороге, взмывающей на холм так, что вся улица кренилась назад. Добравшись до вершины, я увидел вид, какой обычно наблюдает человек, осмелившийся прокатиться на Безумном Черве, в парке аттракционов. И дорога сразу резко пошла вниз. А я, пусть даже и сидел далеко – видел из окна весь центр города. Вдали поблёскивал океан – там, где собирались в узел эта и другие основные дороги Санлока. Только теперь я понял, что фестиваль будет проходить на пляже. Гостей встречали огромные полотнища флагов, изображавших стилизованное белое солнце на огненно-оранжевом фоне. Это был герб Санлока и символ фестиваля.

Водитель довёз нас прямо к воротам, меньше чем за двадцать минут. Выбравшись под чистое, по-настоящему летнее, небо, мы последовали за Нодди и Винсом, прямиком к растущей толпе. Позже выяснилось – на самом деле, это была очередь, частью которой мы тоже стали. Пункты проверки билетов выглядели, как четыре деревянные будочки, сколоченные из поддонов, какие обычно устанавливают в супермаркетах, под разные продукты.

Девушка, с неистовыми, изумрудно-зелёными косичками, весело хихикнув, вернула проверенный билет, предварительно стукнув по нём штампом. В углу моего билета теперь красовалось геральдическое желтое солнце, а на руке – золотистая лента, с надписью: «Санлок Фестиваль – 4020»

Понятия не имею, что во мне так рассмешило эту пышногрудую, зелёноволосую русалку, но я постарался скорее продвинуться дальше, и присоединиться к своим, уже на территории – песчаном пляже, окруженном слева и справа ельником. Прямо напротив главного входа, в океанских волнах струился утренний свет, но выход к воде огибало высокое ограждение, в виде металлической сетки.

Кто-то за моей спиной возмутился, на счёт этого недоразумения. Но другой, более авторитетный голос сообщил, что здесь, естественно, предусмотрен выход к воде, и предложил пойти, его поискать. В руках у меня как раз, ещё оставалась карта территории. Я заглянул в неё и, действительно, обнаружил короткий промежуток между полосами ограды, с надписью «Выход на пляж» и схематичными ступенями, выводившими прямо к воде.

Сразу направо, по намеченной тропинке, устремлялись люди с рюкзаками и объёмистыми мотками одеял. Там находился вход в палаточный городок, тоже отгороженный от всего остального таким же забором из сетки.

Не взирая на ранний час, вокруг гремела живая музыка. Тропинка налево вела к главной, Большой сцене, а направо – к малой и спуску на пляж. Прямо – располагался круглый павильон, где проходили прочие мероприятия. Я туда не заходил, но заметил только стол стрельбы по мишеням.

- Всем хорошего дня. Веселитесь! – перекрикивая море голосов и музыку, пожелала Нодди. – Вечером, ровно в десять, собираемся у главного входа!

Первыми откололись Ричард с Винсом, устремившись в сторону палаточного городка. Пенелопа ушла с Нодди, а близнецы, Касс и Курт – не долго думая, отправились на пляж. Остался только Сиид. Он стоял рядом со мной и отбивал ногой такт, никуда особо не нацелившись.

Я решил пройтись и поглядеть – что ещё тут есть интересного. Неподалёку от большой сцены, где играла сейчас неизвестная мне группа, заметил небольшую кухню и столики, под разлогими зонтами, и решил пока что остановиться там. Я присел за ближайший стол, тоже сколоченный из деревянных поддонов, обращая взгляд в сторону сцены.

Желающих выпить, или перекусить было мало, и я преспокойно себе отдыхал в тенёчке. Правее и чуть дальше от сцены располагалась волейбольная площадка, прямо под забором – игра была в самом разгаре. Видимо, это действо, на данный момент, являлось самым интересным – вокруг собралось такое количество зрителей, что виднелся только, взмывающий над сеткой, мяч.

- Вам что-нибудь принести? – поинтересовался некто у моего стола.

- Нет, спасибо, - ответил я, не оборачиваясь.

- Зануда, - сказал тот же голос.

Я в недоумении обернулся и поднял взгляд на высокого официанта, позволившего себе дерзить гостям. На нём белый передник и кепка, с золотой буквой «С», над козырьком. Также, у него имелась пижонская бородка, лисий нос и длинные волосы, собранные в хвост. А ещё, он улыбался мне, как будто знал некую тайну, но больше не мог владеть ею один.

Глаза его скрывала кепка, но у меня перехватило дыхание от неожиданности, негодования, радости... и ещё массы чувств, которые просто не помещались во мне, но и не могли выплеснуться все разом. Слова комом застряли в горле – я смог только подняться на ноги, а после – снова упасть на стул.

- Ты – зануда, - уточнил Арчи, срывая с рыжей головы кепку и швыряя её на стол. – Мог бы и заказать чего-нибудь. А то, сидим тут... - проронил он ворчливо, но улыбка вновь осветила его лицо.

Я продолжал молча смотреть на него. Я глядел в его синие глаза, такие же искристые и лукавые, как и месяц назад. Я смотрел и видел, что в скором времени этот лучистый взгляд снова исчезнет из моей жизни. А если и нет – что-то обязательно случится, и я больше никогда, никогда в жизни не увижу своего друга.

- Привет, Стред, - на этот раз серьёзно и по-доброму произнёс Арчи, протягивая мне руку. – Я так скучал по твоей постной физиономии, дружище.

Арчи хлопнул меня по плечу, и я вновь услышал его оглушительный смех. Его услыхали со сцены. И даже перестали играть.

- Бести! – раздался угрожающий женский голос, со стороны прилавка с едой. – Что ты там делаешь! А ну, верни мне мою униформу!

Арчи невинно вскинул плечами и, отпустив короткий смешок, стащил с себя передник, подхватил кепку и унёс всё это на бар. Я пристально следил за каждым его движением, опасаясь, что мой друг может снова исчезнуть, стоит только моргнуть. Но он не исчез, он вернулся за мой стол и сел.

- Ну, и как дела? – поинтересовался он, будто не я надеялся его здесь встретить, а наоборот. – Как это тебя занесло прямо в Санлок?

- Арчи, я... я ехал за тобой, - наконец, выдавил я, первое, что хоть как-то походило на честный ответ.

- Это же отлично! И хорошо, что мы пересеклись именно здесь. Фестиваль! Океан! Музыка! Замечательная музыка, - выкрикивая эти фразы, он отсалютовал парням на сцене, выносившим оборудование для следующих артистов.

От переизбытка невысказанных слов и проблем, которые навалились на меня уже с утра – защипало глаза. Я отвернулся в сторону, но две предательские слезы всё-таки вырвались из глаз, стремительно пробираясь к носу.

Арчи заметил это, а мне стало до того стыдно, что я больше не мог оставаться на своём месте. Я встал и быстро отошел в сторону, подальше от людей и солнца, смахивая с лица непрошенное недоразумение.

Мир вокруг перевернулся, музыка пропала, а в ушах, почему-то звучал один лишь голос Аконит и её одна-единственная фраза: «Встретимся на фесте».

Я осознал, что куда-то шагаю. Я шел и шел, пока не добрался до главного входа на территорию. Потом, свернул налево, в сторону ельника, за парковкой. Лишь только тогда, когда густая трава стала оплетать ботинки – остановился и сел, прямо на землю, а после – и вовсе лёг, уложив рюкзак у левого бока.

«Что я здесь делаю, зачем? Я только-только нашел Арчи и тут же – умчался прочь, как истеричка. Как я теперь буду искать его в толпе, где?» - спрашивал я сам себя, глядя в чистое небо и на верхушки покачивающихся ёлок. - «Почему бы мне не вернуться домой и жить дальше? Энди же изменился. Зачем мне переживать за судьбу Аконит, Арчи... Кипрея? Кипрея! Когда я успел стать таким впечатлительным? Что это со мной?»

Я провел рукой по лицу и глазам – сухо. Тут было так тихо, что даже звуки со сцены разносились только глухим боем по земле. Мне понравилось это место, наверное, ещё больше, чем запах океана в Бандикуте. Как странно, ведь в таких укромных местах должно прятаться множество целующихся парочек, или ещё кого, кто предпочитает уединение. Но вокруг, и в правду, никого не наблюдалось, кроме меня и моего рюкзака. И ворон, важно вышагивающих у ограды парковки.

Я поднялся на ноги и забросил на спину рюкзак. Бернард ведь тоже изменился, если верить слухам, даже скорее, чем я. Что тогда нужно, чтобы быть самим собой?

Выглянув из ельника, я побрёл назад, хотя уже готов был всё бросить и уехать куда-то, где тише всего на свете. Предъявив на входе, повторно, свою ленту, я снова затерялся в буре музыки, смеха и шума океана.

Не успел пройти и трёх шагов, второй раз за день почувствовав, как у меня перехватывает дыхание – на этот раз – не без физической силы из вне.

- Стред, ты не ушел. Ты с нами? – выпытывал голос Арчи, попеременно, то обнимая, то отстраняя от себя, чтобы заглянуть в лицо. – Ты обиделся, что ли? Скажи, что нет! Я на днях обидел кое-кого, и теперь мне не хорошо. Вышло не хорошо...

- Та не обиделся я. – мне хотелось поскорее остановить эту неуемную тряску. – Столько всего произошло за последнее время.

- О, - пораженно вдохнул Арчи. – У тебя есть история?

Глаза Арчи вспыхнули неподдельным интересом.

- Не в том дело...

- Пошли, пошли. Ты должен всё рассказать!

Арчи отпустил меня и потащил за собой туда же, где я его и повстречал.

- Здесь я рассказывать ничего не буду, - упёрся я , усаживаясь на стул.

Мой друг заискивающе заглянул мне в лицо, причём, не теряя надежды на историю.

- Ты мне должен их целых восемь, - с досадой бросил он, складывая руки на груди, чтобы мне стало совестно за своё нежелание делиться историями.

Я только теперь заметил, что на Арчи такие же пляжные шорты, как у Сиида, но не песочного, а цвета хаки, и двумя большими карманами по бокам. Футболку же, он должно быть приобрёл где-то на территории фестиваля, потому что отличалась она большим золотым солнцем и надписью поперёк – «САНЛОК ФЕСТ», а ниже – «4020».

- Аконит сказала, что из-за тебя, Бернард может попасть в тюрьму, - упрекнул я.

Я и теперь не мог поверить, что мой друг способен совершить такой низкий поступок – бросить своих друзей и сбежать.

- Та всё с ним будет хорошо, с этим Бергамотом, - беспечно отмахнулся Арчи. – Нит? Так она здесь? Где? – он придирчиво осмотрел пространство вокруг меня, будто я притащил Аконит с собой в рюкзаке.

- Я не знаю – где, - начиная раздражаться, ответил я. – Обещала, что будет сегодня тут, - я снова заглянул в синие глаза своего друга. – Так ты действительно, бросил их там, а сам уехал?

Лицо Арчи капризно скривилось – стало яснее ясного, что на этот вопрос ему никак не хочется отвечать.

- Я бы там только помешал, - уклончиво возразил он. – Бергамот – умный парень, свои права знает.

- Но зачем ты уехал? – никак не мог взять в толк я.

Я думал, он снова начнёт увиливать и не даст ответ, но Арчи улыбнулся, будто ждал этого момента с начала нашей встречи.

- Представь себе! Легендарные Боги взяли меня с собой! – он оживился и расцветал прямо на глазах. – Они исполнят мою песню, в последний день. Это будет бомба!

- Да, здорово, - потакая его ликованию, произнёс я, слабо улыбнувшись.

Я хотел ещё напомнить, что по его милости – его друзья попали в беду. Но Арчи был так счастлив, и я не смел упрекнуть его в этом. Ещё немного помолчав, я не смог больше держать в себе важную информацию:

- А ты знаешь, что правительство Санлока подписало разрешение на поиски Кипрея? – я склонился над столом, заранее убедившись, что поблизости не шатается кто-либо любопытный.

- Я видел, - пренебрежительно отмахнулся Арчи.

- Что? – не понял я.

- Посты, полицию по всему городу. Вон, смотри! – он протянул руку к океану, а мне показалось, что он снова хочет обратить моё внимании к какой-то штуке, с фестиваля, но неохотно развернулся. – Вон, там, плывут! С фонарями по всему борту.

Я присмотрелся к гладкой воде и заметил чёрную лодку с голубым парусом. Вся корма и борта были увешаны яркими фонарями и мигалками.

- Они и на воде его ищут? – подумал я вслух.

- Да, но не имеют права, - со знанием дела, подхватил Арчи. – Всё, что после буйков – территория Сальвинова острова. А Сальвинов остров не позволил ребятам с континента вторгаться в его владения. Хоть бы какую важную миссию они там не проводили. На острове, там король, или что-то типо того... - Арчи на миг задумался. – Да, всё равно! В волнах и так будет трудно что либо предпринять.

Меня это немного приободрило. Если Кипрей будет за границей Альтеро – значит, и Аконит будет спокойна, и не станет предпринимать никаких опрометчивых поступков. И власти, скорее всего, смирятся. Только, если Кипрей исчезнет навсегда.

Я тоже замешан в этой истории, я был на месте, когда всё произошло, я встретил его позже, а потом – ещё позже. Я даже имею право выступить в суде, если тот будет – за Кипрея, или же против него. Подобная власть прельщала меня, только, если бы не состояние непонятной подвешенности...

Мысли прервал собственный желудок. Он жалобно заурчал, будто коря меня. Я взглянул на Арчи – его совсем не волновали подобные мысли. Он улыбался и, с искрами в глазах, наблюдал за действом на главной сцене.

Вспомнив о, безнадёжно забытых и заброшенных в холодильник, пирожках, я взял на баре, для себя и Арчи, по стакану пива и тарелку горячих сосисок.

- О! Отлично! Стред, ты снова пьёшь пиво? – притворно удивился Арчи.

- Да, - бросил я, загораживая лицо пластиковым, пол-литровым стаканом.

За этим нехитрым завтраком, мы просидели до обеда, и полудня. На сцене, группы сменяли одна другую. Некоторых исполнителей я вообще не знал, но музыка у них оказалась неплохая. Ближе к вечеру, на главной сцене появилась группа, состоящая из густо накрашенных девушек, облаченных в чёрную кожу. Где-то из-за кулис, раздался голос ведущего:

- Встречайте! НОНсенс!

Толпа, заранее собравшаяся под сценой, ликовала и требовала их. Там скакали и Френч с Финой, а меня поражал новый облик этого популярного коллектива. Ранее, до этого дня, я наблюдал их, практически со всех мониторов страны, в коротких платьях и высоких каблуках. Но и новые образы не остудили восторг верных поклонников.

Так и прошел первый день фестиваля. После заката, в баре стали продавать пироги и прочую выпечку. Арчи, естественно за мои деньги, купил себе целый яблочный пирог и расхаживал с ним по всей территории. Пока кто-то не поинтересовался – почему Арчи его не съест. На это. Арчи только лукаво улыбался.

Назад собрался уже не тот состав, которым приехали. Винс и Ричард остались в палаточном городке, взамен – присоединился Арчи. Аконит так и не появилась, но она скорее просто не хотела попадаться на глаза.